“兰德·亚瑟，”沐瑞没有看任何人，只是用低沉绷紧的声音说，“是个骡子脑袋、石头心的蠢……蠢……男人！”
伊兰生气地抬起下巴。她的保姆莉妮经常说，想要让男人变变样，比从猪鬃里抽丝还难，但这并不能当成替兰德辩解的理由。
“在两河，我们就是这样养育他们的。”奈妮薇突然带着有些克制不住的微笑和满意的神情说道。她很少会掩饰对这位两仪师的反感，即使有时她想这么做，往往也做不到。“两河女人对付他们不会有任何麻烦。”从艾雯投向奈妮薇的惊讶眼光判断，这是一个足以让奈妮薇被罚以清洗嘴巴的大谎话。
沐瑞紧锁眉头，似乎是要以更激烈的言辞来响应奈妮薇。伊兰不安地看了看两个人，但她也找不出什么话能阻止她们争吵的。兰德一直在她的脑海里跳舞。他无权这样！但她又有什么权利？
艾雯说话了：“他做了什么，沐瑞？”
两仪师的目光转向艾雯，严厉的目光让女孩连退几步，打开了扇子，紧张地在脸旁扇动着。但沐瑞的凝视很快就落到了吉尔雅和亚米柯身上，她们一个警觉地望着她，另一个还处在绑缚之中，除了墙壁什么都看不见。
伊兰看到吉尔雅没有被绑缚住，不由得微微哆嗦了一下，她急忙检查一下阻挡这个女人碰触真源的魂之力屏障。她希望没有人看到她的惊慌，吉尔雅差点把她吓死，而艾雯和奈妮薇似乎并不比沐瑞更害怕这个黑宗两仪师。有时候，伊兰觉得自己很难表现出安多王女应该具备的勇气，她经常发现自己希望能像她的两名同伴一样。
“那些卫兵，”沐瑞仿佛是在喃喃自语，“我看见他们在走廊里直直地站着，却没想到……”她整理了一下衣裙，很明显的，也整理了一下她自己的思绪。伊兰不相信自己曾见过沐瑞像今晚这般失态，但这一次，两仪师这副模样是有原因的。她受的刺激没有我大，但那对我的刺激很大吗？伊兰发现自己正竭力躲避艾雯的目光。
如果是艾雯、奈妮薇，或者是伊兰情绪失控，吉尔雅一定会狡猾地说出一些模棱两可的话，让这些女孩更加心烦意乱，不过，这是在只有那些女孩在场的时候，如果有沐瑞在，她就只是不安地望着沐瑞，一言不发。
沐瑞沿着桌子走过去，她已经恢复了冷静的面容。吉尔雅几乎比她要高出一个头，但即使她也和沐瑞一样穿上丝衣，仍然没有人会怀疑将由谁主导局势。吉尔雅没有后退，但她的双手在短短的一瞬间有些失控地紧抓住了她的裙子。
“我已经做好了安排，”沐瑞平静地说，“四天之内，你会被押上一艘前往上游的船送往塔瓦隆白塔，她们不会像我们这么和善。如果你至今还没有找到事实，那就在抵达南港之前快些找到它，否则你必将在叛逆者之庭接受绞刑。除非你确定有什么新的信息要告诉我，否则我不会再和你说话，我也不会再听你说一个字——哪怕只是一个字——除非那个字我不曾听过。相信我，你的坦白会让你在塔瓦隆免受苦难。艾玲达，告诉队长，请他带两名手下进来，好吗？”当艾伊尔女子跳起身，消失在门口的时候，伊兰眨了眨眼。有时候艾玲达会沉静得如一块岩石，让伊兰忘记了她的存在。
吉尔雅的表情似乎表明她想说些什么，但望着沐瑞瞪视她的双眼，这名暗黑之友最后还是将眼睛转向了一边。像大乌鸦的眼睛一样寒光闪烁，那双眼睛里面充满了黑色的杀戮，但她还是克制住了说话的冲动。
在伊兰的眼中，一团金白色的光晕突然环绕在沐瑞四周，这是女性拥抱阴极力的表现，只有那些接受过导引训练的女性能够看见它。绑缚亚米柯的能流迅速消失了，伊兰还做不到这么快，她比沐瑞更强，至少从潜力来看是这样的。在白塔，为伊兰上过课的两仪师几乎都不相信她会有这么强的潜质，她们也同样不敢相信艾雯和奈妮薇的潜质。奈妮薇是她们之中最强的一个，当然，必须是她能够导引的时候。但沐瑞的经验远比她们丰富，她们还在努力学习的技巧，沐瑞可以在半睡半醒时使出来。不过，还是有一些事情是伊兰和她的两名同伴能做到，而这位两仪师却做不到的。看到沐瑞轻易就吓倒了吉尔雅，让伊兰感到一点小小的满足。
得到释放，又能够听到声音的亚米柯转过身，才第一次看见沐瑞也出现在房间里。她尖叫了一声，像个初阶生一样行了个深深的屈膝礼。吉尔雅只是盯着门口，避开了所有人的目光。奈妮薇将双臂环抱在胸前，拉紧辫子的手指节已经泛白，她正在瞪着沐瑞，眼光几乎像刚才吉尔雅的一样凶狠。艾雯拧着自己的裙子，对吉尔雅怒目而视。伊兰还是皱着眉，心里希望自己能像艾雯一样勇敢，希望自己没有那种背叛朋友的感觉。这时，门外的队长带着两名身穿金黑色服装的守卫者走了进来。艾玲达没有和他们在一起，看来，她是趁这个机会避开了两仪师。
这名军官已经头发花白，在他的头盔边缘插着两根白羽毛。看到吉尔雅的时候，他吃惊得后退了一步，尽管黑宗两仪师似乎根本没有看见他。他的目光不确定地从一个女人飘向另一个女人，房里的气氛很可怕，一个明智的男人绝不会在这些女人中间找任何麻烦的。两名士兵紧紧抓住立在身旁的长矛，仿佛害怕自己也许需要拿起它们来保卫自己，也许他们确实害怕这点。
