两人之间，嫌隙渐生。昨天夜里，加比不停追问整件事的来龙去脉，但米莉安守口如瓶。她只转述了昨天提到的那个前陆军审讯官曾经对她说过的一句话，一句波兰俗语：
不是我的马戏团，不是我的猴子。
意思就是跟我没关系，不关我事。
她就是这样对加比说的：不是我的马戏团，不是我的猴子，也不是你的。加比自然不会轻易放弃，这部分是因为她其实很在乎米莉安的安危，部分是因为，谁看到毛衣上蹿出的线头会忍住不去扯一下呢？可米莉安的态度也十分坚决，甚至比她想象得还要义正词严。
“你他妈只管睡你的觉，成吗？”
灯熄了。人倒在床上，但米莉安怎么可能睡得着？她只觉得干燥，四周的空气稀薄而饥饿，仿佛要把全部的生命从她身体中吸出去。她辗转反侧，加比翻了个身，背对着她。
米莉安一整夜都没有合眼，她一次又一次想象着那帮人如何折磨韦德——这可怜的笨蛋竟然维护一个与他素不相识的女人，一个谁沾上谁倒霉的扫把星。她实在没资格让任何人为她承受不必要的苦难。
而最大的安慰是她知道命运的安排。
她知道韦德最终将以怎样的方式结束一生。
他能活到六十三岁呢。
死亡的时候，他身上并不像加比那样遍布伤痕。他的十根手指依然健在，脸上也没有明显的残缺。
这真是最冰冷的安慰，她的糟糕心情丝毫没有改观。
但她在黑暗中不断向自己重复着那句话：“不是我的马戏团，不是我的猴子。不是我的马戏团，不是我的猴子。不是我的马戏团，不是我的猴子。”
不管是手机里那个男人提到的风暴，还是身穿超人T恤、有个敢持枪抢劫的疯妈妈的小男孩，都不是她的问题。这世界就是如此，充满各种各样操蛋的事。就像无数条用鲜血、骨头和灰烬形成的线纵横交错在一起，她没必要出现在每一个交叉点。她不过是一只靠啄食腐尸为生的鸟。
我是自由的，我可以自由。
她试着合上眼睛。
这时她听到一阵窸窸窣窣的声音，像有什么东西快速地跑过。她安慰自己，没什么，是汽车旅馆的空调在捣鬼。而紧接着，啪，咯咯喳喳，声音很轻，若有若无。忽然，什么东西落到了她的脸上。
有腿的东西。
她惊叫一声，翻身坐起。脸上的东西掉了下来，落在她的手中。
一个黑色的小东西。
她知道那是什么。她使劲眨了眨眼睛，渐渐适应了从旅馆窗口透进来的微弱光线，从而看清了几条细小的腿，扁平的，几乎没有脑袋的身体和尾巴的曲线。
蝎子慌忙逃走，消失在床单下。
米莉安有种眩晕的感觉。
远处不知什么地方，尖锐的警笛声打破了黑夜的宁静。
她抬起头。
天花板竟然在蠕动。
蝎子。密密麻麻，成千上万只蝎子，像壁虎一样倒贴在天花板、电扇和房间的四角。不计其数的小短腿一齐移动，竟发出像流水一样哗哗啦啦的声响。一辆卡车的头灯灯光照在它们不透明的背上，像脓液一样的黄色身体闪闪发亮。
然而这时天花板上出现一个人体的轮廓，在厚毯一样的蝎群下面慢慢翻滚。而后，人体上的蝎子有序地分开，露出了路易斯的脸——没有眼睛，张着嘴巴。蝎子像下雨一样从他的嘴巴和空洞的眼窝里纷纷落下——
它们落向米莉安。她挥手将它们扫到一旁，并咬牙想道：这是个梦，这不是真的，别慌——
路易斯开口了，他的话被蠕动的蝎子吞没了大半。
“你中毒了，米莉安，现在谁都救不了你。”
一只蝎子在她的手背上蜇了一下——
她慌忙跳下床，但双脚却被床单缠在了一起。
脸最先撞到地毯上，顿时眼冒金星，她的腿奋力挣脱床单。
阳光从窗户里射进来。
加比坐在床沿上，正在不同的电视频道间跳来跳去。她扭头看了眼米莉安，淡淡地说：“我还以为你醒不来了呢。”
米莉安想张口说话，可声带却像两块透水石紧贴在一起，胸口也像烧着一团烈火。她咳嗽了几声，伸手揉揉眼睛，懒懒地问：“几点了？”
“快十一点了。”
“哦。”
她低头看了眼地板，在地毯上发现了昨天夜里没抽的那两支半截香烟，而她一个膝盖上还有零星的烟草屑。
加比对她视而不见。
频道继续换来换去，房间里忽明忽暗，不同频道的画面一闪而过：一个女人在用刀切菜；一个明星满面含春地参加某个名人脱口秀节目；有个人在刷墙；某部电视剧里，一个妓女死了，侦探正站在她的尸体前；一部卡通片，一头羊在追一头驴；新闻上某座加油站发生了火灾；还有一个台在播放游戏竞赛节目。
米莉安忽然喊道：“等等，往回倒。”
停。加油站火灾。
她的心脏几乎停止了跳动。
米莉安感觉自己的身体正在四分五裂——皮肤离开肌肉，肌肉离开骨头，每一个细胞，每一个分子都彼此分离，就像她变成了一团气，被一阵风给吹散了。
画面中起火的正是那家位于保护区边缘的雪佛龙加油站。
新闻说在火场中发现了一具尸体，怀疑是加油站的工作人员，同时也是那家加油站老板的儿子，名叫韦德·齐，据说他是被大火活活烧死的。他们将他从火堆中拖出来，抬上轮床。尸体裹得很严实，只是一条烧焦的手臂垂了下来。
