他们身后火光燎天。
大部分觉醒者都露出松了口气的表情，纷纷前往照临所在的方向。
而司青玄等人，则被巨大的鬼哭鸫驮着，义无反顾地越过鬼藤筑起的篱墙，扎进了那片浓绿的深林里。
司青玄不想回到备战区里，那是自找麻烦；顾开等人也没有出声，大家就这么沉默着。
鬼哭鸫飞了很久。期间他们朝下眺望，目光所及都是蠕动着的、或粗或短的树藤，龙蟠虬结，像是蛇群一般爬满地面。
过了三分钟，穿过那片瘆人的深绿色树藤，他们终于窥见了一些属于人类社会的痕迹——
大片的商业建筑安静地伫立着，开裂的水泥路面中肆意生长着茂盛的树木。灌木填满了千疮百孔的人类城市。鲜绿色的藓类植物悄然覆盖在这些建筑上，远远看去，仿佛这座城市已经在长久的沉眠里生锈了。
实际上，从幻境蔓延到东宁区、再到东宁区沦陷，只过了短短的四十八小时而已。
鬼哭鸫轻轻鸣叫了一声，示意这是个相对安全的地方。随后，它振了振翅膀，向下俯冲，落在了地面上。
“咳、咳咳。”被鬼哭鸫的爪子叼着的马克尔第一个落地。因为姿势的问题，他在这趟飞行途中被灌了一肚子的冷风，刚落地就狠狠地咳嗽了两声。
司青玄等人则是从鸟背上跳下来，轻巧地落地。
在他们落地的瞬间，鬼哭鸫眨了眨眼，随即向司青玄低了低头，嘭地一声幻化成一片浓郁的黑雾，消散在空气中。
等它再现身的时候，就变成了只巴掌大的乌鸦，尾羽处缀着薄薄的鲜红色，乖巧地站在了司青玄的肩膀上。
“它真可爱。”乔落桑赞扬道，把手指伸向了鬼哭鸫的嘴边，想要摸摸它的头。
但鬼哭鸫不吃这套。它用喙不轻不重地啄了啄乔落桑的手指，换来对方一声吃痛的低呼，这才骄傲地把头撇到了一边去。
“你最好别招惹它。”司青玄说道，“它可不是什么温驯的动物。”
乔落桑有些不信：“它是什么？是诡异生物吗？”
顾开只瞟了一眼，解说道：“这是鬼哭鸫。A级灾异。被归类为偏好食用人类血肉的诡异生物。”
乔落桑：“……”她忽然觉得自己的手指还在也是一种幸运。
“这么危险的诡异生物您也敢养。”马克尔咋舌，他还没完全从咳嗽的状态里恢复过来，说话时脸颊上的肌肉都有些扭曲，“不愧是少东家……咳咳，胆量好！”
司青玄：“……你还是把气喘匀了再说话吧。”
他知道马克尔是在夸自己，但那副狰狞的表情，真是怎么看怎么奇怪。
过了大约一分钟，等马克尔已经彻底恢复了正常。他从兜里掏出了之前顾开丢给他的东西，在手上抖了抖，黑色的金属不断延伸、翻折、紧紧嵌在一起，成了一柄约有手臂那么长的、两侧剑刃稍薄的唐刀——很明显，和顾开手上的巨镰是一个材质。
“好了，我缓过来了。”他神采奕奕地说道，“绝不给你们拖后腿！”
乔落桑理了理自己的斗篷，轻轻嘟囔了一句“大猩猩”，然后随手从身边的灌木上折了根树枝下来，在泥土上勾勾画画。
“我在来之前已经把地图给背下来了。”乔落桑说道，“我们现在翻越了鬼藤筑成的篱墙，在东宁区的商业中心里。要前往南宁区救援，我们得先往西南方向走，过一座大桥——这两个区中间隔着一条河，这座桥我们飞走不可。过了桥，再往南走几千米，就到南宁区了。”
“我们不能直接飞过去吗？”马克尔问道。
“你以为防治局的人没有试过吗？”乔落桑丢下那根树枝，抬头，黑色的瞳孔里隐隐泛着深红的色泽，“他们也派出过直升机，还有能够飞行的觉醒者。不是被鬼藤给打得七零八落，就是被南宁区的诡异生物提前察觉，被活活击碎了——那些诡异生物也长了翅膀，飞得很高。”
“我们的任务是优先救援。”顾开说道，“鬼藤之流，估计等会儿就被照临收拾地差不多了。我们只要小心隐蔽，过桥的时候尽量避免闹出太大的动静。”
司青玄听完了他们的商讨，开口：“我之前就想问了——你们既然是以司灵阁的名义来执行救援任务的，为什么不等等防治局的队伍，和他们一起走？”
在陌生的幻境中，当然是结伴而行的安全性更大。
