经历了大战，众人此刻其实更需要调息、恢复，周秋还有些不放心，要亲自到外面安排弟子探查、防守，因此只草草说了几句，众人便先去客房休息了，等到傍晚时分，周秋才派弟子过来请。
周秋在流水楼上设宴答谢众人，流水楼共两层，下层由聂宇招呼飞剑宫和归灵宗的弟子们，上层则是周秋亲自招待重要人物。
楼上没有墙，四面都是柱子和栏杆，十分开阔，可容近百人饮宴。广陵弟子皆通音律，门中环境优美，雅韵十足。座中铺着精美的竹席，每个人面前都摆着张小几，上有仙果琼浆。没有冷冰冰的明珠光，檐下挂着一排六角宫灯，里面燃着千年不灭的烛，楼下是无边竹海，周秋还安排了弟子在对面小阁内抚琴助兴。
竹涛起伏，琴声流水。
如此美景并没多少人欣赏，几乎所有人的目光都停在一个人身上。
那人很随意地坐着，偶尔倾身与人谈笑，却没有半点不端正的感觉，那是刻入骨子里的大世家公子气度，雪白的外袍上明明没有任何佩饰，偏又莫名透出一丝华贵之气。
顾平林捏着面前的玉杯，抿唇。
周秋亲自劝酒：“广陵派得脱危难，皆赖阁主与诸位道友。”
众人纷纷道客气，举杯附和。
归灵宗那道督笑道：“若非阁主，我等大概还在苦苦支撑等待救援，这一杯当谢阁主才是。”
话刚说完，旁边响起刺耳的声音：“不过是凑巧出了九沼原的事，嵬风师才肯退，说全赖阁主，未免夸大了。”
却是飞剑宫阳昭。
众人不约而同地皱眉，只是碍着飞剑宫的势力和玉无学的面子，不好说他。
周氏姐妹正安排弟子上酒，闻言停了动作，周采葛道：“阳师兄说笑呢！”
阳昭挑眉，朝阁主拱手：“我阳昭向来有话就说，不惯虚伪客气，还请阁主见谅。”
气氛顿时变得尴尬了，顾平林也不禁放开了酒杯。
此子毫无自知之明。单论修为，嵬风师几乎无人能敌，若他早来两日，伏羲阵也保不住广陵派。飞剑宫号称第一剑派，但最强的长老方中元在世时也未必敢与嵬风师正面交手，这阳昭因一身先天剑意被掌门玉无学看中，玉无学大概是担心他出身寒微，心性与飞剑宫剑道不合，有意助长其傲气，以致让他养成了这般讨人嫌的性子。此子将同门师兄弟都得罪了大半，所以两年后才会受人怂恿，做出独闯镜像之地的蠢事，枉送了性命。
周秋忍住火，不轻不重地搁下酒杯，笑道：“阳师侄此言差矣，剑王阁能在血月瘴谷立足便不简单，阁主云崖一剑，老夫私下与令师谈论时，他也曾赞赏。”
他搬出玉无学，是觉得阳昭总不好反驳师父的话，哪知阳昭偏不识趣，嗤道：“我师父待人一向客气，赞赏两句是给面子，莫非听的人还能当真，以为自己能胜过飞剑宫了？阁主未出一剑，却自称剑王，难以服人。”
这番话简直将全修界的剑修都得罪了，不止周秋和唐见，另几位大剑修都沉了脸，毕竟照阳昭这么说，玉无学也曾跟他们“客气”过。
阳昭还自鸣得意：“阁主以为呢？”
阁主不紧不慢地放下酒杯：“剑王阁做生意，求的是双方互利，不在服人。”
阳昭嘲讽：“不知阁主是否每次都能靠消息退敌？”
“也许吧，”阁主也是好脾气，笑道，“剑王阁的消息渠道很广，也许下次的运气同样不错。”
阳昭噎了片刻，嗤笑：“既然贵阁是靠口才服人，不如将剑王二字去掉。”
“口才好，不代表没实力；不出剑，是因为没必要，”阁主慢声道，“莽夫以武屈人，仁者以德服人，智者以谋制人，常听闻智者不屑与莽夫为伍，未见莽夫嘲笑智者也。”
