太监领路,请诸位进士偏殿等候，便关了门退到门外。偏殿内静悄悄的，也没人说话,过了有一盏茶功夫,才有人咳嗽,是刚才一直想咳却压着,此时压不住了，便用拳头抵在唇边，一连串的闷咳，像是连肺咳出来一般。
其他人见状，有的是投以关心目光,有的则是坐的远了些。
齐少扉上前,那人便咳低声解释说：“我、咳咳、我忍不住……咳咳……对不住打扰……咳咳……”
“手给我。”齐少扉道。
今年恩科中，榜首虽是不走动,参加宴会，但短短数日，凡是见过的齐榜首的，皆是信服,此时那位咳嗽的进士，还不懂何意,先听话把胳膊递了过去。
齐少扉两指把脉，说：“不碍事，你是风寒入体,不是邪风。”说完,将对方手掌顺开,掐点按压穴位。
“疼。”进士没忍住低声说，可疼完以后便是麻麻痒痒的,而他也不怎么咳嗽了，胸口的气也顺了许多。
如此惊奇。
“多谢齐进士。”
齐少扉：“客气。”
有这个小片段打岔，原先偏殿无人敢言语，此时就有人说了话——刚动静那般大，也没引的外头公公来劝诫，可见是能小声交谈的。
齐少扉回到座位时，还跟早上如厕放屁那位说：“别吃海鲜了，喝些黄米粥，少食番薯。”
这位面上露出几分尴尬来，当即是拱手道谢。
齐进士怎么知道他这些日子很爱吃海鲜？
“齐兄会医？”有人来寒暄。
“懂一些。”
还有人感叹：“也不知何时出成绩。”
“这个快，左右就今日知晓了。”接话的这人说到这儿叹了口气，“齐进士怕是没什么悬念，盖棺定论的事，就是我等……”
“齐进士，刚才的策论你是如何答得？”
反正都考完了，听听齐进士所书。众人目光齐刷刷看向齐进士，齐少扉见大家想听，便想了下，竟是一字不落，开始背起刚才所书策论。
众人大惊，榜首竟然记得？
齐少扉说到一半就不想说了，他口干舌燥，也没喝水，这会有些想偷懒，便说：“……大概如此。”
“齐进士都记下了？”
“刚写的文章，诸位难道记不住自己所写的东西吗？”齐少扉莫名，这才多久过去，就忘了？
众人沉默：……
榜首不愧是榜首。有人还仔细回想刚才榜首所说策论内容，十分佩服艳羡，是对榜首之才，心服口服。
以齐兄之才，状元位置，应该是无悬念了。
……
正殿中。
圣上拿着前十成绩的进士卷子，是装着仔细看，但其实他不喜欢看这个，装模作样看了会，便去问太傅，“太傅你说如何？你看吧，朕眼睛有些疼。”
“圣上不舒服，可要请太医。”季广恩很是慈爱问。
吓得皇帝忙改口，“朕、朕现在好了，不疼了，不用叫太医，你快看看卷子吧。”
季广恩便接了卷子，只是说：“圣上主考官是温大人，按理该温大人先看的。”
“那你给他看吧。”皇帝说的心不甘情不愿的，他不是很喜欢温如生。这是叔父手下的，有时候在朝堂上不给他颜面，要不是碍于叔父面子，他非得让侍卫按着温如生打板子。
还要脱裤子，让所有大臣都看着那种。
圣上在心底想。但是他不敢，今日叔父怎么在场？他说完了，偷偷看了眼叔父，叔父并没有生气，神色瞧不出来，那便是没问题了。
季广恩：……便只能交给温如生。
温如生接过后，面上笑眯眯说：“季大人还记得上下之分，本官欣慰啊。”
只是一句话，激的季广恩便脸黑如锅底。
大殿内，其他人当没听到里头话锋苗头，就是圣上也装着很忙，低头在玩手指头。季广恩黑脸，忍了忍，暂且不发作。
