萧书生最后还是带了路。
一来是叶辰焱说,天玑子前辈给了口信，让传给闻天下闻院长。
二来，是他们就算想硬抢,应当也暂时打不过闻天下。
荣州和中州相隔不远,他们本就从荣州边境出发,很快就进了中州地界。
一进入中州地界，空气中的酷暑就消散不少，四周树木繁茂,气候宜人，而且不知道是不是四季书院在此的缘故,他们一路上遇见的读书人格外多。
哪怕是路边农户，院内窗前,都能晒着两本书。
萧书生笑弯了眼,为他们介绍：“四季书院犯了错都要罚抄,抄的都是些基础启蒙的读物,每逢年节,就会发放给凡人,也叫他们能够识字启蒙。”
“那还挺有意义的。”余青瑭附和点头,“这么一说，他们手中说不定也有萧兄你抄的书了？”
“那自然是没有的。”萧书生笑得和气,“我从不犯错，也没抄过书。”
余青瑭：“……好，是我冒昧。”
和你们这种学霸没什么好聊的！
叶辰焱搭着余青瑭的肩膀：“我就抄过,以前被其他峰的师叔罚过，抄的是门规。”
他低笑一声,“小师妹和师父帮我一起抄完的。”
余青瑭好奇问他：“然后呢？”
“然后就因为字迹不同被发现了。”叶辰焱耸了耸肩,“掌门说他俩爱抄就多抄几遍,给他们多罚了一些，我就被拎去练功。”
余青瑭默默收回目光：“……这对你来说根本不算惩罚。”
叶辰焱好奇问他：“你要是犯了错，师父怎么罚你？也抄书吗？”
“那倒是没有那么文雅。”余青瑭目光悠悠，“但别鹤门有一条桃红小袄裙，谁犯错谁就被套上去山下凡人乡镇里转悠一圈，还得扎俩小发髻。”
“幸好，那条裙前年被十八师兄撑坏了，如今应当换方法了。”
叶辰焱：“……”
他似乎想笑，又忍住了，轻咳一声问，“你穿过没有？”
余青瑭没吭声，仰头看天。
叶辰焱实在没忍住笑，最后被余青瑭气急败坏锤了一拳。
萧书生哑然失笑：“还有这事？那若是师姐师妹犯错了呢？”
“我们门派里姑娘少，师父说得宠着点，平日很少罚她们。”余青瑭回过神，“而且几位师姐确实都很懂事，顶多也就被师父念两句。”
“赤兄……”
赤焰天挠了挠头：“我们圣火教没那么多花招，犯了错就是挨打，打得可狠了。”
余青瑭想起他和空山雨结梁子的前事，十分赞同地点头：“可想而知。”
“为赤兄的屁股默哀。”
赤焰天揉了揉自己的屁股：“不过倒是让还手，我师父说，哪天我能躲过他的打，或者能反手把他打了，那就算我厉害，也就是我继承掌门之位的时候！”
他碰了碰一双拳头，看起来跃跃欲试，“迟早有那么一天。”
几人一路闲逛，看见门派也没记得上去结盟——萧书生说毕竟四季书院也算地头蛇，还是先跟他回去一道打个招呼更好。
离了山林，走入城中，四周一下繁华起来。
余青瑭好奇地四处打量：“好多卖字画的，这也算是中州特色了？”
“住在中州，尤其是四季书院旁边的，耳濡目染，多少沾些文人雅致。”萧书生与有荣焉，“几位兄台看看，若有看上的字画，我买！”
余青瑭已经凑到路边，兴奋举着一副画转向萧书生：“萧兄，点评下这幅画如何。”
萧书生一扭头，对上一只四肢摊开的翠绿王八，张了张嘴，说不出话来。
“余兄。”他瞥了眼脸上盖着折扇睡得四仰八叉，完全没在意生意的摊主，委婉开口，“这……你看看别家如何？”
“可是你不觉得，大家都画得那么好，就他一个人画这么傻的小王八，很特别吗？”余青瑭举着小王八不撒手，“买一个吧萧兄，你不是说都给买的吗？这画工，肯定也不贵。”
萧书生：“……”
他幽幽叹了口气，不得已拍了拍摊主，把他叫醒：“这位兄台……”
“嗯？”摊主一下弹坐起来，摸了下脸，“什么，你们要买画？”
他目光惊异，显然没想到自己还能有生意，“呃这，卖、卖多少灵石呢……”
萧书生忽然盯着他的脸：“你是……”
“啊？”对面一下子警觉起来，飞快扯起一把扇子挡住脸，“我不是啊，你认错人了！”
“飞鸿师兄！”
萧书生指着他，一下子认了出来，那位飞鸿师兄跳起来，一把捂住他的嘴，警惕地左右看了看，确认没人听见才压低声音：“哎呀，嘘！不要声张！”
他拔高音量，“要看好货是吧，我铺子里有，跟我来。”
他使了个眼色，示意几人跟上自己，进了身后一间铺子。
余青瑭回头看了眼摊子，问他：“不用留个人看摊子啊？”
“不用。”飞鸿师兄摆了摆手，满不在乎，“我这画工，谁能来偷啊？”
萧书生一脸好奇：“飞鸿师兄不是琴院弟子吗？怎么出来卖画？”
他扭头为几人解释，“我书院氛围琴棋书画四个分院，我是书院弟子，之前几位见过的点星阵师姐是棋院弟子，这位飞鸿师兄，就是书院弟子。”