“带这两个人回她们的牢房。”沐瑞不耐烦地说，“复述你接到的指示，我不想听到错误。”
“是的，两——”军官的喉咙仿佛卡住了一般，他咽下一口空气，然后说，“是的，女士。”说完，他焦虑地望向沐瑞，想知道自己是不是说对了。看到沐瑞只是看着他，等着他说话，他才长长地吁了一口气，房里的人都能听得见他吁气的声音。“除了我之外，这两名囚犯不能与任何人说话，她们两个之间也不行。在任何时刻，守卫室里都要有二十个人，关押她们的两间牢房门外各要有两个人，如果有一间牢房的门打开，不管出于什么原因，都要有四个人看守。我本人要监管她们食物的准备，并亲自将食物送给她们。一切依照您的命令，女士。”他的声音里带着一丝疑问。关于这两名囚犯，有上百条谣言在提尔之岩里到处传播。为什么两个女人需要如此严密的看管？关于这位两仪师也有许多暗中流传的故事，一个比一个更黑暗。
“很好，”沐瑞说，“把她们带走。”
很难说得清是谁更渴望离开这个房间，是囚犯还是那些卫兵。就连吉尔雅也是脚步匆忙，仿佛她已经无法在沐瑞身边继续保持多一刻的沉默了。
伊兰相信自己从走进房间以来，表情一直是很平静的，但艾雯却走到她身边，用一只手臂搂住她的肩膀：“出了什么事，伊兰？你看起来都要哭了。”
关怀的话语让伊兰感觉真的很想痛哭一场。光明啊！她心想，我不会这么傻，我不会的！“掉眼泪的女人是没底的桶。”莉妮能说出很多这样的谚语。
“三次……”奈妮薇转头向沐瑞高喊，“只有三次！——你同意帮助我们审讯她们。而这次你却在开始之前就消失了，而现在，你又毫不在意地宣布要把她们送去塔瓦隆！如果你不帮忙，至少不要干扰我们！”
“不要过分地擅自动用玉座的权威。”沐瑞冰冷地说，“她也许是派遣你们追捕莉亚熏，也许给了你们那份文件，但你们仍旧只是见习生，而且无知得可怜。或者你们打算在做出一个决定之前，永远地审问她们？你们两河人好像总是在逃避必须做出的决定。”奈妮薇瞪起双眼，两片嘴唇张开又合上，仿佛是不知道应该先反驳沐瑞的哪一项指控，但沐瑞只是转向艾雯和伊兰。“镇静一点，伊兰，如果你以为每个地方的风俗都要适应你，你又怎么能执行玉座的命令？我不知道你为什么会这么困扰，不要让你的感觉伤害了别人。”
“你这话是什么意思？”艾雯问，“什么风俗？你在说什么？”
“贝丽兰在兰德的房间里。”伊兰小声地说出这一句，立刻又闭上了嘴。她用带着愧疚的眼神望向艾雯，她肯定一直在隐藏自己的感觉。
沐瑞责备地望了她一眼，叹息道：“艾雯，如果可以的话，我不该让你知道这些的，伊兰也不该让她对贝丽兰的厌恶压倒她的理智，梅茵的习俗也与你所习惯的不同。艾雯，我知道你对兰德的心情，但你现在必须知道，这是没有结果的。他属于因缘，属于历史。”
艾雯似乎并没有注意到两仪师的话，她只是注视着伊兰的眼睛。伊兰想望向别的地方，却做不到。突然间，艾雯俯身到伊兰耳边，用手捂着悄声对她说：“我爱他，就像爱一个兄弟，你就像我的妹妹，我希望你们两个都好。”
伊兰的眼睛睁大了许多，一丝微笑慢慢在她的脸上绽开。她用力回抱了一下艾雯，低声呢喃道：“谢谢你，我也爱你，姐姐，哦，谢谢你。”
“她有一点误会。”艾雯的这句话有一半是对自己说的，欣喜的笑容在她的脸上跳跃，“你曾经恋爱吗，沐瑞？”
多么令人惊讶的问题，伊兰无法想象这位两仪师竟然还会恋爱。沐瑞属于蓝宗，人们都说，蓝宗两仪师把她们的一切热情都投入在解决俗世争端上。
身材娇小的蓝衣女子并没有回答艾雯的问题。很长一段时间里，她只是不带表情地看着彼此搂在一起的两个女孩，最后她说：“我可以打赌，比起你们两个对未来丈夫的了解，我更清楚将与我成婚之人的面容。”
艾雯惊讶地张大了嘴。
“是谁？”伊兰也倒吸了一口气。
两仪师显得对刚说出的话有些后悔：“也许我只是想说，我们对此都一无所知，不要在几个字上过于计较。”她若有所思地望着奈妮薇，“如果我会选一个男人，我是说，如果我会，那也不会是岚，我只能说这么多。”
这算是对奈妮薇的一种安抚，但奈妮薇看起来似乎并不喜欢听到这种话。奈妮薇的问题就像莉妮说的那样，是“一块锄不动的田”，她爱的不止是一名护法，还是个拼命否认自己也在爱她的男人。一个愚蠢的男人，总是在说什么他不会停止与暗影的斗争，却不可能赢得这场斗争，说什么不要让奈妮薇在结婚的喜宴中穿上寡妇的丧服。伊兰不知道奈妮薇怎么能忍受这种愚蠢的想法，她可不是一个很有耐心的女人。
