陈家后院草坪上。
福宝正同琳娘阿姐说：“阿姐，你要跑还是拿风筝呀？跑起来有些累。”
“那便福宝跑着，阿姐给你拿风筝。”琳娘听出来，小家伙这是想跑着放呢，不过也是，她衣裙长，跑起来不方便，也累。
福宝高兴的跳了下，“阿姐你拿好了，福福先去前头啦。”顿时拽着风筝线头轱辘，同时嘴里喊：“汪汪，汪汪，快跟上。”
汪汪叫了两声，四肢修长，一身的黑毛油光水滑的，除了四肢脚腕处变成了黄色金毛，通体还是漆黑的。如今长成了，跑动起来威风凛凛的，黎大都夸当时看走了眼，这汪汪没变成个杂毛黄毛。
陈府有下人怕狗，自然是躲着远了，可也奇怪，那狗在福宝小少爷跟前乖顺的不像话，指哪跑哪，能听懂人话，她们拿了肉包子去喂叫都叫不过来，还凶巴巴的盯着她们，可吓人了。
“阿姐，可以啦。”福宝对着位置，喊了声。
琳娘便撒手放开手里纸鸢，见前头福宝拉着线开始跑的飞快，旁边汪汪像是给加油一般，汪汪的叫着一同跑。
可惜，这次没飞上去，没一会掉地上了。
琳娘第一次同福宝玩风筝，还以为福宝会生气没放上去，结果福宝跑去捡风筝，也没让伺候的下人动手，又快快跑到她这儿。
“阿姐，换你来。”
“成。”琳娘便接了风筝，换她跑，福宝举着风筝。
小小的人，拿着风筝，胳膊举的高高的。
“阿姐好了吗？”福宝喊。
琳娘以前在家中哪里玩过这个？更是高一嗓门说话都要被说动静大了，这会听福宝喊，她俩位置好几丈，小声说了，福宝听不见，是只能高声了。
“好了。”
琳娘喊出来后，见那纸鸢掉，她赶紧跑着，一边跑一边拉手里的线，也顾不得旁人看她目光，就是这样跑着，背后福宝蹦跳跟她加油。
“阿姐快点快点，飞起来啦。”
“阿姐再跑快点。”
“好厉害啊阿姐。”
琳娘感觉自己跑的飞快，风迎着脸，耳边是她的笑声，看着风筝一点点升上去，飘在天上。福宝哇的鼓掌鼓掌，看着阿爹，喊：“阿爹阿爹，阿姐好厉害，把风筝放上去了。”
“福福再试试，也放上去。”黎周周说。
福宝自当想再放，阿姐的风筝上了天，他福福的也要上去。琳娘还想帮福宝拿风筝，黎周周先开口了，“我同他放，一起跑跑玩玩。”又跟竹榻上坐着的陈二娘说：“之前我忙，东奔西跑的，难得有空，陪他玩玩，二小姐见谅了。”
陈二娘：“黎老板客气了，小孩子玩的开心，自便就好。”
“好耶好耶~”福宝已经蹦蹦跳跳了，亲亲热热的缠着阿爹胳膊，跟阿爹说了好一通的风筝经。
父子俩一走远去放风筝玩。
竹榻上的陈二娘目光不由移到了远处拉着风筝线，要放的再高一些的女儿身上，原先脸上规矩克制的笑，也渐渐成了慈爱了。
在木府哪里见过、听过琳娘这般笑呢。
“阿娘，快看我的风筝。”琳娘见福宝同他爹一起放，便拉着风筝线跑去竹榻那儿，可惜她没跑几步，风筝不知道为何慢慢要掉，吓得琳娘赶紧跑着放起来。
陈二娘见女儿也想同她亲近，如今她还活着不陪陪女儿多玩闹乐呵，莫不成要等她没了吗？当即也扶着竹榻下来。
一旁徐妈妈着急要搀扶，陈二娘搭了手在徐妈妈胳膊上，说：“不碍事，陪她跑跑走走。”
陈家年幼的男丁都上了官学，还未放假。孙子辈的女郎们则是听到了热闹笑声，羡慕极了，问阿奶能不能一同玩。
陈夫人还愣了下，“怎么不能？”让身边丫鬟带孩子都去后院。等孩子一走，这才问儿媳，“拘着她们作甚？”
儿媳也分，矮了一头的那便丈夫是庶出，支支吾吾的说不出来。
陈夫人其实心中懂，正好借这个机会说明白过来了，“小琳和其他孩子一般都是我孙女，虽说是有亲疏，不过那也是她在外头长了十七年，我没看过一眼，没抱过一次，以后咱们府里女孩出嫁，我人人添一份嫁妆，如今在府中孩子还小，也不用面上拘着孩子不去玩乐，显得我这个当阿奶的刻薄了孙女。”
