黄小路在山间挖了一个大坑，埋葬了林柏青。林霁月始终沉默不语，让他有一些担心。
“我没事，放心吧，”林霁月轻轻摆了摆手，“接下来我们该怎么办？”
“如果我没有猜错的话，我们寻求林先生帮助的事情，一定也被汇报给了天驱，这仍然是他们算计好的局。”黄小路说，“这也就意味着，我们不只是单纯地成为天驱的叛徒而已，我们还勾结尸舞者屠灭了一座小镇。不必天驱出手，朝廷恐怕也不会放过我们。”
林霁月沉思了一会儿：“我没有想明白。他们付出那么大的代价，究竟图的是什么？我并没有看出我们有这样的价值值得他们去折腾。”
“我也觉得很奇怪，”黄小路说，“为什么会这样？我们不过是两个普通的天驱，也许做过一些对抗辰月教的事，但做得并不一定比其他的旗领或者宗主更多。”
“也许那是因为你的缘故而不是‘我们’吧。”林霁月忽然说。
“你……这话是什么意思？”黄小路一惊。
“之前的一切，看起来都是冲着我来的，但实际上，只是为了把你拖下水而已。”林霁月的眼神里带有一种令人心寒的怀疑和不信任，“还记得吗，最后樊引垂死挣扎的时候，他想要杀的人，是你。”
“的确是我。他们想要对付的就是我。”黄小路说。林霁月这样的眼光已经让他意识到了一些什么，心痛的感觉开始漫延。
林霁月走到黄小路面前，直直地盯着他的眼睛：“你知道我是什么样的人。我不怕死，不怕危险，不怕被人冤屈，也不会把老头子的死迁怒到你身上。可是，我只想要一样东西，那就是真相。我想要证实我所遭受的一切和我所做的一切都是有价值的。你能证明这一点吗？你能告诉我为什么辰月会那么重视你吗？”
黄小路明白林霁月的意思。两个人在一起搭档了那么长时间，林霁月终于开始怀疑他的身份了。她说得很清楚，别的一切她都不在乎，但她需要知道真相，需要知道和黄小路有关的真实的一切，而不是什么雷州出生、父母双亡、陌生人收养之类的鬼话。
终于到这一天了吗？黄小路的心里充满了苦涩。真相其实很简单，简单到一两句话就能说清楚，但他实在说不出口。“我是真的，你是假的，整个九州都是不存在的，”这样的话说出来会有人相信吗？他大概会立即被当成一个疯子吧。
更何况，万一林霁月真的有千分之一或者万分之一的可能性相信了他的话呢？作为一个“人”，她将会受到怎么样的打击呢？自己只是虚假的数据，只是一个虚幻的存在，谁能接受这样的事实呢？
我宁可你把我当成一个疯子，也不希望你自己变成一个疯子，黄小路想着，嘴唇动了几下，最后还是什么都没有说出口。他只能把自己藏在沉默的外壳里，并且很清楚，自己马上就要失去林霁月了。
林霁月的脸上有毫不掩饰的失望。她深深地看了黄小路一眼，轻轻地开口说：“再见。”然后她转过身，施展轻功下山而去，始终没有回头。
黄小路怔怔地看着她远去，直到她的背影完全融入黑色的夜幕中，再也看不见。然后他一屁股坐在地上，双手抱头，感受到了自己游戏生涯中最强烈的一次挫败感。
我失败了，这一次是真真正正地失败了，黄小路想着。在一切看起来都一帆风顺的时候，原来只需要短暂的两天，就能把一切都砸得粉碎。仿佛是在一夜之间，他成了天驱的叛逆者，成了勾结尸舞者残害平民的屠夫，成了也许全九州人都愿意杀之而后快的对象。与此同时，他还失去了一直陪伴在身边的搭档，也是他心仪的姑娘。
他不知道哪一样对他的打击更加沉重一点，唯一可以肯定的是，自己成了一个可耻的失败者。游戏里一年多的努力，最后换来的是自己变成了孤家寡人的落寞，再也没有可以依靠的组织，再也没有可以依靠的朋友。面对着这个复杂而危险的世界，他想要自保也许都很困难，更不用提想办法找到失踪已久的龙焚天了。