“如果你们结束了对男人的闲聊，”奈妮薇刻薄地说，她的语气好像是在强调她们谈论的话题实在是很无聊，“也许我们能回到重要的问题上？”她在说话的时候紧抓住辫子，用愈来愈大的速度和力量继续说话，就像是个松开齿轮的水车。“如果你把她们送走，我们该如何确定说谎的到底是吉尔雅，还是亚米柯？或者她们两个都在说谎？或者她们说的都是实话？沐瑞，无论你怎么想，我不是在优柔寡断，我已经走进过太多的陷阱，不想再走进另一个了，我不想去追踪什么虚无飘渺的东西。我……我们……才是玉座派来追捕莉亚熏和她的同党的，纵使你认为值得她们分出你的一些时间来帮助我们，至少你不必用一把扫帚绊住我们的脚吧！”
奈妮薇的样子很像是想把那根辫子从头上扯下来，用它把面前的两仪师勒死。沐瑞的脸上则是水晶一般的冰冷，通常她有这种表情的时候，都是很危险的。现在她甚至有可能像过去教导吉尔雅一样，准备教导奈妮薇该如何管住舌头。伊兰决定，现在又是她出来解决争端的时机了，她不知道自己是怎么变成这些女人之间的调和者的，有时候，她真想拉起她们的后领，拼命地摇晃一阵，但她的母亲总是说，愤怒中做不出好决定。“你想知道的事情的清单里，应该再加上一条，”伊兰说，“为什么我们会被叫去看兰德？凯琳把我们带到他那里。当然，他现在已经没事了，沐瑞对他进行了治疗。”想到在兰德房里匆匆一瞥看见的一切，伊兰仍然止不住打了个寒颤。不过，她转移话题的努力奏效了。
“治疗！”奈妮薇吸了一口气，“他出了什么事？”
“他差点死了。”两仪师说，平静的语气仿佛是在说他刚刚沏了一壶茶。
听到沐瑞将当时的情况一一道来，伊兰感觉到艾雯的身体在颤抖，但也许有一部分颤抖是她自己的。飘过因缘的邪恶泡沫，跳出镜子的影像。兰德身上数不清的血块和伤口。沐瑞推测，她确信佩林和麦特也会有类似的经历，只是他们没有在险境中受到伤害。这个女人血管中流动的一定不是热血，而是冰块，不，她刚刚被兰德的顽固激得满身火气。在说到结婚的时候，她也不是冰冷的，无论当时她如何掩饰，但现在，她的样子就像是在讨论一条缎子的颜色是否适合做裙子。
“那这样……这样的事情还会再发生吗？”沐瑞说完之后，艾雯问，“你不能想办法阻止它吗？或者，兰德有没有办法？”
从沐瑞发髻上垂坠下来的蓝色小宝石，随着她的摇头而微微摆动：“在他学会控制自己的力量之前，都没有办法，也许到那时候也不会有。我甚至不知道他将来是否能有足够的力量，将这种毒气从他的身边推开，不过，那时他至少能更好地保护自己。”
“你不能做些什么帮助他吗？”奈妮薇问道，“在我们之中，只有你无所不知，或者是装作无所不知的样子。你不能教教他吗？哪怕教他一部分也好，不要再引用什么鸟不能教鱼飞翔的话了。”
“如果你进行了应有的学习，你会知道得更清楚。”沐瑞回答，“你想知道如何使用至上力，奈妮薇，但你又不屑去学习关于至上力的知识。阳极力不是阴极力，这两种能量的性质不同，编织的方法也不同，要鸟教鱼如何飞翔还容易些。”
这一次，缓解两个人僵局的是艾雯，“那么，兰德现在又在为什么事而顽固不化？”奈妮薇张开嘴，艾雯没容她说话，又继续说道：“有时候，他像石头一样顽固。”奈妮薇闭上了嘴，她们全都知道这句话有多么真实。
沐瑞若有所思地看着她们。不止一次，伊兰不能确定这位两仪师对她们到底有多信任，或者是否会信任任何人。“他必须离开，”两仪师最后说道，“但他却只是坐在那里，而提尔人已经开始对他失去畏惧之心了，他仍然在无所事事，而他无所事事的时间愈长，弃光魔使就愈会将他的消极看成是虚弱的迹象。因缘的流动移转从不停歇，只有死亡才是静止的，他一定要有所行动，否则他就会死亡。弩箭会射穿他的后背，毒药会进入他的食物，弃光魔使会争先恐后地夺取他的灵魂。他一定要行动，否则就是死亡。”沐瑞每说出一种兰德可能遭受的危险，伊兰都会哆嗦一下。两仪师并非虚言恫吓，这让伊兰更加害怕。
“而你知道他必须要做些什么，对不对？”奈妮薇紧张地说，“你已经拟好计划了。”
沐瑞点点头：“你宁愿他再一次像野兔一样溜走吗？我不敢再冒这种风险了。这一次，在我找到他之前，他也许会死，也许会更糟。”
沐瑞的话没有错，兰德几乎不知道他自己在做什么。而伊兰确信，在兰德允许沐瑞插手的狭隘范围内，她并不愿放弃任何一点指导兰德的渺茫机会。
“能不能把对于他的计划告诉我们？”艾雯问，这句话显然无助于缓解房里紧张的气氛。
“没错，告诉我们。”伊兰说，冰冷的语调像是艾雯的回音，让她自己也吃了一惊。正面提出要求是她一直尽量避免的方式，母亲总是说，引导人们总好过用铁锤把他们敲进队伍里。
即使女孩们的态度惹恼了沐瑞，她也没有表现出来，“只要你们明白，你们绝不能把它说出去，被泄露的计划必然会是失败的计划。是的，我想你们确实明白。”
