领头的面具人上前，解开了苏媚、矮胖子和云道长的尸体。尸体坠入红水之中，只是冒了几个泡泡便灰飞烟灭。
公蛎嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
教徒们又抬了两个“祭品”进来，然后悉数退下。几个面具人上前，将老铁匠换在正中的柱子上绑好，另外两位被蒙着脑袋，一边一个。
钟虺慢吞吞道：“还有半刻，时辰便到。”方儒亲自上前，将两个人头上的布袋取下。
这两个人，一个是圆因法师，另一个，却是方儒！
公蛎面前，出现了两个方儒。不过被绑在柱子上的方儒，脸颊消瘦，面色苍白，与台上的龙爷方儒五官虽像，却明显憔悴得多。
这到底是钟虺的人傀之术，还是自己的眼睛出了问题？公蛎忍不住揉了揉眼睛。
龙爷方儒走到圆因跟前，轻声细语道：“圆因法师，多谢这么多年您对我的信任。”他眼底那抹掩饰不住的残忍，让公蛎不寒而栗。
圆因昏迷不醒，他的右耳后肿起一个拳头大的血肿，显然是遭到了暗袭。
至此，企图阻止金蟾阵的众人，已经全军覆没。
公蛎已经不对生还抱有任何希望，心底反而坦然了。他看看龙爷，又看看那个作为祭品的方儒，问道：“怎么又多了一个？”
龙爷回过头来，笑道：“好玩吧？”
公蛎心中一动，开口叫道：“拐子明！拐子明！”
龙爷无动于衷，捆绑着的方儒却一下子醒了，睁开眼睛一看到公蛎，瞬间恢复了神采，高兴地道：“小掌柜你回来救我啦。”他眼神纯净，表情天真，带着一种熟悉的亲切感。
上当了，全部都上当了。
拐子明方儒根本不是什么巫教的头目龙爷，面前这个虚伪狡诈的方儒才是。巫教在洛阳城中散播关于拐子明方儒是龙爷的消息，只是为了引诱这些术士，好一网打尽。
拐子明终于留意到对面那个同自己长得一模一样的龙爷，他低头看了看自己，又看龙爷，迟疑道：“你是……我是方儒？”他双手被缚，只能用力地摇头，狂叫道：“不不不……不是我……”
公蛎见他又发起疯来，忙大声叫：“拐子明！你是拐子明！”
他对拐子明这个称号十分敏感，果然安静下来，怔怔地看着公蛎：“小掌柜……小掌柜，我的蛟龙索，不见啦。”他号啕大哭。
公蛎哄他道：“别哭别哭，你的蛟龙索在我这里啊。你看。”他抖搂着链子给他看。
拐子明抽抽搭搭道：“好，我借你玩会儿，你可不许昧了我的。”
公蛎道：“你放心，我不要你的蛟龙索。”拐子明嘟嘟囔囔，竟然又疯傻起来。
龙爷一直在旁边看着，嘴角带着一丝玩味的笑，邪恶得如同魔鬼。公蛎厉声喝道：“你到底是谁？”
“他确实是方儒。”老铁匠忽然开口说道。
老铁匠不知什么时候醒了。他的手臂肿胀得厉害，勉强扎住的地方渗出大片血迹，但眼神依然坚毅如铁。
公蛎看着他花白的头发，瞬间觉得安心，激动地叫道：“铁大！”
老铁匠点点头，看着公蛎莫名其妙说了一句：“蛇婆牙，其实应该叫做蛇婆眼。”
公蛎愣了一下，心中忽然想到什么，连忙闭上了眼睛。
公蛎看得很清楚，周围的一切都没变，唯一变的，是拐子明。
他长得同站在他对面的龙爷一点都不像，而像极了明崇俨。
一团乱糟糟的思绪之中，公蛎终于抓住了最为关键的线索。
公蛎睁开了眼，对着拐子明叫道：“拐子明，你不是方儒啊，你才是真正的明崇俨。”
拐子明艰难地重复着：“我才是……才是明崇俨……”
龙爷方儒笑着皱了皱眉，道：“明兄弟，别来无恙乎？”他伸手在拐子明脸上一抹。
拐子明变回了明崇俨的模样。
老铁匠叹道：“方儒，明崇俨与你同寝同宿，亲如兄弟，他父亲还认你做了义子，可你却不满意，故意设计陷害，将他囚禁在地下的金蟾阵中。你则假冒明崇俨之名，欺上瞒下，平步青云。”
方儒悠然自得，颔首微笑道：“铁大果然慧眼。”
