听到应翩翩的话, 洪省喜道：“太好了，还是贤侄有容人之雅量！那么各位就快请进去坐下吧，里面的客人也等待许久了。”
应翩翩看着魏光义, 魏光义扯了扯唇角，再无初见时的倨傲：“应大人请, 各位大人请。”
他们刚才一直说客人等待许久了，是因为知道京城的钦差要来, 这场宴会上，还安排了其他的陪客, 此时都已经在座了。
这些陪客们能被郡守请来陪钦差吃饭, 身份都不低, 俱是当地的一些乡绅名士之流, 其中位置最靠前的, 却是一名从南方过来的富商。
这名富商的名字叫金玉流, 家中世代经商，他此时才不到三十，便已经接管了家中的生意, 并做的风生水起。
此次衡安郡一带因为连日来的暴雨淹毁了良田, 使得粮食短缺, 闹起了粮灾，而周围郡县自顾不暇, 难以支援，朝廷那边能够拨过来的灾粮自然也是有限的。
金玉流之前做生意的时候，恰好积压了不少的地瓜陈米一类品相不佳的粮食, 听闻这个消息, 便雇了数艘大船, 千里迢迢地将它们运送到了衡安郡, 想要低价出售给官府，帮助灾民们度过难关。
他虽然是出于私心，但开的价格确实不高，被不少人当成了救星，故在此次的宴席上也受到了优待。
应翩翩等人进去之后，里面的客人们纷纷起身欢迎，十分殷勤恭敬。
等到人们见了礼重新坐好之后，魏光义便对众人一一介绍了这次过来的钦差身份，金玉流第一个上来敬了酒，剩下的人也都各自寒暄起来，一切总算走上了正常的轨道。
直到这时，魏光义和洪省才都稍稍喘了口气，刚才受到的精神冲击太大，他们实在是怕了应翩翩了。
洪省坐在魏光义身边，执壶为他倒了杯酒，慢慢说道：“魏大人今天受委屈了，还请切莫放在心上。”
魏光义仰头将杯中酒一饮而尽，冷哼道：“竖子无理，且让他得意一时，这次他既然敢来到衡安郡的地界上，不整的他跪地求饶，难消我心头之恨！”
他们两人表面上看似不合，但此时私下说起话来，竟是显得关系十分亲近，毫不见外。
洪省笑了笑，说道：“这次是咱们都大意了，京城那边传信过来，说是这小子如何难对付，我本来还不信，但此时看来，他表面看似狂躁无礼，实际上说话行事可是厉害之极，确实有几分手腕。”
魏光义听他这样说，却是斜眼瞥着洪省，皮笑肉不笑地说道：“洪大人这样讲，其实我心头也是有几分存疑的，我不了解应玦的为人，一时轻看了他也就罢了，洪大人你跟应定斌的关系匪浅，以前想必也不可能没有见过他的儿子，怎地，你当真不知道应玦是什么样的人吗？”
面对他不甚客气的责问，洪省面色不变：“魏大人这话就是说笑了，我见到应玦的时候，他才只是一名七岁的孩童，又如何能看出来这些？咱们眼下是同一条船上的人，魏大人还是不要太过多心为好。”
魏光义心里还是憋的慌，气呼呼地说：“说是一条船上的，我倒也没瞧见你做了什么。”
洪省道：“那我便再说个消息与魏大人听吧。”
“什么？”
洪省道：“魏大人可看见跟在应玦身边的那名男妾了？”
魏光义不屑地道：“我早就知道了，此人名叫韩小山，是安国公的私生子，也是个出身卑贱的玩意。哼，出门办差还贪色好淫，真是恶心！”
洪省道：“魏大人，你方才自己也说了，不能小看应玦，他岂是如此没有章法，一心好色之人？我这里有可靠消息，那韩小山其实有一身极为高绝的武功，不在七合教高手之下，他看似是应玦的妾侍，实际上才是应玦身边第一得力的护身亲卫，要动应玦，此人不除，事情绝对办不成。”
魏光义怎么看都觉得池簌不像如此高手，但洪省既然这么说了，他当然也不会轻敌：“既然是个高手，又怎么会愿意屈身为妾，难道是被抓住了什么把柄？”
他说着心念一动：“嗯……若是他对应玦心存怨言，倒是正好可以收归入我们的阵营。”
洪省却笑着说：“魏大人，这一点你还真想错了，这个韩小山武功虽然高，却是个好色之辈，对应玦甚为迷恋，一心一意效忠于他，甚至连皇上要封官都不肯接受，咱们更加是收买不来的。”