“长久下去，省的有人背后嘀咕念叨我是个老糊涂。”
当儿媳的自然纷纷说不敢，也有说怕冲撞了贵人。
冲撞贵人？陈夫人不信这，就是面上拘着孩子不玩乐，给她看呢，这才多久？几个月就开始了嫌二娘琳娘在府中了，可这话不能挑的太明白，几个媳妇肚子如何想她不管，别带到面上去就成。
“都去带孩子玩吧，天气好日头足，跑一跑晒一晒乐呵乐呵。”陈夫人打发了一干儿媳，等人走后便浓浓的叹息一声。
旁边妈妈说：“老夫人多虑了。”
“我能不多虑多想吗？儿子都大了，我年迈，以后管家权早晚要交给儿媳手里去，到时候我也是个看人脸色吃饭的老太太。人心是肉涨的，我亏欠婕娘，自然是想补上，可其他儿媳盯着惦记着我这个老太太一丁半爪……”
“也不至于，咱们府里的几位爷们是顶好的，绝没有嫌了二小姐的心。”
陈夫人又是一叹，都说不痴不聋不做家翁，儿子是不嫌，可各自有了家，时日久了，多是事端，不过琳娘年纪差不多该择婿……
后院里多了许多陈家姐姐妹妹，都是来玩纸鸢的。
福宝自然是高兴，还给几个小妹妹教怎么放上去，“呐你快看，天上飞的高高的风筝，那个就是我的，我和我阿爹一起放上去的。”
“你好厉害啊阿哥。”
“那当然啦，我和阿爹都好厉害。”福宝骄傲挺起了胸膛，然后给小妹妹们教怎么放。
人多了伺候仆人也多，端茶送水还有水果切盘，有的略微年长的不爱放风筝，也可能是想在黎周周跟前表现，让下人端了绣花架出来，坐在那儿开始绣花了——这也不难想。
黎周周是顾夫人，虽说顾兆是陈翁的下属，面上说起来也该黎周周这位顾夫人处处捧着陈夫人才是。可面上是一回事，现实中嘛，如今昭州城有眼就能看出来，谁才是这个——大拇指。
陈家的女孩子在顾夫人这位贵人跟前做表现，女孩所求也不过是好名声，传出去了以后好嫁人。顾夫人夸赞一句，比其他昭州妇人吹捧千句都顶用。
“花绣的好。”黎周周见了便夸了句，在昭州地界这水平已是不错了。
陈家孙女自是高兴，笑的矜持谢了顾夫人。黎周周笑笑不在说，同福宝去和陈二小姐讲讲话，这样聊一会就该回家了。
“我想送她去学校，可她想陪陪我，我这有什么好陪的。”陈二娘说着。其实心里也晓得，女儿害怕她没了。
黎周周便道：“我观二小姐气色好了许多，再养养身体，明年开春了，琳娘想去学校也能再读个一年半载的。”
“这哪成，明年啊，我家琳娘十八该择亲了，原是我耽误了些——”
“阿娘，我才不择亲不嫁人呢。”琳娘缠着阿娘手臂说。
陈二娘亲昵责怪：“说什么混话呢，哪能不嫁人不成亲呢。”
“我只想阿娘身体健健康康长命百岁。”
陈二娘笑笑，却没多说，她哪里有那个命啊。
没一会，顾大人亲自上门接人了，又是一通寒暄客气。陈家留顾大人一家吃饭，顾兆拒了，说爹还在家中等他们回去吃，便带着福宝和周周出来了。
陈家人太多了。
在昭州也不像京里，什么女眷不见外男那么严防死守，反正陈翁随性，顾兆其实也爱这样风气，更像现代里，串门走亲戚，唯一一点就是陈家人多，女眷孩子多，每次客气寒暄，离回家得说半个多小时才能撤。
尽管能出来应酬的都是正经夫人，孩子们不提都能见客。可即便这样，顾兆还是分不清认不清，也没放在心中。
“要我说还是咱家好，简单一些，没那么乱。”顾兆最后感叹。
黎周周笑，想都没想过相公会纳妾这事。自然有人在他跟前委婉提过，还跟他说贤惠大度，要塞了自家姑娘给顾大人传宗接代——总一个哥儿不是事。
说他家女儿如何听话如何乖巧，绝不会在他跟前乱来，不敬着他这个大房。当时黎周周就将人打发出去了，且后头生意场上，断不会和此人做买卖合作。
