从安定门到太极殿不远。
苟贵走在偏前头猫着腰带路，太监都是这般，哪怕背了主子在无人的地方，腰杆子也挺不起来，时时的躬着腰低着头，看着畏畏缩缩的。
一路无话，到了太极殿正门。
苟贵说：“到了，顾大人。奴才进去通传一声。”
“嗯，有劳。”
苟贵忙是腰都矮了几分，意思哪里敢当‘有劳’二字，念了句顾大人客气了，弯腰见礼，而后进了偏殿。
偏殿中，案桌后头是容公子执笔批奏章，圣上坐在旁边给打扇子。苟贵对此是习以为常，见怪不怪了，只是低着头不敢多看一眼，细细的嗓子说：“启禀圣上，顾大人到了，殿外候着。”
“让进来。”历无病说。
容烨停了笔，起身往外走，一边说：“刚金吾卫传报，顾大人这是一路进城没歇直奔宫里。”
“哥你猜对了。”历无病也起身跟上，“我去接顾大人好了。”
“一同吧。”
苟贵垂手站在一侧，圣上在容公子跟前就是自称‘我’而非朕，苟贵刚开始来太极殿时，头一次听见，吓得不成，后来吓着吓着就习惯了。
太极殿先前的总管太监是先帝身边太监朱耕忠的小徒弟，他师傅跟着天顺帝去了天河行宫，如今下落不明，好像是被逆臣给砍了。反正新帝进宫登基后，这小徒弟揽了权势在身，成了新皇总管太监，接了他师傅的班。
只是还没吆五喝六几天，就被圣上拉出去砍了。
一个萝卜一个坑，萝卜没了后头的顶着位置，只是待得都不久，不过这次没砍，就是发配到别的地方干粗使活去了。
苟贵原先是扫地的太监，也没名字，他七八岁就进了宫，割的早，家里哪里人住在哪早忘了记不清了，只记得他姓苟，后来这个姓被笑话去了，成了太监小狗子。
他人面相不好，长得贼眉鼠眼，还瘦的跟个棍似得，也曾学着其他小太监机灵劲想认个爷爷爹的师傅，好抱着大腿，不过大太监们都嫌他，说他长得就是倒霉相，人也不机灵，到贵人跟前伺候，贵人一看就晦气。
没人愿意要小狗子，小狗子没投靠成，在宫里一直干最脏最累的活。太监本在宫里就是没地位的，最低最贱的，小狗子就是那最低贱的太监都能踩两脚，啐两口的太监。
被欺负是家常便饭，直到被圣上给听了去，说：“没骨头低贱的狗东西，那就这狗东西当太极殿的总管，你叫什么？”
“回圣上。”小狗子当时跪在地上浑身抖，可那是兴奋的，他低着头，说：“奴才姓苟，不记得名了，大家叫奴才小狗子。”
“那朕赐你一个字，贵字。”
一个最低贱的太监就成了太极殿的总管，苟贵。
苟贵进了太极殿那是祖坟烧高香，兢兢业业战战兢兢，唯圣上马首是瞻，后来发现圣上多尊容公子，那对着容公子比对他亲生爹娘还要好——自然苟贵早忘了亲爹娘在哪叫什么长什么模样了。
后来有一次，苟贵发现他听容公子的先，圣上倒是更高兴，苟贵就知道在太极殿怎么当差了。
整个前宫的太监们都等着顶替苟贵这个坑，可没成想，以前呆不久的萝卜，这次苟贵倒是稳稳的扎在那儿了，且圣上几分看重——这已经属于不得了了。
之前哪位公公不是一百个心眼，浑身都是机灵劲儿，那都是没十天半月就被发落了，怎么苟贵这个倒霉相坐稳了？后来一打听，难不成圣上心善可怜苟贵受了欺负，才多看两眼的？
还真有这蠢货学着苟贵挨欺负表演给圣上看，只是圣上没看到，苟贵发现了，阴狠狠的先把人发落到了冷宫里头伺候，这辈子别想往前头跑了。
……后来苟贵知道他前头的总管们怎么没了。
因为有人手伸在他跟前，想买通太极殿的消息，还有容家的想让他传话给容公子——想必第一个死的就是这般死的。