“说谁是莽夫？”阳昭大怒，拍案而起。
阁主“欸”了声：“不过是说笑，阳大修何必动气。”
“阁主的实力莫不是耍嘴皮？”阳昭冷笑，召出孤芳剑，“可惜剑修不是以口才论高低，今日阳昭便请教阁主高招。”
众人见不对，纷纷起身劝解。
广陵派长老唐见道：“大敌已退，正当庆贺才是，何必煞风景，还望阳师侄给老夫一个薄面。”
“我只是看不过徒有虚名之辈，”阳昭根本不给面子，指着阁主，“你敢是不敢？”
阁主道：“剑王阁以和为贵，何况客人总不好在主人家动手，太失礼了。”
阳昭道：“还是你不敢应战？”
他不依不饶，众人无计可施，都看山主周秋，却见周秋自斟自酌，一言不发，毫无劝阻之意，众人纷纷领会过来，意思着劝两句就算了。
阳昭心胸狭隘，仗着飞剑宫传人的身份，不将别人放在眼里，只是他确实得了剑术真传，能在论道会上让玄冥派云鹤吃亏，众人再不喜也没奈何，如今他主动挑衅实力不明的剑王阁阁主，众人乐得看热闹，心道他输了更好。至于其余飞剑宫弟子，有同样骄傲认为阳昭必胜的，也有和众人一样厌恶阳昭的，还有几个清醒的，却不敢得罪阳昭，都闭口不言。
无人劝，阳昭更得意：“废话少说，阁主敢不敢与我一战？”
“这……唉！”阁主无奈地叹气，取过面前的酒杯饮了口，然后才道，“这样吧，你是飞剑宫弟子，我为剑王阁阁主，为免让人说我欺负小辈，今日我便不出剑，你若能伤我，算你赢。”
话一出，四周沉寂。
剑修不出剑，防守更难。飞剑宫剑术大名鼎鼎，阳昭修为虽不足，但他在论道会上坐了第一把石椅，越境战斗不在话下，也难怪他会狂到以为自己能与嵬风师匹敌。
至于这位阁主……
众人苦笑。
两人简直就是在比谁更狂。
果不其然，阳昭自觉受到了轻视，脸色一阵发青，咬牙冷笑：“但愿阁主不会后悔。”
他有些迫不及待，剑未动，剑意已出，在场剑修瞬间都感受到了压制，包括顾平林。
这就是天赋的优势。此人先天剑意之强实属罕见，连齐婉儿、程意等人都不及他，若他两年后不去找死，潜心修炼几十年，定有大成。
顾平林暗道可惜，跟着看另一边。
身被剑意包围，阁主安然不动。
大概是有意与他比较，阳昭毫无保留地释放先天剑意，一步步地朝他走过去，浑身剑意催发到极致，形成肉眼可见的、细微的剑气，“嘶嘶”声响起，灯笼与廊柱上出现浅浅的剑痕。
众人心惊，各自运转真气与之抗衡。
“既来做客，还是莫要惊扰主人了吧。”清悦的声音响过，眨眼，阁主的身影便从座中消失。
夜幕初降，竹海苍苍，白衣如海上浪花。
阳昭哼了声，跟着飞出流水楼，踏足孤芳剑之上，使的正是飞剑宫的御剑术。另有四柄飞剑在他身畔盘旋，原来这孤芳剑看似一柄，其实有五片剑刃。
竹海上掀起飓风，竹涛汹涌起伏，茫茫剑境铺开，飞剑带着磅礴剑气，如同闪光的白浪，一层层向对面扑过去，瞬间便将白影吞没！
众人立即围到栏杆边观望。
“黄粱梦回。”周秋识得此招，神色凝重。
唐见立即道：“这……阁主有些不妙啊。”
阳昭出手就用了昔日第一剑修方中元的名招，气势竟也不弱，众人都开始为阁主担忧，低声议论起来。
顾平林没有作声。
同样是狂，一个全不自知，一个知己知彼，此战毫无悬念。
招尽，光芒变暗，白色剑浪逐渐平息。
对面不见阁主身影。
