十九一言既出，旁人俱是一惊。
十九扬了扬那笔记本，翻开其中一页。罗中夏一看，上面确实写满了字，不过都是些典籍考据，并没有什么管城七侯的线索。十九道：“房斌老师心细如发，知道管城七侯干系重大，不会明写在笔记里，而是用了某种暗号。这暗号除了他自己，就只有我知道。”
说到这里，少女唇边带起一丝甜蜜的笑意，伸出手去，一下子把笔记本给扯散了。这笔记用的是软边宣纸和线装，被她这么一扯，立刻分散成无数纸页。十九挑选出特定的十几页纸叠在一起，化掌为拳，在纸页上轻轻揉动，慢慢地把这沓纸揉开成一圈均匀分散的扇形。
这些纸页上本来都写满了字，被这么一旋，每页只能露出一点边缘上的墨点，恰好组成了一句话：“点睛不语求紫姑。”
这种暗语形式叫作旋风装，只有知道执笔人在哪几页上做了手脚，才能拼接出真正的答案。十九眼眶又是一阵湿润，她选纸的页码数字，其实是用的自己生日。房老师用她的生日做密码，用心不言而喻。
彼得和尚一看到这句话，不由得“啊”了一声。罗中夏看了他一眼：“你看得懂？”彼得和尚略带苦笑：“没想到，没想到，房施主真是心思细密啊！”
他知道罗中夏和颜政必然不懂，便解释道：“紫姑是中国民间一尊神祇，也叫坑三姑娘，能未卜先知，通晓世间隐秘。苏东坡就曾经写过一篇《子姑神记》，宣称自己曾经请教过她。后来这一风俗发生了变化，对紫姑的询问演化成了扶乩请仙，也叫扶乩、挥鸾、降笔等等。”
彼得道：“所以求紫姑的意思，就是要咱们扶乩请仙。”
罗中夏对这个词倒不陌生。很多香港鬼片里都有这玩意儿：就是用一个把手或竹圈，下系一支乩笔在沙盘里。请仙之人手扶把手晃动，乩笔就在沙盘里写出启示。他没想到，房斌居然也玩这一套，忍不住开口道：“这怎么可能，一定是解读错了吧？”
彼得和尚拿起那一枚铜钱：“扶乩有一个简易做法，就是用笔架住一枚铜钱，置于白纸之上，三手交叉握住——你们大学应该也玩过请笔仙吧？”
罗中夏“呃”了一声：“所以房老师留下这一枚铜钱，是让咱们问笔仙？这也太不靠谱了吧？且不说这是不是封建迷信，就算真能请来笔仙，也没法保证是同一个仙啊。”
彼得和尚笑道：“要不怎么说房施主心思细密呢！他知道，无论把管城七侯的线索如何隐藏，敌人都有可能发现。所以他设置的这一个线索隐藏方式，只有一个人能打开。”
罗中夏思忖片刻，猛然醒悟：“就是身负点睛笔之人？”
“不错。暗语里说了，点睛不语求紫姑，意思就是，只有用点睛笔的人，才能开启这条线索，这就最大限度地保证了线索的安全。”
罗中夏皱眉道：“用点睛笔请笔仙，和直接问点睛笔有什么不一样吗？如果同样也要消耗寿数，又何必多费这个手脚？”
彼得和尚笑道：“我猜房老师一定是牺牲自己的寿数，用点睛笔问出了管城七侯的线索。但为了防止敌人得到，他把这线索重新藏回点睛笔里，只有通过请笔仙的方式，才能重新提取出来——换句话说，房老师毅然选择消耗自己的寿数，来为后来者提供线索，不需要你再消耗一回了。”
说到这里，彼得和尚看向十九：“房老师设置的另外一道保险，就是你。旋风装的密码是你生日，这只有你才知道。只有获得你信任的人，才有机会开启这道暗语。房老师的意思很明白了，十九你是个好人，你信任的人一定不会太差。”
十九发出一声呜咽，泪水顺着白皙的双颊流淌下来。
彼得和尚这一分剖，众人这才彻底明白，不由得感叹房斌的睿智和人品高洁。若非身具点睛笔和获得十九信任的人，是不可能打开这一条线索的。他通过这么一种曲折的方式，来确保线索能够送达可靠的人手里。