伊兰当然明白，这个计划是相当危险的，沐瑞也无法确定它是否能有效。
“沙马奥就在伊利安。”两仪师继续说道，“提尔人已经习惯了和伊利安人的战争，把它当成是家常便饭一样。一千年以来，他们一直在彼此杀戮，他们谈论下一次战争是否会爆发，就像其他人谈论下一个节日。我怀疑，即使他们知道沙马奥在伊利安，这种情况也不会有所改变，至少不会在拥有转生真龙领导的情况下改变。提尔会迫不及待地追随兰德，如果兰德击败沙马奥，他……”
“光明啊！”奈妮薇喊道，“你不仅想让他发动一场战争，你还想让他和弃光魔使作对！怪不得他不听你的，他可不是傻瓜，至少以男人的标准来说不是。”
“他最终的敌人是暗帝。”沐瑞平静地说，“难道你真的以为他现在能避开弃光魔使？至于说战争，即使没有他，战争也不会短少，但那都是一些糟糕而没有意义的战争。”
“所有战争都是没有意义的。”伊兰说，然而，对沐瑞这番话的理解突然让她没办法再说出一个字，悲伤和憾恨出现在她的脸上，但更多的还是理解。伊兰的母亲经常教导她，该如何引领一个国家，这一点就像该如何支配一个国家一样重要。这是两种完全不同的手段，但两种手段都是必须的。有的事情，即使非常不愿意，也一定要去做，如果不去做，要付出的代价就会更加惨重。
沐瑞用同情的目光望着伊兰：“不可能事事如意，对吗？我想，你母亲在你刚刚懂事的时候，就已经这样教导你了，她要教会你一切统治的手腕，毕竟，你在她过世之后将是掌控一切的人。”沐瑞是在凯瑞安的宫廷中长大的，虽然她没有被指定为王位继承人，但既然身处在王族之中，她肯定会接触到这种权力教育。“有的时候，无知似乎更好一些，做一个只知道自己农庄里的事情的农妇，就不会有那么多烦恼了。”
“又是什么谜语？”奈妮薇轻蔑地说，“战争对我来说，曾经只是卖货郎口中的传闻，是一些距离我很遥远的、我所不明白的事情。现在，我知道那是什么了。男人杀戮男人，堕落成野兽，只知道像野兽一样做事。村庄、农田和原野被烧成灰烬；饥饿、疾病和死亡；无辜者与罪人同样受苦。有什么能让你的战争更好？沐瑞，有什么能让它更干净？”
“伊兰？”沐瑞平静地说。
伊兰摇摇头，她不想解释这些，但在沐瑞强势的目光下，即使是坐在狮子王座上的她的母亲，大概也无法保持沉默。“不管兰德是否决定发动战争，战争都会到来。”她不情愿地说。艾雯后退了一步，带着难以置信的神情盯着伊兰，而奈妮薇脸上的这种表情就更加强烈了。随着伊兰继续说下去，她的两名同伴才渐渐退去了怀疑的表情。“弃光魔使不会冷眼旁观，沙马奥不可能是惟一控制了国家政权的弃光魔使，只是我们只知道他一个而已。他们最终都会将矛头指向兰德，也许他们会亲自上阵，但一定也会带来他们能够控制的军队。而那些没有弃光魔使的国家又会如何？有多少人会向真龙旗欢呼，追随他冲向末日战争？有多少人会告诉自己，提尔之岩的陷落只是一个谎言，兰德只是另一个必须消灭的伪龙，一个非常强大的伪龙，如果他们不先采取行动，就一定会受到他的威胁。无论怎样，战争都会到来。”伊兰用力闭紧双唇，随之而来的后果并不止这些，但她不能，也不愿意告诉她们。
沐瑞打破沉默，“很好，”她点点头说，“但还不完整。”她望向伊兰的目光在告诉女孩，她知道伊兰故意不说出她知道的所有信息。沐瑞平静地将双手交叠在腹前，转向奈妮薇和伊兰：“没有什么能让这场战争更好、更干净，只是这场战争能让提尔人无法脱离他，并让伊利安人最终也会像提尔人一样追随他。当真龙旗飘扬在伊利安城上的时候，他们又能有什么选择？仅仅是他取得胜利的消息，就能让塔拉朋和阿拉多曼之间的战争按照他的喜好发展。战争会因为你们而结束。”
“只需要一次出击，他就能让自己强大许多。到那时，只有从这里到妖境的所有尚未从属于他的人们联合起来，才有可能战胜他。而通过这次出击，他还会让弃光魔使们知道，他不是一只等着被网住的肥鹌鹑。这会让弃光魔使们更加谨慎，也能为他争取到发挥力量的时间。他必须先动手，要做铁锤，而不是钉子。”两仪师的脸稍稍有些扭曲，先前的愤怒又有一丝出现在她平静的表情中。“兰德一定要先动手，但他都在做些什么？他在阅读，任阅读把他在危局中愈陷愈深。”
奈妮薇显得异常震惊，仿佛她能看见所有那些战争与死亡。艾雯睁大了她的黑眼睛，里面充满了对恐怖前景的理解。她们的表情让伊兰止不住地发抖。奈妮薇和艾雯，一个是看着兰德长大的，另一个则是和他一起长大的。而现在，她们都要看着他发动战争。不是转生真龙，而是她们的兰德·亚瑟。
艾雯内心的挣扎显而易见，她紧紧抓住沐瑞话中显得最不合逻辑的地方，虽然那听起来只是沐瑞话中最不重要的一部分。“阅读怎么能让他陷入危局？”
