楚召淮对不用花银子的东西很感兴趣。
三枚铜钱, 够他在平安坊横扫一晚。
马车缓缓驶向平安坊，楚召淮心不在焉抛着三枚铜钱，叮当作响, 心想着等会要大杀四方。
无意中抬头, 就见对面的暗卫好像一直在盯着他。
马车的安静弥漫着一丝尴尬，楚召淮只好找话题：“你对平安坊可熟悉？”
“嗯，王妃想买什么。”
楚召淮倒没什么特别想要的, 纯属想出去透透气, 外加见世面。
“有什么建议吗？”
暗卫思忖半晌, 道：“平安坊四方街的兵刃削铁如泥, 大刀、长弓、戟、剑、匕首, 在整个京城属上乘。”
楚召淮：“……”
这些玩意儿他用得上吗？
楚召淮干巴巴道：“还有吗？”
暗卫又道：“西街独上阁的珠宝，金器玉器皆有；浮蕴布庄绣工无双，一匹价百金；北边第二条街独属西域物品交易, 物件珍奇罕见。”
楚召淮：“……”
在王府做暗卫俸禄竟然如此多吗，怎么建议的东西一个比一个贵？
楚召淮咳了声：“这种店我都不爱逛, 没什么兴趣——还有吗？”
暗卫沉默。
似乎词穷了。
楚召淮体贴地赶紧说：“那我们到时候边逛边看吧。”
“嗯。”
楚召淮出行, 赵伯怕他冷着, 马车上准备炭盆和小火炉，温着热奶茶，他吸溜着喝了半杯，注视对面的暗卫，好奇地问：“你热吗？”
暗卫抬眼看他：“什么？”
“你脖子都出汗了。”楚召淮指了指自己脖颈。
严寒冬日, 这人穿着暗卫的素色黑衣, 瞧着也就两三层根本不驱寒, 大概在外冻习惯了，一进温暖马车一直不适应地流虚汗。
暗卫淡淡道：“无碍。”
楚召淮同情看着他, 也不觉得暗卫像话本里那般神秘俊伟了。
此人一瞧便武艺高强，肯定自幼练功吃了不少苦，更何况跟着姬恂那个阴晴不定的主子，冬日连件厚衣裳都不让穿，可怜死了。
姬恂的毒三个月估摸着能清个七七八八，等王爷体温如常后，应该不会再病态地逼迫属下陪他一起挨冻穿单衣。
楚召淮怜悯不已，倒了杯茶递过去：“等会到了平安坊后你就在马车候着吧，别出去挨冻了。”
暗卫接过茶动作一顿，面具下的眸光定定注视楚召淮，突然道：“王妃是想说王爷心狠手辣，逼迫属下穿单衣？”
楚召淮脸色一变，沉声道：“住口，这话是能说的吗？”
暗卫垂眸，借着昏暗遮掩似乎无声笑了笑。
还没等笑完，就听楚召淮朝他挨过来，压低声音问：“外面驾车的八成是王爷的人，你说他坏话若是被禀报上去，小命不保。”
暗卫：“……”
暗卫唇角绷紧，视线都凉飕飕的。
楚召淮警惕地瞧着外面驾车车夫的影子，这么会功夫，马车摇摇晃晃已到了平安坊，外面人声鼎沸，嘈杂不已。
正是说坏话的好时候。
楚召淮忍了又忍还是没忍住，悄悄凑过来窃窃私语：“……咳，当真是王爷逼的吗？”
暗卫垂眼看他半天：“王妃也是这般想的？”
“胡乱一想。”楚召淮还惦记此人“疑似狗腿子”，回答很是模棱两可，“没有真凭实据，说出口可是造谣嗷。”
暗卫似乎气笑了，语调淡淡道：“的确如王妃心中‘胡乱一想’，属下冬日穿单衣正是王爷心中扭曲，见不得别人穿暖吃热，特意下的命令。”
楚召淮：“嘶——”
姬恂果然很病态。
这时，车夫在外面说了句：“王妃……”
楚召淮赶紧大声道：“我们在说王爷英明神武雄才盖世八面威风呢！”
暗卫凉凉看他。
“啊？”车夫说，“属下是说平安坊到了。”
楚召淮：“哦哦哦。”
