“你们可以叫我阿莉丝夫人。”古怪的小个子女人告诉他们。早晨，她睡眼惺忪地从毯子里爬出来，伸手挡住一个哈欠。看来她不太习惯睡地上。岚敢肯定他每次换岗时她都醒着。人在睡眠中的呼吸方式和清醒时是不同的。穿丝衣的女人都没过过苦日子。
他不相信那是她的真名，甚至怀疑她那枚巨蛇戒可能是假的，尤其是在到见她将它塞回腰包之后。她还说不能让别人知道她的身份，连其他两仪师都要瞒着。的确，两仪师有时会在不熟悉她们独特外貌的人面前扮作寻常女人。他也确实曾遇到过面容有岁月痕迹的两仪师。但是，她们个个都冷静到不近人情的地步。她们也会生气，但那是一种冰冷的怒火。昨晚的大水过后，他看到了“阿莉丝”在月光照耀下的那张脸，虽然当时他还没明白过来。那幸灾乐祸的表情就像玩恶作剧的小孩子，在看到恶作剧没有达到效果后又变成了孩子气的失望。两仪师个个深不可测，她们绝不会这么孩子气。
最初他们看到她穿过商人的车队和护卫跟在后面时，布卡马谈到一个女子独身一人跟踪三个男人的可能原因。六个剑客不能在光天化日之下杀掉目标，但一个弱女子也许能在黑暗中完成任务。当然，布卡马没有提到艾黛。实际情况肯定不是这样，否则岚早就死了。但艾黛可能会派一个女人监视他们，或许认为如此他便会放松戒备。只有傻瓜才会认为女人没有男人危险，不过有时，女人似乎认为男人一遇到异性就会变成傻瓜。
在晚上，布卡马一反先前的顾虑，对岚拒绝向阿莉丝效忠表示不满。但他自己发的誓足以把三人和这位“夫人”绑在一起了，直到他们抵达查辛。而且她还给他们塞钱。那女人根本不知道这是种冒犯。今天早上，他在给黑阉马上鞍时不停地抱怨，说这马比日矛差远了。他这次也太挑剔了。这可是一匹良马，体态优美，速度也快，只是还没受过战马的训练。“无论她是不是两仪师，正派人应该尽够礼数。”绑鞍带的时候，他说，“得有个正派人的样子。”
“布卡马，算了吧。”岚轻声答道。不出意料，布卡马还是继续唠叨。
“你对她不够尊敬，岚，你该感到害羞。讲荣誉的男人保护所有需要保护的人，尤其要优先保护妇孺。为了你的荣誉，你要发誓保护她。”
岚叹了口气。看来布卡马要一路唠叨到查辛了。他本该明白，如果那女人真的是两仪师，岚不愿再和她有任何牵涉。布卡马已经发过誓，如果他自己再发誓就更见鬼了。如果她真的是两仪师，她可能正准备收护法。如果她确实是的话。
那女人正坐在地上，靠在马鞍上梳头。她刚梳理完，瑞恩就向她深鞠一躬，辫子上的铃铛叮当作响。“一个美妙的早上，夫人。”他低声说道，“然而日出的美全然无法与您深邃的双眸媲美。”他嘴角抽动了一下，睁大了双眼，在看她有没有被冒犯到。“呃……我能为您的马上鞍吗，夫人？”他就像客厅里的佣人一样局促不安。
“当然可以，谢谢您。”她微笑着答道，她的笑容非常热情。“您太客气了，瑞恩。”
她跟着他一起去给她的栗色母马上鞍。其实更像在和他调情。瑞恩备马的时候她站得很近，用那双他为之倾倒的眼睛注视着他。她说了句话，岚听到瑞恩低声称赞她“雪肤花容”，她听到后开心地笑了起来。
