黎府后花园里。
一群商贾小姐们闹了口舌纠纷，事不大，玩乐喝茶时，王坚在黎府住着，又在老板身边当掌事，加上他哥儿身份，就想着多照料照料这些来客，跟着婢女说了点心果子之类的，又招呼大家坐。
王家七娘是把王坚这做派当成自然——意思王坚伺候照顾她是应该的。王坚倒是没在意，这些小心思、后宅的你来我往过个小花招他也不放在心上，再说当阿哥的照顾妹子，这有何？
可他有事稍微离开了会。
七娘让六娘给她剥果子，一会又是倒茶。六娘便做了。其他家的嫡出小姐瞧见了，就开始打眉眼官司，捂着嘴悄声笑话，说六娘怎么同她阿哥一般尽做些这小活，身边有的是伺候的，怎么还亲自动手。
“她在家中就是这般，侍奉我母亲，还照顾我。”七娘笑说。
说话的人便都笑。七娘还搞不懂，这有何笑的，不过也知道大家笑话六娘，而不是她，便吃自己的果子。
实则这番话面上是关心问一问，实际上把六娘和王坚都骂了，意思两兄妹贱骨头都来做客了还一副伺候人做下人的架势。
六娘脸皮涨红，也略有些气恼，七娘不当回事还挺痛快，明明她才是王家正经的嫡出小姐，为何顾夫人在众人面前夸六娘没夸她？还说六娘同王坚像，那确实是像，就是生来伺候人的。
“我还要脆皮核桃，六姐你给我剥，我吃完了。”七娘吃完了伸手要。
其他家小姐便玩笑看着六娘，这到底是剥还是不剥。
六娘不想剥，众人都看她的笑话，一肚子的委屈，可她一个庶出，嫡母出门来黎府带了她，出来前姨娘还千叮万嘱不能惹事别小家子气要巴结奉承好嫡母，以便嫡母给她找一门好亲事……
七娘娇惯，在府中也是这般，六娘处处避让。
“你要吃核桃吗？我给你剥。”福宝给出了声，拿了盘子里的核桃。
七娘吓了一跳，忙说：“哪能让小少爷给我剥。”
福宝拿着核桃不答，看向大家伙，说：“你们刚才在笑话王坚阿哥的妹妹们，这不好，我在家中也给爷爷阿爹端茶送水的，做孩子的应当的，这是孝顺。”
这话一出，在座的有的机灵，立刻便笑着圆了过去，说：“对啊，做孩子的孝顺父母，做阿姐的疼爱妹妹，这都是该的。”
“做妹妹的也该敬着兄长阿姐。”福宝把脆皮核桃塞嘴巴里咔擦咬了下，没沾口水的一半递给了七娘，说：“这个没我口水你吃吧，不够我再给你咬。”
七娘这会是难安还臊的厉害，觉得福宝小少爷再说她，核桃也吃不下去，可这是福宝小少爷亲手剥的，只好接了过来，呐呐说知道了，又忙说不吃了不吃了。
不用福宝小少爷剥了。
王坚回来先看福宝咔咔咬核桃，愣了下，说：“这核桃皮是脆的，可你牙小别咬坏了牙。”
“我知道了阿哥，我就是磨磨牙，咔擦咔擦的听的痛快。”福宝高兴坐在椅子上吃自己咬的核桃，还给阿哥了一把。
王坚：他怎么觉得福宝小少爷故意咬这核桃，拿这咔擦声音吓唬人？
刚他走了这会，发生了什么？
王坚后来问了伺候的仆人才知道什么情况，心中略是有些生气，气的是七娘蠢货，他们出来了，在黎府，甭管嫡庶，那都是王家人，其他几家欺辱到他们头上，不也是踩着王家的脸吗？七娘还觉得高兴，这几家帮着她了？
幸好福宝给做了脸，六娘给七娘处处照顾，那是做阿姐的照顾妹妹。
这事便这般揭了过去，福宝这么做正好，要是闹开了反倒是王家丢脸不像话，七娘蠢笨作践兄长阿姐，在黎府做客没点规矩节外生枝，总之只能打了牙往肚子里吞。
前头黎周周正同陈夫人说话。
说的自然是两浙梁府的翡翠生意。
黎周周刚回来时忙了吉汀生意，等到了昭州闲下来了，叫了陈家人来，说了这一单子情况——陈家人高兴坏了，感恩戴德的，还给黎府送了一匣子珠子，说不贵重，让福宝小少爷当弹珠玩去。
顾兆一看那一匣子的翡翠，大小不一，可珠子磨的圆润，水头极好，真的是上品，不过陈家现在学乖了，知道送礼的分寸。
