妙光接到侍从传来的王令，匆匆换好华装，带着贴身侍女前往寝宫，在路上，恰好遇上同样被两个宫廷侍女跟随着的千娇百媚的媚姬。
两人视线电光火石间轻轻一触，都刻意掩饰了痕迹。
妙光装作不在意地迎上去，「媚姬姐姐也是接到王兄的传唤，到寝宫去吗？」
媚姬笑着点头，反问了一声，「你也是去见你王兄吗？」
「嗯。」
彼此从眼神中，都看到一丝惊疑。
自从媚姬从密室中被释放，若言一直表现得极有耐心，今天还是第一次直接宣召媚姬到寝宫见面。
如果是为了娶后之事，只要召唤媚姬就可，为何又要一并召唤妙光？
这恰好发生在思蔷成功把安神石粉末放入御枕之后，两个深悉宫廷阴谋的女人都在不寻常的王令背后，嗅到了令人不安的味道。
心里忐忑，面上却保持着笑靥如花。
「那真是巧，反正同路，我们一道走吧。」
两人并肩而行，垂下的手轻轻摆动，偶尔一触，都感到对方指尖冰凉。
到了寝宫，盈盈向正襟而坐的若言行礼。
若言柔声道，「王妹和媚姬姑娘，都坐到本王身边来。」
妙光和媚姬进来之前，寝宫外间已经撤去中间的摆设，显得格外宽敞，只设着四席。若言占了居中一席，在他左边尚有两张空席，右边有一张空席。
妙光不敢在他面前显得和媚姬过于亲热，故意和媚姬分占了若言左右各一席，跪坐下去，目光往剩余的一席悠悠一扫，娇笑着问，「只有四席，王兄今日是要开小家宴吗？还差一个人没来，是不是堂兄？」
若言笑道，「你猜对了。」
不一会，殿门处现出一道潇洒修长的身影。
妙光不等侍从来报，就在席上笑着拍着嫩白的手掌叫道，「堂兄快来，就差你一个了，今天王兄开小家宴，看他弄什么新奇玩意给我们吃。」
余浪进到殿里，瞥见妙光和媚姬赫然坐在若言身旁，眸光霍地一跳，瞬间又平静了。
向若言行礼后，他顺理成章坐到了最后空着的那一席上。「把他们都带上来。」若言等三人分别入座，冷冷喝令。
殿外应了一声是，立即有卫队拖了十五六个人进来，摔在殿上。
从服色可以看出，这些人有的是内侍，有的是王宫护卫，个个披头散发，脸色苍白，衣裳凌乱而且沾着血迹，显然在带进来之前，已受过一番拷打。
被带到大王面前，都战战兢兢，在侍卫的喝骂下哆哆嗦嗦爬起来，低头跪好。
若言手持酒杯，正眼也不瞧一眼脚下众人，反而对媚姬柔声问，「今天这里可能要死人，你怕不怕？」
媚姬浅笑道，「我不怕。」
若言颌首，「好。」
转过头，视线从众人颤栗的弯曲的脊背上掠过，说，「有人在本王枕头里藏了毒药，被本王及时发现。你们都是可以靠近本王枕头的人，下毒者一定就在你们之中。是谁做的，自己招供。」
这些被捕的疑犯，可以在离王寝宫里出入，当然是极得宠的人，忽然莫名其妙被抓了起来，还挨了一顿狠揍，正悲惶惊慌，不知所措。
一听见说大王的枕头里被人下了剧毒，吓得魂飞魄散，牵涉进如此可怕的谋逆大案，还有什么活路？顿时就有一个内侍两眼翻白，身子一软，扑通倒在地上。
寝殿里人人屏息，落针可闻。
「本王耐性不佳，此刻不说，等一下不要后悔。」若言说完，一杯醇酒缓缓滑下喉头。
周围坟墓一般死寂。
忽然，一丝奇怪的臭味不知从哪里传来。
竟是有人吓得失禁了。
若言并未发怒，不屑冷笑，低声道，「一群蠢材。」
转过头，对妙光笑问，「王妹觉得，本王应该拿他们怎么办？」
妙光心中一颤，强笑道，「不管多大逆不道的贼子，到了王兄手上，都只不过是等死的虫豸。处置他们，王兄自有雷霆手段，何必我多嘴？」
「余浪，你说呢？」
余浪早猜到若言会问到自己身上，这一招隔山震虎，原来大王也用得不错。
余浪思索了一下，才回答说，「深宫之中，王帐之内，竟敢对大王贴身之物下毒，这样的逆贼不可轻饶。微臣斗胆，请大王把他们交给微臣，微臣把他们丢进鱼池，让鱼儿吃他们一点肉，再捞起来敷上好伤药，第二天再拿他们喂一次鱼儿。吃完了左手吃右手，吃完了手再吃脚，不过几天，保管他们就什么都招了。」
他所说的鱼，并不是普通鱼。