众人一时无言，想那阁主大概是负伤坠入竹林了，周秋也在犹豫是不是要亲自过去看看，毕竟对方是广陵派的恩人。
阳昭大笑：“剑王阁，徒有虚名而已！依我说……”
“看那边！”楼下突然有人叫。
剑招明明已平息，竹海上空却仍荡漾着一缕剑气，闪着微弱的白光，迟迟不曾消失。
阳昭收起笑意：“嗯？”
众人看出不对，都扶着栏杆探头观望。修者开夜目，在众多惊疑的视线里，那白色剑气速度越来越慢，最终凝成一道实影。
楼下爆发喝彩声，是聂宇和弟子们。
“妙啊！”唐见抚掌笑，“身化剑气，说破招，不如说入招！”
周秋众人赞不绝口。
阳昭恼羞成怒：“胜负言之尚早！”
下一招过，阁主依然毫发无伤。
“我是剑，剑是我，我意即剑意，剑意即我意，你的剑如何伤我？”
阳昭气得浑身颤抖，驭剑继续攻击，也不知是他太急躁还是怎么回事，后面的剑招更是莫名其妙就被破了，几柄飞剑甚至会在中途改变方向，互相撞在一起，有如儿戏。
阁主更加轻松，不时开口点评。
“剑意勉强，可惜，你的剑术太差。”
“这一剑偏了至少两寸。”
“后劲不足。”
“还是不够，来，用你最强的剑招。”
“又偏了。”
“这种三岁小儿也能躲过的破绽，你却自始自终都没发现，可悲。”
“错漏百出，不堪一击。”
“如此拙劣的剑术，你的傲气从何而来？”
……
大概是夜风太冷的缘故，含着笑意的声音听在耳朵里，变得格外冷酷。
然而，恰到好处的嘲讽听起来更像是指点、谴责，完全不会让人觉得过分。众人都道他是在借机教训阳昭，也乐见其成。
周秋顾左右而笑道：“年轻人心气太高，吃些教训是好事。”
众人点头称是。
唯独顾平林脸色发白。
飞剑宫剑术赫赫有名，阳昭哪有那么不堪一击，他能够安然无恙，不止是因为超强的剑意影响了阳昭的剑气，修为更高也是主要原因，内丹境之上，一个小境界都是天差地别，照目前看，他应该接近丹意境修为，或者已经到了。
这一句句刻意的嘲讽贬抑，绝不止是教训阳昭那么简单。
飞剑宫讲傲骨，以此入道，阳昭经历特殊，他的傲是刻意培养的，傲气下还藏有早年的自卑，阁主将其剑招说得不值一文，分明就是要摧毁他的傲骨，一旦阳昭心志不够坚定，产生质疑，道心动摇，必将道途崩毁。
剑气将人影笼罩，众人看不清阳昭的脸色，但看他出招越发急躁失控，渐渐地，也开始觉得不对劲了。
周秋试探着道：“阳师侄，既然切磋过了，今日便到此为止吧？”
没有反应。
阁主道：“嗳呀，还是不打了吧。”
“为什么不打！我一定会赢！”阳昭的声音响起，带着几分癫狂，“不可能！我不信……再来！”
众人见他不识抬举，都冷笑。
熟悉的寒意再次涌上来，顾平林情不自禁地拉紧了披风门襟。
谁也不知道，飞剑宫的一代天才即将陨落。阳昭身在局中，一步步地被牵着走，已经听不进外界的声音。局外人看不出来，是因为那些话根本影响不了别人，纵然出事，众人大概也会认为是阳昭心志不够坚定。
这种事，只有深谙人心、善于掌控人心的人才能做到。
永困于一方天地，不见前途，没有退路，比起废修为，这无疑残忍至极。阳昭此人就是性子差，其实没做过什么大坏事，甚至会为了出风头而赶来救援广陵派，这个“教训”对他而言实在过于严重了。
心中衡量着利害关系，顾平林略作迟疑，到底没有开口，独自走回座中。
阳昭固然可怜，却也不值得自己为他去激怒那人。
