粗重的喘息。
醒了。
米莉安从床上一下子坐起来。（我妈妈的床，她想。）她惊慌失措地摸摸自己的脸。尽管头痛欲裂，可她的脑袋安然无恙，就连在默文家的镜子上撞了好几回的脑门儿也完好无损，什么伤都没有。嘴巴里鲜血的味道依旧清晰，可当她用舌头舔上颚的时候，发现那里同样好好的。
上帝呀，刚刚那一切难道都是幻觉？她知道灵视偶尔也会误导她，使她分不清幻象和现实。可是，她到底经历过没有？默文死了吗？这一切是真是假？她记得自己去过图森，那里的医生告诉她说，她有TBI——外伤性脑损伤，是由反复的脑震荡引起的。他还笑着对她说：“你这人基本上没治了。”
她的脑袋瓜子终于还是破了吗？
她站起身，此时仍是深夜——黑暗糊住了百叶窗。她的脚指头碰到了一个红酒瓶，酒瓶应声滚到了一边。
米莉安摇摇晃晃地走进客厅。
“你醒了。”
这近在咫尺的声音吓得她差点尿裤子。
说话的人不是丽塔。
“格罗斯基？”她惊讶地问道。
那大家伙坐在躺椅上，身体向前倾着，双手按着膝部。躺椅旁边有个皮革公文包。不，应该是个电脑包。装手提电脑用的，她想。
“今晚又冒险去了？”
她回答：“为什么这么说？托马斯·理查德·格罗斯基特工，我不明白你的意思。”
“隔几家，默文·德尔加多。”他用拇指指了指窗外。透过窗帘，米莉安看到了闪烁的红蓝警灯。
“我没杀他。”
“好吧。”
“你是因为他的事来找我的？我睡多久了？”
“那不是我来这里的原因。”他咕哝了一句，站起身来，“据我推断，他已经死了好几个钟头了。我开着租来的车刚在他房前停下，就看见一个老女人去扶你。看你的样子已经醉得七七八八了，如果不是她扶着，你恐怕连路都走不稳。我问她你从哪儿回来，可那老太太不知哪儿来的火气，出口就问候我妈妈。”
听起来像丽塔。
“我，嗯……”米莉安一脸迷糊，她蹙起眉，不解地直挠头，原本就乱糟糟的头发更加惨不忍睹，“那你到我家来干什么？”
“救你的小命啊，这是其一。”
“我可看不出来。”
“你这小信的人啊，”(原文为“Ye of little faith”，小信的人，意为“相信耶稣的心不够的人”。——编者注)他笑着说，“我去德尔加多家跟那些警察简单聊过几句。你知不知道他家的露台门被砸烂了？用火山岩石砸的。石头上有血迹，有意思的是，你要是看看你的手，会发现手掌里有不少小伤。”他耸了耸结实的肩膀，“我想这应该不是巧合吧？”
她低头瞧了瞧，掌心里有一道道痂，看着就像用干酪擦擦过一样。“哦，你说这个。”
“这么说，你不希望我阻止他们去做血液检测咯？我可是做得到的，在这个地方，我的权力还是管点用的，上次咱们在佛罗里达打交道时我就用过。你没有杀默文？”
她下巴紧绷。“没有。”
“他是自然死亡？”
“出血性脑中风，死得像山泉水一样自然。”
“咱们谈谈吧。我想和你做个交易。”
“我不跟人做交易。”
“就算帮你挡住德尔雷警察局也不行？”
米莉安憋着一肚子火，用脚尖钩来一张早餐椅坐下。她用一种单调的犹如机器人的声音说道：“行，求求你快跟我谈吧。我都迫不及待想听听你的提议了，尤其在——”她瞥了一眼微波炉上的时钟，“他妈的，凌晨三点半？”
格罗斯基坐直身体。他的体格几乎要把衣服撑破，他穿了一件不显眼的马球衫，颜色有点像海泡石，看着不怎么正经。在佛罗里达人的眼中，海泡石通常说的是那些看起来恶心、污浊，颜色像精液的泡沫。
“我在写一本书。”他说。
“牛×。我猜猜你写什么，心灵鸡汤？减肥指南？”
“说吧，尽情嘲笑我的体重吧。医生说了，块儿头大不是问题，身体健康才重要。”
“谁是你的医生？麦当劳大叔吗？”
“我身体很好，懂吗？我的所有指数都正常，我比你还要健康呢。”
她微微蹙眉，仿佛被戳到了痛处。“嗯，好吧，算你赢了。”
“这本书，”他继续说道，“是关于非主流连环杀人犯的。不是那种轰动全国的大案子，而是鲜有记载的，经常被人们忽视的边缘性杀人案，以及一些悬案和其他未解之谜。”他一边说，一边从包里掏出一台笔记本电脑。他掀开屏幕，显示器中的蓝色光芒使他的脸看起来格外冷峻。“你看过纪录片《制造杀人犯》吗？眼下真实案例比较吃香。”
“好极了，恭喜你，希望你能拿到电视台合约。不过你可要留心，好莱坞最是无情无义。”
“我希望人们能从这本书里看到你。”
“像蝴蝶标本那样夹在书里？”
“作为一个专题。或许可以是访谈，或者干脆给你写一个完整的章节，多点也没问题。”
“不行。”
“你听我说——”
“我不是连环杀人犯。”
格罗斯基一愣。他脸上的笑容怪异得可怕，米莉安感觉像被什么猛禽啄了一口。他笑容背后的含义不像是要杀了她还吃她的肉，而更像是说“我知道一些你不知道的东西”。
“从某些方面来说，你是。”
“卡尔·基纳才是连环杀人犯。”
“那你呢？”
米莉安吞了口唾沫。我只是普通杀人犯，她心里想，但却没有说出口。“我不想出现在你的书里。”她回答。
“那你跟我说说卡尔·基纳的故事吧，或者上次你来佛罗里达时究竟发生了什么，或者说说科罗拉多州的威尔顿·史迪奇。我们可以把书的重点放在他们身上，而不是你的身上。”
“哦，现在变成整本书了？你死了这条心吧，格罗斯基。我不想出风头，更不想出名。我只是个无名小卒，我喜欢现在这样。”
“那我可要告诉你一个坏消息了，米莉安。”
她不解地瞪了他一眼。
他把笔记本电脑掉转过去，让屏幕朝向她。