魏光义不禁嗤笑一声，颇为不屑，但就算他很讨厌应翩翩，也不得不承认，这小子长了这么一张令人神魂颠倒的脸，这种事情倒也不是不可能发生。
他说道：“如果这么说起来嘛，我倒是另有一个一箭双雕的妙计。”
洪省道：“愿闻魏大人高见。”
魏光义道：“韩小山既然迷恋应玦，那么必不能容忍应玦除了他之外还心里存着旁人。若是应翩翩因为对别人图谋不轨而引来祸患，再有人从中挑拨一二，他还会出手相救吗？”
这倒是个不错的计谋，洪省若有所思：“可是，这个人选……”
魏光义脸上浮现出一个冷笑，看定场中一人，说道：“这不是现成的吗？”
洪省顺着看了一眼，只见魏光义指的人是金玉流。
这倒是不难理解，金玉流虽然是个商人，但也是一位年轻俊俏的商人，由于保养得宜，看上去还要比实际年龄年轻了几岁，甚至还有个玉面郎君的称呼。
由于生了这幅相貌，金玉流在生意场上还曾经被意图不轨的人骚扰过，因此深恨此等行径。
他也是个手腕十分毒辣的人，加上心胸狭窄，家中又巨富，最后竟将那个人整治的众叛亲离，家破人亡。
若能让应翩翩对金玉流产生兴趣，或者让金玉流以为应翩翩会对他产生兴趣，先将金玉流触怒，再派人到池簌面前添油加醋地挑拨一番，三个人斗起来，这出戏就有的好瞧了。
当然，魏光义会选择金玉流，绝对不仅是因为他相貌过人，更加重要的一个原因是，如果让魏光义来说，在这场宴会上，他第一个讨厌的人是应翩翩，那么第二个，就一定非金玉流莫属。
此人运来大批地瓜陈米，表面上看起来似乎是热心行善事，实际上不过是趁火打劫，想把手里从佃农处收来的旧货清出去。
如果魏光义真的想要解救百姓受饥之苦，这些粮食倒也能起到很大的作用，但关键是，目前官衙中的银两已经挪作他用，他根本拿不出钱来购买那么多的粮食给百姓们分发。
可恨的金玉流为了不让这些货品砸在自己的手中，竟然提前在城中散布消息，声称目前已经有一批粮食运到了衡安郡，正在和官府协商价格，一旦官府买下，立刻便能开仓放粮赈灾。
百姓们听到这话，自然兴奋无比，若是此时魏光义再说他不愿意花钱买这些粮食，恐怕立刻就会引发暴乱。
正因此，魏光义也把阴了他一道的金玉流恨的牙痒痒，巴不得对方跟应翩翩两败俱伤。
两人正这样筹谋着，金玉流已经敬了一圈酒回席了。
他的座位就在魏光义的旁边，落座后两人寒暄片刻，金玉流又旧事重提：“魏大人，之前说的事情你想好了吗？眼下钦差大人们已经到了，你如果买下这批粮食，当着他们的面将这些东西分给灾民，恰可以体现出您爱民如子之品格，岂非功劳一件？”
竟然把强买强卖的主意打到了官府头上，还把话说的这般冠冕堂皇，可真有他的！
魏光义心里冷笑，表面上却故作为难地说道：“金老板你有所不知，这次来的钦差乃是西厂厂公应定斌的爱子，在京城中就是出了名的跋扈，而且跟我魏家有些嫌隙，只怕我想做什么他都要挑些刺出来。为了保证交易顺利，我想还是等他走了，咱们再行商议为好。”
金玉流一愣，朝着应翩翩的方向看了一眼，说道：“你说的就是那名穿着红色官服的小大人吗？”
他比应翩翩大了将近十岁，在金玉流的眼中，应翩翩容色极美，年纪又小，实在不该令魏光义如此忌惮。
魏光义道：“不错，人不可貌相，你却不能小瞧了他。此人仗着家中权势和太后的宠爱，在京城中就是嚣张跋扈惯了，连皇子都要让他三分。”
“对了，他还十分喜爱男色，你看到他旁边的那名男子了没有，就是他硬抢回府的妾侍，连外出办差，都要带在身边。”
他想先做些铺垫，说到这里，看了金玉流一眼，暧昧地压低声音：“……尤其是金老板相貌过人，我可看那应玦方才盯着你瞧了半天，只怕你已经引起他的注意了，还是要多加防范才是。”
金玉流怔了怔，目光越过他的肩头，望向对面不远处坐着的那位俊美公子，神情微动，竟像是有些荣幸之色，不觉道：“他……竟对我有兴趣？”