“见笑见笑。”飞鸿师兄抱拳和他们打了个招呼，“我卖画，自然不是冲着灵石来的，只是找个由头在这摆摊，顺便查探。”
他压低声音，“近日有不懂事的师弟作弊被抓了。”
“哦——”萧书生十分惊奇，“居然还有人胆敢在我四季书院作弊？院长都说了，但凡抓到，就要废除修为，逐出书院的。”
他一脸惋惜，“何必如此，考不过再多考几次就好了——虽然我没补考过，想来也不会有多难。”
飞鸿师兄：“……”
余青瑭给了萧书生一手肘，萧书生才反应过来，干笑两声：“所以师兄是受人所托，来这儿……钓鱼？”
“咳。”飞鸿师兄反应过来，点了点头，“抓到的那个只说是在这片集市上买的，是卖家找的他。”
“他只说当初失魂落魄走在路上，就有人找上了他。”
余青瑭好奇问他：“那你刚刚把扇子盖在脸上，就是在模仿失魂落魄？”
“还有道具呢。”飞鸿师兄指了指门口小摊，“看见边上的字了没？”
叶辰焱眯起眼读出来：“——不学了改行卖画。”
“哦——”余青瑭恍然大悟地点头。
怪不得他的画技这样也敢摆摊，原来是不会摊煎饼的便衣啊！
“除我之外，还有其他弟子，也常常装作失魂落魄在集市上走过。”飞鸿师兄叹了口气，“可也不知道这小子是赚了一票就跑了，还是听到风声，格外警觉。”
“反正目前还没逮到。”
飞鸿师兄咂巴下嘴，扭头看向萧书生，“说起来，你怎么回来了？你不是说要追寻自己的道去了吗？”
“回来看看。”萧书生哈哈笑了两声，“顺便问问，师父最近可在书院？”
“在。”飞鸿师兄笃定点头，“据说今年小考，闻院长要亲自出卷，可把大家吓惨了，一个个书院弟子，都在埋头苦读呢。”
“这次小考，你可参加？”
“这……”萧书生显得有些为难，“若是赶巧，还是该考一考，只是我怕文师弟又要生气了。”
“他一天到晚生气。”飞鸿师兄幸灾乐祸，“书院有你们俩，可真是既生瑜何生亮哦。”
“哎对，你带着这几位可要进书院？”
“自然。”萧书生点头附和，“这几位正有事要找师父。”
“嘶，那却不巧了。”飞鸿师兄面露遗憾，“闻院长似乎要更新美人榜了，各方势力闻风而来，这几日常有人想尽办法要拜访他，让他不胜其扰。”
“这才定下规矩，要面见他者，需要像外门弟子一样，参与一场入门考试，过了才能见。”
余青瑭震惊睁大眼：“啊？还得考试？”
“有没有体育科目？”余青瑭指了指叶辰焱，“我觉得考体育他能行。”
“考综合。”飞鸿师兄微笑摇扇，“天文地理算数治世……”
余青瑭抱住脑袋：“我感觉头都大了。”
“有没有选择题啊？”
“放心。”萧书生安慰他们，“读两本书就好，只是外门弟子程度的考试，不难的。”
他稍一盘算，从储物戒内抽出一沓余青瑭那么高的书，微笑看向他们，“看完这些，应当就考得过了。”
余青瑭：“……”
救命。
赤焰天眼睛都瞪圆了：“怎么回事啊你们四季书院？这考过了能有什么用啊，以后打架是能背书被人背死吗？”
“这其中玄妙，就只有你当了我四季书院弟子才能知道了。”萧书生笑弯了眼，“几位，按我师父的脾气，他既然定了规矩，那无论谁来了都得遵守。”
“加油，你们三个考过一个就行。”
余青瑭“啪”地把书放进叶辰焱手里：“还是你来吧，我就不是读书的料。”
叶辰焱震惊瞪大眼：“我难道是啊？”
萧书生一把按住他们三个：“一个都逃不了，都得念。”
“乐观点，有时候考试还挺有意思的。”
“那是因为你都会你还次次考第一！”余青瑭咬牙切齿，“你问问倒数第一有意思没有！”
万万没想到，他们到达中州第一日，就开始读书。
他们借了飞鸿师兄的屋子暂时落脚，试图把知识灌进脑子里。
余青瑭学得七荤八素，最后挣扎站起来：“不行！我饿了，好歹得让我吃点东西吧！”
“中州有什么好吃的没有？你们平常不能读书读饱了吧？”
“也是吃饭的时候了。”萧书生笑了一声，“那我带余兄出去逛逛，买点吃的回来。”
叶辰焱瞬间站起来：“我也……”
“你不行。”萧书生笑眯眯把他按了回去，“你跟余兄去，一辈子不会来都有可能。”
“余兄，我们走吧。”
“收到！”余青瑭兴高采烈跟上去，回头对他们招手，“好好学习啊！”
叶辰焱：“……”
“我中州吃食口味偏清淡，也不知道赤兄吃不吃得惯。”萧书生带着余青瑭打包了几家吃食，正走在街上，余青瑭吸了吸鼻子：“好香的辣味！”
“那儿，有家卤味店！”
“这……”萧书生无奈，“好，我去打包一份，余兄你就在此等我片刻。”
“嗯嗯！”余青瑭伸长脖子等着他，吐出一口气，“还是吃饭好啊，学什么习啊。”
身后传来一声闷笑。
余青瑭回过头，一个眼角有颗泪痣的青年正含笑看他：“兄台，正为小考发愁呢？”