我花费了那么多的时间和精力，最后却一事无成吗？他索性把整个身子放倒，平躺在林柏青的坟墓前，眼看着天幕中闪烁不定的星辰。在他此刻的心境里，那些闪烁不定的星星好像一只只不怀好意的眼睛，在嘲弄着他，讥笑着他，挖苦着他，蔑视着他。山间的风从耳边一阵阵地掠过，就像是要扬起尘土把他埋葬掉。
他的脑子里似乎有成千上万的想法如潮水般涌来，又似乎只是一片空白，什么样的念头都留不下来。山里的夜风带来阵阵寒意，他却丝毫不觉，只是夜空中的星辰好像有着催眠的力量，让他的双眼一点点模糊起来。
他以孩子般的姿势蜷缩起身体，进入了梦乡。
他好像是回到了自己最初进入这个游戏时踏上的土地，一望无垠的瀚州草原。他又变成了那个不成器的蛮族世子吕归尘，手里握着一把锈迹斑斑的长刀，身前是那个被劈砍得乱七八糟的木桩。显然，他的处境并没有什么变化，还是一个瘦弱无力的孩子，却给自己定下不切实际的练刀计划，以至于最后差点因为血厥而死掉。
还是不要重复那样的痛苦和不幸了吧？黄小路想着，扔下刀，舒舒服服地坐在了软软的草地上。身后传来一阵脚步声，名叫木犁，教授他刀法的蛮族老人走了过来。老头仍旧是那副桀骜的神情，穿着肮脏的铠甲，看着他的眼神就像是在看一只可怜的小绵羊。
“世子累了？”木犁问。
“累了，累坏了，”黄小路喃喃地说，“我不想再练刀了，再也不想了，练刀有什么意义呢？”
木犁微微一笑：“世上的一切，原本就没有意义，羊群追逐水草，恶狼追逐羊群，它们从来不会去思考这些行为当中究竟有什么意义，但它们还是一代又一代地重复着那样的生命历程。意义，意义是什么？只有厌倦生命的人，才会用‘思考生命的意义’这种苍白的借口去逃避。那样的人，还没有拔出刀来，就已经输了。”
“还没有拔出刀来，就已经输了？”黄小路呆呆地重复了一句，看着木犁高大的背影渐渐远去。他想要张口叫住木犁，却又发不出声音，突然之间，他发现身边的环境变了。
他已经不再是青阳世子吕归尘了，而是变成了一个身材瘦长的成年羽人。羽人坐在一间破败的东陆风格的房间里，正看着眼前的桌子发呆。桌子上放着几枚银毫和一些铜锱，就连金铢都没有，可见他现在正处于贫困中。
他想起来了，这个羽人叫云湛，是南淮城的一个游侠，大约相当于现实世界里的私家侦探，也是他最初试玩过的一个角色。只是该游侠明明武力和智力都不错，不知怎么的就始终处在一种没钱的状态中，以至于经常要靠坑蒙拐骗才能混饱肚子。
门被推开了，一个小个子男人钻了进来。那是云湛的朋友姬承，据说是大燮王朝开国国君姬野的后人，不过他不能和自己威武的祖先相比，肩不能挑手不能提，只是一个靠展览老祖宗的兵器换钱养家的窝囊废，还很怕老婆。这个人和云湛交情不错，每到云湛没饭吃的时候，总喜欢到他家去蹭饭。
“我这个月的零花就剩这一个金铢了……都给你！”姬承嘟嘟囔囔地说，从怀里小心地摸出一枚金铢放在桌上，“这下子我又没钱去见凝翠楼的小铭啦！”
“拿回去吧，我不需要了。”黄小路淡淡地说，把金铢推回到桌边。
姬承像看怪物一样看着他：“你居然不要钱？难道是人之将死，其言也善？”
“我没什么兴趣花钱了，”黄小路伸了个懒腰，“活着有什么意思呢？不如归去。”
姬承瞠目结舌，过了好半天，他做出了一个匪夷所思的举动：忽然提起身边的一把椅子，向着黄小路劈头盖脸地砸过去。
黄小路完全没有料到对方会突然行凶，一愣神的工夫已经被砸倒在地。姬承扔下椅子，以一种极英勇的姿态扑了上去，把他压在下面。
“你化妆化得很像，但要装扮成云湛，你还差得远！”姬承恶狠狠地说。
黄小路哭笑不得：“你凭什么说我是假扮的？他妈的，疼死我了！”