岚摇了摇头。瑞恩迷上了她，他能理解。那女人的容貌确实很美，虽然她的举止非常孩子气，但蓝色丝衣下纤细的腰身早已不再属于少女了。不过瑞恩倒是说对了，岚一眼就看出了她是凯瑞安人，绝绝对对的凯瑞安人。所有的凯瑞安人都想将他拉入他们的谋划中，他被坑过不止一次。令他印象最深的经历是在凯瑞安城南度过的十天，在此期间，他遭遇了六次谋杀，两次差点不得不和别人成婚。两仪师——若她所言非虚——再加上凯瑞安人，可真是个最糟糕的组合。
奇怪的是，虽然他们没用早餐就直接上路，她也并未提出任何怨言。但不到一小时后，当他们经过一个名为马纳拉的较大的村子时，她命令他们在此停留一会儿。那确实是个命令。
“一顿热餐能保证旅途顺利。”她斩钉截铁地说。她挺直上身坐在马鞍上，威胁般地瞪着他们。这副样子确实很像两仪师，不过话说回来，女人大多都是这样。“我希望在到达查辛前不要横生枝节，我不会纵容你们在我面前装硬汉，装到饿昏过去。”只有瑞恩迎上了她的目光，他不安地笑了笑。他还没决定究竟该怕她还是爱她。
“我们确实也准备在这里用餐，夫人。”布卡马说，他礼貌地垂下目光。他忍住没说，如果不是因为她的话，他们昨晚就可以在这里吃饭，还可以在旅店里睡觉。如果她当时跟着布卡马和瑞恩到了马纳拉，他们便不能确认先前的怀疑。但跟着岚进入森林便意味着她确实在关注他们的行踪。
马纳拉由一大片杂乱的红绿瓦顶的砖石房子组成，规模接近一个镇子，二十余条街道围绕着一对低矮的丘陵。路边的三间旅馆前有一大片绿地，就在两座丘陵之间的低洼地内。两支往东去的大商队正无精打采地忙着给马套上车，骑着马的商人在一旁监视。一支约有三十余辆马车的商队已经开始缓慢地向西进发，开路的护卫没有监视前方，反而回过头往后看。马纳拉正在庆祝立春节。
他们还没有举办技巧、力量和速度的比赛，但新婚夫妇都在草地中央的春日柱下跳着庄重的舞步。鲜艳的亚麻长缎带缠绕着12尺高的柱子，新人们不停地绕着它转，他们的脚步不断地交替，上身却挺得很直。老年人和未婚的成年人则跳着更活泼的舞，有各式各样的提琴、笛子和小鼓为他们伴奏。人人都穿着节日盛装，女人穿着浅色上衣和宽腿裤子，男人穿着绣工精细的鲜艳外套。人群挤满了这块宽阔的空地，但马纳拉并非只有这么多人。时不时有人跑到丘陵上，同时也有取完东西的人跑下来，他们带来一碟碟食物放到另一侧的几排长桌上。好一番欢乐的景象。孩童们放声欢笑，他们的脸颊上沾着平时吃不到的蜂蜜，到处追跑打闹。一些大孩子时不时往草地角落的立春篝火里投些木柴。岚不知道究竟有多少人真的相信点燃这些低矮的篝火边能烧除节庆之前积攒的所有晦气，但他相信运气。在妖境里，运气和技巧一样能决定一个人的生死。
和草地上的欢庆迥然相反，路旁是另一番景象，六根桩子上插着六个兽魔人硕大的头颅，它们有着狼鼻、羊角、鹰喙和酷似人类的眼睛。看起来头颅被砍下不超过两三天，虽然气候冷到可以阻止腐烂和蚊蝇孳生。跳舞的男人都佩了剑，女人腰间都别着长匕首，这不是没有原因的。不过他没有闻到木头烧焦的气味，看来这只是一次小规模的劫掠，而且失败了。
“阿莉丝夫人”在桩子旁勒住马，盯着头颅看。她没有惊讶，也没有恐惧或恶心。她的面容是完全的镇定。有那么一刹那，他觉得她可能真的是两仪师。