“因为实不相瞒——我们单纯就是来救人的。”乔落桑开门见山地说道，“少东家，你也看见了，我们几个人的天赋说出来唬人，但都不是些杀伤力高的天赋。我们只适合在战场上潜行。何况，跟着防治局走，不仅要经历很多战斗，而且多有不便……防治局的规矩太多了。到时候，他们要是使唤我们，我们是听还是不听？不如干脆避开。”
“你们来救谁？”司青玄来了兴趣。
“最近在论坛上出了名的那个臭小鬼——陵阳分局第五编队的那个‘言灵’。”乔落桑说道，“好吧，其实是顾开一定要救他。我们是看在顾开的面子上来和他组个队……司灵阁的规矩就是必须凑齐四人才能组成救援队伍。”
“本来，我们只想招募一个凑数的。”马克尔满脸阳光地笑着说道，“没想到钓上了一条金龙鱼！”
金龙鱼·司青玄：“……”谢谢，并不是很感动。
“行了，咱们还是先走吧，边走边聊。”顾开打断了他们的闲聊，望天上看了一眼，“我们先到大桥附近，然后试试能不能趁着夜色过桥。”
现在离傍晚还有两三个小时，即使用脚走，时间也完全来得及。
于是四人开始抬脚赶路。
司青玄凑到乔落桑身边，问她：“你把这附近的地图全都记住了？”
“嗯哼。”乔落桑点了点头，“不过顾开那里还有个纸质版的，我们手机里也有电子版的。少东家你想看哪一款？”
“我只是想知道，司灵阁的储藏库该怎么。”司青玄说道，同时注意到了乔落桑顿时亮起来的双眼，“我知道它的大概位置。但是看起来，你似乎更擅长寻路。”
“离这里不远，两个街区的位置！我记得可牢了。”乔落桑轻声说道，“少东家，你要去储藏库里看看吗？——我陪您去！”乔落桑几乎是像兔子似的开始蹦着走路，“储藏库里那么多东西，您肯定搬不完的。多几个人就能帮您多分担一些嘛！”
司青玄对乔落桑的说法不置可否，但看在乔落桑长得可爱的份上，司青玄也没有反驳她。
“我们先试试过桥。”他说，“救人要紧。如果过不去，我们再去储藏库里看看，有没有能发挥奇效的道具。”
“嘘。”司青玄把指尖抵上嘴唇，双眼如晴空下的湖泊，透明而柔和，“先别告诉他们两个。等会儿给他们一个惊喜。”
司灵阁的储存库——里面的财富绝对不容小觑。
从顾开等人进入崇宁市开始，他们就注定不会毫无收获地离开。
乔落桑的眼中仿佛蓄满了星辰的光辉。她狠狠地点了点头，拉长了声音，低低地说道：“谢谢少东家——”
然而，乔落桑的话还没说完，她的耳朵忽然动了动。她微微侧了脑袋，眼神落在了某个虚处。
“我好像听见什么声音了。”她皱着眉说道，“像雨声……”几秒后，她的眼睛忽然瞪大了，一边往前跑，一边喊着：“是虫子！有一大群虫子过来了！”
走在前方的顾开和马克尔下意识地回头，顾开从自己的工具箱里掏出一个单眼望远镜来。还没等他用上那只望远镜，不远处的街道上已经蔓延出一片浓烈的黑色——
那是一群黑压压的甲虫，每只都有半个手掌大小，翅膀上布满灰色的螺旋状纹路，不断翕动的口器中，隐约可见一些倒刺状的牙齿。
随便来几只都有他们受的，何况是一群！
“跑！”司青玄一声令下，剩下三人顿时转身开始夺命狂奔。
乔落桑腿短，马克尔熟门熟路地把她扛在了自己肩上，带着她一起逃。乔落桑因为他粗暴的动作轻轻痛呼一声，却抓紧了自己的斗篷，没有抱怨——看来他们已经不是第一次这么干了。
顾开四处张望着，寻找适合的掩体。
一般而言，他们应该进入一栋建筑，找到一个密封的空间，等待这次的虫潮过去。
但这么做也有一个明显的弊端：如果他们没能及时截断虫潮的追击，那一个封闭的、无处可逃的空间就会成为他们的葬身之地。
“我们去哪儿？”马克尔问道。
“——前面第二个路口，左拐！”乔落桑捂着自己的兜帽，大声喊道。
几人下意识照做，跟着乔落桑的指引一路穿过几栋建筑，跑进某个昏暗的地下隧道中。
虫潮不依不饶地追了上来，一时间，那可怖的嗡嗡声与他们几乎近在咫尺。
顾开从自己的工具箱里掏出两枚黑色的圆形炸弹来，挥手把它们投掷到头顶上。炸弹黏在通道的顶部，就在几人走进通道的一瞬间，忽然亮起了红色光点——
