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贾迪尔嘶吼一声，拥抱这一刀带来的痛苦。
“我弄痛你了吗？”英内薇拉问。
“我在大迷宫里受过更严重的伤。”贾迪尔语带讽刺道。“但如果不小心割断肌腱的话……”
英内薇拉语气不屑。“我比你更了解人类的肢体构造——和雕刻阿拉盖霍拉没有两样。”
英内薇拉在伤口涂抹草药时所带来的痛楚透体而过。贾迪尔他舍近求远，看向放有一片片她自他手掌上割下来的皮肤的银盘。“我看不出这么做有什么必要。”
“根据我们从北方信使那儿取得的《卡农经》所述，绿地人相信解放者皮肤上绘有驱除地心魔物的印记。”英内薇拉说。她放开他的手，允许他举到自己眼前检视，欣赏着她以精准的手艺刻在他皮肤上的魔印。
“它们会有效果吗？”他问，试探性地伸屈手掌。
英内薇拉点头。“等我刻完之后，你的拳头会比卡吉之矛更具杀伤力。”
贾迪尔感到一股亢奋之情流遍全身——单是想到与恶魔徒手肉搏并且将对方击杀就令他如痴如狂。
英内薇拉刚刚包扎好他的手掌，阿山达玛基已经步入王座厅，身后跟着他儿子阿苏卡吉以及贾迪尔的次子阿桑。他们两人都还不到身披达玛白袍的年纪，但他们是解放者的血脉，没人胆敢质疑他们的资格。
“解放者，”阿山鞠躬请安，“卡菲特，”他仿佛吐痰般吐出这个字眼，“带着账本前来拜见。”
贾迪尔点头。阿邦拄着象牙骆驼杖一拐一拐地走进王座厅，英内薇拉则靠着贾迪尔脚边坐下。阿雷维拉克达玛基跟在阿邦后面入厅，长袍的右手衣袖空荡荡的，站在阿山、阿苏卡吉之后，以及阿桑身旁。
阿邦鞠躬，自腰带上取出一只小红瓶。他将药瓶抛给贾迪尔。“穆罕丁部族的夸凡达玛要我把这个呈献给你。”他说。
贾迪尔接下药瓶，好奇地打量它。“他要你交给我这个？”
“其实是瓶子里的内容。”阿邦说。“混在你的食物或茶水里。”
英内薇拉从贾迪尔手中接过药瓶，拉开一点瓶盖，闻闻味道。她倒了一滴在指尖上，尝了一口。
“隧道蛇毒液。”她说着，吐出毒液。“剂量足以毒死十个男人。”
贾迪尔侧头看向阿邦。“他准备付你什么代价？”
阿邦微笑，举起一袋叮当直响的钱袋。“一名达玛基的赎金。”
贾迪尔点头。穆罕丁部族的安卡吉达玛基会在公开场合口头支持他。但这已不是他的手下第一次企图暗杀贾迪尔了。
“我会逮捕夸凡达玛，严刑逼问。”阿山说。
阿邦说：“他不会在你的拷问下承认背叛他的达玛基，还是不要抓他比较好。”
“没有人问你意见，卡菲特！”阿雷维拉克达玛基大吼，吓得阿邦跳了起来。“我们不能放过此人，任由他继续策划暗杀沙达玛卡。”
“或许卡菲特说得有道理，丈夫。”英内薇拉插嘴道。换来每当有女人胆敢在骷髅王座前开口时阿雷维拉克就会露出的那副怒容。“阿邦可以告诉夸凡说你吃下毒药但安然无恙，并在大市集里散布这则传说。只要塑造出这种不死传说，就连最英勇的杀手都会裹足不前。”
“达玛佳英明。”阿邦鞠躬说道。
他和英内薇拉简直是天生的一对，总是有办法说服别人接纳他们的意见。贾迪尔看见卡菲特的目光飘到她身上，只短短一瞬间，欣赏着他妻子恣意裸露的美貌。他咽下一腔怒火。英内薇拉说在其他男人的面前炫耀自己的肉体能够增添他的权威，但两年来他还是无法坦然接受这种做法。
然而不管喜不喜欢，阿邦和英内薇拉都拥有我需要的技能——达玛和沙鲁姆所欠缺的智慧。阿邦的账本和英内薇拉的骨骰会呈现赤裸裸的真相，即使那不一定是事情真相。而克拉西亚的其他男人都只会奉承自己。贾迪尔越来越依赖他们两人。他们也因此所有事都直言不讳，毫不修饰，仿佛在找贾迪尔去惩罚他们。
