时近黄昏，进行了六个多时辰的围猎接近结束，猎场周围响起此起彼伏的号角声。
身着青色猎甲、冠上扎着长羽的猎手成群结队从树林中出现，马队、车队，夹着数不清的猎物，排成数十道色彩斑斓的河流，纷纷乱乱地向山下草坡大营集结。
按周礼、诸侯通常在春、秋两季行大傀礼，行猎围场，以训练士卒，顺便为冬季储备食物。只有在为战争做准备的情况下，才会出现盛夏狩猎的场景。
这里漫山遍野都打着济北方伯阗侯姬苍的飞狐旗，正是名震西南的济北军团。如此强大的军团，突然出现在距离前段时间发生国变的苏国不到两百里的地方，实在令人不由得生疑。
姬苍是王室近支，其父亲乃是康王的第五子，被分封到济水，后来因为在平定西南的战役中立有大功，被封为济北方伯，昭王做“济孟铜尊”，铭文“其济水上下十国，有叛王不尊、欺凌他国者，济北方伯讨之”，赐予济北方伯，是朝廷在西南的重臣。
但姬苍同时又是朝廷卿士，大部分时间都留在王殿处理朝廷正事，实际行使权力的，是他的家臣，司马少府呙葛真备。
由下响起第三次号角声，低沉的号声掠过草原。
上大夫兼中行司马公孙婴驾车驰上山冈，大声道：“少府大人，山下各营已经集结完毕，恭候少府大人回营！”
呙葛真备亲率两百名济北军业锐，走在各队的最后。这是他的习惯，不管是围猎也好打仗了罢，他总是最后一个退出。
他虽是臣子，享受的待遇却超过普通诸侯，虽在原野上奔驰打猎，身后总跟着四名侍臣为他携带弓、剑、印、琴。
车驾辚辚，马上就要走出树林，前方草原上的大营已经遥遥在望，忽然间队列最前方三辆车的六匹马同时嘶鸣乱跳，御者驾驭不住，三辆车往后直退，整个队列都混乱起来。
卫队不知何事，紧紧护住呙葛真备的车驾，却听前面一人大喊：“虎！白、白虎！”这片树林是早上围猎开始的地方，以济北军团数千人规模的围捕，别说虎豹狼豺，连蛇虫鼠蚁都逃得精光，怎么还会有老虎？
呙葛真备作凭轼而立，果见前面树林与草原交界处的林线上，有一团白色之雾。此时天色已晚，正是林子里起雾的时刻，但这团雾特别浓密，在昏暗的光线下还隐隐发出白光，便显得十分的不同寻常。
卫队一面稳住车驾，一面张弓搭箭，忽然，那团白雾被山风吹拂，刹那间消失不见，露出一头巨大的白虎，眼睛像两团燃烧的白色火焰，在昏暗的林中格外显眼。
好容易安抚下来的马群顿时被吓得狂嘶着向后退，众军士也是一阵心惊肉跳，车驾把持不住，两百多人、七十多匹马竟然被吓得连连退了十余丈。
好在山风渐渐低落，那白虎重新隐没在白雾之中。卫队赶紧张弓搭箭，步卒将车驾退回路上，数十匹饱经战事的马都吓得屁滚尿流，连车都拉不动了。
公孙婴叫道：“少府大人，天色已晚，请速还驾营中，待属下等捕捉白虎！”呙葛真备沉声道：“且慢，此非凡物，吾闻漾山这主，乃是一只千年白虎，此刻前来，必有教于吾等，尔随吾去看看。”
公孙婴惊道：“不可！少府大人岂能轻涉危险之地？待属下前去即可！”
呙葛真备却不搭话，从车上下来，对卫队道：“你们随我来，其余的人，守在这里。”说着带头往白雾之处走去。
公孙婴跳下车，大声道：“护住少府大人！”众人一拥而上，用盾在呙葛真备周围结成盾阵，十多人挤成一团，踩着软软的草垫，向那团白雾走去。
那团雾气一直凝结不散，里面隐隐透出白光，挤成一团的济北军刚刚接近到十丈以内，忽然一阵腥风刮过，顿时将雾气刮得一干二净，所有人一阵透心凉的寒战，屏住唿吸——却见草丛中只有一团白色的东西，哪里有什么巨大白虎？
那团白色之物动了动，随即站起，却是一个全身包裹在白袍中的少年。众人顿时勇气大增，发声喊，一拥而上，将少年团团团住。
