顾染人虽然在小朋友稍后一点，但她的身材比例很好，人不高但腿够长。刀尖正好在小朋友前面一点点滑过重点。
“哥哥好棒！”表弟在场边激动大喊。
他连最后的冲刺都做得有模有样，江岩忍不住在心里给他鼓掌。又指着旁边的小队员说道：“他今年十岁，练习短道速滑已经三年了。”
顾染摘下头盔和护目镜，抹了把额头的汗水，大口喘着气：“他很专业。”
江岩说：“但你赢了他。”
顾染笑道：“我比他大，胜之不武。”
江岩笑道：“你只练了两周，就能有这个水准，难道还不清楚自己的实力吗？相信我，你就是为短道速滑而生的人。”
顾染仍旧不动声色：“我再想想。”
顾染回到家，许玫正在厨房和阿姨一起做饭，顾长风向他招招手：“最后一天，感觉怎么样？”
顾染把冰刀和背包扔在地上：“还不错，是一项很有意思的运动。”
顾长风问他：“所以你决定要继续练短道速滑了吗？”
顾染摇头：“我还没有决定。”
许玫端着菜从厨房出来：“吃饭了，快去洗手！”
晚饭的时候，体育频道正在播一个纪录片，是关于短道速滑的。
顾染转过头去，几十个人站在冰场内，一片混乱。队员们正在交接棒，有的摔倒了，有的在拉扯，而中国队正在试图超越韩国队。
几名队员纠缠在一起，镜头给了个特写，顾染清楚地看到，韩国队伸手推了中国队一把。
虽然顾染只学了三周短道速滑，但他也知道，韩国队这是犯规，应该被判罚取消成绩。
然而，最终结果恰恰相反，裁判判罚了中国队员犯规，同时取消成绩。
赛后，中国队员接受采访，非常气愤地说道：“我觉得太不公平了。”
“虽然我自己从事短道速滑，但我现在越来越看不懂这项运动了。”
当天晚上，顾染就做了个梦。
梦里，他踩着冰刀驰骋在白色跑道上，速度很快，两侧的景物极速后退，几乎化成了虚影。
而前方，隐隐约约出现一个人影，他看不清那人是谁，可他却看到那人头盔上的韩国国旗。
然后他的耳边就出现了一个略带哭腔的女生：“我觉得太不公平了。”
“我现在越来越看不懂这项运动。”
这一个晚上，顾染都在做同一个梦。这两句话就像循环一样，一直在他耳边响个不停。
直到闹钟响起，天亮了。
顾染走出卧室，许玫坐在餐桌前朝他招手：“儿子，过来吃早餐。”
“反正你的滑冰课已经结束了，再给你报个别的。继续学钢琴怎么样，虽然十级已经过了，也可以练练其它曲子。”
顾染没说话，转过头来却看到昨天放在玄关处的冰刀。脑海中又响起了中国队员的那两句话。
“太不公平了。”
“我越来越不懂这项运动。”
许玫走到他跟前，拍了拍他的肩膀：“小染，怎么了，发什么呆？”
顾染转过头来，笑道：“我想继续练短道速滑。”
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眨眼间来到第二年一月，顾染也跟着江岩练习了半年的短道速滑。
这半年来，他每天晚上和周末训练，白天上学，倒是两头都不耽误，还能做得游刃有余。
他的进步非常快，半年时间，市队那些跟他同龄，甚至比他还大一些，练习短道速滑好几年的队员都已经不是他的对手。
这天是周末，顾染的训练安排在白天。上午正在训练的时候速滑馆来了几个陌生人，顾染一个也不认识，却发现有个人一直在打量自己。
他好奇地回望过去，那人似乎冲他扬了扬嘴角，顾染还没细想这是什么意思，就被队友拉去换衣服了。
顾染也没当回事，转身就走了。
过了没几天，这天晚上训练结束，江岩特意等着他一起离开速滑馆：“有个事情要告诉你。”
顾染随口跟他贫了一句：“您要退休了吗？”
“快了。”江岩反应过来不对，在他后脑上拍了一巴掌，又把话题拉了回来，“前两天，省队的教练下来选拔，说是要挑选12-16岁，有潜力的队员，参加全国青少年短道速滑U系列赛，第一站在上海。”
顾染漫不经心的问了一句：“该不会是选上我了吧。”
“没错，只选上了你。”
顾染一脸“我就知道”的表情：“那天有个人他老是盯着我看。”
江岩说：“那就是省短道速滑队现任主教练。”
顾染问：“那我去吗？”
江岩皱起眉头：“我觉得吧，让你现在参加比赛，还是全国性的比赛，早了点。”
顾染本来对这个全国U系列的比赛没有太浓烈的兴趣，听江岩这么一说：“正好，我也不是很想去。”
