在祭殿中睡了太久，现下反而没了瘾疹后那种疲惫困倦。郑明珠与思绣挑了一条灯火通明的大路，慢悠悠向寝殿方向去。
“大姑娘，来时那两个密谋的人….要不要向皇后娘娘禀报。”思绣提议。
虽然才听见短短几句，但话语中事关外朝，还与晋王有关。
牵涉甚广。
“晋王既然不希望我参与此事，那我们也不必管那么多。”
萧玉殊是郑氏选中的下一任天子，族中自会派人保他平安。至于此事到底何人谋划，乍看来是萧谨华背后的势力。
毕竟陈王两月后才去封地，一切尚未尘埃落定。
密谋的二人，老者该是鸿胪寺的人。
那个年轻的，不得而知。
“晋王已知晓了此事，就不算完全被动，反而是那密谋的人站在了明处，不用担心。”郑明珠接着道。
思绣点头，不再多问。
两人绕过夜游园，忽见前方几个小黄门牵着马车，行驶在宫道上，速度缓慢，像是载着重物。
“郑姑娘安好。”为首的黄门首领认出了郑明珠。
“这么晚了，是要去往何处？”郑明珠询问。
车上之物堆成一座小山，盖着绢布，露出一角。
首领黄门没料到郑明珠有此一问，心虚地埋下头。
“…..回郑大姑娘，奴才们负责将今年春祀所供的书卷送出行宫，烧掉….”小黄门语气发颤，战兢不已。
每年祭祀，要向大魏先祖供奉时政策论等各类书卷。往年所供奉的的依照惯例会拿去烧掉。
郑明珠来到马车前，掀起遮盖的绢布，成卷的竹简堆叠在一起。
“行了，你们是烧掉，还是用在别处都与我无关。”郑明珠自腰带扯下两枚玉环，命思绣交给那小黄门。
“这些竹简，替我送到长安城未央宫锦丛殿。不要让人察觉。”
行宫里的差事没什么油水，祭祀后的书卷偷偷运出去，卖给商人书生，是颇为丰厚的一笔钱财。
只是近些年达官贵人多用绢布，浆纸。这些厚重的竹简很少有人购置，宫中黄门远卖不出从前的价格。
两枚玉环，能买下五倍的竹简。
黄门首领笑开了怀，连忙叩头称是。
萧姜那瞎子倒是爱看书，日后若有机会前往藩地做封王，会需要这些治国策论的。
这人暂时信不过她，便只能以利益诱之。
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行宫祭礼暂告段落，只因皇帝与皇后二人皆病了几日，才耽搁了回长安的时间。
如今圣上身体恢复不少，礼官便谏言催促，早日回到皇城。以免圣上在行宫中魂归高天，再生出许多差错来。
归程顺遂，圣驾晨间启程，不到傍晚便回到了长安。
郑明珠对行宫有几分不舍，回到文星殿，她们三个姐妹又得挤在一块，与两个厌烦的人抬头不见低头见的。
更令人恼火的是，皇后还记着罚跪一事。晚膳后，特派了樊姑到文星殿提醒她。
定是樊姑提起的。
不过，归来后，皇后忙着处理外朝积压的朝政事务，并没有派人盯着郑明珠。她便能偷偷在膝前放一块软垫，不至于伤着腿。
几日后晚间。
文星殿中不同往日于往日的平静，喧闹中带着喜气。听着声响方位，像是郑兰殿中的人，来来往往。
“外头在做什么，怎么这样吵闹？”郑明珠望想侧殿。
思绣顺着她的目光看去，面露难色，欲言又止。显然是知道些什么，不敢言说。
“今日….是兰二姑娘生辰。”
来往不绝的人，是各宫院前来赠贺礼的，亦有文星殿内备宴的宫娥小侍。往年郑兰生辰，皇后都是许她自行筹备，一应银子流水，便从椒房殿支取。
郑明珠别开目光。这么快就又是九月二八了。
她拿起软垫，准备前去洛什门。
“大姑娘，要不然您去椒房殿向皇后娘娘好生认个错吧。”思绣上前扶住郑明珠的手臂，接道：
“算上去行宫前，已经跪了十多日，娘娘也该消气了。况且今日…..”
