父亲死了。
这个消息是在凌晨时分从父亲的房里传出来的，并且立即传遍了整个扶风城，整个杜伊霍城邦，整个宁州，乃至整个羽族世界。
我的父亲，宁州杜伊霍城邦的领主，大名鼎鼎的云仲·路尔克·杜伊维安，在这一天深夜病逝了。
听到这个消息的时候，我正牵着扶风城贵族羽家的小女儿羽清露的手，和她一起宣誓成婚。在漫天的粉色花瓣中，羽清露那一头金色长发在阳光下像金子一样耀眼，看得我怦然心动。我一直深深喜欢着漂亮的羽清露，能够娶她为妻，我真是死也满足了。
可惜我刚刚凑过唇想要亲吻她雪白的面颊时，一阵剧烈的摇晃让天地变得一片黑暗，羽清露瞬间从我的眼前消失。睁开眼睛，我从这个无比幸福的梦境中醒来，看着摇醒我的那个人——我的贴身仆人翼安，我充满了怨怼。
“天还没亮呢，把我吵醒干吗！”我愤怒地吼道，“你知不知道我正梦见……”
“我知道，您又和羽家的羽清露结婚了，这已经是这个月的第五次了。”翼安打断我的话，毫不迟疑地把我从床上拖起来，开始伺候我穿衣，“您今年才七岁，羽清露已经十六岁了，你们俩怎么可能成婚呢？”
“怎么不可能？爱情不分年龄，机会都是人争取出来的……”我撅着嘴，任由翼安摆布着，过了好久才想起他还没回答我的问题，“喂，你还没说呢，到底为什么天不亮就叫我起来？又有什么讨厌的祭祀了吗？”
翼安的脸色一下子变得很沉重，他替我整理好衣领，然后轻声说：“您的父亲去世了。”
“你说什么？谁去世了？”我有点迷糊。
“您的父亲，云仲大人，去世了。”
片刻之后，我已经站在了父亲的房里，看着父亲永远不可能再起变化的平静仪容，不禁大哭起来。我爱父亲，虽然从他去年病重开始，我就知道迟早会有这么一天，但当这一天到来时，眼泪却仍然不可抑制地流了下来。
我的两位哥哥并没有哭出声，不过他们的眼眶也已经红了。他们都已是成年人，懂得怎样控制自己的情绪，所以房里只有我和女人们哭成一团，悲泣的哀号竟很是刺耳。
后来我们都哭累了，当然也可能是因为副领主，也是我的叔叔云竞非大喊了一声“够了”，总之我们终于安静下来了。云竞非开始絮絮叨叨，讲了一大堆仪葬所需要准备的事宜，听得我头昏脑涨。说实话，我就怕这个，羽族种种烦冗的礼仪和祭典实在是太可怕了，眼下碰上大城邦领主去世这样的大事，不知道会折腾成什么样。我想象着从天不亮就爬起来，身着华服听着那些永远也念叨不完的致辞，一直站到太阳落山的情景，突然感觉不寒而栗，悲痛感倒因此减轻了不少。
父亲是病死的，病因是操劳过度。自他从祖父手里接任领主那一夭开始，他就没过过一天舒心的日子，九州大地上纷争不断，年年都在传言要爆发大规模的战争，宁州内部也始终处在动荡中。作为宁州第二大城邦的领主，父亲肩负着重责，每天起早贪黑，处理着各项事务，小心翼翼地维持着城邦的和平与安宁，他实在是累坏了，终于在去年一病不起。人类有句话叫做“病来如山倒”，看来这句话对我们羽人同样适用，父亲就被这座大山压垮了。
这些事都是我的仆人翼安告诉我的，不过我对这些实在兴趣不大，只能左耳朵进右耳朵出。现在站在父亲的遗体前，我却忽然想起了一个问题，并且大声说了出来：“父亲大人死了，以后的城邦谁来管呢？”
话音刚落，房间里立马安静了下来，那可怕的寂静让我意识到自己可能说错了话。我的目光扫过两位哥哥，十七岁的大哥云彤脸色有些苍白，右手手指无意识地敲打着大腿，十五岁的二哥云晗面无表情，眼睛看着黑漆漆的窗外，好像在走神。
过了好久，副领主云竞非才咳嗽一声开了口，打破这难堪的寂静：“按照传统，丧仪完成之后，将由大王子云彤继任领主之位。现在，大家先回去吧，今后的几天里可有得忙的。”
我们回去了。如云竞非所说，以后的几天里无比忙乱，一位羽族城邦领主的葬礼可不是开玩笑的，为了埋掉这一个人就得动员一千个人来准备。我实在不想在这里费神去描述那些让人一想起来就眼前发黑的仪式，你只需要知道，就算是一头殇州的六角牦牛都可能在这样的丧仪中累死，就行了。
黄小路和林霁月到来的那一天，葬礼正好结束，父亲的棺木下葬到了历代领主的宗庙里，所有人都松了口气。我脱下沉重的“戏服”——原谅我用这么不敬的词一—十天来第一次拥有了属于自己的空余时间。我来到宅院外，想要去森林里透透气，走出没几步，就看到两个人正朝着我家的方向走过来。
从发色、身高和体型判断，那是两个人类。这没什么奇怪的，杜伊霍城邦领主去世，自然有来自不同种族的各色人等前来吊唁，前天的仪式上我还看到一个可怕的夸父呢，我毫不怀疑他用一根手指头就能压死我。但是……像这位年轻女子这么漂亮的可不多，确切地说，一个也没有。
我整埋了一下衣着，迎着这两个人走了过去，他们也注意到了我的行动，眼神里充满了好奇。我也不理那个相貌寻常的青年男子，直接走向那位美女：“你好，我是杜伊霍城邦领主云仲的三子云森。”
“你好，我叫林霁月，这位是我的朋友黄小路，我们正是来拜访你们云家的。”美女俯下身来，和蔼可亲地对我说，“能带我们去和你家主事的人见面吗？”
“可以，不成问题，”我大大咧咧地一挥手，“不过我有个问题要问你。”
“可以，尽管问。”林霁月点点头。
“你愿意嫁给我吗？”
这问题一出口，两位客人都愣住了。过了一会儿，林霁月好像反应过来了，忽然弯下腰，哈哈地捧腹大笑起来。她的同伴黄小路似乎有点尴尬，但也很快跟着她一块儿笑起来。我站在一旁，心里充满了悲凉。就像上一次被羽清露拒绝时那样。
林霁月笑了一会儿，止住笑声，突然伸出手把我抱了起来，在我的脸上亲了一下。这突如其来的幸福让我差点晕过去。
“嫁给你嘛……不是不能考虑，但是你还小呀，至少得再等十年再说。”林霁月冲我眨眨眼，“不过我们可以先做好朋友，对不对？”
我拼命点头，觉得快要把头点下来了。林霁月真可爱，比羽清露可爱一百倍，一千倍，一万倍！
虽然我只有七岁，但那并不意味着我没有任何权力，至少我可以关照我的两位朋友，让他们在驿馆里得到最好的房间和最好的伙食。我知道人类爱吃肉，还特意嘱咐厨房尽量多给他们准备肉食。不久，我们就混熟了。
“我们不属于哪一个国家，”林霁月对我说，“我们属于某个组织，是想来劝说杜伊霍城邦的领主，也就是你父亲云仲做出某项决定的。只是没想到，我们刚走到半道，就听到他去世的消息。现在我们应该和谁谈呢？你的叔叔云竞非吗？”
“那得看你们谈的事情有多重要，”我极力装出少年老成的样子，“一般性的事务我叔叔可以做决定，但如果是重大的事项，就必须得等到新任领主即位才行了，副领主是没有那个权力的。能先告诉我是什么事吗？”
林霁月明显犹豫了一下，似乎不想把那重要的事告诉我，但一直不怎么说话的黄小路拍了拍她的肩膀：“告诉他吧。”
“可以吗？”林霁月有些疑惑。
“相信我的经验。”黄小路说，“在这种情况下，最好对我们的朋友说实话，那样才能得到他的帮助。”
说来也有点奇怪，这两个人一看便知林霁月应该是主心骨，而黄小路似乎就是个跟班，但他开口之后，林霁月却显得很顺从，马上采纳了他的意见。这两个人的关系还真奇怪！
“我们其实是为了制止战争而来的。”林霁月说，“羽皇近些年的势力飞速膨胀，据我们分析，他在野心的驱使下很可能要把宁州的其他城邦直接纳入统治之下，也就是说，吞并其他的城邦，你明白吗？”
我明白。翼安和我讲过的，羽皇虽然听起来威武，却一向实权不大，真正的权力掌握在各大城邦的领主手里，比如我父亲。领主们虽然象征性地以羽皇为尊，对他觐见朝拜进贡什么的，但羽皇无权干涉各城邦的自治，更加不能调动各城邦的军队。而翼安一再向我强调，兵权是一切权力的核心。
“也就是说，现在的羽皇很不甘心，想要我们的军队都听他调动？”我说。
“真聪明！”林霁月亲昵地捏了捏我的脸，“如果这种事情发生了，羽皇的兵力就会变得很强大，足够出兵去侵犯其他种族和国家，我们一定要阻止这种事情发生。”
