柳叶刀裹挟着疾劲的风直扑而来，姜珮侧身避开，却被一节手臂绊倒，未能稳住身形，向侧面摔了一跤，眼睁睁看她进入唐夫人马车。
所幸周跃已见这边情形，率领甲士搭弓射箭，连杀车外三人，引得许多匪徒不得不调转枪头。
那女匪见这不自量力的华服女子倒地后，竟引来许多沈府之人相救，不免觉得讽刺，然而千钧一发之际，她顾不得这么多，只半掀了车帘，焦急道：“阿娘，快同我走！”
她伸出去的手抓了个空，也不是一无所获，她看见了一只年轻女郎的手。
一支冷箭扑面而来，近得她无法躲避。
原本负隅顽抗的匪徒见首领栽倒在地，士气骤衰，不再死战，转瞬就被缴了械。
姜珮高高提起的心放下来，才觉出浑身的痛来。
沈之衍向她行来，步履渐快，他的神色极峻，尽管那种杀戮的暴虐已消失不见，但这样的他更令姜珮害怕。
“没力气了么？”
姜珮倒也不至于半身不遂，可局势平定，她蓦然生出许多委屈，眼泪簌簌而下，声音也是哑的：“郎君，好痛。”
她没打算让沈之衍抱她，正开口想要侍婢搀扶她起身，滚热的手掌已穿过她的膝与背，稳稳托起。
“摔伤之后不要乱动。”他道，“先让军医来。”
女郎的衣裳轻薄，他肌肤的热度透过裙衫传递到她的肌肤上，姜珮的脸也微微发烫，她有些怀念那位冬暖夏凉的沈之衍。
路过唐夫人马车时，身穿唐夫人旧衣的卫兰蓁跳下来，她面色发白，姜珮觉得自己经历大劫之后有些疑神疑鬼，她瞥向沈之衍的眼神……似乎微含怨毒。
沈之衍看都没看那些被俘虏的匪徒一眼，对持剑肃立的周跃道：“留下此女。”
周跃应是，姜珮下意识闭上了眼。
耳边哀嚎咒骂的声音渐远，她回到了那个舒适宽敞的马车上，随行的军医立刻赶到，他不好过分检查，只仔细查看了姜珮的双膝两臂，对沈之衍道：“夫人摔得不重，躺着养一养，涂些擦伤药即可。”
姜珮觉着自己都要死了，结果落到军中医士口中就是一句轻飘飘的话，她还没被外男检查过身体，一时僵直，只当自己是块生肉，木着脸装死。
左右沈之衍做丈夫的都不介意，她一个看病的病人有什么好害羞的。
沈之衍虽也能瞧，但到底不如医士亲口诊断更为妥帖，他知军医治病只为救命，这些小伤并不放在眼中：“内子受了惊吓，身上又有淤痕擦伤，既然没有伤筋动骨，就不劳烦医士了。”
这名医士拱手行礼，毫不迟疑向外奔去，外面还有不少比沈家夫人更需要他的伤患，他实在分|身乏术。
姜珮想起坐在唐夫人马车中的卫兰蓁，沈之衍怎知道那些匪徒一定会去大夫人的马车上？
“母亲在哪里？”
沈之衍抚了抚她的额：“阿娘在一个安全的地方，你不必担忧。”
但即便是他，也没有料中姜珮会去救母亲：“不是怕血，怎么这样勇敢？”
姜珮回忆起这事，心知他有意防备自己，回过神后在心底暗暗骂他，那分因生死而生出的情谊也淡了许多，然而还是委屈地道：“母亲若有万一，我怕郎君伤心。”
她要是知道沈之衍早有安排，断然不会豁出性命去靠近匪首。
伤心？
沈之衍轻笑，他并不存在这样的情感，可他不否认此刻的动容：“不会的。”
是不会伤心，还是唐夫人不会有事？姜珮无心追究，她身心俱疲，只有力气去握住他微凉的手指：“好难受。”
那种近乎癫狂的热血冷却之后，她像是一滩烂泥，一点力气也没有了，重新感知到周身的疼痛。
他顿了顿，拿烈酒去擦她的额头降温：“我知道。”
她是第一次亲手杀人，正常的女郎想来都不能承受这般人间炼狱的场面，他夸赞道：“阿奴聪慧勇敢，巾帼不让须眉。”
阿奴，他竟回来了……姜珮脸色一变，她随即意识到自己的变化太大会叫人生疑，还没掩饰过去，沈之衍却看向她的身下渗出的鲜血，面色难看。
“既然腰间有伤，方才为何不说？”
她已经经历过比被男子看见月事更为难堪亲密的事情，有气无力道：“是经血，并非刀伤。”
他一时沉默：“是我疏漏，该吩咐卫娘子送你些日常物事。”
姜珮已经知他是谁，不想多言：“郎君给我些颜面，先出去罢。”
她想自己待一会儿。
侍婢们重起炉灶，煮了许多热水供军医使用，青萝想要为姜珮擦洗身体，更换月事带，又不好打扰此刻的娘子与大公子相处，正在犹豫，见大公子已经从马车里出来。