那少年脸面都裹在布中，只露出一双眼睛，见这么多人将自己团团围住，既不惊也不惧。
两名军士壮起胆子，同时用盾从后面扑打少年，将他按倒在地。
呙葛真备随即赶到，大声道：“且慢，抬起脸来看看。”
几名士卒将那白衣之人双手反剪提起，竟是一名面目清瘦的少年。
那少年也不挣扎，虽被人恶狠狠地绞着手臂，脸上却无痛苦之色，一言不发地直视呙葛真备。
这少年眉清目秀，神情高傲，呙葛真备立刻觉得眼熟——心下疑惑，在何处见守这少年？挥挥手，呵斥众人：“休得无礼，快给这为公子备座。”
众人齐声称是，将那少年放下。旁边有人递上一张小几，不料那少年站着动也不动，道：“此非战地，无席不可安坐。”
按周礼，除非是在战场上，否则诸侯是不能随便坐小几一类的临时座位，哪怕是在野外，也要安席而坐。
呙葛真备心中顿时警觉——这是哪一国出走的国君、逃亡的太子、落泊的公子哥儿？公孙婴脑子去没转得这么快，脸一沉，喝道：“大胆！这位是统领济北十国的方伯府大人，赐座予你，你竟敢无礼？你是哪国的人？少府大人在此围猎，你藏猎场，意欲何为？”说着将手中的剑“锵”地拔出一半。
那少年毫不畏惧，冷冷地扫他一眼爱一眼眼光实在凌厉，公孙婴仿佛被砍了一半似的矮下去，等到他积聚起力气怒目回瞪，少年的眼睛已经转过去，再也不看他一眼。
呙葛真备却似毫不在意，笑道：“这位公子，属臣无礼，还望见谅。在下呙葛真备，奉朝廷之命，代方伯大人管理济水上下十国，说不得，公子既在吾管属之地，真备敢问公子尊姓大名？所为何来？”
那少年此时方向他一行礼，道：“少府大人，在下是苏国国君之次子，有苏。”呙葛真备脸上笑容越发灿烂，道：“抓起来！”
刚刚才丢开手的卫队又同时如狼似虎地扑上去，有苏高举双手，示意毫无反抗之意，但还是被人反剪双手，重重地按倒在地。
因是盛夏，林草间地面泥泞不堪，有苏一被按倒，头脸都漫没到泥水中，他也毫不反抗。旁边有人赶着拿来刑具，呙葛真备一挥手让他们暂且停手，脸上笑容不减，道：“吾再问尔，尔真是有苏？”
“岂有他名？”
公孙婴大声呵斥：“岂有此理！苏国有苏弑杀父兄，残破苏国，大逆不道，已是天下共讨的要犯——尔冒充有苏，有何企图？”
有苏的头被人死死按在泥水里，瓮声瓮气地道：“父亲是否为我所杀，有苏实在不知。但我从黎国逃出，浪逢山林，兄长死于国内，国家为黎国所破，这岂是有苏的的罪过？”
公孙婴道：“胡说！尔杀兄之时，有我人在场证明，黎人——”
呙葛真备在旁边“扑哧”一笑，道：“甚好。吾也正觉得奇怪。有苏弑兄之后 ，已被黎人当场斩首——怎么还会在这个地方游荡？”
他走到有苏身前，蹲下来，用手中马鞭敲有苏的头，道：“少年，劝尔想想清楚。有苏弑君犯上，已是尽人皆知。国家有明典，杀人者斩，弑君者剐——有苏若不是已被黎人所杀，便是即将被杀，左右是个死人，尔冒名顶替死人，意欲何图？”
片刻沉默。众士卒以为此少年已被震住，忽然众人一齐惊叫——有苏抬起头来，四五个人死死压住他的头，竟然还是被他轻易抬起上身。
公孙婴抢到呙葛真备身前，地被少府大人一把推开。呙葛真备脸凑到有苏面前，道：“少年，尔想通了么？”
那少年满脸泥水，眼光地分外清亮，一字一顿地道：“我乃是苏国国君之子有苏是也。”呙葛真备道：“尔自称有苏，有证明吗”“我就是证明。”
“证明给我看。”呙葛真备直起身，大声道：“把他放开！来人，给他一张弓！”公孙婴大喊：“少府大人仔细有诈！”
“闭嘴！”呙葛真备恶狠狠地一把推开他，后退两步，道：“来吧，有苏，尔射艺闻名济北，吾也有所耳闻。据说一百五十步之内，尔百发百中，现在天色已晚，尔能射吗？”