“安卡吉达玛基位高权重，解放者。”阿邦提醒他道。“而他部族的工程技能在备战过程中十分重要。你不让他参与核心议事对他已是奇耻大辱。或许现在并非追查可能导致你的公然表态的线索的时机。”
“沙瓦斯的年纪还不足以继任穆罕丁部族的达玛基。”英内薇拉补充道，直指贾迪尔的穆罕丁子孙。“他们不会听从还在穿拜多布的男孩号令。”
他们说的没错。如果在沙瓦斯赢得白袍前除掉安卡吉，黑头巾会由安卡吉的儿子继承，而他们会继承父亲对贾迪尔的仇恨，甚至更决裂。
“那好吧，”贾迪尔终于说道，虽然他对接纳英内薇拉和阿邦的做法感到咬牙切齿，“去向夸凡散布谣言——现在开始汇报你收集的户口情况。”
“统计到今天早晨，沙漠之矛共有两百一十七名达玛，三百二十二名达玛丁，五千零一十二名沙鲁姆，一万七千两百五十三名女子，一万五千六百二十三名孩童，包括进行汉奴帕许之道的人，以及两万一千七百三十三名卡菲特。”阿邦说。
“想要明年出征的话，战士还不够。”贾迪尔说。“每年只有几百人完成汉奴帕许训练。”
“或许你该延迟计划。”阿邦建议。“十年内，你的兵力就能倍增。”
贾迪尔感到英内薇拉的手在捏自己的脚，长长的指甲陷入皮肤中，于是摇了摇头。“我们已经延迟太久了。”
阿邦耸肩。“那么你就得以明年的兵力出兵，不足六千。”
“我要更多。”贾迪尔坚持道。
阿邦耸耸肩。“我能怎么做？戴尔沙鲁姆不像大市集里的粮草买卖，没有商人会在涨价时出货。”
贾迪尔突然转向阿邦，把他吓得向后退缩。
“我说错了什么吗？”他问。
“大市集。”贾迪尔说。“自从卡维尔和克伦带我们离家那天过后，我就再也没有去过那里。”他站起身来，拿起一件长袍披在沙鲁姆黑袍上。“带我去看看。”
“我？”阿邦问。“你想要和卡菲特一同逛大街？”
“有更适合的人选吗？”贾迪尔问。大厅中所有人通通恐惧地看向贾迪尔。
“解放者，”阿山抗议道，“大市集是女人和卡菲特去的地方……”
阿雷维拉克点头。“那块土地不配让沙达玛卡涉足。”
“那个由我决定。”贾迪尔说。“或许那里还是可以找到一些有价值的东西。”
阿山皱眉，不过依然鞠躬。“当然，解放者。我去安排保镖，一百名忠心的沙鲁姆——”
“不需要。”贾迪尔插嘴。“女人和卡菲特伤不了我。”
英内薇拉起身，帮贾迪尔整理长袍。“至少让我先掷骨骰，”她低声咕哝道，“你会像大粪吸引苍蝇一样吸引暗杀者。”
贾迪尔摇头。“这次不用，吉娃。今天我不需要骨骰就能感受到艾弗伦的拥抱。”
英内薇拉疑心重重，但还是退向一旁。
离开宫殿后，贾迪尔立刻感到卸下了重担。他已不记得上一次白天离开宫殿围墙是什么时候了。他曾经热爱阳光。他抬头挺胸、大步向前，内心轻哼着小曲。他觉得自己做得很对，仿佛是承受艾弗伦的指引。
贾迪尔和阿邦穿过大市集时，时间仿佛不再流动，商人和顾客在他们走过时僵立原地。有些人满脸惊讶地凝望着解放者，其他人则震惊地看着走在他身边的卡菲特。群众开始窃窃私语，人们纷纷跟在他们身后。
大市集自大城门两旁沿着内城墙背风侧绵延数里之遥。一望无际的棚摊和推车，大型的帐篷和小摊贩排列整齐，还有许多食物和饰品商搬着食物和修饰品沿街叫卖，大批讨价还价的人潮。
“这里比我印象中大多了。”贾迪尔惊讶地说。“这么多迂回曲折的街道，大迷宫都没这么复杂。”
“据说没有人能在一天内走完所有摊贩。”阿邦说。“常常会有笨蛋在达玛吹响沙利克霍拉高塔的宵禁号角时找不到回家的路。”
“这么多卡菲特。”贾迪尔惊奇地道，看着一整片白白净净的脸蛋和棕色服饰。“尽管每天早上都听众多人作户籍报告，但是我从来没有真的想过他们口中的数字所代表的意义；你们是克拉西亚城中人数最多的一群。”