魏光义：“……”
上次别人惦记你的时候，你的反应不是这样的！
你娇羞个屁！
他几乎瞬间便失去了说话的兴致。
这时，洪省却忽然在旁边说道：“正是如此。应大人喜欢美色，金老板你的容貌可不比他那个妾侍差，气度自然更有过之，被他看上也是理所当然的事。不过我一向听说金老板你可不喜男子，怎么这回你竟好像不恼？”
金玉流笑道：“人皆好色，我又何尝不是呢？既然有这样的缘分，我就去给应大人敬杯酒吧，不管怎样都不能失了礼数。”
其实他固然觉得应翩翩好看，但必也不可能只因为这么个原因就动了真心。更加打动金玉流的还是应翩翩的身份和背景。
他听连魏光义言语间都对这名年轻的钦差忌惮三分，那么若是真能攀上关系，他又何须在这里为了那几船粮食跟魏光义斗智斗勇。
金玉流这番心思，魏光义又如何看不出来，见对方起身一走，他就忍不住责怪洪省道：“你既然看出了金玉流的心思，又何必撺掇他！万一他当真跟应玦联手，将那些事抖搂出来，我们的处境恐怕就堪忧了。”
洪省道：“魏大人，咱们目前要做的是先离间应玦身边的那名妾侍，只要此事做成，别的倒也不难办。反正……你本来也没想让他们活着离开这里，不是吗？”
魏光义眼珠转了转，嘴唇微动，却终究没说什么，道：“那便希望顺利吧。”
洪省看出他有所隐瞒，也没点破：“但愿如此。”
金玉流走到应翩翩跟前，向他行了个礼，笑着说：“应大人，在下前几日恰好得了一柄短剑，今日得见大人，心慕您的风采，想要献给您。”
应翩翩正在想事，他这样突然走过来，还被吓了一跳，扭头就看金玉流站在那里，神色十分殷勤。
他今天是骄矜的人设，索性保持到底，皱眉道：“你谁啊，谁让你过来同我说话的？”
金家豪富，金玉流这回又是带着粮食过来的，就连魏光义和洪省都对他客客气气，却不成想应翩翩一上来说话就这么冲，当即便愣了愣。
金玉流道：“应大人，我刚刚来给您敬过酒的，在下乃是江南商人金玉流。”
应翩翩这才又看了他一眼，从鼻子里面哼道：“哦，是你啊，我想起来了。长得还行。”
金玉流心里本来还有点奇怪，觉得应翩翩对他这副态度实在不像看中了他的样子，听到这句有些轻佻的“长得还行”，他心里才又暗暗一笑，心想这种官宦子弟，通常性情倨傲，很有可能是在玩欲擒故纵的把戏，故意装腔作势呢。
他便笑着说道：“多谢应大人夸奖。您才是真正的风采过人，锦心秀貌，配这柄短剑正是相得益彰。”
应翩翩这才看了一眼金玉流献上来的剑，第一个反应就是这柄剑不管锋利不锋利，但一定很值钱。
剑鞘上镶满了华贵的宝石，剑柄上缠着金丝，看起来宝光逼人，打造的极为精巧。
金玉流不可能无缘无故送这样的东西给他，只是不知道心里面是打了什么主意。
应翩翩懒洋洋地笑起来，举杯啜了一口酒，道：“金老板，俗话说得好，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。不知道金老板无缘无故给我送这么贵重的东西，是想从我这捞点什么好处呢？有话直说吧！”
金玉流的唇角不禁抽搐了一下。心想这姓应的如果当真是从小到大都这样说话，居然到现在还没有被人打死，那确实说明他的父亲权势很大了。
金玉流说道：“大人言重了，您风采过人，在下心里十分仰慕，所以才以剑相赠。至于说好处，在下确实有事想与大人商议，但却不是为了我自己，而是为了这一次的灾情。”
应翩翩道：“唔，继续。”
金玉流笑着说道：“这一次衡安的灾情致使民不聊生，在下远在江南都有所耳闻。早年间我家中长辈曾经受到过衡安人的恩情，是故这一次我也想略尽绵薄之力，于是千里迢迢运来一些粮食，想要只收取一半的成本，周济这里的灾民，只是其中种种，尚未和魏大人谈妥，不知应大人您可有兴趣？”
应翩翩看着面前的盛宴，珍馐美酒流水一样摆上来，心里暗暗嗤笑一声。