“那这和我们杜伊霍城邦又有什么关系呢？”我问。
“杜伊霍城邦是现在宁州第二大的城邦，是羽皇暂时没有能力去收服的，所以他一直想要拉拢你们做他的盟友，”林霁月耐心解释说，“如果你们做了他的盟友，借给他足够的精兵，他就能扫荡其他的城邦。而等到他实力足够强大了，最后会回过头来对付你们。”
“这可不能发生！我们又不是傻子！”我气愤地挥了挥拳头。
“可惜在利益面前，人们总会做傻子。”林霁月说，“羽皇一定会给你们开出充满诱惑性的丰厚条件，比如把你们的城邦领地扩大一倍甚至两倍，你们不动心吗？”
“我不会，但他们……可能会动心吧。”我不确定地说。领土的概念对我没什么意义，但我知道，对于一位领主来说，领土就意味着一切。我们杜伊霍城邦已经很大了，如果再扩大一两倍，谁不会怦然心动呢？
“所以我们一定要和新领主好好谈谈，劝说他不要屈服于这样的诱惑，”林霁月说，“新任领主会是谁呢？”
“我的大哥云彤，”我回答，“长老们选定的吉日在七天之后，那时他就会在扶风城最高的那棵年木顶端就任领主。同时会有一个啰嗦到死的典礼，我真想装病不去……”
林霁月乐不可支，黄小路却扭过头，长久凝视着那棵直入云霄的高大年木。那是扶风城的象征，树身上的每一处陈旧伤疤都是杜伊霍城邦的骄傲与荣誉所在。千百年来，每当新的领主继任时，都会遵循着古老的传统，站在年木最顶端的高台上，向所有观礼的民众宣布，他继承了维护城邦兴旺的重任，从此将用自己的生命为城邦效忠。
“真是壮观啊！”黄小路赞叹着。
等待的日子里没有什么事可做，我索性带着我的朋友们骑上快马，在城邦境内游玩一番。林霁月并没有表现出不喜欢，但看上去也并不是太喜欢，我猜那可能是因为她见多识广的缘故。
“见多识广？勉强算是吧。”林霁月听了我的疑问之后说，“宁州我也不是第一次来了，不过呼吸呼吸森林里的空气总是好的，在宛州之类的地方呆久了，总觉得肺里装满了尘土。”
“你为什么能跑那么多地方？你过去是个旅行家吗？”
“不，我是一个杀手，”林霁月妩媚地一笑，“而我要杀的人分布在九州各处，所以我总是跑来跑去。”
我哈哈大笑。她肯定是在开玩笑，她这么漂亮的—个姑娘，怎么可能是杀手呢？
和淡定的林霁月不同，黄小路对眼前的一切都充满好奇与热情。尤其是羽族引以为傲的用树屋营造而成的森林城市，在他眼里简直就是人间奇迹。
“太了不起了！”他啧啧赞叹着，“这些设计程序的家伙们是怎么想到的？”
“什么设计程序？”我问。
“不，我是说，当初设计树屋的……你们羽人的祖先们，他们是怎么想到的？”他连忙改口。
我也不以为意：“这就是我们羽人的智慧了，最大限度地利用了森林，同时也避免了只是把森林当成木材的来源地去胡乱砍伐。树屋是搭建在活的树木上的，整座森林都是活的，树屋和森林融为一体，所以树屋也像是有生命一样。”
“人类也应该有这样的环境意识啊，”黄小路说，“被破坏的大自然可是再也回不去的了。”
这话说得好奇怪。我五岁时也曾跟随母亲去过我们在宛州的一个人类的盟国，那里的空气当然不能和宁州比，但也不至于太糟糕。可听着黄小路痛心疾首的语气，就好像他是来自一个天空都是黑色的地方似的。
这真是个怪人。
日子很快过去，还有一天就是我大哥的加冕仪式了，我也被迫离开了我的朋友，去接受礼仪专家的礼仪培训。有时候我真恨不得他们把我变成一个木头人，那样我就可以既感受不到饿得咕咕叫的肚子，也感受不到累得酸疼难忍的双腿，在一个可怕的羽族祭典上站上一整天了。
加冕礼的清晨，我坐在餐桌旁，狼吞虎咽地填塞着食物，因为我知道，今天多半又得饿上一天，必须早做准备。这种时候我有些羡慕我的两位人类朋友，黄小路信誓旦旦地告诉我，肉食所含的热量比素食高得多，所以吃肉更加能顶饿。
正当我努力地把最后一片香瓜往嘴里放的时候，一名侍从匆匆走进门，带来了我叔叔的传唤。我跟着他去往议事厅，一路走一路感觉到肚子里的食物在不停晃荡。来到议事厅后，我发现扶风城里几乎所有的重要人物都到齐了，而且个个神情严肃，好像有什么事情发生了。
“加冕仪式将暂时延后，”我的叔叔云竞非宣布说，“大祭司失踪了。”
我们羽族信仰森林之神，凡是有什么重大事件发生，一定都要首先祈求森林之神的庇佑，所以历来领主加冕礼都是由扶风城的大祭司来主持的，这是一个神圣的、不容替换的环节。眼下大祭司突然失踪了，加冕礼也不得不改期进行。我无所谓，既然今天不能举行，那我又可以去驿馆见我的朋友了。
“大祭司失踪了？怎么失踪的？”林霁月问。
“听说是今天一大早侍从去敲门叫他起床，却没有反应，”我说，“于是侍从破门而入，发现屋里一片凌乱。大祭司已经不在了。人们赶紧去找，但找遍了整座城也没见到他的影子，他们怀疑大祭司可能是被人绑架了。”
“绑架了？”黄小路若有所思，“为什么要绑架大祭司呢？你能不能告诉我，大祭司有什么重要性？”
“重要性？”我愣了愣，“他好像挺重要的，又好像……没什么重要的。反正除了主持各种各样的祭祀典礼，我不知道他还能干什么。至少他是管不了治理城邦的具体事项的，那些都归城主分派。”
“那些祭祀典礼，是不是非他主持不可？”黄小路又问。
“我想是吧，反正从我记事开始，就没见过别人主持。”
“这么说，只是一个精神领袖而已，”黄小路琢磨着，“抓走他并没有什么实际的好处，那就只可能是一种解释了。”
“什么解释？”我忙问。
“绑架他的人不是为了得到什么，而是为了破坏。”
“破坏？破坏什么？”
“破坏你大哥的加冕礼。”黄小路说，“看起来，有人不想让你大哥接任领主的位置，至少不想让他那么快就接任。”
“是我二哥干的！”我脱口而出，“一定是我二哥！”
说完之后我发觉有些不妥，但已经太晚了。我的两位朋友目光灼灼地望着我，我知道我非得自曝家丑不可了。唉，真是丢人！
“我的大哥云彤和二哥云晗一向不怎么合得来。”我闷闷不乐地说，“大哥是长子，理应接任领主的位置，但大家都觉得他有些太过文弱了，倒是我二哥从小就苦练弓术和马术，是扶风城有名的小武士，打架厉害得很。大哥今年十七岁，二哥只有十五岁，个头却已经和大哥一样高了，而且比他还要壮实一些。”
“所以你二哥就有些瞧不起你大哥？”林霁月似有所悟。
“是有那么一点，不只是二哥，好多人都觉得大哥太软弱了，不太适合这个位置，比如我的贴身仆人翼安。”。我承认说，“而我大哥也不大瞧得起二哥，觉得二哥不爱读书，没什么见识，就是一……什么武夫。”
“一介武夫。”黄小路替我说出来，“那你怎么看呢？”
“我？”我愣了一下，“其实我两个都喜欢，他们对我都挺好的，但我也确实不喜欢他们身上的毛病。二哥每次喝多了酒就要撒酒疯，而大哥确实太过文弱了，作为一个贵族纯血统的羽人，他甚至连飞行高度都比大多数羽人低，按照他自己的说法：‘翅膀不够力了’。二哥经常拿这一点嘲笑他，说他飞得还不如一只母鸡高。”
黄小路听完我的描述，评价说：“这倒真是个烂俗的套路了，争夺王位并且互相看不起的两位王子。”
“什么叫‘烂俗的套路’？”我问。
“就是说，在那些胡编乱造的电视……啊不，小说和故事里不断重复使用的情节。”黄小路说，“基本上，一旦一个故事涉及到王位，就一定会存在争夺王位的王子、幕后操纵的太后、支持某一方的大臣什么的。那些没水准的作者只会这么瞎编。”
我听过的故事不多，但仔细想想，似乎真是那么回事，但我还是摇摇头：“我二哥只是讨厌大哥，经常和他作对而已，不会去抢他的领主之位的。他不会的。他们毕竟还是亲兄弟嘛。”
林霁月不以为然地摇摇头：“知人知面不知心，亲兄弟值几个钱，你怎么敢那么肯定？现在事情明摆着，大祭司被绑架了，即位典礼不得不推迟，你二哥的嫌疑最大。”