“他决定亲自找出预言中对于真龙的说法。”沐瑞的面孔仍旧冷静平顺，但突然间，伊兰能明显地感觉到她声音中带着疲惫：
“关于预言的文本在提尔是禁止刊印的，但在城堡的图书馆有一个柜子，里面锁着九种不同的预言版本。兰德现在把它们全都拿出来了。我指出说明了现在这种情况的那段预言诗文，他立刻就向我引用了那段预言的一个古老的安多版本。”
“暗影的力量赋人以血肉，
清醒带来混乱、争斗和毁灭。
转生之人，留下印记，流出鲜血，
在梦与迷雾中舞动利剑，
用锁链绑缚暗影效忠者屈从于他的意志，
从那座城市，被遗失和被抛弃的城市，
再一次，他引领枪矛投入战争，
他打碎那些枪矛，让他们看到，
长久隐藏在古老梦中的真实。”
沐瑞的脸抽搐了一下：“这段预言符合现在的情况，也符合其他任何一种情况。沙马奥统治下的伊利安，肯定是一座被抛弃的城市。率领提尔人的枪矛投身战场，用锁链绑缚沙马奥，他就能实现这段预言，古老的关于转生真龙的梦。但他就是看不清这一点，他甚至还在看一部古语版本的预言，仿佛他懂得那些词汇。他在捕风捉影，而沙马奥，或者是雷威辛，或者是兰飞儿会在我让他明白自己的错误之前就切开他的喉咙。”
“他正在竭尽全力，”伊兰相信，奈妮薇温和的嗓音不是对沐瑞，而是对兰德，“竭尽全力寻找他自己的道路。”
“我也在竭尽全力。”沐瑞坚定地说，“我早已将我的一生奉献于追寻他，只要我能做到，我就不会让他失败，我几乎已经绝望到足以……”她突然停止了说话，紧紧咬住自己的嘴唇。“随便吧，我会做到我一定要做的事情。”
“但这还不够，”艾雯高声说，“你要做的是什么？”
“你们还有其他的事情要关心，”两仪师说，“黑宗……”
“不！”伊兰的声音像刀刃一般锐利，同时又充满了压迫感。她的双手紧紧地抓住裙子上柔软的蓝色布料，指节全都泛白了。“你隐藏了那么多秘密，但这件事你一定得告诉我们，你要对他做什么？”一个疯狂的想法闪现在她的脑海里，如果有必要，她会抓住沐瑞，把实话从沐瑞的身体里抖出来。
“对他？我什么都不会做。哦，好吧！你们没理由不该知道这些，你们是不是已经看到了那些提尔人口中的大收藏？”
对于畏惧至上力的人来说，这确实是一件奇怪的事。提尔人在提尔之岩里收集了许多与至上力有关的对象，其数量仅次于白塔。伊兰一直认为这是因为他们被迫要看守凯兰铎这么长的时间，如果将这把非剑之剑埋没在它的许多同类之中，这件异常强大的超法器就不会显得那么引人注目了。但提尔人从来也不敢将这些收集品公开展示，大收藏一直被封藏在一些阴森狭窄的房间里，那些房间都在比地牢还要幽深的地底。当伊兰第一次看到那些房间时，房门上的锁在很早以前就锈死了，房门也已经腐烂得摇摇欲坠。
“我们在那里花上了一整天的时间，”奈妮薇说，“为的是想查清楚莉亚熏和她的同伙们有没有拿走什么。我不觉得她们拿走了那里的东西，厚厚的一层灰和霉菌并没有被碰触过的迹象。要动用十艘内河船，才能把所有那些收藏运至白塔，也许白塔那些人能把这些对象理出个头绪，我肯定是不行。”想要刺激沐瑞的念头对奈妮薇来说一定太诱人，以至于她根本无法抗拒，所以她又说道：“如果你曾经把你的时间多给我们一点，你一定能知道得更多。”
沐瑞没有注意奈妮薇的挑衅，两仪师似乎正在内省，正在理清自己的思绪。随后，她几乎像是在自言自语地说：“大收藏中有一件很特别的特法器，看起来像是红石门框，呈现一种精细的扭曲形状。如果我不能让他做出某种决定，我也许应该从那里走过去。”悬在她额头上的小蓝宝石颤动了一下，闪烁出点点星光。很显然的，她其实并不想从那里走过去。
沐瑞提到那件特法器的时候，艾雯下意识地碰了碰自己的胸衣。她在那里缝了一个小口袋，将一枚石戒指装在那里面。那枚戒指是一件特法器，虽然很小，却有某种很强的功用。除了艾雯之外，只有三名女子知道她拥有这件特法器，伊兰是其中的一个，但沐瑞不在这三个人之中。
特法器是很奇怪的东西，它们和法器、超法器都是传说纪元的遗物，特法器的数量比法器和超法器还要多一些。但与法器、超法器不同的是，特法器的作用是使用至上力，而不是加强导引至上力的能力。每件特法器被制造出来，都是为了一个确定的功用，而且它只有这一个功用。只是现在仍在使用的特法器中，有一些的使用目的也许和它们原先的使用目的不一样了。比如女子在晋升为两仪师、立下三誓时握在手中的誓言之杖就是一件特法器，它能让三誓成为立誓者骨血的一部分。初阶生成为见习生时，要走进另一件特法器，那件特法器会搜寻一名初阶生心底最恐惧的事情，并让它们看起来成为现实，或者是将那名初阶生带到一个真正会发生这些事的地方。围绕着特法器，总是有古怪的事情发生。两仪师在研究、使用它们的时候，有时会失去导引的能力，失去性命，甚至是彻底消逝无踪。
