走廊外。
白尹刚从表哥住的客房房门走出来，再次迎面撞上了端着药回来的褚炎。
“表……”白尹的话语刚起了个头，想起先前遇见时褚炎的冷漠，他便乖觉的改口道，“表哥的未婚夫。”
“嗯。”褚炎淡淡的应了一声。
“！”
白尹的眼睛亮了一下，将先前憋在心底的叮嘱说了出来，“有件事情我觉得很有必要和您讲一下，就是我表哥生日是九月三日，马上就要到了……”
毕竟他表哥和表嫂认识的时间不长，一见钟情固然浪漫，但是生活中必要的爱情惊喜也是要准备的。
“知道了。”褚炎点头，目光瞥了一眼白尹，罕见的加了一句回答，“多谢提醒。”
“不……不客气的，表嫂。”白尹被褚炎难得温和下来的语气惊了一呆，等他再回神过来时，“表嫂”两字已经脱口而出了。
好在褚炎已经直接漠视了这个称呼，擦着白尹的肩膀走了过去。
“呼——！”等褚炎走过去，白尹这才偷偷松了一口气离开了。
他这位表嫂看起来人还是很可靠的，还会亲自给表哥煎药，就是身上的压迫感太强了，面对他时候总有一种心底发憷的感觉。
*
而在白尹走后，端着药汁走进屋里的褚炎，看到床榻上“睡着”的一团人影，眼底闪过一分无奈。
并没有拆穿巫白霜的小心思，褚炎将药汁在桌案上放下来，徒手设下了一个火系灵阵，给药碗保温。然后从空间戒指里拿出一份甜点，再给巫白霜留下一张字条。这才从屋里走出去，并轻轻关好了房门。
月城的兽潮之战过后，折鬼佣兵团经过休整，打算在这两天启程回佣兵工会所在的主城——延城。冥跃和冥奇还有事情找褚炎商议。
本来是冥跃想过来的，但是巫白霜还在睡觉，褚炎便打算自己过去他们那里。
在褚炎走后，巫白霜听到了关门声，从被褥之中探出一双眼睛来，没有看到自己预料之中的人影，他当即有些惊诧的掀开被子从床上起来。
难道褚炎发现自己不想喝药，然后生气的把药碗端走了？
巫白霜在心底反思自己的言行举止，有一点点的心虚，直到他的目光在屋子里扫视了一圈，看到了桌案上摆着的药碗后——
“……”人离开了，但是药碗还在。
甚至还用灵火保温！！！
堂堂火系天级修炼者做什么不好，为什么要花费心思在保温药汁上面？
巫白霜垮起个脸。
虽然有些不太情愿，但他还是走到了桌案前，端起那碗苦涩的药汁喝下去。然后迅速往嘴里塞了一块甜糕，缓解被苦味占据的味觉。
一套行云流水的喝药动作结束后，巫白霜放下药碗，这才看见甜点盒子旁边的纸条。
【记得喝药，我去冥跃的客房，很快回来。】
落款单一个“炎”字。
纸条的字迹笔锋有些凌厉，和褚炎不苟言笑时的眉眼有些相似。都说字如其人，倒是不假。巫白霜摩挲了一下纸条，心情不错的将其收进了自己的空间戒指里。
喝完了药，巫白霜拿出一本话本，一边吃褚炎给他准备的点心，一边悠闲的翻阅着。
*
此时，明月客栈天字二号客房内。
冥跃开口建议，“延城在云夕大陆的中心位置，独立于云国和夕国之外，除了佣兵工会在那里，还有药师工会和炼器工会也在。主上不妨也过去看看，说不定药师工对巫白霜阁下的寒毒会有新的方法。”
褚炎稍加思索，“延城在洛草沼泽附近，过去也算顺路。”
“主上要去洛草沼泽？”冥奇听到这个名字，稍微有些诧异，“那里的确离延城不远，但是近年来，洛草沼泽里的草药没有以前那么多了，大致有三分之一的区域变成了荒原，寸草不生。”
也正是如此，三大佣兵团才会积极朝外扩张势力。
褚炎点头，“嗯，那里有块万年冰魄要成熟了，白霜用得着。”