“我也觉得我二哥嫌疑大嘛，我刚才不就说了？”我说，“我只是觉得他不是为了抢什么领主之位才去做这件事的，他就是要给大哥捣乱。”
“孩子气！”林霁月继续摇头。黄小路却并没有说话，等了好一会儿才开口：“也许不应该那么着急就怀疑到云晗的头上。做这件事必然要有一个足够合理的动机，不能轻易下结论。”
林霁月耸耸肩：“这是你的典型风格，万事谨慎为先，从不轻易论断。你一定会很长寿的。”
“你不如直接说我像乌龟……”黄小路咕哝着。
林霁月觉得黄小路像乌龟，但扶风城里的其他人并不是乌龟。他们也都有点怀疑我二哥，但找不出什么证据来。
“大祭司失踪那天晚上，我在城东的一家酒馆里和朋友喝酒，目击证人没有一百也有五十。”我十五岁的二哥如是说。
事实上，他说有一百个目击证人只怕都是说少了。那一天夜里，我的二哥和一群狐朋狗友在一起喝得烂醉如泥、丑态百出，后来差点把别人的酒店给砸了，直到惊动了城务司派人来维护治安。后来他被送回了家，半个宅院的人都能听到他的鼾声。
“但是这只不过能证明不是他亲手干的。”林霁月说，“照你的说法，云晗在杜伊霍城邦交游很广，有无数的朋友，这些朋友当中完全可以挑出几个厉害的去绑架大祭司。反正祭司什么的，多半都是手无缚鸡之力的糟老头子，要绑架也很容易。”
“我觉得其他人也都是这么想的，”我点点头，“所以现在二哥很生气，脾气很暴躁，谁都不敢轻易去招惹他。”
“那么，大祭司失踪了，即位典礼应该怎么办呢？”黄小路突然问。
我愣了愣：“这可麻烦了。只有大祭司最熟悉领主即位的那一套复杂程序，除了他，只怕谁都玩不转。所以我想，要么叔叔会另外找一个人来主持典礼，要么……他们只可能把一切程序都简化了。”
“这不可能！”黄小路和林霁月异口同声地说。
他们是对的。我们羽族就是这样，一向最重视形式，认为那些能把人活活累死的典礼祭祀都象征着高贵和尊严。领主即位这种大事，不把瘾过足了是不可能罢休的。
所以我叔叔和城邦长老团进行了商议，很快得出了结论。他们将会邀请临近的多兰斯城邦的大祭司前来主持祭袍典礼。那也是一位身经百战的老祭司，据说经由他主持的典礼即位为多兰斯城邦领主的已经有四位了，而那一套仪式是通用的，只需要把“多兰斯”换成“杜伊霍”，就能毫不费力地移植到我们的城邦，对他而言，简直太容易了。
只是这样一来，即位仪式又得往后拖了，我的大哥云彤显得有点不太高兴。那一天我听到他和叔叔谈话，向叔叔询问：“多兰斯城邦的大祭司什么时候能到达扶风城？”
叔叔掐指算了算：“大祭司年老体弱，既不能飞过来也不能骑快马，只能乘马车慢慢过来，可能又得多耽搁半个月的时间吧。”
“半个月……”大哥咬了咬嘴唇，发出一声长叹。看着他那张忧郁的面庞，我猜想他心里一定恨死那个绑架我们大祭司的人了。
我的贴身仆人翼安却相当幸灾乐祸：“活该，就得让他好好着急一下。”
那天夜里我陪着我的两位人类朋友共进晚餐。在他们的劝诱下，我生平第一次吃下了一块烤肉，说真的，味儿相当不错，我觉得再吃一块就会上瘾了，于是就坚决不再吃了。
“你们以后倒是拍拍屁股就走人了，我要是馋肉了该怎么办？我们羽人的贵族阶层是禁止吃肉的。”我苦着脸说，“不能养成这种毛病。”
黄小路很是惊讶：“你一个七岁的小毛孩，居然就懂得自律啦？你们羽人的孩子都那么早熟吗？”
他粗略向我解释了一下“早熟”是什么意思，我听完之后，细细琢磨了一下：“好像有点，又好像不怎么算。这么说吧，这可能是贵族孩子都有的想问题的方式吧，我们从小就被教导着不能做这个不能做那个，稍微犯一点小错误就会被斥责说丢了贵族的身份和面子，所以早就习惯了。”
“看来当贵族还真是不容易啊。”林霁月—脸的同情。
“确切地说，应该是当羽人的贵族不容易吧，”黄小路说，“那么多的繁文缛节。像这次领主即位的典礼，如果换成人类，应该很简单就能完成了吧，你们还非得有一个大祭司不可。”
我不知道该说什么好。作为一个羽人，我似乎应该捍卫种族的荣誉，但在内心深处，我自己也讨厌那些比寒冷的冬夜还要漫长的仪式呀。
“要不然你们带我离开吧！”我不知怎么的脱口而出，话一出口连自己都吓了一大跳。他们俩也都愣住了。
“你知道，我们是不大可能把你带走的，虽然我们都非常非常喜欢你。”林霁月抚摸着我的头发，“我们的任务很重，成天都在九州各地东奔西跑，不可能有时间陪你。再说了，你可是杜伊霍城邦的大贵族，我们从羽人的地盘拐走一个贵族，那不是挑起种族纠纷吗？”
“那可是国际争端啊，搞不好就要打仗了。”黄小路使用了一个很拗口的词，不过我能明白他的意思。我沮丧地摇摇头：“我也就是说说而已，不必当真。我当然不可能跟你们走了。”
林霁月看出了我的不高兴，想了想，忽然间我：“你们羽人的贵族阶层不会也禁止喝酒吧？”
“当然不会，饮酒是贵族必备的礼仪之一，”我拍了拍胸脯，“我五岁的时候就会喝酒了！”
“那就陪我们喝上两杯！”林霁月很高兴，给我倒了一杯酒。黄小路连忙拦住她：“你怎么能怂恿小孩子喝酒？”
“因为就算是这个小孩子，也比你可爱得多！”林霁月板着面孔回答。其实她这句话压根就不算回答，但是好像女孩子天生就有这种权利撒泼耍横，而男人，比如黄小路，只有一脸郁闷地在一旁受气的份。我不由又想起了羽家的羽清露，心里微微一酸，接过酒杯来一饮而尽。
“好酒量！痛快！”林霁月赞道，“再来一杯！”
我也记不清那天晚上自己到底喝了多少杯酒。其实驿馆里用来待客的都是酒味很淡的水果酒，一般不怎么醉人，好多酒徒不屑一顾地说这种酒“就和糖水差不多”。但我的年纪毕竟还小，即便是糖水，也足够把我灌得晕头转向了。
不过我的体质还真不错，虽然大醉，意识却始终没有迷糊。我还记得我和林霁月一起引吭高歌，把驿馆外面的野猫都吓跑了；我还记得我握着林霁月白暂柔软的手，向她发誓只要我度过了自己的成人礼就会马上娶她；我还记得黄小路不断劝林霁月“别再让他喝了”，结果被林霁月狠狠揪住耳朵，疼得眼泪都快出来了。最后我终于成了一滩烂泥，被林霁月横抱着送回到家里，然后在翼安的絮叨声中被送上了床。
“成天和这些人类混在一起，迟早变成疯子！”翼安替我盖上被子，摇着头走出门去。
但我根本睡不着，酒精在我的体内跟随着血液窜来窜去，让我全身都处于某种兴奋状态。我需要发泄。就在这时，我注意到，室内很亮堂，明亮的月光从窗外照射进来。
今天是满月日，也是明月月力最强的时刻。
而我，已经满七岁了，并且顺利地在自己的第一个起飞日里飞了起来。云氏纯血统的高贵血液让我天生就拥有卓越的飞行能力，那一夜，我是所有成功起飞的七岁（也包括八岁和九岁，因为不是每个羽人都一定能在七岁那年就首飞成功）孩子中飞得最高的，为此得到了领主，也就是我父亲特别赏赐的一枚鹰翔胸针。那枚胸针后来我送给了羽清露，可惜，却没有换来她的一个笑脸。
今夜，我飞得比起飞日还要高。在酒精的刺激下，我几乎是无所顾忌地展翅飞翔在扶风城的上空，只觉得身下的一切都那么渺小，那么微不足道。但当我飞过位于城市中央的年木时，我的目光无意扫过了年木最高处的祭台——那上面有一个人影！
这么晚了，谁会爬到年木的顶端去呢？我正疑惑着，那个人影好像也看到了我，于是一转身消失了。
我的酒意醒了一点儿，好奇心却开始泛滥。我迅速降落到地面，藏在一棵高大的樟树后，悄悄窥视着。由于年木承担了很重要的祭祀作用，所以外面专门搭建了旋梯，直通向最高处的祭台。那个人影也应当从旋梯下来。
等了一会儿，终于有人走了下来。借助着清亮的月光，我很容易就认出了那个人的脸——那是我的大哥云彤！他穿着只有在各种典礼上才穿的厚重的华丽长袍，手里还握着一根象征领主地位的权杖——当然这是假的，是用木头削成的，他的脸上充满了愤恨之情。