“不能进入大迷宫是有好处的。”阿邦说。“长寿就是其中之一。”
贾迪尔点头——这又是另一件自己不曾思考过的事。“你可曾怀念过那段日子？在你短暂的一生中，可曾希望自己见识过大迷宫内部？”
阿邦一拐一拐地走了很长一段时间。“问这有什么意义？”他终于说道。“那不是我的命运。”
他们又走了一会儿，贾迪尔突然停步，凝望前方。对街站着一名体形壮硕的卡菲特，至少有七英尺高，褐色上衣和小帽下肌肉鼓起。他两条胳臂下各夹着一个大水桶，看起来简直像夹着一双草鞋那样轻松。
“喂！”贾迪尔叫道，但巨汉没有反应。贾迪尔大步穿过街道，一把抓住他的手臂。卡菲特突然转身，一脸惊恐，差点把水桶掉在地上。“我在叫你，卡菲特。”贾迪尔不悦道。
阿邦伸手碰碰贾迪尔的手臂。“他听不见你，解放者。这个人天生失聪。”的确，巨汉一边哀号，一边疯狂地指着自己耳朵。阿邦迅速比画几个安抚他的手势。
“失聪？”贾迪尔问。“这就是他没有通过汉奴帕许的原因？”
阿邦大笑。“身体有这种缺陷的孩童根本没有资格参加汉奴帕许，解放者。这个男人生下来就注定成为卡菲特。”
另一名约莫三十五岁的卡菲特，体格看来十分壮健，正从一个摊位后走出来，接着在看见他们的同时惊恐地停下脚步。
“等一等。”贾迪尔在对方企图逃跑时命令道。卡菲特立刻跪倒，把整颗头都压到尘土中。
“喔，伟大的沙达玛卡。”男子语气卑微地说道。“我不配占用你的时间。”
“不要怕，我的兄弟。”贾迪尔说，伸手轻轻放在受惊男子的肩上。“我不属于任何部族阶级。我代表全克拉西亚人，不管是达玛、沙鲁姆，还是卡菲特。”
贾迪尔的言语似乎安抚了男子紧张的情绪。“告诉我，你为什么身穿褐服，兄弟。”
“我是个懦夫，解放者。”男子说，语气因羞辱而紧绷。“我第一天进入大迷宫就崩溃了，我砍断了绳子，我……逃离了我的阿金帕尔。”他开始啜泣。而贾迪尔任其发泄，然后搂紧他的肩膀，令他抬不起头来。
“你可以跟在我身后，陪我巡视大市集。”贾迪尔说，令男子惊讶得倒抽一口凉气。“失聪的那位也一样。”贾迪尔告诉阿邦。
阿邦又对巨汉比画了几个手势。两人服从命令，跟在阿邦和贾迪尔身后，而所有围观者，不分男女，也都主动跟了上去。就连小贩也丢下商品，跑去追随解放者。
举目所及，到处是身穿褐服的壮丁，每个人都有不能换上黑袍的理由——当他询问原因时，没有人胆敢说谎。
“我年幼时体弱多病。”一人说。
“我爸是色盲。”另外一人说。
“我父亲贿赂了一位达玛照顾我。”第三个人说道。
“我需要眼镜才能看清楚东西。”很多人这么说。还有不少人只因是左撇子就被逐出沙拉吉。
贾迪尔拥抱每个人的肩膀，允许他们跟随自己。不久，他身后已跟了一长排队伍，路过的所有人通通加入。最后，贾迪尔回头看向所有人，总数有好几千，随即点一点头。他跳上一辆小贩的推车，站在高处，看着眼前的女人及卡菲特。
“我是阿曼恩·阿苏·霍许卡敏·安贾迪尔·阿苏·卡吉！”他高叫，举起卡吉之矛。“我是沙达玛卡！”群众齐声呐喊，以一种超乎想象的力量震撼贾迪尔的心灵。
“艾弗伦赋予我摧毁阿拉盖的使命。”贾迪尔叫道。“但要达成这个目的，我需要沙鲁姆！”他一手挥过眼前的群众。“我发现，在你们当中，许多人在孩提时代就被禁止使用长矛，被迫在亲朋好友步入艾弗伦的荣耀时活在羞辱和贫困中，同时还为你的父母和子女带来羞辱。”
