狱主选拔的最后一个环节。
投花票。
按照原本的计划，众人应该将自己手上的花票投掷出去。花票本身是张粉色的花瓣形纸片。成千上万的花票投掷出去的时候，会像春夜飞花，为台上的美人增色。
……可惜最后成为狱主的是司青玄。
没人敢把花票往他头上扔。有些人甚至连抬头直视他都不敢。
以至于在司青玄表演完之后，现场的气氛一度陷入了凝滞之中。
最后，还是束宴最先反应过来，让想那些人把花票放到莲花戏台底下。
众人面面相觑，随后自觉地排起了队伍，一个个将手里的花票献了出去，整个过程中安静地出奇，没有任何吵闹声。
而司青玄则坐在台上，没什么表情地监督他们投票，那模样活似个看着奴隶们轮流上来缴粮的地主。
“……狱主选拔结束！”有人用颤抖的声音喊了一声，在昏暗的夜色里显得尤为凄厉，“所有人，叩拜请神！”
人们再次低下了头，跪伏在地上。
司青玄和束宴一个在台上，一个在台下，表情变得严肃起来。
台上，丝帘微拂。除了隐隐的风声之外，司青玄什么都听不见。
但随后，连风声也不见了。
岩土裂开的声响乍然在不远处响起。司青玄几乎在瞬间找到了声源的方向，回头望去。
高高的雀鸳楼，就像崩裂的山陵那样倒了下来。巨大的烟尘在深蓝色的夜幕下升起。高楼上挂着的灯笼似火星般下坠，转瞬间就在烟尘中熄灭。
然后，在那层混乱的烟幕后，突然出现了一道可怖的深色影子。
它看起来比雀鸳楼还要高大，线条细长，不似个人形。
刺啦、刺啦。
鳞片摩擦的声音响起，一条黑色的长尾刺破烟雾，轻轻一扫带起的劲风将周围的烟幕全部撩开。
同时，那只巨兽也显现出了真容。
那是条三头蛇，每个蛇头都嵌着两只汽灯般的、仿佛正在燃烧的金色眼睛，它们的颈侧生长着狰狞的骨刺，骨刺上覆盖着薄薄的覆鳞皮膜，随着三头蛇的鼻息微微颤动，隐隐有雷电在其中流窜。
这只巨兽，比司青玄之前见过的所有诡异生物都要强大。甚至，它带给了司青玄一种完全不同的感觉——
【食罪之兽。】系统的声音忽然在司青玄耳边响了起来，语气比从前所有的时刻都要谨慎、严肃，【天哪，我早该想到的……】
司青玄按捺住隐隐鼓动的心跳，笑着问系统：“听起来，这东西似乎很了不得啊。”
【食罪之兽，是属于曜日阵营的神兽。传说中只在每次轮回的终末、即灭亡之日出现，和曜日神‘断罪焚星’与‘万象混沌’一起，摧毁世间所有的生灵。】系统说道，【不过，那已经是很久之前的事了。自从那两个最初的曜日神消亡之后，食罪之兽也随之遁隐。传说中，食罪之兽经常是由‘断罪焚星’亲自召唤出来的，作为祂麾下的神兽活动。也有传闻，说这只神兽原本就是‘断罪焚星’的真身……】
“第一次听你说这么多‘传说’、‘传闻’之类的字眼。连你都不确定食罪之兽的来源吗？”司青玄问道。
【不确定。我们从来没有和它打过交道。】系统直接痛苦面具，【我没想到，他们居然召唤了食罪之兽——他们是怎么做到的？】
系统的声音里充满不可思议：【他们是不要命了吗？】
司青玄低头，垂眸看去。
那些穿红着绿的人们还跪伏在地上，完全没有因为食罪之兽的出现而慌乱。相反，他们的表情十分平静，温驯地像一群愿意自己跳进巨兽嘴里的羔羊。
“神明……来了。”有人用喃喃自语般的语气说道，“祂马上就要和我们的狱主融为一体……然后带领我们走向永恒……”
站在人群里的束宴听到了这句话，顿时瞳孔地震。他快步跑向戏台的位置，冲着司青玄大喊：
“小心！！那条蛇是来吃你的！！”
司青玄：“……”
台下，束宴喊出这句话后，还没走两步，就被神色狂热的人们给团团围住。
“你想干什么？”
“你想毁掉狱主的晋升仪式吗？”
人们质问着束宴，并且不由分说地凑上来钳制住他，压着他的脑袋往地面上砸。
“放、放开我！”束宴的言灵一次次生效，却又一次次失效，已经失去理智的人们扑到他身上来，就像是被倒在陆地上的鱼群那样毫无章法地扑腾着，让束宴烦不胜烦，“都给我走开——”
与此同时。
那只三头蛇果然精准地看向了莲花戏台的位置，六只眼睛直勾勾地盯着司青玄看。
像是在打量他好不好吃。
【……这只食罪之兽刚被召唤出来，还只是幼年体态。它要通过不断的进食，才能成长为真正的神兽。】系统说道，【现在我们大概知道真灵教会的人在搞什么鬼了。他们在用人类的罪恶喂养食罪之兽。食罪之兽一旦开始成长，就不会停下，它需要源源不断的食物，也就一直需要有大量的人类存在。有人群，才能产生出相应的‘罪’。】
这就相当于一种另类的寄生关系。也可以算是人类为自己找到的一位“保镖”。
“食罪之兽”虽然并不占据着某个神位，但它本身就是超规格的怪物，力量与尊荣和一般的神灵等同。
“食罪之兽”能为与它共生的人类争取时间。直到这次轮回迎来终点之前，它都可以担当起保证人类族群续存的责任。