而是当年凤鸣被若言抓住时，若言用来威胁凤鸣的食人鱼。
下面跪着的人听得牙齿打颤，砍头也不过是挨一下，但这样眼睁睁看着自己一点一点被食人鱼吃掉，那是何等痛苦，不禁喊起来，「大王！大王饶命！」
「小的伺候了大王八年，绝无二心……呜！呜——！」
离王面前，哪里轮得到这些嫌犯喊叫，才叫了两声，后面的侍卫上来，对敢开口的人狠狠扇了两巴掌，打得牙齿脱落，嘴角鲜血直流。
喊冤声转为痛苦的呻吟。
思蔷也跪在嫌犯之列，一直老实地垂着头，也没有喊冤，反而少挨了打。
这时候，他把头抬起来，「是我做的。」
这简单的四个字说出来，就像他的人一样，又轻又软，如果稍不注意，甚至会淹没在他身边那些苦大仇深的喊冤者的痛苦呻吟中。
但这四个字又充满了奇异的分量。
几乎在出口的同时，四周就骤然安静了。
同一排吓到半死的嫌犯们都不敢置信地转过头来，目光或惊或恨，原来就是这卑贱的娈童，拖累了他们！
若言似乎并不意外，朝他看了一眼，「说。」
「大王枕头里的粉末，是我放的。但是，那不是毒药。」思蔷顿了一顿，胆大包天地昂起头，看进若言眼底，低声说，「大王对我有大恩，我永远不会做伤害大王的事。」
「不是毒药，那是什么？」
「那是安神石磨成的粉末，可以让大王不再日日长困锦被的，解药。」
「谁给你的。」
「没有谁给我，是我自己偷的。」
「在哪里偷的？」
「余浪公子的来英阁。」
余浪心里苦笑，却并未惊惶。
从安神石粉末被发现那一刻起，他就明白，不管思蔷招不招供，自己都会被牵连进去。
因为他曾经向大王斩钉截铁地禀报，安神石掉到阿曼江里去了。
当然，以他余浪的口才，要硬掰一个谎来撇清自己，也不是不行。
例如，安神石被西雷的奸细从阿曼江里捞起来，又通过种种手段，送到了寝殿的枕头里，目的是为了营救他们的鸣王。
问题是，大王会相信吗？
牢牢掌控着离国大权的若言，可不是会受人蒙骗的傻子。
出乎余浪的意料，思蔷的供词中牵出余浪的住处后，若言竟看也没看余浪一眼，反而继续把兴趣放在思蔷身上。
「余浪做事谨慎，他住的来英阁，防守森严，你是怎么潜进去的？」
思蔷闭口不答。
若言笑了笑，语气竟然稍微温和，「说出你的同伙，本王饶你不死。」
众人都吃了一惊。
不管放在枕头里的是不是毒药，胆敢对离王的东西动手脚，就已经是谋逆大罪。
以若言的暴戾，怎么可能饶过思蔷的小命？给他一个痛快点的死法就已经是大慈大悲了。
至于，要思蔷招供同伙，严刑之下，什么问不出来？
思蔷也没想到若言忽然会给出这么优厚的条件，猛地怔了怔，低头想了想，又抬起头来，目光投向面前尊贵的坐席。
妙光生怕他惊喜之下，会傻乎乎地去看媚姬脸色，不禁暗暗着急。
幸好，思蔷比她想的聪明多了，目不斜视，对若言道，「没有同伙。」
连思蔷都为自己表现出来的冷静感到惊讶。
这种冷静只是外在的，他能感到自己雪白的肌肤下血管正在因激动而收缩，血是冰一样的冷冽，却又在沸腾着。
抵死不承认有同伙，不是为了保护媚姬，也不是为了保护任何人。
而是为了自己。
大王如此英明，他不会相信自己的谎话，这永远强势的男人总是可以洞悉一切，宛如初见他的第一眼，仅仅用淡漠的眼神，就轻而易举刺穿了他的心。
思蔷拒绝这尊贵男人慷慨给予的活命机会。
他知道，这男人永远是霸道的，从不允许被人拒绝。
只有令他愤怒的拒绝，才会唤起他的一丝注意。
即使这意味着自己将以最痛苦的方式死去。
「没有同伙？」若言意味深远地问。
「是的，大王。」思蔷低声说。
头顶的目光落到身上，他感受到了一直深深期待着的来自大王炽热的专注。
思蔷吸了一口气，藏在血污袖子下的指尖因尖锐的亢奋而微颤。
终于……
你看到我了吗？
不再只是透过我的身体，去探视遥远的另一个人。
我不是鸣王，我是思蔷。
你身边有一个娈童，虽然他很卑贱，他的命像草一样，但他也有他的名字。
他叫，思蔷。
