幕起
穆王十二年，春，三月十三。
天幕沉重。一丝残月横躺在愁云缭绕的空中，不时被吞没，显现，再被吞没，留下一缕清光在云层中跳跃。不久之后，连这一点光亮也消失了。
乌伯纯向空气中无声地透出一口气，看着那白雾蒸腾向上，须臾不见。夜露严寒，他紧了紧头冠的带子，将露出赤金甲外的布领口用力掖紧。他的坐骑打了个响鼻，不安地踱步。
周围四下不时传来叮当声。八百名和他一模一样装束的骑士已经在这深林中等待了数个时辰。再过几个时辰，太阳便要升起，驱散夜色，把笼罩在他们身上的伪装撕去。
他不会让这件事情发生，乌伯纯暗想，如果需要，他不会让明天的太阳升起。
跨下的马匹忽然躁动起来，低低地打着响鼻后退，乌伯纯赶紧拉紧缰绳，俯下身去安慰他的坐骑。林子中所有的马都躁动不安，宿鸟惊恐地飞起，嘶鸣着在低空盘旋。
所有的骑士不约而同地从马上立起，拔出剑，准备向他们的统帅致意。但是现在还看不到他——从骑士所处的位置看过去，只能看见浓密的白雾从熊岩顶上缓缓地灌入姑麓山的茫茫林海。
拂晓寅末三刻 津河口？齐军大营
那山黑沉沉地屹立在凌晨前的夜色中。
天空中星芒闪烁，斗柄流转，无数星星从乌柏岭的山头落下，又有无数星星从熊岩的顶上升起。星光投射在徐原冷清的大地上，树林、灌木、草丛都沉沉睡去，夜枭无声地掠过大地，不知名的鸟在林子里凄惨地哭号，津河水仿佛在梦中汩汩流淌。
伯将睁开眼，抹了一把脸，觉得手心比脸还要凉，自己躺在门楼上，快要冻僵了；离天亮还有一阵儿，但是在这硬梆梆的木楼上也实在睡不着了，索性站起来。他趴在木制女墙上向下望了望——站在营门四围的士兵却仍是一动不动，偶尔只听见一两声衣甲轻脆的撞击和松木火把迸溅的声音。
遵照中行元帅高国仲的命令，从前日开始，昼夜两班当值的军士增加一倍，陪同当值的官佐增加了三倍，几乎所有旅贲都只能三天睡一晚上，情势看上去十分紧迫，伯将却在夜里偷偷地打瞌睡。在他看来，一切都如同眼前的徐原一样平静，甚至可说是宁静。战争似乎仍然离得很远。作为统领山东十二诸侯国、大周朝实际上的诸侯领班——齐国，其在封邦建国以来参加的所有战争都是在远离本土的异国他乡进行，以巨大的诸侯盟军，镇压撮尔小国，战争变成了游戏、示威和像伯将这样的年轻人炫耀进阶的资本。打完这场仗，伯将就满二十岁了，将要继承父亲的爵位，成为齐国八卿之一。下一场战争，他就将成为行司马，统率一师，不再只是如今这样的小小旅贲。
他哈了一口气，看着白色雾汽慢慢消失。徐原的春天，又冷又干，十分的难熬——家乡这阵子，已经在为下海做准备了。父亲极力推荐自己来参加高国仲的军队，原以为高国仲与父亲关系非同寻常，自然是要关照的，谁知到了徐国前线，自己与其他下层出身的旅贲一样，干最苦的差事，值班巡哨，累得半死。高国仲前夜还发出命令，天明时即将自己与其他四名旅贲统统升为元尉，名义上是升了，其实是为着发配到更艰苦的左右两军去当差做准备。伯将一肚皮的不舒服，巡夜时偷偷睡觉，也算是小小地发泄一下。
他呆呆地看了一会儿那山，觉得压抑得慌。家乡的山没有这么高，也没有这么昏暗险恶。他心里哼了一声。也许只有徐国才有这样的山。什么样的国，有什么样的山水，也出什么样的人，哼，难怪呢！
