“像水晶……我喜欢水晶。”
听到第二继承人那番轻飘飘的莫名其妙的话语，池归舟稍顿，内心挑眉，接上的下一句是：我看你像神金，我讨厌神金。
虽然池归舟是这么想的，但他自然知道不能那么直接说。
于是面上，他只是眼帘稍垂，疏离又礼貌地回应：“谢谢您的夸赞，大人。”
周围的其他高层都还在互相攀谈，慈善晚宴正处于热闹中途，背景音喧杂。
首桌很大，相隔的空间也宽，如果不是高声说话，声音基本上只局限在旁边两三个人可以听清的程度。
第二继承人与池归舟这番私下的谈话，有人注意到，但坐在这边的人都不是那种不会看眼色的家伙，他们清楚什么时候该刷脸攀谈、什么时候该给上位者私人空间。
此时，他们非常理智地没有来搭话，纷纷和临近的人聊别的。
“你值得这样的赞美。”第二继承人接续说着，神色舒缓。
那双碧绿色眼睛落在池归舟身上，在脖颈侧面停顿住片刻，而后他自然而然地出声问，“小池同学现在是有正在交往的对象吗？”
池归舟没忘记这次和学长一起参加晚宴所借助的[伴侣]身份，当然不会在这么简单的地方露馅。
他单手搭在留有草莓印的白皙脖颈处，表现出恰到好处的羞涩，点头轻轻“嗯”了一声。
“是吗。”第二继承人面带微笑，“的确，你这个年纪恰巧是初尝恋果的时候……说起来，你是Beta，对吗？那还好一些。”
他的语气像是长辈对晚辈的关切：“Beta不像Omega一样会被标记，相对来说安全一些、自由一些，选择权也更广泛——如果Omega遇人不淑，后半生可会非常麻烦。”
池归舟垂眸听着，等第二继承人说完，他开口回答：“所以医疗科技进步非常重要。目前市面上已经有了腺体弱化研究的最新成果，民间也有非常多的探讨。如果联盟愿意辅助这项研究的完善和推广，想必能很大程度上改善这个问题。”
“我听说过。苏家那位小少爷？”第二继承人单手搭在下颌，一字一顿平缓说，“的确是个富有创新的思路。不过，在腺体上动刀，这件事本身所牵扯的各项问题，还需要细细琢磨、慢慢研究。”
说白了就是不支持呗。拖延时间大法。
池归舟其实也没指望能够说服第二继承人，他只是听对方突然提起，便见缝插针抛出这个事情而已。
此时听到对方的回话，池归舟就更进一步确信了——第二继承人的思想偏向于保守一方。他更愿意维护当前的社会阶层构造。
“像你这么优秀的Beta，理应有更广阔的前景、更丰富的选择。”第二继承人接着说，遗传母亲的姣好面容让他的笑容多了更多亲和魅力，他语气像是夸赞般说，“现在的那位交往对象真的配得上我们联盟的小天才么？”
“我建议你不要太早定下什么……不然，容易错失很多机会。因为未来，你会遇到更多能帮你往上走的人。你想往上走，不是吗？”
听到这里，池归舟一直乖巧低垂的睫羽忍不住抬了抬。他觉得自己好像听出了对方话语里的一些别的意思。
……这好像不是单纯的上位者对平民、长辈对晚辈的关心，对吧？这里的往上走的机会指的是什么？
结合对方最初的关于水晶的那番话语，池归舟隐隐预约窥探出些许微妙的意思。但也有些怀疑是不是自己想多了。
不会是那个方面的暗示吧……真的假的？话说怎么就突然看中自己了？第二继承人难道是什么黑发灰眸爱好者？？
他瞥了眼坐在第二继承人旁侧的唐向晚。
今夜晚宴的唐向晚打扮得非常好看，似乎是作为某种象征品被摆出来的。
昂贵繁杂的首饰几乎从头到脚，举手投足间都是金灿灿亮闪闪的皇族贵气。这些根本不是一个从小城走出、毕业没多久的人能够负担起的。
似乎是察觉到池归舟的目光，一直安安静静坐着的唐向晚稍偏头，那双与他相似的灰色眼眸弯起，恍若一折柔媚细柳。
只是眼神恍若无风的湖面，平静得不起一丝波澜。
第二继承人没注意——也可能是没在意两人的目光交接，他将胸前别着的一串造型精美的纯金怀表取下，两指搭着，轻轻搁置在池归舟面前。
“作为见面礼、也是替刚才无礼之人的赔罪，还请收下吧，小池同学。”
池归舟目光扫了眼桌面上的怀表。