轰。
他们身后传来一阵强烈的波动。周围的墙体都被炸碎，把狭小的通道堵了个严严实实。
有几只甲虫不要命般地扑了过来，冲着光膀子的马克尔冲了过去。
司青玄抬手，挥动手中的长剑。剑锋在空中挥舞，姿态极为灵巧。马克尔微微瞪大了眼，下意识后退，只感觉轻柔的微风和令人胆寒的锐利都集中于一线银光之中——等他看清一切后，那几只虫子已经被平平整整地切成了两截。
马克尔有些不可思议地盯着胸前那柄隐隐渗出寒芒的长剑，低声说了句：“谢、谢谢。”
“扛够了没有啊？”乔落桑开始轻声抱怨，“放我下来！”
马克尔像卸货似的把乔落桑放到了地上，然后凑到司青玄身边，有些好奇地问：“你刚才用的是什么华夏剑术吗？你好厉害！”
司青玄：“……不，这完全是西方剑术。”
暴君伽利古拉在连年征战中自己体悟出来的剑术，绝对的杂家，没什么显赫的师承，唯一的特点就是管用。
马克尔轻轻吸了口气，看了眼自己手里的唐刀，学着司青玄刚才的姿势摆弄了两下，还有模有样的。
“他学过刀法？”司青玄问一旁的顾开。
顾开点点头，平复了一下自己鼓动的心跳，环顾四周，问乔落桑：“咱们现在是在什么地方？”
“毫无疑问。”乔落桑理了理自己满头的乱发，得意地笑着说道，“当然是司灵阁布置在崇宁市的储藏库啦！”
顾开/马克尔：“……”
他们俩一个人脸上写着“果然如此”，另一个则完全是满脸的疑惑。
“储藏库？”马克尔说，“我们跑到这里来干什么——这里有很多好东西？”
随后，他和乔落桑都将视线转移到了司青玄身上，眼巴巴地看着他。
司青玄：“……”
司青玄忍不住笑出了声。
“好吧。”司青玄说道，“我们一起去看看。”
沉默着的顾开本来没搞清楚他们在说些什么，但在这一秒忽然反应了过来。他有些惊讶地看着司青玄，清瘦如雪的脸颊上忽然浮现出一抹潮红：
“你的意思是，司灵阁的这个储存库可以向我们免费开放一次？”
“差不多是这个意思。”司青玄点头，“不过，听起来司灵阁好像有过这种先例？”
“有，但是很少，几乎只对有巨大贡献的高级觉醒者开放。”顾开低声说道，“在司灵阁里，这几乎算是种极高的奖励。”
“奖不奖励的，我只是希望大家都能活着出去。”司青玄说道，“反正我们人也不多。”
崇宁市的这个储存库里面存放的大多数是各类圣髑（指各类高阶觉醒者、各种高级灾异的遗体和遗物），值钱，有市无价，并不实用。即使是乔落桑也不会挑这种东西带走。
里面虽然也会有珍贵的资源、道具之类的……只不过，可供选择的范围不多。
但即便如此，司青玄发话了，他们可以随意取用储藏库中大部分的道具，这已经非常难得了。
“可是，少东家，你知道该怎么打开这个储藏库么？”乔落桑问道。
“我知道的东西不多。”司青玄笑了笑，“但不巧，正好包括怎么打开司灵阁专属的金库这一条。”
他们沿着隧道往里走，登上两层阶梯，来到了一扇再普通不过的门前。
是电子锁。
司青玄挑了挑眉，上前输了几个数字，电子锁“滴”了一声，安全打开。
等他回头的时候，发现顾开等人都把头转向了别处，仿佛生怕看见他输密码似的。
“把头转回来吧。”司青玄说道，“这其实是指纹锁，密码只是个摆设，输什么都没用的。”
顾开等人：“…………”
好狡猾！
打开门，他们又走进了一条看似无尽的长廊。
哐，哐，哐。
白色的灯光一盏盏亮起。
他们走进长廊里。地面是由黑色的洒金大理石铺成，人走在地上，能清晰地看见自己的影子。
乔落桑最先注意到，他们每走出几米远的时候，身后的灯光都会熄灭。而远处的灯光也没有全部亮起，只有当他们靠近某盏灯，它才会“哐”地一声点亮。
不知为何，等他们走出很远，却还是没有到达终点。
向前看，前方黑洞洞的一片；向后看，门不知什么时候被关上了，黑暗似潮水般追涌至他们身后。
他们就像大海上唯一一艘亮着灯的船，在无始无终的夜晚中浮游。
“我们要什么时候才能到啊？”马克尔最先绷不住了，他打了个寒颤，说道，“这里有点冷啊。”
