赤井秀一在疗养院执行任务的这三个月，过的仿佛是养老一般的悠闲生活。
虽然是这么说，但同时也约等于被困在了这里，毕竟无法与外界联络，也不方便接收消息，每天除了定时去实验室门口叫人，盯着两个研究员外，就是泡在厨房研究菜谱，精进厨艺。
以为很难再散掉的浓稠血腥味，竟在这期间悄然散去了不少，似乎对这股血味和杀气极其敏感的小女孩志保观察他良久，终于降低了一点对他的防范，虽还是未主动靠近，但至少不会老是拿看可怖凶兽的眼神盯他了。
用一句形象的描述：名为Rye的黑豹回到了笼子里，暂时收回了染血的利爪，在菜刀和永远会放多放少的调料罐中，逐渐变得人畜无害了起来。
在想要努力教会他做饭的“克托尔”面前，他始终是一副沉默却虚心的态度，越发显得老实听话，也不怪连宫野志保都不自禁放松了警惕。
但显然，爪子并不是真的收回去了。
赤井秀一不想白白浪费几个月时间在悠闲生活上，最后还得来一个彻底失败的任务结果，于是他选择主动出击，先以强硬之势擒住另一只野兽，试图将逐渐失控现状拨乱反正。
——虽然被抓住的人也肯定不会乖乖听话就是了，说不定还会与他当场进行一番撕咬扭打。
将面前这个并不陌生的眼神收入眼中，深谙凶兽习性的男人不禁在心中轻叹，有点怀念最初的克托尔了，至少那个克托尔还没这么难搞，也更容易沟通，大概。
“……”
“诸星大。”
如他所料，这是一只成熟的凶兽。
“手，可以拿开吗？”
野兽露出了一个完美的微笑，好似丝毫没有被他冒犯到，怒意更是无稽之谈。
赤井秀一从善如流将双手松开，收回，接下来的每一句回话，都将是在横跨悬崖的钢丝上行走，没办法，也怪不了任何人，是他自找的麻烦。
千穆不急着跟他继续话题。
先慢条斯理地抬手，在被黑发男人抓住过的肩膀轮次轻按几下，明明是随意的按揉，他却像在细致拂去肩头不慎沾染上的灰尘。
重新挂起的微笑如同一个开关，这之后，他重新抬眼，与赤井秀一对视，不再有破绽，却也并无“亲切”可言。
“身为让我忍不住急躁的罪魁祸首，如果你能突然开窍，取得飞跃性的进步，我自然而然就会停下来了，诸星君。”
“实在很抱歉，不过我有一点预感，在养生汤的领域，我应该能取得不小的造诣，到时候就不会再让你不耐了。”
“是吗，希望真能如你所说……你能一改悠闲怠惰的举动，做出点可以让我刮目相看的成果来。”
“很抱歉，就算不想改也不行了。”赤井秀一说，“因为我过于愚钝，消耗了太多克托尔君的精力，现在已经离合格标准越来越远了，要是Gin发现了，肯定会被视作无用的废物立刻清理掉吧。”
千穆靠在料理台前，微微歪头：“说起来，我也有点好奇。发布命令给你的人，应当会要求你定期向上报告我的情况……”
“难道你阳奉阴违了吗，Rye？”这次换成了丝毫不掩恶意的笑容。
“怎么敢。”
赤井秀一心里想的却是，这个人原来还是知道自己的状态如何啊，甚至，还知道自己得到的是极其严密的监视，态度却如此悠然，似乎又暗示出了更多的东西。
他以为已经看透了眼前的男人，结果眼前仍旧被一片疑云所遮蔽。
“我在疗养院的范围内活动，手机信号和网络都被屏蔽了，就算想要向上级汇报，也找不到汇报的办法啊。”
“噗嗤。”
千穆很不客气地笑了，第三次，类型是嘲笑：“你不是来这里的第一天就发现了吗，被屏蔽的是地表的信号，在研究所内部就可以正常通讯。”
“……”赤井秀一面色不变，似乎被揭穿谎言对他来说毫无影响，“啊，是我迟钝了，竟然到现在都没发现，还需要你来提醒。不过，既然迟钝的我还能好好活到现在，就说明上级不介意我少报告那么几回，问题不大的。”
“那你现在知道了方法，也就可以去安心汇报了？”千穆做了一个“请”的动作。