我想了好一会儿，联想起之前大哥向叔叔询问祭司到达的时间，终于明白这是怎么回事。可怜的大哥！他看来是迫不及待地想要当这个领主了，居然趁着夜深入静的时候，自己跑到年木顶上去演习，幻想自己已经接任了领主，正对着年木下的万千民众致意呢。
目送着大哥的背影渐渐远去，我心里一阵不忍；真是没想到，平时从来没表露过半点对领主之位渴望的大哥，内心深处居然是那么的在乎，那么的急切。不过是多等半个月而已，他就已经着急到……
等等！我突然产生了一个可怕的念头。如果大哥真是对领主之位那么渴求的话，会不会父亲的死……
我哆嗦着慢慢走回领主府，觉得全身的每一处毛孔都在散发着寒意。
“照这么说来，这种可能性还真不能排除。”林霁月听完我的猜想，面色凝重。
我很苦恼：“如果父亲真的是被大哥害死的，我该怎么办？和他翻脸吗？还是为了家族的荣誉和城邦的荣誉，假装不知道这件事？”
“如果你大哥真的能对你父亲下手，就说明他是一个内心歹毒的人，”林霁月正色说道，“他日后继任领主之位，也肯定是个坏领主，不会给城邦的人民带来幸福。更何况，他能下手加害你的父亲，那他心里也一定担忧有人会加害他，说不定他会提前向你和你的二哥……”
林霁月的这一番推论听得我浑身发毛，但这时黄小路打断了她：“喂，别老吓唬孩子了，还没有任何证据证明领主是被云彤害死的，你居然就连未来都预测出来了。”
林霁月撅起了嘴，不过并没有反驳，黄小路转向我：“你别太紧张了，我觉得事态没有你想的那么糟糕。现在不过是你的哥哥跑到年木上模拟了一下即位典礼而已，不必自己吓唬自己。”
他话锋一转：“不过，你的这两位哥哥的确都有可疑之处，你是个孩子，不大容易被人注意，有空的话，多多留心他们的一举一动，发现了什么就来告诉我们。”
我连忙点头，感到自己终于找到了主心骨。而我也更加确定了一点，这个表面看起来沉闷木讷，甚至有点懦弱的黄小路，才是两人当中真正拿主意的那个。
按照黄小路吩咐的，我开始留意两位哥哥的举动。二哥云晗倒是没什么异样，似乎对即将到来的大哥的即位典礼丝毫也不伤心，还是照旧白天勤奋练习弓马，夜里就和他的朋友们鬼混，搅得扶风城里的大小洒馆不得安生。幸好这些酒馆基本都是人类开设的，人类就是喜欢热闹，倒也问题不大。
而大哥看来也一如往常，每天还要挤出更多的时间跟随叔叔学习，为未来的领主生涯做好准备。但我已经知道了他的秘密，他对年木顶端的祭台有一种近乎迷恋的情怀，几乎每隔一两天就会拿着那根木头削成的权杖爬到祭台上去，俯瞰着他假想中的万千子民。我把这一情况告诉了黄小路，黄小路给出了一个更加古怪的名词——变态。
他给我解释了什么叫做变态，我仔细想想，觉得大哥还真符合这一定义。也就是说，他要么是个杀害父亲的大坏蛋，要么是个精神不正常的家伙，看来不管怎么样，扶风城以后的日子都不会好过了。我们云氏杜伊维安家族，守护杜伊霍城邦已经有千年历史，从来没有出现过一个昏君，所谓“杜伊维安”，意思就是杜伊霍的灵魂。难道这伟大的灵魂会在我大哥身上终结吗？
这种想法让我有些郁郁寡欢。虽然我只有七岁，但任何一个羽族的贵族孩子，都会在他刚刚懂事的时候起就不断被灌输荣誉的概念，我不希望我的家族荣誉蒙羞。可我无能为力，因为我只有七岁。
所以我越来越喜欢呆在驿馆里，和我的两位人类朋友在一起，不去想那些烦心事。我和林霁月很谈得来，她也很乐意把她过去做杀手的经历讲给我听，就好像是我在陪她重温那些回忆。在此之前，我一直以为“天罗”不过是传说中捏造出来的组织，没想到它竟然是真实存在的，而我居然有机会去认识一个活生生的天罗。那些暗杀故事的确扣人心弦，每次当林霁月讲到她屈身于小小的屋檐角落，从缝隙里看到暗杀对象从长街的另一头慢慢走过来时，我就比她还紧张。
而黄小路则从来不愿意谈起他过去的经历，每次我要他讲故事，他就只会讲他和林霁月一起去殇州，他和林霁月一起去越州，可事实上他们俩在—起搭档也不过一年时间。
“以前呢？你加入天驱之前呢？那时候你做些什么？”我不依不饶地追问。
“没做什么，”黄小路把头侧开，“我的生活很无聊的，就是读读书，玩玩游……练练武，活了十八岁几乎都没出过远门，比霁月差远了。你还是听她的故事吧。”
“你骗我，”我大声说，“说谎的人都是这样，说话时不敢看别人的眼睛。”
林霁月哼了一声，似乎对此相当不屑。她大概也从来没有在黄小路那里听到过他过去的故事。我有点生气了，对他说：“我走啦！”
我走出门去，黄小路也跟着追了过来。我装作没看到他，大踏步地向前走，但我的腿太短，无论如何不可能甩掉他，最后我叹了一口气，停了下来。
黄小路来到我身前，蹲了下来，看着我的眼睛：“好吧，我说一点我的事，但你要发誓，不能告诉霁月。”
“我以云家的荣誉发誓！”我又高兴起来。
我们在森林里找到一棵大树，靠着树干坐了下来。黄小路皱着眉头，好像是在盘算着应当怎样措辞，最后他开口对我说：“其实我是不属于九州世界的人。”
我没听明白：“不属于九州世界？那你是从哪儿来的，海外吗？”
“也不是海外，比海外还要远得多……”黄小路搔着头皮，“该怎么解释呢？”
他左看右看，从地上捡起了两片树叶：“你看，我们如果把整个九州世界，包括三块大陆和大陆之外的浩瀚海洋比作一片树叶的话，我不属于这片树叶中的任何一个地方，而是来自……另外一片树叶。”
这话还是不大好懂，但我已经勉强可以摸刭一点方向了：“是不是就好像传说中神仙的领地，和我们的大地永远不会相交。”
黄小路想了想：“你大概可以这样理解吧。”
“那你快讲讲，你的世界是什么样的！”我兴奋起来，“你不会是个天神吧？没准我每年还祭拜过你呢。”
“抱歉，这个可不行，”黄小路摇了摇头，“我不能跟你讲那个世界的任何细节。而且我也不是什么天神。”
“真没劲。”我嘟哝着。
看着我失望的表情，他犹豫了一下：“好吧，我可以稍微告诉你一点，一点点。”
“那你倒是说啊！”我斜眼看着他。
“我来到这个九州世界，是为了某种体验，或者说某种挑战，”黄小路抬头望着深邃的天空，仿佛他真是从天上来的一样，“我要在这个世界完成某些事，来证明我自己，现在我加入天驱，就是为了这件事。”
我依旧似懂非懂，但说到体验、挑战什么的，倒是大同小异，“是不是就好比……你和别人打了赌，一定要绕着扶风城飞一圈，飞不到一圈就算你输？”
“是的，那是一个赌约，一个挺可怕的赌约，”黄小路长叹一声，“我必须要完成它，不然的话，我最好的朋友就会……”
他没有再说下去，但我已经明白他的意思了。他虽然来自另外一个世界，肩负的却似乎比林霁月所担负的更加沉重。作为他的朋友，我没法在其他方面帮助他，只希望他这一次来到扶风城能够顺利地完成任务，劝服我的大哥。当然，这得在他正式即位之后。现在整个扶风城都在等待，等待着那位来自多兰斯城邦的大祭司的到来。
一个下着小雨的清晨，多兰斯城邦大祭司的马车慢慢碾过泥泞的道路，进入了扶风城。这一路都不太好走，为了照顾他老迈的身体，马车的速度不得不放得更慢，于是他花了足足二十五天才到达目的地，比预期的晚了十天。
叔叔云竞非带着我们兄弟三人到城外迎接。这位名叫经千里的大祭司比我想象中要硬朗一些，虽然这一段长途旅程让他显得有些委顿。
“请祭司先休息三天，三天后再举行典礼如何？”我的大哥建议说。在这种时刻，看来他也不好表现得太急切了，不过下一句话就充分显露了他的担心：“我想请祭司直接住在我家里，以免再出现上次的意外。领主府的防卫肯定比驿馆好多了。”
叔叔表示赞同：“我也有此意。这一次，可不能再出什么岔子了。”
于是经千里住进了我家。叔叔特地从城防多抽调了五十名卫兵来加强领主府的防卫。而这三天里，我也不被允许外出了，只能每天无聊地坐在花园里，想念着我的朋友。从小到大，我身边围绕着的同龄人都是一帮贵族小孩，个个脸上带着虚伪的礼貌和冰冷的笑容，让我从来都体会不到真正的友情。但认识了黄小路和林霁月之后，我才发现，原来和朋友在一起是那么的快乐。
