四艘船缓缓驶进吉汀码头。
船上水手站在甲板上开始挥舞着旗子，码头上看守的工人便得了信，声音带着高兴，一一传开了声：“黎老板回来了。”
“昭州商回来了。”
声声传了开来。
吉汀原先是没有正式码头的，沿海区域的渔民就是一条破船小船，就能出海打捞，自然大点的船那都是乡绅老爷家中的，这船大了，能走的远，打捞的东西也能多了。
后来吉汀、容管建厂，自然选址修码头。吉汀的码头要大，正式许多，容管的自然落后一步，小一些——容管县令办事便是这样，得督促，后头拿鞭子打，交代十分，能做个六分合格就成了。
早前更多的是脑回路不同，硬是能跑偏主旨。
顾兆是磨牙，早先不好动容管县令，因为李氏一族地方势力太过强，容管县令成了地头蛇李家姑爷，动了这个会乱，外加上怕调过来的一时半会摸不清当地情况，更耽误进度，于是是勉强咬牙凑合用了。
如今自然是没顾虑——小顾今年述职报告上，还写了一笔要换容管县令。
就说现在，船靠岸，码头上的工人搭梯子的搭梯子，静候的静候。
黎周周从船上下来，跟同行的掌事说：“我在吉汀会歇两日，各自回去通知，后日罐头厂各股东开年会，明日是椰货厂。”全给安排的满满当当的。
底下人自然喊是，声音都透着高兴劲儿，一年到头总算能歇歇了。
“霖哥儿，都到家了，你也回去歇歇几日。”黎周周让霖哥儿也回去看看，现如今没什么要忙的了。
“好，谢谢老板。”霖哥儿高兴道，他也想爹娘爷奶了，说完却看王坚阿哥，王坚摆手意思他不去，“我还有的忙，你回自个家，还害怕让我陪着不成？”
霖哥儿其实是怕王坚阿哥一人无聊，可见王坚阿哥这般说了，便知道王坚阿哥才不会跟他一般，想家，于是作罢。
一行人自然是先回到吉汀宅子中，东西行李刚卸下，门口来人说霖哥儿家里人来了，面上话是：听闻黎老板走商回来了，来请安的。
黎周周一听就知道请安是假的，来接孩子是真的——霖哥儿家也想着孩子，这是好事。
来人是霖哥儿父母。黎周周见了面，寒暄几句，霖哥儿爹娘一直夸他心善带着霖哥儿见世面，霖哥儿年纪小给他添麻烦了云云。
“霖哥儿是个有本事的，他没给我添麻烦，相反还给我帮了忙。”黎周周略是认真笑说：“年后有一笔大订单，还是要操劳霖哥儿我给我画样子。”
霖哥儿爹娘赔笑，自是不信，他家霖哥儿能有啥本事，还帮黎老板做大订单的？不惹大篓子就好了。不过黎老板抬举，给他们面子才这般说。
“成了，霖哥儿同你爹娘回去吧，好好团圆几日，不急着来，你要是想我这儿了，直接到昭州黎府就成。”黎周周也不同霖哥儿爹娘客气了。
李家父母便识趣，接了孩子告辞了。
车上，霖哥儿娘心疼说：“我们霖哥儿都瘦了些，是不是路上苦？”
“没有苦啦阿娘，我们坐船去的，我也不晕船，不过我好像是瘦了些，衣服都大了。”
霖哥儿阿娘心摸着孩子胳膊比划，就是瘦了。
等到了李家，又是一团的念叨，李阿奶一看霖哥儿也是直嚷瘦，吩咐下人做菜都捡霖哥儿爱吃的，还是旁边的嫂子说：“霖哥儿是不是高了些？”
霖哥儿个头蹿了点，长高了。
原先是一米六八左右，如今瞧着有个一米七二。
“哥儿也不好长得太高，这一高就容易显壮，跟个麻杆似得以后怎么嫁人呢。”李阿奶说完，又仔细瞧她家霖哥儿，“不过咱家霖哥儿这个刚刚好，可不敢再长了。”
霖哥儿娘说：“是应当的，跟着黎老板在忙两年，就该相看夫家了。”这话说完是看着公爹丈夫说的。
送霖哥儿去黎老板跟前伺候，这是家里爷们拿主意，想巴结奉承顾夫人，霖哥儿娘最是传统守旧，她心里是一百个不愿意，也拗不过丈夫，总觉得家中有银钱，她生的哥儿那应该大门不出二门不迈，做一个金贵的小哥儿，以后嫁人了，也是相夫教子乖顺性子。
咋能跑出去抛头露脸呢？
