清平巷并不难找，一条整齐的街道，红墙绿瓦，甚是清净，但整个巷子只见红墙，不见大门。原来这一片被两家大户人家买下，以巷子为界，分别进行了修葺重建，原本的住户已经搬走了。公蛎在巷子里徘徊了一阵，遇到一两个抄近路的行人，但问起几年前是否有个叫“方儒”或“拐子明”的，皆摇头不知。
寻拐子明旧居无果，公蛎便想去拜会明崇俨。
但他想得太简单了。堂堂的明道长，哪里是说见便见的。明道长居住在崇业坊，离宣风坊不远，到了明府，门人态度倒好，但一听说公蛎既无预约又无举荐名帖，客客气气道：“大人今日无空，请改日再来。”便再也不搭理他半句。
今日真是百事不顺。
公蛎找了个阴凉的地方坐下，看着熙熙攘攘的人群，突然生出一份强烈的孤独感来。昨日至今，阿瑶身上的诡异景象，已经死去多年的阿意，被困在山洞中的拐子明方儒，神秘的算命女先儿……错综复杂的人物，众多的疑点，理不出头绪来，却连个诉说的人也没有。
公蛎抱住了头。
其他的尚有待追查，可那个手心里画个离卦的女先儿到底是什么意思呢？
公蛎失神地看着喧闹的行人，喃喃道：“胖头，你说女先儿想要告诉我什么？”
他想象着胖头站在对面，吸溜着鼻子回答：“当然是让你离开呀。”
公蛎忽然大悟，跳起来发足狂奔，再次来到清风居。
没错，女先儿的意思，是让自己离开洛阳，远离着是非之地！但是她为何要背着那个粗鄙木讷的老妪呢？
下午时分，茶馆比中午更多客人，公蛎无视追着自己的女倌儿，一径冲上阁楼。
阁楼大门敞开着，门上的八卦已经撤去，里面空无一人，粗纱窗帘和袅袅的香炉都不见了，只留下些许的香烛气息。
公蛎一把抓住女倌儿的手臂：“中午在此算命的女先儿呢？”
女倌儿带着惯常的笑容道：“客官来得不巧，女先儿已经走啦。”
公蛎又惊又急，连身追问：“她们去了哪里？从哪里来？原本叫什么名字？”
女倌儿依然满脸堆笑，不紧不慢道：“去哪里却不知。据称她们是跟随天竺的商人一起来洛阳的湿婆信徒，租住这里，一次付清了半年的租金。名字么，女先儿叫做阿什米塔，跟随她的仆妇叫做阿姆。”
公蛎失望至极。女倌儿整了整衣襟，彬彬有礼道：“公子还有什么要问的？”
公蛎见再也问不出什么来，只好作罢，走出门来，本想尝试追踪寻找，但西市人多物杂，气味混在一起，实在难以捕捉，跟了一段，只好放弃。
回忘尘阁已经来不及了，公蛎百无聊赖地在宣风坊逛了一阵，待天微微擦黑，便重新回到孟河苗圃附近，见孟河正在将门口摆放的花草往院子里收，趁人不备化为原形，藏身在门口的丁香花架下，准备补个觉，等到午夜时再去瞧瞧阿瑶。
一个敦实的花匠推着一小车花肥、根茎过来，孟河忙放下手中的活计，两人将车上的东西搬进苗圃。
公蛎睡得迷迷糊糊，只听孟河道：“下次叫我过去就好，不用你费劲送来。”
花匠估计是附近的同行，显然同孟河关系很好，道：“我在园子里守了一天，也想出来活动下筋骨。”两人交流了一阵关于苗木种植的经验，花匠忽然压低声音，道：“你妹妹怎么样了？”
孟河似乎不愿多说，简短道：“好多了。”
公蛎顿时睡意全无。花匠好奇道：“她还在臆想有个如意姐姐？”
孟河一下子愁容满面，左右看了看，用鼻子嗯了一声。
花匠道：“我说你费些心思带她去见一见明道长，你可有见过？”
孟河叹气道：“见是见了……”
花匠热切道：“那阿瑶有没有好一些？”
孟河道：“她这一个多月，总算不再反复跟我说还有一个姐姐。但很伤心，说阿意姐姐不理她。”
花匠啧啧道：“这孩子，不知从哪里听关于阿意的消息，估计是小时候你爹娘无意说出来的。当时你娘怀她们俩时……”
孟河打断道：“别说了。”
这么说，孟河确实还有一个妹妹叫做阿意，孟瑶的说法并不是撒谎。