他想，说得好听，这分明就是金玉流想要清货，投机取巧到这里来卖粮食，可是跟魏光义一时谈不拢，于是便转而在自己身上下功夫，以免他那些粮食砸在手里。
但是这一带的灾情并未缓解，刚才街上那些百姓分明都是没有吃饱的样子，魏光义为什么不肯出钱买粮呢？
他的账目肯定是出了问题，说不定连朝廷拨下来赈灾的粮食，都没有及时下发给百姓。
可如果那样的话，魏光义应该十分心虚才对，如今金玉流过来跟自己接触，魏光义却竟然都不阻止，这足以证明，他还有其他更加重要的目的，是对魏光义有好处的。
金玉流一心以为应翩翩对自己有意思，殊不知他的短短几句话之间，已经让对方获得了不少有用的信息。
应翩翩的态度也稍微好了一些，似笑非笑的说：“哦，你要觉得我凭什么要和你合作呢？”
终于说到正题了。
金玉流也笑了，说道：“应大人，这个你尽管放心，我们生意人最讲诚信，这样才能有来有往。如果你愿意同我合作，那么，自然是你想从我这里得到什么都可以，不会让大人吃亏的。”
他说到“什么都可以”的时候，故意拉长声调语带暗示。
这下，应翩翩一下子就明白了金玉流的意思，原来这位金老板还是特意过来勾引他的。亲自上阵，可真是下了血本。
金玉流肯定不是吃饱了撑的，多半受到了魏光义、洪省等人的授意，这样做，最可能的原因有两点。
要么就是真觉得他是个色令智昏的人，为了金玉流那点美色就什么好处都愿意给；
要么就是……想要借金玉流挑拨他和池簌之间的关系，让他们先内讧起来。
应翩翩心里微微地笑了。
——魏光义，你的老底快被我给摸透了。
应翩翩眼波一转，微微凑近了金玉流，低声道：“我叫你做什么你都会吗？”
煌煌灯火下，他那张精致无暇的脸陡然放大在面前，就算金玉流原本对男人不感兴趣，此时也忍不住屏息凝神，怦然心动。
这种难以抗拒的吸引力根本不在于性别，而是对于美的纯然的喜爱。
他轻声说：“大人，您还年轻，我会的那可就多了。若是大人需要我伺候，我定不吝啬。”
也不怪金玉流过于自信，他确实长了一张非常俊美的脸，从小就被人追慕迷恋惯了，又有魏光义和洪省那番话在前，他甚至觉得就算应翩翩不能给什么好处，以对方的身份容貌，就当是一场艳遇尝试一下，也很不错。
应翩翩笑了起来，说道：“那太好了——”
他凑的更近，手指轻轻扯住了金玉流的衣襟，声音也更加低沉：“那……你就把那几船粮食白送给我吧，让我去救灾，好好在衡安郡出回风头，好不好？”
金玉流脑海中一阵迷糊，正要说“都依大人的”，突然反应过来应翩翩说了什么，就愣住了：“啊？”
应翩翩看见他惊讶的表现，忍不住扑哧一笑，展颜说道：“金老板啊金老板，你怎么这般惊讶呢？本官这等美色，这等魅力，愿意委身于你，你竟然连点好处都舍不得给，这可说不过去啊！”
他表面上是说自己，实际正切中了金玉流所想，只把金玉流说的脸上一阵发烫，这才反应过来，刚才是被耍了，不禁一阵尴尬。
没想到在生意场上混了那么久，竟然还能被一个人的外貌所迷，真是丢人。
但金玉流毕竟是个生意人，短暂的怔愣之后，他面色很快便恢复如常，叹息道：“大人这是不信我的心意了，我是真的倾慕于您。只是这粮食的事，我一个人做不得主——”
“哦，既然粮食做不得主，那不如你现在跳支舞给大人瞧吧，要不唱个曲勉强也可以。”
金玉流道：“这……我怎会那等艺伎伶人所学！”
他说完后，才发现刚才那句话不是应翩翩说的。
他们这一桌上，竟不知何时又多了一个人，素衣常服，清俊高华，闲闲坐于桌边，手中把玩着方才金玉流献给应翩翩的匕首。
虽然神态闲适，但令人无端心生一股敬畏，不敢轻视。
金玉流：“阁下是谁？”
池簌道：“我乃应公子唯一的妾侍，韩小山。”
应翩翩：“……”
池簌原来只说，“我是应公子的妾侍”，连名字都不报，现在大概是觉得分量不够，还特意自己加了个“唯一的”，说话的语气莫名其妙的还很骄傲。
