安室透第三次试图拦住带着头巾的老妇人时，老人终于忍不住停下脚步，用泛黄浑浊的眼狠狠瞪着这个不知好歹的年轻人。
“你到底有什么事？我什么都不知道，不要再跟着我了！”
安室透笑了笑：“那您为什么仍然要将贡品放在山脚下呢。”
侦探眼中闪着志在必得的光。
“如果您信仰这座山的神明，应该亲自将供奉呈上神坛，而不是偷偷避开众人耳目，将其放在不起眼的灌木丛里，任由鸟雀啄食贡品。”
“除非……您是异教徒。”
“你们根本什么都不知道！”老人不禁反驳，“蛇神才是这座山最正统的信仰！”
诸伏景光：“那就麻烦您告诉我吧。”
他的眼神有一瞬间的恍惚，眼前似乎出现了不属于自己的记忆。
染着血的少年……破碎的尸体……
老妇人愤恨的盯着他们，缓缓开口：“你们绝对会被诅咒的。”
她冷笑一声：“知晓真相的人无一例外没有好下场。”
“拜托了。”
老妇人的声音嘶哑。
“呵呵……如你们所愿。”
“五百多年前，日本全国发生了特□□，为了拯救即将枯萎的村落，信仰蛇神的神主夫妇献祭了自己，留下尚且年轻的长子和幼女。”
“那便是一切的开端。”
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村民对这对可怜的孩子并不敬重。
尤其是在神主的献身并没有拯救愈演愈烈的饥荒的情况下。
压在伊泽肩头的担子越发沉重。
枯萎的植株，面黄肌瘦的人民，不断死去的婴儿……一切都将压抑的情绪溺入深井，直至某日，水井再也无法容纳喷涌的暗河，彻底喷发。
“为什么庄稼还是种不活？”村妇恐慌问道，她抚摸着肩头孩子的脸颊。她的孩子在三个月内死了两个，这是唯一幸存下来的女孩。
他们一家都是虔诚的蛇神信徒。
村妇渴望地看着依旧白净的伊奈，女孩带着可爱的笑脸将前来寻求解答的来客迎入神社。
伊奈似乎并没有受到影响。
村妇的手猛得收紧，迫切地寻求答案：“神主啊，你一定有办法的吧，救救我们吧！难道是神明不满于今年的供奉，降罪于我们了吗！？”
伊泽垂首看着看着自己被抓出印子的手掌。
少年的手掌清瘦，骨节匀称。这段时间他瘦了一大圈，却只给他添了一份缥缈的仙气。
饥荒当然影响了神社的运作，尤其是在失去主心骨之后。
伊泽麻木着操办了后事。
伊奈会问，父亲母亲什么时候才会回家。
伊泽张嘴，却无法解释。
只是禁止伊奈再去主神殿玩耍。
每当夜晚来临，伊奈沉沉睡去，伊泽就靠在主神殿的外侧，从门槛往里面望。
无数的蚊蝇，无数的血腥，无数的噩梦，构成了他的夜晚。
那是他的父母，那也是神明的祭品。
他甚至连为父母收尸都做不到，只能眼睁睁地看着主神殿中，两具靠在一起的尸体渐渐腐烂，蛆虫蚂蚁逐渐爬上模糊的肉块，随着腐败的蔓延，恶臭逐渐从上面发出。
饥荒期间，村里实行分配制，每个人能得到的食物都是有限的，而伊泽和伊奈得到的食物甚至更少，少到伊泽一个人吃都吃不饱。
神主应该以身作则，每个人都这么说。
伊吹的侧脸沉静瘦削。
他的眼中浅浅翻涌，最后什么也没有说出来。
他沉默着答应了他们的决议。
炖烂的菜叶，泡到膨胀的硬面饼。他毫无胃口。
深色的叶子煮的茎叶分离，像是父亲被刨出的内脏，面饼像是膨胀的尸体，似乎即将发出腐烂的臭气。
食物全都进了伊奈肚子。
女孩懵懂地看着兄长，舀着一口汤劝道：“哥哥，吃一点吧。”
伊泽强迫自己咽下汤汁，如往常一样露出安抚的笑容：“好。”
伊泽的节食并没有阻止谣言的诞生。
饥饿能将人类的理智蒸发，更何况饥饿造就的死亡已经将恐惧笼罩全村。