我有时候甚至想，幸好我是老三，幸好我不必去当那个该死的领主。看看父亲累成什么样，看看大哥癫狂成什么样，领主之位真是个害人的东西。而二哥也不是很高兴，为了准备仪式，他也被叔叔强令禁止出去寻欢作乐，尤其在这三天里不许喝酒。对于无酒不欢的二哥来说，这可真是要了他的命了。
“不能喝酒，人生还有什么乐趣？”他吹胡子瞪眼地抱怨，“不如现在就把我一刀宰了算了。”
“一刀宰了？那倒是容易得很，”叔叔冷冰冰地说，“但在此之前，还是要先把即位典礼参加完，之后随便你想怎么死，我不拦着你。”
我的叔叔云竞非是杜伊霍城邦的第一武土，有人说他甚至可能是宁州最好的武士，二哥虽然武勇，也不可能打得过他。所以二哥只是狠狠瞪着他，然后悻悻地离开了。
“你长大之后可千万不能这样啊。”叔叔摸了摸我的头，轻叹一声。
这可真难说，虽然我倒是不好酒，我在心里默默地回答了一句，开始想象自己成年后身边天天有美女围绕的颓废模样。
三天时间很难熬，但毕竟还是熬过去了。即位典礼的前一夜，我早早就上了床，以免第二天犯困，但没想到睡得太早也不好，两个对时之后我醒了，并且再也睡不着了。
我爬起身来，吃了一个梨，决定到屋外走走。夜空中繁星满天，火红的郁非、莹白的亘白、纯蓝的印池、淡绿的密罗……天空星辰放射着七彩的光芒，令人沉醉。我禁不住要想，黄小路说他来自于另外一个世界，在他的世界里，夜空会是什么样呢？也像九州的星空那样绚烂多姿吗？
正在胡思乱想着，突然，一声惨叫响起，打碎了夜的窍静。声音像是从多兰斯城邦的祭司经千里的客房那里传来的，而这个声音听起来……很像我的大哥云彤！
我赶忙跑了过去，被叫声惊动的府里卫土，也迅速地赶来了。在客房门口，我见到了大哥，他倒在地上，一动也不动，后脑上正冒出鲜血，身边的地上则有一根粗长的木棍。
我心里一紧，不知道该怎么办好，幸好叔叔也赶到了。他很镇静地俯下身，先探了探大哥的鼻息，再检查了他后脑的伤势，长出了一口气：“没有大碍，只是皮肉伤。”
我也跟着松了口气，但接下来的事情就不大妙了。昏迷不醒的不只是大哥，还有躺在客房床上的经千里。他的身上并没有任何明显的外伤，但就是怎么也唤不醒，叔叔耐心且细致地查找，最后在他的小腿上找到了一个细小的针孔。叔叔挤出伤处的血液，仔细闻了闻，脸上的表情很是气恼。
“千日醉，”他宣布说，“他中了千日醉。”
千日醉。我听说过这种毒药，或者确切些说是迷药。它不会对人体产生大的损伤，却能让人长期陷入昏迷的状态。当然了，所谓“千日”大概是有些夸张，但是在剂量足够的情况下，让人昏迷一两个月却还是不成问题的。
看上去，这个想要阻挠大哥即位的人，还真是执著啊。叔叔显然也和我有着同样的心思，他的脸色很阴沉，目光中却有着掩饰不住的怒火。
我们默默等待着医生赶来，虽然这其实是徒劳的，千日醉并没有适用的解药。另一起意外却发生了，几名卫兵扭着一个五花大绑的蒙面人，把他押到了叔叔面前，领头的卫兵向叔叔汇报道：“我们在附近巡逻，发现这个人鬼鬼祟祟的，就把他押过来了。这家伙武艺相当不错，打伤了我们两个人。”
叔叔走上前，一把扯掉了蒙面人脸上的面巾，二哥云晗的脸就这样暴露在火光之下。他嗫嚅着说：“我可以解释……我不知道这儿发生了什么，我只是想去厨房偷点酒。”
“偷酒？”叔叔的眉毛微微一蹙，“你大哥被人偷袭打昏，我们千里迢迢请来的祭司被千日醉弄到一个月内都不可能醒过来，而你碰巧蒙着脸出现在附近，只是为了偷酒？”
“这里本来就离厨房不远嘛！”二哥抗辩说，“这不是我干的！我真的只是去偷酒！”
多幺拙劣的谎言啊，我在心里不住地叹气，换成我也能找出点更动听的理由吧。
不久之后，大哥终于苏醒了。他说，想到第二天就是即位典礼，他有些紧张，始终睡不着觉，索性到院子里闲逛。这时他发现了一个躲躲闪闪的人影在飞快地向着客房跑去，几乎没有发出脚步声。他便立刻警觉起来，追了过去。
“我看到那个人影来到客房外就消失了，于是赶上去查看，没想到被他偷袭了，后脑勺被重重打了一下，所以昏了过去。”大哥一边轻轻抚摸着被打肿的后脑勺，一边倒吸着凉气，可见疼得十分厉害。不过总算运气不错，他的头脑还算清醒，我可是经常听说头部受重击后变成傻子的事儿。
二哥先被押回了他自己的房间，叔叔派了十名卫兵，把他严密看管起来。他搜了二哥的全身，又搜了二哥的房间，没有发现任何和干日醉有关的线索，而经千里的房间里也没有找到二哥的脚印。
找不到证据，自然没办法定罪，但叔叔还是恶狠狠地下了命令，把二哥软禁起来。在大哥即位之前，不许他踏出房门半步。
可是大哥的即位典礼又一次不得不推迟了，因为唯一能主持仪式的老头至少要睡上一个月才能醒。无论怎样，至少这一天的典礼取消了，我又可以跑到驿馆去找我的朋友们，向他们报告这条大新闻了。
“这证明上一次大祭司的失踪并不是巧合，”林霁月说，“的确有人想要阻止你大哥的即位典礼，否则绝不可能那么凑巧，两次都是在典礼前夕，两次都是大祭司遭殃。”
“那你觉得，会是我二哥干的吗？”我问。
“至少他的嫌疑最大，”林霁月分析说，“首先他有动机，他看不起你大哥，不希望由他来继任领主之位，也许就是想自己来取而代之；其次，他恰好在犯罪时间出现在犯罪现场附近，这一点很难洗清嫌疑。”
我也觉得林霁月说得有道理。论捣乱，论不识大体，我二哥都是数一数二的人才，干出这些事来不足为奇。但黄小路却在一旁一直不说话，眉头紧锁着，好像有他自己的想法。
“你又想到什么了？”林霁月问。
“我觉得这件事没有那么简单，”黄小路说，“我恰恰倾向于认为这件事不是云晗干的。”
“为什么？”我有些不解。
“因为你二哥如果真的这样做的话，那他就实在是太笨了。”黄小路说，“如果他真的想要抢夺这个领主之位，你们不觉得他做的这两起案子并没有什么实际意义吗？”
“实际意义？”我有些不太懂，但林霁月却似乎抓住了黄小路的思路，她陷入沉思的时候总是不断扑闪着那双好看的大眼睛，让我越看越是心动。
“你的话的确有道理，”林霁月说，“就好像我们天罗出手，要的都是取人性命，把一个人弄昏过去，有什么用？具体到这次的事件，就算杀死一百个大祭司，又能有什么用？”
我立即明白过来了。林霁月说得没错，如果二哥真的想要夺取领主之位，他应该对大哥下手才是。只有杀死了大哥，他才真正具备了继任领主的资格，否则的话，光是阻挠仪式，只能是拖延时间而已。
“你们也发现了吧，还是我之前所说的，需要找到合理的动机。”黄小路说；“如果你二哥想要夺取领主之位，他应该干掉你大哥才对，向两个老祭司下手能有什么用？而且更有意思的是，即便是这两个老头，也都并没有被杀死。你们城邦的大祭司只是被绑架了，到现在都还没找到尸体；多兰斯城邦的大祭司则被千日醉弄昏了，也没有生命危险。那个潜藏的罪犯到底想要干什么？”
“是啊，这么看来，根本不像是争权夺利，反倒像是小孩子的恶作剧……”林霁月说了半截，忽然住口不说，直直地看着我，把我吓了一大跳。
“喂，你可不能胡乱怀疑我啊！”我喊了起来，“我只有七岁，七岁而已，有那么大本事绑架大祭司或者用毒针伤人？”
“正如我们之前怀疑你二哥时所说的，你不用亲自动手，完全可以指使他人嘛！”林霁月毫不松口，“我见过你的仆人翼安，一看就是身手高强的人。而且，第二起案件发生的时候，你不也是最早出现在现场的人吗？”
见鬼，翼安竟然也成为了我的污点，真是让人百口莫辩。翼安的确有功夫，事实上他曾经是一个很有名气的大盗，被我父亲抓住后，父亲看重他的一身武功，决定放他一条生路，翼安感激之下，选择了在领主府里做家仆，后来更成为了我的贴身仆人。没想到，现在他反而成为我的罪证。
