黎府正院大厅中，一家人坐在一起正在读信。
“……小树生了，老二叫小黑。”
黎大略是羡慕，问：“男孩？”小黑这名不像姑娘和哥儿的名。
黎周周嗯了声，顾兆玩笑：“之前柳夫郎一直想孩子白，怎么到了老二这儿名字换这个叫法了。”
“他说小黑调皮捣蛋的，在肚子里不安生，闹得他难受，就要狠狠出一口气。”于是给小孩起了小黑这个名。黎周周笑，还真是小树，没变。
福宝好奇，“大白弟弟很白吗？小黑弟弟很黑吗？”
“等你以后有机会见到就知道了。”
黎周周继续念，说了搬家，宅子很大，忙个不停，还有一些腌臜事都是他解决的，满信纸上透着‘我现在也很厉害了周周哥’的求夸，黎周周就笑，跟小桃说：“你哥现在是当家做主，一把抓，谁都听他的话。”
柳桃听完了信就松了口气，阿哥没被她的事连累了就好，也不知道小外甥长什么模样，到底黑不黑。
也就小树的信能大家伙坐一起读，其他的京里来信就算了。读完了信，便吃饭，黎周周特意叫小桃过来的，一起吃椰子鸡锅子，还有几道昭州的凉菜。
椰子鸡吃的是季节，如今九月多了，椰子越来越少了，再吃几顿可真吃不上了。吃完了，各忙各的去了，福宝要牵汪汪散步，小桃也要回小院了。
人一走，就剩夫夫俩了，这会拆开看了其他信。
顾兆先拆大哥的信，大哥信中一如既往寥寥几句，一切都好，甚是想念，有时候想当日还不如和你一般调到外地。
大哥在官场不得志，信里总会带一些。至于家中事，不怎么提。顾兆自然不可能好奇，多询问关心大哥妻子女儿的琐碎日常。
最早时，唐柔还给黎周周写信，谢谢礼物，关心之语。后来时日久了，唐柔与黎周周到底不是朋友，加上是妇人和夫郎，唐柔性子规矩保守，并没有像柳树那般，私下另写信递给黎周周。
说有什么事让相公代为写一句就成，不麻烦写两封要是弄丢了不好。
可寻常生活，一年到头能有什么惊天动地的大事？自然是没有的，再者就算有，跟黎周周也没什么关系，郑辉提笔问起来，唐柔想着说她娘家那些麻烦事也不合适，遂作罢。
后来慢慢的，昭州这边对着唐柔、莹娘的消息知道的少了，有时候柳树写信会提一句，如莹娘过生辰，大白送了一副小像画这类。
没了琐碎日常，郑辉写的信也简单，都是报平安的。
顾兆拆开了二哥的信，他一看，好家伙洋洋洒洒的竟有三页，这风格不太像二哥，更像是柳夫郎，不由拿给周周看，笑话说：“严二哥这写的跟柳夫郎越来越像了，怎么还婆妈起来。”
“别是有事吧？”黎周周意思相公看看。
顾兆听了想了下说：“可能真的有事，只是以二哥的性子，断不可能大大方方写信纸上，怕是斟酌了好几遍，最后真正想写的写不了，写一堆别的。”
果然是让他猜中了。
“这信拿去和大家伙读都不碍事。”顾兆看完说，顺手给了周周看。
黎周周一看，还真如相公说的，“要不是字迹不对，说法不同，还真是像小树写的。”
信上严谨信先写了他升官了，如今是正三品的阁老，圣上厚爱，赏赐了一座六进的宅子，府邸很漂亮，若是哪天兆弟一家回来了，二哥扫榻相迎，定是能住的开。
“明明是升官了，可我怎么觉得——”
顾兆接话：“一股官路至此的感觉吧？”他也看出来了，二哥的信和大哥的还不一样，大哥是想干但没办法没门路只能窝到那儿，显得有些丧气。
二哥这信不像以前了，竟品出几分暮气心死。
“三品的阁老，却比以前紫宸殿大学士还要清闲。这圣上又是赏赐府邸，又是提拔升官，对外分明是极为看重，显得花团锦簇，可实际内里，我觉得圣上并不是看重二哥，一边对外拉着，对内没个实权吧。”
顾兆从二哥这前后对比，其实也能猜出几分，若是旁人可能不知，毕竟没人跟他一样，有个原身重生的上辈子记忆，知道原本的天顺帝是五皇子，而这辈子换成了六皇子。