料是好料，也贵重，不过珠子大小不一，颜色也不一，要是时下审美，翠绿的那就是凑整齐串成一串手链，杂七杂八的颜色，哪怕上品，也不美，用不了。
给福宝当弹珠玩。
那就收了。
这会黎周周问陈家进度，他揽的活，叫一声梁伯母，自然是要把持，听陈夫人说石料选好了，老天爷保佑开出了几块不错的，就等着雕样子。
“这东西不急这要，梁府夫人诸位少夫人贵重，见多了好东西，慢慢打磨雕琢，在花样上，等年后要是开了，王坚带霖哥儿过去帮忙相看相看。”
“之前我去梁府做客，两人见过各位少夫人，略知道一些夫人们的喜好来，这般商量着来做，不出什么岔子，你家的料也别折腾浪费了。”
陈夫人自然是喜不自胜，忙不迭的谢顾夫人仁厚，处处记挂这他们陈家云云，她说漂亮奉承话多了，见顾夫人脸上神色略淡了几分，便转头夸起王坚来，说王夫人教的好。
她们做后宅妇的，自是懂得看人脸色，顾夫人虽然客气，人也仁厚，从未刁难过她们，可她瞧出来了，顾夫人不爱听絮絮叨叨一大通的吹捧，点到即止就成了，不然这吹捧也惹人厌烦了。
几位夫人便聊起了天，说的也不是生意，夸一夸孩子，说说上学的事，其中林家、黄家的女儿去上了学，两家夫人刚听顾夫人话里意思，这会投其所好，话题也往这里带。
“……说种地课，回来是带了一脚的泥，我说脏洗一洗，她倒是高兴，忙不迭的跟我学，说黎照曦种的最好了。”
“一样，每日上学先去菜地看看，每块田都有小牌子，哪个班种的苗长得好，哪个班稀疏，听说黎照曦那个班最好了。”
黎周周：……虽是知道这几位夫人有意夸福宝，可他当阿爹的听到了还是高兴。
笑说：“他回来跟我说了，是上官学不太爱，去学校每天是说不完的话，早上学字，下午吃了饭要去体育课，玩球的，跳绳的，还有种田，他自己回来也问他爷爷怎么种苗子才高才好。”
其他家里孩子没去学校的，自然是插不上这个话题。王夫人这会见林家黄家同顾夫人说的这么热闹，是心里也酸溜溜，想着干脆把她家七娘也送进学校，正好六娘去了学校，能多照顾照顾七娘。
一天的拜年便在吃喝说笑中结束。
送客人出门。
王坚也同嫡母妹妹们一起回去，七娘同她母亲一辆车，坐在车里时坐立难安，害怕她母亲知道她惹了祸，被福宝小少爷教训了一顿——其实也没教训。
但七娘自福宝少爷说完也回过味了，她好像做错了？
王夫人想孩子上学的事，其实她私心不想七娘去，虽说是白日去傍晚回来，可到底年轻男郎同女郎哥儿混一起念书上课，这哪像大家闺秀，没半点规矩，六娘是个庶出不怕什么，七娘她的心头肉，要不还是算了？
另一个车里，王坚和六娘坐一辆车。
“她若是故意刁难你，你不乐意就不做了。”王坚跟六娘说。
不提还好，提了这事，六娘又想起下午时大家笑话她，不由委屈的眼眶泛红，声音也带着哽咽说：“她是嫡母生的，我哪里敢，回头夫人给姨娘没脸，我夹在中间，左右不讨好。”
王坚握着拳，很想说一句‘你怕什么还有我’，可最终话没说出来，他算什么？一个哥儿，还是庶出的，自是不如男子一般能给六娘做依靠。
他算什么。
黎府里。
福宝去找爷爷了，问爷爷：“王坚阿哥的六妹妹和七妹妹闹别扭。”
“王家的孩子？”黎大想起来，说：“她们俩不是一个娘生的，王坚和六娘是一个姨娘生的。”
福宝：“姨娘？”
黎大觉得不对，忙说：“你去问你爹，爷爷什么都不知道。”
福宝便去问阿爹了，他其实知道，学校里有些同学说话一会说母亲一会又说姨娘，说母亲时就正经严肃许多，说起姨娘来带着几分随意。
黎周周听福宝问，也不知道怎么张口解释。顾兆听了，直接说了，就跟说科普似得，“王坚家他父亲娶了妻子，又纳了好几房的妾室，妾室生了小孩，就是王坚和六娘，这俩孩子叫正室妻子为母亲，他们亲生母亲则是叫姨娘。”