徐国的新君徐堰自穆王元年即位以来，叛王不尊，停贡不臣，乘着朝廷连续十年对羌、狄用兵，及与云中族在北冥对垒，大陈军备，国内空虚之机，连续蚕食了附近十六个异姓小国和六个姬姓国家，本来位仅叙子爵，却在一夜间扩大为侯国版图。穆王八年、九年，连续两年益封徐子为伯、侯，实在是朝廷腾不出手来收拾，不得不怀柔罢了。哪晓得徐堰乘着王室退让，变本加厉，从穆王八年开始，就大规模营造宫室、城墙，规模远远超过诸侯的规制。穆王十年，徐国造车万乘，建六师，无臣之心昭然天下。王室因北境战事紧急，只派了使臣严厉叱责。徐堰深知王室空虚，故意礼遇使臣，并遣使献上贡物；使臣前脚刚走，后面徐堰就关上徐都大门，接受十六国朝贺，南面称王。
此事震动天下，终于闹到不可收拾。穆王十一年春，周天之气流转，推动北冥琨城再次上升，回到上层天界。一直受云中族控制的羌人遁去极北之地，北方战事刹那间消弭无影，朝廷总算腾出手来。十一年七月，下诏令徐堰毁弃城墙，称臣纳贡，徐堰斩杀使臣。王即以召公为将，率领郗、卫、郑三国军队，进攻徐国属国。至十二年正月，王亲拜执政周公为统帅，调集六师、前商师氏、齐军、山东十二国联军，总共一万三千乘兵车、十八万八千马步兵卒，征讨徐国，规模前所未见，甚至超过国朝初期对羌、狄及云中族的全面战争，天下大震。巫、妖二族在军中派遣了大批使节、术士，名义上随同讨逆，实则是严密监控。
进据徐国的第七日，王军的主力部队就与徐国军队正面接触。和想象中的完全不一样，由徐国副将杜宇率领的徐军并非浪得虚名，面对数万大军丝毫不落下风，双方在鹿原夏泉关恶战十余日，直到充任左右军的齐军和山东十二国联军先后赶到，前后夹击，徐军才被迫退出夏泉关，退保徐原雉水关。二月二十八日，从晨到昏，六万大军轮番攻打，终于迫使徐军撤至徐原东侧的姑麓山上。
传说姑麓山是座神山，从中原往升仙界的仙人都要经过姑麓山的云雾丛林，才能抵达昆仑之墟的南天门。这山也是徐国的最后屏障，翻过姑麓山，徐国的堰都城就在眼前了。杜宇撤退到山上的第二天，徐国发举国之力，男子八岁至六十四岁全部征召入伍，由司城荡意储亲自率领，增援姑麓山的防御。
那司城荡意储更是非比寻常，关于他的传说广及大周的每一个角落。穆王元年，为纪念先王扩土攘夷，举国诸侯比武，年仅十四岁的荡意储以徐国小吏之名，勇夺诸侯国六艺第一，名动天下，甚至有传闻说荡意储际遇不凡，才有如此本事。徐堰在数年间称霸南疆，荡意储受封司城之职，为其东征西讨，居功至伟，且深得徐国军民爱戴。增援前线不过三五日，便沿姑麓山修建了三十七处营寨，看样子打算死守不退，要在这里与王军决一高下。
王军其实是可以绕过去的。姑麓山左侧流淌津河，右侧是矮小的章丘，无论从哪一边都可以轻易地突破徐军薄弱的防线，直抵徐都。但是，不知出于何种考虑，周公姬瞒却在姑麓山前停了下来。三月三日，稍事休整后的王军正式布阵姑麓山脚。王军、师氏占据入山道路前的牛犊岗，山东十二国联军居山北麓，准备攻击徐军侧翼，齐军居中，策应王军。按执政周公的部署，大军在姑麓山对峙徐军主力，召公的另率一军在扫平徐国附庸后，从鲁荡原直入徐国，或进攻堰都，或进军荡意储的身后，进行战略合围，时间与形势都在王军一边。