楚召淮将小手炉揣怀里半弯着腰起身，还不忘吓唬暗卫：“方才那些话千万别让其他人知晓，否则王爷一鸠首杖就把你捅穿成串烤着吃。”
暗卫：“……”
楚召淮踩着马凳下了马车，举目四望一片从未见识过的繁华。
平安坊算是京城人数众多且最热闹的四大坊市之首，又逢太子生辰与民同乐，刚下车便是一整条街的张灯结彩人潮涌动。
在临安从未见过这种大场面。
楚召淮眼瞳倒映璀璨的灯笼火光，还未融入这片熙熙融融的灯火却先欢喜起来。
车夫要将马车停去其他空旷之处。
楚召淮不想旁人等他，哪怕知晓是赵伯特意安排的人也总有种愧疚感，朝他道：“您先回府吧，我晚些自己回去。”
车夫吓了一跳：“不可啊，这若是被王爷知道……”
楚召淮疑惑道：“王爷日理万机，哪会管我怎么回府这种小事？没事的，回去吧。”
说罢，转身高高兴兴溜去人群中。
车夫急得团团转，那身着黑衣的暗卫不知何时下来的，淡淡道：“在这儿候着。”
听到熟悉的声音，车夫倏地一愣，愕然道：“王爷？”
暗卫……王爷将特意穿上的披风解下来随手一扔，漠然扫了一眼已活蹦乱跳融入人群的楚召淮。
若非心血来潮跟来，他竟不知晓楚召淮是这样想自己的。
“胡乱一想”就想到王爷心理扭曲苛待属下；手下人说错一句话就要被他残忍无情地捅死，还烤着吃。
谎话张嘴就来，之前他怎么没见王妃有这种本事？
有本事的王妃正蹲在一处卖小鱼的摊位边，捏着三枚铜钱颠了两下，随意往承盘中一扔。
叮当脆响，三枚同花。
摊主看少年一身非富即贵，笑着奉承道：“小公子手气真好，要再来两局吗？”
楚召淮摇头，笑吟吟地将盛着小鱼的竹筒接过来。
王府有池塘，回去问问赵伯能不能给他单独挖个小坑养这条小锦鲤。
楚召淮正想着，身侧悄无声息出现个黑影，连头顶烛火都遮挡住，低沉的声音慢悠悠飘来：“王妃既然喜欢这鱼，为何不多扑几局？”
楚召淮吓了一跳，没好气道：“你怎么跟来了？”
姬恂戴着面具垂眸看他，似笑非笑道：“属下来保护王妃。”
楚召淮瞥他。
这人来人往的，太平盛世天子脚下，哪需要护卫？
但基于此人对王爷不满，八成不像殷重山那样事事禀报给姬恂，楚召淮也没赶人，很自来熟地将竹筒递给他。
“不用你护卫，帮我拿着吧。”
身为“暗卫”，自然要事事替主人分担。
姬恂也不生气，直接伸手接过。
平安坊所有开放关扑的店肆都会在酒旗上写上「关扑」二字，楚召淮兴致勃勃一路扫过去，看到没碰过的便捏着小铜钱上去扑。
姬恂好像做暗卫上了瘾，默默跟在他身后，看着楚召淮上蹿下跳，眸光微动。
……楚召淮这副模样，是在他面前从未有过的鲜活和放肆。
太罕见了。
楚召淮还没过瘾，喜滋滋地在那等糖画。
他赌术无双，就连姬恂都做不到像他如此精绝的把控水平。
从古至今，有不少这种运气极佳的人，他们往往会仗着精湛的赌术一直沉沦，永不知足，直到最后倾家荡产，下场悲凉。
楚召淮却全然不同。
他很清楚自己想要什么，想要木雕便上去扑到便停，哪怕摊位有他更喜欢的东西也只会眼巴巴看着，绝不贪婪地博第二局。
姬恂向来贪婪有野心，永不知晓“知足知止”如何写。
想为宁王报仇，那便不择手段也要达到目的；不想人为刀俎我为鱼肉，索性直接夺过刀，做那尊贵无极的第一人。
姬恂想象不出楚召淮是如何养成这副知足常乐不为外物所惑的性子，若是旁人他可能会觉得这是懦弱。
