葛大嫂是这条街上出了名的凶妇，风评一向不咋地。
这下好了，小姑子直接跑了，别人可不会管什么原因，只会说她这个嫂子容不得人。
葛老大也知道媳妇的苦，刚刚心里那股子怨气只得憋回去，温声说道：“好了，说不定人待会儿就回来了，她一个姑娘家还能跑到哪里去？”
葛大嫂却不抱希望，她嫁到葛家小十年了，算是看着葛慧芳长大的，对这个小姑子，她可以说是十分了解。
“你懂什么，你妹子是绝对不会听你的话嫁人的。”
以目前葛家的境况来说，连一份像样的嫁妆的给不起，能说什么好人家？
葛慧芳心气高，断不会嫁个贩夫走卒过粗茶淡饭的日子。
葛老大最终还是叹息一声：“随她吧......”
葛大嫂试探的问：“那对外面怎么说啊？”
一个好好的大活人就这么消失了，总得给街坊邻居一个合理的解释。
“就说舅舅家那边给她说了一门亲事，她去舅舅家那边待嫁了。”
“那咱不被人戳脊梁骨啊？”
葛大嫂担忧，兄嫂仍在，让妹妹去舅舅家待嫁，好说不好听啊。
“那能怎么办，就说舅舅心疼侄女，咱家现在情况不好，他怕小芳受委屈，特地留她住一阵子。”
葛大嫂不再说什么了，她还有个女儿，眼瞧着再过个三五年也得开始说婆家了。
这要是被知道有个离家出走的姑姑，还怎么说婆家啊？
人家外人只会以讹传讹，说他们家风不正。
葛家这边老大夫妻两个也没心思过年了，准备紧紧捂着这个消息，先瞒到年后再说，至于孟家那边应该不会乱说的。
过完年，街坊邻居要是问起来，就说过年去舅舅家拜年就留在那边，过完正月就出嫁了。
再说回孟家这边，一家人难得都守在家里，林秀准备中午做个暖锅子，一家人围在一起，吃了暖呼呼的。
不然这种天气，做点菜，还没吃完就凉透了。
前个买的羊肉正好切了，用羊骨头炖的汤，从昨晚就一直在锅里温着，这会子想吃只要舀一点放进铜锅里，底下点上火，一会儿就咕咚咕咚飘出香味来。
又切了萝卜和菘菜，豆腐切块，泡了粉条，羊肉切了一大盘，林林总总摆满了一桌子，看上去丰盛的很。
萝卜和豆腐要入味才好吃，因此先放进去和羊汤一起炖，等炖入味了再端上桌烫其他的菜。
李氏怕大家光吃肉和菜吃不饱，特地又和面烙了几张饼子。
谁要是没吃饱，就把烙饼掰碎了，放在羊汤里泡着吃，也是滋味十足。
吃罢饭，几人又摆上几碟干果蜜饯点心，坐在厨房里边烤火边聊天。
孟大柱说起来关在大牢的鲁氏，那鲁氏嘴实在是紧，关了那么多天，还用了刑，最后都承认是自己毒杀了丈夫，结果就是不把奸夫供出来。
说到这里，孟大柱感叹道：“可怜了韦三那两个孩子。”
李氏现在说起那鲁氏还是一脸愤慨：“这个泼妇，私通男人，毒杀丈夫，栽赃他人，就是立时问斩都不为过，县令大人咋就不判她个秋后问斩呢？”
“胡说什么，这案件还没结束，共犯还没抓到，怎么能结案？”
那个奸夫绝对是鲁氏的共犯，不然鲁氏一个妇道人家，□□从何而来？
林秀倒不在意那些，她现在更在意的是葛慧芳跑了这件事。
白日里，孟云私底下找到她，偷偷说了自己还剩的一点私房钱都被偷了。
林秀起初还以为家里遭了贼，回自己房间一看，倒是没少什么东西。
孟云之前的私房钱都被李氏收走了，不过她还私藏了一部分，她心里知道是谁做的。
因为家里人包括李氏都不知道这些钱的存在，只有芳儿姐姐知道，有一次她不小心说漏了嘴，再联想到现在她离家出走，孟云又不笨，自然知道是怎么回事。
这件事她不敢跟李氏说，只跟嫂子一个人说了。
林秀看着小姑子沮丧的神情，也知道她这内心估计得消化一段时间。
孟云被李氏养的单纯，跟谁关系好就掏心掏肺的。
“云云，别伤心了，缺了多少钱嫂子补给你。”
孟云诺诺的说：“嫂子，我不是伤心这个，我就是不理解芳儿姐姐，如果她开口，我大概是会给她的，可是她为什么要偷我的钱呢？”
之前她也借了葛慧芳不少钱，从未要过，想不到她竟然会来偷钱。
这个林秀也说不好，大概是这件事不能让别人知道，而孟云就算发现了也只会闷不做声的瞒下来。
这件事情两人最终没跟李氏说，事情已经发生了，葛慧芳到现在都不知所踪，说出来除了让李氏骂几句，也于事无补。
过了年，孟家又恢复到了有条不紊的生活状态，只有孟平远越发忙碌，家里书院两头跑。