公蛎懊恼道：“你为了不让我们怀疑你，自导自演了那场惨死的场面。我还信以为真……”他说不下去了，恨恨地一拳砸在地上。
方儒遭受家族大难之后，流浪到洛郊偃师境内。时值贞观盛世，太宗下令大兴福善堂，方儒便被当做孤儿收进了豫州下的福善堂去。几年之后，时任豫州刺史的明崇俨之父明恪下去视察，见他眉清目秀，聪明伶俐，比自家顽劣异常的儿子明崇俨要懂事得多，十分喜欢，便将他带在身边做了小吏。
明崇俨不爱四书五经，偏偏对鬼神之事倍感兴趣，方儒明里劝导，暗中鼓励，两人志同道合，每日一同研习修炼，更觉亲近。
公蛎忍不住道：“方儒，明家待你不薄，你为何恩将仇报？”
方儒冷淡道：“恩将仇报？这些年来，我替他在父母面前尽孝，代他在暗流涌动的朝堂之上左右逢源，替他挣了多少荣华富贵、显赫名声，哪一步不是尽心尽力、如履薄冰？你平心说，凭他这副放荡不羁、玩世不恭的个性，何以在处处陷阱的朝廷之中立足？”
公蛎简直无语，只好骂了一句：“这么说他还得感谢你了？真是岂有此理！”
老铁匠沉默了一阵，道：“任你说得天花乱坠，你也是个冒名顶替者。”
方儒毫无羞愧之色，轻蔑一笑，朝钟虺挥手叫道：“启！”
一直痴痴呆呆的明崇俨忽然抬起头来，眼中泛出泪光，轻声道：“哥哥，我只问一句，这是为何？”
一声哥哥，让方儒如同雷击，他看着明崇俨良久，忽然爆发，挥舞着手臂叫道：“为何？是你毁了我一生的幸福，是你！”他抓住明崇俨的肩膀一阵猛摇。
明崇俨挣扎道：“你胡说！我一直当你是哥哥！”
方儒咬牙切齿道：“你还记得霜儿吗？”
明崇俨一下子开始异常起来，支吾道：“霜儿，霜儿她……”
公蛎厉声喝道：“拐子明，你做了什么对不起他的事？”
明崇俨眼神躲躲闪闪，像个做错事的孩子，良久才扭捏道：“是。”
方儒泪流满面，痛不欲生。
公蛎有些怒其不争，鄙夷道：“那就是你活该。”
明崇俨咧了嘴，一副要哭的样子：“我也是一时好玩……真不是存心害他……”
他哭丧着脸，“这事儿发生在回洛阳之前，他藏了一壶好酒，被我偷喝了……”却不肯再往下说。
公蛎狐疑道：“就因为这一瓶子酒他囚禁你六年？还假冒你的名字？我还是不信。”
钟虺在一旁小声提醒方儒时辰将到，却被方儒一袖子甩开。
明崇俨快要哭出来了：“……我不仅偷喝了他的酒，又恶作剧，往酒壶撒了一泡尿，重新封好……正常情况，他打开之后肯定闻到尿骚味，顶多骂我一顿，可是那天……那天他偏偏得了重感冒……”
公蛎不觉好笑起来，看着在一旁目眦欲裂的方儒：“你把那壶尿给喝了？”明崇俨脸憋得通红，怔怔地看着方儒，掉下泪来：“比他喝了还要严重……他有个心爱的姑娘，叫霜儿，原本那天想要同霜儿姑娘表白心意的，就请了她月下赏花，好巧不巧就拿了那壶酒出来……”
方儒扑上去掐住了明崇俨的脖子：“我原本想要金盆洗手，好好地过日子……可你，可你……”
公蛎强忍着没哈哈大笑：“然后呢？”明崇俨一边喘气一边哭道：“姑娘喝了一口，发现是尿，就生气了，可他偏偏在一旁劝酒，说是特别准备的好酒……我在花丛中躲着，忍不住笑了起来，姑娘认为我们联手戏弄她，捂着脸哭着跑了……十几天后，她就同县里其他人订了婚……”
公蛎笑不出来了，半晌才道：“你确实过分了。”
方儒在钟虺的提醒下，终于松开了手。
明崇俨哭得鼻一把泪一把的：“他把自己关在房里，再也不理我。我跑去跟霜儿姑娘道歉，却被赶了出来。”
谁能想到，如此一个惊天大阴谋，诱因竟然是两兄弟之间的一个玩笑。
老铁匠似乎知道公蛎想什么，他慢吞吞道：“你们太天真了，这不过是个导火索而已。便是没有这件事，方儒，你会罢手吗？”