“时下里，规矩人家是娶一妻，纳妾则是看自己身份和腰包，能不能养活的起。”
福宝瞪圆了眼睛，怎么他家和旁人家不一样呀？
“因为你爹和阿爹情比金坚十分恩爱，坚持一夫一妻制度，谁都别想纳妾，外头胡乱来。”顾兆看小孩脸上明晃晃的问题，十分坚定说：“你以后长大了就瞅瞅，眼睛得擦亮了，可别掉进了什么狗男人的窝里，屋后乌烟瘴气乱七八糟——”
“相公，说过头了，福宝还小呢。”黎周周忙是打断了。他怎么觉得，自家的福宝以后就是嫁人也要难了，可相公说的也没错，要是福宝嫁人了，男的屋里头一大堆小妾，这日子过得憋屈，那还不如不嫁。
他们家又不是养不起。
福宝听的大为震撼，小嘴半天都合不拢。
顾兆决定再来一记猛的，趁孩子小三观塑形，“你想想，要是你阿爹再有个——啊呸呸呸，不能这么举例子，你就想你自己，要是有一天来了个旁的陌生小孩，我和你阿爹对那小孩更爱，你的玩具吃的夜里睡前故事，全都给了旁人小孩，你乐意吗？”
福宝拨浪鼓摇脑袋，自然是不乐意的。
阿爹和爹是福福的！
“人的心很小，装不了太多人，装了一家子人，再装一装梦想事业，日子就差不多过的十分充实了，若是再有乱七八糟人来分了精力，那就什么都干不好了。”顾兆糊弄小孩。
福宝听得很有道理，点了点小脑袋，但是有个疑问：“爹，要是来了好几个小孩子都特别喜欢福福，把他们的玩具给福福，还给福福吃的喝的，那福福也只能要一个小朋友吗？”
“一起玩不是更好吗？”
多热闹啊。
顾兆：……
要是福宝嫁人，对方纳妾，顾兆火冒三丈得打死这狗男人，可没成想他家福宝要纳好几个男人，都对福宝好——
“你倒是敢想。”顾兆嘀咕了句，不过正经说：“等你长大再说，朋友能有好几个，可挚爱是不可能多的。”
福宝听得不明白，等黎照曦长到八岁应该就知道了！
等哄了福宝去和汪汪玩，黎周周把下花园花厅伺候的仆人叫了上前，问了发生了什么，仆人说了明白。
“倒是聪明。”顾兆是夸福宝。
黎周周则说：“我本想给王坚做脸面，没想着——”
“跟你没关系，是王家那嫡女不懂事。”顾兆道。
黎周周没说话，只是把这事记下来了，王坚算是他看着一步步走出来的，从那个怯懦害羞躲在王老爷后头不敢露脸的四哥儿，到如今走的坚定，他把四哥儿教出了王坚。
他得护着，且有责任护着王坚。
“怎么了？脸上一会愁云起来了。”顾兆看出来了。
黎周周说了，“……我也不懂，就是怕王坚又变成了四哥儿，他跟我做买卖，我是嫁了人跟着你，明面上是官夫人，人人不敢言我什么，可他是庶出，要是年纪到了，家里给安排了婚事嫁了人，我怕坏了他这一辈子。”
顾兆懂周周的意思。他们二人眼里，王坚是个好孩子，自立自强，还有点平权意识，可放在这个社会规则里，王坚现在处境确实是——
外面看着响亮，得了黎老板欣赏信赖。
可实际上，庶出、名声不好、嫡母怕是也记着，过两年的婚事能有什么？好一些，看在周周面子上，给选个也是做商贾的庶出，做个正妻。
但这样的安排，在这个时候，那是女子、哥儿都这么活。
“你问问王坚意思，看他呢，有喜欢的人咱们插手问问多打听把持，没喜欢的不想嫁了，王家要是安排婚事了，你也过问，就说要用王坚，先不结，人不好，反正咱们仗势欺人，有我呢。”顾兆觉得人就是双标，既然周周把王坚当个子侄疼爱，那就做到底了。
黎周周：“哪能真这般，他名声更是不好了，担了个不孝。”
“父慈子孝，我看王老爷对王坚也没多少慈爱疼爱。”顾兆随口道了句，又说：“你别想太多了，这方面大事还得王坚自己想法，咱们外人不好打着为他好的意思拿捏了他的人生。”