罗中夏这次大大方方地扶住了十九的肩膀，慨然道：“我们不要辜负房老师的一片苦心。事不宜迟，我们尽快开始吧。”
颜政望着眼前的桌子，露出一丝好笑的神情。他和罗中夏、十九三个人按照彼得和尚的要求，找了一个僻静的房间，点起蜡烛，卸掉身上所有的金属挂件。
现在在他的面前有一张木桌，四角点起蜡烛，桌面早已经铺好了一张上好宣纸，罗中夏、十九与颜政三只手的手指交叉，夹住一支蘸好了墨的毛笔悬在半空，毛笔的顶端平搁着那枚铜钱。
彼得和尚仔细地检查了仪式的每一个细节，等他确保没有问题之后，才松开他们三个人的手，反复叮咛他们不要擅自松开。
“想不到你们和尚也懂这个啊。”颜政说。
彼得和尚淡淡道：“笔仙这种东西，本质上是对笔灵的一种运用，这要看天赋。有天赋之人，天生便擅长排笔布阵。小僧蒙佛祖眷顾，虽起誓不做笔冢吏，但对于摆布笔灵的手段，还算略有心得。”
“可是，这样做，真的能问出东西来吗？”颜政问。他以前也用这种手段哄骗过女大学生，骗子对骗术往往最没有信心。
彼得和尚道：“正经的笔仙，除了用笔以外，还得有好的灵媒为介。此前在韦庄，韦族长用的仿薛涛笺。现在房斌老师留下的这枚铜钱也不是凡物，我觉得可以一试。”
这枚铜钱是一枚元祐通宝行书折五铁范铜，乃是北宋哲宗元祐年间所铸，算得上是枚古董。铜钱上的“元祐通宝”四字是司马光、苏轼两位当世文豪所书，因此灵力颇强，有收灵启运的功效。
罗中夏转向十九道：“十九，你在大学的时候玩过这东西吗？”
“没有，我没上过大学，自幼都是在家里上的私塾。”十九淡淡答道。
颜政道：“那可真是太可惜了，大学可是人生历练中很重要的一步啊！逃课，卧谈，去老乡会谈恋爱，这都是不可或缺的。”十九听他说得郑重，好奇地问道：“卧谈是什么？”颜政得意道：“卧谈，就是在女生宿舍里卧着谈天。我当年在那个校花的宿舍里……”罗中夏听他越说越离谱，赶紧截口道：“别啰唆，赶快开始吧！”
十九噘了噘嘴，她从小接受的都是诸葛家的精英教育，十分严格，接触社会却很少，唯有房斌能给予她一种在诸葛家无法体验到的全新感受。如今每天跟着罗中夏他们厮混，听他们胡说八道、海侃胡吹，虽有时觉得可笑，却也颇觉乐趣十足，比家中的刻板严谨更多了点随性自在。
想到这里，她心中一暖，不禁多看了眼罗中夏，这家伙人还好，就是呆头呆脑，相比之下，善解人意的房老师是个多么好的人啊！
十九想到这里，心中一黯，眼前点睛笔尚在，而它的主人早已和自己是人鬼殊途了。
罗中夏哪知道十九突然生出这些感慨，他紧握着毛笔，目不转睛地盯着毛笔上的铜钱，生怕给它弄掉了。
彼得和尚约略讲解了请笔仙的方法以及原理，他说只要罗中夏运起点睛笔，笔灵便会透过那枚铜钱的方孔注入毛笔中，再依着请笔仙的法子发问，应该就能提取出房斌留下的线索。
按照彼得和尚的说法，笔仙本来就是前人为了请奉笔灵而发明的仪式，后来笔冢关闭，后人以讹传讹，笔仙这才沦为了凡夫俗子的迷信玩具。
“那我们开始吧。”罗中夏沉声道。十九和颜政都下意识地把笔握得再紧些，同时闭上了眼睛。彼得和尚怕惊扰了仪式，先行退出房间。
罗中夏收拢意识，凝心一振，点睛应声而出，胸前一片幽幽的绿光。过不多时，那枚铜钱也泛起点点星光，一缕若有似无的烟气从罗中夏的胸膛飘然而出，悄无声息，竟似被什么牵引似的直直向前。三个人大气也不敢出，唯恐惊扰到这股灵气。
这股灵气飘到铜钱上空，云翼翻卷。铜钱之上“元祐通宝”四字粲然生彩，虽已历经千年，司马光与苏轼的雄浑笔力犹在。这四字竖起四道光幕，把这股灵气逐渐引入毛笔，远远望去，仿佛在罗中夏的胸前与毛笔之间牵起一条幽绿光线。
