策问又道：“要立刻派使臣赶往济北伯处，向方伯大人奏报，懔苏、有苏兄弟弑君犯上，黎国恐苏国亡于贼子之手，已连夜入苏，斩懔苏以谢天下。请方伯大人立刻奏报天子，派人接管苏城。”
基邦一怔，道：“什么？派人接管？那我们……”
策问一笑，道：“你慌什么？三个月前，我让你以将作少监的名义，向将作大匠大人奏报硫铜的事，你做了吗？”
基邦道：“是！我早已奏报，可是将作大匠大人一直没有回音。”
“马上就有了。”策问笃定地说，“苏国内乱，朝廷一定会廷议，选定平定的人选。将作大匠一定会在廷议会上支持我国吞并苏国，你太可放心。”
基邦又惊又喜，道：“难道……大人有什么办法？”
策问冷笑摇头，道：“你呀，总是少根弦。照做就可以了。这里交给你们收拾，我这就去迎接主君入城。”周围的人同时弯腰称是。
经此一役，基邦对这老头子真是佩服得五体投地，看着他出去，不禁在后面喊道：“策问大人，此番基邦真是受教了！大人算无遗策，步步为营，毫无偏差，只三天便灭了苏国，真神人也！”
策问闻声微笑不语，走了两步，却又停了下来，依在门边沉吟半响。
“……还有一件事，我算错了。”
基邦错愕地看着他。
“我以为……你一定杀得了有苏。”
基邦怔了一下，道：“虽然我没有亲手杀他，但……他一定已经死了！”
“万事没有绝对。”策问皱紧眉头，叹息一声，“此子的存亡，乃是整个计划的核心，若此子尚在，今日苏国之亡，恐怕旬日之内便要应在我国。危矣，危矣！主君待我等恩重，策问此计若不能成功，反而害得主君国灭人亡，那策问虽死犹恨！”
基邦全身血往上冲，按剑大声吼道：“基邦誓以性命效忠主君！若有苏仍在，我必亲手杀之！有他无我，有我无他，皇天后土，永鉴此誓！”
“但愿如此。”策问头也不回地出去，一面叹道：“留下此子，实在是我国的祸害……若天要亡苏，何不令其就死？若天不亡苏……唉！待我慢慢想来……”
火盆里的炭火，慢慢地冷却、熄灭。行旬响起一声鸡鸣，过了一会儿，响起了亡国之民的痛苦哭号。
无知无觉的某处
不知是时候，不知是什么地点，不知是什么世界。
只感到冷。浮浮沉沉，耳边嗡嗡的，有时候又是“咕咚古咚”的声音，听不分明……
只有疼痛，永远真实。疼得喘不过气来，疼得辗转反侧，疼得失去了意识，意识却又总在模煳的边缘徘徊。
一时，看见哥哥在林子里走动。哥哥，没有生病时的哥哥，挽弓、搭箭……
一时，看见父亲在田野里走动。父亲扎着宽宽的裤脚，在水田里走着……
一时，都不见了。
有苏翻身坐起，大恸无声，在石上连连抽搐。刹那间，他觉得有股水从自己口中，鼻中流出，跟着是剧烈地呕吐，直吐得整个世界都疯狂地旋转起来……
又不知道过去多久。
时时能看见一些亮晶晶的东西在眼前浮现……好像树冠上投下的光圈……又像许多黑暗中睁大的眼睛……看着他，围绕着他……熟悉的草木味道，一直萦绕不去……
天大亮着。一只鸟站在树枝上。迎上他的目光，鸟拍拍翅膀，飞走了。
有苏呆呆地望着那根晃动不已的树枝。鸟飞走了很久，树枝却还在不停地晃动着。懒洋洋的阳光被绞得粉碎，变得千万朵闪烁的光圈。
他又昏了过去。
再次醒来时，眼前是一片璀璨的星空。夜空那么亮，那么近，仿佛伸手可及。
有苏静静地躺着，却不伸手。
小时候，苏国多云，晚上只能勉强见到一些模煳的星影。偶尔见到晴朗的夜空，他总想伸手去摸那冷冰冰的天。
哥哥总笑话他。父亲把他扛在肩上，让他尽情地向天空伸出手去……
有苏深深吸气。
夜里，芦苇丛中满是萤火虫，一片一片，像卷动的闪光的河，顺着干涸的沟流淌。
哥哥在萤火中走着，带着他，往深沟里走……越来越亮，越来越模煳，哥哥的影子消失在光的河流中……
有苏拼命吸气，否则便要窒息。
天还末明，父亲站在城上。眼前黑茫茫的原野，是明天一早就要开始耕种的田地……他抚摸着有苏的肩头，把他拥在怀里。