其中的关卡，二哥会不会围观参与其中，做了什么违背心意的事，所以才生出几分对官场的暮气来。
“二哥性子执拗，觉得自己做错了，肯定要自我惩罚一段时间，我劝都劝不来，只能等他想通了。”顾兆说。
后来回信也没劝，只是也写了许多他在昭州干活日常，比如昭州岷章府县县令屁股有个狗啃的牙印，他被关在城门外，故意让手下大声叫的，谁让当年他刚到岷章说修路，这县令拿土话故意大声骂他！
小顾鸡肠.jpg
比如最近要给昭州附近的几个州城修路，他简直是个冤大头一般，心疼银子但没办法先修吧，修一条主干路就撤，让他们试过好东西了，馋哭他们！
比如他家宅子也重新盖了，现在大了很多，还给爹搞了一块菜地，福宝有个小树林山坡，平时跑马遛狗都很方便，你们一家要是在京里待得无聊了，来昭州找我们玩，也能住的开。
如此之类的小事，洋洋洒洒写了三页纸。只是顾兆没想到，他信寄出去没几个月，就收到了喜讯——痛并快乐着的消息。
最后是拆开看梁师兄的信。
“又是好消息，师兄也升官了，我当初怎么说来着？升官迟早的事。”顾兆虽是这么说，但当时想，师兄肯定在户部司从五品这位置上待个三四年再升调。
三四年升官已经是快的了，但没想到这才一年多就升了。
“从户部司直接升到了总部门户部，侍郎，正四品。”
“这是好事，那我准备一些，今年秋要是送货，给大家都备一些礼。”黎周周说。
虽说只有两人升官了，可不好厚此薄彼，黎周周给郑家也备上了。
顾兆读了一半，停了下来，说：“……师兄让我备份礼。”
“我来准备，三家都有。”
“不是这个意思，师兄也没想要咱们礼的，是以昭州名义恭贺新帝的。”这个点顾兆之前真的没想过，他到了昭州后，脑子直球了，以前在京里时还知道拍龙屁，修书写《沐浴圣恩》。
“要不是师兄提起来，我真忘了。”
今年天顺元年，六皇子登基为帝的第一个新年，绝对是大力操办，别说打仗如何，当年雪灾流民那么多，死伤不计其数，过年了，富贵人家照旧是张灯结彩其乐融融。
底层百姓与权贵是两个阶层，还是难以跨的鸿沟，更别提老百姓和皇家了。
“还是随大流，准备些，咱们昭州的土特产像是罐头椰皂等，这些外包装弄的华丽一些——烧点玻璃瓶子装罐头。”
如今琉璃炒到千金，用琉璃瓶装荔枝罐头，那就是奢侈品装奢侈品。
够装！
“再问问昭州商贾们要出什么，想露脸了，给个机会。”顾兆说。
给圣上贺新年的礼物，那自然是动用整个州城之力，挑最好的、最不出错的、最平安的东西送，其实吃食上要少，以防万一有人下毒——不过小小一昭州，也没人愿意大费周章。
再者这些东西新帝能不能见到都是另说的。
“那那几家商贾可要开心了。”黎周周说。
这是自然，现如今皇权至上，底层的商贾听到能给圣上送礼，那肯定痛哭流涕先去祖坟烧香，绝对是祖宗显灵了，让他们有这么个机会。
出稀奇珍宝，且不要钱——要钱的心思都不敢有，肉包子有去无回，那商贾们也是甘之如饴，还跪谢天恩。
果然顾兆后来择了机会，找了几家商贾来开会，黎周周自然也在。
这几位商贾一听是给新帝送贺礼，当时吓得有就腿软，纷纷跪到在地，给顾大人磕头感谢的，手抖得跟老年痴呆的，鼻涕眼泪一把的——
明明是送礼人，结果现在像是占了天大便宜一般。
顾兆叫起都没用那种，这些商贾们起不来，腿软，不给顾大人磕几个，是心里过不去，因此像是比赛似得，砰砰砰的。
“回去都好生准备，吃食不要，东西要吉祥如意的，莫要犯了忌讳，其他的先准备一遭，回头黎老板看过了再说。”顾兆打发了人出去了。
别磕了，一会要脑震荡嗑傻了。