赤井秀一不动声色：“可是，不行啊，克托尔君。”
“——我们如今是‘共犯’了，不是吗。”
千穆静看他波澜不显的眼瞳，半晌，第四次勾唇，露出一个笑容：“嗯？”
赤井秀一道：“我是不太了解你那边的情况，只是，看你的反应……应该不会喜欢自己的一举一动，都被上面牢牢掌控吧。”
“当然了，我的私心的确更多。到底是我的任务完成得不到位，要是把克托尔君你如今的状态，如实地汇报上去，恐怕比不汇报死得更早。”
黑发男人抱臂，也如千穆那般，选择了一个稍显放松的姿势，传递出实际上谁也不信的求和信号：“我才刚过了两年的舒适日子，还不想太早在枪下合眼啊。”
“在我们互相掩护，各取所需的同时，该做的事情也一件不会落下，给你们添麻烦的厨艺也会早日提升，就算是任务之外的事情，如果有什么我能帮忙的，作为诚意，我都不会拒绝。”
“所以，我以诸星大的身份询问你——要合作吗，克托尔君？我相信你会接受，而不是转过身就把我卖掉。”
正如男人自己所说，这是一份多么诚恳、直接、大胆的邀请。
撕开“Rye”的表皮，“诸星大”再次露出了他肆无忌惮、涉及自身性命却敢铤而走险的赌徒本质。
正因为他是践踏规则也无所谓的人，所以才会主动成为中黑衣组织的一员，而“克托尔”亲眼见证过“诸星大”的这一面，自然不会觉得他此刻的邀请突兀。
“虽然从认识开始就知道你是个果断的家伙，但能如此果决，也挺让我意外的。”
千穆的笑意略微收敛，似在惊讶之余，颇为认真地考虑了起来。
两人的对峙进行到此，临时性进入了休战权衡的阶段。
还是那句话。
他们知道，他们全都知道，彼此从未信任过对方说出口的话语，似乎从言语到表情，直至每一个细节动作，皆是全套扮演的伪装。
但他们的表演中，似乎都有着“真实”的一部分。
对于赤井秀一来说，莽撞和自私是假的，为了某个目的果决铤而走险是真的，他想要从“克托尔”的身上找到更深处的秘密，赌上的筹码必然是自己的性命，如假包换。
而对千穆来说，他对“诸星大”的邀请心动是假的，但在考虑这个邀请的价值却是真的。
他从不会信任赤井秀一口中的“诚意”，但事实上，他也并不关心赤井秀一要寻找什么，发现了什么，又想从他身上得到什么。
若非要耐着性子与这个男人同处一室，他们的相处模式永远只能是互相怀疑，针锋相对。
——不必怀疑，因为不断编写又重编着的剧本上，就是这么写着的。
那不就巧了么？
他才是绝不放过任何机会，不择手段也要达成目的，为此豁得出一切的自私之人。
——如今的他什么都敢赌上，代价可以是除却性命外的一切。
一切。
“……好啊，这份对我只有好处的邀请，还需要犹豫什么，当然是接受了。”
口头接受不作数，只能听听罢了。赤井秀一直到此刻还如此冷静地评判着。
他不意外“克托尔”会答应，他需要的是这个男人在答应之后，手里捏住了他冒险暴露出的这个致命把柄后，接下来会采取的行动。
最好的结果不必多说，最差的结果也就是两败俱伤，同归于尽。
赤井秀一做好了心理准备，神情不变，等待着下一句尘埃落地的发言。
“你的诚意我收到了，不介意的话，Rye，我也同样回应你一份如何？”
结果便是听到的这么一句话。
在他面前频繁切换着假面的红发青年，忽然轻轻耸肩。
毫无征兆。
也毫不犹豫。
“克托尔”突兀地轻扯嘴角，好似扬手丢弃了所有的伪装，坦坦荡荡，不余下任何保留。
他微微往后挪了挪，不介意地坐在料理台上的姿态很是慵懒，手边是不知何时歪倒在一边的调味盐罐。
任何想从他这里挖掘出秘密的人，都绝对无法错过这个像黑猫一般引人探究的眼神。
“你想知道研究所的秘密，没问题，你是想自己去找，还是我亲口告诉你？”
“……！”