今日也是郑明珠的生辰。
思绣不敢继续说下去。几年来，郑明珠对自己得生辰绝口不提，不庆贺，知晓的人也少。
“今日不必跟着我。”郑明珠话罢，便快步离开正殿。
思绣知道她的脾气，只好留在文星殿。
郑明珠步行至洛什门下时，天色已完全暗了下来，漆黑的夜中只有几点零星的灯火。
她如常跪在软垫，等待时间慢慢流逝。
有些不愿意刻意想起的记忆，不由自主浮上心头。
乌孙的时令气候，全然不同于大魏。近乎终年的风雪，居民城内随时出没的野兽，茹毛饮血的乌孙王族。无论哪一个，都给两个有着中原面孔的人，带来极大的生存阻力。
母亲聪慧，总是能在她饿肚子时弄到些干粮，并向她承诺，回到长安后，便给她做最爱吃的碎肉胡麻饼。
她与母亲最后一次见面，就是在她生辰的这一日。
郑明珠取下自己前襟的珍珠，握在手中。她的思绪戛然而止，可眼眶中的湿润却难以收回去。
模糊黑暗的视野中，黑青银绣的衣摆出现在眼前。
郑明珠用袖口轻拭眼角，随后抬眸。
清冷的月光罩在男子身上，如用一层若隐若现的纱，却没平添疏离感，反愈加柔和。萧玉殊又上前一步，缓缓蹲下身子，二人视线平行交汇。
“….郑姑娘。”男子欲言又止。
郑明珠垂下眼帘，第一次没用平日那种大胆又审视的目光打量人。
她怕被萧玉殊看见自己微红的眼眶。
“晋王殿下，怎么在此？”片刻后，郑明珠昂起下颌，笑着询问。
“文星殿内，本王听思绣说起，你未用晚膳便离开了。”
郑明珠拿过手边的食盒，热气在打开的一瞬间触上指尖，米面和粉油的香气萦绕在鼻尖。
食盒中赫然放着一碗细面，两三青菜点浮在汤上，并着荷包蛋。
还有，两半胡麻饼。
她怔在原地，好半晌都没缓过神来。
萧玉殊早已背过身去，看不清神色。
“本王便先走了。”
“殿下留步。”郑明珠蹙眉，接着询问，“殿下，是如何知道的？”
知道什么？她的生辰在今日，还是她爱吃胡麻饼。萧玉殊未作答。
郑明珠从乌孙归来的第一年，与众人不相熟。那时她年纪尚小，脾性也不似现今这般烈。在郑兰的生辰小宴上，多饮了桂花酒，醉醺醺地缩在大殿角落，说着梦话。
恰被他看见，听了许久。
“为何要亲自送来？”郑明珠见这人不答，便换了个问题。她低笑几声，大有若萧玉殊不解释清楚，她便要开始自作多情的意思。
“姑娘两次出手相助，权当是答谢。”萧玉殊又补充一句，“还请郑姑娘，不要多思。”
郑明珠泄了气，心觉没趣。还以为从此便能和萧玉殊做个普通友人，不料是想还了恩情，两不相欠。
“你就拿这个答谢我？”
“自然不是。”萧玉殊转过身来，解释，“日后姑娘若有需要，尽可来找我。”
“真的？日后我可以时常去修仪殿吗？”郑明珠不动声色挖着坑。
“…..”
萧玉殊转身离开。
竟然没得逞，可惜。郑明珠拿起半块胡麻饼，浸了油的面饼散发着诱人的香气。
宫中膳房并不准备这种长安街市里的小吃，除非有人特意吩咐。
她还是好奇，萧玉殊是如何得知自己爱吃这饼子的。
也罢，日后自有时间询问。
跪满一个时辰后，郑明珠并未直接回到文星殿。自洛什门向西不远处，便是萧姜的住处。
最初，大魏宗长谏言，为萧姜请封号封地，搬离掖庭来到锦丛殿。侍从宫娥与另外几位皇子并无差别。
但皇城里的人，都是看主子的脸色做事。不到半年，殿中的侍从便自找出路，鸟兽四散般离开。
只剩下一个十四五岁左右的小黄门。
“郑姑娘，四殿下去了文星殿，尚未归来…..”小黄门畏畏缩缩。
这个时辰，郑兰的生辰小宴差不多结束了，萧姜该在回来的路上。
“你先下去吧，我进去等着他。”
正殿内，依旧摆放着那些奇形怪状的木雕，与上次来访时无异。
只是矮几两侧叠摞着竹简，一侧多，另一侧少。
少的那一侧，大概是已读完的。
这不是挺受用的吗？
要是萧玉殊也和这瞎子一样识趣，她也不至于来这向萧姜请教讨好人的法子。
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才迈入正殿大门，萧姜便察觉到房中的另一个人。
那车竹简是有代价的，郑明珠早晚会来。只是萧姜没料到，郑明珠会想着与他合作。
暗无天日的掖庭里，什么都缺，就是不缺疯女人。
她们会一遍遍讲述自己曾经多么深得君恩，讲述自己如何挽留帝王的心，如何用手段打败后宫其它女子。
这些女人并非蠢笨，只是棋差一招，便来到这掖庭。
一个年幼无知的孩子，是她们最好的倾听者。
所以萧姜的确懂得如何讨好人，可谓是深谙此道。
既然郑明珠想藉此赢得萧玉殊的心，他大可应下。
只不过，从此她便要与心心念念的后位，渐行渐远了。