如今却欣赏楚召淮的“过分知足”。
楚召淮捏着小棍溜达回来，爱不释手瞧着上面龙飞凤舞的糖画：“这儿好热闹，是不是满京城的人都来平安坊了？”
“不是。”姬恂垂眼看他，温声道，“这不算热闹，过几日上元节人会更多，还有花灯看。”
“唔……咳。”楚召淮勉强咽回脱口而出的“哇！”，勉为其难地点点头，“那还不错，到时喊世子来玩。”
姬恂手中拎着楚召淮方才扑来的一堆杂物，闻言手一顿，淡淡道，“上元节世子要回国子监上学，怕是没时间。”
楚召淮“啊”了声：“那我和凌暗卫来。”
姬恂点头：“倒是可以，毕竟凌暗卫忠厚老实，定会为了王妃违抗心狠手辣的王爷命令，从外地赶回来陪王妃看花灯。”
楚召淮：“……”
这话怎么那么有姬恂的风格？
听得耳朵噎得慌。
楚召淮又想了想，细数能陪他出来的人：“那赵伯？侍女欢儿？门房？周患？殷重山？”
姬恂：“……”
周患殷重山到底哪里得罪了楚召淮，竟然排到门房后边儿？
“我记起来了。”楚召淮咬了口糖画，眼眸发光道，“我可以去寻我舅舅，他定会陪我出来的。”
姬恂：“……”
楚召淮安排好，余光一瞥，扫到一旁有个店肆门口摆着一座精致华丽的玩意儿。
像是摆件，但上方密密麻麻镶着金箔，最当中有一圈玉石点缀镶嵌，三根铁棍滴滴答答转着圈。
楚召淮从未见过这种东西，虽然店肆门口没挂「关扑」酒旗，但他还是好奇地往前凑。
手中糖人碍事，他随意往后一递：“帮我拿着。”
可左等右等没见等人手中东西被接去，楚召淮疑惑回头。
暗卫柱子似的杵在那，眸光漠然，脾气倒是挺大，语调颇有姬恂风格的呛人：“王妃恕罪，属下回去就努力多长一双手。”
楚召淮：“……”
这是受主子影响吗，怎么说话风格这般类似。
若不是知道以王爷的身份和性格不会冒充暗卫，他都要怀疑此人面具下的那张脸是姬恂了。
楚召淮 “哦”了声，只好蹲在那乖乖地边啃糖画边看。
反正他也买不起，就饱一饱眼福。
平安坊大得很，楚召淮溜达好久也才逛了两条街，眼看着天色越来越晚，只好依依不舍地起身，准备回府。
长街人少了一大半，但仍是热闹。
街上几个孩子一边吃着糖人一边笑嘻嘻地打闹，咯咯笑着清脆悦耳。
楚召淮吃着糖画走过去，看着那鼓成小鸟模样的糖人，也想琢磨着要不扑一个吃一吃。
还没想到，视线便落在不远处的角落。
一个穿着脏兮兮衣裳的孩子坐在角落的石头上，眼巴巴注视着那群孩子手里的糖人。
楚召淮脚步缓缓顿住。
他不知是想到了什么，脚尖一转走了过去，敛着衣袍蹲在那孩子身边，眯着眼睛笑道：“你为什么一个人在这里呀？”
孩子怯怯看他，大概觉得楚召淮面善，搅着手指许久终于小声回答：“我我就坐在这儿看，一会就回家去。”
楚召淮问他：“想吃糖人吗？”
孩子眼睛一亮，刚要说“想”，但又想起什么，赶紧摇头。
楚召淮笑起来：“我请你吃好不好？”
孩子难掩欢喜，但又害怕别人无缘无故的好意：“为什么要请我？”
楚召淮没回答，从怀里拿出来银子，四处张望了下：“你知道他们的糖人在哪买的吗？”
孩子赶紧站起来，伸手往不远处的巷子里一指：“里面有个爷爷会吹糖人。”
楚召淮注视着已经吹了灯的漆黑巷子，眉梢微微一动。
还未等他多想，一只手突然扣住他的腕子往后一拽，孩子下意识抓住他的衣裳，在雪白披风上留下漆黑的爪印。