任赤井秀一职业素养再佳，又有多么擅长控制自己的情绪波动，在此时也是根本无法保持镇定。
他翠绿瞳孔猛一收缩的刹那，红发青年抬手象征性鼓了鼓掌，发出了好似身心皆被愉悦到的舒畅大笑。
做出这根本无法理解的怪异行为，发出这根本不像他会发出的笑声，千穆暗沉的双眼却亮过一瞬，那竟像是桀骜的胜利者挣脱束缚，义无反顾提前为自己加冕的光辉。
“哈哈哈哈——你很惊讶？没关系，我并不关心你在想什么，所以你不必有任何心理压力。”
“直接告知答案就没有解密的成就感了吧？那么你还是自己去找吧，疗养院里什么都没有，你就来研究所吧，东西都在那里，你随便翻阅，想看什么看什么，不用跟我打招呼的。”
“怎么，已经答应给你看了，难道你忽然又不想看了？Rye，我真的不在意你的想法，只要不打扰到我，你们所有人的想法都与我无关。”
千穆自说自话到这里，打量起这个几乎被自己随手扯下伪装那一层皮的男人，偏头带着愉快的心情欣赏着赤井秀一此时的神情，却又对男人紧绷的高大身躯泄露出的那点危机视若无睹。
他只是笑道：“真的不去吗？那就这样吧，反正秘密就放在那里，你想今天看，明天看，后天看，悄悄地看，还是光明正大地看，都随你。”
“…………”
赤井秀一实在是……不知该作何反应。
他一时不明白自己究竟是否露出了马脚，而克托尔到底是在恐吓试探他还是在耍他玩。
克托尔的意图和动机如同搅混了的毛线团，不仅无从寻迹，还呈现一团乱麻，仿佛在某一瞬间，这个人的理智和逻辑就被乱笔涂黑，窥探不得也理解不能。
赤井秀一唯一能在震惊中确认的是——这个表现的虚假到骇人的克托尔，居然是“真”的。
他这一刻的笑是真的，他这一刻的畅快是真的，他大笑中镌刻的少许恶意也是真的，这就是最真实的他。
……那到底什么是假的？
两年后重逢时，见到的那个单薄而疲惫的“克托尔”吗？
赤井秀一莫名认为，后者也是真的。
一理反而更乱了。
克托尔到底是什么人，真正的他究竟包含了多少副面孔，又隐藏了些什么……
比起研究所不知真假的“秘密”，赤井秀一更急于确认这一点。
毕竟，谁能相信一个完全不信任他的人，会突然将全部的“信任”——都抛给他了呢？
千穆当然知道赤井秀一不会那么轻易的相信这番大实话。
但是，他的念头，应该也没有那么难理解吧。
剧本写下了他会与赤井秀一针锋相对、互相怀疑的结局，这的确是他的作风，但，偶尔换个心情又如何呢？
他就是要“信任”这个男人，将关乎自己绝症外的资料，包括这间研究所里有关长生不老的宝石的数据，或许还有一点可以透出些他在组织地位高低的细微线索，都大方敞开，这些都无关紧要。
赤井秀一看就看，千穆不介意。
“唔，午休时间结束了。”
千穆晃了晃手腕，试图甩掉粘在手套上的盐粒，剩下少许没有甩干净的，在悠然从黑发男人身边路过时，顺手抓起男人的衣角，在那上面擦擦干净，才松手把衣角扔了回去。
“我要回实验室了，如果你还想磨炼厨艺，我待会儿给你一份菜谱，嗯，是你要的那种养生汤。”
说完，千穆就回到了地下研究所，言出即行，赤井秀一要如何行动，只要不打扰到他，他都不在意不关心。
赤井秀一：“…………”
FBI王牌近乎以懵逼的心态，目视红发青年飘然而去，全程没有回望自己。
最开始的半个月，赤井秀一加倍地谨慎，按兵不动。
明面上是上级无暇关注他们这边的动静，克托尔就敢大大咧咧把机密送给只是助理的外人，但谁知道他在哪里挖了坑？
他一天有10个小时都泡在了厨房，除了下去叫人吃饭外几乎不离开。
事实证明，赤井秀一在养生汤领域的天赋——还是有那么一点的。
他熬出来的第一锅能称作“还算好喝”的汤，是红枣猪骨汤，据说一次成功，没有像以前那样疯狂浪费材料。