有时林秀心疼他，便劝他在书院住到考试再回来就好了，这么远的路就是两三天跑一会也浪费时间啊。
孟平远倒不以为意，他已经习惯了。
这么跑反而心里踏实，天天在书院，压力颇大，觉都睡不好。
二月中旬，孟平远就要进场考试，林秀也不忙其他的，就安心在家给他准备东西，做做饭。
前街的刘秀才家去年刚考中，林秀自己什么都不懂，于是只好上门去请教刘嫂子该准备什么东西。
刘嫂子对林秀很热情，约莫觉得两人有共同语言，她又是个过来人，倒是对林秀的问题知无不言。
“妹子，你可不要太紧张了，别给你家那位压力，这三场考试一连考三天，这三天啊，就关在那小小的格子间里，吃喝拉撒都在里面，这第一天还好，到了第二天里面的气味就难闻了。”
说到这里，刘大嫂嫌弃的撇撇手，仿佛亲身经历的似的。
“妹子，你想啊，就这么个条件，哪还有胃口吃什么东西，吃饱了也得吐出来，听说那里面有人三天不吃的。”
林秀惊诧：“这还要考试，三天不吃饭如何受得了？”
刘大嫂啧啧叹道：“这受不了也得受啊，要想出人头地，都得经过这些。要我看啊，你家那位平常吃些什么，你就准备些什么。”
这也是有讲究的，人的肠胃也有个适应过程，有的人家觉得考试费脑子，恨不得一到考试就拿山珍海味来补一补，平日里舍不得吃的一股脑都吃了，结果肠胃受不了，在考场上闹肚子，一趟一趟的跑厕所，主考官在外面看着，咋还能考得上嘛。
考场里面又没有加热饭菜的条件，那么多考生全都得吃冷的，这油荤一重，冷着吃下去，可不得闹肚子吗？
“另外御寒的衣服得多带一件，晚上就当铺盖了，听说里面晚上可冷呢。”
刘大嫂想起去年去送考，那考场门口的紧张氛围现在想起来还心有余悸，她在外面都吓得哆嗦，里面考试的咋不紧张？
“妹子你还得注意啊，这带进考场上的东西可得注意了，一个字都不能有。”说着她凑近林秀神秘兮兮的说：“听说啊，每年都有些下作货不好好读书，尽想着去陷害书读的好的。”
话尽于此，林秀也明白了。
这有人的地方就有竞争，能榜上有名的人都是有定数的，少一个竞争对手自然希望要大些。
刘大嫂很热情，直说两家夫君都是读书人，以后林秀有啥不懂的尽管来问她。
林秀点点头，心里有了底。
回去便绞尽脑汁想着给孟平远带什么吃的进考场，吃着又便利，又有营养。
按孟平远的想法，他就带够吃三天的馒头就行了，考场里提供热水，泡着吃也方便。
林秀却不这么认为，这三天本来就睡不好，再加上吃不好，就是铁人也扛不住，到时候熬坏了身体就是考的再好又有什么用？
考试前三天，书院给这批要参加考试的学子放了假，让他们回家好好休息，调整好状态。
孟平远回家时还一同带回来一个消息。
因今年东郡县与明川县合并，明川县就不另外设置考场，所有明川县的考生都即将来东郡县一同参加考试。
“我已让人带信，让二哥明日来东郡县直接来家里住，到时我们俩一同参加考试。”
林秀听了觉得这样也好，她去跟李氏说了一声，在孟平远的书房搭了一张床，铺上厚厚的被褥。
二哥读书的天分不如孟平远，但胜在勤奋刻苦，从小林秀便见他天天早起读书，从无一日懈怠，这一次考试希望二哥也能如愿上榜，爹娘一定会很高兴的。
林秀的二哥林清第二天果然来了孟家，见到林秀第一句话就是：“妹妹，你胖了。”
林秀没好气的说：“初二咱才见过，这才一个多月，我怎么会长胖？”
林清见妹妹有点生气，搔搔头，没再说胖了的话题，转头将林母给女儿带的东西拿出来。
东西太多，林清早上还特地雇了个马车。
吃完饭，孟平远便带着林清去书房了，林秀还在给两人检查后日要带的东西齐不齐全。
两人各带了一双厚棉靴，两件厚袄子，另准备两个篮子，一个篮子放笔墨纸砚等考试要用到的东西，另一个篮子就放这三天的吃食。
林秀想来想去，还是觉得干噎馒头太难吃，就用干萝卜丁，干菜，鸡蛋炒了一个下饭菜。她还特地用的素油，猪油都没敢放，这东西冷了就凝固住了，吃了怕闹肚子。
另外用玉米面掺上白面做了两大锅窝窝头，到时候饿了，就用窝窝头放上菜，吃的比干馒头好吃。
林秀又发了一锅鸡蛋糕，里面放了牛奶，鸡蛋，白糖，要是夜里肚子饿了，换个口味也好。
一切准备就绪，只等后日，希望一切顺利。