这是一个做工精细的怀表，铭刻的花纹凹凸细致，上面还镶嵌着不少璀璨钻石，无论放在哪里都是引人注目的高端艺术品。
只是，池归舟没有在上面倾注过多视线。
他很快收拢目光：“您太客气了，大人。这很贵重，我不能收。”
“物品的价值是由人来定义的，实际上，人本身才是不可定义的最贵重的存在。”第二继承人微笑，“我非常欣赏你，小池同学。愿你能成为联盟的栋梁。”
“如果你想接受更多指导，欢迎随时来找我——不必担心，守卫认识曾经属于我的怀表。”
“……”池归舟最初只是怀疑，到这里，约莫觉得自己内心的怀疑实际上是事实。
这家伙果真是什么黑发灰眸控吧。当着唐向晚的面就这么邀请，是不是也太那什么了？
而且拜托，自己可还是个没毕业的学生！
——也或许正是因为没毕业，才出奇地容易以最低的价格钓上来。
不过，等等。池归舟内心紧接着迅速思考着。
第二继承人不像是×虫上脑的家伙，眼下这种情况，即便他真的对自己有兴趣，也不应该把个人私事排在要事之前。
那么这是什么意思呢……结合一下当前局势，本意是想要分散自己的注意力吗？
在决赛之前，抛出这样的橄榄枝，分割真正支持自己的第一继承人？
无论自己是否真的理解了对方话语里的隐喻，都能感受出第二继承人的对自己的欣赏。
如果不是从多个地方了解了真相，内心无比清楚对方的本性，池归舟可能还真会觉得第二继承人支持自己。
或许这正是一种迷惑手段。让自己误以为对方是站在自己这边的支持者，从而搞错了应该警惕的对象。
而后续让自己前去找他……好吧，不管具体会发生什么，一介平民学生去找继承人的事，曝光后怎么看都是麻雀想要飞上枝头变凤凰。
再加上高层对舆论的一定掌控引导能力，想必将会演变成对自己不利的一些新闻。
短暂片刻，池归舟脑海中想了许多。他从头开始理顺，敏锐发觉第二继承人从一开始就在模棱两可地引导。
第二继承人似乎是在池归舟与中年男人的交锋中，看出池归舟不是真正清澈愚蠢的大学生，于是换了种方式，隐晦地用炙热的权势来钓他。
没人会不为钱与利动心。
只可惜他错了，池归舟的确不清澈愚蠢，但他其实还真的挺单纯。
他就是单纯想要亲自驾驶机甲遨游星空，单纯想要给自家学长一个应有的公正，单纯想要一个安全稳定的社会——不会走在大街上有人突然发疯、走出星球又撞见异兽狂潮。仅此而已。
而其他的，那些更复杂、更华美的东西，池归舟其实一点兴趣也没有。
池归舟垂眸注视着近在眼前的怀表，没有动作。他单手搭在另只手腕处，指腹蹭过伪装成手链的小黑蛇。
他在想接下里该如何做。
不能直接拒绝……那太明显了。池归舟不想把敌意表现得太过明显，实际上，他还想着尝试反过来蒙蔽对方。
但他也不想接受这块昂贵的怀表，谁知道第二继承人会不会在这里挖了个他尚且没有察觉出来的坑？
在池归舟内心思绪涌动、摇摆不定的时候，旁侧一只手突然出现，就那么直接地盖住、抽走了那块纯金镶钻怀表。
“……？！”
池归舟下意识看过去，第二继承人同样掀起眼皮——拿走怀表的人，是坐在池归舟旁边的第一继承人。
第一继承人仍然是那副没有表情的死人脸，声线平直：“公平起见，决赛之前对选手主观评价、以及进行多余接触是不符合规范的。”
他声音是冷冰冰硬邦邦的，池归舟听在耳朵里却觉得暖融融的。
好人啊，兄弟！直接帮他完美拒绝了。
这番稍显批评式的话语从池归舟嘴里说出去可不行，因为池归舟是选手本身、是学生、是晚辈、是下属。
但由与第二继承人地位平等、甚至因为兄长名头而略高一点的第一继承人说，就再合适不过了。
第二继承人神色划过一丝意外，他顿了半秒，而后笑：“你总是这样……别那么严肃，我没提那场比赛。不过是单纯从个人角度欣赏。”
“至于接不接受，应该由小池同学自己来回答才对。不是吗？”
池归舟顺着刚才抛出的那个恰到好处的话题，拧起眉毛，咬着下唇，表现得像是经典校园文里的坚强小白花，出声道：