瘟疫正在悄悄逼近。
先前来神社的村妇失去了最后一个孩子。
她闯入神社，将死掉的孩子的尸体扔到伊泽面前，眼神几乎要将伊泽狠狠撕开。
“到底为什么！我的孩子究竟犯了什么错！”
“是你吗！？还是你该死的父亲！蛇神大人降罪了啊！”
“你们到底有没有诚心祈祷！为什么饥荒还没有过去！？”
“啊！我的孩子！”
一位母亲惨烈的嚎叫成为扎进伊泽心尖的一把尖刀。
是啊，为什么他们这么用心祷告，神明却依旧见死不救呢？
这个世界上有神明吗！？
为什么！为什么不向他们伸出援手！
父亲和母亲已经死了啊！这样还不够吗！
伊泽心里突的一跳，见到面前的妇人阴沉可怕的脸色，突然有了不好的预感。
村妇重新将毫无生气的孩子搂进怀里，露出僵硬的笑：“祭品不够的话，这里不是还有吗。”
“村长大人说，只有纯洁无垢的巫女才能平息蛇神的愤怒。”
她的孩子病死了！那么伊奈也不能活！
凭什么村落的罪人还能活得这样舒服。她的孩子可是死了啊！
伊泽的手指在颤抖，脑海中交织的恐怖影像不断回旋，他咬着牙哆嗦：“不，不行！”
“神明只是不满意我的态度。我会改的！我会跪在神像下反思自己的罪过的！”
“伊奈是无辜的，她现在只是个见习巫女，她什么都没有做错！”
村妇：“……”
她冷漠地说道：“要是蛇神大人真的显灵的话。”
伊奈被伊泽紧紧护身后，直到围着神社的人群散去，他从将硬撑下来的伪装撤去，疲惫地跪倒在地上。
“哥哥……”她懵懂地抬起头，“又要举办能离祭了吗？”
她今年五岁多，早就学会说“能里祭”了。她只是故意说错，想让兄长像以前那样无奈敲敲她的脑袋，笑着纠正她的读音。
可是伊泽没有回答。
他只是将伊奈抱得更紧了一点。
咸涩的液体滴在了她的脸上，充满了悔恨的苦味。
神啊！
他敬爱的神啊！
让他献上最后的祭品吧，宽恕这个无辜的孩子！
惶恐中，他跪在神像下祈祷。
蛇神的眼眸毫无温度可言。明明是座没有灵魂的石像，却散发出阴暗诡谲的气息。
按照和村里人的约定，他需诚心忏悔自己的过错，乞求神明饶恕，才能换取伊奈不被献祭的使命。
巫女是最圣洁的祭品，然而这个约定一作出，使得伊奈的存在也显得无关紧要。似乎所有的胁迫都是为了让伊泽弯下挺直的脊背，成为他们手中操纵的人偶。
他需要斋戒七天七夜。
神社无人看守，伊泽也不敢闭眼。
仿佛合上眼皮，眼前的黑暗就会将父母赴死的场景重现于眼前，而现在，他的噩梦中又多了伊奈小小的身影。
她在说，哥哥，我怕黑。
不要丢下我。
我不想死。
“哥哥？”伊奈不满鼓起脸，挠了挠伊泽的手心。
伊泽回神。
眼前的女孩并不是幻象，而是真实存在的血肉之躯。
她的头上戴着闪亮的金冠，衣服整整齐齐，炫耀似的在伊泽面前转了一圈。
“好看吗？”
“嗯，好看。”
多日滴水未进，伊泽几乎快看不见了。
他凭着感觉抚摸妹妹的头发。
“大家……对你好吗？”
“很好！还能吃饱饱！”
伊奈笑着说。
“哥哥，我给你跳舞吧。等下姐姐就要帮我换下来了。”
伊泽干裂的唇瓣张启，轻轻哼唱本地的民谣，少年的声音不复清亮，像是呕血而唱的杜鹃。
伊奈的脚步很稳，手上的纸扇翩跹，宛如洁白的蝶，最终落在她的头发上。
“哥哥，我要走啦。”
女孩抱了抱他，脚步轻快地迈出门槛。
外面星空璀璨，火把连成一条长龙，炸裂的火星不甘寂寞，从沉默的村民手中跳出。
母亲曾问过她。
-伊奈长大后想要做什么？
-伊奈要成为能干的巫女，守护哥哥！
她做到了，对吧？