商贾们互相搀着起身，是抖着手流着泪裂开了嘴，喃喃念着祖宗保佑，看见了没，咱们家祖坟冒青烟了……
顾兆瞧着这些商贾其实没有笑话意思，反倒是还有些心酸，可时下价值观就是如此，凡是跟皇家沾了个边，那就是至高无限的荣宠。
“难怪都想……”坐上那个位置。顾兆没说全。
黎周周说：“我先回去了，这事我也怕拿不住，好在还有相公你在。”
顾兆送周周出衙门，走着走着变成了送周周回家了，黎周周见状也不提，跟着相公散步溜溜达达到了府邸，顾兆一看到了，走了这么一会，外头街道上百姓叫卖声，努力生活的烟火气，刚才心中替人心酸感慨也烟消云散。
无能改变的事，那就做好当下。
过好他们日子就成了。
九月之后的日子忙了起来，夫夫俩人都忙，不过都在昭州城。顾兆要管收成，还有忻州、戎州的修路问题，还有个事，鄚州主动写了信，意思你给其他两州城修路出钱，且戎州还不是咱们一个布政司的，怎么就没想过我这个当大哥的呢？
对于昭州来说，那鄚州确实是大哥。
顾兆看到鄚州同知来信，气得脑瓜子嗡嗡的，对信内容破口大骂了。
“你说他要不要脸！还好意思说，谁家当大哥的惦记着日子才过起来的小弟口袋钱包？当初昭州穷苦，昭州百姓去鄚州卖个货，是过路费收了一层又一层，层层剥削，还要被人骂和嘲笑穷酸相，如今惦记上咱们修路出钱，还一口一个鄚州是布政司州城，啥意思？还要我昭州孝敬这个当大哥的鄚州？”
呸！
顾兆骂骂咧咧。
黎周周给相公倒茶顺气，说：“那就不给修，拒了。只是我怕他们给相公你穿小鞋，毕竟是布政司所在州城。”
“我怕什么，像是谁京里没人没大腿似得，二哥是正三品，我师兄是正四品，还都是京官。”小顾骂骂咧咧完了开始比大腿了。
黎周周笑，知道相公是气的说气话，肯定不可能拿这个麻烦京里人。
果然，顾兆骂完了出了气，回头坐在书桌后，开始斟酌回信，他恨不得是拿信拍鄚州同知一脸，可回信还得‘周全’，不能得罪人，顿时是委屈巴巴，跟周周说：“可气死我啦！”
“相公不气，别气坏了身体。”黎周周跟哄福宝语气一般哄相公。
顾兆心里好受许多，果然是要周周哄了才成，于是拧巴着一脸回信，写两笔停了停，再提笔，最后这一封回信磨的他火气全消，跟周周说：“我发现，人也不能太一言堂，这昭州实权一把手当久了，真受不了气和不爱和人打交道攀关系。”
“要是以前在京里，我虽然不乐意干，但硬着头皮也能写一些拍马屁锦绣文章，也会圈圈套套的官场话，现在惯得我，主要也是这样书信套话太浪费时间效率也不高，可我能管的了昭州，左右不了别的州……”
顾大人反省了下，人升华了，平和了。
“那还是咱们昭州好，幸好也就这么一回。”黎周周说。
顾兆嗯了声，鄚州要他出一半银子修水泥路可不把他美死了！小顾大人当然不同意，于是写了一封卖惨内容，极限拉扯，有来有回，看能不能杀杀价，不能第一封来了要求了，他们就答应出了，得要利益，自然不出不修也不好，不能得罪上官。
写完了，黎周周为了宽慰他的小相公，还特意炖了甜汤，于是小顾大人点灯第一次拉扯回信写完了，美滋滋的和老婆喝甜汤。
……开心了。
半个月后鄚州来了第二封信，这次是威压，抬出了布政司大人和知州大人的名声——
顾兆气得不成，不过把脏话咽回去了，没在周周那儿说了，发第一回 牢骚便好，说多了周周替他上火担心。
他原想着第一封信回去，他卖惨说的可怜，但语气是委婉的，没说不修，那明眼人一看就知道什么意思，回信自然是许以利益给一些好处——像忻州戎州那般。
但没成想人家打算用‘官大一级压死人’套路来对付他。
不修也得修，给你脸了，好好说话不乐意，还想不想升迁了？