苟贵自然是不上这个当了，他好不容易成了苟贵，这天下谁还能有圣上尊贵给的多？抱着圣上腿那就是错不了的。
太极殿的消息那是遮掩的严严实实的，所有殿前伺候的那都是嘴严。苟贵打小在宫里长大，且受了这么多年欺负，也不是真慈眉善目没手段的太监。
就说此时，苟贵见容公子同圣上相迎顾大人，那便是心里有了谱，知道以后对着顾大人是只有更尊重的份，可千万不能怠慢了。
“臣顾兆叩见圣上。”顾兆撩袍子下跪，第一次见怎么说也来个正式的。
容烨偏站一旁。
历无病受了这一跪，而后亲自扶顾兆起身，说：“朕等了你很久了。”
“劳圣上久等，是臣的不是。”顾兆说完看到圣上眼底跟他一般的神色——别客套了，说这些见外。
顾兆沉默了一瞬，他也不想这般，不过身份变了还不得规矩些。
容烨眼底露出几分笑意来，说：“进殿里说话，外头热。顾大人一家在昭州久住，搬家上京是麻烦了些，对了周周呢？”
“他同爹和福宝回趟村中，多年没回去了。”顾兆自然道。
三人进了殿，顾兆自是落后一步。
“苟贵，叫膳。”历无病吩咐，说完同顾兆讲：“本来是要吃的，听见传话说你到了，我哥就等着，说一起吃。”
顾兆：……你这个说法，让我很不好接话。
这是君臣客气呢，还是私下叙旧呢。
“圣上同容公子真是感情深厚啊。”顾兆估摸后笑道。
历无病脸上表情还是一如既往正常，只是说：“我和哥一体，自是同进同退的。”
“……”容烨不知说什么。
顾兆露出个‘羡煞我了’的表情，新皇历无病也很赞赏的点点头。
这是两人身份改变后，第一次君臣相见，一位是新皇，天下掌权者，一位是百官之首，此次碰面，端的是君臣和睦，后说起历史长河中最著名的明君贤臣，那自当第一个就是光武帝与首辅顾子清了。
其中最大的段子就是：光武帝十分信赖看重首辅顾子清，甚至每每顾子清入宫商量政事，见到光武帝，还未下跪见礼，光武帝先道不必见礼。
高中学生当时还以为是段子，后来发现《大历记》中真写过，除了第一次君臣相见，顾子清太极殿偏殿郑重下跪外，之后除了重大场合，再无跪过。
要不是帝后、首辅与夫人皆是恩爱官配，不得想多啊。
说到时下，苟贵传御膳，君臣三人在偏殿用膳。
“顾大人咱们一起用饭就别虚礼了。”容烨道。
历无病说：“就是，还未谢过顾大人救命之恩，还有那床弩炮，要不是那个床弩炮，也不会这么顺利。”
“客气了。”顾兆也随性几分，说：“当初救下圣上的，我家是出了外力，圣上当时从昏迷不醒中醒来，也有容公子的功劳。”
历无病点头，“是。”
“……”容烨不想提那段他在历无病昏迷时说的东西，便岔开话题，说：“天下初定，十四他还想打了茴、蕃，京中诸事要交由顾大人料理了。”
这便是说的正事。
“容公子一同去吗？”
容烨点头，“嗯。”
顾兆倒是有些意外，在他过去对容四的印象中，容四是喜欢权势的，如今从龙之功，加上历无病对容四不仅是‘兄弟之情’的看重，对外容四还是男子身份，哥儿痣没长脸上，那封个官不是轻轻松松的事情么。
以男儿身份伸展抱负——除非容四以前的立志换了。
顾兆对着历无病看了眼，这对‘兄弟’也不算是弟弟一头热了。他便不在说这个，那俩人看着都没捅破纸——虽然彼此心知肚明，应该吧。
“一切交由臣？”
历无病知道顾子清说什么，说：“你尽管放手去干，放心，顾大人做不了驴，我历无病在此起誓。”