“谢谢您的欣赏，我理解您的好意，但我不想让其他人误会——我想凭借我自己的实力，好好比赛。”
这番坚强小白花作态与学生身份再匹配不过了，同时又契合当下的主题。池归舟很满意。
第二继承人脸上的笑容有点干涸了，但他保持着应有的风度，温和继续道：“好吧，我尊重你的选择，小池同学。”
他晃了晃手中的高脚杯，“期待你的精彩表现——以及，如果有机会的话，比赛后可以再见。”
哈哈。池归舟内心笑。有机会的话……如果你还能端坐在现在这个位置上的话。
他知道，首席执行官与第一继承人变革反击的真正第一枪，就在这次决赛。
自己和自家学长，将是最锐利的那把破晓之剑，这把剑的支撑者来自更广泛的民众。第二继承人小瞧了那些平日里被忽略的声音的力量。
除此之外，或许还有一支藏在阴影里的暗箭。
池归舟余光隐秘地瞥了眼静坐在第二继承人旁边的唐向晚。你的箭会对向谁？
=
慈善晚宴进展非常顺利，来参加的每家都募捐了一笔款项。最后由第一和第二继承人进行的演说也非常精彩。
忽略掉其中的弯弯绕绕，单从新闻宣发效果来看，今夜的晚宴很成功。
晚宴结束是有序的散场。因为人有些多，池归舟首先在手机上给自家学长发了消息，说先等等，等人群散了些，再去约定好的地点碰面。
中途，他还去了趟洗手间最后一个隔间，想将自己腿上那过紧的衬衫夹带子松一松。一晚上了，勒得他大腿有些酸痛。
小黑蛇不再叼着紫水晶，祂墨色身躯神奇地将那个挂坠融入，顺着手臂爬上去，爬到池归舟耳边。
不是嘶嘶的蛇信子声，而是听得懂的话语。封千鹜凑到他耳边嘀嘀咕咕：“嘿、刚才那个绿眼睛的家伙是想当你的伴吗？”
“他是神金。”池归舟直言。
小黑蛇歪着脑袋，祂理解了片刻，而后换了话题：“刚才有个服务员偷偷摸摸跟着你，我下去蹭了些肌肤毒素——然后他现在应该是昏头转向了。”
有人想跟着？池归舟内心一顿，知道学长之前的提醒应验了。
果然，这次晚宴可不简单。池归舟内心随意想着，颔首夸了句：“做得好，回去请你吃点心。”
封千鹜似乎心情颇好，他冰冰凉凉的身躯趴下，满意地绕回了曾经的手腕位置。
池归舟松散了下衬衫夹，重新整理好衣服，走出洗手间隔间。
南饧已经在约定好的地方等待了。他眼尖，先一步看见了池归舟，三两步上前迎上来。
此时此刻，池归舟面上才扬起今晚真正的笑容，他走近自家学长：“我们回家吧。”
两人一同乘坐电梯到一层，步行前往停车场。南饧的车停在稍远一点的户外停车场。
现在已经是深夜了，晚风微凉，清新剔透令人舒服。头顶是墨蓝色夜空，星星点点扑撒在帷幕上，向远方无穷无尽蔓延。
环境静谧安详，池归舟久违地感受到某种平和。晚宴上那些杂七杂八的烦心事，也都消散得差不多了。
他望向远方，想着即将到临的决赛，内心舒缓明畅。
南饧看起来心情也还不错，神色悠闲轻快。他与池归舟共同享受了片刻的夜景，在走到车旁的时候，偏头问：“今晚怎么样？那边没有为难你吧。”
[那边]自然指的就是第二继承人。池归舟笑了下，颔首回应：“没事。没有为难。”
“有伴！”封千鹜不知合适从袖口探出个小蛇脑袋，欢快地话痨道，“来了一个新的伴！是个名叫神金的伴。”
南饧：“？”
这话说得有点莫名其妙，南饧听的也是满头雾水。他下意识看向池归舟：“……什么？”
“啊、这个事。”池归舟有点不知道怎么说，便咳嗽一声，用半开玩笑的语气道，“那边的确没为难我，只是貌似……想潜我。”
话音落下的那刻，池归舟听到什么东西断裂的清脆“咔嚓”声——
他下意识望过去，然后看见南饧手中的车把手竟然被硬生生从中捏断了！
不是掰断，是捏断，另一半还卡在车那里。
池归舟：“……”
他有点目瞪口呆，不过第一反应还是：“学长你手没事吧？”
南饧慢慢收手，他手掌宽大、手指修长，这是一双可以杀人的手。他没有第一时间回话，美丽面孔凝着层夜色深沉的霜。
只有封千鹜还在乐呵呵地得啵得啵得：“潜？什么潜？我也想潜！”