“……”
江岩顿时无语，本来以为他能有点少年人的叛逆，没想到他还真就躺平了。
江指导赶紧又把话圆回来：“我的意思……出去锻炼一下其实也不错。再过几个月，你就14岁了，队里跟你差不多大的几个队员，市里、省里的比赛参加过好多。”
顾染耸了耸肩：“他们要走这条路，我却不一定。”
江岩搂过他的肩膀：“运动员的职业寿命是有限的，一些技巧性的运动，十四五岁就是最能出成绩的时候。一些天才运动员，过了发育期，反而会因为身体条件所限，再也没能有所突破。”
“短道速滑的黄金年龄一般在18-26岁，但在那之前，运动员将会经历大大小小的比赛磨炼，才有厚积薄发的机会。”
顾染笑道：“我现在这个阶段，谈职业寿命和黄金期，是不是早了一点？”
江岩摆了摆手：“不早了。”
“你聪明又有天赋，难得的是，还能吃苦耐劳。但时间毕竟短了一点，现在正是打基础的黄金年龄。其实我也想多带带你，但是……”
“短道速滑与别的竞速项目不同，比赛场上瞬息万变，意外随时都有可能发生。只有你的基本功够扎实，拥有足够细腻和全面的技术，才能做到处变不惊，更好的应对场上各种情况。”
“你去省队那边，他们有更专业的训练团队和场地，我是希望你过去之后能得到更好的训练。”
顾染看着他：“您真的认为我现在的水平能去省队吗？”
“省队看的不是水平，是你的潜力。”
江岩接着说道：“U系列赛只是个业余比赛，参赛队员都是没有在冬管中心注册的小队员。那也是来自全国同年龄段的顶尖选手，你就当去长长见识。”
顾染挑了挑眉：“我就只能长长见识，不能拿个奖吗？”
江岩敲敲他的脑袋，“我的意思是，就算你去了，也只是参加一次比赛，还不一定能留在省队。”
他这么一说，顾染倒是真有了点兴趣：“那就……试试吧。”
江岩故意逗他：“你不是要期末考试吗？”
顾染摊手：“不考也没关系，有的是学校要我。”
“这么自信？”
“都说了，考个理想的大学没问题。”
江岩在他肩膀上拍两下：“下周一报道，然后开始集训，2月9号到14号比赛。”
顾染一听这个时间就乐了：“正好，还能参加期末考试。”
江岩敲敲他的脑门：“你知不知道鱼和熊掌不可兼得？”
“有道理……那还是算了吧。”
江岩叹一口气：“你要真的进了省队，那就是职业运动员，”
顾染笑道：“师父，您就别暗示我了。学习和短道速滑，我肯定优先选学习。二者还能兼顾的情况下，我也可以继续练下去。”
他太有注意力，江岩倒是没什么可说的。
顾染的文化课考试从来就没让人失望过。成绩还没出来，他就能自信满满估算总分，顺道又把去省城集训的事情跟爸妈提了一下。
顾长风和许玫自然高兴，还说晚上带他吃顿好的，庆祝一下。
顾染做事很有计划，行礼都已经收拾好了：“训练从明天开始，我既然决定去，就要服从安排，认真对待，还是今晚就去省队报道吧。”
一路上顾长风的心情简直不要太好：“瞧瞧，我儿子练了半年多短道速滑，这就进省队了。”
“只是去参加全国U系列比赛，还没有正式加入省队。”
“那也很不错了。”顾长风忽然皱起眉头开始思考一个问题，“我儿子学习成绩优异，滑冰还那么好，关键是长得又帅，我怎么那么会生啊？”
许玫瞪他：“是你生的吗？”
顾长风从善如流的改了口：“我老婆怎么那么会生啊？”他又回头问顾染，“说吧，想要什么礼物，爸爸一定满足你。”
顾染想了想，他也没什么想要的，还是折现比较实惠：“发个红包吧。”
“行！”
J省冰上训练基地是新建的，条件不错，许玫和顾长风俩还算满意，向顾染交代了一些生活上的事情，就离开了。
顾染来得最晚，他们这一批来集训的队员，四个一组刚好住满。只有省队有个宿舍还空出一个床位，便把顾染安排了进去。
带他去宿舍的人就是他在省队的主管教练，姓王。一边走，一边给他介绍情况：“明天早上四点半，准时在体育馆集合，半个小时准备活动，五点到七点半上冰。”
顾染以为自己听错了：“几点？”
王指导重复道：“四点半集合，你四点就得起床。”
顾染本能的感慨了一句：“这么早！”
“白天的时间要留给省队，你们只能把时间提前。省队六点也要起床出早操，就比你多睡一个半小时”
