他们把这里叫作巫师帽。那是一座石亭，建于……呃，雷恩也不知道它建于什么时候，总之颇有些年头了，五十年？一百年？她不清楚，也不在乎。这名字十分贴切，它看上去果真像一顶带尖的巫师帽。周围是一圈枯萎的矮树，因为是冬季，有些地方裸露着干燥的地皮。亭子坐落在不沉山顶，从此处可以俯瞰雷丁的天际线。虽然那景色并不值得一看。
此刻，天际线处是一片闪烁的灯火，给黑色的夜幕增添了一抹温暖。高处不胜寒，这是雷恩此刻的切身感受，因为亭子无遮无拦地矗立在风中。而她就在亭子里，蜷缩在一个破旧的睡袋中，那是她从本地的一家军品店中偷来的。雷恩浑身发抖，冷是一方面，但更深层的原因是阴魂不散的恐惧。
她把从斯廷森典当行偷来的那把点22左轮手枪紧紧抱在胸口。子弹已经上膛，但她的手指并没有放在扳机上，击锤也没有扳开，可她仍然担心枪会走火。万一真的走了火，子弹恐怕会从她的下颚钻进脑子，把她的大脑轰成一碗鸡蛋汤。
也许那样倒好，一了百了，她在心里说。
紧接着的一个念头：我会被抓到的。
她应该逃到更远的地方，这儿离她干掉那个带纳粹文身的死变态的地方实在太近，警方恐怕正全城搜捕她呢。
或者，搜捕米莉安。
米莉安，她还活着。
恰在此时，一双穿着靴子的脚来到了她跟前。她从睡袋的松紧口处向外窥探，虽然看不清楚，但却能看见靴子的影子和轮廓。空气中弥漫着烟味儿，米莉安先是跪在地上，而后又盘腿坐在她面前。黑暗中，她只是一团更黑的影子，但雷恩对她的身影再熟悉不过了。
“嘿，疯子。”她的牙齿直打战。
“嘿，下周二见。”烟草燃烧的声音异乎寻常的巨大，“舒服吗？”
“滚。”
“嘴巴真甜。”
“闭嘴，骗人精。你是个骗人精，别来烦我。”
她一直认为米莉安不是真的，而只是一个对她纠缠不休的幽灵，可现在她也糊涂了。米莉安轻轻吹了声口哨。“大事不妙了，雷恩。世界正把你包围，高墙正在倒塌。此时此刻，警察正四处找你。还有别的人，甚至包括我，我也在猎杀你。”
“你不是真的。”
“真正的我才是真的。”
“少他妈在这里故弄玄虚！你骗了我，你说你——你说她已经死了。”
影子的肩膀显而易见地耸了耸。“从某种程度上说，她确实已经死了。”随后这个米莉安又小声嘀咕道，“反正那贱人对我来说已经是个死人。”
“我以为你就是她，我以为你是她的幽灵。”
“我可没说我是她，是你自己瞎猜的。你愿意瞎猜，谁也拦不住啊。”米莉安嗤嗤笑了笑，那笑声很深沉，出乎雷恩的预料，其中还伴随着几个爆破音，像篝火中丢进了潮湿的木柴。“我是谁很重要吗？我一直在帮你，在指引你。”
“你把我变成了杀人犯。”
“是你自己要做杀人犯的，但我赋予了这些谋杀案特别的意义。你能看到别人看不到的东西，这是你的天赋。知道吗，你能预见未来。别浪费了这个天赋，小姑娘。”米莉安的手轻轻掠过睡袋，那本是一个安抚性的动作，但却让雷恩颤抖得更厉害了。米莉安叹口气。“我知道你很苦恼。可你干得很不错啊，雷恩，简直完美。你在救人啊，你在改变命运，难道这对你来说毫无意义吗？”
“我只想回家。”
“你哪里有家啊？”
“我想做个普通人。”
“我他妈的还想要只小马驹呢，”米莉安不屑地说，“可我没有小马驹，挨饿的孩子吃不到饭，魔鬼吃不到冰淇淋，而你，我亲爱的雷恩，你永远也做不了普通人。马从谷仓逃出去了，谷仓烧毁了。蛇不可能再放回到罐子里，同样的屁话我能说一箩筐。”米莉安“哼”了一声，“况且总得有人做事。另一个我，真实的我，呃，她现在和我不一心。随便吧，去她妈的。这样一来就只有你了，祝贺你。”