黎周周只能暂且先放一边，回头问问，还有苏石毅的婚事。
年一过，福宝七岁，王坚十六，苏石毅也十八了。苏家人远在千里之外，那自然是他来管了问问。还有小树的那个妹子，如今也不知道怎么样了。
“二哥升职成了红人，柳夫郎的亲妹子还怕没有夫婿可选？”
十五元宵节，昭州城有花灯节了，还是十三便开始的。前两年，昭州太穷，顾大人一门心思扎进民生，搞经济，提产量，到了今年脚步能缓一缓，抓一抓精神娱乐。
所以便办了昭州花灯节。
这活动自然是官方主办，招了民间商贾赞助商协办，顾兆批了一些基础银子，不多，比如麻绳、挂绳、摊位，要整齐划一，还有招了不少临时维护秩序的护卫队——他学京城的金吾卫。
别搞得踩踏事件，还有小孩丢了这种事。
十三到十四两天是预热，也没宵禁，就是百善街几条主街道有小摊贩，吃的喝的玩具，挂着灯笼，有各种猜谜语赢小礼品活动，十五号才是大的正式的花灯节。
有花车出游。
顾兆把这个念头给底下说了，这些商贾们自发奋勇要出银子，还有的揽活，说是花车好，顾兆一看那肚子圆鼓鼓的商贾一脸兴奋，眼神冒着精光，就先一步说了。
“花灯节是全民老少咸宜的活动，那些不入流的就收了。”
这商贾本来想花车游街，选几位漂亮的舞姬在上头跳舞。
“不能伤风败俗，要是艺术性的跳舞可以，不能跳脱衣舞——”顾兆说了一半，看到那商贾震惊脸看他，一副‘顾大人原来想这个’的模样。
顾兆：……名声！！他的名声！！！
“大人，就是我想花银子让红楼楚馆的姑娘哥儿跳，可人这么多，人家也不敢干的，真跳了不得被臊死打死啊。”商贾一脸委屈，又给想劈叉了，凑上前，小声说：“不过我认识一地方，大人想看，可以偷偷来。”
顾兆：“我想看个屁，你少给我胡说，败坏我名声。”
商贾怯怯忙是点头。
“还有今日这话，你可不许瞎传，尤其是别让黎老板听见了，不然你就等着我扒了你的皮。”顾兆恶狠狠威胁。
他真的没这种龌龊心思，为什么现在搞的他有了一样！
委屈。
商贾点头，瞬间是明白了，面上忙不迭的答应下来，就差赌咒发誓了。可回头跟着几个好友喝小酒，倒是没说这些话，而是笑呵呵说：“顾大人哪里是不爱色，那是惧内，家里有个老虎坐镇，他是有心也没有胆子。”
“你怎么几杯酒嘴里胡说起来了，还敢编排顾大人？”
“我哪里敢编排，就是说说，顾大人上门入赘，能不怕黎老板吗？在外头可是一口一个黎老板叫的规矩，你说这是上了床，是不是都得请安问好……”
大家伙乐了起来，自然让打住别说了，可心里一琢磨，还真是，这当官老爷再厉害再威风有什么用？连个温香软玉都抱不了，上了床也得规矩问好，诶呦哟，这当官还有什么滋味。
“黎老板可真是厉害。”
“能不厉害吗，把顾大人管的服服帖帖。”
“黎老板好手段，生意做得大，招个赘婿管的严实。”
众人对着黎老板更是恭敬，甚至到了敬畏了。
黎周周也是后来发现，为什么过了一个年，他做买卖同人打交道，有时候见了其他商贾聊天说话，那些人对他怎么更毕恭毕敬的客气了？
就说花灯节是如期而至。
城外百姓都晓得，这三日城门晚关两个时辰，周边的百姓有的商量好，也不怕走夜路——拎着油灯，一群人壮胆怕什么。
还有家里有骡车、牛车的，也是提早几日商量好，进城瞧热闹去了。
“我听说城里花灯各式各样，做的可好了。”
“我也听说了，夜里还放烟火呢，这得不少钱了。”
“那啥时候放？别城门关了咱们回不去吧？”
“不会不会，我听衙役说了，戌时末关城门，那烟火在戌时三四刻左右，看完了走快一些正好出城门。”
三天关城门是晚上九点关，放烟火差不多在七点四十开始，放到八点。看完了烟花炮仗，给远路城外朋友留有时间，能赶到城门关闭前回。