可她的意见不重要，也没人愿意听她说。婆母能说几句，可公爹决定了，婆母也插不上话，如今霖哥儿跟在黎老板身边一年多了，霖哥儿娘与婆母也急，便想着敲敲边鼓，探一探男人们的口风。
“阿娘，我才十三，嫁人了舍不得家里，再留我多几年吧？”霖哥儿撒娇说。
霖哥儿娘：“再耽搁那就大了，不好找了。”说着又是看男人。
霖哥儿父亲也知道妻子什么意思，思忖了下，看着爹，商量语气说：“那就等霖哥儿十六七吧？”
“十六七好，再留三四年，我也舍不得霖哥儿。”李家家主，也就是霖哥儿爷爷拍了主意。
这事便定了下来，李家婆母同儿媳算是也定了心，能给霖哥儿找夫家就好，别到时候整的跟王家那哥儿似得，真哥儿不哥儿，男人不男人的，多难看，像什么话。
团圆饭在正院厅里吃的，霖哥儿吃着菜，爷爷爹爹叔叔伯伯哥哥一串的问，问他这次去两浙如何，累不累，忙了些什么。霖哥儿知道有些能说有些不成的，就说了些简单的。
“我们刚到就有人来接，是老板认识的。”
“老板还带我和王坚阿哥去了梁大人府里，可大可漂亮了。”
“夫人们都夸我。”
霖哥儿爷爷便问：“什么梁大人？说仔细一些。”
“我也不懂，反正听说是三品的大官，我没见到人，只见到了官夫人们，大夫人还说我同她家儿子一般大……”
三品的大官——这吓得屋里吃饭的男人们没了声了。
他们这辈子跟官老爷吃饭坐一张桌，原先顾大人没来，那就是同吉汀的县令，正七品的官，那也只有李家家主才够资格，还是奉承巴结说好话。
霖哥儿爷爷望着霖哥儿多是慈爱，“你跟着黎老板要听话，多多见见世面，见见人。”
可惜霖哥儿不是个男子，可要是李家男丁，那黎老板也不可能带到身边这般带着出去见贵人，只能说有得必有失吧。
李老太爷很快就纠正了心思，霖哥儿能跟黎老板结个善缘，多多认识人，对霖哥儿、对李家都是有所助益的，这便够了。
宅子中。
黎周周才洗过热水澡，屋里被褥烘的干干的，半点湿意也无。吉汀府县城中虽是离海还有些远，可天气不如昭州的干燥些，这边被褥到了秋冬，时常是湿的，容易发霉。
需要天气好了拉出来晒，天气不好了那便将就睡。
只是有钱人家才能舍得花煤炭去烘一烘被褥。
他换了身干净舒适衣裳，坐在厅里吃饭，旁边是王坚苏石毅孟见云三人，王坚还好说，霖哥儿不再时就跟着老板一同用饭，因为要说事。
苏石毅和孟见云很少这般。
今个也是黎周周叫的，边吃边说，他是想早早回昭州，吉汀、容管的事就要早早处理了。
“吃完了一会扎帐，王坚你把椰货厂的帐捋出来。”
黎周周跟王坚说生意上的事，账本、厂里工人的年货，去年出的篓子今年就避开——像是去年椰货厂发年货，那些工人家里人来挑刺闹事的，今年直接挡在外头，谁闹事了就罚钱。
“厂里规章制度明确些，但制度下也有人情，不能轻不能重。今年除了椰货厂，罐头厂的工人年货也是你办，你督促看管就成。”
王坚则说：“老板，罐头厂的年礼和椰货厂一般吗？”
“暂且一般，今年罐头厂只做了秋的菠萝荔枝，要是明年早、中、晚三季度，还有别的果子罐头都上了，一年四季基本没停歇，那年礼也该笔椰货厂厚几分。”黎周周说。
王坚想也是这意思，多劳多得嘛，当即记下来了。
黎周周跟孟见云说，这段时间在吉汀，你先管着买来的十三人，他们初到陌生地方，语言不通的，你多一些耐心。又跟有耐心的苏石毅说：“你帮王坚忙活这八个厂子的年礼事。”
这样分配，结果自然是妥当。
黎周周发现，孟见云虽然脸黑、看着冷、心肠也硬，但分人，对着有钱人生活富足的，那真是没什么好脸，硬邦邦回话，可对着才买回来的同是穷苦出身，反倒能有些许体谅和耐心。
就和黎春一样，黎春不爱男人，对着男人就没好脸，十分严厉严苛，可对着妇人、孩子，倒是很耐心，有时候还会多给几分优待厚待。