楚召淮又被人拽着手飘了半圈，懵懵站在那身形高大的暗卫身后。
总感觉这个力度和姿势……有点熟悉？
姬恂手中一堆杂物不知何时不见了，垂着眼似笑非笑注视那怯怯看来的孩子：“巷子里当真有卖糖人的吗？”
年幼的孩子还不会掩藏心思，方才楚召淮温柔待他时他对答如流，如今姬恂居高临下望着他，面具下的眼神宛如看蝼蚁似的，带着根本逃脱不开的压迫感，他就怕得双股战战，眼圈一红，险些直接跪下去。
他强撑着说：“我我……我……有的。”
姬恂笑起来，语调温柔：“你可想清楚了，若是没有，我便将你塞进糖锅中融成糖人。”
孩子一愣，瞳孔瞬间泛上浓烈的恐惧，双膝一软噗通一声跪了下去。
看情况似乎不太对劲，楚召淮自知没有暗卫对危险的敏锐性，探着头注视哭得满脸是泪的孩子，不明所以：“发生什么事了，那巷子里有什么吗？”
姬恂没作答，垂着的手轻轻打了个响指。
很快，漆黑巷中传来一阵急促的脚步声，身着王府暗卫衣裳的人将四五个壮硕男人押了过来。
楚召淮还没见过这种大世面，扒着暗卫的手臂好奇地探头看。
为首的暗卫单膝点地行了一礼，回禀道：“王妃受惊了，这几人是年关暗中掳走京中不少娘子的绑匪，这孩子是帮凶。”
楚召淮诧异看去。
那孩子已经吓得浑身发抖，哭着道：“对不起……对不起！”
其他几人听到“王妃”二字，脑子活泛得已经想到“煞神”，也跟着痛哭流涕地跪地求饶。
“王妃饶命！”
楚召淮垂着眼没说话。
姬恂面具下的眼睛注视楚召淮，看他是什么反应。
是愤怒被欺骗，还是难过信任被辜负？
……可是都没有。
楚召淮只是笑了一下。
他蹲下来伸手温柔抚摸孩子的头，宽袖微垂，隐约露出手腕那条淡去的疤痕。
“没关系。”楚召淮轻声说。
他只是想给年幼的自己买一块糖人。
既然巷子里没有卖糖人的，那便不给了。
孩子满脸泪水，呆怔看着他。
楚召淮站起身抬步离开，继续吃他的糖画。
那个孩子的欺骗对他而言，只是路边踢到一颗小石子，不痛不痒。
楚召淮怕冷，冬日出门穿得极厚，赵伯还是怕他冷又给罩了层，可从姬恂视线望过去，少年依然肩膀单薄，夜风将雪白斗篷吹拂而去，裾摆处的黑色爪印鲜明又刺眼。
姬恂垂在身侧的手微微一蜷。
心口像是被什么轻轻刺了下。
楚召淮穿过逐渐冷清的长街，刚走出平安坊就见王府的马车停在路边。
姬恂都能神不知鬼不觉安排一群暗卫跟着他，楚召淮料到车夫不会轻易离开，他也不生气，神态自若地踩着马凳上车。
紧接着，戴面具的“暗卫”也跟了上来。
楚召淮愣了愣，突然瞪他。
姬恂手指不自然地捻了捻，躲开楚召淮的目光，像是对炭盆有了极大的兴趣，若无其事地说：“王妃也瞧见了，平安坊鱼龙混杂，极容易遇到危险，那些暗卫……”
“他们职责所在，我又没生气。”楚召淮不高兴地说，“我就想问那些扑来的东西呢，你全扔啦？”
姬恂：“……”
“算了。”楚召淮也没为难他，闷闷地靠在软塌上，“反正都是扑来的东西，没花一文钱。”
的确一文钱没花，唯一一次毫不犹豫拿银子，还是给那个孩子买糖人。
马车动了起来，桌案上的烛火即将烧到头。
姬恂正想重新点烛，瞧见楚召淮已闭上眼睛好似要小憩，只好停了手，任由烛火燃尽。
整个马车陷入黑暗中，只能隐约听到两人的呼吸声。
姬恂直直注视着闭眸的楚召淮。