这事黎周周没在顾兆跟前提过。
相公没那个心，他干嘛还要提。
福宝叽叽喳喳说着放风筝，还问回家吃什么。顾兆捏儿子脸，“回去便知道了，我掂掂，是不是又长高了？”
黎周周又是轻笑，知道相公拿长高，代替了长胖。
不然福宝要是饿一顿，爹就要说：福福才不胖？谁说你胖的？你爹啊？
顾兆：……
度过了愉快的周末，黎照曦个人一周时间表到了周一，黎照曦又要起的大早背着书包去官学了。顾兆是上衙门，正好拎着黎照曦一同去。
“我送他就成了，你在家多歇歇。”
“没几日该放工钱了，我今日去几家工厂看看，顺便再看看新建的厂如何。”黎周周今日也要出去，不过不急。
福宝跟他阿爹挥手手，被他爹拎着出了门，扭头就垮着一张小狗脸。
“瞅瞅你那模样，跟汪汪没肉吃一个样。”顾兆笑话。
黎照曦说：“我要是像汪汪一样就好了，可以不用上学，整日里跑跑玩耍，还有肉肉吃，还有福宝同它玩球。”
“你也知道，福宝和黎照曦是俩人啊。”
黎照曦一愣，怎么就是两人了？福宝就是他呀。
“福宝是小孩子，黎照曦嘛就是长大了的小孩子，以后叫你大名的会越来越多……”
“那叫黎照曦明年能和阿爹走商送货吗？”
“你明年八岁吗？”
黎照曦重新耷拉着小狗耳朵了，还不如当汪汪呢，黎照曦要是当汪汪，肯定是一只可爱帅气的小狗子！
不管胳膊下的小孩如何天马行空乱想，总归是被他爹压制，送到了官学中，亲眼见进了官学，同其他送孩子上学的父亲拱手称好，顾大人心情明媚的溜溜达达上了马车，去衙门了。
昭州厂的工钱是一月两结。
其实一月一结比较省事，对工厂来说做账也简单些。可这一月两结也是因地制宜，当初在吉汀招工人，说是要女郎哥儿，附近村子人人自危，怕是干别的勾当不说，赔了人还拿不到钱。
黎周周便说一天一结。
后来货出来了，干的久了，厂子不是什么见不得人勾当，这天天结的工钱变成了半月一结，若是一月一结时间拉的久，百姓心中总是不放心，钱到了手里才踏实。
到了昭州厂，一开始就是一月两结，月中和月末。
这月中又到了发工钱时间，每到领钱前一两天，工人们的家中各有各的厚待，午休吃饭时，熟悉的坐一起，话头也多了。
“这时间过的快，一晃眼又到了月中，我就说我婆母昨个儿那么好，还烧了一碗肉，她儿子没吃几口，先给我碗里夹。”虽是瘦肉多些，没多少肥肉，可放以前，这是想都不敢想的待遇。
家中吃一回肉，肥肉定当是先给男人，公爹、男人、小叔子、她儿子，最后她能有个肉汁拌饭就不错了。
“哟，你家还吃肉呢？我家倒是没。”
“瞧你说这话，早上来时还跟我显摆，她婆母给她煮了个鸡蛋让她带路上吃。”
也有人说：“等明日发了钱，第二轮休时，我想着去昭州城里一趟，买一些椰货还有那流光绸。”
“这般赶作甚，现在天凉了，买回来也穿不上，不如等明年第一批货再说。”
“我怕明年抢不到手里。”
熟悉的都知道，这家婶子女儿到年岁了，买了流光绸肯定是给孩子做嫁妆的，便说：“咱们是做麻线的，一双手糙的只能干糙活，人家织厂的，一双手滑的哟，听说厂里备了护手油，上工前都要抹抹呢。”
“人家还坐着把钱赚了，多轻松呀，哪像咱们。”
“要我说，谁家有闺女了，还是攒攒钱先送自家女儿去上学，这是正经事，出来就能进厂当工人了。”
那婶子听了只能说：“我家二娘十七咯，再上学校上四年，出来哪成啊，该嫁不出去了，倒是花娘你家大娘多大？”
一直没开口的花娘听见了便说：“才五岁，再长两年正好了。”
婶子一脸羡慕，说：“瞧瞧，花娘这福气到了，攒个两年的钱，孩子年岁正好上学校，出来了，家里又是一份工，到时候光咱们羡慕的份了。”
“花嫂子这是前头吃苦吃多了，老天爷看了怜惜呢。”