黑夜遮不住父亲的眼睛，他指给有苏看，那里，一片又一片，从明天开始，将要经历怎样的转变……何时嫩苗会从黑色的水田里冒出来；何时秧苗会蔓延开来，一片一片；何时田野会变成一片金黄……有苏靠在父亲怀里，感觉到他粗大的手掌，铺天盖地，吞噬全部意识。
有苏尽一切可能深深地唿吸，唿吸、唿吸……有一种奇怪的感觉正在急剧地升高，也许再有一点，再有一星半点的回忆，痛苦就会像决提的洪水，将他彻底淹没。
“尔醒了。”
声音像石头滚过天棚。有苏全身一震，转过头来。
燃睛虎坐在不远的草丛中，气定神闲地望着他。黑暗中，燃睛虎像一团冰冷的水。
有苏微一张嘴，却发不出半点声音，甚至连自己的嗓子都感觉不到。
燃睛虎点点并没有，道：“别说话，别动。”
它转过身，慢慢踱到草丛的一边，那里有一块巨大的白石，就和有苏躺着的那块一模一样，只不过白石上放着葫芦，草藤编就的藤箕，树根雕成的小碗，还放着许多不知名的花草、食物。
燃睛虎坐在石头前，一本正经地用它那双巨大的虎掌，熟练地将各种东西混合在一起，放进石头研钵里，用一根石杵起劲地捣。
“尔，实在命大。”燃睛虎边捣边念，“在霖河里泡了四天四夜，顺水而下，竟然不死。看来是漾珠的神力，不然焉能如此？”
它回过头来瞧他一眼，又继续捣：“尔身上所受重伤，乃是用一种奇怪的产贯穿所伤，凡人若中一箭，早就一命呜唿了……唉，也不知是福是祸？”
有苏木然地摸摸自己肩头，那里已经用藤和不知名的草叶包得严严实实，没有感觉，但是立刻，黎国少监基邦射出的那一箭，昏迷中一直苦苦折磨他的剧痛，统统回忆起来，他的身体忍不住连打几个寒战。
燃睛虎捣了一会儿，将舂碎的草叶倒入簸箕中，摇晃着筛动，一而继续念叨：“发生了什么事，尔还能记得起来么？”
箭，赤金簧、门楼、台阶、父亲……一闪而过，有苏身体摇晃两下，默默地点头。
燃睛虎叹了口气，似乎十分不忍，但终于还是说道：“尔的父亲，已经……”
身后传来响动，它刚一回身，立刻又转回来，装着若无其事地继续做自己的事。
过了一会儿，有苏问：“苏国呢？”
燃睛虎“夺夺”地捣药，过了很久才道：“已经灭亡了。”
“太子呢？”
燃睛虎拿着石杵，停了一会儿，继续捣：“听说，已经去世了。”
“谁干的？”
“一个叫做有苏的叛徒。”
有苏重新躺回石上，仰视一片模煳的夜空。
“是我杀死了父亲。”
“尔还小，不要听信人言。”
“我亲手射死了他。”
燃睛虎长叹一声，停下手里的活儿：“尔亲眼所见？”
“他们给我蒙上了眼睛。”
“那不就结了？”燃睛虎哼一声，“人心的难测，哪怕是你亲眼所见，也似幻似虚，更何况你蒙上了眼睛？”
“是我射出的箭……”有苏声音暗哑地说。
燃睛虎怒吼一声，声音穿透从林，来回激荡，无数夜鸟惊飞，走兽逃避。
“尔眼睛被蒙上了，难道心也被蒙上了吗？尔射艺精绝，仿佛于九天之上的落雷，无人能当，是因为你的箭发乎于心，而不是动于躯体！”
它的声音像是暴风一样从四面八方响起，动如雷震：“听听尔的心！听听尔自己的声音！站在尔父亲的面前，尔会杀吗？下得了手吗？尔的心到底是如何说的？”
虎啸如同雷霆，在林子中来回冲撞，好半天才逐渐平息下来。几只鸟飞进来，又扑刺刺地逃走。
“请你……治好我。”
燃睛虎仰头考虑了一会儿，才道：“吾在这林中，生活了不知几千百年了。这里日日、月月、年年、代代、月升日恒，花开花落，草长木秀，生活于此，可消万古之愁。如果吾治好尔的伤，尔愿意留下来，不再问世事吗？”
“……对不起。”
燃睛虎轻轻地叹了口气，似乎早已知道答案。它闷头继续捣药，过了很久，才说：“即使尔不在这林中，吾也能感到漾珠时时爆发出可怕之力，那自然是因为尔。尔性格刚直，漾珠便会将乐变成一支箭，一支为了复仇、有去无回的箭……可是尔性格刚硬，心肠却软。而今已不是上古纯良之世，时移世迁，世间那么残忍，人心如此狡诈，尔空有一身力量，又能怎么样呢？”
有苏伸展开自己疲软的身体，闭上眼。
他不再流泪，可以为他拭去泪水的人，已经不在了，唯有冰冷的大地承载着他的躯体，寒意透进心窝，冻结了灵魂。
七月十一日。排岸山，济北猎场