“万年冰魄应该会在洛草沼泽深处，那里相对危险一些，所以延城内药师公会等人尚且来不及下手。”冥跃思忖，“主上打算什么时候过去？”
褚炎：“等白霜休息够了我们就动身，你们可以先走。”
“是。”冥跃应声，当即就做出了决定，“那我们先走，先去万年冰魄附近占个好位置。”
一般有顶级天材地宝成熟的地方，都会引来各路势力争夺。尤其是被千机楼出售的消息，并不隐秘，有需求的修炼者都会赶过去。
更何况，延城那些药师对药材有着和几乎顽固的狂热和占有欲。想在他们眼皮子底下拔毛，难度不是一般的高。一定得做好准备才行。
冥跃的目光渐渐深沉，如临大敌一般的筹划着。
见事情都已经商议妥当，褚炎不想耽误时间，起身准备离开了。
这时，听得懂人话、又十分具有眼色的金翎凤鸟小黄乖乖的跟在褚炎身后一起走。它不想被褚炎收进契约空间里，这几天它都是和冥跃住一屋，这时候冥跃等人要走了，它自然也该跟着褚炎一块走。
一人一鸟隔着三尺远，各自相安无事，直到走到地字六号的门前，先前都没有什么反应的褚炎倏然瞥了小黄一眼。
“唧唧……”
明白褚炎目光之中的含义，小黄非常有自知之明的在门口处停了下来。
识时务者为俊鸟！
一旁，褚炎推开房门，独自走进去。
屋内，先前还在装睡不想喝药的人已经起来了，坐在桌案旁边一边吃东西一边看话本，见褚炎回来后，那双浅蓝色的眼睛从书页上抬起来，“阿炎，我睡醒后就喝药了。”
“嗯。”褚炎唇角微扬，随后将他与冥跃商议过的事情说与巫白霜听。
“延城啊……”巫白霜想了想，从脑海中久远的记忆里翻出一点片段来，“药师工会的药师，脾气有点古怪。看病不上门，得病人过去找他们。”
正因如此，先前巫家也没有请动他们过来看过巫白霜的寒毒。至于让巫白霜千里迢迢赶过去，彼时巫白霜还年幼，从夕国皇城赶往山高水远的，万一有什么意外，巫家也不想承担。
这么一拖，十年过去了。
如今，翅膀长齐了巫白霜也没有什么多余的顾虑，他翻着话本，懒懒的开口继续说着，“那我们过去顺路看一看，据说延城还挺自由的。”没有帝国的管束，自由的延城也是修炼者所向往的地方。
不过按照原来的剧情，在龙鳞山脉过后，褚炎会马不停蹄的赶完南边的云国，寻找去高级大陆的传送阵。
巫白霜大致猜想，可能是因为有自己在，剧情节点也会相应发生变化，后面的剧情走向细节会不同，但重要的脉络应该不会变动。
想不通透的事情，巫白霜不会去钻牛角，他永远活在当下，是个切实的享乐主义者。
“那白霜想什么时候出发？”褚炎询问他的意见。
抿了一口加了糖的果茶，巫白霜舒服的眯起眼睛，“我都行，我没有意见。”反正他去哪都是玩。
*
两日后，一辆外表低调，但内里奢华的马车从月城的北城门出去了。
马车里，巫白霜靠在马车中柔软的座椅上，掀开了马车车帘子朝后看了一眼。只见北城门门口处，吴管家和林掌柜两人仍然伫立在原地，目光殷殷的朝马车离去的方向挥手，眼角甚至还有些许泪花。
“又不是回不来了，这也太夸张了。”巫白霜小声嘟囔了一句，却没始终放下车帘子。他极少经历这种煽情的别离，但是被人牵挂的滋味也是极其微妙的。
“如果舍不得……”褚炎说出了前面的半句话，后面的半句还没有想好。和巫白霜不同，独来独往的褚炎和旁人基本没有什么羁绊关系，走到哪里就算哪里。
“也没有很舍不得。”巫白霜看着身形已经开始模糊的两道身影，收回了自己的目光，“以后想回来就回来看看。”