“你这么说真是太伤感情了……”我急得要哭，却想不出该如何辩解，幸好黄小路坚决地摆了摆手。
“放心好了，不是我们的小朋友干的。”黄小路说，“这件事并不是什么恶作剧，背后隐藏着一些深意。”
“什么样的深意？”我和林霁月异口同声地问。
“现在我还只是有那么一点模糊的猜测，没法具体说出来，”黄小路说，“再等等看吧，如果我没有预计错的话，接下来还会有新的事件发生。”
“乌鸦嘴！”林霁月虽然嘴上这么说，但她的表情显然已经相信了。
不只是黄小路，我叔叔和其他的城邦贵族们也都认为还会有事发生。他们很紧张，聚在一起足足商议了一整天，连晚餐都是直接送进议事厅吃的。天黑之后，他们终于商量出了结果，我叔叔走出议事厅，宣布了如下的决定。
“即位典礼将在五天之后举行，由本城第二祭司主持，一切仪式一律从简，”他一边说着，一边提高了声调，似乎是为了让二哥也听到，“如果二祭司再出什么事，就取消掉所有的仪式，由我亲自主持加冕！无论如何，五天之后，云彤必须即位！”
这个决定想必是十分艰难的。“仪式从简”这四个字从羽人的嘴里说出来，就好比人类说他们从来不贪财好色，好比夸父说他们头脑灵活、性情和善，好比河络说他们从此不再信奉真神，总之带点天崩地陷的效果。但是我叔叔真的那么说了，而且是斩钉截铁毫无任何回旋余地。假如二祭司再出点什么事，他就会亲自上阵，略去一切的繁文缛节，把我大哥扶上领主的宝座。
“我叔叔可是城邦的第一武士，有谁想要用小动作对付他几乎是不可能的，”我对我的朋友们说，“这次他真的气坏了，宁可坏了规矩，也绝对不再让暗中使坏的那个人得逞了。我大哥也终于不必一次次地站在空荡荡的高处过干瘾啦。”
“但愿能早点解决吧，”林霁月轻描淡写地说，“我实在有点等不及了，而我们的敌人，也同样等不及了。”
我这才注意到，林霁月的衣袖被撕开了一个口子，而黄小路的左手手背也包扎起来了，看来是受了伤。
“这是怎么了？”我间，“有谁找你们的麻烦了吗？”
黄小路没有回答，而是示意我看床下。我趴了下去，赫然发现床底躺着一具僵硬的躯体，那是一个相貌平凡的羽人，但我碰巧认识他。他是驿馆里的一个杂役，好像是新招不久的，一向对我十分恭谨。不过以后再也无法在驿馆看到他了，因为这人的喉头多了一道细而深的伤口，我没有猜错的话，那应该是林霁月经常提到的“天罗丝”干的。她虽然加入了天驱，但当年天罗的武功可是半点也没丢下。
“这个人怎么会被你给杀了？”我强作镇定地问，这是我第一次面对非正常死亡的尸体，那道咽喉上的伤口真是让我想吐。
“因为他想要杀我们，”黄小路解释说，“这个人不是一般的杂役，他很可能来自我们天驱的死敌——辰月教。我们希望杜伊霍城邦能够和羽皇对峙，以免羽皇形成强大的势力，辰月却正好相反，希望羽皇的兵力得到扩充，以便燃起战火。”
他又简单地给我解释了一下辰月挑起战争的意义，我觉得那简直就是疯子的游戏。也许是我太小了，不能理会那种以天下为战场的疯狂信仰。
“他偷袭我们，试图除掉我们，肯定是不希望我们成功劝说新任领主，不过可惜的是，最后他死在了我们手里。”林霁月依旧平淡地说。但这一次，我不再感到新奇，也不再为她杀人的事迹欢欣鼓舞了，面对真正的死人是不一样的，那具冰冷的尸体让我感到杀戳是那样的可怕，那样的残忍。那曾经是一个活生生的人啊，曾经那样诚惶诚恐地对着我这个七岁的小屁孩鞠躬，然后突然之间，他成为了邪恶的化身，被割开了喉咙。这样的变故简直太不真实了。
“其实我一直都不愿意相信你是个杀手，一直希望你只是编故事哄我开心，”我喃喃地说，“现在我终于相信了，你真的是一个很厉害的杀手，可我一点也不开心。”
黄小路拍拍我的肩膀：“对不起，我想这具尸体吓到你了，但我们还是需要你帮个忙。”
“我知道，你们得把这具尸体藏起来。”我说，“把他带到森林里去吧，挖个坑埋掉，不会有人发现的。”
我把他们带到了一个僻静的角落，黄小路吭哧吭哧地挖出一个深坑，掩埋了那具尸体。当他填下最后一铲土之后，我终于忍不住了，扶着一棵树哇哇地呕吐起来。林霁月走过来，轻轻拍着我的背，要是在过去，我会很喜欢这样的亲昵举动，但现在，一想到她柔若无骨的手指上曾经牵动着冰冷的金属蛛丝，把人的身体切开，我就觉得浑身一颤。
“请让我一个人呆一会儿，”我说，“我想……去走走。”
“你一个人不会有什么危险吧？”林霁月不放心。
“放心吧，杀了我也阻止不了即位典礼啊。”我努力开着玩笑，几乎是逃也似地窜进了森林深处。我没有什么目的，只要离那具已经被埋起来的尸体越远越好。
到了这时候我才发现，我终究只是一个小孩子啊。不管我尝试着装得多么老成，不管我对着多少漂亮姑娘厚颜无耻地说出“你愿意嫁给我吗”，我仍然是个七岁的孩子，害怕黑暗，害怕死亡，害怕涌动的暗流和潜在的阴谋。
我走啊走，反正在这片熟悉的森林里也不用担心迷路，渐渐走出去很远。当我回过神时，发现自己又走到了森林的中央，走到了那棵高大的年木附近。最近这些日子的风波都是因为将在年木上进行的即位典礼而引起的，我想我的脚步一定是被潜意识引导着，还是执著地把我带到了这里。
可来到这里又能有什么用呢？我什么也不懂，什么也不会，除了添麻烦之外什么也做不了。我狠狠地一跺脚，正想要回家，忽然听到一阵隐隐的争吵声，声音是从年木下传来的。
我蹑手蹑脚地悄悄靠近，发现在年木下面站着两个人，竟然是我的两位哥哥。两人互相推搡，吵得十分激烈。他们一定没想到，这是一个属于三兄弟的聚会，虽然三弟很可耻地躲着不愿意现身。
可惜他们吵得虽然厉害，声音却始终刻意压低，我怎么也听不清他们到底说了些什么，只有一些只言片语漏过来，什么“领主”“阴谋”“典礼”之类的，听得我心痒难耐。
我决定冒险再靠近一点，但趴在地上向前爬出去两丈之后，他们的争吵也结束了，我刚好听到二哥终于压抑不住而高声爆发出的最后一句话：“别做梦了！我才不管什么狗屁家族荣誉，我爱做什么就做什么，那是我的自由！我绝对不会让你如愿的！”
然后两兄弟怒冲冲地分开，背向走远了。二哥的步伐矫健有力，大哥却显得疲软不已、心事重重。
等到他们都走远了，我才费力地从地上爬起来，琢磨着刚才二哥所说的最后一句话。这是在干什么？听上去，好像大哥已经发现了二哥在背后所做的事情，试图劝阻他，但二哥却执意不听，还说什么“我绝对不会让你如愿的”。
难道黄小路的判断错了，真的是二哥干的？我又迷糊了。
我连忙回到驿馆，敲醒了黄小路和林霁月。在黄小路的房间里，我把刚刚听到的对话告诉了他们。林霁月立即摩拳擦掌：“看来果然是云晗在背地里捣鬼，我们这就去把他抓起来。”
“这不大妥当吧，”我赶忙说，“他再怎么也是云家的子弟，要处罚他也是我叔叔的事。”
林霁月耸耸肩：“我就是说说而已。我不过是很喜欢看热闹罢了。你打算去告诉你的叔叔吗？”
“我不想，但我不得不那么做，”我苦恼地揪揪自己的鼻子，“事关家族荣誉，无论如何也得上报，然后让我叔叔去头疼吧。”
“其实也未必一定有多么头疼。”黄小路忽然说。
“你又想到了什么乱七八糟的？”林霁月扭头看他，虽然嘴里说“乱七八糟”，目光里却颇有些期待。看起来，黄小路经常给出一些很管用的“乱七八糟”的意见。
“我上次不是跟你们说，我对这件事有了一些模糊的个人判断吗？”黄小路说，“知道你大哥和二哥发生争吵之后，我突然发现，这个判断越来越清晰了。”
我和林霁月面面相觑，她犹豫地问：“真的吗？难道你已经……找到了真相？”
“基本上算是吧。”黄小路说，“这世上有很多东西是你耳热能详但我却完全不知道的，但反过来，也有那么一些事儿，你并不熟悉，我却碰巧有所了解。那就是解释这些谜团的关键。”
他一边说，—边冲着我挤了挤眼睛，我一下子明白过来他这话的含义。黄小路是想告诉我，要解决这件事，需要运用到一些“他的世界”里的经验和智慧。那会是什么呢？