贾迪尔指名跟随的男子纷纷点头认同。“现在我们拥有足以摧毁阿拉盖的魔法。”他说，“我们的长矛一次可以刺穿数百头恶魔，但我们的长矛多，战士少。所以我提供各位第二次机会！所有身体强壮、希望加入阿拉盖沙拉克的卡菲特明天都可以前往训练场报到，每个部族都会安排一座卡菲特沙拉吉来训练你们。完成训练者会成为卡沙鲁姆，取得魔印武器，为自己以及家人找回通往天堂的荣耀权利！”
他的话在人群中引起一阵震惊的死寂。一辈子都活在沙鲁姆的脚下，在社会阶级前卑躬屈膝的男人纷纷开始抬头挺胸。贾迪尔几乎可以洞悉他们的内心，看到他们渴盼找回自己的荣耀、争取美好人生的机会。
“沙拉克卡即将到来！”贾迪尔叫道。“大圣战会提供足够所有人分享的荣誉！你们中有谁愿意和我并肩作战？”
第一个应贾迪尔之邀而跟随他的男人，在大迷宫中丢下阿金帕尔的人，挤到群众前方跪倒在地。
“解放者，”他说，“自从在大迷宫中失败以后，我一直背负重担。我恳求你赐给我第二次机会。”
贾迪尔伸出卡吉之矛，触碰他的肩膀。“起身，卡沙鲁姆。”贾迪尔说。
男子依言起身，但在他完全站起前，一根长矛插入他的背心。贾迪尔在他倒地前将其扶起，在他咳血时凝视他的眼睛。
“你获救了。”贾迪尔告诉他。“天堂之门会为你而开，兄弟。”
男人面露微笑——生命之光自其眼中消逝，贾迪尔放下他的尸体，看着插在他背上的那根长矛。那是一把南吉侦察兵善用的近距离短矛。
贾迪尔抬头，看见三名南吉战士迎面而来，一手握持短矛，另一手拿着绳索。尽管是白天，他们还是系上黑夜面巾，遮掩自己的容貌。
“你太过分了，沙鲁姆卡，竟然想将长矛交给卡菲特。”其中一名战士说道。
“我们必须结束你的性命。”另外一名同意道。
他们开始逼近，但数名卡菲特率众而出，挡在贾迪尔的身前。
南吉战士大笑。“不带保镖离开宫殿实在是太蠢了。”一人说道。“这些卡菲特无法保护你。”
战士不把女人和卡菲特看在眼里，并非什么出人意料的反应。但片刻前才感受群众力量的贾迪尔不会如此小看他们。尽管如此，他不会要求任何人为了自己作无谓牺牲。
塑造不死的形象，英内薇拉说。就连最英勇的杀手都会退避三舍。
“让路！”贾迪尔跳下推车时叫道。面露惊讶的卡菲特们立刻让道两旁。
“你们以为三名战士就杀得了我？”贾迪尔大笑。“就算还有一百名南吉战士躲在阴影中，我也无须保镖护驾。”他将卡吉之矛的矛头抵地，挺起胸膛，挑战对手。“我乃沙达玛卡！”他叫道，觉得自己配得上这个称号。“胆子够大的就动手吧！”
南吉战士持续进逼，但贾迪尔在他们眼中看见了犹豫——自己令他们胆战心惊——他们的短矛战抖，神色迟疑地互望，仿佛难以决定谁该先出手。
“动手，不然就跪下！”贾迪尔吼道。他举起卡吉之矛，闪亮的金属长矛在阳光下如同绽放的魔光。
其中一名南吉战士丢下短矛，跪倒在地。“叛徒！”他身旁的战士吼道，转身刺向对方，但第三名战士动作更快，矮身欺近，一矛刺穿攻击者的胸膛。
贾迪尔身后传来一声嘎吱，草鞋踏在帆布上的声音。他熟知南吉的战术，转过身去，抬头望向真正的杀手，对方伏踞在后方一座大帐篷顶。这名侦察兵要趁其他人分散贾迪尔注意力时展开突袭，确保暗杀成功。
他们目光交会，但贾迪尔一言不发，静静等待。片刻后，男人抛下短矛翻身而下，跪在贾迪尔脚下。
贾迪尔走到死者身前，拔起他背上的短矛，举起来让所有人看。“这并非卡菲特之血！”他叫道。“这是战士的鲜血，第一名卡沙鲁姆，我会洗净他的头颅，放上我的王座，永远纪念他。”他放眼看向卡菲特。“有没有人愿意站上前来，追随他的脚步？”
随着一声刺耳的哀号，七英尺巨汉推开前排群众，跪在贾迪尔脚边。其他人立刻照做，贾迪尔身前随即传过来一片疯狂的跪倒声。正当贾迪尔以矛头一一碰触他们时，阿邦抓紧机会发声。