“我看见了那个门，”伊兰说，“它在走廊末端最后一个房间里。我手里的油灯在那时熄灭了，而当我摸黑走到那个门之前，我摔倒了三次。”一丝困窘的红晕闪过她的双颊。“我害怕在那个地方导引，我甚至不敢重新点亮油灯，那里大部分的东西看起来和垃圾没什么两样……我想，无论是哪件东西被随便哪个人说与至上力有关，提尔人都会把它扔进那里。但我也觉得，如果我在那里导引，也许我会唤醒某个不是垃圾的东西，谁又知道会有什么结果发生。”
“但如果你在黑暗中绊倒，跌进那道扭曲的门里去呢？”沐瑞挖苦地说，“那不需要导引，只需要走过去。”
“那会怎样？”奈妮薇问。
“得到答案。三个答案，每一个都是真的，关于过去、现在，或者是未来。”
伊兰的第一个想法是孩提时的故事，“比力在山丘下”，不过这只是因为那个故事里也有三个答案。随之而来的第二个想法并不止出现在她一个人的脑海中，只是她抢在奈妮薇和艾雯之前说道：“沐瑞，这会解决我们的问题，我们能探询吉尔雅和亚米柯说的是不是实话，我们能知道莉亚熏和那些同党在哪里，还有仍然留在白塔里的黑宗两仪师的名字——”
“我们能知道是什么对兰德构成危险。”艾雯插嘴说。奈妮薇也说道：“为什么你以前不告诉我们有这样的解决方法？为什么你让我们日复一日地去听同一个故事？”
两仪师后退了一步，摊开双手：“在岚和其他一百个护法都要谨慎迈出每一步的时候，你们三个却瞎了眼睛往前闯。你们以为我为什么还不走过去？如果可以，在许多天之前，我就会向它询问兰德必须做些什么才能生存下来，并取得胜利；他该如何战胜弃光魔使和暗帝；还有他该如何学会控制至上力，并延迟发疯的时间，让他可以做完他必须去做的事。”她双手叉腰，等待着，直到她的声音在房间里沉寂下来。三个女孩都没有说话。“这种询问是有规则的，”沐瑞继续说道，“也是有危险的，没有人能够穿过那里两次，只能有一次。你们可以问三个问题，一定要问出三个问题，并在倾听完答案之后才能离开。很有可能，轻佻而无意义的提问会遭到惩罚。然而，对于某个人来说很严肃的问题，从另外的角度来看却可能是轻佻的。最重要的是，触及暗影的问题会引发可怕的因果反应。”
“如果你们问到黑宗，你们也许没办法活着出来，或者在走出来时已经变成了语无伦次的疯子，如果你们能走出来的话。至于兰德……我不确定能否问出一个关于转生真龙的问题，却又不会触及暗影。你们明白吗？有时候，谨慎是必要的。”
“你怎么知道这些的？”奈妮薇问。她也将双拳叉在腰间，正面瞪着两仪师，“大君们肯定没有让两仪师研究过大收藏。看那里积的尘埃，那些东西至少有一百年没见过阳光了。”
“依我的想法，比一百年还要久。”沐瑞平静地对她说，“他们在将近三百年前就终止了他们的收集动作。这件特法器是他们获得的最后一件收藏，那时，它是梅茵之主的财产，当时的梅茵之主借助它的答案使梅茵免于受到提尔的控制。而每一届梅茵之主都允许两仪师对它进行研究，当然，所有这些研究都是秘密进行的，梅茵从不敢过于公开地激怒提尔。”
“如果它对梅茵那么重要，”奈妮薇怀疑地说，“为什么它会在这个地方，会在提尔之岩里？”
“因为梅茵之主们在保持梅茵独立于提尔的过程中，既做出了好的决定，也做出了坏的决定。在三百年前，提尔大君们计划组建一支舰队，跟踪梅茵船只，找到脂鲤群的位置。那时的梅茵之主名叫哈尔瓦，他将梅茵灯油的价格提到远高于提尔橄榄油的程度，为了进一步向大君们表明梅茵不会与提尔争利，他将那件特法器当成礼物送给了提尔。毕竟，他已经使用过它，它对他来说已经没有用处了。而他那时几乎像现在的贝丽兰一样年轻，他肯定会统治梅茵很长一段时间，并需要提尔人长久的善意。”
“他是个傻瓜，”伊兰低声说，“我母亲绝不会犯下这样的错误。”
“也许不会，”沐瑞说，“但话说回来，安多并不是一个偏处一隅、强敌压境的小国。结果显示，哈尔瓦确实是个傻瓜，大君们在第二年就把他暗杀了，但他的愚蠢却给了我们一个机会，如果我需要这样的机会的话。一个危险的机会也比没有机会要好。”
奈妮薇在小声嘟囔着什么，也许是在为面前的两仪师没有在那道门前绊倒而失望。
“那么我们又回到了原点，”艾雯叹了口气，“不知道是哪一个在说谎话，或者是她们都在说谎。”
“继续审问她们，如果你们想这样做，”沐瑞说，“在她们被押上船之前，你们都可以这么做。只是我非常怀疑，现在她们有没有可能改变她们的故事。我的建议是将注意力集中到坦其克。如果吉尔雅说的是实话，那就需要派遣两仪师和护法严格监视马瑞姆·泰姆，这将不是你们三个能做得到的。我第一次听到吉尔雅的供词时，就已经用鸽子给玉座送去了警告。事实上，我总共放出了三只鸽子，就是为了确定这个警信能被送到白塔。”