她并未立刻上车，而是伫立静望，等姜珮叫她时，才叹了一口气，更换枕席，拿来卫兰蓁新送的东西给娘子换上：“大公子叮嘱奴婢好生伺候娘子，又去瞧卫娘子了。”
姜珮心下一哽，她也有寻常女人的嫉妒，虽然不知道是哪一个沈之衍，但他们都让卫兰蓁参与进她不知道的安排，她为了他的母亲连命都豁出去了，居然只换来许多欺骗。
那熊熊的怒火几乎把她的理智烧干。
她简直是自甘下贱。
可她想起卫兰蓁的眼神，这些人最初并不打算袭击旁的女眷，沈之衍把所有的武婢都留给她，又额外拨给她甲士护身，按理来说是无事的，但是卫兰蓁作为一枚无所依傍的诱饵，却有实实在在的危险。
“去瞧瞧也是应该，她今日所受惊吓不小。”
姜珮勉强道：“若连这点关切都没有，郎君未免也太薄情了些。”
差点忘了，她面前的这个沈之衍才是同卫兰蓁私相授受的那个人。
一个沈之衍喜爱她的美貌任性，一个沈之衍虽与她相敬如宾，却仍留恋卫兰蓁的温柔，这笔糊涂账让他们两个自己算好了。
然而她到底没那么贤惠：“送些安神宁心的补药过去，晚间请郎君回来用膳。”
县令率官军赶来时，沈府甲士已经在打扫战场，就地焚烧尸身，只将财物与武器留存下来。
那县令已过知天命，见了沈之衍仍毕恭毕敬，自责道：“下官收到传令兵消息，即刻点兵支援，没想到还是迟了些。”
此处离京都不远，他不敢想象在自己所辖地区附近有如此庞大的一支匪军，若不是恰巧攻击沈之衍，而是夜半强攻县衙，抑或直奔京城……
沈之衍双手扶起县令，回以一礼道：“弘微与布衣无异，明府何必如此自谦，是弘微与家眷路过此地，叨扰府衙，烦劳明府拨给医药馆舍，好让府上护院养伤修整，日后上书必谢明府之助。”
县令道那是自然：“令堂与尊夫人可曾受惊？”
“母亲已先一步入城，内子……”沈之衍望向姜珮马车，“她杀敌负伤，实不能起，慢待之处还望明府见谅。”
县令对这桩轰动京城的联姻有所耳闻，但印象中皇后娘娘家里并没有女儿从军的先例，一时起敬：“夫人实乃女中豪杰。”
姜珮在车里听着，她心里受惊多过身体上受伤，还没到起不来的程度，可是沈之衍要她一路好生静养，她正想歇一歇，也就顺势应允了。
倒也算不得什么豪杰，人都杀到她面前来了，她不反击，岂不是要变成江边花草的肥料？
然而她此刻逞强，晚间用膳时又是另一种情状。
县令有心奉承沈之衍，将沈家大多数随从安排在馆驿，将县衙让出来给沈之衍暂住，还吩咐厨房做了几样招待贵客的菜肴送到姜珮处。
可是姜珮一瞧见红肉就面色发白，她忍着胃里翻江倒海的不适，只吃汤饼，才咬第一口，忍不住掩口干呕起来。
连青萝青棠她们也不例外，九畹和九英搀扶她躺下，吩咐下人进来收拾洒扫：“让厨房为夫人煮些粥来，不要荤的，把肉菜都撤下去。”
姜珮浑身发热，她躺了一路，半点也睡不着，脑海里仍是那些断肢满地的场景。
她虽尽了全力，但未必能给沈府部曲留下什么好印象，硝烟散去，大约只会记得她伏在沈之衍怀里哽咽的懦弱，是如今连肉都不能吃一口的主母。
这也就罢了，她做沈之衍妻子一日，总有扭转乾坤的余地，可是最令她心痛之处，是从小她亲近的侍女们几乎折损一半。
清点沈府折损时，周跃说越桃被人砍去一臂，遭马匹践踏而亡，玄珠被压在尸体之下，男体因充血兴奋而鼓起的一团直直戳在她身上，至今精神恍惚。
诚然，那些贼匪已经死于刀剑之下，可是死去的人也活不过来了。
“沈之衍呢？”
“阿奴寻我做什么？”
他不知是什么时候进来，姜珮竟没有察觉。
沈之衍将米粥放在一侧，轻声安慰她道：“刀剑无情，人命如草，阿奴自幼生长锦绣之中，能做到这一步已经极为不易了。”
他冰凉修长的手覆在滚烫的额上，姜珮起初只是无声流泪，而后那泪水越来越急，到了最后演变成嚎啕大哭。
积压了一日的委屈悔恨悉数爆发，她攥住了沈之衍的衣袖覆面，不管他是否会嫌弃她的眼泪。
“郎君，我……”她烧得浑浑噩噩，仍挣扎坐起身来，凝望着沈之衍，千言万语汇成一句，“你会做个好皇帝的，对么？”