这次喝第一口的还是宫野志保。
小女孩在神奇助手长达数月的厨艺折磨下，已经养成了每次吃饭都自己先来一口的习惯，她可以被毒死，但千穆哥不可以。
结果胆战心惊和怀疑目光，在那一口之后凝滞了半天，迅速转变成了不亚于窥见冬日开春花的震惊。
“竟然，还行？”
说出再多的夸奖是不可能的，茶发小女孩举着勺子，再挤着眉毛喝了一小口，拿出用在研究上的挑剔，试图找出毛病……
“……好甜，太甜了！”
宫野志保瞬间找回了冰糖雪梨汤的记忆，第一口还不太明显，第二口她就发现了——还看到了！
Rye，这个可怕的杀手，到底往汤里丢了多少红枣！
枣肉煮烂煮透了，浓郁的甜枣味儿火速在汤中铺开，几乎将猪骨的味道都掩盖干净。
赤井秀一对于小女孩顿显嫌弃的表情，不得不沉吟：“主要材料都是按照菜谱的标注放的，至于红枣太多……我听说，志保你喜欢喝甜一点的汤？”
宫野志保：“……谁说的。”
赤井秀一看向了某个正在安静喝汤的人。
千穆端着勺子的手停在半空，等待汤上冒出的白气渐散：“我只说过，要符合小孩子的口味，可以稍微放甜一点。”
宫野志保看向汤碗里那存在感突出的泥状枣肉，又用熟悉的嫌弃眼神看向赤井秀一，这能叫做“稍微”？
“……”赤井秀一不动声色，巧妙地换了一种谋略，“可能是多了一点，不过，我看菜谱上写着，食用红枣对身体好处很多，能够补充心阴不足，养胃健脾，补血安神……”
“红枣确实富含维生素，能为人体补充环磷酸腺苷……嗯？后面这个是华国古老医学的说法？”宫野志保忽然像被提醒了一般，略微思索后眼睛微亮。
被小女孩目光灼灼锁定的千穆：“……”
眼见宫野志保似乎想把这一整锅汤都灌给他，他不得不多说一句：“发育期的女性和儿童才需要补血，我没有这个需求，志保你倒是可以多喝一点……”
宫野志保却是倔强地忽略了千穆哥的意见，经此一提，她对中华养生汤的兴趣陡然拔高，当下就跟赤井秀一索要起菜谱，晚上、不，她吃完饭就要开始研究，研究完了再跟Rye一起讨论，定好每天给千穆哥熬什么汤补身体。
赤井秀一自无不可。
克托尔给他的中华养生堂菜谱足有十几厘米厚，他就算从第一页开始，每天换着花样儿至少四锅起步，囊括克托尔和小志保的早中晚餐加夜宵，也得几个月才能轮完一回合。
养生汤的世界果真大有玄妙，滋补功效从心到胃再到全身各个旮旯角都没放过，让之前不熟悉这一领域的外国友人们大开眼界，同时动力十足。
——严格遵循食补与锻炼的结合，这样总能把克托尔的身体养回来吧？奇怪……自半个月前那次异常表现后，他又变回以前的样子了，明明有按着锻炼按着吃饭，但就是一副病恹恹的模样。
——每天一锅汤，不信千穆哥还能继续恹下去！不行就四锅，我也要来学！
一大一小下定决心，尤其是宫野志保。
她眼睁睁看着红发青年日渐消瘦，可他作息正常没有少吃一顿饭，怎么找都找不到原因，到如今也是心急火燎了，不管养生汤有用没用，都要发狠去尝试。
“……好吧，你们开心就行。”
千穆没什么意见，主要小志保看起来是不给他有意见的机会了，就算只是为了安她的心，他也会喝的。
但一天一锅甚至几锅还是免了，喝不了那么多，而且他还不想被补到流鼻血，以后看到汤类食物就反胃。
“还有一个常识，虚不受补呀。”
“……就是说，哥，你也清楚你的身体情况，已经算得上虚弱了是吗。”
“……”
“那为什么不能再多吃一点。”
宫野志保只是盯着自己面前的碗，好似平静地说着，却默默抓住了坐在旁边的红发青年的袖子：“上次重新调整过比例的营养剂，效果也不行吗？”
千穆虽然会跟他们一起正常吃饭，但饭量很小。
为了不让宫野志保担心，他告诉过她，自己只是最近胃口不太好，营养补充方面不用担心，他配置了专门的营养剂，胃口不好时都会及时服用。