“我可不愿只拿着剑来对抗这些怪物。”她低语道，“那该需要多大的勇气啊，真无法想象。”
“你见过兽魔人？”岚惊奇地问道。瑞恩和布卡马交换了惊讶的目光。
“是的。”她微微皱了皱眉，似乎刚才的话是不加思索脱口而出的。
“我可以问问是在什么地方吗？”岚问道。南方人很少能见到兽魔人，他们有些人把兽魔人当作吓唬小孩的故事。
阿莉丝冷冷地看着他，她的目光非常冰冷。“在你做梦也想不到的地方也会有暗影生物出没，岚师傅。瑞恩，给我们挑一所旅馆。”她微笑着补充道。这女人真把自己当成领头的了。瑞恩忙不迭地照她吩咐去做了，看来他也是这么想的。
农人之剑是一座红砖顶的二层石屋，底层的窗户更像箭孔，一把农夫会绑在犁上的那种双手剑倒悬在厚重的木门上方。在离妖境这么近的地方，旅店和其他一些房子在兽魔人劫掠时会成为防守据点。老板娘是个矮胖的灰发女人，她穿着带红黄花的宽松上衣和红蓝色的肥大裤子。刚才她看到他们把马拴在了旅馆前的马桩前便从草地那边赶了过来。多米奇夫人对她旅店里出现了两个马吉尔人似乎感到不安，但当阿莉丝点了早餐后，她又高兴起来了。
“如您所愿，夫人。”圆脸的老板娘喃喃道，她朝阿莉丝行了个大屈膝礼。这位凯瑞安女子没有讲出自己的名字，但她的衣着和举止表明了她是贵族。“您和您的随从需要订房间吗？”
“不必了，谢谢您。”阿莉丝答道，“我准备一会儿就走，”
虽被人当作随从，瑞恩却没有发火，和阿莉丝一样默许了这个称呼。但布卡马的脸色变得更难看了。当然，在这种场合下他不会说什么，考虑到他所发的誓，也许以后也不会抱怨。岚决定一有机会就和阿莉丝私下谈谈。一个人能够默默承受的冒犯是有限度的。
他们三人要了黑面包和浓茶，还有三碗掺有白火腿的粥。阿莉丝没有请他们和她坐一桌，于是他们另找了一张桌子坐下。大堂里有很多空位，除了多米奇夫人，屋里只有他们四人。老板娘亲自给他们上菜，她说她不想把正在欢度节日的人叫回来。这话没错，当结完账之后，她自己也回去了。
借着四下无人的机会，岚和另外两人谈了谈这个缠上了他们的小个子女人。他们压低了声音以防被人听到，但他们的意见很不一致。瑞恩完全相信阿莉丝就是两仪师，他建议不要问她任何问题。向两仪师提问题可能会惹上麻烦，而且得到的答案也不见得能让人满意。布卡马坚持认为他们需要弄清楚她想从他们这里得到什么，尤其是如果她的身份属实的话。两眼抹黑地卷入两仪师的计划是很危险的，他们可能会结下未知的仇人，或者毫不知情地被她出卖。岚忍住了没有指出正是布卡马带他们走入这个陷阱。他也不相信她是两仪师。他认为她是个艾黛派来监视他的野人，不过当然他没有提到她的名字。艾黛在所有边境国都有耳目。虽然她碰巧在坎卢姆安排了个野人等他似乎有点不可思议，但还有那六个刺客，岚想不出还有谁会派人刺杀他。
“我还是要说……”布卡马正要继续，却顿住了。他生生吞下一句咒骂。“她跑哪去了？”
阿莉丝刚刚用过的餐桌上放着一只空碗，但她本人却毫无踪影。岚扬起一边眉毛，不由得心生钦佩。他完全没有听到她离开。