“我告诉你，云湛可是教过我如何辨认人的身份的。”姬承很得意地说，“云湛是什么人？是那种被扔进毒蛇堆里还能喝酒的人，是那种河面上还有一根救命稻草就决不肯沉下去的人！从他的嘴里怎么可能说出‘活着有什么意思’这样的屁话？你这样的伪装只是徒有其形，骗不到我的！”
“河面上还有一根救命稻草就决不肯沉下去？”黄小路又呆住了，甚至忘记了姬承还压在他身上，正笨手笨脚地试图捆住他。紧跟着，场景又发生变化，他来到了另一处地点。
醒过来的时候，他已记不清自己在这个长长的梦境里到底扮演了多少个角色了，但那些话却始终萦绕在耳畔，没有消散。他站起身来，活动着被山风吹得近乎麻木的肢体，突然想到：这也没什么大不了的。
是的，他失去了在天驱中的地位，他成了一个叛徒和恶棍，他所爱的女子离开了他……但不管怎么说，至少他还活着。他并没有像龙焚天那样失去神智，所以现实中的他也不会像李彬那样发疯。他还是一个精神健康，肉体也健康的大学生，虽然情绪上可能会很沮丧，但是……活着本身就很好了。
他再次回想起第一次扮演吕归尘时的情景，由于不太熟悉这个游戏的规则，他赌气般地练习刀法，造成了血厥，导致嘴巴不受控制，无法喊出退出的口令。在那段无比煎熬的时刻里，他真的以为自己会遭遇和李彬一样的下场。那次之后，他似乎对生命有了一些新的认识，生活的态度也比以前更加积极了。也就是说，哪怕在这个游戏里一败涂地、黯然消失，他至少也有过一些收获，并不是全然的失败。
更何况，还没有到认输的时候。黄小路回忆着这些日子里所了解到的九州历史，那些威风凛凛的帝王将相、英雄豪杰们，没有哪一个不是经历了各种痛苦的挫折失败后才最终获取胜利的。也许这就是九州世界里人们的必经之路，自己木过是在重复这一条道路而已。只要他还活着，就还有希望，什么天驱辰月之类的，绝不是不可逾越的。
不过是个游戏！黄小路狠狠地挥了挥拳头。我是个游戏天才，任何时候都不会向游戏低头的。
梦境里和姬承的对话仿佛是某种暗示，黄小路觉得，自己应该去寻找那根浮在水面上的救命稻草。林霁月虽然离开了，但那并不意味着他在这个世界上再也没有可以信任的人了。比如说，殇州铁牙部落里的夸父们，他们都把自己当成了真正的朋友；比如说，雷州沉风沼泽巫寨里的巫民们，他们也都会信任自己。还有其他各项任务里认识的一些人……总会有人能帮助自己，不会总是孤零零的一个人的。
更何况，黄小路忽然又想起了另外一个人，一个最看可能帮助自己的人，那就是他过去的上司谢子华。现在谢子华和黄小路平级了，但过去，他多次给自己下达过任务，多次看着自己完美地完成任务，他应该不会轻易相信自己是一个叛徒，也许可以找他出出主意。
黄小路想通了之后，心情稍微好了一些，走下山来，他发现合江镇进入了很多官兵，说明官府已经发现了这里发生的惨剧。他没法进去偷马了，只能先沿着大路躲躲闪闪地走出去很远，然后他袭击了一名路人，抢走了马匹。这样的招数由林霁月来做自然是熟门熟路，但现在只有自己在，一脚把那名可怜人踢下马的时候，心里还是难免会有些内疚的。
“真对不起。”他咕哝着，打着马飞快地逃离，连事先想好的留几枚金铢作补偿都忘得一干二净。他忽然意识到了林霁月对自己有多么重要。他始终是一个循规蹈矩的人，许多时候会受困于内心的一些守则和信条，林霁月却不会有这样的问题，所以她实在是对自己最有益的人。林霁月的不拘小节，林霁月的刁钻古怪，林霁月的蔑视条规，正好能完美地弥补自己性格里的一些缺陷，让自己能够成功地完成那些任务，林霁月所起到的作用，其实比自己想象中还要大。
