那人是挂在树上的。
护卫队都是村中精壮男丁，村里地势摸的清，虽然不常来这边——太陡峭也没什么，翻过去那就是南夷地盘，划不来。
但沿着小峭壁坑坑洼洼找着力点，攀岩上去还是可以的。
“队长，这人像是个死人了。”上头人再喊。
意思人死了就不必费什么麻烦，还有这般小心了，直接往下丢了就成，也没多高。队长还没答话，见城中孟管事来了，先用土话喊了声等会别动，又给孟管事见礼。
村里人见礼也不是什么正经礼，就是点头哈腰的，不过这位孟管事素来冷脸，有什么说什么直截了当不来虚的也不爱这些客气话，队长倒是挺喜欢的，觉得不是官老爷来村里耀武扬威来着。
“人死了，就在半拉上。”村长给指路。
孟见云一看，那树梢凸出来一截，离地面有个一丈多高。
“诶哟，还有气——”
“没死，没死。”
上头护卫队惊慌失措的喊。
队长：……
“孟管事，人还没死。”
孟见云也听见了，说：“用麻绳两头拴着放下来，底下人接着。”
众人麻溜听话做事，拴着肩膀，只是拴的时候，那昏厥过去的‘死尸’一般的人，立即又动弹睁眼，吓得大家一跳，有人才注意到，这人肩膀被穿透了，血浆糊的衣裳都看不清。
“这、这还活着？”
“可真是命大。”
“没准抬回去就死了。”
这倒是。
此人脸看不清，头发乱糟糟的，身上衣裳没一处好的，露在外头的皮肤也被血糊着根本看不清哪里伤着哪里好着，几个男人按住了，尽量避开伤处，幸好这人挣扎几下到了极致又给晕了过去。
终于放下来了。
底下人早备好了木板木条，将人抬在平坦处，闪开让城里大人瞧。
孟见云蹲下剥开此人头发看了眼，尽管污血糊着脸，但眉骨略高，鼻梁挺直，不像是大历人长相，莫不是南夷探子？但探子这个伤——
“先抬回去，找大夫看。”孟见云发话，又抬头看了看陡峭的悬崖上头，说：“留下一队在这儿看着。”
村长家有空房，这是给城里大人备着的，此时就抬到村长家了。
镇上大夫到村里得有的走，今天肯定赶不过来，这都什么时候了。这人眼瞅着随时没命，村长年纪大，面对城里的大人也颤颤巍巍的磕绊，说不了昭州话，说了一遍，村里小年轻给学。
“我们村长说，村里还有个接生婆，要不要找来？”小年轻学完见村长又说了句，也跟着翻译：“隔壁村还有个神婆。”
孟见云：……
“都找来吧。”
看着都快死了，能用就成。
孟见云这人给此人擦洗换衣裳，只是根本找不到解衣裳的地方，没处下手，血都糊结实了，只能找来剪子剪，等剪完了，留下的村民看着眼前的人，纷纷吸着冷气。
这、这人身上都是伤，大大小小的，胸口那儿还有个血窟窿，肩膀被刺穿，其他地方是鞭伤，皮开肉绽那种，还有烙印——
就没有一处好的。
“有酒没？拿酒，还有开水清伤口，先把沾了泥土灰尘的擦洗。”孟见云现下觉得此人不该是探子了。
没一会接生婆来了，这料理的活便交给了接生婆干，等神婆到了一看床上人就说魂没了，危险要死了，然后就招魂。
终于到了第二天，镇上大夫过来了，一看床上躺的人伤口，摇头说他救不了，其他的伤倒是好说，胸口这个要活不成了。
“备马车，垫厚一些被褥，送到昭州城。”孟见云跟带来的忠十一说。
十一问：“管事你不回去吗？”
“我留下来再看看，这人掉下来不对劲，以防南夷再来寻，你带车马去昭州，回府里说清楚，若是大人没在，一切由老板做决定。”
“是。”十一就带人回去了。
孟见云没走，留在此地，时不时往掉人的悬崖峭壁去巡逻。忠十一赶着车马一路走的水泥路，并不是颠簸——官府用车都有橡胶轮胎，起了防震作用。
日夜赶路，第三日终于到了昭州城。
忠十一在路上都怕车里人死了，用参水吊着，这人昏迷不醒还高烧不退，但也没办法，只能熬着。
车马到了黎府门前，门房瞧见黑车胎，赶紧让人通知周管家。
“老板，十一回来了，车上还拉了个人。”
黎周周听管家说完，抬脚就往前院去，“请小田大夫过来。”
正院以前容烨睡得院子，此时空着正好安置这个人，十一见老板出来要行礼，被黎周周抬手让不必，问正事，十一说的清楚。