司城荡意储显然也看穿了周公的计略，这是明摆着的事情，要想不被合围，除了撤回堰都城外，就只有寻求与王军决战一条路。奇怪的是，一连过了十天，召公已经打到了鲁荡原的边上，徐军却既不出战，也不后退，姑麓山上半点动静也没有，两万八千多的徐军仿佛睡着了一般——白天只看见山涛起伏，晚上连营火也不见一处——这么不合常理，必有所图，司城荡意储举世名将，不可能不放手一博。周公下令各国，昼夜提防，死守营寨。
夜特别长，但终有过去的时候。近处黑茫茫一片，远方却清晰明亮，东方的天空刚刚还是漆黑一片，现在已缓缓地惨白地亮了起来。伯将在门楼上慢慢踱步，来回走动，几名坐着的军士见他走来，忙不迭地站起行礼，伯将素不拘礼，一面打哈欠一面按他们坐下。一名十夫长屁股乍一碰着楼板，又一下撑起来，指着营门外，叫道：“元尉大人——您瞧！”
伯将回头一看，只见数里之外的津河河畔，不知何时亮起几盏灯来。他心下一紧，扑在女墙上看时，那些灯火晃晃悠悠，迅速变大，伴随着的是隐隐的马蹄声，但河边晨雾缭绕，一时也看不分明。
此刻，守门的军士都已惊醒。那马蹄声越来越响，伯将兀自支愣着，忽然想起自己当值营门，忙轻声唤道：“弓手——”
“大人请看！”那十夫长眼尖，一把拉住他的手，道，“是王军的旗帜！”
伯将定睛看去，却见两乘兵车从前面的树林中并驾而出，车身玄黑，各御四匹黑马，御者居左，站在车右的甲士黑甲红袍，一人高举一面大旗，赫然便是王室的龙旗与周公的蛙旗。车声隆隆，将晨雾都驱散了。后面又是一模一样两乘车驾。
整个树林，忽然被照得透亮，一束束的光从林中射出，整齐划一地向后甩去，仿佛无数根光的桨在划动。齐军中惊讶之声刚起，便见一艘中型浮空舟从林中缓缓飞出。浮空舟通体雪白，上下两层，一张紫色的风幡挂在船头，除此之外，没有任何标志。浮空舟之后，又是四驾一模一样的兵车护卫。
伯将在王都见过不少浮空舟，但只用紫色风幡，没有悬挂旗帜的却前所未见。那当先的两车已到门楼之下，其中一名甲士将手中王旗一举，朗声道：“我等奉执政殿下之命，护送巫如殿下前来齐营。尔齐国官佐速速开门跪迎！”
听到来人如此呈报，众兵将倒也罢了，伯将却大吃一惊。他虽为小小元尉，但袭有伯爵之位，因此与高级官佐一样每日收到朝廷邸报。巫如据说乃是巫族年轻一辈中杰出高手，与天下闻名的巫劫、巫咸等同为巫族预备长老，将来巫族长老的不二人选，身份地位与人间帝王相当。此次来到中原，连天子也礼敬有加——只听说有巫族加入对徐讨伐战，谁曾想竟然是如此身份之人！
他顾不上走楼梯，从门楼上一跃而下，在泥地上连着踉跄几下，一迭声地喊：“快快快！快开门！”自己端正冠袍，在门前单膝跪下。众军士忙推开大门，跟着跪了一地。
当先四乘一声不吭，从容入门，车声凌凌，径直往中军大帐去了。众人接着便听见一种轻微的声音，仿佛数百只蜜蜂一起振动翅膀，营前的地面仿佛到了正午时分一般反射着强光，唬得众人不敢抬头，死死地伏下身子。伯将爵位在身，却也不敢怠慢，低下头不敢逼视。那浮空舟离地一尺多高，慢慢滑过，隐约听见里面有些模模煳煳的人声，似乎还有人轻叹一声——他心中没来由地怦怦跳动，待抬起头来，浮空舟已进入了二门。紧跟在后面的四乘车也跟了进去。