待到整支毛笔都被幽绿笼罩，毛笔开始自行颤动起来。三个夹住毛笔的人对视一眼，心道：“来了。”罗中夏依着请笔仙的规矩轻声念：“咨尔笔仙，庶几可来？”毛笔停顿了一下，缓慢有致地在宣纸上画了一个浑圆的圈。
来了。
十九用眼神示意罗中夏可要谨慎些，他们只有一次提问的机会。彼得和尚警告过，请笔仙毕竟是有凶险的，笔灵本身颇为脆弱，又必须回答施术者的问题，这么干，和把一个活人胸腔打开暴露在空气中再让他跑步一样危险。倘若一个不慎，轻则笔毁，重则人亡。彼得和尚在仪式开始前反复告诫罗中夏道：“只可问一个问题，无论答案满意与否，问罢速速收回笔灵，免得招致祸患。”
罗中夏清了清嗓子，开口问出事先拟定好的问题：“管城七侯中下一个出世者在哪里？”
这是经过深思熟虑的一个问题。本来颜政建议问“管城七侯分别在哪里”，结果被否决了，这个问题实在太复杂，点睛未必能负荷这么大的问题，还是小心些好。
以房斌的个性，最有可能隐藏在笔仙里的线索，不是管城七侯的名字，也不是开启它们的方法，而是它们的地点。只要找到正确位置，后面的事情就好办了。
这个问题问完之后，毛笔停顿了许久，只有缭绕周围的幽绿不停地转动着，像是一台疯狂运转的电脑的提示灯。罗中夏觉得连接自己与毛笔之间的那根灵线越收越紧，已经开始有强烈的不适感出现，就像是被人把五脏六腑往外拽一样。
看到他微微皱起的眉头，颜政和十九只能面面相觑，现在仪式的平衡极为微妙，他们生怕一丁点多余的动作都会毁掉这种平衡。正当他们宛如走钢丝一样惴惴不安的时候，忽然感觉到自己的手开始动了。
桌子四角的蜡烛火焰在封闭的房间里突然颤动了一下，三只手夹住的毛笔开始了玄妙的移动，像是被一种无形的力量牵引，优雅而又细腻。三个人心里都清楚自己绝对没有故意去动，那么能推动那支毛笔的只能是第四只手——那个附在毛笔身上，并与罗中夏胸中连接着的点睛灵线。
毛笔的笔尖事先只是简单地舔了舔墨——蘸太饱容易产生滴落的墨渍，蘸太少又不足以写出字来——此时三紫七羊的柔软笔须在笔灵驱动下，在白皙的宣纸上勾画出一道道墨痕，眼见写出一条字帖。
寻常请来的笔仙，往往答不成句，只会画圈，能写上一两个歪歪扭扭汉字的已算是难得。而这个请来的点睛笔灵却似是胸有成竹，笔锋横扫，如同一位书法大家在挥毫，笔势从容不迫。
只是随着一个个墨字出现在宣纸上，罗中夏的表情也愈加严峻，胸前与毛笔连接的灵线颤抖也越发剧烈，有如被急速拨动的琴弦，让人觉得随时都有可能绷断。颜政和十九看在眼里，急在心里，只是笔灵仍旧在宣纸上写着字，不敢有任何动作。
大约过了一分钟——在三个人看来大概比三小时还长——笔灵驱使着毛笔写完最后重重的一横，灵线此时也已经绷紧到了极限。
就在笔尖脱离宣纸的一瞬间，突起一声清脆的硬竹爆裂声，那毛笔从中间断为两截；而那枚元祐通宝高高弹起，在半空四分五裂。铜钱一碎，幽绿色的灵气猛地从毛笔上抽回，剧烈地弹回罗中夏胸腔，让罗中夏身形一晃，一口鲜血喷出来。
颜政和十九惊得失魂落魄，一起松开手去扶他肩膀，才没让他跌到椅子底下。罗中夏脸色苍白无比，想说句不妨事，却是一句话也说不出来。这请笔灵所耗费的心神，比想象中要巨大得多，罗中夏甚至有一瞬间都在想“太辛苦了，就这么死了算了”。
四支蜡烛全都灭掉了，屋子里陷入一片黑暗。十九搀扶着罗中夏到旁边的沙发上坐好，颜政把灯打开。早在外面等得不耐烦的彼得和尚看到灯光，立刻踏进屋来。