此人是从南夷那边掉下来的。
“这事不许走漏风声。”黎周周跟周管家说道。
周管家应声。
黎周周看着床上的人，这人脸已经被擦干净，脸色惨白没什么生气，很消瘦，唇泛着死气的紫色乌青，但也压不住此人的相貌俊朗。
不像是常人。
小田来的快，望闻问切一套下来，眉头皱的厉害，比上次见容烨时面色还凝重，说：“老板，这人我没法子了，怕是活不了。”
“……那就死马当活马医，尽力吧。”黎周周让小田放手医。
那就只能放手了。可小田眉头就没松开过，一条命在他手里，先把别处的‘轻伤’再清理一遍，还有骨头断了。
“左肩脱臼，手骨折断了。”
“下手的人太狠了。”
小田寻常老百姓，平日里看病大多都是伤寒发热不孕不育，或是跌打损伤哪里脱臼这些，就没见过，各种伤都在一个人身上的，而且还有他见都没见过的，像是胸口这伤像是什么武器造成的。
“十一你歇着，叫俩护卫过来看着此人。”黎周周说道。
这人不知是好是坏，尽管受伤严重，黎周周也没掉以轻心，先让人看着把手，“寻常人不许进这个院子，府里丫头也不许过来，饭食什么的你亲自来。”
黎周周跟周管家吩咐。
他没回后院，而是去了不远处前正院的书房，直接速速写了一封信，交由身边忠三，“你去忻州给顾大人送信。”
府里前院送了个伤者，小院门户紧闭，消息不通，府中下人虽然好奇，但每次谈起这事，要是让周管家听见了就得挨骂还要罚工钱，一两次下来，可没人敢说了。
罚工钱的！八卦也没钱重要。
不过这般神秘，大家还是好奇，不过在肚子里好奇好奇。
隔壁院的孙沐白茵也知晓一二，那边院子平日空着，现在门口有人把手，周管家一日三餐送饭进去，还有小田也过去了。
两人知道，却不问不好奇，继续如往常一般。
忻州。
终于来新将军驻守了。顾兆本是提着的心放了回去——十四皇子被掳南夷，掳已经掳了，之后如何那就看朝廷，但忻州这边不能没驻守士兵将领，不然群龙无首，忻州百姓要遭殃。
顾兆在此等了半个多月，前头南夷倒是没来犯，可能等大历消息吧——给不给城池换不换十四，因此虽然焦灼紧张，却还算平稳。
可最近，这南夷像是等不住了，小型的队伍来偷袭几次。
幸好还有驻守的士兵，没造成太大损失，就是顾兆说的，群龙无首不是长久之事，幸好盼来了新将军。
可能见到了新驻守将军，这放下的心又隐约吊起来了。
上次匆匆见历将军一面，虽然别的不好说，但一看年轻气盛锐气有，也有打仗当将领的威严，起码行军看上去很利落没有官场老油子的那气息。
这位将军就不同了，他来接待，要酒要肉不提，话音里还要让他们送女人入军营。
忻州知州倒是想答应——这事简单好办，也是常干了。除了左政司大人不像个官外，其他上头派来的大人都是要安排喝花酒看歌舞的，这有什么。
可顾兆拒了。
“如今战事吃紧，王将军还是戒备防守要紧，别为了外物耽误了战事。”顾兆面色严肃。
虽说文武官不同系统，那也是大历的官，也是按照官阶排的。
顾兆比这位小将官阶要高，怕什么？
那王将军脸色变了，看着顾兆，顾兆面不改色，还道：“本官哪里说错了？如今外忧战事紧，王将军不想为圣上解忧，还有此等闲心作乐，不怕圣上知道？治你个玩忽职守之罪，到时候王将军位置能保住？”
那王将军才黑着脸作罢，粗声粗气来了句下官知道了。
忻州知州在旁边吓得不敢吱声，只是讪讪笑，也不敢打圆场，等那王将军虎虎生威离去，知州才小心说：“大人，下官也告退了？”
“军妓的事不许给他办。”顾兆一看就知道忻州知州要阳奉阴违，吓唬人说：“刚我把话说的不留情面，人已经得罪了，这也不是什么大事，他要做，那便自己做，出了什么篓子，圣上知道了怪罪下来也是武官顶，你要是替他跑腿办了，到时候牵扯下来，你就看看你头上的帽子保不保得住。”
忻州知州冷汗淋淋，他原先想着这也不是什么大事，就是几个妓子的事情，左政司也太大题小做了，可一看左政司脸色肃穆，顿时也拿捏不住，难不成真这般严重？
他咬咬牙应了下来，听政司大人的。