瑞恩猛地起身，跑到一处箭孔旁向外望去。“她的马还在，也许是去方便了吧。”岚从心底对这种粗鲁言行非常不满。有些事情是不能当众讲出来的。瑞恩捋了捋他的一根辫子，然后猛地一扯，让铃铛叮当作响。
“我看我们该把她的钱留这儿，在她回来之前就离开此地。”
“要走你自己走。”岚说道，他也站了起来。“布卡马向她发了誓，我会和他一起遵守誓言。”
“最好你自己也向她发誓。”布卡马嘟哝道。
瑞恩皱起了眉，又猛地扯了扯辫子。“如果你们不走，那我也留下。”
也许那女人只是去看看庆祝活动。岚让布卡马留在这里等她，然后和瑞恩一起出去找她。然而她不在跳舞的人和围观的人群中间。她的丝衣在一片绣花麻服和毛衣中间应当十分显眼。有些女人邀他们一起跳舞，瑞恩会冲着漂亮的女人微笑——就算前面有十几头兽魔人向他冲来，他还是会忍不住扭头向美女微笑！岚让他去南丘上的房子那边找找，他自己则爬上了农人之剑旅馆后面的小丘。他不想让阿莉丝背着她和什么人见面，搞不好她又在策划什么。虽然这女人还没有试图刺杀他，但也不代表艾黛不想取他的命。
他在半山腰上的一条几乎空无一人的街上找到了她，一个瘦削的年轻女子正在向她行礼。那女子宽松的外衣和裤子上绣着的金红图案几乎和阿莉丝的骑装的绣工一样繁复。坎多人和南方人一样痴迷于绣花。他悄悄地走上前去，站在阿莉丝背后，刚好能听到她们谈话。
“有几户萨海拉家的人住在那边隔着三条街的地方，夫人。”瘦削女子伸手指了指远处。“我听说南丘那边也有几户，但我不知道其中有没有一个叫阿雯的。”
“您帮了我一个大忙，马瑞施娜夫人，”阿莉丝亲切地答道，“谢谢您。”对方又行了个礼，然后在她的目送下往丘顶走去。
当马瑞施娜夫人走远了以后，阿莉丝又开口了，语气与方才截然相反。“我能向您介绍一下，在白塔偷听者会受到何种处罚吗，岚师傅？”
他几乎眨了眨眼。她能够悄悄离开大堂而不被他发现，还能在他尽力保持安静的时候听到他的动静。令人印象深刻。也许她确实是两仪师。她大概是想收瑞恩作护法吧。
“我看算了。”他对着她的背影说道，“我们在查辛有急事要办，或许我们可以帮你找这个阿雯·萨海拉，好节省点时间。”
她突然转过身盯住他，拼命想要站得更直些。他觉得她可能想要踮起脚尖。不，看来她不是两仪师，虽然她此刻的表情冰冷而专横。他曾见过比她更矮的两仪师，在对她浑然不觉的一屋子人中间，却不会像她这样紧张。
“你最好忘掉那个名字。”她冷冷地说，“插手两仪师的事务是不明智的。现在你可以走了。但等我办好事，你应该已经准备好了可以上路。如果你们这些马吉尔人真能像传说的一样恪守誓言的话。”她抛下这句冒犯的话，便径直向着那个瘦削女子指过的方向走去。光明啊，好一个毒舌的女人！
他回到农人之剑后，就把刚才的经历讲给布卡马听。老人的心情却变好了一点。至少他的脸色不那么难看了。对他来说，这就已经和一般人的微笑差不多了。“也许她只想让我们担当护卫，直到她找到那个女人。”
“这还是不能解释她为什么要跟踪我们一整天。”岚说道，他坐回自己的座位上，早餐的碗还放在面前。他最好还是把粥喝完吧。“可别说她是因为害怕才不敢接近我们。我看这女人和我们一样能把旁人都吓跑。”布卡马没有答话。