“你对我们真不错，居然肯将这些事告诉我们。”伊兰冷冰冰地嘟囔着。这个女人总是独断专行。她们确实只是假装成两仪师，但沐瑞不该因此就把她们蒙在鼓里，她们才是玉座派来追捕黑宗两仪师的。
沐瑞微微颔首，仿佛是将伊兰的话当成了真正的感谢：“别客气，只要记住，你们是玉座派出来追踪黑宗两仪师的猎犬。”在伊兰瞪视她的目光中，沐瑞露出浅浅的微笑，仿佛是在告诉伊兰，她知道伊兰在想些什么。“追猎的方向必须由你们来决定，你也是这么想的，不是吗？”她又漫不经心地说道：“我相信，你们做的决定一定比我的更易于执行，而且我相信你们在天亮之前能睡得很好，晚安。”
“这个女人……”当房门在两仪师背后关上的时候，伊兰低声嘟囔着，“有时候，我真想掐死她。”她跌坐在桌边的一张椅子里，盯着放在膝盖上的双手，皱紧了眉头。
奈妮薇重重地哼了一声，算是对伊兰的话表示赞同。她走到靠墙放置的一张窄桌旁边。那张桌子上放着两只大壶，大壶旁还有银制的酒杯和香料瓶。一只大壶里装满了葡萄酒，被放在一个盛满了冰块的大碗里，碗中的冰块现在大部分都已经化成了清水。这些冰都是从世界之脊的高峰上铲下来，封进塞满锯末的箱子，才能被运到这里来的。伊兰很难想象，这么艰巨的工作竟然只是为了让大君们喝到清凉的饮料。
“睡前的一杯冷饮会让我们舒服许多。”奈妮薇说着，开始用酒、水和香料调制饮品。
艾雯坐到伊兰身旁，伊兰抬起头望着她：“你说的是真的，艾雯，那些关于兰德的话？”艾雯点点头。伊兰叹了一口气：“你还记得明曾经说过的吗？就是她说的那些关于分享他的笑话。有时候，我怀疑那会不会是一个她看到了、却没有告诉我们的幻影。我想，明的意思是我和她都爱他，而她知道这一点。但他是属于你的，我不知道该怎么办，我一直都不知道。艾雯，他爱你。”
“那他就要把这个问题想清楚了。”艾雯坚定地说，“如果我结婚，只能是因为我想结婚，而不是因为一个男人想让我爱他。我会对他很好，伊兰，但在我真正爱上他之前，他应该知道，他是自由的，无论他是否想得到这个自由。我母亲说，男人和我们不一样，她说我们想拥有爱情，但我们只会爱我们想爱的人。一个男人也需要爱情，但他会爱上第一个将丝线系在他心上的女人。”
“这句话很对，”伊兰生气地说，“但贝丽兰在他的房间里。”
艾雯哼了一声：“不管贝丽兰有什么打算，她不可能把她的心思放在一个男人身上那么久，好让那个男人爱上她的。两天前，她还在向鲁拉克抛媚眼。再过两天，她肯定又会向其他人微笑了。她就像爱丝·格林维，你还记得那个女孩吗？那个整天只知道待在训练场旁对护法扇动睫毛的初阶生。”
“贝丽兰不止是扇动睫毛，她在他的房间里，穿得比平时还要少，而我原来还以为一个人不能穿得更少了！”
“那么，你就要把他送给她了？”
“不！”伊兰冲动地喊道，这个喊声代表了她真实的心意。但只是转瞬之间，她的声音里又充满了绝望，“哦，艾雯，我不知道该怎么做。我爱他，我想和他结婚。光明啊！母亲会怎么说？如果能躲开母亲的说教，我宁愿代替吉尔雅在牢房里待上一晚。”安多贵族，即使是安多王族中也常会有与平民联姻的事，至少在安多，这不会成为值得特别关注的事情。但由某些角度来看，兰德并不算是真正的平民。如果伊兰的母亲知道这件事，她完全有可能派莉妮过来，揪着伊兰的耳朵，把伊兰拖回家……
“如果麦特的讯息是可靠的，摩格丝很可能不会说些什么。”艾雯安慰她，“甚至他的讯息只要有一半是真的就行。你母亲正在迷恋的那个加贝瑞大人，肯定不会让一个女人用她自己的大脑思考。”
“我相信麦特一定是言过其实了。”伊兰一本正经地回答。以她母亲的精明，不可能受到一个男人的愚弄。如果加贝瑞大人——在麦特提到他之前，伊兰从没听说过这个名字——如果这个家伙梦想能借由摩格丝获取权力，摩格丝一定会用严厉的手段让他清醒过来。
奈妮薇在桌子上放下三杯香料酒，从空气中凝结的小水珠沿着银色的杯壁一颗颗滑落下来，杯底垫着绿色和金色稻草编成的小垫子，以免杯子的湿气磨蚀桌面的抛光。“那么，”奈妮薇说着，坐进一张椅子里，“伊兰，你已经发现你正爱着兰德，而艾雯也发现了自己不爱兰德。”
两个年轻女孩望着奈妮薇，张大了嘴。她们一个是黑发，另一个是金发，但她们惊讶的样子却像是从一面镜子里照出来的。