“总而言之，明天先带我们去见见那位第二祭司吧，”黄小路对我说，“这事儿还没完，幕后的黑手肯定还会垂死挣扎。但这一次，他即便是绑架二祭司也没什么用了，我们需要弄明白这个典礼的一切细节，然后猜一猜还有什么救命稻草是他可以捞的。”
我回到家，一晚上都没有睡好觉，翻来覆去地想着黄小路所发现的事实真相究竟是什么。天亮之后，我迫不及待地吃完早饭，带着黄林二人去拜访了二祭司，然后，我把他们领到了我叔叔的面前。
叔叔是城邦的副领主，对于天驱有着比我深得多的了解，所以一听到两人自报家门，他的嘴角就轻轻抽动了一下。
“我就知道，这场麻烦终究躲不过去，”他摇摇头，“你们天驱真是一个执著的组织。”
“您放心，我们至少不会使诈或者强迫您做出任何决定，”林霁月微微一笑，“何况我们这次求见并不是谈那些军国大事，而是来替你解决麻烦的。”
“麻烦？什么麻烦？”我叔叔一怔。
“他们能帮我们找到破坏典礼的凶手。”我说。
叔叔的两条眉毛拧在了一起，过了一会儿，又舒展开来。
我们早早地吃过晚饭，等到夜幕降临之后，叔叔找个借口支走了一部分守卫，我们一起来到家族荣誉室外守候着，那里面存放着云氏杜伊维安家族千年来的各种赏赐物与贵重礼品。所谓我们，是指我叔叔、黄小路、林霁月，还有我。叔叔本来不愿意带着我，我也没胆子在他面前软磨硬泡、撒泼打滚，但黄小路替我说话了。
“带着他吧，能解开这个谜，全靠他发现的关键信息，”黄小路说，“而且我保证，这个夜晚或许会有意外，但绝对不会有危险。”
于是我也堂而皇之地成为了他们中的一员，尽管要是发生了意外我绝对什么也做不了。而且我实在没有三位成年人那样的耐心，在花丛里趴久了便觉得全身哪儿都在发痒。但看着身边三个人的专注模样，自己也实在不好意思懈怠，更何况本来就是我主动要求跟来的。
我只能忍着，觉得四肢在一点一点变僵硬，就好像中了传说中的石化咒。这时候我真希望有人能对我施加一个昏迷咒，或者像经千里那样中一点千日醉，让我彻底昏过去，就不必经受这样的折磨了。
不知道到了什么时候，忽然天空中乌云密布，遮蔽了星月，紧接着电闪雷鸣，没等我反应过来，大雨就倾盆而下。我在心里叫了一万声苦，但那三个人还是没有任何撤退的意思，除了陪着他们被淋成落汤鸡，我实在别无选择。
就在我觉得身上越来越凉，并且鼻子痒到快打喷嚏的时候，一道电光闪过，我猛然发现—个人影正在向家族荣誉室靠近！吃惊之余，我一下子控制不住，响亮地打了个喷嚏。
糟糕！我正在这么想着，耳边却响起了一片震耳欲聋的雷鸣声。感谢伟大的天神，竟然在我打喷嚏的一瞬间让雷声炸响，完美地掩盖了我的声音。人类的神话传说中，雷公的动作总是比电母慢一拍，所以他们俩老是吵架，看来是真的啊。
这么一走神，那个人影已经迅速破坏了门锁，溜进了房里。三个大人都绷紧了全身，等待着那人出来。他们没有等多久，最多三分钟，那人就找到了想要找的，钻了出来。我叔叔一跃而起，黄林二人紧随其后，三人一起扑上去，围住了那个黑影。
这时我才慢吞吞地爬起来，活动着僵硬的手脚，跟了上去。黑影试图反抗，但我叔叔可是城邦第一高手，黄小路和林霁月也不弱，所以他没有丝毫反抗的余地。我大可大模大样地走上前，像一个幕后指挥一样，抬起头去看他的脸。然后我就喊了起来。
“真是活见鬼！”我大叫道，“翼安，怎么会是你！”
是的，这个被我们一举擒获的可恶的罪犯，竟然是我的贴身仆人翼安。那一刹那我回想起翼安住在我的隔壁屋，出事的那两天晚上我并不知道他的行踪；翼安一向对我大哥看不顺眼，觉得他的形象有损云氏家族的光荣。他完全有可能做出阻延我大哥即位的事情来。
他手里拿着的东西更加证实了这一点。他偷出来的是权杖，在即位典礼上不能缺少的权杖，就算把其他的一切程序统统省略掉，新领主总需要手执权杖吧？如果没有了这东西，恐怕典礼又得被取消了。
“翼安，看来你需要好好地解释一下。”我叔叔冷森森地说。
翼安阴沉着脸，嘴唇动了一下，似乎想说什么，却又最终没有开口。黄小路摇了摇头：“翼安，我知道这不是你的主意，你也不必代人受过了。让那个幕后主使者站出来吧，这件事再怎么藏也藏不住了。”
翼安依旧没有说话，脸上的表情很犹豫，就在这时候，我们的身后响起了一个声音：“别为难他了，是我请他帮忙的。”
我们一起回过头，滂沱大雨中，一个浑身上下淋得湿漉漉的人朝我们走了过来。那是我的大哥，即将即位的新任领主，云彤。
我张大了嘴，不知道该说什么。林霁月和我叔叔也显得相当意外。只有黄小路的神情很平静，看来这一切都在他的预料之中，他早就猜到了真相。
“请先派人把二王子也请到这里来，”黄小路对我叔叔说，“他的到来会有用的。”
虽然不明白黄小路的用意，但成功破案后，叔叔对他的智慧很服气，立即派人叫来了我二哥。我们换过干衣，人也都到齐了，大哥终于要吐露实情了。
“是我干的，一切都是我指使翼安干的，我的武艺不够高明，如果没有人协助的话可能会露馅，”大哥云彤说，“大祭司好好的，只是被绑走了而已，没有受到伤害，现在正呆在城里的某—处民居里，那里曾经是翼安做强盗时的巢穴。”
“用毒针伤害经千里祭司的也是翼安吗？”叔叔问。
“不是，那是我亲自下的手，”大哥回答，“在领主府里，我的行动是绝对自由的，翼安反而没有我方便。不过沿路毕竟还是有卫兵看到了我，为了避免麻烦，下针之后，我自己给了自己一下，然后装晕过去。”
“难怪那一下伤得不重，毕竟是自己打自己，下不了狠手啊，”黄小路说，“我虽然没有亲眼见到你的伤势，但听小森形容了之后，就觉得不大对劲。如果真是什么罪犯的话，恐怕会打得很重。”
“然后你发现再用绑架或者伤害祭司的手段已经不够用了，索性再派翼安来偷权杖，这一次你没有亲自动手，是因为在黑暗里寻找东西是翼安的老本行，”叔叔哼了一声，“事情的前因后果你已经讲清楚了，好在没有造成什么实质性的危害。但你必须要说明，为什么？这一切到底是为了什么？你为什么要一而再、再而三地拖延自己即位的日期，难道你害怕这个领主之位？”
“还有你，你怎么会和他搅到一起去的？”叔叔又转向翼安，“你不是一向都不喜欢云彤么，为什么会去帮助他？”
大哥低下头去，并没有回答，身体在轻轻地发抖；翼安则翻着白跟，脸上颇多不屑之色，这神情说明他虽然帮助了大哥，却仍然不喜欢他；二哥则用手捂住嘴，身体抖得比大哥还要厉害，他在用尽全力忍住笑。
“这么说你也知道了？”叔叔瞪着二哥，“那你怎么会一直瞒着不告诉我？”
这是多么乱七八糟的一家人啊！我站在一旁，有点绝望地想。黄小路咳嗽一声，开始说话了：“还是我来说吧，副领主。前后的情由，我都已经猜到了。”
“一开始我也觉得这是有人想要阻挠大王子即位，但越到后来，我越觉得不对劲，”黄小路说，“我不知道你们羽人世界里的争权夺位是什么样的，但在人类世界里，王位之争就是最血腥的战场。假如这次是有人要争领主之位，我看到的是一个过分温和的争夺者。他一直都只是在拖延即位时间上做文章，并不愿意害人性命。杜伊霍城邦的大祭司是被绑架走的，多兰斯城邦的大祭司则只是中了长期的昏迷药，包括今天夜里，翼安前来偷盗权杖。这些都不大像是一个真正的野心家作为。”
“尤其是大王子被打昏在地，让我格外怀疑，不仅是因为伤势不够重，”黄小路说，“如果我是想要夺位的人，面对着这样的好机会，我绝对会毫不犹豫地杀死他，而不是那样不轻不重地在后脑上敲一下。总而言之，如果要从‘阻挠即位’这个方向去分析，实在是问题多多，难以成立。”
“你说得有理，我们大概是当局者迷，想当然地觉得这是涉及到夺位的阴谋了。”叔叔点头。