反正就像政司大人说的，刚才政司大人已经拒了，得罪人也是左政司大人，他大可以全推在左政司大人头上，怕什么王将军。
王将军要是没守住，节节败退，那也是王将军自己的锅。
如此一想，忻州同知松开了心，下去了。
顾兆揉了揉太阳穴，徐徐叹了口长气，这样的将军——希望是他看人不准，没准这王将军不是肚满肥肠的草包，真的有几把刷子。
没几日，衙门外通报说昭州黎府来人。
“大人，老板送的信。”十一将信递了过去。
顾兆知道，周周没重要事不会给他送家书的——怕打扰他办公。拆开信一看，顿时眉头竖着，播林那边悬崖他知道，接着南夷，那边掉下来的人，还生死不定。
他眉头跳了跳，现在对南夷二字顾兆就危险上心，如今人还在家里，虽然重伤，信里写：难救治，昏迷不醒，怕救不活。但还是不安全。
“回。”顾兆吩咐道。
王将军到了驻守地，他也插不进手——已经算是撕了脸。他留在此处能起的作用很少，不如回去看看那人什么情况。
顾大人带队回昭州了。
前脚刚走，后脚京城而来加急的文书和使者也到了鄚州，不过自有其他大人接待，天顺帝对南夷用十四换城池给了答案。
昭州黎府。
容烨今日去官学教授抚琴课，黎照曦乘他的马车一同回来，进了黎府大门，黎照曦本来规矩正襟危坐的模样，现在皮了不少，笑嘻嘻说：“容叔叔！”
在官学那便是容夫子，到了家就是容叔叔，也能调皮了。
容烨见黎照曦笑便也起了一些笑意，说：“回去吧，你阿爹肯定等你用饭。”
“好。”黎照曦笑盈盈的快快往家里跑。
容烨走的慢，一身衣袍冷冷清清的，往后院去。
顾大人没在府里，黎照曦常陪阿爹一起用饭，十天有一大半都是父子俩一起吃，剩下的时间是那就是祖孙三人一起用饭。
今日也是。
黎照曦先去阿爹院子问了安好，然后背着书包回自己院子，洗手做功课，写完了作业再去阿爹院子。
后头正院大饭厅处，霖哥儿算了账本给阿爹瞧。
黎周周看了眼，说：“进步多了，不过还有一点，这家里买菜买肉房屋修葺工人发月钱等等，咱家账本还算干净，霖哥儿你少买东西，就是管家了，也不能对物价不知道不清楚，还是得摸一摸，心里有个底。”
霖哥儿听得惊讶，“府里还有从中捞银子的吗？”
他以为阿爹管家严，定没这种事。
“那要是抓到了，不罚吗？”
黎周周就说：“看什么事。像是家里花园进的花苗这类，咱家用的多了，长期跟下头花农签，人家肯定给咱家低价不是市面上的价钱，你看这一栏，已经比市面上价钱低了一文。”
“钱可能没报错，但要的货多了，花农送你一些搭头，这个怎么算？或是十盆二十盆再给低一文，数量多了，不就是一笔钱。不过周管家办事周道，也不欺负下人，捞下人孝敬钱，这一些我就不深究，他对黎府忠心，办事能用就好。”
“霖哥儿，用人呢，有时候不是关乎原则的那就不用深究太仔细，人都有私心，做的久了胆子就大了，时不时敲打一二，你心里有数有谱就成，就是这人下去了，你手上有立刻能顶上用的人，不要怕人没了自己没人可用，周管家那位置，府里多得是人瞧着盯着。”
所以周管家也不敢手伸太长太多。
霖哥儿问：“阿爹，什么是原则？是不是忠心？”
“忠心是根本，原则就是看你不能忍受什么。”黎周周说道。
霖哥儿小脸若有思考，不过也没再说了，黎照曦来了，开饭了。一起用餐时，黎照曦便说了今日官学的课程，还学了一首曲子，说：“容叔叔夸我说我弹得清脆，叮叮当当的让人心情好。”没了哀思。
“什么曲子？一会你要是吃完了，想给我弹了，弹一弹？”
黎照曦当然乐意了。
等用完了饭，黎照曦差人去拿他的琴，当即给阿爹和大嫂表演了一通，霖哥儿听得直笑，黎周周觉得哪里不对，但看福宝弹得不出错便说好。
琴声叮当作响，隐约传到了容烨院子。
容烨本来在吃饭，寥寥几口便停了筷子，听见了琴声倒是能多吃两口，眼底有丝丝笑意，说：“这一曲本是抚琴人弥留之际留的琴谱，说不完的断肠，被他弹得喜庆。”
老钟听不懂琴声高妙玄乎，只听懂了喜气高兴，见少爷兴致好，就说了句：“高高兴兴喜庆好。”什么死啊断肠子的，可别沾染上了晦气。