齐军斥侯官卫离跟在最后。他是奉命在王军大营听调的，不知为何跟了回来。伯将与他极熟，但此刻见他一脸肃然，紧跟在王军车骑后面，进了二门。
他怔怔地站了一会儿，便看见中军营内一阵骚动，一面绣着黑色狐狸的锦旗快速升上旗杆顶端。那是紧急召见旅贲以上官员的信号。伯将回头吩咐众人：“仔细看护营门，有什么事情立刻奏报！”抓起自己的头盔，奔向中军营地。只须臾间，三十多名旅贲以上官佐便已齐聚在中军大帐门口，值夜班的一个个脸青面黑，刚起床的更是忙着整衣正冠，一一依职位分班列队。左行舆司马陶卢定、右行舆司马王子腾二人脸色凝重，见众人匆匆站定，对望一眼，同时一掀帐幕，带头走了进去。
进入大帐，眼前便是一亮。外面刚刚黎明，大帐内却点满火把灯烛，亮如白昼。齐国上卿兼朝廷夏官少司马、中行元帅高国仲身着紫红色锦袍，面色阴沉地坐在帅位上。卫离怀抱一卷羊皮，站在他身后。诸将参拜完毕，各自落座。伯将爵秩虽高，但刚刚入伍，职务排在最低，只能坐在靠门的小几子上。
明明是紧急军情，可是高国仲坐在帅位上却一言不发。在场的官佐大眼瞪小眼，在一阵压抑的沉默中，只见他举起左手招了招，似乎是在示意卫离发言。众人便又注目于卫离。
卫离脸现尴尬，深深地吸了一口气，道：“诸位……王军大营昨日亥时军前会议已经决定，今日辰时开始，全面进攻妙峰坡，以今日为限，扫平徐逆顽敌。”
大帐中轰然一声。王军大营决定全面进攻妙峰坡，作为右军的齐军居然到了凌晨时分才得知消息，而且仅仅是低级传令官的通报。众人不禁面面相觑。
卫离大约是料到会有如此反应，脸色微微发白，走到大帐中央，将抱着的羊皮展开，赫然便是姑麓山的山形图。上面密密麻麻布满标志，黑色的徐军营寨，布满整个妙峰坡，白色的是大周王军，依山下寨，连绵近百里。
卫离指着地图道：“诸位请看，这是重新绘制的形势图。昨日午时，召公殿下的前锋已经渡过漆水河，离姑麓后山只有不到六十里路。为防备司城荡意储察觉后撤，周公殿下命令，必须在今日上午展开总攻，拖住徐军主力。王军大司马师亚夫大将负责今日早上的攻击。诸位请看——辰时开始，王军十二个旅，师氏十一个旅，将以妙峰坡左侧鹤岗为目标，沿山嵴左侧而上，采取越寨攻击战术，攻击徐军第一、三、五、七、九等营寨，同时间，将以王军两个火龙炮旅和师氏六个发石车阵地，持续攻击妙峰坡山嵴正中的龙嵴大路，以阻止右路徐军增援，分隔徐军部队。战役目标是到午后三刻，占领鹤岗，姑麓山天险尽入我手，迫使司城荡意储后撤……如果那时候，召公之军能够按时到达姑麓山后山，将形成在峡谷中包围荡意储之势，如此，则为我军的全胜。”
“那么，”他的话音刚落，坐在首席的左行舆司马陶卢定便道，“中军发起进攻之时，齐国大军和山东十二国联军，做什么？”
“十二国联军将从巳时一刻开始，从妙峰坡右侧向徐军第十二、十四、十六三个营寨发动佯攻，进一步阻止徐军左右相顾。我们……居中……待命。”卫离说到这里，吞了口口水，便转头望向高国仲。
