扑鹿台已多年未用。
春蒐之事交由璟王和兵部负责, 禁军林统领和太子护卫府军前卫陆无疾一同协助——虽说是相助，实际上却是监视姬恂。
三月上旬，草长莺飞。
燕平帝仪仗从京城出发, 半日路程到达扑鹿台。
圣上神色似乎没之前有精气神, 暖风吹来还咳了几声，百官拜见后便被扶进了大帐中，单独召见姬恂。
入夜后, 篝火燃起。
陆无疾借着来传话的空当来见姬恂, 见左右无人, 问道：“陛下单独留你说了什么？”
姬恂下意识抚摸鸠首杖, 手落了个空才记起已给了楚召淮, 他歪着身子在灯下懒洋洋擦着箭尖：“能说什么，无非就是夸赞差事办得好，还赏了本王一碗药。”
陆无疾吓了一跳。
上次赏药之事他也听说了, 忙道：“你家小神医不是让你别乱喝吗，你不会……”
姬恂似乎被这个“你家小神医”取悦了, 淡淡道：“出来便吐了, 没下肚。”
陆无疾松了口气, 可很快又开始替他忧愁：“账目的事，你可有应对之策了？虽说是布政使还有几日归京，但账目八成早已送到圣上跟前。”
“真操心。”姬恂懒懒道，“有这闲心你倒不如好好保护太子殿下。”
“就多余关心你。” 陆无疾翻了个白眼，“此次春猎八成就是宫中三人为你准备的坟冢, 你还没带多少暗卫就过来, 这不是来送死吗？况且大公主可不是好相与的, 当心被反咬一口。”
姬恂漫不经心道：“此处风景正好，做坟冢死也瞑目。”
陆无疾：“……”
姬恂此人野心勃勃, 手腕强横，就算又疯又病多年，依然在燕平帝手中牢牢把控晋凌兵权，没有撒手半分。
这种一步步往上爬想要权利之人，绝不会做出束手就擒之事。
大帐外传来侍卫的惊呼声，紧接着六出摇着尾巴冲了进来。
姬恂将它唤到跟前，手指翻飞两下，六出嘴上戴着的止咬笼应声而掉，终于得到自由，雪狼猛地甩了甩脑袋，高兴地嗷嗷叫。
陆无疾沉思半晌，犹豫着道：“王爷有何打算？”
姬恂笑眯眯抚摸着六出的脑袋，心不在焉道：“自然是给机会让他们动手，否则戏要如何唱下去。”
陆无疾一怔。
猎场安顿一日，在择选好的良辰吉日祀官祭天，众臣跪拜。
燕平帝年纪大了，一箭射出去将早已准备好的狐狸射中，开了彩后，马蹄终于在猎场奔跑起来。
姬恂一袭猎袍端坐轮椅上，日头一晒，额间和脖颈已沁出汗水来。
太子握着一把长弓，含笑着道：“皇叔不去狩猎吗？”
姬恂笑起来，谦虚道：“还是不了，本王怕随便一出手，整个扑鹿台的猎物都被本王猎到，到时都察院又得参本王嚣张跋扈。”
太子：“……”
太子强忍着端庄，笑着说：“皇叔说笑了，春蒐围猎兵部安排妥当，不少世家子弟已开了彩头，与臣民同乐罢了，技不如人愿赌服输，何来参不参的。”
姬恂眉梢动了动：“太子殿下想同本王比一场？”
太子道：“孤箭术不精，哪敢不自量力——无疾。”
陆无疾单膝跪地：“属下在。”
“这是府军前卫统领陆无疾，武艺高超，皇叔应该认得。”太子假笑着道，“何不以这把长弓作为彩头，父皇亲赐，千金难求。”
姬恂唇角一勾：“如此甚好。”
太子笑了起来，不着痕迹朝着左右的侍卫使了个眼色。
众人悄无声息握紧手中的刀，只待璟王离开大帐，到了无人之处……
陆无疾背着弓箭翻身上马，等着和璟王殿下比试。
姬恂动都懒得动，吹了声口哨。
六出摇着尾巴狂奔而来，一头栽在姬恂腿上，唔唔叫着。
雪狼身形高大，对周围除了姬恂以外所有人都有敌意，太子脸色一白，不着痕迹往旁边撤了几步。
陆无疾蹙眉道：“璟王殿下不上马吗？”
两人在外面向来不和，春猎让一个瘸子上马打猎，简直是明晃晃的羞辱。
姬恂抚摸着六出的脑袋，笑着道：“六出，去和陆统领比一场。”
六出冲着陆无疾“嗷呜”一声，身形宛如闪电，倏地窜出去，打猎去了。
陆无疾：“……”
太子脸色难看极了：“皇叔这是何意？”
“嗯？什么？”姬恂不明所以，“不是太子殿下说的，要比试一场吗？怎么，陆统领还不动身，难不成真要输给一只狗？”
陆无疾被如此羞辱，怒道：“你！”
姬恂凉飕飕看他。
陆无疾脸色阴沉至极，又敢怒不敢言，只好看向太子。
太子几乎将牙都咬碎了，只能给陆无疾一个眼神。
陆无疾满脸耻辱地策马，追狼去了。