顾兆脸是冷的，这封信晾了几天，最后是咬着腮帮子给回了，说没钱修，钱都用忻州戎州了，后来这第一次写的自然没寄出去，而是改了，用更委婉，意思今年不成，没了银钱，再者马上天冷过年了。
拖字诀。
后来鄚州那边许久才送了一封信，言明年末考核，昭州这几年有些不尽意，让顾兆过年去鄚州亲自述职回话。
顾兆看完没再回了，不尽意又能如何？布政司大人还能调他去别的地吗？布政司没这个权利，想要调动他，那也得给京里吏部打报告，出钱出关系搞他这个旮旯拐角的同知？
再说，昭州在那些当官眼里就是最差的了，再差还能有什么？送他去战场前线打仗吗？他一个文官，只要武官没死绝，哪里轮得到他。
顾兆这些话也是这两个月来积攒的气，后来决定不管了，明年再说吧，一副不怕烫的表现，至于过年去不去鄚州述职，不去，到时候写了折子就说身体受寒，大过年的要是给上峰过了病气就不好了……
小顾大人下半年几个月跟着鄚州扯皮受了一肚子气，其他实地忙活，粮食收成，时不时问问播林安南两府县与南夷接壤村子如何，一切都平安。而黎周周也忙，忙的是给新帝送贺礼的事。
翡翠陈家还想请霖哥儿过去参谋下花样图案。
黎周周拒了，倒不是他不借人，而是说：“向圣上进献，只求稳妥，质地极佳，雕刻手艺上乘，花样图案不能太过新奇，易出错，若是出了错，后果你可想的到？”
不像给梁府送首饰，哪怕哪里没做到夫人们心意上，就是没有黎周周这层关系，梁家也不可能为了一个首饰给你下绊子，或者是让你全家受罪受苦。
但给圣上不同，谁知道当今天子的忌讳喜好？
天子一怒，百姓承担不起的。
所以循规蹈矩，最是好了。
陈家人得了黎老板的话，越是想后果，便一头的冷汗，他们只想着博天子高兴，没想过做错了惹了灾祸，自此后回去更是精心准备，也不敢想太多。
能给圣上送贺礼已经是天大的恩赐了。
到了十一月中，东西都准备妥了，不敢再拖了，再拖那就赶不上过年送，这就是晚了。黎周周拿了礼单和实物让相公看看。
其实做的时候，顾兆听周周闲聊都听过。
玻璃罐装荔枝百罐，上乘的檀木雕花礼盒装椰皂百块，椰皂是雕花的，陈家送的松鹤太平翡翠山，王家黄家合起来，一家出的刺绣屏风，另一家出的屏风包边，用金玉雕刻做的。
反正看上去精致又富贵。
顾兆觉得往富贵上靠不出错，圣上不喜欢了，那就是暴发户审美，绝不会说百姓给我送东西太贵俗气拉出去砍了——当然砍了玩笑话。
六皇子才上位，不至于立刻暴戾。
东西是走水路，跟着昭州秋送的货一遭，王坚是带昭州货，苏石毅孟见云带队押送，还有昭州的十位衙役一同前往，从吉汀到两浙，之后换陆地一路往京里，满打满算，到了京里时间应该还富裕。
这事就不管了。
顾兆抛之脑后，整个大历上杆子献殷勤的这么多州城，他们昭州东西，怕是圣上可能见都不会看见。
忻州的主干路修的七七八八，戎州有些远，还有些距离。
秋的时候，昭州一些零散货送往了忻州，十一月下得了一些消息，听说戎州与蕃国今年打了好几场，皆是战败，不过人数不多。
“听说一两万的战事，都在戎州，也是蕃国打的多。”
“南夷没动静吗？”
“也有，就两次，还是蕃国打了他们动，不过每次到了边界，叫叫嚷嚷的，就退了，听说是南夷的王下的令。”
“对付南夷的打头阵是十四皇子。”
“就是南夷王献给咱们大历的王女生的？莫不是这南夷王还有些骨肉亲情，记挂着外孙，不想伤了性命？要是这样那就好了，别打仗了，赶紧退了吧。”
“可不是嘛，这太平日子多好，打来打去的，真是愁人。”
顾兆听商贾们闲聊，却觉得不太对，要是南夷王真的在意外孙，什么骨肉亲情，那就连出兵来犯的念头都不该起，最好还发个信，表个态站个队，这不是更好，让在大历皇宫与戎州的仪妃、十四皇子处境好过。
