大历朝养出来的皇子一共有七位。皇女暂且不提。
最长二皇子，如今在工部，接了肥料的法子，是四妃之一端妃生的。之后是五皇子、六皇子，这两位一母同胞的兄弟，是贤妃生的。
八皇子占嫡子身份，乃是继后生的。
十一、十二皇子生母位份低，一个嫔一个贵人，在后宫不起眼。
最小的一位十四皇子，今年十四岁，还未出宫建府，生母是夷人，外邦进献的王女，曾得圣上一段时间的垂青宠幸，封了个仪妃。
此子不管是前朝还是后宫，明眼人都知道，哪怕圣上再宠爱，也无缘大典位置，大历朝不可能由一位身体里流了一半外族血液的皇子继承皇位。
排序中缺的皇子，早夭的不提。养到成年的大皇子没了，必要提一提。大皇子是元后所出，占嫡占长，很受康景帝宠爱，可惜命不好。
康景二十八年时，北戎来犯，三十四岁的康景帝带着十八岁的大皇子，十四岁的二皇子御驾亲征，很快打的那些周边番邦小国纷纷投降俯首称臣。
凯旋回京路上，康景帝曾言大皇子肖像自己。
在场官员听了，便揣测出圣意，应当是康景帝有意想立大皇子为太子，便想着到了京城，便递折子表书给大皇子请功。
本来也是，大皇子占嫡占长，文武全才，该立。
可坏就坏在，大部队还没回京，大皇子在途中给死了。死因蹊跷，因为之前打仗曾中了一箭，不过不是要害，也没毒，眼看着伤好的差不离了，结果因为剑伤发作给死了，而且速度很快，短短几日人就没了性命。
康景帝当时震怒，要严查，死了一批人，但也没找出来缘由。
元后听闻此消息，一病不起，后来没了几年人就没了。后位空着那几年，宫里就没听过一声孩子啼哭声，嫔妃倒是有孕，可生不下来，都是胎死腹中，孩子连个排序都不够格。
生下来了，哪怕夭折了，都能进皇家宗室玉蝶上。
后来康景帝立了如今的继后，后宫没两年，五皇子便出生了，这是多少年没见过的新生命，康景帝一高兴，封了其母为贤妃，之后贤妃又诞下六皇子，皆养的平平安安。
七皇子早夭，八皇子继后生的。
如今康景帝年纪大了，前朝看似一派平静，实则平静下的党系纷争不断，早有站位的。以二皇子为首的立长，八皇子的立嫡，还有五六皇子的一派。
其中五六皇子声量小，都在朝中潜着。
二皇子与八皇子两党是竞争最为激烈的。范闵属于二皇子党。早前一直攀附巴结，可消息递过去了，半点音信也无，可那次圣上招他入宫，传旨的小太监给他递了两字。
肥料。
之后面见圣上，果然为此，幸好范闵早有准备，对答如流，从殿中出来，一头的冷汗，不由想起给他传消息的太监，能得了殿中的消息，可见是康景帝身边伺候的人，能把手插进殿前，没几个人了。
范闵心里猜测是二皇子，借这次的事，拉拢他。之后得了肯定，范闵彻底是二皇子党派，只是平日里不显山露水，十分低调，看上去和哪派都走的不近。
毕竟他才调到京中户部做了两年不到。
端正院。
小厮回报，引着三少爷和郑大人进院。
范恩老老实实见礼，喊父亲。范闵先骂了句儿子孽子，然后见郑辉行礼，面容温和说：“不必多礼，你和这个孽子是连襟，便和范家是亲，之前我在宛南州当知府，你又是宛南州出身的举人，也是缘分……”
郑辉自然是谦虚，之后范大人问了他两句工作如何，还很亲切说要是以后有什么困难了，大可上门来，不必拘束紧张。
一副长辈姿态，十分亲切。
旁边范恩直心里嘀咕，为何父亲对着个小官好声好气说话，到了他跟前还骂他孽障，不就是喝杯花酒玩个骰子的事情……
范闵简单聊了两句，表了长辈关爱姿态后，就让孽障儿子范恩好好照顾郑辉，别失了分寸。