之后便是批卷定分，有先前会试成绩名单，殿试里其实名次差距不大，其他考官很快就给了成绩，现如今就是一甲前三名，状元、榜眼、探花取谁了。
“圣上，成绩定了。”
“定就定了——”皇帝说到这顿了下，“朕看看。”一边是给太傅打眼色，先前说的谁来着？
季广恩看了眼摄政王，对方在此，昨日所求之事也可以缓缓——之后即便是齐少扉做了状元，当了官，要是想告发善之，他也能从中周旋缓和的，没必要现在就辖制齐少扉的。
这般想着，季广恩本是要当无事发生，正欲含混过去，起料圣上高兴说：“朕想起来了，是姓齐是不是？齐、齐——”
“齐少扉圣上。”温如生笑着提醒圣上，“此子文采风流，乃是会试榜首，连中三元。”
圣上当即不耐烦说：“朕又不是想不来，要你说。”
“臣的不是，圣上怪罪。”温如生当即是赔罪。
圣上磨了磨牙，看了眼旁边叔父，这次又不能打温如生的板子了。便兴致缺缺，看向季太傅，“太傅昨日跟朕说的，朕都记着，这个齐少扉好是好，就是、就是心眼小。”
“哦？圣上怎会这般说？可是见过齐进士。”温如生明知故问道。
旁边季广恩略有些着急，忙找补说：“圣上，昨日臣说的是，齐少扉此人年轻不甚稳重——”
“对对，朕想起来了。”圣上见太傅提醒他，忙说：“太傅说了，这人要好好考校，要到朕的面前，太傅还说，这人若是不告发太傅的女婿，那就是好人，给他状元给他官做，若是还要攀扯太傅女婿，那就打板子。”
在场考官皆是一怔，诧异的看向季太傅。季太傅说过这般话？
季太傅有几分慌，忙说：“圣上，臣没这般讲，圣上是不是记错了。”
“分明就是你说的，太傅你是说朕记性不好吗？”皇帝不高兴了，昨日在他耳边唠叨了半天，他本来正在玩，太傅进来不能玩了，前头大道理说了许多，他听得头大，还说了一遍是不是这般，太傅可点头了。
今日却不认账。
温如生心里发笑，他们这位圣上最不喜一箩筐文绉绉的话，季广恩昨日肯定是‘婉转’着说了些，但圣上听不懂，也不愿意听暗示的话，要直来直往——
今日就好笑了。
“臣并非怪罪圣上，只是昨日臣说——”
“你就是怪朕意思，别以为朕听不出来！”圣上很烦别人把他当傻子，“找朕办事时说了一个多时辰，朕耳根子都磨出茧子了，现在你怕什么？不就是你家女婿打死了齐什么的书童，这有什么。”
圣上是天子，自小登基坐在皇位上，在宫里太后顺着，要打几个宫婢太监板子，便是动动嘴皮子，死了便是死了，也不会死在圣上跟前，让圣上害怕做噩梦。
因此皇帝对一个书童被打死了，那就跟他罚宫女太监打板子死了是一个道理，在他看来，这是小事情，微不足道，为何还要遮遮掩掩？
更是说他说假话。
“季太傅你磨磨唧唧，下次来找朕，朕可不听了。”圣上不耐烦道。
殿内其他考官，皆是文官，正儿八经科举出身，当年都是一甲之流，如今听此消息，面色变了变，看向了季太傅。
季太傅的女婿打死了人，季太傅怕齐少扉告发，竟是昨日进宫跟圣上求情，拿齐少扉的前途要挟？
这还是天下读书人心目中耿直不阿的季太傅，季大儒吗。
季广恩眼前一黑，是踉跄一步，差点栽倒过去，温如生扶住了，面上惊愕诧异，过了许久，缓缓开口：“季大人别急，你女婿犯了命案——”他还故意顿了顿。
“胡扯！”季广恩急忙抢先说。
摄政王看向圣上，皇帝一对上叔父目光便也急了，道：“真不是朕撒谎，昨日季太傅进宫找朕，念叨了许久，就是说的此事，朕可没有胡说，不信问问祥宝。”