他要是没记错，南夷王比康景帝小几岁，那如今也六十好几了。
南夷怕是处于内乱，王位斗争局面。
顾兆听了一些，周周进了厅，那些商贾便停了话，开始汇报起买卖帐本来，顾兆没露面，也没再听下去了。
今年过年照旧，如往常一般，不过黎府请了戏班来热闹。这是在昭州第四个年头了，从康景六十一年，到如今的天顺元年。
经历了两位皇帝了。
顾兆还是如往常一般，黎周周今年受大家伙奉承，说来说去还是老一套，男人、孩子、买卖，王坚是年前一个月搬出王家，今年过年王夫人脸上笑多了，说了个好消息。
六娘、七娘都找到了亲事定了亲。
“我是做嫡母的，自然是两个孩子心都操着，六娘年纪不敢耽误了，年后四月，天不冷不热的正合适，夫家是黄老爷家的庶子老三，样貌端正，做事也勤快……”王夫人把黄老爷的庶三子夸了又夸，这其中意思就是，六娘虽然是庶出，但她做嫡母费心费力给寻了一门好亲事。
自然王夫人说的上头，夸张了，甚至说了句：“诶哟这样好的亲事，六娘比她妹妹先享福了。”
在座的夫人们，面上笑着乐呵说话，心里自然是各有各的心思。
若是这黄家老三真有王夫人说的这般好，盖过了七娘，那不如让七娘顶了六娘的好婚事，且看王夫人指定第一个跳起来要翻脸了。
都是正经夫人，谁能对庶女越了亲生的？不磋磨刻薄就算大度了。众人心知肚明，只是看不惯王夫人在这儿装腔作势夸自己给自己脸上贴金。
有人就问起七娘来。
“小七是明年十月的，定的是陈家老六，比小七大两岁，正好相配。”
王七娘今年十五了，六娘十六。
“是不错，不过怎么前头的阿哥没找到婆家，后头的姊妹先出嫁了，这不好吧？”有人挑了句。
王夫人嘴角扯了扯，挤出个笑，说：“四哥儿啊，他主意大——”
黎周周接了话，“我把王坚当亲子侄看，托大跟王老爷夫妇要了话，王坚的婚事我管了，也是两位信任我，把孩子交到我手里。”
“对对对，夫人爱护坚儿，坚儿也有本事有大造化，我不好耽误。”王夫人便随着话上，也改了口不叫四哥儿了。
众人自然是夸顾夫人大度心善，又是一顿的奉承。其实背地里，黎周周也知道，他这么做没规矩，哪里有个外人借着权势把人家孩子婚事拿捏住，还不给定亲，就让人家小孩给他干活了。
怕是背地骂他的也多。
黎周周不在意，他不揽过来，那压力就到了王坚身上了，且背地说，也没人敢在他面前说，对于吹捧，便笑笑，让大家喝茶看戏。
王坚后来知晓了，六娘跟他学的，说：“……阿哥你还是跟顾夫人多说说，还是尽早选个好的夫婿，他这么拖着你的婚事，就算他是同知夫人，可那哪儿成啊，怎么能耽误你一辈子呢。”
“你闭嘴，以后不许这么说老板。”王坚面色严肃的说了妹子。
六娘脸挂不住，气得跺脚，说：“我白白担心你了，好心当驴肝肺，都是为你想，你却为了个外人这么说我。”便红着眼眶跑了。
王坚没哄六娘，对着跑出去六娘背影说老板不是外人。
不是老板不给他踅摸亲事，是老板替他想的，不由生出了，随便找个人嫁了算了，也省的让老板替他背黑锅，遭人非议。
黎周周不知道这遭，不过听几位夫人说起亲事来，不由想到了渝哥儿，渝哥儿过完年十七了，是该踅摸亲家，他家里托他相看，不好耽误，得问问渝哥儿喜欢个什么样的。
还有昭州城中，正直婚龄未娶妻纳妾的男子。
那等开春天气好了，黎周周打算借口踏春，带着渝哥儿出门游玩，约几个夫人聊聊说说话，最好把家里男孩带上一起。
结果是过完年，天气刚晴朗，黎周周把昭州适婚男摸了个清，正写帖子邀人家母亲出游，京里来了公函——
相公升官了。
顾兆接到了公函，看完：……
他升南郡布政司的副官之一，左政司，正四品。