范恩自然是规矩答应，等两人出了端正院，范恩是眉眼耷拉下来，觉得没趣，他爹这般说了，那自然不可能带着姓郑的出去喝花酒，便在郑辉面前呵斥小厮，问问后头厨子，什么时候上席，冷落了客人，治你个不是。
郑辉听出范恩是指桑骂槐，只能忍了。
中午用了餐留了两刻左右，后院来了婆子禀告说夫人说完了体己话，时候不早了，不方便留着郑夫人和小姐了，范恩知道今个的接待终于结束了，看了眼小厮。
小厮便安排郑家的马车门口候着。
前前后后加起来，在范府留了两个时辰也不知道有没有。
马车里。
莹娘靠着阿娘身边，跟爹爹说：“爹爹，阿姐家的院子好大啊，还有漂亮的花花，阿姐还请我吃了糕点，好好吃哦。”
“你啊，小馋模样。”唐柔摸了摸女儿脸颊笑着说。只是笑意没尽眼底。
莹娘口中的阿姐是她嫡姐的长女，如今十三岁了。今日到范府作客，唐柔与嫡姐唐娴已经有十多年没见过了，乍一相见，自然是一团的和气，唐柔有心吹捧奉承嫡姐，夸嫡姐相貌未曾变过，如今更是华贵气派如何如何。
当时是宾主尽欢，和乐融融。
坐下来喝茶聊，彼此询问境况。
唐娴是穿金戴银一身锦绣，再看这位庶妹，身上的布料还是两年前过时的花样子，头上几个银簪子，浑身上下没半点气度，坐在主位一脸怜惜庶妹，说这些年你过得不易，我还操心你几分，之前听闻肚子没有动静……
那都是早前的苦楚了，唐柔如今早都不记得，被嫡姐提起来，便说了两句，“……后来好了，有了莹娘。”
“就独个莹娘？没个旁的了？”
没有旁的。
唐娴多问了两句，本来是关心关心庶妹，意思你相公是不是不成？年岁大了，该看的看，别不中用。当然话要说的体面很多。
唐柔解释说他们夫妻二人之前多是两地分居，加上相公中举进士后的奔波，才耽搁到了如今，多谢阿姐关心，身子没事，之后有打算再生一个云云。
然后唐娴就惊讶了。
“妹夫没有妾室吗？”
郑辉不仅没妾室，连个通房丫头都没有。唐柔说完了，发现她嫡姐面容冷淡许多，之后便说她一副小肚子不容人，做了正妻怎么还是庶出姨娘那一套如何如何。
唐柔在后宅受了一肚子的火，可还发不出来。因为不管是嫡姐的地位，还是说的那些道理都是正经的是对的，她便忍着听训。
后来莹娘和嫡姐长女玩，不知道是不是唐柔多心了，总觉得嫡姐长女拿糕点哄莹娘时，下手捏莹娘脸颊力道重了些，松了手，莹娘脸颊都红了，有了指头印。
“糕好吃？”唐柔抬着女儿的脸颊仔细端详，还有些红痕。
莹娘点点头，说：“好吃。”不过没闹着天天要来吃。
下午回到了郑宅，张妈妈给莹娘喂炖的蛋羹，莹娘吃起来慢吞吞的，以前不是这般啊，是不是今日不饿？
“张妈妈，莹娘等会吃，吃太快了脸疼。”莹娘吞着口中蛋羹说。
张妈妈应了声说好慢慢的不着急，回头跟柔娘回了话，咋出去一趟莹娘吃东西都不利索喊脸疼。
唐柔心里不快，跟张妈妈说起原委来。
另一头，范府三房大院子里。
“夫人，不是老奴说，今个要不是您亲自开口叫妹子，我都没敢认，好歹是当官的夫人，可做派气度还不如老夫人身边的丫鬟。”唐娴身边的婆子说。
唐娴心里敞快些，面上说：“庶出的，小里小气的做派。”
三房当差的丫鬟婆子都知道，夫人是最见不得那几个姨娘肚子里爬出来的庶出，尤其是大少爷，现在自然是变着花样的说今天来做客的郑家了。
“官家小姐，都四岁了，身边连个丫头都没有跟着。”
“她娘都没个伺候的，何况她那么小一点人呢，不像咱们大娘，从小锦衣玉食的长大，身边贴身丫鬟就四个，还有洒扫婆子就不提了……”