都是和人的经历过往有关。
第二天第三天开年会。
来宅子开年会的自然都是椰货厂、罐头厂的股东了，账本黎周周扎的清晰明了，每次走货，大股东家都会出掌事一边跟着，有啥事也是知道一清二楚，自然没什么疑问。
自然有些小疑问小好奇的，也不敢直接问，若不是黎老板办厂拉他们一起合伙做买卖，怎么能这般赚钱？以前可是想都不敢想的。
有人倒是想提高物价，可不敢开口。黎老板是大股东，有决策权，还有把他们踢出去换旁的股东上来取代他们的权利，当然你当初投进来的钱也给你，可都不傻，当初投进来多少银子，现如今早都赚回来了不说，眼瞅着生意好了，一年年的都是赚钱。
而罐头厂的股东则是听闻了，黎老板这次还去了一位官老爷家。
“三品的大官呢！”
传出去了，谁不惊？也有怀疑莫不是假话，若是有个三品大官做靠山，顾大人怎么就能跑到他们昭州来了？
这自然不知道答案，没人敢傻愣愣的去问黎老板。
反正是金钱加权势，黎周周的生意买卖很通顺，在昭州没有商人会踢这块铁板了，若是以前还有商贾质疑，如今就两个字：听话。
听黎老板顾大人话就成了。
罐头厂的年分红发完了，黎周周跟着说：“明年吉汀、容管两府县结的果子，荔枝罐头是咱们昭州的特产，三月早熟的荔枝、六七月正当季的，还有八月晚荔枝，这是三季都要做，还有菠萝也跟上。”
“除了这两款，还有黄桃罐头也做。”
黎周周说着让几家掌事记下来，“罐头外，还有干货，像是桂圆，海产中也不急，晒干的小虾米、海带、紫菜等，咱们百姓常吃的，好放的干货也备上，明年都拿出去卖一卖，先试试，好坏另说，总不会亏了钱就是。”
这下子，桌上人人喜气洋洋，海边几个村里的股东也不酸水果罐头一系列了，他们海里产的海货那可多着呢。
“都是要送出去卖的，因此在货物把关上还是加强，不能砸了昭州商的招牌，你们先做着，试着，等明年开了春我再过来看看。”
之后就是发银子，散会了。
这下人，海产、水果罐头厂的各位股东，也跟昨日椰货股东一般，来时笑呵呵笑盈盈，出去嘛，那是笑的牙花子都出来了，谁见了，不得说一声发大财啦。
黎周周在吉汀待了两日，大头处理完了，便带着孟见云和十三个买来的人回昭州城，这边其他的扫尾工作留给了王坚和苏石毅去做。
他是归心似箭。
买来的十三人，原先刚下船，见这破败荒芜的地方，村子和他们那儿也没啥区别，个顶个的穷苦，因此心中害怕，可进了府县里头，睡得是床，还吃上了杂粮焖饭。
里头可掺着白米呢！
菜里头还有肉，有个人吃到第一口时还不敢置信，吐出来了，用手捏着，又赶紧塞回嘴里，吃完了才说：“我刚吃到了一块鸡肉，真的是鸡肉，没错哩。”
结果发现其他人都一样，都吃到了。
有的是鸡骨头多些，有的是鸡皮肥的，有的瘦的柴的，可不管怎么说这都是荤腥是鸡肉，以前在家中时，一年到头也就过年能吃上一口，没成想卖身来了吃上了干饭，还有肉吃。
填饱了肚子，嘴上还是油汪汪的，这次大家刚下船的恐惧冲淡了不少，直到又要动身。
“孟、孟管事，这不是黎府吗？怎么还走呀？这是去哪？”
有大着胆子的人问上了孟见云。
孟见云脸还是一如往昔，没什么表情，不过嘴上说：“去昭州，这不是黎府，你们不会骑马跟在后头走。”
这人的胆子已经用完了，也不敢问走多久。走就走吧。
结果一上路，才发现路真的平平的，跟他们来时去宅子那条路一般，光整的很，走起来也不累人，前头主人家也不是一天到晚的赶路，时不时停下来歇一歇。
一直到三日后，众人见到了高高大大的城门。
这、这才是昭州啊。
可真气派。
孟见云见那十三个脸上露出的表情，也不知道说什么，这城门高吗？可他想起第一次逃难见到京城城门时，也是如此吧，或是比这些人更甚，觉得到了京里有救了能活下来了。