颜政捏了他人中一阵，罗中夏才稍微恢复了一点精神。他环顾四周，不顾自己全无力气，推开十九递过来的水杯，嗫嚅道：“快，快去看看点睛到底是如何回答的。”
彼得和尚一个箭步走上去，双手捧起那张宣纸，只见上面写着四个龙飞凤舞、墨汁淋漓的大字：
“括苍之胜。”
几个人面面相觑，这四个字都认得，只是意义不明。彼得和尚知道括苍乃是一座名山，可到底有什么深意，一时也难以索解。
这时罗中夏有气无力道：“还是别费脑子了，明天我去请教鞠老师吧。”其他两个人也被这个请笔仪式搞得心力交瘁，于是纷纷点头称是。
到了第二天，罗中夏一早就登门去拜访鞠式耕。鞠式耕见这个不成器的学生竟然来请教国学典故，颇为意外，也颇为欣慰。不过他说教你之前，得约法三章，你要以古法执弟子礼，不可再对师长有丝毫不敬，说身正才能心正。罗中夏没奈何，只得先拿出“括苍之胜”四个字，请老师开释，然后恭恭敬敬站在旁边，不敢稍动。
鞠式耕不愧是当世大儒，只看了一眼这四个字，便开始滔滔不绝地说了起来。
原来这括苍山脉位于浙东处州境内，依山濒海，雄拔陡绝，《唐六典》列为江南道教名山之一，横跨三门二水，幅员极广。
括苍所辖名胜，数量奇多。东北有天台山与宇内第六洞天玉京洞，素有“莽莽括苍，巍巍天台”之称；东南有雁荡山与宇内第二洞天委羽洞；西坡有“天台幽深，雁荡奇崛，仙居兼而有之”的宇内第十洞天括苍洞；东坡有洞天丛聚如林的临海洞林；南侧的缙云山更是传为三天子都之一，黄帝当年炼丹之处，有玄都祈仙洞。更不要说以星宿之数排列的章安五洞、雉溪六洞、武坑八洞、芙蓉六洞和朝阳三洞等。
这许多名景大山各擅胜场，处处洞天福地，仙迹留存，随便一景置于别处便可被称作绝景。可惜括苍山中藏龙卧虎，绝景一多，也便泯于众山之间，叫人喟叹原来山势亦有一时瑜亮之感。
括苍仙山虽众，仙洞虽多，无非是造化神工，天地所聚，自百万年前造山运动以来，彼此相安无事，我自岿然屹立。奈何天下本无事，庸人自扰之，自有了人类以后，依着他们的意思，这山也须得排个座次，似乎没了座次，就难以定出主次。
既有次，便会有主，天无二日，地无二主，能在括苍山拔得头筹的，自然只能有一处，而这一处须得力挫群山，冠绝浙东，方能折服众人，方能当得起“括苍之胜”四字——
鞠式耕洋洋洒洒说了一大堆，旁征博引，一直到这时候才进入正题，偏偏又拖起长腔来卖起了关子。
“老师，那究竟哪一处才当得起这四个字呢？”罗中夏只好接了一句。
鞠式耕看了他一眼，却抖了抖宣纸，忽然把话题岔开了：“这四个字是哪位大师写的？真是笔锋雄健，酣畅淋漓，非是胸壑万丈者不能为之啊！”
罗中夏心想总不能把请笔仙的事告诉他吧，心里起急，面上却不敢表露出来，只得讪讪道：“是一位隐逸高人，学生也只蒙他赐了这四个字，却不知来历。”
鞠式耕叹道：“好字，真是好字。如今世道浇漓，人心不古，还能有如此出尘之心，写如此出尘之字，实在难得。”他说完看了一眼罗中夏外稳内急的表情，一捋白髯：“你可知我为何不答你的疑问，反而来称赞这书法？”
“学生驽钝。”罗中夏好歹恶补了几十天文化，偶尔也能转出两句文绉绉的词来。
鞠式耕道：“括苍山脉幅员百里，有名色的山头不下几十个。然而有道是‘山不在高，有仙则名’，自然的造化神工固然值得称道，还须有人文滋润，方能显出上等。”他略顿了顿，继续道：“所以说这括苍之胜，非是山水之功，实是胜在了文化之上。可见国学之功，甚至可以夺天地之机，赢造化之巧。”
罗中夏暗暗点头，除去里面对国学的偏执以外，鞠式耕眼力果然独到。点睛笔说这个“括苍之胜”里藏着管城七侯之一，毫无疑问该是个很有文化的地方。