唐娴是心里嫉妒这个庶妹相公身边没个贱蹄子姨娘，不像她，还没嫁进范府，范恩身边已经有了三个通房丫鬟，等她嫁进来怀了大娘，那个贱蹄子比她早怀了几个月，之后她生了大娘，贱蹄子生了儿子。
院子里这些还不够，更别提范恩整日流连外头肮脏地方。
唐娴心中如何不气，可这么多年过去了，婆母时不时敲打，说她小肚肠子没半点正妻大度。身边的婆子劝她，男人都是这般。
那为何庶妹男人身旁就干干净净半个人也没有？
“小门小户的做派，怕不是郑夫人在家还要亲自洗衣做饭。”婆子说。
唐娴听着耳边一言一语，心中的嫉妒慢慢就淡了，是啊，她跟那种小门小户做派有什么好计较的，连一个时新花样的衣裳都无，浑身寒酸，教出来的女儿也没个见识，一块糕都稀罕没见过。
以后找亲家，也是平头找了，不像她家大娘只会往高了寻。
约有一周左右，顾兆之前订的婴儿床送到了。自然给严府也送了。
下午顾兆下班到家，先是进屋换衣裳，他穿一天官服憋得慌，处处不便，还是喜欢穿短打自在些。
顾兆刚脱了衣裳进屋，就瞧见那张多出来的婴儿床。
“送回来了？我瞧瞧。”今晚福宝就能单独睡了。福宝的老父亲十分满意，也不换衣裳了，先往婴儿床边凑。
黎周周走在后头，取了裋褐给相公递过去，一边说：“下午时就到了，刚送过来我还不敢信，这是咱家的婴儿床。”
无外乎，特别豪华。
顾兆已经震惊住了，脑子里回想着之前他画的图纸，与实物对比，实物像是卖家秀，而他的图纸则是买家秀，也不能这么说，除了大致样子，真的是天差地别像两种物件。
木材是沉甸甸实木的，具体是什么，顾兆没认出来，高度应该有个一米三的样子，四周围着栅栏，每根栅栏的柱子都打磨的是圆滑，上头雕着祥云图案，刻着平安、健康、顺遂、吉祥几个字。
床长是一米五，宽有个一米。床板与栅栏还有可调节高度——这是顾兆重点跟木工师傅讲的。福宝两岁三岁时，可以床板调解稍微高一些，因为福宝身高问题，不会翻下来，要是再大一点，可以把床板降低一些，这样一来栅栏又高许多，能多睡个几年。
床板实木，最低档与地面有个三十厘米的高度。
本来这里是镂空的，结果师傅给做成了抽屉。
“送货来的伙计说，他师傅怕床子与地接着有地气寒气，恐伤了小少爷的身子。”黎周周解释完，“我觉得挺好的。”
顾兆：……
送货的伙计态度太好了，像是怕他们刁难一般，还说若是不爱了，抽屉能抽走，他带回去也成。
黎周周当即说好，最后还给添了些钱。
婴儿床本来上头是没东西的，结果还给做了可以支撑蚊帐的，因为怕孩子会嗑着碰着，这四根能支撑蚊帐的柱子是活动可以放下去的。
“还给送了一抽屉的木头玩具。”黎周周说。
顾兆一打开抽屉。
木雕的小马、小猪、小鸡、小羊，这些玩具没有尖锐棱角，处理打磨的圆滑，闻着一股淡淡的松香味。
“我就说怎么做床比咱们在府县时要的时间还久。”顾兆自语，站起来后，感叹说：“这家铺子背后没什么靠山吧。”
黎周周先替相公解了官服，一边说：“那我就不知，反正瞧着去买家具定家具的都是寻常人家穿着。”又说：“我和小树做买卖时，第一次接席面，也是紧张，唯恐出了什么岔子，想着尽善尽美，主家没提到的地方，我俩都想着做圆满了。”
夫夫俩彼此看着，都知道其中意思。
家具铺子估计是家里祖传的手艺买卖，给当官的做东西，自然是尽心尽力，样样精细。
顾兆握着周周的手，他自己换了衣裳，确实是不一样了。
“我给了半两银子，劳人家费心思了。”黎周周说。
顾兆换好了衣裳点头，“应该的，咱家的床还有严二哥那边的，不多。”