“年老力衰或身有残疾者也无须害怕！”他叫道。“不要怕，女人们，小孩们！解放者不只需要沙鲁姆！他需要织绳工帮忙织绳，需要铁匠打造矛头。卡沙鲁姆的大帐需要帆布，帐里的战士需要食物！如果你希望为克拉西亚尽一份力，为你的家人带来荣耀，明天去我的大帐报到！”
贾迪尔皱起眉，心知阿邦此举不只为了帮助备战，同时也是为了取得廉价劳工，但他并没有加以驳斥。想要在一年内出兵，他们就需要这些劳力。
群众在贾迪尔以长矛加身，宣告人们成为卡沙鲁姆时开始呼喊他的名字。没过多久呼喊声响彻大市集，在整座城市中不断回荡。
“贾迪尔！贾迪尔！”
“干得太好了。”当他触碰最后一名卡菲特时，阿邦在他耳边说道。“你单凭着提供一点赢取自尊的机会就换来了一万名战士及两万名奴隶。”
“你那商人的眼中只看得见这些吗？”贾迪尔看着他问道。“一场交易？”
阿邦还是露出一丝难为情的表情，尽管贾迪尔根本不信他是真心的。
第二天，两千名卡菲特沙拉吉前来训练场集合。一周后，人数增长了三倍。再过一周，外围村落许多世代都是卡菲特的男人通通跑来破除阶级，并且带着家人一同前来为战争尽一份力。不到一个月，贾迪尔的兵力增加三倍，城内的人口也成长至数十年来最高峰。
“明年夏天。”贾迪尔在阿邦完成晨间户口告后再度说道。
“绿地人的人数仍是我们的好几倍。”阿邦说。
贾迪尔点头。“但十个最强悍的北方懦夫也不会是一名卡沙鲁姆的对手。”
“你打算留下多少守护沙漠之矛？”阿山问。
“一个不留。”贾迪尔说，大厅中所有人都一脸惊讶，就连英内薇拉也一样。
“难道你要带走所有战士？”阿雷维拉克问。“城市交给谁来防守？”
“不只是所有战士，达玛基。”贾迪尔说。“是所有人。我们得抛下阳光之地。每一个人，包括老人、身有残疾之人、男人、女人以及小孩，城市人和村民。我们会清空沙漠之矛，锁起城门，让屹立不摇的城墙抵挡阿拉盖，直到我们决定要夺回它。”
阿雷维拉克的双眼绽放出一缕恐惧的光芒。
“这个计划太危险，太疯狂，解放者。”阿山警告道。“部队需要急行军，那样会拖慢我们的速度。”
“一开始或许会，”贾迪尔说，“但我们要在不留守部队的情况下，同时固守我们所征服的绿地，而艾弗伦让卡菲特和我们一样居住在阳光之地。到绿地后，追随艾弗伦的卡菲特地位依然高于青恩。让他们定居在绿地，在沙鲁姆持续进攻的同时为艾弗伦看守领地。”
贾迪尔发现英内薇拉下意识地以手指抚弄阿拉盖霍拉袋。等这场议事结束，她会立刻跑去掷骨骰，但贾迪尔毫不怀疑骨骰会认同自己的做法。他打从心里感到这样做是对的，就连阿邦也点头表示赞同。
“你什么时候要告知其他达玛基？”阿山问。
“准备好后再说。”贾迪尔说。“不给安卡吉以及其他人任何反对的机会，我要所有人在搞清楚状况前就已离开大城门。”
“然后呢？”阿邦问。“来森堡？”
贾迪尔摇头。“首先是安纳克桑，然后再去绿地。”
“你找到失落之城？”阿邦问。
贾迪尔指示放满地图的桌子。“它从来不会真的失落。沙利克霍拉中一直保有珍贵的地图。只是我们在大回归后就不再前往那里了。”
“难以置信。”阿邦说。
贾迪尔看向他。“我想不透的是帕尔青恩怎么找得到它。盲目搜索沙漠要花上一辈子的时间，一定有人帮他。想要这种东西，他会去找谁？”
阿邦耸肩。“大市集里有百来个商人在贩售通往安纳克桑城的地图。”
“都是假货。”贾迪尔说。
“显然并非全是假货。”阿邦说。
贾迪尔知道这家伙说谎就和呼吸一样自然。“英内薇拉，”他终于说道，举起卡吉之矛，“一切都是艾弗伦的旨意。”