顾平林正提壶斟酒，借以平复情绪，忽见两道窈窕身影朝这边走来，正是周氏姐妹。
“顾掌门。”姐妹两人作礼，时隔多年，两人已收敛了许多，面对顾平林还有些拘谨。
顾平林颔首：“两位姑娘别来无恙。”
姐妹两人看看外面的战局，欲言又止。
顾平林明白她们在想什么：“阁主便是阁主。”
周采芹“哎”了声，尴尬地道：“天下容貌相似之人果然不少。”
两人心中的误会大概还没有消除，顾平林也没有解释，随口道：“世事难料，确实令人感慨。”
周采葛忙道：“正是，阳师兄剑术已是不凡，这剑王阁阁主竟然更高明。”
战斗没持续多久，阁主避开阳昭的杀招，回到流水楼上：“够了，再打下去，诸位道友都要不耐烦了。”
阳昭追进楼内，以剑指他，红着眼道：“你看不起我？”
阁主转向周秋：“让山主见笑。”
周秋忙道：“剑王之名，非阁主莫属，我等今日大开眼界！”
阁主又朝其余人拱手，转身归座，仿佛没看见旁边的阳昭。
这种熟悉的姿态……顾平林下意识看阳昭，果然见他脸色煞白，执剑的手在微微颤抖。
“我问你，你是不是看不起我！”
“阳师侄！”周秋觉得他太不像话，伸手拍他的肩，“够了，今日到此为止，还请师侄给老夫几分薄面吧！”
哪知话音刚落，阳昭便摇晃两下，喷出一口血来。
众人大惊。
周秋也愣了下，扶住他：“阳师侄，你这是……”
阳昭似乎听不见他的话，只盯着阁主，红着眼睛道：“再来！再打！”
周秋心知不对，立即以真气封了他的神识。眼看阳昭昏倒，另一名飞剑宫大弟子急忙过来抱住他，怒道：“既是切磋，阁主为何伤人？”
长老唐见劝道：“老夫相信阁主不是言而无信之人，还是先看阳师侄的伤势吧。”
周秋把脉片刻，神色复杂：“丹田筋脉不曾有伤，倒像是……心神受创。”
众人面面相觑。周秋的意思很明白，心神受创是好听的说法，说得不好听，就是阳昭心胸狭隘，心境被气出了问题。
那飞剑宫弟子也惊愕：“怎么可能！”
“是我的错，”阁主站起身，满含歉意地道，“这如何是好？”
众人都有些尴尬。唐见道：“阳师侄自己提出切磋，怎能怪阁主？他日老夫会向玉宫主解释，阁主大可放心。”
阳昭毕竟是玉无学的亲传徒弟，周秋不敢大意，吩咐唐见送他去丹院诊治，又让那名飞剑宫大弟子跟着过去：“有师侄你照顾，总能放心些。”
闹了这出，众人也无心宴饮，没多久便散了，各自回房。
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夜深，风冷，无边竹海在夜色中翻涌着黑浪。
残席已撤尽，流水楼上不见人影，空旷而冷清，只有檐角下的四盏宫灯还亮着，昏昏的灯光随风晃动，映照着来人的俊脸。
骤然，对面的小阁楼上响起琴声。
熟悉的琴声。
顾平林飞身掠出流水楼，飘然入小阁，在栏杆内落定。
精美的灯罩挡不住明亮的灯光，门内恍如白昼。对面摆着一台琴，琴声清绝悠远，琴旁人如画，好似嵌入了身后的牡丹花鸟屏风中。
顾平林伫立栏边，静待。
曲终，音绝。
修长的手指轻轻落回弦上，那人弯了下唇，不紧不慢地抬起脸来，狭眸被灯光映得有些妖魅：“久违了，顾平林。”
顾平林开口：“是你。”
“是我，”手从琴弦上移开，那人似笑非笑地打量他，目光幽冷，“溯月洄光卷让我失望，重来一次，你眼睛里装的东西更多了。”