这把祥宝太监也扯进来了。
祥宝噗通跪地，一五一十说了前情，是季太傅求助上门，季太傅说的是礼部侍郎杨淙大人，长文九年恩科时，失手不小心将齐少扉的书童推下假山，跌落而死的……
“善之是失手的。”
季广恩恨不得晕了避过去，可深知圣上性子，若是他晕了，让圣上再说下去，那便无可挽回了，当即只能硬着头皮，来不及多想什么，道：“圣上，善之当年年少，那假山之上逼仄，齐少扉的书童猖狂，仗着他主子神童之名，对善之出言不逊，动手之间善之才不小心推下去的，善之知错的。”
圣上一听，当即得意洋洋说：“看吧，朕就说了，那齐少扉是心眼小的，明明是他书童犯的错，还要诬告攀扯季太傅的女婿。”
在场众人沉默不语，此时就季太傅一面之词，倒像是仗着是圣上的太傅，颠倒黑白，硬给杨淙洗脱罪名。齐少扉十年寒窗苦读，一身才华，明明是昔日的苦主，如今还未见圣上，先在圣上面前落个小人印象。
之后官途便断送了。
季太傅也是读书人的，怎会不知这般做法会害的齐少扉如此，却还是做了。
众人想到此处，不寒而栗，再看季太傅没了以往的尊重。
有人想说些什么，嘴唇动了动，但看圣上不在意，信赖季太傅，再看季太傅哭的老泪纵横一副受苦模样，最终不知说些什么。也有人蹙着眉，求救似得看向温大人。
“温大人，这位齐少扉才华可定一甲，现如今……什么章程？”
温如生也是为难，“齐少扉的卷子本官看了，状元之才，只是——”他看向圣上，“圣上与季太傅有言在先，金口已开，还望圣上定夺。”
圣上定夺，那便是糊涂官司了。
“摄政王——”
“此次恩科，为圣上亲政选才，本王定夺了，岂不是不想放权？”摄政王说到此，懒得管了，“圣上，臣告退了。”
皇帝一听，叔父要走当即高兴说：“好，叔父慢走，你放心吧，朕会好好定夺的。”
叔父真要让他亲政了。
可谓‘新官上任三把火’，摄政王一走，皇帝更是无所顾忌，高高在上先是看温如生——温如生便低头装死，圣上想打他板子的眼神是藏不住的。
他可没想着做戏，还把自己搭进去再挨一顿打。
“那便依昨日朕答应季太傅那般，先叫齐什么进来问问，他要是还告太傅女婿，那就不给他状元了，要是不告了，乖乖听话，朕就绕了他。”
“圣上。”
其他考官面上隐忍，跪地几欲说话求情。圣上拍着龙椅扶手，“你们没听见吗？是不是要挨板子？”
倒是季广恩这会装模作样，说：“圣上，臣昨日进宫求情，并非是想仗势欺人，只是当年的事，确实是有内情，臣不想因误会让大盛失去一位栋梁之材，自然，齐进士也是如此，若是能就此罢手，解除误会冰释前嫌，与大盛才是佳事。”
“知道了知道了，你昨日都说了，朕听懂了，又不是小孩子。”圣上先季太傅一通话说好几遍，“不就是齐少扉不告你女婿，那便给他官做，给他状元，不听话了，那——行吧，朕不罚他。”
“就是不给他官做，不给他状元。”
说来说去就是这个意思啊。季太傅可真是烦。圣上眯了眯眼，这次就绕过季太傅，看他在朕小时候给朕讲故事，给朕带糖果子吃，给朕送蝈蝈哄着朕，此次便罢了。
季广恩：……
其他考官，面色如寒，这如何不是惩罚，如何不是仗势欺人呢。
“祥宝，叫齐少扉进来。”圣上发了话。
祥宝太监便去传话。偏殿中，喊了齐进士，“圣上召见。”
偏殿众进士都怔住了，想着先前礼部以及宫里公公没说过特意召见这环节，后一想，肯定是榜首卷子惊艳圣上，圣上特意召见的。