再多也不合适。
当天夜里，福宝就到了这个豪华版婴儿床上睡了。婴儿床离着夫夫俩床有一米远，上头已经铺好了新的浆洗过柔软，晒得蓬松的褥子了，睡前喂了福宝喝完奶，顾兆拍着哄着睡，没一会福宝就睡着了。
他就往婴儿床上小心翼翼的放。
很好，没醒来，儿子睡得很踏实。
顾兆庆幸完，因为听蓝妈妈说过，有些孩子认生，刚换了床不适应可能得等一些日子慢慢来。
我家福宝不是！
然后被子还没给盖完，手还没撤走，福宝便哼唧唧哭了。
顾兆：……
儿子你是来打你爹的脸吗。
顾兆重新抱起来，继续哄。
每次就这样，在怀里睡得很快，可到了小床上就不成了。顾兆怀里抱着儿子，压低了声说：“以前也不这样，睡咱俩之间也挺好的。”
“换了新床，福宝不适应了。”黎周周接了福宝，“我来抱一会，相公你快早早歇着，不行就让福宝睡这边。”
顾兆耷拉着脸，可怜巴巴看周周。
“好周周，好周周，你心疼心疼小相公我吧。”
“从搬到京中来，就没——”
黎周周耳根子红了，知道相公什么意思，打断说：“那再慢慢适应下。”
“对啊，小孩子不能太娇惯了。”顾兆是说的理直气壮。
小孩子不能娇惯，但是周周可以娇惯小相公。
夫夫俩是点着油灯跟福宝熬，最后福宝年纪小缺觉，没熬过他那个‘心狠’的亲爹，躺在新的婴儿床，哼哼唧唧了两声，最终还是太困给睡了过去。
顾兆兴奋了，都没敢大声说话，赶紧吹了油灯往床上爬。
然后就见周周已经迷糊了，实际上顾兆也有些犯困，今晚是什么事都干不了，顾兆亲了亲老婆，“睡吧。”一手终于摸到了久违的胸肌了。
之后几天是见天晚上这般适应。
顾兆早起要去衙门，每天早上打哈欠，在骡车上能迷瞪一会，到了衙门先喝一杯浓茶提提神，其他三位同僚见了，只有赵大人笑问：“顾大人这是白日里看书勤奋了，莫不是夜里还要点着蜡烛继续看吧？”
“没，要是点灯看书倒还轻快了。”顾兆喝了口茶，压过了困意，说：“赵大人有所不知，我家才给孩子换了一张新床，孩子小不适应，我便多折腾一些陪着，是刚抱着还睡得好好地，一放新床上就哭，诶呦我都拿着没办法。”可一脸慈父宠溺表情。
办公室听着的其他两位：……
赵大人先不信了，“怎的？顾大人回去了，还要顾大人看孩子不成？”
“我家只招了车夫和婆子，白日里有夫郎和爹看着孩子，夜里我回去了，便是我和夫郎看孩子，哪能向各位大人一般，家中仆从婢女环绕，不劳费神。”
其他人恍恍惚惚中，莫不是顾兆真回去还看孩子？
可听着不像假话，而且顾探花是入赘的赘婿，连圣上都知道的，如今顾大人的住宅府邸门上挂的牌子，那都是姓黎不姓顾。
便一个个面容复杂，心中唏嘘，一个大男人，即便做了官了，回去还要看孩子，真是、真是——
众人没见过这场面，还真不知道如何形容。
就连赵大人今天后，对着顾大人同情许多，倒不像之前时不时的话里挤兑。即便顾兆才学再盛，圣上如何夸奖看重又如何，还不是黎家上门婿，连孩子都无法和顾兆姓，可不是唏嘘么。
如此时日匆匆，转眼到了十月六日，严家严柏川小朋友满月了，正巧这日是休沐。
一大早，黎周周给福宝换上了新衣。
顾兆穿了身旧的单袍，如今天气转凉，春捂秋冻，他还是喜欢穿单袍舒坦一些，这会抱着福宝，说：“一会咱们去找小弟弟玩，以后啊，他就是我们福宝的小弟了。”
福宝如今会说些字，都是一蹦一蹦的往外出。
“叽叽。”
“不是叽叽，是弟弟。”顾兆给儿子纠正。
福宝：“喋叽。”
“……叽叽就叽叽吧。”顾兆笑着捏福宝脸颊，反正叫的是严家大白，又不是喊他这个爹做叽。