有苏跪在泥水中，默默地接过别人递过来的弓。摸到熟悉的弓身，他的身体微微颤抖一下。
自从亲眼目睹父亲中箭倒下，除开自己在混乱中射向基邦的那一箭，他再也没摸过弓箭……闪念间，父亲留给他那最后的笑脸出现在面前……
“少年，尔能否？”
有苏抬起眼。呙葛真备站在身前，在他身后很远很远的地方，军士们已经立起一个现成的靶子——一只白色的麋鹿，高高地挑在枪尖上。
呙葛真备道：“尔若能射中麋首，吾便相信尔的话，如何？”
幕色已经很重，百步之外，别说麋首，连整个白麋也只不过是灰扑扑的一团。有苏却道：“无妨。请少府大人再在麋身下，为有苏置鼓一面，可以吗？”
呙葛真备道：“这有何难？不过……你要盲射？天色已晚，你也不用蒙眼，只要射中便行。”
有苏待军士们匆匆将车驾上的大鼓拆下，搬到白麋下面，才微微一笑，道：“少府大人，您刚才说有苏弑父。不错……当日黎国君臣，如此侵逼，有苏空有武力，却只能坐看父亲受辱……父亲处于危难之中，有苏还蒙蔽双眼，任由父亲被人宰割！有苏弑父，确有其事！”说着“噌”的一声，从怀中拔了一把玉制小匕首，周围军士还未回过神来，他已举起匕首迅速无比地一挥——众人惊叫声中，两道热血从他脸上尚下。呙葛真备亲自抢上来一把夺下他手中的匕首，有苏却不挣扎，微微一笑。
过了发久，呙葛真备才痛叫一声：“尔这是何苦？自毁双眼，也求不了尔你兄！”
有苏仰起头，面对他已经看不见的长天，道：“无妨！这是有苏该受的惩罚——诸大人下令呜鼓吧。若有苏射箭不中，便请立赐有苏死于此地，绝无怨言。”
呙葛真备沉重地叹息一声，下令呜鼓。
鼓声响了。
声音漫过草原，如同一道光，缓慢地照亮了草原。
有苏看得清楚，长身站起，举弓、搭箭、放箭，快如闪电。箭一离手，他便扔下弓，转身而立。
远方军士们传来的惊叫声，他全没听见。
只有一个声音在心里回荡：“父亲，我没有杀你。”
七月十三日。前苏国，苏城
田野里响起第三通鼓声，当先的十六名大夫举起旗帜，停留在田野里的十六路纵队军团同时开拔，向城下拥去，前行一里，第三通金响起，大军停下来。
离城只有三里地了。
如果鼓声再次响起，军队就会进入上弓箭攻击的范围，那时候就不能停了，攻城战必须立刻打响。
换句话说，现在是交战双方进行和战考虑的最后时刻。
公孙婴心里焦急，不停地驾车在阵前来来往往。
根据斥侯报告，苏城里有六百名黎国甲士，如果开战，三千济北军团当呆在两个时辰内彻底攻陷城池，但苏城建筑得实在坚固，加之地形险要，戟的济北军团遭遇重大伤亡也在所难免。
从向城中发出攻击信号的那一刻开始，作为军队的实际统帅，公孙婴已经冒着危险，在离城很近的地方转了好几圈，希望能找到适合发起进攻的地点，可偏偏城头上就是见不到一个人，了不见黎人了城，城市防守的底线难以摸清。
有一点是肯定的。接到即将被济北军团攻击的消息，城中毫无动静，没有人出来辨别或投降。
按道理说，三千全副武装的济北军团事先没有通报，突然出现在城下，任何诸侯国都会乱成一团，黎国此刻出奇的平静背后，一定隐藏着什么……黎国，真的反了吗？
时间慢慢流逝，太阳开始西斜。
通常情况下，两通鼓之间间隔不能超过一刻，以免士气受损，可是这第四通鼓，足足让济北军团三千士卒在原野上等待了三刻钟。
鼓，终于还是响了，但以为黎军开始进攻——鼓只响了片刻即止。城上没有出现公孙婴熟悉的遮天蔽日的羽箭，倒是苏城的大门敞开了——黎边身披重甲，手持利刀，列队而出。
没有车阵，甚至没有领兵大将的大旄——黎国人要进行短兵近战？