高国仲冷冷地扫视一遍诸将，道：“你们都听到了，王军的部署可谓算无遗策——还有什么意见没有？”
齐军众人你望望我，我望望你，脸上都是不可思议的神色。王军仰面强攻由司城荡意储率领的徐国主力，居然将强大的齐军放在一边观望，仅仅动用十二国联军那些又小又穷的军队作侧应——这也叫“算无遗策”？
沉默多时，右行舆司马王子腾开口道：“仰攻妙峰坡，以下击上，仅以不到八万军队攻击，且王军大部是车骑部队。将敌营一分为二，越寨攻击，其实只攻击了不到四分之一的营寨，不知如何进行？十二国联军以不到一万两千的兵力进攻右翼司城荡意储的大营，如果司城荡意储不救杜宇，直接攻击十二国联军，把他们击溃，王军的侧翼便暴露无疑——请问又如何应对？”
“王军故意忽略我们齐军，不知道是什么意思？”左行舆司马陶卢定接口大声道，“打从我国封国以来，凡是征夷讨逆，咱们齐国哪次不是前锋主力？王军如果觉得不再需要咱们齐国，那还把我们千里征调到前线来做什么？简直……”说到这里，他一眼瞥见高国仲阴沉的脸色，咽了口口水，气哼哼地不再说话。
他要说什么，在座的都知道。自打出兵征讨徐国以来，号称天下第二强的齐军就坐上了冷板凳，连着两场大战均未沾边。打不了仗就无功可立，齐军官佐大多是国人出身，全靠军功提升爵位，早已深感不满。这下子，连可能与徐国的最后一战也捞不上了。陶卢定自己也是国人出身，靠军功升为齐左行舆司马，他这样一口气问出来，在场齐军官佐顿如炸了锅一般，气势汹汹地责怪王室“不公”，师氏“亡国后裔，跳梁争功”，大声嘲笑者有之，交头接耳者有之，高声抗议者有之，愤愤不平者有之。
高国仲早知道会如此。王室轻慢齐国，实在不是一天的事情了，其中内幕，他有知道的，也有不知道的，这口气他也忍了很久。但他身为二万二千名齐军的统帅，不能没有立场。他深吸一口气，正要开口，却听见一人道：“列位大人可以放心，王军的确有必胜的把握。”
声音不大，在乱轰轰的大帐中显也显不出来，却偏偏人人都听得清清楚楚。渐渐的，大帐静了下来，人人都用惊讶的眼光看着那个坐在末席的小小元尉。
陶卢定盯着伯将足有半晌，问道：“伯将？你个小小元尉——你说什么？”
伯将本来颇后悔自己多嘴，但被陶卢定这么轻蔑地盯着——他的爵秩远在陶卢定之上，也实在忍不下这口气——站起来向高国仲一躬，道：“元帅，末将的一点粗浅见识。末将以为，王军此战战法凌厉，必告全功。”
“你讲。”
“是。”伯将沉吟一下，指着地图，道，“列位大人请看，这是徐军的阵列图形。徐军此次布阵，沿妙峰坡而下，结营连环三十七座，这条龙嵴大道，将整个妙峰坡分为对等的两半，司城荡意储居最高处的熊岩，杜宇居鹤岗，正好把垂穆峡谷夹在中间——看似牢不可破，其实颇多破绽。”
“哦？”
“前天王军大营的作战会议已经讲明了，妙峰坡名为一坡，其实是两道坡，在这里——”他用手在妙峰坡前一划，道，“从正面看，很难看清楚，但这里其实是一条平沟，横亘整个妙峰坡，是鹤岗与熊岩前的一道岗。属下以为，这条沟与龙嵴大道交汇之处，就是整个妙峰坡的杀劫所在。”
高国仲深喘了两口浊气，连连点头，道：“说说看！”