黎周周好笑又好气说：“相公你不许给福宝乱教了。”
“不是我，我没教，都是福宝自己瞎学的。”顾兆立刻甩锅到儿子头上。
福宝以为阿爹和爹爹和他玩，咯咯咯的笑。
黎大在旁听完了全程，“多大了，还糊弄福宝，福宝来爷爷抱着，咱不跟你爹爹玩了。”
顾兆：……爹就是趁机找借口想抱福宝。
外头骡车套好了，蓝妈妈来回话，顺便把礼准备好了。三斤的肉，一坛子酒，还有黎周周自己给大白做的一身小衣裳，当然重头戏的婴儿床早十多天已经送到了。
光是那张小床算下来也有一两银子了。
外头阳光好，刮着一些小风，一家人上了骡车。黎大是不舒服坐里头，嫌憋闷的慌，便坐在车架上，要不是顾着什么‘顾大人的爹’份上，黎大恨不得自己赶车，让方六歇着去。
骡子是他的老伙计，结果到了京里，只能说说话了，没几次用得上的。黎大拍拍骡子。
方六拉着骡绳，回话说：“老太爷坐好了，该启程了。”说完话，等了会，见车厢没动静，这才拉着骡绳走过去。
两家不远，老太爷坐车架上了，方六就不好再坐了。
到了严家。
自然是一通寒暄，严家人接了礼，招呼黎家人入座喝茶。黎大是去找严父说话，两人能说到一起，若不是俩家院子买的近，时不时能走动说说话，可不得憋死了。
严父以前在村里是个闷葫芦老实肚子，如今来京中这两个多月，见了黎大话多了，没法子，以前在村中他不说了，听别人说，可现在一睁眼就是这个院子，一天也不干什么活，清闲的不得劲啊。
“都说享福享福，可忙活了半辈子了，一时闲下来我真不习惯。”
“可不是嘛，以前还扛个东西，饭也吃的大碗，现在一天到晚上不咋饿。”黎大倒了酒跟着严父小喝一杯，俩人躲到严父这屋子里来了。
柳树是前一天彻彻底底洗了个痛快澡，连着头发也洗过通顺了，如今换了衣裳，不用包裹头，浑身爽利，见了周周哥就高兴，还要抱福宝。
“他重了些，你能抱吗？别使劲了。”黎周周说。
小树这才出月子，还是不好抱重物。他家福宝真是沉甸甸的。
柳树说：“我坐下抱一抱，不碍事的，你家的福宝我见了高兴，模样长得怎么这么漂亮，又白又好看的，不像我家大白，叫大白也没福宝白。”
说着说着就自然拉踩了。
黎周周认真说：“大白还小，听不懂，可你当阿爹的不能说这种话了，以后伤着孩子的心了。”
“我知道他听不懂才说，他是我肚子里生出来的，我当然疼爱的紧，以后有什么坏事不好的，我都让谨信去教训，我就当个好阿爹。”柳树是算盘打的霹雳巴拉响，反正男人一向脸黑嘛。
两人在这边说话，隔壁书房严谨信和顾兆闲聊。
日头高照，严家车夫来报，说郑大人到了。
郑辉一家到了。
之后又是一通的寒暄客气，女眷夫郎们一团，围着醒来的大白说说话，夸完了大白小小模样就有几分俊朗，再接着夸莹娘玉雪可爱，然后再夸福宝漂亮。
孩子们最大的莹娘四岁，福宝也快一岁了，大白只能躺婴儿床上连咿呀都不会说。莹娘隔着围栏看小弟弟，又扭头看了会福宝，便去抱着爹爹的腿说：“爹，我不要小弟弟当我相公，我想嫁给福宝，福宝长得漂亮。”
郑辉：……
顾兆：……
严谨信：……
“你在家里到底给莹娘教什么？二哥家的才出生不过满月，你就惦记上了？”顾兆先笑着调侃。
唐柔正和柳夫郎黎夫郎寒暄聊天，乍听女儿这么说，当时脸上笑容浅了，皱着眉头想说说女儿，在外做客怎么能说出这样没规矩的话，是她教的松了。
结果顾兆这么一说，大人们也善意的笑逗着莹娘，顾兆还不要脸夸莹娘审美好，“莹娘小小的就知道漂亮不漂亮。不过你们年岁都还小，以后你长大了，由着你爹娘给你亲自挑，现在做不得数。”