“不，不，不！”米莉安扑向电视，紧紧盯着屏幕，“这不可能！这不可能！法则是不可能改变的！”
而法则之一便是她从未错过。
死亡就是死亡。当她看到死亡时，那个死亡的时间便是空间中的一个不动点，一个只有她能移动的固定在地图上的图钉。
“米莉安，你怎么了？”
“有人移动了图钉。”
“什么？”
“有人改变了法则。那个人死了，他应该死在几十年后，而不是昨晚，而且死亡的方式也变了。这就意味着……”她搜寻着合适的字眼。究竟意味着什么呢？死的人不是韦德，或者有个人也和她一样，可以逆天改命。或者，还有一种最糟糕的可能，即在这件事上，米莉安自始至终都是错的。她自以为存在的法则其实并不存在。那只是她一厢情愿的臆想，一个用来自我安慰的、自欺欺人的谎言。
她开始用力呼吸，她浑身上下忽然之间充满了渴望。香烟、路易斯、酒，跑向远方时，飞一样向后退去的高速公路上的白色虚线。她的妈妈。天啊，不是吧？她的妈妈？可她欺骗不了自己的心。她确实想再见见妈妈了，想和她分享一杯甜甜的薄荷酒，一起抽支烟——哦，想到烟，她又陷入了万劫不复的恶性循环，强烈的烟瘾像一匹受惊的野马将她踏在脚下。
她紧紧咬着嘴唇，指甲恨不得穿透手掌。
你害死了他。
是你害死了韦德·齐。
一只手轻轻按住她的胳膊。加比：“米莉安，你没事吧？”
“我离没事差着十万八千里。”
“出什么事了？这人是谁啊？”
米莉安说：“就是开车把我从沙漠送到这里的人，仅此而已。他谁都不是。他不认识我，我也不认识他。”她紧咬牙关，发出一声动物般的低号，“加比，我就像毒药。你得离我远一点。要不然你会比我看到的死得更惨。”
她突然良心发现，很想把一切都如实告诉加比：你很快也会死掉的，加比。你吞下了一大把药片，因为生活把你逼到了绝境，因为你觉得自己丑陋不堪，没人爱你，我想阻止这样的结局，可是——
她把这些呼之欲出的话强压了下去。
太多预言自我应验了。
但她仿佛忽然又看到了一线希望：如果我能在韦德·齐的死上犯错，或许在加比身上同样也能犯错。
无所谓了。去他妈的！
她需要尽快摆脱这一切。解除诅咒，就像爱伦·坡小说中的那个家伙一样，让该死的诅咒见鬼去吧。
米莉安豁然站起，犹如在洞口感觉到危险的土拨鼠。她开始慌里慌张地整理衣服。她的头发凌乱不堪，行李乱七八糟，这几乎是她的常态，没有一件事令人满意，“我要去趟法院。”
“现在？为什么？”
“因为，”米莉安气冲冲地说，“因为，因为，因为！因为我受够了！我要结束这一切！不管加油站的那个家伙遭遇了什么，他终归跟我有关，跟我身上的诅咒有关。我想消除这诅咒，越早越好。”
加比犹豫了一下，“我叫辆出租车，我们一起去。”
“不！”米莉安的声音刺耳且严厉，像一把锋利的尖刀，她意识到自己的失言，并试着缓和，“加比，你不能老是跟着我了。”
“胡扯！你去我也去。”
“这很危险。”
“那又怎样？”
“那又怎样？”米莉安冷笑一声，“天啊，加比，那意味着你很可能会受到伤害，你受到的伤害已经够多了。”你没看见你的脸吗？那就是我的错，这句话差一点就脱口而出，但在声带发声之前她及时收回了。
“我就是要去。我们还要一起去图森呢，到时候你只管去法院，我去给咱们另找个住的地方。别忘了咱们还有钱呢，你扎巴兹那一针给咱们省了500块。要是他们不收现金，我就刷卡。”
米莉安正准备搬出史蒂文·麦卡德尔那张卡，但转念一想，那些恶棍就是顺着这张卡找到了加油站并害死了韦德·齐的，于是她只好无奈地点点头说：“但你不必这么做，我说过，这些事和你没关系。”
“怎么没关系？我都跟你这么久了。”
米莉安不得不承认，确实很久了。一路上都是加比负责管钱，买地图，规划路线，订房间，制订所有的计划。
“那好吧，”米莉安说，“随你。”在她的语言中，有几个字是她从来不愿意使用的，因为说出来便意味着示弱，然而此刻却没有任何别的字眼比这几个字更适合，“谢谢你，还有……对不起。”
加比吻了吻她的太阳穴，“现在首要问题是，我们怎么去图森？那儿离这儿也就一个小时的路程，我们可以搭公共汽车。”
米莉安是无论如何都不会搭公共汽车的。
去他妈的公共汽车，没有比坐公共汽车更让人恶心的了。人们在车上抠脚趾，喝汤，还把加拿大威士忌吐在自己身上。公共汽车上永远充斥着一股小便、狐臭和多力多滋的味道，每一辆公共汽车上——甚至校车，如果米莉安没记错的话——都能遇到大声喧哗的、烂醉如泥的以及游手好闲的人渣。公共汽车就像恐怖的地狱，米莉安死都不会选择公共汽车，尤其在眼下这样的热天气里，但冷天也不会，任何时候都不会。谁爱坐谁坐，她米莉安恕不奉陪。
去！他！妈！的！公！共！汽！车！
米莉安说：“你真想和我一起去冒这个险？”
“对。”
“一点都不勉强？”
“当然。”
“那走吧，一起折腾去。”