“圣上言重了。”顾兆立即道，不过提起的心确实是放松了些许。
这驴乃是卸磨杀驴的驴，可后来顾大人做了生产队的驴。此乃后话。
用膳快——历无病吃饭特别快，他吃完了，第一个放下筷子。顾兆这个当臣子的总不能继续吃，可他还没吃饱，结果看容四也在吃，便思索两秒，还是拿了筷子也吃起来了。
历无病就在一旁看着，偶尔说说话。
容烨给历无病打了一碗汤，历无病就接了慢慢喝。端着碗一口一口的喝，没用勺子。
也没什么皇家礼仪。
于是这顿饭吃的君不君臣不臣，既不是很正式，也没那么私下友人随性，因为还谈了国事，说了一些皇家八卦——顾兆是这么定义的。
天顺帝他娘被二皇子砍了，原先八皇子的嫡母皇后是来回奔波，又听闻二皇子逼近，精力不济吓死的。后宫里康景、天顺两位皇帝的妃嫔早两个多月全迁到京郊别苑去了。
天顺帝没成年的皇子公主住着。
“朕想让他们滚蛋，顾子清你想想怎么弄。”历无病喝着汤说。
顾子清：……啊？
容烨见顾大人饭都忘了吃，出言说：“那些人也费不了什么，都赶出去了，外头说圣上刻薄先帝子嗣血脉，毕竟是兄弟留下来的。”
历无病便冷笑眼底阴戾，“朕坐上皇位，这皇宫就是我的，我钱再多也不愿意给这些人花一个钱，谁敢说让他们到朕跟前说。”
“哥，我不乐意这地方留那些人，外头那些贤臣怎么想的我能不知道？我还没死呢，就惦记我死了，好从皇子苑里挑个血统纯正的好继位，这几个月，那些小兔崽子倒是活泛了。”
容烨不爱十四说什么死的，听闻便不劝了，历无病已经退步了，想做明君，可那些人一直不罢休。
“这事劳累顾大人想了。”
顾兆：……嗯。
“是不该久居，毕竟不是圣上血脉，早早搬出去为好。”
这点顾兆倒不是拍历无病马屁，皇宫那么大，养十来个小孩子还是容易的，不是说吃喝花销上，而是现在历无病是新皇，那以后的血脉才是皇子，天顺帝的孩子们继续留下来，皇权斗争，早晚成为棋子，还不如现在远离，能当个富贵闲人平安一生。
“皇子皇女年龄尚小，搬出宫去，没人教养确实不妥，不过别苑中的太妃太太妃们都是德才兼备的，由她们教养年幼皇子皇女，免了寂寞，以后皇子皇女成年了，自当孝顺长辈，此乃佳话。”
没人管这些小孩子，现成的长辈不是大把的吗。
这些皇子女那是能封爵的，亲王公主自然不可能，就是最低的男爵县主，那一年的俸禄也比普通百姓商贾富贵许多，而如今在别苑住的妃嫔们，这些女子没子嗣，被丢过去其实日子更寂寞无聊，老年肯定凄惨。
现在让妃嫔领养，那都是大恩典了，以后要指望人家小孩养老的，肯定尽心尽力当亲儿子女儿照顾的，而小孩长大了，顾全孝顺二字，也不会弃养的。
总归来说：养天顺帝孩子，于别苑妃嫔们美差。
容烨一想，当即说：“这办法好。”
“那子清你拟旨。”历无病也痛快了。
顾子清：……啊？这圣旨得写的花里胡哨文采斐然，他多年公务员写文书早都不记得了。
不过顾大人面上颔首应是，想着他现在赴任正式蹬内阁，写个漂亮圣旨还能难得到他？现成的人就有，二哥嘿嘿。
皇宫八卦听了圈，天顺帝孩子教养解决了，顾兆想着后宫岂不是空荡荡的，还能有谁？
还真有，当今圣上的亲娘仪妃，现如今成了太后了。
不过顾兆识趣没提，吃完饭去歇息换衣然后开始处理奏章。顾兆：……