在思蔷自首后，其他嫌犯已经被侍卫带了出去，现在跪在地上的只有孤零零的思蔷。金碧辉煌的宫殿，越发衬出他瘦弱的身躯，宛如一片挂在枝头被风吹掠的苍白的叶。
死亡沉沉笼罩着，金碧辉煌之间，血气隐隐弥漫。
席上跪坐的贵人们眼观鼻，鼻观心，没有人不识趣地开口。
思蔷跪着静静等待发落。
很奇怪，他一开始还是胆怯的，但是现在已经找不到那份胆怯了，砍头又如何？凌迟又如何？他也不怕什么食人鱼。再凄惨的死法，最后还是殊途同归。
唯一希望的，是这死寂般的安静可以再久一点，让他可以再跪久一点。
他不怕死。
他只是想大王的目光，在自己身上再放久一点，这样，他会满足地把灵魂和身躯都献给掌管死亡的天神。
这也许并不是太长的时间，但对于殿里其余屏息等候的人来说，彷佛等了一百年。
大王越安静，等一下就会爆发得越厉害，跪着的那个就会死得越惨。
退到墙边伺候酒水的内侍们，心里已经在回忆对谋逆犯使用的种种残忍的死刑，最痛的那种，好像会惨叫上七八天才能气绝吧？
正忐忑不安地猜想着，忽然瞥见大王脸上浮现的笑意，负责执壶的内侍手一抖，壶里的美酒溅了两滴在地上。
「媚姬姑娘，你觉得，本王应该怎么处置这胆大包天的娈童？」若言的笑，原来是针对媚姬的，「本王日前已经将他派到精粹宫，专责伺候媚姬姑娘。虽然他偶尔也到寝宫伺候，但名义上，他是媚姬姑娘的人。」
若言点了她的名，言下之意就是她脱不了干系。
离王不是傻子，媚姬当然也不是傻子。
今天的酒宴，从一开始就透着危险的气氛，若言一反常态，同时请了妙光、余浪和她同殿饮酒，又故意把一干嫌犯抓到宴席前审问，当然不是吃饱了撑着。
这也说明，对于这件敢在离王枕头里放药的谋逆大案，若言早就洞若观火。
以若言的才能，只要暗中查探到蛛丝马迹，例如思蔷最近是否和她接触过，妙光和自己的交往，还有妙光最近是否有可能出入来英阁，就可以轻松推算个八九不离十。
只是……这件大案不但牵涉到媚姬，还牵涉到两个和若言关系极为亲密的王族，真的全掀出来，坐实谋逆的罪名，若言能怎么处置妙光和余浪？难道他真能狠绝到杀了自己唯一的亲妹妹？
须臾之间，万千念头闪过媚姬脑海。
她悄悄向妙光看了一眼，妙光眸底隐现阻止之意，和她微一接触就错开了。
她又看了看下面，那单薄倔强，视死如归的身影。
虽说这孩子是自寻死路，但他毕竟是被自己利用了……
「大王，」媚姬从席上款款站起，走到殿中，跪下道，「媚姬恳请大王，饶过思蔷。」
妙光眉头紧蹙。
媚姬在这么要命的时候为思蔷求情，这不是自投罗网吗？
她不是对被当成牺牲品的思蔷毫无同情心，而是以思蔷犯下的大罪，就算媚姬、余浪、加上她这个王妹一起磕头磕到流血不止，也不可能让王兄开恩啊。
「你要为他求情？」若言仍是不喜不怒，垂头温柔地问。
「是。」
「你凭什么为他求情？」
「媚姬……」媚姬沉吟，深深地呼了一口气，毅然说，「媚姬愿终生伺候大王。」
「你是说，你愿意嫁给本王？」
「是。求大王，把思蔷作为彩礼，送给媚姬。」
若言肩膀微微抖了抖，轻笑了一声，大概这件事实在太有趣了，他竟是忍不住，肩膀越抖越厉害，仰天大笑起来。
片刻，缓缓收敛了笑意，「一个官妓，一个连容恬都不要的女人，有福气嫁给本王，既然还附带条件。你照一照镜子，配做我离国的王后？立后一事，再也休提。不过，本王宽宏大量，允许你做本王的女人。」
修长的指扣在杯沿，摩挲上面华美的纹路。
若言带着倒刺的鞭子般的目光，在媚姬身上扫过。
「你可以继续住在精粹宫，但休想再得到任何名分。从今天起，你只是给本王暖床的侍奴，什么时候本王传唤，你就什么时候过来，做回你的老本行，做个像样的官妓，好好伺候男人。」
媚姬知道阴谋败露，自己绝不会有好下场，早有心理准备，受了若言的侮辱，只是低头不说话。
她很明白，即使若言不杀她，也并不是因为仁慈。
而是因为若言要在她死之前，狠狠折辱她，因为她是容恬的女人。