“是。”伯将用手在图上比划了一个十字，道，“诸位请看。这条沟与龙嵴大道交汇成一个十字，左上是鹤岗，右上是熊岩，左下右下则是依龙嵴大道分开布阵的徐军左右两军。龙嵴大道是山嵴，又高又宽，没有任何遮挡。在十字中心以下，王军的火龙炮和投石器可以将大道守得死死的，徐军很难翻过大道，将左右军阵连成一片。”
他在十字中心上点了点，望一眼周围专注的众人，道：“这里驻扎的是徐军左阵第九寨。我敢说，徐军的重点防御也在此处。诸位请看，一、二、三、四，这四个营寨，离王军展开攻击的正面不到八里地，完全落于火龙炮与投石器的攻击范围之内，即使不用符灵弹，半个时辰之内也足够把它们打个稀巴烂。司城荡意储在坡正面布下这么多营寨，一是分散我们对第九寨的注意力，二是延缓进攻，使左右徐军能够在高于十字线以上的垂穆峡谷，完成换防和支援，巩固高地的防御。”
在众人死一般的沉默中，陶卢定咳嗽一声，道：“你说的……是徐军的势，或者有些道理。试问你又怎么认为王军这次稳操胜券？”
伯将看了看他，叹口气，道：“大人——王军已经看透了司城荡意储的布阵方略。为什么只攻击一、三、五、七这四座营寨，而跳过二、四、六三座营寨？诸位想想看，徐军了不起两万八千人，却遍布三十七座营寨——司城荡意储天下名将，绝不会把兵力平均分配——这些营寨中有虚有实，前面这些营寨，统统没有什么价值，更没有强有力的防御，根本不能在对进攻造成多大阻碍。王军的目的很清楚，就是赶在中午到来之前，找几个寨子作为暂时的落脚点，以支持强攻第九寨，现在看来，只要火龙炮保持不间断的攻击，是可以做到的——徐军左右两翼根本就没有时间相互增援嘛！一旦占领第九寨，上可以攻击杜宇的鹤岗大营，下可以翻过龙嵴夹攻右方的徐军，妙峰坡的天险，其实就是敌我共有了。请诸位大人留意：仗打到这份上，也就没有什么劲头。司城荡意储不撤也得撤了，除非他想把全军葬送在这里，依属下看来，绝无此可能。”
高国仲惊讶地望着他——伯将的父亲是齐国八卿之首，他上一次见到这小子时，他还穿着开档裤呀呀学语。原以为这愣头青入伍不过是想在继承卿位之前混点军功当底子，自己也一直把他当下级旅贲使用，没放在心上——现在看来远不是这么回事。他随口说的这些分析、推断，自己倒也有所认识，但还没有宣之于口，就被这个貌不惊人的年轻人说了出来。甚或有自己都没想到的地方，经他的话一一印证，立时便赫然开朗。
心下强压着讶异，高国仲沉吟道：“各位可都听见了。伯将说的，也还颇切中道理——执政周公虽然年轻，但其人智略超群，师亚夫大将更是久经战阵，若说连他们也考虑不到这些，那便是笑话了。伯将，你退回班里去。”
伯将鞠躬称是，转身退回到大帐最末的角落里去。偏偏陶卢定抵死不服，大声道：“一个小小元尉，说话未免大气。司城荡意储是傻子？会坐着让人掀了他的营寨？王军强攻左路，右路交给联军——那些小国军队，能顶什么事？若被荡意储看出漏洞，一轮冲击就冲垮了，到时候王军侧翼失陷，再补救也就打乱了部署，能不能按时攻下第九寨，那就难说得很了。”
伯将已走回自己位次上坐下，闻言微微一笑，低声道：“荡意储不会进攻。”
“你说什么？”