“不是有话说苦尽甘来么，花娘这好日子在后头。”
众人一言一语，在座的没一个嫉妒酸的，是由衷替花娘高兴，实在是花娘以前日子太苦了，不是人过的，若是换做她们，想都不敢想。
发工钱自是高兴，你一言我一句，说了要给家里买什么、带什么、补贴什么，各家有各家的忧愁，有些钱还没捂热，流到别的去处了。
“……不提了，我家男人老实，那便只能这般凑合过着，难不成还要我上吊去？现在已经好多了。”女工说。她家婆母偏疼幺儿，如今小叔子年岁长成了，该娶媳妇，这娶妻的钱自然是公家出。
可婆母说她在厂里做工，定是留了一些私房钱，让他们二房多出些。
女工是要死说没留私房钱，可她男人给说漏了嘴，婆母便撂了话，若是她不多出一些，那以后发工钱了，婆母就跟着，你说没存私房钱，那好啊，直接充公给我，这以后我信你的话。
能如何？只能认了。
柴米油盐各家官司断不清，不管怎么说，发工钱日子是高兴的，以及如今的日子比以前好太多了。
第二天，各厂放工钱了。中午刚过，四个厂子大门口外头就陆陆续续来人守着了，这些都是厂里工人的家属，有哥哥父亲的，也有丈夫婆母的，一发半月的工钱一百多文，这么大笔钱，自然是怕自家女儿/媳妇/儿媳拿不住，万一丢了，被偷了，或是被贼人惦记上了。
女人力道小，哪里防得住。
自然是家里人来陪着。
钱是下午放，怕中午放了钱，下午干活工人们老操心，要是丢了就不好了。可即便离下午放钱还有几个时辰，这些工人的家属也早早候着了。
下午四点左右，厂里摇铃。
正做工的工人们听见铃声还愣了下，“是不是打错了？这就到下班的点了吗？瞧着不像。”、“是啊今日下午过的好快。”、“我看也不像。”
大间的队长大声道：“白天短了，昨个黎老板发了话，说之后放钱提早三刻时间，按着大间排队伍，拿了钱的，外头厂里有家人候着，可以给家里人拿着，没有的那就等时间到点了下工。”
“不用耽误大家伙下工回去路上时间了，这也是黎老板心善，担心远路的工人。”
众人自然是高兴，纷纷称赞黎老板心肠好。
“其实我说一句，咱们黎老板亏是个夫郎，若是男子，肯定心不会这般细，想这么多。”
“这倒是，谁能为咱们妇人想啊。”
众人七嘴八舌依次去账房，已经排了长长队伍了。账房是有两位，一位发钱的，一位算账的，还有各大间的领队拿着考勤表念着名字。
现下的工人是没人请假缺考勤的，不过也有发烧的，实在是难受来不了了，这是少数极个别，队伍快，她们大间叫着名字快一半了，旁边二大间的工人也出来了，在后头排队。
一大间的工人拿了钱，有的往门口跑，给家里人送钱，脸上喜气洋洋很是自豪，她不是赔钱货了，不是没半点用光知道吃家里饭的了，如今她也能赚钱，比她前头哥哥还要赚的多。
“诶呦，娘的好三娘，这是发钱了？幸好来得早了。”这是女工阿娘。
“大娘？哥在这。”这是家里哥哥。
“发钱了？多少？”这么是丈夫。
工人：“还能多少，不会自己数啊。”
丈夫拿着沉甸甸一包的钱掂了掂，脸上露出了笑，说：“我回去先割了肉，等你收工了，再来接你，娘说今个吃肉。”
“其实我也不馋这一口肉，钱还是多攒着，到了咱家大娘能上学年岁，我想送大娘去学校。”
丈夫道：“这是应该的，不过也不缺这一口肉吃，学校一年才二百文。”
“你现在说的轻巧了，以前一年二百文，谁会送啊。”
“这不是你现在有本事了能挣来么。”
夫妻二人多说了几句，女工便道不说了，“黎老板心善提早多放一会，我得回去赶紧再赶赶工，别耽误了，不然这钱我拿着烫手。”
“应当的，好好干。”
工人们没有偷懒的，尤其是路近的，等了收工，还多干了一刻时间，给黎老板把工时补上，还是领队赶人让回去。