“拜托——”
“拜托什么？”这四个字充满了恶意和蔑视。米莉安的影子又开始移动，闪烁的烟头坠向地面。影子靠得更近了些，周围响起新的声音，那是扇动的翅膀和鸟儿的鸣叫。雷恩闭上眼，喉咙深处不经意间发出一阵低沉而连续的呻吟，仿佛在竭力屏蔽那些杂音。这时米莉安竟然也钻进了睡袋，不可思议地趴在她的耳边低语道：“咱们下次再聊。你有客人了。”
随后，压力消失了，幽灵也不知所终。
雷恩喘息着在睡袋中坐起来。她浑身是汗，冷风吹来，顿觉上下通透，可惬意的感觉转瞬即逝。
这时她忽然意识到：看来我并不孤单。
羽毛沙沙的声音，鸟叫声——原来这一切都是真的。她的周围聚集了一大群鸟，它们落在亭子拱形窗户的石架子上。两只秃鹫，几只乌鸦，小鸣鸟蹦蹦跳跳，不时抖抖翅膀保持平衡。不只是窗户上，外面的台阶上，甚至连荒地上都有。而头顶爪子挠木瓦的声音则告诉她，亭子顶上也落满了鸟。
雷恩费力地吞了口唾沫，伸手去抓近旁的背包，同时掏出了手枪。她把枪口从一只鸟移到另一只鸟，而后是下一只，就这样在亭子里转了一个圈，手指缓缓钩上了扳机。
“滚出去！”她低声说。
但那些鸟只是抬了抬头，黑色的小眼睛在月光下闪闪发亮。
雷恩开始慢慢朝亭外走去，可鸟群纹丝不动地挡住了去路。更糟糕的是，它们甚至还越来越集中。
她举着枪。
“怎么回事？你们要干什么？”
这时一只硕大的猫头鹰落了下来。它眼睛上的羽毛高高耸起，仿佛生了一个魔鬼的角。这只猫头鹰发出的声音一点也不像猫头鹰，而更像人类的喊叫。它抖松身上的羽毛，把翅膀大大地张开。
事情就这样发生了。雷恩忽然有些神志恍惚，那感觉犹如飞奔过一条长长的走廊，或者她根本没动，是世界在从她身边飞快地溜走。接下来，猫头鹰身上出现了一道黑色的线，它比夜晚更黑，比影子更黑，它跳动着，好似魔鬼的心脏。这只鸟的胸口上赫然显现出一个黑色的掌印。
黑印。
但黑印很快就消失了。
雷恩不由得后退。“米莉安？”
这时耳边响起了人声，它来自森林，是男人的说话声。雷恩朝声音的方向望去，看到了光——穿透森林的手电筒的光束。
警察。
仿佛有人暗中下达了命令，所有的鸟——除了那只猫头鹰——全都一跃而起飞上了天空。猫头鹰晃动着脖子，金色的眼睛注视着雷恩。随后它张开嘴，尖尖的舌头在空气中振动着——
“跟……我……走。”
然后它叫了一声腾空而起。
雷恩不知所措，怎么回事？这是真实的吗？男人的声音越来越近。突然间，他们叫喊起来。她听见咔嚓咔嚓树枝折断的声音，听见不和谐的群鸟齐鸣，接着是枪声。砰！砰！砰！雷恩咽了口唾沫，望向亭外。
她看到了猫头鹰。
它正盯着她。不，是在等她。
雷恩向它跑去。
猫头鹰飞离地面，但只飞到和雷恩差不多的高度。左边传来一声大喊，“在那儿呢！找到她了！”随后一声枪响划破夜空，雷恩感觉到了，子弹从离她鼻子只有几英寸的地方飞过，仿佛一道拉链将夜幕拉开。
他们要下死手啊。
心底传来一个微弱的声音：也许是我罪有应得。
尽管有这个想法，但雷恩还是握紧手枪，迈开双腿，大步随着猫头鹰钻进了林子。她躲避着横生的树枝，地上的冰和泥。猫头鹰在前面领路，它从一个树枝跳到另一个树枝，穿针引线般向黑夜深处飞去。