“于是我换了一个思路，也许并不是有人不想大王子即位，而仅仅是想要把这个时间延后一点，以方便某些事情呢？”黄小路继续说，“为了想清楚这个‘某些事情’，我算是绞尽脑汁了，直到后来我无意中又一次抬头看到了那棵年木，回想起了一个之前没有注意到的细节，那就是小森曾经告诉我的，大王子在夜里登上了年木，穿着典礼用的华服，似乎是在模拟即位的情形。”
此时大哥的脸上一阵青一阵红，眼神里却愈发地悲伤，黄小路叹了口气：“小森觉得，那是大王子迫不及待想要即位，我却突然冒出了这样的念头：会不会是大王子非常担心某些将要在即位典礼上发生的事情，所以才需要一遍一遍地去练习呢？”
“担心？练习？”林霁月很是吃惊，“不就是就任领主嘛，又不是什么武术考验，哪儿需要练习啊？”
“是啊，乍一听的确不可思议，但如果顺着这个思路走下去，却会发现所有的不合理之处都能得到解释了，”黄小路说，“正因为需要时间练习，所以他才会一次又一次地想办法拖延自己的即位典礼。他经常向副领主问起典礼的具体时间，并不是登基心切，而是害怕，他希望即位的时间到来得越晚越好。所以不是别人，正是我们未来的领主在想方设法地延后他参加典礼的时间，因为那典礼令他恐惧。”
“恐惧什么？”林霁月、叔叔和我不约而同地发问。大哥到底在恐惧什么。正是整起事件的起因，也是发生这一切错乱的罪魁祸首。
可恶的黄小路偏偏还要卖关子：“我也在苦苦思索，到底即位典礼上有什么东西会让大王子那么害怕。于是我又开始回忆小森告诉我的种种关于他哥哥的细节，最后我突然想到了一件事，那就是大王子的飞行能力。小森说，因为飞得不够高，大王子被很多人嘲笑，而他给出来的理由是凝聚出的双翼力量不足，这一点让我觉得很纳闷。据我所知，羽族飞行能力的强弱主要是由血统决定的，而不是体质，一个手无缚鸡之力的羽人也完全有可能飞得很高很久。而大王子，是羽族十姓中云姓家族的一员，是纯血统的贵族之后，飞行能力不强的可能性微乎其微。所以我只能做出另外一个，也是唯一合理的解释，针对着年木与飞行的疑团能够自圆其说的解释……”
他伸出手来，指向依然暴雨如注的漆黑夜空：“大王子只害怕一样东西，那就是——高度。”
高度？大哥害怕高度？
“这世上有一种人，身上带有一种奇特的怪病，”黄小路说，“平时他们都是正常的，可一旦来到高处，他们就会感到极度恐惧，感到呼吸急促、身体失去平衡，严重的会晕厥过去。大王子就有这种病，所以他才飞不高啊！并不是羽翼无力，而是他害怕飞高，害怕处在一个足够的高度上。”
就像闪电劈开大脑，我觉得眼前一亮，那些怪异的表象都有了合理的答案。大哥害怕的并不是即位本身，而是害怕那个要命的典礼，因为他必须站在高高的年木顶端来完成所有仪式！他担心自己不能支撑下去，担心自己会在高处晕厥。所以他才拼命想法子拖延典礼的时间，并且不断地趁夜到年木上去练习，但遗憾的是，这种毛病看来并不能通过简单的练习来克服。
这就是一切谜团的最终解释，高度。正是为了这该死的高度，大哥才做出了那么多的荒唐事，而我也不禁更加佩服黄小路了，他不但善于分析，还很博学。我就从来没听说过这种害怕高度的病症，也许在他的世界里很常见吧。
“我没有办法待在年木上超过五分钟，”大哥低声说，“我试了一次又一次，怎么都不行，一旦超过五分钟，我一定会晕过去。可我不能在城邦的子民面前昏倒，那不是我个人的面子问题，那事关杜伊维安家族的荣誉。一个新任的领主，尤其是高翔于天空中的羽人的领主，竟然会害怕高度，这怎么能让民众信服并支持他呢？”
“所以他找到了我，希望我帮助他拖延一些时日，”翼安开口说，“我虽然不喜欢他，但我更看重云家的荣誉，如果他真的在年木上吓昏过去了，丢的不是他自己的人，而是整个云家的脸面。所以我不得不帮他。”
“那他后来和你的争吵又是为了什么呢，二哥？”我问二哥云晗。
二哥搔了搔头皮：“他来求我，说他实在没法当这个领主了，说要让位于我。开什么玩笑？我现在过得自由自在、逍遥快活，凭什么要去做领主，一辈子束手束脚什么都不敢干？所以我们吵了起来。”
我想起了当时偷听到的那句话：“别作梦了！我才不管什么狗屁家族荣誉，我爱做什么就做什么，那是我的自由！我绝对不会让你如愿的！”天晓得这句话的含义竟然是这样的。唉，二哥也真是不分轻重啊，但自由这种东西，又有多少人愿意轻易舍弃呢？
不管怎么说，至少一切都水落石出了。如同黄小路所说，这起事件并没有想象中那么严重，也没有造成不可收拾的后果。叔叔或许很生气，即便大哥真成了新任领主，他也会以家长的身份对大哥和翼安严加惩罚。可当前最紧迫的问题是：明天的仪式该怎么办？
我们都犯难了，不知道应该如何对付这该死的典礼。黄小路和林霁月却走到一旁，交头接耳地说了一堆悄悄话，然后林霁月一脸笑容地走了回来。
“有—个办法，正好也可以让向往自由的二王子好歹为家族做一点贡献。”林霁月说。
二哥的脸一下子白了：“我说过，我不做什么领主，打死我也不做！”
“没让你做领主，只是要你代替你哥哥参加一下典礼，”林霁月说，“你的身材正好和你哥哥差不多，我们在雷州的巫民那里学过一点易容术，虽然不太精通，但站在那么高的年木顶端，下面的民众是庄根看不清楚脸的。只是让你为家族服务一天，在年木上站一天，这个要求不过分吧？”
“这个我可以答应，别让我当领主就行！”二哥大大地松了口气。
“至于你，就躲在年木的扶梯下面，在典礼结束后，马上替换掉你的弟弟，成为真正的领主，”林霁月又对大哥说，“做一个好的领主，重要的是要有责任心，而不是拍着翅膀飞多高。你那么害怕玷污家族荣誉，那么害怕让民众失望，可见你是一个有责任心的人，你应该能做一个好领主。”
大哥眼里含着泪，重重地点着头。看起来，一切都解决了，只有我的叔叔似乎不大高兴，在嘴里嘀咕着：“这样的话，典礼岂不成了儿戏？”
但不久他又高兴起来：“把典礼变成儿戏，总比把领主之位变成笑话要强。就这么决定吧！”
“你们羽族就是这样被繁文缛节所拖累的……”林霁月摇着头作智者状。
儿戏的典礼进行得很顺利。说真的，林霁月的化妆术真是让人不敢恭维，我二哥本来还长得挺像大哥的，这么一化反而像是个从深山老林里钻出来的悍匪。但好在年木足够高，仰起头来根本看不清脸，所以总算是蒙混过关了。
即位后的大哥虽然很感激黄林二人，但并没有给他们绝对不与羽皇结盟的承诺，他只是答应了两人，一定会从城邦的安宁和九州的大局着想，不会轻易让人民卷入战火。我对此有些不高兴，叔叔却夸赞大哥做得对：“他现在是一个领主了，领主判断问题不能被个人感情所左右，他会做出明智的选择的。”
“你的哥哥，会是一个很好的领主。”叔叔就像是喝了三斤酒一样，满脸通红。
既然完成了和领主的会谈，他们也得回东陆去复命了。把他们送出扶风城时，我一直牵着林霁月的手，心里很舍不得。我想再见到林霁月，我还有很多问题想要问来自异世界的黄小路，可惜的是，没有时间了。
“你们答应过的，一定还会回来看我！”我大声说。
林霁月把我抱在怀里，很认真地说：“一定会的，我不是还答应了你，十年后过来嫁给你嘛！”
“说不定那时候我已经是城邦的大将军了，”我挺着胸，“那你就是将军夫人了！”
我们一起哈哈大笑起来，惊动了林霁月的坐骑。这匹胆小如鼠的马儿嘶鸣一声，撒蹄跑远了，林霁月连忙把我放下，大呼小叫着追了过去。我没有跟上去，却把目光投向了黄小路：“十年之后，她大概已经是黄小路夫人了吧。你可得好好对她，不然我饶不了你。”
这番话是我从戏文里学来的陈词滥调，说得磕磕巴巴：再衬上我矮小的身材，一点也没有故事里的英雄的豪气。但黄小路听了我的话，脸色却一下子变得很难看。
“快回去吧！”他摸了摸我的头，快步追向林霁月。擦身而过的那一刹那，我看见他那双总带着笑意的眼睛里有浓重的阴影。
一个人往回走的路上，我突然明白了那是为什么，然后我就为了那个不可能嫁给我的女子难过得哭了起来。
——终