花灯节第一二日也是热闹，卖什么的都有，就跟赶集似得，巡逻的护卫也多，路过时，便敲锣提醒：“花灯人多，看好孩子小心丢。”
这当爹娘叔侄的本来瞧热闹眼睛都恨不得多张一双，能多看看，一听锣声，顿时一个激灵，对啊，娃呢！忙是回头一瞅，幸好还跟在后头，或是还牵着。
不敢忘了。
每个小摊贩上头都是挂着灯笼，兔子的、金鱼的，还有做糖人的，福宝小时候爱吃糖人，如今到了昭州，糖画好久都没尝过了。顾兆说办花灯，就想起京里寻常可见用糖浆画的糖人，这好办，把做玻璃的几位师傅，让他们徒弟做糖画，练个三五天的，成了。
糖画的摊子就是顾大人安排的，提供了原料，还说了，“花灯节卖的糖人，摊子钱、糖钱我不收，你就收个手工费，全是你的。”
也算是昭州父母官变相给百姓一个年礼了。
村里来人看到摊子上排了队伍，围了不少孩子眼巴巴瞅着呢，便上去瞧，一看顿时惊住了，这糖还能画画，瞧着兔子画的真是好看，应该不便宜吧？
村中小孩也是伸着脖子够着身子去看，看到是糖，眼巴巴的口水都能流一地，他阿娘给抹了抹嘴，哄说：“咱不吃，那画的一瞧不好吃，咱们不吃。”
“糖，甜，阿妈想吃。”
男人则想，都出来玩了，今年一年到头也没怎么闲着，修路、庄稼、盖厂，件件的都攒了不少钱，便豁出去，大过年的买一块尝尝。
“多、多钱啊？”男人问。想着要是二三十文了就不买了。
小徒弟都忙不过来，头也不抬说：“一文钱一个。”
啥？！一文钱？
这糖该不会不是糖吧？咋就这么便宜呢。
小徒弟像是知道对方想什么一般，说：“糖料是顾大人提供的，我们就赚个手艺辛苦钱，没敢多要，不过糖也少，只能做简单的花样。”
“那给我来三个。”男人这下子爽快豪气了。
“你排队，前头还有十来个。”小徒弟急啊，得把师兄抓来顶一会才成。
男人一家可不急，等一等有啥。与他同样等糖人的还有人，不由说起来聊起来，这人是昭州城里的人，指路说：“东头那儿还有套圈的，里头有奖品，什么椰皂、椰糖、一块流光绸，一文钱一个圈，套中了就是你的。”
“还有这等好事？”
“他给你说的是大奖，这椰货三宝外头卖也得三四十文钱，更别提流光绸了，不过其他的也还行，一文钱总是能划来的，什么头绳、发带，都是女郎哥儿喜好的。”
“咱们一会去瞧瞧。”
“还有猜谜语的，能得灯笼。”
“黄家店铺门口还给发钱呢？”
“啊？还发钱？”
“不是，你得对对子，对中了对好了，有灯笼还有十文钱拿。”
这下子可难倒了村里人，他们没学问也不识字，哪里会对什么对子。等糖人拿到手了，真是掏了一文钱，这糖画是个小兔子，一根小竹签粘着，确实不是很大，不过才一文钱。
划算。
男人一家开始逛，去套圈还真套中了。
“恭喜啊，一块椰皂。”套圈摊主给把椰皂裹了起来递过去。
一家人自是高兴的不成，这椰皂换钱可换不少。到了猜谜语，他们没猜中，往黄家铺子门口走去，这儿挂着灯笼亮通通的，此时正围着一些人瞧热闹，有人说：“诶呦，这女郎好生厉害，还真对上了。”
“啥？女娃娃对上的？”
“人家女郎上了学校，我瞧着没白上，比刚那个大个子小子还要厉害，这一张口一句话就赢了十文钱。”
“还是念书好，这学校没白上。”
男人听了，他个子高，果然看到人群前头有个十来岁的女郎，拎着灯笼，拿了十文的红包钱，再看自家还在他怀里舔着糖吃的小子。
“等咱娃娃年纪到了，送不了官学，也送去学校学一学。”男人说。
妻子自然是好。
若是以前想都不敢想，可如今日子好了，能攒下钱，能吃饱肚子，等娃儿年纪上去了，上学识字的钱定能攒出来。
这样的好日子，多亏了顾大人黎老板来昭州。