车帘随着马车而动时不时露出些许路边的烛光，姬恂常年在外打仗，夜晚淡淡的光也能助他视物。
楚召淮拢着手炉半躺在那，眉眼精致昳丽，如一座精雕细琢的玉器。
这样神仙似的人，合该身处繁花拥簇之中，钟鼓馔玉不过点缀。
……可他却被自小苛待到大，又在大好年华遇上彻底摆脱不掉的煞神，再没了退路。
若非“煞神”是自己，姬恂都要同情他了。
马车摇摇晃晃，似乎到了颠簸的地段，楚召淮本就没有睡熟，被晃得差点蹦起来。
黑暗中，他摸索着往前探了探，想要开口让车夫慢些，可手才往前一伸，就触碰到一个滚烫的躯体。
楚召淮吓得往后一缩。
不知何时，那暗卫已坐得离他极近，伸手不见五指的暗处，那股压迫感依然满满当当地充斥四周。
楚召淮吞了吞口水，后仰着靠在车壁上，伸出脚尖往前面踢了踢。
“你……离远点。”
足尖似乎踢到暗卫的小腿，轻飘飘的没敢用力，却足以驱赶妄图侵占他周边领地的男人。
姬恂却没动：“王妃不睡了？”
楚召淮撇嘴：“就两刻钟的路程我能睡着吗……啊——！”
话音未落，马车像是轧到一颗石头，颠簸得楚召淮猝不及防往前一扑，整个人几乎飞出去，失重感铺天盖地袭来。
千钧一发，姬恂伸长手臂往前一探，准确无误在黑暗中接住他。
楚召淮惊魂未定，双手艰难扒着姬恂的手腕，心疾几乎要发作。
姬恂耳朵轻动。
楚召淮艰难喘息着，他常年生病，气息短促，喘几口就要强迫自己屏住呼吸缓一缓，断断续续个没完。
黑暗中更是将声音尾调所有细节放大无数倍，丝丝缕缕往耳中钻，勾人魂魄般许久不停息。
姬恂呼吸一顿，好一会才不自然地对车夫道：“慢些。”
车夫忙说：“是！”
楚召淮不敢乱动，踉跄着跪坐地上，双手仍紧紧抓着姬恂的手腕不肯松。
缓一缓，缓一……
楚召淮喘息声戛然而止。
学医多年，白芨神医对脉搏极其敏锐，艰难稳住疾跳的心脏后，他突然后知后觉掌下的脉相不对劲。
脉搏似有似无，手腕冰凉，身上却像是炭盆似的散发炽烈的热意。
无脉症，毒……
楚召淮浑身一僵，彻底憋不住呼吸，突然咳了个死去活来。
姬恂眉头轻蹙，准确无误地伸手去拍他的后背：“怎么了？”
楚召淮眼圈都要咳红了，眼泪挂在羽睫上摇摇欲坠，哆嗦半晌终于磕磕绊绊道：“没有，就是突然想起，来时你说王爷什么来着？”
姬恂眉梢一挑：“说他心狠手辣，心里扭曲……”
“胡言乱语！纯属是谣言！”楚召淮边喘边道，“此话断不可信，王爷英姿勃发威武雄壮，天底下没有比他更好的人了！”
姬恂：“…………”
姬恂似乎察觉到了什么，似笑非笑道：“王妃真这样想？”
“认真一想！”楚召淮像是军队训练过，铿锵有力地喊号子，“王爷平定边疆战功赫赫，怎么可能是扭曲病态之人，外面那些谣言我一字都不信嗷！”
姬恂：“……”
姬恂突然笑了起来。
……这次没有伪装，而是用的本音。
“没想到王妃竟然如此想本王。”姬恂慢悠悠道，“本王真是受宠若惊。”
离得近了，映着帘子外路边的烛光，楚召淮终于能瞧见他的动作——男人轻缓摘下面具，露出神清骨秀的熟悉面容。
楚召淮眼一闭，差点当场死给他看。
的确是姬恂这厮。
虽然想死，但楚召淮坚强地活下来，甚至还抖着声音装作诧异地说：“啊！怎么是王爷的声音？王爷，王爷您在这儿做什么呢？”
姬恂低低笑着，没有半分尴尬，甚至缓慢俯下身，慢条斯理地说：“属下来保护王妃。”
楚召淮：“……”