这一个半小时可麻烦了，担心会打扰到队友，顾染连闹钟都不敢定。
初来乍到，首先就得和室友搞好关系。
顾染把他妈给他准备的零食全都拿出来，分成三份，送给队友：“三位师兄，我早上四点就要起来，会尽量轻一点，如果打扰到大家休息，还请师兄们多多包容。以后宿舍卫生我包了。”
他笑起来眉眼弯弯，脸上还有两个小酒窝，谁看了都喜欢。关键吃人家嘴软，他还主动承担宿舍卫生，师兄们非但没说什么，还挺高兴。
第二天凌晨四点，顾染生物钟还没调过来，睡得实在有些迷糊，有点起不来。忽然，一只手在他被子上轻拍了两下，有人在他耳边低语：“小家伙，起床训练了。”
顾染睁开眼，看到对面的书桌上亮起了一盏昏黄的小夜灯。
刚才叫他起床的正是睡在他对面的人，顾染记得他叫高梓逸。
看他醒了，高梓逸这才回到自己床上。顾染抓紧时间，摸黑穿衣服，轻手轻脚到卫生间洗漱。装备头天晚上已经准备好了，背上就能走。
凌晨四点多，小队员们三五成群，掀开门帘走出公寓楼。
寒风裹挟着雪花迎面刮过来，冻得顾染打了个寒战，赶紧裹了裹羽绒服，加快脚步往体育馆走去。
短短半小时的准备活动，已经抵得过顾染平时一天的运动量。再加上两个半小时冰上训练，结束之后，顾染恨不得就地躺下，再也不要起来。
然而这还不是最糟糕的，更加不可思议的事情还在后面。
早上的训练结束，队员们去食堂吃早餐，然后，王指导通知开会。
在会议上，王指导主要说了说这次比赛的事情，和队员们息息相关的有两件事情，这两件事或许对大部分小队员来说无足轻重，但对于顾染来说，都跟他息息相关。
“U系列赛已经办了许多年，你们听过的优秀运动员曾经都参加过这项赛事。”
“今年，U系列赛将迎来了重大改革。比赛一共分为三站，分别是二月、三月、四月，五月份还有总决赛。每个项目综合排名前八的队员才有资格参加最后的总决赛。国家青年队也会从总决赛的选手中选拔优秀队员。”
“每一站每个项目的前三名，可以参加九月开始的中国杯短道速滑精英联赛青年组的比赛。”
“这听起来非常的振奋人心对不对，不过我要提醒你们，今天站在这里，不代表就能参加全部三站比赛，如果表现不佳，将没有机会参加下一次集训和比赛。”
“所以，每一次比赛你们都必须全力以赴，听清楚了吗？”
下面的小队员齐声回答：“听清楚了！”
王指导接着说道：“然后就是关于你们分组的问题，以往的比赛，按年龄分为12-13岁、13-14岁、14-15岁以及15-16岁年龄组。”
“但是，今年将后面两个组合并成了一个组。也就是说今年6月30号之前年满14周岁的队员，都将分在这个组。”
顾染大为震惊，不早不晚，他正好就是6月30号那天，年满14周岁。
也就是说，他很有可能是这个组年龄最小的运动员。
分组的问题顾染还没能消化，更加沉重的打击接踵而至。
王指导继续说道：“体能是竞技体育的重中之重，为使各参赛单位认识到青少年体能开发的重要性，切实提高青少年运动员体能训练水平，提升我国滑冰后备人才整体实力……”
他巴拉巴拉念了一大堆文件，最后才说到重点：“滑协将从今年开始，通过基础体能达标的形式确定参赛资格。也就是说，在正式比赛之前，你们会有一个体能测试，达标才拥有比赛资格。”
果然，此言一出，下面哀嚎一片。
这个令人闻风丧胆的体能测试，前些年就陆陆续续在一些夏季项目开展。多少国际比赛拿过名次的知名运动员，都倒在了体测上。
终于，今年轮到了冰雪项目。
体测的淘汰率非常高，名将尚且如此，更何况这些初出茅庐的小队员。
这时候王指导竟然笑了笑：“不过大家也别担心，文件上说了，14-16岁是强化体能的黄金年龄。所以，这次比赛，体能测试只在这个年龄组开展。可是！其他组也不能松懈，说不定，下次就是全组别都要进行。”
听到这里，顾染脑子里只有一个问题——他为什么会在这里？
他幸运地成为了夸年龄组的最小参赛选手。体能弱鸡，目前只能参加500米比赛的他，还得被迫参加体能测试。
他想要不就回去了吧，却又听王指导说道：“退赛你们就别想了，无故缺席比赛，将会扣除团体积分，并且罚款。往后，你们就再也别想进省队。”
“……”