齐少扉在众人艳羡目光下，并未想的太好，心中有些了然，抖了衣袍，正衣襟，出去了。
“齐进士。”祥宝太监领路走的慢，低了声：“圣上已然知晓，长文九年齐进士书童被害一事，圣上信重季大人，你此去——”
他猜便是此事。齐少扉了然，想着这位公公人还挺好的，给他提个醒，让他莫要意气用事，该服软就服软。
“莫要同季大人女婿冰释前嫌。”
齐少扉：？不是服软吗？
他看向太监。
祥宝不能细说，只道：“齐举人信咱家一遭，此次虽是失了状元之位，但放心性命无忧，待他日事成……自有齐进士的好处。”
齐少扉很快从错愕中回过神来，分析祥宝公公刚才所言，是圣上的意思，还是其他人的。
刚祥宝公公来时，他听门外太监称：大总管。
此人便是圣上身边的亲信大太监的。可此时这般传话，若是圣意如此——不像，祥宝公公说圣上信重季大人，又说了信咱家一遭。
前后矛盾的。
圣上偏季广恩的，而祥宝公公传这翻话背后便不是圣意，是其他人……
摄政王吗？想借此事，扳倒季广恩……
盛都确实是水深，错根复杂，而圣上要亲政，如今看更像是笑话，怕是之后水要因此搅浑了，更或是掀出巨浪。
“齐进士，切记。”祥宝最后面色冷了几分道。
齐少扉在这位大总管眼底看到杀意，面色平平不动如山，并未说什么话——正殿到了。
祥宝又成了骨头软无害的总管太监，低眉顺眼毕恭毕敬的进了大殿，给圣上请安回话，“圣上，齐进士到了。”
正殿内，圣上高坐龙椅宝座，见来人迫不及待，像是玩一般，招招手，“齐少扉你走近些，朕看不清。”
“是。”齐少扉再走近——现在宫里太监教礼仪，见了圣上不可太近，不可直视龙颜，自然最重要一点，这些礼仪，在圣上要求时，便听圣上的。
齐少扉撩衣袍，下跪见礼。
圣上并未喊平身，说：“此人模样还不错，瞧着不像是心眼小的。”
考官们一听略是安心几分，想来圣上还是明断是非的。
“不过太后也说了，不能以貌取人，没准是藏奸的。”圣上觉得自己很厉害，识人这事，他都学着了。
“长文多少年来着？”
祥宝恭敬道：“圣上，长文九年——”
“你说吧，你替朕问他。”圣上不想记这些东西，反正叔父没在，便从怀里掏出了木珠子手串。
祥宝一见，先是从怀里掏出砂纸。圣上高兴，夸了祥宝，“你现在不错。”
“圣上教的好。”祥宝笑了声，见圣上低头玩手串，便说了长文九年的事，将季太傅昨日跟圣上说的再问了一遍。
齐少扉跪在殿中，听着颠倒黑白，冠冕堂皇的大义要挟，他本是不欲做官，喜欢田间乡里，更是舍不得让越越的麦田心血付之东流，此时听闻，观之圣上种种所为，为偏殿中想一展抱负的进士心寒。
圣上非明君。
祥宝说完了，季广恩听闻，此时是做了和事佬姿态，和蔼一笑，劝说齐少扉就此作罢，“善之同我说了，当初的事情，非他故意所为，他为此后悔不已……”
“季大人可知杨淙在假山洞内说的是什么吗？”齐少扉突然问。
季广恩愣了下，心里几分慌，面上还是淡定，“自然，他一五一十说了，只是有几分羡慕你神童之名，君子坦荡荡，嫉妒之心人之常情。”
齐少扉不提洞内杨淙言论，而是另起了话题，说：“我家书童墨玉是护主，杨淙先推的我，我跌落时，书童墨玉拉着我，后面有人推了他一把，我们双双从高处跌落，他一死，我重伤。”
“长文九年秋，之后近十年，我痴傻如稚童。”