“我有眼睛，”奈妮薇满意地说，“也有耳朵，而你们却不知道说话时小声一点。”她拿起一杯酒，啜了一口，当她继续说下去的时候，声音也变得冰冷许多：“你们打算怎么解决这个问题？如果贝丽兰那丫头已经把她的爪子伸向了他，想把它们撬开可不是那么容易。你确定你想为此而努力吗？你知道他是什么人，你知道他的面前是什么，即使把预言放在一边。疯狂、死亡，他还能有多少时间？一年？两年？或者在这个夏天结束之前就会开始？他是一个能够导引的男人。”奈妮薇用铁一样的声音吐出每一个字，“记住你学过的事情，记住他是谁。”
伊兰昂起头，与奈妮薇四目相对：“这些都没关系，也许最终的结果会是这样，但没有关系。也许我很傻，我不在乎，奈妮薇，我就是不能按照那些话改变我的心。”
突然间，奈妮薇笑了，“我一定要确定，”她的言语中充盈着暖意，“你也一定要确定，爱一个男人并不容易，而爱上像兰德那样的男人将更为艰难。”
她的微笑随着她后面的话语而渐渐消失：“你还没回答我第一个问题，你要怎么处理这件事？贝丽兰看起来也许软弱，但我并不这么认为，她只是想让男人们这样看她罢了！如果她想得到什么却没得到，她绝不会善罢甘休。如果有谁和她争一样东西，即使她对这样东西并不是很感兴趣，也一定会争夺到底，她就是这种人。”
“我会把她塞进一个桶里，”艾雯一边说，一边紧紧抓住她的杯子，仿佛那是梅茵之主的喉咙，“再把那个桶塞进一条船的舱底，一直运回梅茵去。”
奈妮薇的辫子随着她摇头的动作来回摆动：“说得不错，不过还是说些有用的建议才好。如果你没什么好建议，就保持安静，让她自己决定该怎么做。”艾雯向奈妮薇瞪去，奈妮薇又说道：“现在，兰德是伊兰要对付的人，而不是你，记住，你已经退到一边了。”
这句话本来应该能让伊兰笑一笑的，但它并没有产生这样的效果。“事情和我想象的完全不一样。”她叹了一口气，“我本来以为会遇到一个男人，用几个月，或是几年的时间学会了解他，慢慢地，我会意识到我爱他。我一直以为事情会是这样的，我对兰德几乎还没有一点了解。时间已经过去了一年，我和他说话的次数却不过五六次，但第一次看见他的时候，只过了五分钟，我就知道我爱他。”这当然是愚蠢的，但这也是真实的，伊兰毫不在乎这件事的愚蠢。即使是在面对母亲、面对莉妮的时候，她也会说出同样的话。嗯，也许不会对着莉妮说吧！莉妮对付蠢事总有许多厉害的手段，她似乎总是意识不到伊兰已经不是十岁的孩子了。“不过，事情明摆着，我甚至无权对他和贝丽兰发火。”但伊兰确实在发火。我真想猛甩他耳光，让他耳鸣一整年！我要用鞭子一直把她抽上船，把她赶回梅茵去！只是，她没有这样的权利，而如果她真的这么做，只会让情况变得更糟糕。在愤怒的情绪中，她的声音又出现了一丝悲哀的语调：“我能做什么？他从来没有回头看过我。”
“在两河，”艾雯缓缓地说，“如果女人想让男人知道她对他感兴趣，她会在立春节或者是阳之日将一束花插在他的头发上，或者她平时会为他做一件节日穿的绣花衬衫，或者刻意要求他跟你跳舞，只要求他一个人。”伊兰难以置信地看着她，她赶紧补充道：“我不是在建议你缝一件衬衫，但其实有许多办法可以让他知道你的心意。”
“梅茵人认为直接说出来是最好的。”伊兰的声音仿佛是一片易碎的水晶，“也许这是最好的办法，直接告诉他。至少，他会知道我的感受；至少，我能有些权利去……”
她抓住香料酒杯，仰头一口气喝干了杯中的酒。说出来？就像某位梅茵荡妇一样！将空杯子放回到小垫上，伊兰深吸了一口气，喃喃地说道：“母亲会怎么说？”
“更重要的是，”奈妮薇温柔地说，“当我们必须离开这里的时候，你要怎么做。无论我们要去的是坦其克、白塔，还是其他什么地方，我们最后一定要走的。如果你告诉他，你爱她，而你又必须将他丢在身后，你又该怎么办？如果他要你留在他身边呢？如果你想留在他身边呢？”
“我会走的。”伊兰的回答没有丝毫犹豫，却带着一点粗暴。对面的女子不该问这样的问题。“如果我一定要接受他转生真龙的身份，他也就一定要接受我的身份，还有我的责任。我想成为两仪师，奈妮薇，这不是游手好闲的娱乐，也不是我们三个必须完成的任务。你真的以为我会抛弃你和艾雯吗？”
艾雯急忙向她保证，这种想法从不曾在她的脑子里出现过。奈妮薇也做了同样的事，但她的动作比艾雯要慢，慢到显示出她在说谎。
伊兰望着她们两个：“实际上，我害怕你们会告诉我，我是傻瓜，在需要担心黑宗的时候，却还在为这种事烦恼。”
艾雯眼光中一阵轻微的闪烁，说明她确实有过这样的想法，但奈妮薇这时又说道：“兰德不是惟一可能在明年或者下个月就丧命的人，我们可能也是这种人。世局动荡，我们的命运也在飞速变化。如果你只是空坐在这里，幻想着你想要的东西，你在走进坟墓之前是不会看到它的。”
奈妮薇的话让伊兰感到一阵寒意，又有几分宽慰，她不由得点了点头，伊兰并不是真正的傻瓜。但愿黑宗也这么容易解决。她将空空的银杯压在额前，让它吸走自己体内的热量。她们该怎么办？