“这里的温度明明和外界没什么变化。”顾开说道。
乔落桑嗤笑一声：“他那是怕得！”
“很快就到。”司青玄说，“等我们头顶的灯都灭了，我们就到了。”
马克尔：“……”灯都灭了还怎么走路？！
没等马克尔吐槽出口，他们却不知是踩到了什么机关，头顶传来“喀喇”两声，前后几盏灯居然真的都灭了——他忽然感觉到地面开始移动起来，紧接着像是悬入高空——十几秒后，他们居然来到了一个完全陌生的大厅里。
好在大厅是有灯的。
昏暗的灯光，围拢在房间正中的一扇墙边。墙上挂着一副巨大的瑞兽金雕。一只麒麟盘踞在墙面上，身上的每道线条都惟妙惟肖，铜铃般大小的眼睛盯视着面前的访客们，神态威武而优雅……像是随时会从墙上跑下来似的。
“哇。”乔落桑似是感叹似是赞美地说，“这是纯金做的吧？”
司青玄走过去，在那只麒麟的足部摸了摸。
麒麟的眼珠子忽然挪动了一下——微微下垂，盯住了司青玄。
“嘶，它动了——”
“你闭嘴！”
马克尔刚想尖叫，就被乔落桑给暴力制裁了。
司青玄则是一副镇定至极的样子。
他在麒麟的足下摸到了一小个缺口，于是笑了笑，把手心的一枚麟趾金给塞了进去。
金麒麟沉默了片刻，居然直接在雕版上动了起来。它踏了踏自己的足，身上的长须随着它的动作轻缓地飘了飘。
麒麟将自己的头朝向司青玄的方向，然后前膝跪地，温驯地俯下头——
“喀喇、喀喇”，一阵机关响动的声音，那头麒麟凝固在了墙上，再也没有任何动静，而整片墙体却像被翻动的书页那般，从侧面掀出了一道宽大的缺口。
司青玄把麟趾金给拔出来，向身后的顾开等人点了点头，示意他们跟上。
几个人不敢多耽搁——尤其是马克尔，他连挂着麒麟的墙都不敢摸一下，跟在司青玄他们身后走了进去。
墙背面是一片空旷，摆满了各式货架、箱子，还有不少是用类似玻璃罩罩住的东西。
“里面就是储藏库了。”司青玄走到一旁的架子上，拿起墙上挂着的记录册看了一眼，“你们可以来这里看库里存储品的名录，但是请记住，没听说过的东西不要碰，尽量找方便使用也适合自己的……你们自己有什么计划吗？”
“……我要去找祸蛇的脊髓，以及炎毒蜘蛛的毒牙。”顾开首先说道，“这些材料能让我的武器提升硬度，同时短暂拥有炎毒效果——非常适合对付这个幻境里的诡异生物。”
顾开的答案完全是优等生的答案。
乔落桑和马克尔看起来就纠结很多。乔落桑是在琢磨这个储藏库里到底有啥可选，而马克尔，则是对这空旷冰冷的房间如坐针毡，恨不得选完东西赶紧走人。
司青玄的视线在记录册上走了一遍，基本确定了几具遗骨的位置——这里收藏的大多数是“遗物”，而非“遗骨”，大概是因为后者比前者要难收集。
但司青玄为了唤醒系统，决定先从“遗骨”那一片收藏区开始看。万一能找到一两个根源碎片，也比吞噬天赋要管用。
“我们分开走吧。”司青玄冲顾开点了点头，“等会儿再来这儿集合。”
他提着剑，向二楼走去。
二楼比一楼要狭小的多——至少一眼望去能把藏品给看尽了。
昏暗的、带着陈旧气息的灯管挣扎着发出光芒。司青玄放缓脚步，一个个看过去。大部分的骸骨都是枯瘦的，已经褪尽了血肉，但还是以各种姿势复原着他们生命的最后一刻光阴……仿佛随时都会从沉眠中苏醒似的。
司青玄闭上眼感应。
果然，在场的这些骸骨，他们身上的灵气都已经散得差不多了，星星点点的，似荧光点缀在室内的各个方位。
但还有两团灵气是勉强粘合在一起的。在那一片黯淡的辉光里，如钻石般闪耀夺目——
司青玄睁开眼，沿着刚才感应到的方向走去，在一个巨大的玻璃柜前停了下来。
在他面前停留着的，是个似人非人的生物。
它披着一身华贵的白色长袍，眼眶处空空荡荡，干瘪的皮肤坚硬如同盔甲，上半身的皮肉全部消失不见，裸露出一节节向外扩张的胸骨，是由灰到白的渐变颜色。
展览柜前摆着个铭牌，上面写着这个藏品的由来和名字。
——其名为“苍白的厄运”。
持有天赋为S级天赋，“雪疫”。