“进去了。”
“黎老板回来了！”
“黎老板回城了。”
“回来了回来了。”
顾兆是早两天听到周周回吉汀的消息，他估摸着要处理完收尾工作，起码隔个两日，算好了日子，这两天特意是给黎照曦请了假，不拘着孩子上学了。
周周这次走快两个月了，孩子想爹，他想老婆。
因此这两三日，昭州城的百姓就见顾大人每日中午，带着福宝小少爷在昭州城门口溜达一圈，等一等，大家伙知道这肯定是等黎老板呢。
自是背后羡慕的羡慕——妇人多羡慕，顾大人模样顶好还这般疼爱黎老板，可不得羡慕吗。
也有各种攀关系的。
今日可算是等到了。
“回来了，辛苦了。”顾兆出城迎了上前。
福宝坐在马背上一手抬着挥胳膊，高兴喊阿爹。顾兆没看到，先是吓了跳，虎着脸说：“抓好了，不许撒手，刚说好了，你一人骑我给你牵绳子，你在上头不能撒手。”
“福福知道错啦，福福就是太想阿爹了。”
犯错了就是福福。顾兆：……“我不是你阿爹，不吃你这一套，下次不许了，不然打你板子。”
福宝没说话，只是等阿爹走近了，他下了马背，见了阿爹先扑上去，委屈巴巴告状：“阿爹——”
“周周，福宝刚吓死我啦，坐那么高还撒手多危险啊。”顾兆赶在前头先卖惨，“我心跳都不跳了。”
福宝可怜巴巴的表情傻住了，扭头看他亲爹。
“……”
要不是人多都看着，顾兆还能不要脸再说一句：不信你摸摸看。
黎周周见父子二人斗嘴耍乐也高兴，一手摸摸福宝的头，一边看相公，“我不在这段时间，没什么事吧？”
“有。”顾兆牵着老婆的手，“都是想你了。”
黎周周笑的眼底都是笑意，回家了。
回家自然是一通的安顿，跟爹报平安，洗漱换衣吃饭，这么久没见，一家人是有说不完的话，尤其是黎照曦话十分之多，事无巨细都要一一跟他阿爹汇报，顾兆插不上嘴，在一旁可气了。
最后伸出了不当爹的爪子，捏了黎照曦嘴巴。
黎照曦：“……阿吉说唔唔唔干嘛鸭。”
“歇一会，嘴巴干了吧？”顾兆好心说：“多喝水润润嗓子。”
黎周周知道相公的小把戏，不过顺着相公，“福福喝口水歇一会，阿爹一会听你和阿吉几个同学种菜的事。”
福宝只能委屈喝水去啦，他要听阿爹的话。
黎家府里热热闹闹的，吃饭也没停着。黎大原先还觉得家里就福宝一个孩子冷清许多，如今是不觉得了，福宝说，还有个汪汪配合叫一叫，诶哟可热闹了。
直到不早了，黎照曦该睡觉了。
“明个不上学，再放一日。”顾兆给许诺，他到底是亲爹不是后的。
福宝是高兴的一骨碌跪在被子上了，又说：“爹好好啊！！！”
“不是最好啊？”小顾鸡肠了属于是。
“乖，睡好了，盖好了被子别冷了。”黎周周哄着福宝进被窝，一边讲一些两浙卖罐头的事，当睡前故事说给福宝听。
福宝就在两位爹爹的陪伴下，乖乖入睡了。
夫夫二人见孩子睡实在了，这才起身牵着手回屋，自有仆人睡在外头隔间候着，伺候福宝夜里起夜。
回到屋里，夫夫二人上了床。
顾兆说：“少了福宝在跟前叽叽呱呱的，一下子安静不少，我都不习惯了。”
“哪有当爹的这么说孩子的。”
“叽叽呱呱又不是坏话。”小顾鸡肠理直气壮，他都不是最好的爹了。
黎周周笑的不成，最后过去抱着相公亲了口，说：“兆兆弟弟是最好的相公了。”
“……”小顾高兴了，不鸡肠了，拉了被子就盖过了两人。
被子里传来闷闷的声，黎周周的闷吭声，说别咬。顾兆则道：“就亲一口脸蛋，周周哥哥就跑啦？真的不咬假的不咬？”
“我试试这里。”
“痒。”又是一声闷声。
声音渐渐的低了沉了。
许久未见，顾兆正是如狼似虎年纪，黎周周何尝也不是，这一通可好好的闹腾，最后是真求饶了，顾兆意犹未尽的作罢了。
“好好歇几日，都回来了，什么事都不急。”顾兆给周周擦干净身上，重新换了里衣被褥，上床抱着人说：“睡吧。”