“季大人可知？”
季广恩自是不知这一环，他看齐少扉卷子文采一流，神色常人，女婿善之也未说过此事，想必是不知，以为只是高处跌落养伤几年而后备考，却不知还有其中缘故。
“祖父与母亲因我病伤，先后离世，抱憾终身，那时我懵懵懂懂如四五岁孩童，身为人子，未能尽最后一程孝心……”
齐少扉神色哀伤，“季大人可知？”
“身为人子，我岂能就此与杨淙握手言和，将当年故意为之的事情，蒙混过去，只为换取功名利禄。”
“那我便枉为人子。”
殿中几位考官听得皆是心中悲愤，齐少扉寥寥数语，已经能想来当年齐家如何惨痛，现如今缓过来了，却不敌季太傅强权逼压，指鹿为马颠倒黑白。
可惜，可惜了齐少扉一身才华。
季广恩听到此，心里便知不好，此子太能言善道了，若是再想‘和解’，那便是季家不对——
“当年事也不能由你说法。”
齐少扉背脊笔直，跪在殿中，不卑不亢道：“那便请季大人派人捉拿我，与杨淙对簿公堂。”
“真相与否，可摊开了审一审。”
季广恩气得抖着胡子，此子软硬不吃，油盐不进，他是真想如愿——
“可怜啊。”温如生此时出声，说：“季大人是想动刑了？恩科榜首进士，年关在即，送进大牢，不是旁的缘故，只因季大人的好女婿？”
“季大人可真是高风亮节啊。”
“可怜齐少扉，他的儿子尚且不足两岁，可怜喏，今年过年，孩子是看不上他爹了，没准啊年还没过完，他爹先枉死在狱中也不得而知。”
温如生一番话夹枪带棒，阴阳怪气，意有所指。
季广恩气得胸闷，抖着胡子说：“温如生你这番话什么意思？老夫难不成会在狱中做什么手脚害齐少扉不成？”
“本官可没这般说，太傅别动怒，只是想，如今殿中太傅好神气，各位大人都看着，尚且如此硬逼着人家原谅你家女婿，要是真下狱，没人瞧着，齐少扉死了，岂不是第一个怀疑太傅头上？我也是替太傅你着想的。”温如生好心道。
季广恩气得胸口起起伏伏，却半个字也辨不出来，确实如这狗贼所说，不能下狱，若是下狱齐少扉死在狱中，摄政王一党怕是要以此做文章了，若是耽误了圣上亲政便不好了。
圣上在上头玩珠子，听底下来来回回斗嘴，倒是觉得好玩有意思，看热闹的一般，等到了这会，还拍了拍手，“你们怎么不继续了？太傅你说啊。”
“臣不知，还请圣上定夺。”季广恩终于在两难中，把此事踢回去了。
圣上撇了撇嘴嫌无聊，他正听得热闹着呢，便说：“温如生你说。”
“臣以为，今日是恩科殿试，那便先殿试定成绩，至于齐进士与季大人女婿的恩怨，回头他们二人想吵想闹对簿公堂，由着他们二人了，没得臣一个外人，莽撞开口说话。”温如生总要内涵骂一骂季广恩的。
这老匹夫又不是你在长文九年害死了人，这会大殿说的跟亲眼目睹他家女婿失手一般，说的信誓旦旦，谁信？
长文帝一听，拿眼神打温如生的板子，这人可真是坏朕兴趣。
“朕答应过太傅了，要替他做主撑腰的。齐少扉说了那么多，既是不同意和好，那就——不给他状元不让他当官。”
其他考官蹙眉跪地，“圣上，齐少扉有状元之才的。”
“请圣上三思。”
长文帝道：“朕已经思了许多遍了，不思了，真是无趣，你们定吧。”反正也没人管他了，便喊祥宝，“朕饿了，要用膳了。”
都到了晌午用膳时候了。
祥宝太监便喊圣上起驾——
众人跪地相送，等圣上一走，温如生起来了，说：“齐少扉你也起吧，既是都在这里了，也别回去，托季太傅的晦气，状元你是得不了了。”