“为什么呀顾叔叔？”莹娘不懂。
顾兆：“福宝和大白现在一个漂亮一个俊俏，要是以后长大了，两人长着长着颠倒过来了，福宝俊俏，大白漂亮了呢？”
莹娘听得有点懵，想了好久才明白，觉得顾叔叔说的对。
“那便不急了。”
然后去和俩弟弟玩了。
等孩子走了，郑辉才笑说：“前段时间柔娘说我惯女儿惯的厉害，以后不好找婆家，我不就顺口提了句有个现成的嘛，咱们兄弟，都是亲近，你家大白还不是我看着长大，自然是先便宜你家了。”
“孩子还小，日后再说。”严谨信说道。
本来说的就是玩笑话，三人没当真，进了书房说起别的了。郑辉说：“上次我去范府，范闵对我十分亲切颇有拉拢之意，还打听了兆弟你的消息。”
“哦？问什么了？”
“问倒是没问什么紧密的，夸你才学好，心里有抱负，问你师承何人。”
这个师承何人，不是说以前在府县官学的夫子，虽然吧也算老师，但这里讲的是传承的意味，做了人家弟子，以后就是那一派的。
天地君亲师的师。
顾兆自然没有，连个字都没有。
“若是说学问，咱们三人中二哥是最拔尖的。”顾兆说。竟然这么夸他，确实是有点拉拢的味。
郑辉：“我也这么想，不过范大人就说了那么几句，之后再也没联系找过我说话，所以就给你说说，你心里好有个谱。”说完小小叹了口气。
“有什么说什么。”严谨信直截了当道。
郑辉：“我觉得范家门风不好，咱们还是不要过多亲密，这话我本不该说的，范恩，哦就是范大人第三子，算是我姐夫，可这人秉性浪荡心性不堪，第一次见我，便说要带我去见识见识。”
顾兆：……他穿来这么久了，当然听懂‘见识见识’后头的意思了。
“这人确实品行不好。”严谨信断定，“大哥你还是少交往为好。”
“自然。”
“我一个小官，肥料法子得了一时风头，范大人可能就是问一问，没准也没别的，成了不多想了。”
中午严家摆了两桌，男子一桌，女眷一桌。
因为堂屋略小摆不开，顾兆便提议，他们在院子里吃喝算了，要是女眷嫌有风去堂屋。
黎周周觉得外头院子吃挺好的，光线好吹着风，柳树自然响应，反正大白吃饱了奶去睡了，他都关了一个月，自然不想闷着拘着，问了大嫂如何。
“好啊。”唐柔答应了。
莹娘最开心了，吃两口便下桌去玩，生性天真浪漫。
顾兆见状，说：“我瞧莹娘和大哥骨子里像，都是自由自在的。”希望小孩子的童年都快快乐乐，慢点长。
女孩子生活在这个时代，无拘无束可能就短暂这么几年。
“是啊，所以我不爱拘着莹娘。”郑辉说到这儿，看向严谨信，“真的，考虑考虑，我家莹娘配你家大白，如何。”
严谨信：“喝酒吧。”
“喝酒喝酒。”顾兆好笑举杯，“大哥你这人，今个是来庆贺大白满月的，严二哥家孩子还没长大成年，你怎么就一口一个惦记上了？”
郑辉便道：“我就不信你没打严谨信家大白的主意，莫不是现在拦着我家莹娘，好让你家福宝和大白一起了？”
“我才不会这般想。”顾兆说的玩笑中带着几分认真，“我不拘着他，他想嫁人娶妻都成。”
郑辉不信，觉得兆弟又说玩笑话，“这世上哪里有哥儿不嫁人的。”更别提还说什么哥儿娶妻。
“有何不成？我现在是一介小官，等我家福宝长大了，那时候我该能升个一两级吧？最起码六品，我调任去外地当一个五品的知府该行的吧？那时候，一洲知府，我还护不住我家福宝了？想干嘛就干嘛，当然咱们不做强抢民男民女的事，还是要遵纪守法……”
桌上其他人听了都笑了，顾兆就是在说玩笑话。
唯独严谨信有些信了。