金玉流也被震慑了一下，还以为他是个什么了不得的人物，这时不由嗤笑一声，说道：“哦，失敬失敬，我与应大人在说一些生意上的事，还请阁下暂时回避吧。”
池簌拔出那柄匕首，赞了句“还可以”，一边打量锋刃，一边漫不经心地说：“金老板所说的谈生意，是卖身吗？”
金玉流大怒：“你——”
“我家公子这般的容色人品，能多看你一眼就是你的福气，你既然有心侍奉，却既不肯奉献资财，也不能起舞取悦，那除了这些，你又可会主持中馈，操持家务，奉养公婆，诞育子嗣？”
池簌一弹剑刃，冷冷地说：“什么都不能，凭何以为有资格得我家公子宠幸？”
金玉流被他说的目瞪口呆，虽然觉得和这等人较这个劲实在无聊，但对方语气当中的优越感，又让他莫名有些不服气。
“难道这些你都可以做到吗？”
池簌淡淡地说：“都不能。”
金玉流不禁大笑出声：“那你怎敢……”
他的话还没说完，突然卡住，眼睛睁大。
只见那柄剑的剑刃被池簌刚刚一弹，已经有些弯曲，池簌说话时，竟然捏着剑尖，如同卷纸一般将整个剑刃一点点卷了起来。
跟着将剑柄和剑刃同时握在掌心中一攥，这柄名贵无比的利剑被他随手揉捏，似搓湿泥，当他再松开手的时候，竟然已经成了个嵌满珠宝的铁球，彻底废了。
池簌此时功力虽然不全，但武功独步天下，这份内力只发挥出了五成，也足以称得上是惊世骇俗。
“这、这、这……”
金玉流走南闯北，也是见过世面的人，却从未见过此等高手，一时目瞪口呆，一阵胆寒。
意识到自己竟然在跟一位武功如此高强之人争夺情人，他不禁双腿都软了。
池簌将铁球搁在桌子上，身体慢慢靠回椅背，坦然道：“我武功好，杀人快，所以蒙公子独宠。”
金玉流扯了扯唇角，声音颤抖，干巴巴地说道：“是，是，二位神仙眷侣，甚令人称羡。我这就，这就不打扰了。”
他说完之后，站起身来，急急忙忙地就走了，还被绊了个趔趄。
【金玉流遭到主角阵营暴击，反派经验值＋3×15。】
应翩翩：“……”
他似笑非笑地看着池簌：“坏我好事，胆子不小。”
池簌说：“他想挑拨咱们的关系，我不能让他得逞。”
应翩翩道：“何不将计就计，假装关系破裂，钓鱼上钩？”
池簌道：“我不想。”
应翩翩：“嗯？”
池簌手里把玩着那只铁球，沉默许久，方说道：“我不想和你关系破裂，即便是装的也不情愿。总觉得这话就是说一说，仿佛也不吉利似的……”
他抬起头来，冲应翩翩笑了笑：“可能人就是这样吧，什么人什么事，特别在意起来，就会患得患失。我以前从不曾如此过，也以为这辈子都不会再有这样的牵绊，谁知偏生遇上你了。”
他这话语淡情真，却并不带玩笑之意，应翩翩怔了怔，一时没有说话。
两人间寂静下来，整个大厅中却仍是一片灯火通明，宾客们笑语闲聊，划拳斗酒，相形之下，反而更显两人之间此时气氛安静。
这种气氛之下，便有一丝歌姬的浅唱飘飘荡荡从满室的喧闹声中逸了出来，唱的是晏几道的《南乡子》，偏生倒亦是小山词：
“……画鸭懒熏香。绣茵犹展旧鸳鸯。不似同衾愁易晓，空床。细剔银灯怨漏长。
几夜月波凉。梦魂随月到兰房……”①
应翩翩原本想嘲笑池簌，但听闻这歌中之意婉转缠绵，仿若恰恰能切中人的心事，一时之间，也不禁沉默了。
良久，他方才淡淡说道：“可惜，遇见晚了。”
池簌道：“幼时相识，也算晚吗？”
应翩翩道：“那就是有缘无份。”
说完之后，他又是一笑，推开杯盏，漫漫地道：“我醉欲眠君且去……今日先失陪了！”
说完之后，应翩翩抬手一揖，离席而去。
人们见钦差大人要走，连忙都涌上去询问相送，殷勤备至。
池簌看着应翩翩的背影在众人的簇拥下消失在灯光花影深处，便并未起身，独自坐在那处席位上，听着那名歌女字字句句，唱完了一整阙歌：
“残睡觉来人又远，难忘。便是无情也断肠……”②
他微微一笑，不知怎地，又叹了口气，端起应翩翩搁在桌上的那杯残酒，仰头一饮而尽。