“温如生，你休要满口胡言。”
“本官哪里说错了？季太傅真是好大的威风，你一个副考官，在本官跟前耍威风来了？”温如生这会也不怕，圣上都走了，季广恩背后无人撑腰，还不夹着尾巴做人？
不过季广恩越是张狂跳的越高，自是越好。
温如生笑眯眯的看向其他考官，这几位听‘戏’入了神，皆是将自己比划代入了齐少扉身份，好啊。
“圣上既是下了口谕，本官也不能不听，不过怜惜齐进士遭遇，这般吧——”
“齐少扉才学品貌皆上乘，定个探花，诸位觉得如何？”
其他考官皆是拱手道：“全凭温大人做主。”
可惜，这位探花郎，做不得官，是大盛开国这么多年以来第一位没官阶的探花郎，惋
……
之后宣成绩，定名次。温如生草草将后面的成绩提到前头，状元榜眼是谁，现在已经无关紧要了，殿试中宣了成绩，诸位进士皆是怔愣，望着前头的榜首齐少扉。
齐少扉面色如常，领了探花名次。
之后便放众人出宫，其他几位考官都欲言又止，最后勉励的拍了拍齐少扉的胳膊，却无话可说——
若是易地而处，既是做了探花却断了官途，还不知要如何灰心丧气绝望心境，可若是让齐少扉低头——换做他们，他们也是不愿的。
祖父去世，母亲去世，听说齐少扉的父亲也死了。
至亲皆亡，非季太傅女婿害死，却因对方而死，如何能不恨呢。对方却有恃无恐，仗势欺人，季广恩一家，太过了。
太过了。
这些新晋贡士的车马自是不能停在皇宫最近位置，远远候着，众人出了皇宫，一时没着急找自家车马，而是围着齐少扉，是好奇却不知怎么开口。
刚才齐少扉进大殿发生了什么？
齐少扉面对诸位关心，或是看热闹好奇目光，坦荡自在一笑，说：“过年时，若有宴，必赴。”
又有些伤神，自嘲一下说：“同一届恩科，这次之后，也不知下一次是何时了，怕是此生也见不到了……”
不等诸位追问，便大步离开。
留下这些进士更是好奇，为何探花郎这般说？按理得了探花，年后便是进翰林院的事，以后一路官途顺当，这可是天子近臣的，比起他们某些，还不知道被派在什么偏远地方做官的要强太多。
“齐兄到底为何……”这般说。
众人不解。
齐少扉上了马车，只道：“先回。”
牛师傅江护院也不敢多问，忙是驾车先往小院方向去。而齐少扉坐在车中，摘了帽子，揉了揉额角，到底成为了一枚棋子，可若是不做棋子，只怕下场更惨，更别提给墨玉讨回公道了。
事已至此，也不算太糟，只能配合，望早日脱身同越越孩子平安回乡里。
不然他为何一反常态，过年要多赴宴？
宫里军政处，温如生说：“王爷，齐少扉心思灵动，猜出来了。”
“本王不怕他猜出来，就怕是蠢货，如今此子尚可。”摄政王点了点头，饶有兴致说：“子同，大殿内他没说全，你找机会问一问，我猜着季广恩女婿当年说了什么害怕抖出来的事。”
不然怎会自曝其短，齐少扉还未告发，杨淙先慌了神。
“这事杨淙没跟他的好岳父说，齐少扉试探一二，不过话里内容怕是——”温如生说了半停下来了。
摄政王笑了，不以为然道：“不是说本王与太后寡嫂二三事，便是说皇帝，除了这些民间传闻，他再是胆大，骂一骂皇帝，与本王有何干系。”
“你自是去听，回头跟本王说道说道，本王也能一笑。”
摄政王能这般说笑，可温如生知道，王爷是动了怒的，不过这事是好事——与王爷有利，当即便应声，下去去办了。