鞠式耕竖起指头：“所以这‘括苍之胜’四个字之后，其实还有三个字，才是一句完整的诗。”
“愿闻其详。”
“括苍之胜推南明。”
“南明？”
“不错，就是丽水城外的那个南明山了。”
罗中夏松了一口气，心想鞠老师您早说不就完了，何必绕这么大一圈，嘴上却道：“谨受老师教诲。”转身欲走。鞠式耕又把他叫了回来，道：“你要去南明山？”
“正是，想去受受古人熏陶，修身养性一番。”罗中夏随口回答。鞠式耕也不知信是不信，垂着白眉端坐于沙发之上，双手拄着拐杖，对即将踏出门口的罗中夏说道：
“中夏你过来。”
罗中夏听到呼唤，只得回转过去。鞠式耕换了和蔼口气，缓缓道：“你我虽是师徒，一起授业的时间却极短。你为人如何，每日忙些什么，甚至为何突然跑来请教国学，其实为师是不大清楚的。不过一日为师，就要对你负责，有句话，在临别之前不妨送给你。”
“老师您不教我了？”罗中夏听到这话，连忙抬起头，有些吃惊。
“我年纪大了，身体也不大中用，已经不堪传道授业解惑的工作哪。说起来，你还算是我的最后一个弟子呢！”鞠式耕脸上不见什么落寞神色，罗中夏还要说些什么，鞠式耕摆摆手示意他先听下去，又继续道，“不知为何，从中夏你身上，我总能感觉到截然不同的气质，一种是草莽之气，就像当日你第一次在我的课上与郑和起冲突时一样，质朴真实，直抒胸臆，如赤子之心。”
“唉，就是流氓气嘛，我知道的。”罗中夏心想。
“而当你来找我求教国学之时，我却感觉到你如同换了一个人。孟子说吾养吾浩然之气，一个人若是国学修为到了一定境界，他的气质就会与平常人大不相同，而在你身上这一点尤为突出。不知为何，我总觉得有种极为熟悉的感觉，甚至有些敬畏，明明出自你身，却又与你本身的气质疏离，这令老夫实难索解。”
罗中夏冷汗直流，老师不愧是老师，只凭着国学修为就能如此敏锐地觉察到自己身上的秘密。他正在犹豫该不该把笔冢的事情说出来，鞠式耕却抬起拐杖，阻止了他：“每个人都有秘密，你自然也不例外。究竟你为何有此变化，从何而来，是吉是凶，为师我不会知道，亦不欲知道。为师只是有所预感，你身上这股浩然之气，凛凛有古风，涵养性灵，是我辈读书之人一生梦寐以求的境界，我这老头子能做你的老师，实属荣幸。”
“老师说哪里话，能在老师处学得一鳞半爪，才是学生的福气。”罗中夏这一句是发自真心。
鞠式耕道：“诲人不如诲己。为师不想做那夸夸其谈做人之道的庸师。只是有一句话奉送与你，也算临别前的一件礼物吧。”罗中夏心中有些感动，鞠式耕在他心目中一直是严师，甚至有些古板，想不到也是一位至诚至情的老人。
“请老师赐教。”
鞠式耕挥了挥拐杖，道：“你能有此等殊遇，千载难逢。只是这性灵之道，与你尚不能天人合一。若有大进境，须得揭然有所存，恻然有所感，居仁行仁，得天成天。所谓命数，无非如此而已。”
罗中夏一下子百感交集。鞠式耕点破的，正是他心中最为迷惑的困境。房斌教他改变命运，却终究不得要领。究竟该如何去做，他自己惘然得紧。
鞠式耕早看出他的惘然，不禁微微一笑：“孔子有云：乐天知命。此后你的命数如何，全在自己一念之间，为师送你的，只是八个字而已。悟与不悟，全看你自己了。”
他起身取来笔墨，伏案奋笔，一挥而就，似是出尽一身气血。老人写完最后一笔，把毛笔掷出数丈，也不理在一旁侍立的罗中夏，迈步走出松涛园，背影佝偻，却被夕阳拉得长长。
罗中夏低头去看，上面写着八个大字，其笔势字韵，竟与点睛所写的神似，仿佛一人所书。
“不违本心，好自为之。”