“属下说——”伯将坐在位子上向陶卢定微一欠身，大声道，“属下以为，荡意储不会进攻。不管王军露出多大破绽，今日一定会攻克妙峰坡。”
陶卢定涨红了脸，强压怒火道：“说得倒轻巧——兵凶战危，岂是你一人说了算数的？”
“这是天下大势。”伯将道，“岂有以撮尔小国以当天下者？岂有以区区两万疲敝之卒，而当十八万虎狼之师者？岂有以一山而挡十四国者？难道大人不觉得奇怪，司城荡意储起举国之兵，来防守这毫无天险可守、无回旋余地、无城池之固的姑麓山，难道还真的指望能挡住王军的步伐？不要说这山前的十八万大军，若是加上召公殿下的大军，前后夹击，石头也磨成粉了——司城荡意储天下名将，会明知故犯如此大错？”
陶卢定顿时语塞。这问题其实在座的官佐们大多谈论过，司城荡意储自蹈死路，这是人人都看得清楚的事，至于为什么，那就众说纷纭了。因传说徐君堰早已得了疯颠之症，便有说法，是疯了的徐君强迫荡意储出阵迎战；也有人说，这是司城荡意储主动迎战，以避畏战之嫌。这些说法原也说得过去，可这时候被伯将当场问出来，陶卢定倒犹豫了，觉得这些说法太过牵强简单，只怕说出来当场就要被驳翻。想了一下，陶定卢道：“也许司城荡意储受迫于形势，或者迫于压力——徐国破亡就在指日之间，他身为徐国上卿，难道不应该以死相争？”
伯将轻笑一声，道：“以形势而言，徐国已是必亡之国。以战事而言，徐国人口不足二十万，举全国之力发兵不过四万，除了投降，唯一的自保之法就是死守堰都城。那徐堰经营堰都城十年，号称天下第二都，城高池险，储备充足，如果死守，运气顶了天，只怕还能求得城下之盟。可是杜宇和司城荡意储却弃坚城而出，冒着被合围的风险在野外与王军交战，为什么？”
这话，连高国仲也问住了。这个问题在王军大营的会议中也讨论过多次，连执政周公在内，人人都拿捏不住，议来议去，只能以“必有阴谋”四字概括之。伯将这么问出来，似乎竟然有了答案，高国仲不禁站起身来，背着手踱了几步，这才指着伯将道：“说——说说看。”
伯将站起来，欠身道：“是！属下有一个猜测，那就是，司城荡意储把姑麓山防御当作疑兵之计，就如同他在妙峰坡上布下的阵势，其实一捅就破。这样做的目的，就是为堰都城拖延时间。此刻堰都城下，必有重大阴谋，而且必然耗费弥时。为着徐国存亡计，竟然不得不先有杜宇死守夏泉关，后有荡意储亲赴前线，故布疑阵，以他威震天下的名头，吸引全部进攻徐国的主力——这是其一。”他见陶卢定还要开口，马上加重口气，道，“其二，既是疑阵，疑者，诡也，必为虚幻之物。荡意储绝对不会把徐国的主力耗尽在这里，他还要守城，没有了军队，堰都变成空城，什么阴谋也没有用。他一定已经知道，自己已处于两路大军的夹击之中，因此，一旦正式交战，荡意储必然立刻收缩防御，属下担心的就是他完全放弃抵抗，一触即溃，若被他逃回堰都城中，终是祸害。”说完舔舔嘴唇，若无其事地又坐下。
大帐内一时间鸦雀无声，众人你看看我，我看看你，忽然之间，都不知道说什么好。虽然袭有爵秩，但齐军一向只认军职不认爵秩。伯将入伍不到三个月，因有爵位不能与普通士兵同列，才新晋的旅贲，在官佐中位列最末，一向只能干点打杂、守门之类的事情。前头几次军前会议，众人对他连点印象都没有，此刻突然一下显山露水，就把左行舆司马堵了个哑口无言。