黎周周折腾困了，嗯了声便睡去了。
这一觉可真的沉甸甸的，真是日上三竿才起床。
福宝在外头同汪汪玩，跑了一圈悄声悄息的进了阿爹屋，不进去，就站在门口等了一下，里头阿爹没声，怎么还睡着呀？
“爷爷，阿爹怎么一直睡呀？”
黎大：“你阿爹做买卖累，到家了多睡会懒觉，你去同汪汪再玩玩，晌午阿爹就醒来了。”
“好吧。”福宝又带着汪汪去玩，可玩一会还想阿爹，便又悄悄去看阿爹。然后就被早早翘班回来吃午饭的顾兆逮了个正着。
“作业写了没？”
“不上课，可没说没作业。”
福宝：？？？
“去书房，先描一页大字，一会我来检查，写完了在吃饭。”顾兆严肃道。
福宝只好乖乖应了声，洗了手去坐下写大字了。
唉，福福快乐的日子为什么这么短暂呀。
黎照曦含泪写大字。
顾兆赶了福宝，这才进了里屋，周周要是知道福宝一早上时不时门口站着看他怎么还不醒，那周周肯定要不好意思害臊了。
周周又不像他脸皮厚，也不糊弄黎照曦。
唉。
顾兆笑眯眯的唉了声，进屋就往床边去，逗醒了周周。
“怎么都这个点了？”黎周周一瞧外头的太阳就知道不早了。
顾兆很正经说：“你做买卖辛苦，昨晚又操累，多睡会正常。”知道周周担心什么，说：“福宝早上同汪汪玩，刚去写作业了。”
黎周周松了口气，那就好。
中午吃饭前，福宝交了作业一张大字。顾兆对福宝的功课还是很认真批改的，他坐在椅子上，福宝就立在书桌另一头站着，规规矩矩的。
“今日的字浮躁了，一个能看的都不成。”
“黎照曦，作业要静下来好好写。”
福宝如今年纪小，学写字都是大字，或是背诵，顾兆每次检查大字，写的好了给画圈圈起来，今日一个都没圈，还叫了大名字。
“我知道了，爹。”福宝也有些脸红了，他写字时没好好写。
“吃完饭一会再写一张。”
“知道了。”
福宝垂着脑袋应了下来。
可等出了书房，他的脑袋就被爹摸了摸，刚刚还严肃批评他的爹，这会神色软和许多，“洗了手吃饭吧。”
福宝如今还不懂，却知道不管爹是严肃批评他，还是温声同他说话，爹都是爱着他的，同阿爹一般的爱着他。
等吃过了饭，原本福宝是要睡午觉的，现在则站了站，便去书房写大字了，爹说写一张，福宝练了好几张，写的他觉得好了才停了笔。
“写完了？”黎周周见福宝出来了问。
福宝嗯了声，在黎周周看来，竟是略有几分大孩子的模样了，可他笑笑，伸了胳膊，福宝一下子便依偎过去，虽然有些不好意思脸红红的，但他喜欢和阿爹亲近。
黎周周拍了拍福宝肩头。
“福福长得真快，过了年七岁了。”黎周周感叹，温和笑说：“中午爹是不是说你了？”
“爹说我也是因为我写作业乱，没写好功课。”
这个可不怪爹的。
“你出生时，村里人说起什么名字的都有，说叫羊蛋、牛蛋、铁蛋，名字起的糙一些好养活，可你爹说，要叫福宝。”黎周周说起了以前的事，见福宝听的认真，他说羊蛋这些名字时，福宝脸上可是嫌弃。
小小的人都能分辨出好听不好听来。
“爹是爱你的，说起了福宝，福气满满的，我也希望我家福福以后快快乐乐平安健康。可你一点点大了，聪明伶俐，书背的好，学东西快，阿爹也长了见识了，认识了许多事情，做了买卖，也同以前不一样了，我的福宝若是能有些本事那就更好了。”
“你爹应当也是如此想着。”
“有时候想你快快乐乐想干什么干什么，又有时候不想埋没你的聪颖，想你多厉害一些，可人要是想厉害，想学本事了，那就得吃苦，得磕绊，有时候还会栽个跟头。”
“福宝不要怕，要是有一日你觉得累了苦了，就和阿爹和爹说，咱们就放缓一些脚步，慢慢的来……”
“我是阿爹和爹爹的黎照曦，我不怕的。”福宝很认真说。
他不怕苦，他也要像爹爹和阿爹一般厉害有本事。
才不做纨绔——纨绔这词还是听夫子说的。