姬恂交叠着双腿坐在那，懒懒喝着冷酒。
太子败下阵来，却还不服输，假笑着道：“听说皇叔之所以此次没带多少护卫，是将所有人都派去护国寺护卫王妃了。王妃身子固然弱，但这猎场刀剑无眼，若是无人相护，有不长眼的惊扰了皇叔可如何是好？”
姬恂从来不会顺着旁人的话说，笑起来：“奇怪，殿下怎么对本王王妃的行踪如此了如指掌？”
太子还未回答，就听姬恂似笑非笑道：“不知道的，还以为殿下觊觎皇叔之妻，妄图占为己有呢。”
太子脸色倏地变了：“皇叔慎言！”
在场其他没去狩猎的臣子都在暗搓搓围观，听到这句话全都悄无声息吸了口凉气，面露愕然。
璟王妃的容貌整个京城人尽皆知，但凡他嫁的不是璟王这疯狗，想必不少权贵都会想要不择手段抢夺，哪怕身为人妻也不介意。
原来太子……也好男风吗？
姬恂说完后哈哈一笑：“本王只是随口一说，太子殿下莫要动怒，否则旁人都要以为殿下被拆穿心思恼羞成怒了。”
太子：“……”
众人在一旁屏息听着，神色古怪。
人人都说京中局势复杂，两人水火不容，本来觉得相遇后唇枪舌战会会多高端，没想到……
竟然如此朴实无华。
这就是皇室吗。
姬恂好像和扑鹿台大帐有了极其浓烈的感情，任由谁挑拨都坐在轮椅上动也不动。
太子屡战屡败，只能强颜欢笑策马而去。
姬恂注视着太子的背影，懒洋洋抬手将长发理了理，唇角勾起个笑来。
嶙峋腕骨上，一根红绳将六枚小金币串在一起，随着动作发出叮铃的清脆声。
***
护国寺禅房。
楚召淮坐在禅床上漫不经心掀着书看，隔着一个小案，姬翊趴在书上呼呼大睡。
见犬子都困得打呼噜了，楚召淮没忍住伸腿踹了他一脚。
姬翊一个激灵蹦起来，迷迷瞪瞪道：“什么？祭酒……我没睡着，真没睡……唔？召淮？”
楚召淮面上带着恰到好处的歉意：“抱歉，吵醒你了？”
姬翊打了个哈欠，又恹恹趴回去，视线在楚召淮书上一扫，翻了个白眼：“你还真是爱看书，我就睡一会你一本都看完了。”
“两日时间世子才看了半本。”楚召淮懒懒翻了一页，“等月底王爷考校，世子难道要一问三不知被罚饿肚子吗？”
姬翊一愣，设想了下姬恂罚人的手段，猛地打了个激灵。
他爹可不会只罚他饿几顿这么简单。
一想到姬恂那可怕的“刑罚”，姬翊赶紧捧着书继续看。
可这书晦涩难懂，姬翊脑袋昏昏沉沉半天，捂着额头痛苦道：“我真的看不懂啊！救命！早知如此还不如回国子监上学去！”
楚召淮慢悠悠道：“晚了。”
再嚎也无用，姬翊只好哭着啃书。
阳光从窗棂射来落在身上懒洋洋的，楚召淮看完一本医书后，又重新写了个方子，看离晚膳还有些时辰，便歪在一旁小憩。
姬翊也想睡，但他爹在脑海中正在抽他，只好不情不愿继续看书。
楚召淮体虚病弱，在护国寺住了两日早起早睡，许是受神佛庇护并未做什么噩梦。
大概今日午睡姿势不太对，迷迷瞪瞪间好似意识被一团黑暗吞了进去，窝着心口略微酸疼。
好像又回到黄鹄阁那日。
人群拥挤，身着黑衣的死士揣着火药一步步朝着姬翊而来。
楚召淮下意识想要去拦，可脚步像是钉死在地上，只能眼睁睁看着火焰燃烧引线，浓烈刺鼻的味道弥漫四周。
被人群拥簇的姬翊微微偏头，不知为何忽然变成姬恂那张熟悉的脸。
楚召淮愕然看去，奋力朝着他伸出手：“王爷……”
姬恂长发被紫色发带绑起，被寒风一吹胡乱飞舞。
四周人群已化为风雪呼啸着冲上天空，惟独那黑衣死士还在靠近，带着毫不掩饰的恶意。
楚召淮眼睛睁大，厉声唤道：“王爷！”
姬恂像是没发觉危险将至，还在朝着他笑，缓步朝他而来。
死士化为黑暗轰然朝着姬恂包裹而来。
砰。
似乎是火药爆炸的声音。
一道道焰火轰然在视线炸开，硝烟混合着飞溅的雪，好似狰狞巨兽的血盆大口，猛地将姬恂吞入淹没。
楚召淮倏地睁开眼睛：“姬恂——！”
心跳如鼓，好像随时都能从喉咙中蹦出来。
楚召淮眼前一阵阵发黑，急促喘息着，耳畔恍惚中传来姬翊的声音。
“召淮！”
楚召淮茫然睁着眼睛，不知何时已满脸泪痕。
姬翊吓坏了，扶着他不住地抚着胸口为他顺气，焦急道：“没事吧？！慢慢呼吸，别害怕，府医马上就来！”
楚召淮惊魂未定，呆愣好久都没反应过来。
那是……梦？