高国仲虽然对王军大营的决策一肚皮的不舒服，但毕竟对王军的胜负也颇担心，伯将这一分析，心中松动，脸上却不带出，咳嗽一声，道：“这是所谓洞穿七札了。伯将不容易，一是看得多，二是思得细，关键时刻派上用场了。”他轻描淡写地表扬两句，脸色已经拉下来，说道，“你们平日口口声声说齐军强于天下，我看也稀松平常。齐国是大国，更是诸侯之首，天底下的小国都在看着我们！如今我们既然已有军令在身，奉命行事，才是我们齐军的本份——只知道争尺寸之功，蝇头小利也津津有味，算什么英雄？办砸了差事，等着全天下看我们的笑话吧！”
他粗重地喘了几口气，走回帅座坐下，厉声道：“传令：全军立刻整营，埋填锅灶，收拾帐篷，辰时起在营内列阵，随时准备开拔增援王军！——伯将你留下来，其他人散吧。”
数十名齐军官佐轰的一声站起来，弯腰行礼，依班次鹭行而出，刹时间走了个干干净净，大帐前半截空落落的，只留下伯将一个人，站在离门最近的位置上，颇有些滑稽。
伯将静息屏气，等着高国仲发话。临行前，父亲一再嘱咐，不得在军中显摆。自己今天当众将倒了左行舆司马，想起严父，不由得一阵阵心慌。隔了半晌，才听见高国仲喑哑的声音，说道：“伯将，你过来。”
伯将道：“是。”但高国仲已绕过帅位，站到了大帐外面，他赶忙一低头，跟了出去。
中军大帐后面，不知何时已被黑布严严实实地封了起来，连顶上都用黑色纱布笼罩。黑布围成一条仅一人可过的小路，弯弯曲曲地通向后营。高国仲一言不发，走在前面，伯将只得紧紧跟上。转过几个弯，下了一条长长的阶梯，便听见了水声。伯将知道这是后营坡下的小河沟，名字叫做小汤河，再往前两百余丈便汇入了津河。小路上一个人也没有，道路两旁虽然被黑布遮盖，却隐隐看见长戟露出，显然沿途都有守卫。
下到河边，小河潺潺流动，他们从搭在河面上的小浮桥上走过，走到河心的岛上，这岛本是一片长满荒草的河洲，河洲上建有一些简单的栅栏，似乎是从前徐军废弃的小营地。因为四周森林密布，地势又低，无法展开军队，因此虽然是齐军大营的背后位置，却没有派兵驻守——早上神秘进营的那八乘王军兵车连同那艘浮空舟都停在河洲的中央。百余名身穿黑甲的甲士一动不动地围在浮空舟周围，这些人不执戈矛，腰间悬剑，却是高国仲随军带来护卫自己的封邑亲兵。
眼见他一步步走向浮空舟，伯将忽然醒悟过来，这里面必有重大隐情。按朝廷礼制，军中重大机密必须有两名子爵以上贵族共同主持；齐军营中，陶卢定国人出身，不过封男而已，王子腾也是王室支族，只袭子爵，只有他们二人爵位高于子爵，拥有参知朝廷极重大事件的权利——重大事件就是重大责任，天下绝没有白看的稀奇，伯将想着不由得冒出一身冷汗。
但高国仲已站在浮空舟右侧门的帐幕前，伯将只得硬着头皮跟上去。灯影昏暗，看不清高国仲脸色，只听他轻声道：“听着。你我二人，身拥朝廷重爵，所知所见所做，皆有责任，与常人不同。”
伯将吓了一跳，忙道：“是！末将……”
“小声点。”高国仲横了他一眼，伸手掀开身后帐幕，道，“你进来看看。”说着闪身而入，厚厚的帐幕放下，隔绝了一切音声。