但现在，空陷入对林霁月的怀念也无济于事。黄小路强打起精神，拿汗巾蒙住脸以免被人认出来，很快赶回了青石城。近期发生了那么多的事情，他觉得几位宗主和旗领应该都还没有走，还会在青石坐镇指挥。这样做很冒险，但也有着险中求胜的味道。旁人都以为发生了叛徒事件后，宗主们肯定会迅速撤离，离青石越远越好，但他们却想不到，最危险的地方就是最安全的地方。
这一次，他的判断是正确的，天驱高层果然没有离开，只是把驻扎的地点改到了一家客栈。只有身受重伤的绝光宗宗主因为伤势太重不便转移，继续留在那家牲畜行里养伤。
黄小路冒着风险偷听了一次宗主们的会议。如他所料，他现在已经成为了天驱最大的叛徒，全九州的天驱武土都将会接到命令捉拿他。天驱是一个在历史上经受过许多严酷绞杀的组织，所以同样的，他们也培养出了心狠手辣的作风，对于必须铲除的人，不会丝毫留情。
但黄小路从窗缝里偷偷看到了谢子华的表情。当其他人痛斥着黄小路的忘恩负义、败坏天驱名誉的时候，谢子华虽然并没有说什么，表情里却明显带有一种不以为然。这种表情让黄小路很是欣慰，这说明谢子华并不相信那些“证据确凿”的推断，他还是相信自己是清白无辜的。
也许真的能拜托谢子华帮他找出幕后陷害自己的奸细，黄小路毫不怀疑天驱内部存在着这样的人。把他揪出来，找到此人和辰月串通的证据，那自己还能有翻盘的可能性。
他在另一家客栈用假名字要了一个房间，呼呼大睡了一整夜，醒来已经是第二天的午后。他来到天驱们所住的客栈，确认谢子华没有在房间之后，从门缝下偷偷给他塞了一张纸条进去，纸条上写着“我需要立即和你会面。”
他犹豫了许久，到底是使用自己的笔迹还是故意把字写得歪歪扭扭，以免让人辨认出来。他和谢子华过去时常通信，对方自然认得出他的笔迹，但如果这张纸条被其他天驱看到了，也许就糟糕了。所以最后他还是用左手故意用很拙劣的字体写下了这张字条，然后希望谢子华能猜出他的身份。
他焦躁不安地在客栈对面的茶铺里，一边喝着劣质的混杂着羊皮味道的茶水，一边等待谢子华归来。好在并没有等多久，谢子华就出现了，他连忙跟了过去。
谢子华进入房间，在房间里呆了有那么一小会儿，黄小路相信他肯定读到了那张字条。重新打开门之后，谢子华走出来，急匆匆地向着客栈外走去。
奇怪了，黄小路想，我还没有给他留下联络的方法，怎么他就自己出去了，难道他已经知道自己在哪儿了？他跟在谢子华身后，一路尾随，当经过自己住的客栈时，他有那么一点期待，但谢子华丝毫没有停步，径直走了过去。
黄水路突然明白过来了，还有另外的一个人是谢子华等待与之会面的。由于这张字条没有任何标明身份的地方，谢子华一定误会了，以为这是他事先约好了的对象，所以才那么着急地赶过去。黄小路有些沮丧，但转念一想，看看是什么人要和谢子华秘密会面也不错。
他小心翼翼地跟踪着谢子华。谢子华显得非常谨慎，一路上多次突然回头，似乎是为了抓住可能的跟踪者，幸好这时候的黄小路跟踪经验已经非常丰富了，见到谢子华回头就赶忙缩到人堆里去，或是扭头装作看路边的货物，因此并没有被识破。他的好奇心倒是越来越盛了，很想知道谢子华如此小心到底是为了见什么人。
但当谢子华停下脚步的时候，他却大大地吃了一惊，同时对自己的处境有了更深的了解。他实在没有想到，针对自己的阴谋会来得那么大，影响那么深远，甚至让他产生了一点“老子究竟何德何能”的无谓感慨。
“这一切到底是为了什么啊？”他忍不住自言自语，“我有那么值钱吗？需要你们这样来对付我？”
谢子华走进的，正是那家牲畜行。身受重伤的绝光宗宗主万斯年正在里面养伤。谢子华要见的就是这位宗主。他们俩是一伙的。
万斯年的遇袭受伤，看来是假的。