“好。”褚炎应了一声。开始思考去了高级大陆后，重新回到低级大陆的方法。他血脉之中的传承隐约有提起过，但具体的方法却不从得知，大概还要再等一次血脉觉醒。
想到这里，褚炎开口说了一句，“我先修炼，等入夜了再出去驾车。”
吴管家给他们两人准备的马车是由七级魔兽红烈狮拉车，和六级青雉马相比，红烈狮白日的奔跑速度极快，但入夜也会犯困找不准路。
“入夜了让金土拉车就行了，反正它闲着也是闲着。”巫白霜从空间戒指中拿出两条毛毯，一条盖在自己身上，另外一条放在褚炎的身边，“你专心修炼，不用管这些有的没的。”
“也行，有什么事喊我。”褚炎点点头，随即闭上眼睛进入修炼状态。
一旁，详装拿起话本要看的巫白霜从书上抬起头，看着褚炎的脸，十分难得的发了一会儿呆。他就没有见过比褚炎还要勤奋修炼的人，不得不说，褚炎在认真修炼的模样，也是很好看的。
因为闭上了眼睛，褚炎身上凌厉的气势都收敛了起来，余下的沉稳与认真便尤其突出。
火灵力很快就被褚炎调动，自发的围绕在他的身侧。连带着整个马车车厢都变得温暖了起来。虽然眼下的季节是夏季，但对于巫白霜来说，一年四季都能算是寒冬。
没有过多犹豫，巫白霜抱着毛毯朝褚炎的方向挪过去了一点，这才继续看起话本来。
马车车厢外，踏风狼金土缩小了体型趴在驾车人的位置，在它头顶上，不用拟态就能保持迷你体型的金翎凤鸟小黄窝在上面打盹。一兽一禽尚且还算融洽。
负责拉车的两头红烈狮平稳的奔跑在官道上，车轱辘碾过的声音规律。
马车一路朝前，前方日光正好。
*
两个月后，延城。
夏日炎炎，延城附近在经历连续几日暴晒后，在今日却迎来了一场暴雨。
大雨哗啦哗啦的下着，雨水冲刷着道路，没有铺上石子的泥路已经沦为了泥泞之地。空气也因为这场暴雨变得潮湿了许多，沉闷而厚重。
和夕国最大的贸易之城月城不同，延城并没四个城门，只有东、西两个城门，并且还有一条不成文的规定——东城门只能出，西城门只能进。
东城门处，玄铁大门只有一半开着，似乎是避免那些被暴雨冲过来的泥泞流到城门之中。
一队佩戴着苍鹰佣兵团标志的佣兵从城外赶来，他们步伐匆匆，一副急于回城避雨的模样。
“喂，这里可是东城门，要进城需要去西城门登记。”一道拔高的嗓音在城墙上的瞭望塔响起。
在这道话语声落下后，看守城门的人甚至将那半开的玄铁大门也一并关上了。
暴雨仍然在下，湍急的水流裹挟着褐色的泥浆，一并冲到了紧闭的玄铁大门上，随后而至的便是佣兵们疲惫的步伐。
“快开城门，让我们进去。这么大的暴雨，积水水位一直在涨，泥浆会引来洛草沼泽中吸血水蛭的！”
“是啊，你们平日也就算了，大家也在尽量遵守这份规定。如今情况特殊，还是快开城门让我们进去避雨吧。”
“快开城门！东西两个城门距离那么远，我们要是来得及去西城门，还会走这边吗？”
“……”
佣兵们拥簇在城门口叫唤着，脸上满是焦急之色。
然而，沟通的结果注定要令他们失望。瞭望塔上那道嗓音说完提醒后，便默不作声。玄铁大门依旧纹丝不动的关着，
没有过多久，因为水位不断上涨，开始高过膝盖的泥浆中，出现了一些蠕动的东西。
“是吸血水蛭！它们来了！”有眼尖的佣兵惊慌的喊着。
吸血水蛭，一种在洛草沼泽里的虫子，体型通常是手指大小，不吸血时和泥浆色没有什么区别，但是在吸血过后，身体就会变成血红色。
一般情况下，洛草沼泽之中的吸血水蛭是不会从沼泽出跑出来的。但是借着今日的大暴雨，泥浆从沼泽出一路蔓延到了延城西城门，自然而然，吸血水蛭也跟着一起扩大了活动范围。