花匠忙收住了话头，道：“我就说了，明道长一准搞得定，而且他为人最为和善。你赶紧想想办法，最好让阿瑶过去，让明道长再看一看。”
公蛎再次听到明道长，看来即便没有拐子明这档子事儿，也得找机会去拜会一下。孟河迟疑了一下，道：“昨天算是看过了吧……我昨天去敦厚坊送花途中，路过王家医馆，恰好遇到那日来过的先生，他仔细问了阿瑶的症状，便带了阿瑶去见明道长……可他不让我陪着，也不知明道长同阿瑶说了什么。”
公蛎惊愕地直起了腰，一只在树下刨土的老母鸡吓得拍着翅膀飞远。
王家医馆，而不是“魏家医馆”；阿瑶被人送去见了明道长，中间出意外的，只有自己！
花匠笑嘻嘻道：“你放心好了，阿瑶这么聪明漂亮，一定会好起来的。”
孟河朝院落里看了一眼，道：“只要我妹妹好好的，要我做什么都行。”
花匠点头附和：“那是，我见过的女孩子里，就没一个能比上阿瑶的。”
孟河对这句话十分受用，咧嘴笑了起来。然后神色一正，嘱咐道：“我妹妹的病已经好了，你可不能出去乱讲。”
花匠仗义地一拍胸脯，道：“当然，你妹妹就是我妹妹，这点分寸我还是知道的。姑娘家大了，要嫁人呢，别给人知道了，因为这点小病误了她的好姻缘。”
孟河憨笑着连连点头，但眼里的忧色却越来越重。
看来阿隼并非危言耸听，确实自己一出门便出事。这么说，昨天那个马车的目标根本就是自己，而不是阿瑶。
但到底是谁干的呢？
公蛎恨不得冲下去抓住孟河，问他昨天孟瑶到底在哪里同他见的面，是谁送她去的王家医馆。
心中有事，不知不觉天已经黑透。公蛎一直等到闭门鼓敲过，这才顺着花树蜿蜒前行，毫不费力地潜入了孟河家的苗圃后院。
两间低矮的瓦房，灯光微明，中间以木板搁架隔断。一头摆放着些名贵的花草幼苗和种子，一头是个干净素雅的小卧室，窗台上、桌子上放着几盆巴掌大的小盆栽。
公蛎隐藏在房梁之上，朝下看去。
孟河正在挑选一些块茎和花根，孟瑶托腮坐在一旁，对着灯光出神。
公蛎一颗心落了地。但她的脸依然是半边骷髅。
孟河将一块根茎上腐烂的地方去除干净，道：“妹妹累了，先去睡吧。”
孟瑶微微笑了一下，露出一口贝齿。公蛎忽然觉得她同阿意还真有几分神似。
孟河疼爱地看着她，道：“你明天早上想吃什么？哥哥给你买去。”
孟瑶轻轻柔柔叹了一口气，道：“哥，我知道你担心我，我没问题的。阿意姐姐在或者不在，我都不会在意的了。我同你一起，等你娶了新嫂子，生了宝宝，我们一家四口快快乐乐在一起。”
孟河咧开嘴笑了起来，用手背碰了碰她的脸颊，道：“哥哥得给你找个好人家，才能放心娶新嫂子。可惜家底太薄，没本事认识那些青年才俊。”
孟瑶摇着哥哥的手臂，笑得天真无邪：“我才不要嫁人呢。我要陪着哥哥经营苗圃。”她的脖子里多了个青铜铃铛，伴随着她的晃动发出动听的声音，极其轻微，又不刺耳。
孟河忙道：“铃铛儿要贴身戴着呢，快塞衣领里去。”看着孟瑶将铃铛塞好，这才看似随意地问道：“昨天见到明道长，他怎么说？”
孟瑶嘟起嘴巴，脸上泛起红晕，小声道：“我还以为明道长是位长胡子老爷爷呢，原来很是年轻英俊。”
孟河笑了，道：“真的？”低下头继续收拾地上的花茎，道：“要是能给你找像明道长这样的人，哥哥就不担心啦。”
孟瑶羞红了脸，撒娇道：“哥，你不要胡说。”
孟河想象了一阵，又皱着眉摇了摇头，自言自语道：“我们高攀不起。”继续问道：“明道长见到你说了什么？”
孟瑶眼睛亮了起来，道：“他很和气，问我多大了，小时候有没有得过什么病，家里几口人，晚上睡得好不好……还说要来照顾哥哥你的生意呢。”
孟河憨笑道：“好，好。还有什么？他有没有帮你……帮你看一看运势？”
孟瑶欢快道：“他帮我号了脉，说我是难得一见的……”她忽然红了脸，声音越来越低，“难得一见的奇女子……”最后三个字，说得如同蚊子哼哼。