生产队的驴前兆，但顾大人那时候脑子不灵光，可能刚吃饱，觉得办公正常，也没想过，有哪个皇帝能这么干的。简直是大权明晃晃交到你手里，哪里有什么忌惮你功高震主，只怕你不揽活了。
等顾大人看完了一沓堆积的奏章后，天都黑了，顾大人伸了个懒腰，茫然了下，“我是不是该回家了？我家得买府邸吧？”
掌灯的太监不懂也不敢回话。幸好苟总管来了，照旧是躬腰恭敬传话：“顾大人，圣上说了，天晚了您今晚先在偏殿歇着，明日方便正式任职，至于府邸，您选一个，奴才堪舆图带过来了。”
顾兆：……啊？这一下午不是正式办公吗？
“选个府邸？我瞧瞧。”顾大人槽了一句，很快被选府邸给击中了，“免费的吗？”
苟贵茫然。顾大人连忙切语言：“我的意思是，圣上体恤给奖励的宅子吗？”
“自然顾大人，圣上说了，随您选。”苟总管忙说，将堪舆图铺了起来。
顾兆一看，好家伙！
他原先做翰林时，买家的时候是看过，如今这一圈紧挨着皇宫的，不是一环，而是内城——原先跟皇家沾了血脉才能住的。
多近啊！
“都供我选？这多不合适，我瞧瞧——”顾大人往内城外一环瞧。
苟总管闻言笑说：“如今府邸空的多，顾大人您慢慢看，圣上容公子都说了，您选个大的，像是这里，原先是逆贼府邸，是晦气了些，不过大布局也好，东西都选的上乘的，一共有八个院子，四个花园……”
逆贼就是二皇子辅政王了。
顾兆：……
苟总管略有几分直肠子。
顾兆就指着空的内城府邸问，辅政王府、诚亲王府这俩最大最近都空了，还有原先被康景帝圈禁的八皇子，后天顺帝封了亲王也赏了宅子，如今也空了——
被打发守皇陵了。
历无病的兄弟，如今存活下来，还能住在内皇城的就一位顺亲王，那位子嗣稀薄，娶了林家女的。经历了皇权斗争，因为没子嗣，免于所有不幸，还真是顺顺当当的富贵闲人。
一环的空宅子那就更多了，当初站队天顺帝的，或是二皇子的，还有死谏骂历无病血统不正的……
这些府邸其实都是极好的，地段好，家具一应俱全，且用的上等好料，选了就是拎着行李直接入住，都不需要新买大头家具。
“严谨信严大人家在哪处？”顾兆问完觉得为难苟总管了。
谁知苟总管很快指着一处，说：“大人，严大人府邸在此处。”
顾兆一看，位置也特别好，想来二哥明面上没受什么大的慢待，只是心中抱负不得施展的苦闷，他看了看，选了个最近的一环宅子。
“这处吧。”
苟贵推荐了好多王爷住的宅子，结果顾大人选了这么个，还有些替顾大人失落，不过面上不显，麻利收拾了堪舆图，说：“大人，圣上说了，您辛苦，夫人未到，这内宅之事交由内务院打理，您看成吗？”
内务院，那就是管皇宫内务的事，什么家具掉漆坏了，窗户纸换新的，花园枯的花草锄了换新的，喝水的茶具厨房用的锅碗，床单被褥床幔都给你搞定。
直接住就成了。
顾兆：“……成，多谢圣上关怀体恤了。有劳苟伴伴了。”
苟贵可高兴了，忙应不敢小的该做的，才退下吩咐。旁人叫他苟总管，顾大人叫他伴伴，这是抬举给他脸面呢。
等人一走，顾兆坐在桌前发了会呆。苟贵传的那些话怎么想也不是历无病的行事——历无病没那么心细，应该是容四说的。
今日一同用饭，顾兆知道了为什么容烨要跟着历无病一起去打仗。
反正心里吐槽，旁人也不知道，顾兆就言明了。
历无病像疯狗，那容四就是拴疯狗的缰绳。
这国家看似安定了，上位的皇帝却瞧着有些不太稳定，顾兆如今只希望，容四能拴历无病一辈子，这根缰绳能管用一辈子。
不然乱起来，还得百姓受苦。