夜幕色，霖哥儿便回了院子中。
前几天他让李木去上学报道，学校离府里有些距离，早上晚上走回来，霖哥儿怕李木辛苦，就说还是住校，你每五日放两天回来就成了，还跟原先一样，别折腾了。
李木不怕麻烦折腾，走路不到一个时辰而已，但李妈妈非得挤兑，凑上前说什么霖哥儿身边都有她在伺候，你赶紧去吧别耽误了学习。
因此这几日，院子都是李妈妈一手抓，几番功夫下来，把黎府原先的丫头都收拾的服服帖帖。李妈妈在霖哥儿那儿也凑的前，什么水冷了别喝了，茶要喝滚烫热的才暖和，吃食上别老吃清淡素的，多吃些肉养的白胖壮一些，等大爷回来了好生子嗣如何如何。
今日也是。
霖哥儿刚到院子门口，就听李妈妈在里头骂人，见他回来，下人丫头挑着灯笼接他，李妈妈就说：“诶哟霖哥儿你可算回来了，我刚骂这些丫头不懂事，你出去了身边也得跟着守着人，哪能让你独去……”
絮絮叨叨。
这些絮叨关心，霖哥儿有时是觉得烦，不想听，但这不是在他原则上，在家里母亲阿奶也这般说他，他也习惯了。
“……去正院好，多殷勤去一去，侍奉夫人这是正理，长久以往，就算是生的也比骨肉亲近——”
霖哥儿停了脚步，侧身看了过去。
“李妈妈，你收拾行李，明日我差人送你回李家。”
“嘎——”李妈妈当即愣住不可置信。
李妈妈要闹，跪地哭诉，长篇大论的埋怨霖哥儿不念旧情，还端出了霖哥儿娘来要挟霖哥儿，意思她是霖哥儿母亲身边的老人了，以前霖哥儿还是吃她的奶长大，如今得势了长大了这就要赶她走如何如何。
软硬皆来。
可霖哥儿没动摇，他想到阿爹说的，一些事他能忍，李妈妈是他母亲身边伺候的老人不假，他吃过一段时间李妈妈奶不假，以前在李家李妈妈对他多有关心也不假。
所以他能忍李妈妈念叨，能忍李妈妈插手他饮食吃喝上，可唯独一点不成，上次被他止住了，李妈妈心里还是这般想的，嘴上不说的那么直白，拐着弯在他耳朵吹风。
什么意思他懂。
李妈妈替他惦记黎家的家业。
霖哥儿不许，他知道孟见云也定不会喜爱这样说。
“来个人，扶李妈妈回房收拾行李，明天一大早叫周管家过来，派车送回去。”霖哥儿开口跟院子里站着的下人说。
阿爹说了，不要怕没人用，多得是人盯着周管家的位置。
换做小院李妈妈也是一样。
那些不动吓住的，这下来人蹿的快，扶着拉着李妈妈，还有堵嘴的。霖哥儿把这几位记在心里，觉得这几个丫头能用一用。
第二天。
丫头来报，说李妈妈昨夜受了风寒发了热，这还要不要搬出去？
这些伎俩，小丫头们看的心里咋舌，也有脑子糊涂没看真切，真同情李妈妈的，想着大夫人心肠软和，肯定要留一留，请大夫治，这样一拖，李妈妈再改过来，不久留了下来吗？
昨个儿枇杷冲的太快，还堵着李妈妈嘴，要是李妈妈好了留下来了，枇杷肯定要遭殃了。
霖哥儿看着来给李妈妈求情的小丫头，问：“昨个儿头发有刘海，脸上有斑的是谁？”
听是枇杷。
“你让枇杷过来。”
等枇杷过来了，霖哥儿给这个丫头交代，“请个郎中同李妈妈一道回吉汀李家，信给你，还有银钱，问周管家借个老实的小厮跑这一趟，给我传个话……”
枇杷得了令，脸上也没喜色浮躁，麻利去办事了。
李妈妈就这么快速的送走了，怎么哭喊叫冤叫委屈都没用，反正就从后门送到了车厢里，枇杷说：“您老别喊了，大夫人心地最善了，哪里有见下人有郎中贴身伺候的，这您是独一份，黎府庙容不下您这个老人大佛。”
跟认识的小厮说别耽搁，赶紧送走，省的晦气了。
马车碌碌的就启程了，车厢里李妈妈手脚还被布条捆着——枇杷干的，要是不干，这老货指定要冲下来，寻死觅活的要挟，嘴没给堵住真是失策了。
反正接了郎中，出了昭州城不远肯定要松开的，到时候也不怕跑回来。
中午霖哥儿去跟阿爹吃饭，说了把家里李妈妈送走的事，“……她年纪大了闹了肚子，不好劳烦再伺候我了。”
黎周周大约耳闻一些，见霖哥儿这般说，是不想他记挂担心，便笑笑只说霖哥儿做的好，老人家年纪大是该回去享清福了。
霖哥儿是个好孩子，同小孟一样。
当天傍晚，顾大人迎着余晖带人到了昭州城。