容恬的女人？她是吗？
媚姬心底一片苦涩。
如果是，那倒是值得……
「至于思蔷，本王不杀。但是，这并非因为你替他求情。区区娈童，以为做一件了不得的大事，想死得轰轰烈烈？你不配。」后面一句，是对思蔷说的。
思蔷绝处逢生，万分震惊地抬起头来，看着器宇轩昂的君王。
若言居高临下，不屑地目光从他身上滑过。
死？
哪有那么容易。
胆敢在他离王背后耍阴谋，让他在最感激上天的时候，失去和凤鸣梦中相聚相亲的能力，干下这种事，以为一死就能了结？
他们必须，生不如死。
「思蔷，余浪曾经向本王进献过一种神草，你还记得吗？」
思蔷不知道离王为什么忽然提起旧事，怔了一下，小声回答，「小的……记得。」
怎么可能不记得？
那细如毛针的神草，曾经扎入他最敏感脆弱的地方，使他欲望如火燎原，失声哭喊。但是，当大王终于拥抱他的时候，那滋味却比从前任何一次都更美妙。
「本王曾经问过你，你一生中最大的愿望是什么。」
若言的话，牵动了思蔷的回忆。
是的，大王也曾经对他温柔过。
大王问过，思蔷，你一生最大的愿望是什么。而他，却茫然地摇了摇头。
其实，他有愿望。
一直藏在心底。
「对你第一次用神草时，本王答应过，只要你可以忍住一个时辰不求饶，本王就满足你一个愿望。但是，你没有忍住，一个时辰不到，你就求饶了，苦苦地求本王抱你。」
以金线绣以狰狞异兽的靴子踱到眼前。
思蔷的下巴被离王勾起，被迫后仰着脖子，和鄙夷的目光对视。
「知道为什么你只能做一个微不足道的替身？为什么本王眼里只有鸣王？为什么本王心里你就只是蝼蚁？」若言像用指尖慢慢揉碎花瓣的力度，冷笑着吐出答案，「你一直希望本王对你另眼相看，本王给过你机会，但你只证明了自己是一个没有毅力，连忍耐一个时辰都做不到的废物。这样的你，竟然还妄想和凤鸣一争高下，奢望本王注意你。」
若言松开勾住思蔷下巴的手，嫌弃他身上的味道般，优雅地用白巾拭手。
「你不会再得到为本王暖床的机会。」若言冰冷无情地说，「那一天你没有说出自己的心愿，以后也不必说出来。因为本王向你保证，你的心愿，永没有实现的那一天。」
思蔷身躯巨震，心脏彷佛被擂木重重一击。
眼泪簌地涌上来，夺眶而出。
大王没有杀他，却要他活在再也不被大王触碰的鄙夷冷待下，连当替身的机会也没有，连假装是鸣王被抚摸的机会也没有。
活在绝望之中！
刚才面对死亡都没有流泪的思蔷，现在泪流满面，浑身颤栗，可若言却厌恶地看都不看一眼。
「把媚姬和思蔷带出去。」
若言吩咐一声，立即有侍卫进来，把两人毫不留情地拖了出去。
席上除了若言，只剩两人，余浪沉默地握着杯饮酒，妙光则已因为媚姬和思蔷的处置而脸色微白。
她当然也看出王兄这次动了真怒，杀人不过头点地，但王兄采取的惩治，却是要长长久久的折磨，让背叛他的人心灵受尽煎熬。
这是在精神上，零零碎碎的剥皮切肉……还有什么，比这样的惩罚可怕？
若言发落了媚姬和思蔷，看了余浪一眼，那一眼中的冷意，纵使是余浪也暗暗打个寒颤。
但若言只看他一眼，就收回了目光，转而把视线放到妙光身上，微笑道，「本王最近事忙，疏忽王妹了。送王妹一样礼物，权当本王的赔礼吧。」
妙光背上寒气直冒，颤唇笑道，「好端端的，怎么好意思收王兄的礼物，我看就不必了……」
若言打个手势，心腹侍卫立即把早已准备好放在内室里的东西恭敬地捧过来。
原来是一封写好的王令。
妙光惊疑不定地看着那王令，在若言的目光催促下，不得不接过来，展开来看了几行，陡然间娇躯震颤，花容失色，扑跪到若言脚下哭起来，「王兄，不要！王兄，你饶了我这一次吧！」
若言任她抱着自己的腿苦求，语气异常温和，「王妹不要哭。女孩子大了，总要找一桩好姻缘，这是最适合你的礼物。本王已经下令，要谨礼司准备嫁礼单，花费多少都无所谓。你是我离国唯一的公主，我这个做哥哥的，一定让你嫁得风风光光。」