“我还以为真灵教会想出了什么绝妙的方法。”司青玄嗤笑了一声，“原来也只是向怪物俯首，割肉求存。”
其实，真灵教会召唤食罪之兽的动机并不充足。
如果把这件事和另外一个人联系起来……倒显得更合理一些了。
“最好别让我知道预言家和真灵教会有什么暗中的牵扯。”司青玄说道，“否则，我非把他逮来喂怪物不可。”
司青玄和系统正聊着天，远处的食罪之兽却已经爬了过来。它冲着夜幕中最明显的荷花戏台而来，一路横冲直撞，碾平了不少建筑，一时间地面都在隐隐震颤，砖瓦四处乱飞——然后在戏台前停了下来。
食罪之兽的三个脑袋都伸长了脖子，像看什么新鲜似的盯着司青玄，涎水从毒牙上流淌下来，带着些许血腥味。
司青玄皱着眉，战术后仰。
食罪兽的三个脑袋又凑近了一些。
三个脑袋趴在戏台上，似乎想把眼睛怼到司青玄的脸上去。但即便如此，在长达十秒的沉默之后，食罪之兽依旧什么都没有做。
半晌，那三个脑袋有些疑惑地将视线从司青玄身上移走。
司青玄：“……”
【安心啦，大祭司。】系统似乎也有些心累，【您好歹也是拥有神位的。‘食罪之兽’在概念上只能吃神位之下的生灵之罪。所以，在场谁都有可能死，唯独您，安全的不能再安全了。】
司青玄沉默片刻，笑了出来：“我还以为，你会说我身上根本没有‘罪’呢。”
换做以前，系统一定又开始疯狂地吹司青玄的彩虹屁，把他说得天上地下第一正确，绝对什么罪都不会犯，即使犯错了，罪过也在别人身上。
但系统却什么都没说。
食罪之兽绕过了司青玄，又将三个脑袋对准了台下的人群。
【真灵教会肯定选拔了不止一个狱主。】系统说道，【他们要把这些狱主全部献给食罪之兽。这里是淫邪狱。吃完了这里的‘罪’，食罪之兽就会出发去别的地狱里了。】
换言之，等食罪之兽吃的差不多了，这个异空间就会倒塌。
到时候司青玄跟在食罪之兽背后就能离开这里。
司青玄站在戏台上，低头看着底下闹哄哄的人群。食罪之兽似乎对戏台上的“祭品”不是很满意，于是在进食的过程中顺便对人群发泄愤怒。
它的长尾随便一扫，就能摧毁几间房屋。毒牙上的一滴毒液，就能瞬间将一个人烧灼得不成人形。
可即便如此，人群也不闪不避。他们甚至因为食罪之兽抛弃了司青玄、转向了他们而感到骄傲和幸运——
“我就说，那样的狱主，是不会得到神明承认的！”
“神明在看我们……！”
人群顿时混乱起来。
束宴借着这个空当从人群里钻出来，还没来得及松口气，就感觉到有什么冰冷的触感贴上了自己的后颈——下一秒，他双脚离地，他有些失衡地挣扎了几下，回头看去，才发现是鬼哭鸫从背后把他给叼了起来。
鬼哭鸫在黑夜中振翅，把束宴带上高空，放在了戏台上。
束宴落地，勉强站稳，松了口气，然后快步走到司青玄身边，问他：“这到底是怎么回事？”
司青玄挑能透露的部分跟束宴解释了一下。
束宴两眼一抹黑，焦急地说道：“那我们现在该怎么办？……我们总不能放任这只怪物到处吃人吧！而且，如果它成长起来了，那就会变得更难对付了！”
“可是，这场属于食罪之兽的盛宴，本就是写在异空间规则里的东西。”司青玄淡然地说道，银色的眼眸泛着金属般的寒光，“等它吃完了，我们自然就能从这个异空间里离开了。而且，我更想知道的是，你对真灵教会的做法怎么看？……你觉得，牺牲这一部分有罪的人，为人类换取一个长久的共生伙伴，这个主意怎么样？”
“这个主意简直烂透了。”束宴恶狠狠地说道，他的眼里燃着火，“现在不是谈这些的时候！怪物在吞噬人群，你为什么能做到无动于衷？”
司青玄一笑，说道：“我倒还想问你。你呆在这个异空间里不止一天了，接触到的东西应该比我多。在这几天里，你有见过雀鸳馆里的人进食、或者是睡眠吗？”
束宴的呼吸一滞。
于是司青玄就知道了他的答案，肯定是没有。
“这个异空间不仅改写了他们的思想，甚至把他们从里到外都给扭曲了。除了在‘淫邪狱’里应该做的那起子事之外，他们什么都顾不上了——这样的人，即使在异空间消除之后，也是活不下去的。”司青玄接着说道，“他们自己也知道，狱主选拔仪式之后，他们就会死。这个死，指的不仅仅是作为食罪之兽的食物而死，而是狱主选拔之后，他们的使命也就结束了。”
束宴的眼瞳一颤：“可是，这也太——我们总不能眼睁睁看着他们去死吧！”
“你想救他们？”司青玄瞥了束宴一眼。
束宴皱着眉，点了点头。
不管怎么说，司青玄还是挺欣赏他这副毫不犹豫的姿态的。
“行吧。”司青玄叹息了一声，身边忽然飘起了点点细雪，“毕竟，食罪之兽吃饱了之后会变得更难对付，这点倒是真的……”
“我来对付食罪之兽。你去砸镜子。就这么办吧。”
束宴愣了愣：“镜子？什么镜子？”
“用来维持这个异空间的镜子。”司青玄微微一笑，“要沿着光线去找，才就能找到它们。”