公孙婴飞车回阵，济北军中立刻响起号角声，中、下大夫们往来奔走，指挥全军备战。
原野上的军团立刻变阵，收攻城的纵队改为平行阵形，弓箭队从前队调到后队，攻城机退下，战车排成楔形纵队，长枪队在阵地最前方列阵……
谁也没料到的是，备战工作忽然间停滞下来——并非因为黎军突然发动猛攻，相反，黎国军队出城，不列战斗队形，而是分开两边，背靠墙排成三排，活像城墙前的一排人盾。
黎军阵列中没有鼓，也没有携带冲锋用的长枪。按这咱阵型，城墙上也没有出现掩护的弓箭队。
还没等一头雾水的济北军回过神来，城内一声金响，黎军同进向前一步，拔剑，将手中兵刃朝下，然后一齐扔出，稀里哗啦地落了一地。
扔下兵刃的黎军又整整齐齐退了回去，靠墙而立，再无动静。苏城城门洞开，负责开门的甲士也扔下了兵刃，从门的内甬道、内城，一眼望过去，全是直立的甲士和遍地的兵刃。
公孙婴等一干济北军团大夫面面丰觑，这算演的哪一出？
济北军调动到一半，全都愣在当场，公孙婴反应极快，招唿几个中大夫：“别傻愣着！队伍要拉回野战队形，提防有诈！”几名中大夫连忙驱车四散。
只见远远地打从苏城城门中飞驰出一辆轻车，穿过黎军，又轻易地穿入济北军混乱的防线，向着济北军后阵驰去。
片刻间，那辆轻车又穿营而出，径直驰回苏城。公孙婴正在奇怪，便见本阵大旄晃动起来，呙葛真备的本阵开始动了。
本阵虽只有不到六百人，却拥有庞大的车阵，向前开进，前面的队伍纷纷让路，济北军的野战阵型彻底被打乱。
公孙婴驱车直奔大旄，迎上呙葛真备的车驾，大喊：“少府大人！前面战事未明，为何突然移动本阵？”
“子婴，黎国的使臣已经到了。”呙葛真备看上去神色轻松，见公孙婴匆匆赶来，一笑道：“尔准备一下，留在城外约束诸军，不可妄动，切不可纵兵大掠。吾这就要入城。”
公孙婴道：“少府大人！虽然黎军已经投降，但——”
“不要乱讲。”呙葛真备微皱头，道：“这是弃战，不是投降，决不可混淆，否则易引起诸侯不安。”
公孙婴顿时煳涂了，道：“弃战？这……这……但是此刻城中情况未明，请准属下先行带一千人入城，布置关防……”
“不必如此麻烦。”
“那么请少府大人允许属下带甲士八百，随大人入城。”
“不必了。”呙葛真备叹道，“黎侯弃战，乃是表明他仍然是大周的臣子，黎国的国君，愿意抛弃兵戎，以诸侯之礼见我，我当以诸侯之礼待之。我们虽然来此，但黎侯反迹未明，朝廷没有明命。你带兵杀入城中，算什么？”
公孙风刀霜剑顿时语塞。呙葛真备回过头来，对身后一人道：“事情既已如此，尔愿随吾进城吗？”身后那人点头称是。
公孙婴看了一眼全身在白袍中的有苏，忍了又忍，终于还是忍不住道：“少府大人，请三思！属下有一言不得不说——若少府大人相信有苏公子的话，那么便应该派遣大军武装放城，抓捕黎侯君臣。如果少府大人相信黎侯，就应该立刻抓捕有苏，送朝廷问罪。大人岂可两头比取，带不祥之人，入不祥之地？”
呙葛真备微微一笑，道：“子婴，尔能有这番见识，很有进步。可是……有些事情，哪有那么黑白分明，非此即彼？黎侯摆出这种架势，反守为攻，逼吾入城，吾不能不去。若不去，就是疑人以罪，强灭人国……黎侯，恐怕还未有如此胆量，我大军驻扎城外，他难道还想加害于吾不成？”
公孙婴道：“属下不是怀疑黎侯。但此事太过诡异。大人何不在此驻扎，宣黎国君臣出来相见？”
“黎侯已经病得下不了床了，策问现在临朝执政。”呙葛真备皱紧眉，叹息一声，又回头看看有苏，“看来，苏黎二国的恩怨，颇有些曲折。吾要为有苏申冤，却也不能妄害好人，必要入城一趟，才能理清真相。”