“黎老板不是刻薄的人，他心善厚待咱们，以后干活日子还长久着呢。”
“快回去吧。”
“花娘你快走吧，别留着了，本来就是担心你们这路远的，回去路上小心些。”
领队也操心，这花娘老实手脚勤快，平日别人不问就不多说，心里也知道感恩，这样好的人，却摊上了个懒货男人，上工这么久，回回发钱也不见花娘男人来陪着。
花娘应了好，也不耽误，收拾了，钱袋子贴身放进了袄子里——她给里头缝了个夹层。
一出厂子，外头人都走的干净，同她一个村的，大家伙早坐上了牛车，尤其是今日放工钱，自然是大家伙结伴坐牛车安全些。
以前没牛车时，放钱日子，十几个人结伴走，如今就剩花娘一人了。
花娘走在大道上，是脚步越来越快，她经常走惯的路，瞧着昭州城外路上还有人，略是心安一些，手摸着胸口放钱的地方，可越往回去走，路上没人了，前前后后几里地，没个村庄没个路人。
天色也晚的快。
花娘后头是连走带跑，可跑一会不成便走一走，这是自是没注意到，半路有人尾随跟着她的瘦矮男人，直到这人扑了过来……
第二日，早上巳时三刻，差不多就是九点四十五左右。
黎府门口七位穿着厂里工服的女工在门口徘徊，都是头发梳的整整齐齐的，还喘着气，显然是一路连跑带走赶过来的，这副模样一路遭了不少人侧目，有艳羡的，这可是工人啊。
谁能不羡慕。
可这些工人急匆匆往黎府门口走，到了后，瞧着这高门大户的气派场面，却怕了，不敢上前。
“去、去敲门吧，咱们都到了。”
“黎老板仁厚，定不会怪罪咱们的。”
“万一是旁人开门的？”
“可要是不请黎老板，花娘不得被打死了？”
七位咬咬牙，上工时间能跑来，都是跟队长说休一天不要一天的钱的，可见是同花娘有了情谊，也是心里有几分胆量义气的女郎、哥儿。
可再有义气胆量，对着高门威严的大门，自是怯懦。
正互相鼓起，黎府大门咯吱一声开了，门房露出身影来，瞧见门口的工人便问：“各位是有什么事吗？找黎老板吗？”
“是、是。”
本来听到动静下意识就躲的几人，硬是有一人上前答了话。
门房敞开了门，招呼几位先进，“你们在候轿厅坐着等会，我进去传一声，有啥事？”
“我、不是我，是我们村里人——”
“是村里人也是同做工的，她快被打死了，求黎老板救救花娘。”这年轻女郎说着哽咽要跪。
门房赶紧扶人，他一个下人哪敢担这样的礼，要是被黎春总管知晓了，那他就要倒大霉要遭殃了，“快别跪，你们坐着，我去传话。”说罢是一路小跑去了后院。
黎府没京里那么多规矩，什么门房传话先给后院第一道门的粗使婆子，再粗使婆子进后院二道门到门外伺候的丫鬟，再有门外伺候丫鬟递话给夫人身边二等丫鬟，再由二等递话一等。
就说黎府的门房，黎春不爱男人，管起府邸的下人，对着男人尤其是严厉，竟是钳制住了外院一干小厮仆人，没一个人敢看人下菜，慢待来客。
“黎总管，外头来了厂房女工，说是有个工人快被打死了，求老板救命。”门房正巧撞见了管家，忙不迭的说完。
黎春一听关于厂里的事，还是人命，当即说：“你把人都带进来，我跟老板说话。”
两人分头行动。
黎春脚步快，到了正厅，夫人同老太爷正说话。
“怎么急忙忙的？什么事？”黎周周问。黎春不是毛躁的性子，尤其这一年多，越发稳重，对外脸上也没多少情绪。
黎春把门房话学了一遍，黎周周蹙眉，黎大也收了笑，“咋就出人命了，人呢？快问问，别慢了。”
七位女工被门房一路领了进来。
这七人，尤其是同花娘家住的近的女郎，见了黎老板，如同见了主心骨，膝盖一软，扑在地上就磕头哭诉：“老板救命，花嫂子昨个领了钱，回去路上、路上……”