伊芙琳·布莱克坐在一张蓝色的沙滩椅上，正抽着一支长长的维珍妮牌女士香烟。“来一支？”她用另一只手递过薄荷绿色的烟盒，问道。
米莉安坐的也是沙滩椅，红色的。
“不了。”她说，连自己都感到意外。
“哦。”她妈妈收回烟盒，继续吞云吐雾。
海水冲上来，又退回去，太阳躲在成片的乌云后面。
她妈妈一身沙滩装扮。吉米·巴菲特鹦鹉头T恤，人字拖，光腿上露出醒目的静脉曲张。她的手上有几处雀斑，浑身一股椰子助晒油的味道。
“你是她吗？”米莉安问，“或者，你是他吗？是那东西？反正就是入侵者，谁知道他妈的是什么玩意儿。”
“别说脏话。”她妈妈说。
哈，看来是她。
伊芙琳·布莱克耸了耸肩，“我不知道，可我就在这里啊，你也在这里。太阳照常升起，我也有烟抽。”她哼了几句《玛格丽塔小镇》，并用歌词明明白白告诉了米莉安她身处何地。
“我在地狱，”她说，“完了，这是我的终极惩罚。我和我妈妈的鬼魂。她在抽烟，而我没有。我还不得不听她唱吉米·巴菲特的歌。如果我没搞错的话，这歌是撒旦的最爱。”她用手掌根揉了揉眼睛。
“这不是地狱。你没死，我也没死。”
“嗯哼，在我的世界，你基本上已经死了。”
“你如果这么说，”她妈妈拖着长腔说，“这不是你的世界。”随后她吐出一口烟。呼。米莉安闻到了烟味。不可思议，她居然想吐，再没那种百爪挠心般对尼古丁的渴望。
也许地狱还不算太糟。
她向后仰躺着，椅子发出吱吱呀呀的声响。微风拂面，空气中透着咸咸的味道。
“那，现在干什么呢？”伊芙琳问。
“不知道。干坐着。或者我可以去游泳，看看在我淹死之前能游多远。人淹死之后会怎样呢？嗯？”
“你没死。”
“对，我没死。酒还难喝呢。”
“你没死，可你也不算真正活着。但你很快就会活过来的。所以，还是那句话，现在干什么？”
“呃，好吧。我不跟你抬杠了。我也不知道现在该干什么。我继续做我自己，继续干我该干的事。不是因为我想，而是因为，就像你经常挂在嘴边的那句话，该是什么就是什么。生活很操蛋，惹不起咱躲得起。”
椅子旁边的沙地上放着一个带有典型20世纪70年代风格的烟灰缸，伊芙琳在里面熄掉了烟。“这就是你的打算？还是老样子？到处管闲事？救不该救的人？可怜的佩内洛普被绑在铁轨上了？米莉安啊米莉安，你什么时候为自己活一次？”
“我一直都在为自己活啊。我可比谁都自私。”
“那是你说的，可也许你想错了。也许你并不自私，甚至有点无私。”伊芙琳扭过头，压低太阳眼镜，“也许你仍能改变自己，也许还有别的出路。”
“你知道什么？随便啦，根本没别的路可走。你给我滚开。”
“你完全可以对我好一点。你差点让我死在那艘船上。”
“从根本上说，我确实把你害死了，所以……”一声充满歉意的叹息，“你说得没错，我原本可以对你好一点的。对不起，只是——”她靠在扶手上，面向妈妈，“有可能知道如何帮我解除诅咒的那个女人，已经死了，死于一场我无力阻止的爆炸。”
玛丽，死了。
为什么？
米莉安知道原因。那女人痛恨她自己，就像米莉安有时也会痛恨自己一样。米莉安在她的日记本用完时曾一度计划自杀，只是她的自杀计划被那个名叫哈里特的杀手给打断了。
她闭上眼说：“所以，我的希望？现在已经不可能了。”
“以前的你什么时候被不可能阻止过？”
米莉安耸耸肩，“有道理。”她忽然浑身一凛，“你不是他，也不是那东西，或入侵者，对吗？”
“你在说什么呀？”
“我是说，入侵者想要的结果和你说的正好相反。至少我是这么认为的。入侵者是我诅咒的一部分。他不想从我的头脑中离开。他想留下，想让我保持原来的样子。”
“呃，你说的这个入侵者听起来像是个……”伊芙琳凑过来，压低声音，一字一顿地说，“……浑蛋。”
米莉安笑起来，“一点不假。”
“不管怎么样吧，米莉安，我还是那句话，做你该做的。为你自己，不是为他们。你为他们付出的时间已经够多了。我爱你。你也是时候爱一下自己了。”
“我的时间还——”
绰绰有余，她想说，可伊芙琳已经不见了。只剩下水，一浪高过一浪地冲上岸，把无数沙子带回海中。远处，乌云背后，比太阳更遥远的地方，雷声滚滚，闪电亲吻着地平线。