“吸血水蛭已经游过来了，你们再不开门，到时候就别怪我们硬闯。”
“有空和我们废嘴皮子，还不如赶紧跑去西城门。有本事你们就硬闯啊，问我们开门做什么？这可是四名天级强者合力设下的结界，你们能打开，那我们也没话说不是？”洋洋洒洒的话语声从城门后面传来，一副事不关己的姿态。
延城中势力割据，云夕大陆的四大工会都聚在这里，佣兵工会本来是实力最强的，但是三大佣兵团各自较量，关系向来不怎样。余下的药师工会、炼器师工会和驯兽师工会，随便抓一个出来都比佣兵工有凝聚力。
而延城城门这个进出的规矩，是药师工会和驯兽师工会一起定的。
尽管苍鹰佣兵团的这支小队十分愤怒，但守城那人说的话也不假，没有打破城门的实力，就要遵守其他强者定下的规矩。
对此，佣兵小队的队长只好开口安抚成员，“大家再等一等，我已经用传讯珠联系少团主，她正朝这个方向赶过来了。”
听到队长这句话，苍鹰佣兵团的人不由得放心下来，他们佣兵团的少团主齐裀小姐，在半个月前顺利突破天级的门槛，如今也是一名天级强者。
然而，佣兵们稍微放松下来的心还没安稳多久，一道惊呼声倏然响起。“救命，我被吸血水蛭咬了！！”
佣兵队长脸色不好的开口，“快给他喂解毒丸，处理吸血水蛭的时候不要把血腥味溢出来。大家用灵力护住身体。千万不能再被吸血水蛭咬到。”
吸血水蛭会被血腥味引得发狂，本来它们只是一群三、四级的虫子，但是只要不小心被吸到了一口血，实力就会暴涨两级。而且被吸血水蛭咬到的人并不好受，会被水蛭注入一种令身体感到麻痹的毒素，半个时辰之内不得动弹。如果不及时处理，半个时辰过后，被吸血水蛭吸血的人也会变成一具干尸。
“队长，泥浆里面的吸血水蛭都有五级！！”有一名佣兵队员惊恐的说道，“我的护体灵力要被水蛭咬开了。”
——都有五级！
听到这句话的人纷纷倒吸一口凉气。
他们这支佣兵小队修为最高也就地级中阶，余下都是玄级修炼者，对付三级四级的吸血水蛭还可以，但是吸血水蛭到了五级就会让他们感到很大的压力，更不用说吸血过后的水蛭可能短暂时间内还有七级的实力！
“救命！！我也被咬了！！”
“解毒丸呢？解毒丸不够了！！”
“快开城门！！再不开城门要出人命了！”
“……”
血腥味已经在城门处的泥浆之中弥漫开了。而泥浆之中所有闻到了血腥味的吸血水蛭开始躁动了起来，疯狂的朝受伤的那几人涌去。
无数只吸血水蛭在泥浆中甚至掀起了一波浪潮，远远看去像是湍急的水流。
“咔嚓——！”
就在这时，从西城门不远处，传来了十分奇怪的声响。不过因为佣兵小队的人在歇斯底里的叫喊，无人听到这样的动静。
直到一阵冷冽的寒气铺面而来，比瓢泼大雨还要气势汹汹，空气中的闷热一扫而光，不过顷刻间，霜冻了整片泥浆。那些在泥浆之中朝佣兵小队们汇聚而来的吸血水蛭连同泥浆一起被冻在冰层里。
“……”佣兵们动了动自己的腿，出乎所有人的意料，他们竟然在周围泥浆都被冻住的情况下，还能挪动。
“哒哒哒——！”好像是魔兽蹄子声和车轱辘转动的声响从众人的身后响起。
他们满脸错愕的循声望去，发现那是一辆由两只七级红烈狮拉着走的大马车。
自天际落下的暴雨在隔绝在离马车三尺远的地方，有一层牢固的结界稳稳的护在马车的周围。就着被霜冻的泥浆，红烈狮拉着马车轻轻松松的走到了东城门前。
马车之中，有人掀开了帘子，清澈的话语声客气有礼，“你们好，请问这边是延城的城门吗？”