宫野志保对千穆哥的虚弱产生怀疑时，悄悄查验过他的营养剂的成分，结果他还真没有骗她，营养剂是真的，他还根据自身情况重新调配过成分，表现得对自己的健康确实十分在意。
所以为什么还会弄成这样？
宫野志保再是天才，也没能弄懂原因。
赤井秀一同样疑惑不解，知道答案的，恐怕只有千穆自己。
但他并不会告诉他们。
他只会佯装自己也很奇怪的样子，说：“可能是营养剂的口感问题吧……蓝莓味还是太酸了，下次换成雪梨味会不会好些呢？”
“……跟营养剂的味道有什么联系！行了，哥，我今天不想跟你说话。”
“抱歉抱歉，志保啊，再生气也要先把饭吃了，别浪费Rye今天难得不错的成果。”
小女孩冷着脸吃完了饭，把头一扭，就带着从赤井秀一那里借来的食谱走了，也不等上千穆一起。
千穆毫无气走妹妹的愧疚之心，反而笑了一下。
展露了一秒卸下全身重担的轻松，下一秒他恢复如初，推开椅子站起来，按照正常的习惯，接下来应该在沙发上稍坐片刻，然后离开进行半个小时的饭后散步。
赤井秀一快速地洗完碗，收拾好餐桌，出门时刚好赶上要去散步的千穆。
和千穆口头达成诡异的“合作同盟”后，他除开原本的保姆工作，还自觉加上了没什么用的保镖职责，千穆散步时他要跟上，千穆慢跑运动时，他也要换一身衣服陪跑。
每次他面色严肃地跑在后面时，都会听见从前方人那隐约传来的轻笑。
赤井秀一不知道为什么克托尔要笑，只是履行保镖的职责，吊在后面陪他跑步而已，笑点在哪里？
后来他才意识到，克托尔笑的并不是他，亦或者他的某个行为。
克托尔在笑的似乎是记忆中的什么人，而与未放在眼底的赤井秀一无关。
散步，锻炼，次数逐渐减少的一对一厨艺指导……他们两人相处的时间在增多，关系依旧在淡漠中打转。
就在赤井秀一即将做出判断，确信克托尔那回好似抛弃一切，孤注一掷般抛给他的“信任”，只是无聊的戏弄之时。
散步结束，他如往常那样，送披上白大褂的红发青年回到研究所。
不会有意外，厚重阴沉的实验室大门，照样将于他眼前闭合，封闭住克托尔漠然的脸。
赤井秀一没等门彻底合拢，便准备转身，回到楼上的厨房，把材料提前准备好的汤炖上。
但他没听到数秒后会响起的咔噔闭门声，进入耳中的，反而是——
“还是不打算四处转转，推推门吗？”
明明不算冰冷，克托尔的嗓音仍化作无形尖刺，似要刺穿赤井秀一将假面具覆盖严实的面孔。
赤井秀一回头，看到红发青年的背影仅停顿在两步之外，近乎与实验室内的暗影密不可分，阴翳的重量看似压垮了他，却又根本没有将他压垮。
果然——像克托尔这样的人，纵使最外层的血肉之躯再虚弱枯萎，内里总有一根折不断的脊梁支撑。
他的危险性亦不会被表象削弱，只会愈演愈烈，仿若要将黑暗也撕穿。
“我不明白你的意思。”赤井秀一平静道。
“不明白吗？那我只能对你失望了。”
千穆的双手揣在白大褂的口袋里，下巴微微扬起，好似在锐利冷酷地凝望前方，但他的前方除了黑暗，只有黯淡无光的金属仪器。
“只听说豹子在狩猎前，会耐心地潜伏等待猎物放松警惕，但不会动的猎物就放在眼前，还瑟瑟缩缩不敢出击的猎豹，我还是第一次见呢。”
“……”
赤井秀一在瞬间想到了很多种回话，每一种都能圆滑地将自己洗净，尽量减轻对方的怀疑——如果没有效果，就只能是对方果真早就看穿了他的所有。
但是，在完全琢磨不透克托尔的意图的前提下，他在这时回应什么都很危险。
赤井秀一意外地没有迟疑多久。
“一动不动摆在面前的猎物，最容易想到的，就是陷阱啊，即使把猎豹换成任何食物链顶端的捕食者，都不会这么冲动的吧。”
“这可不一定。为了获得更大的利益，为了他人牺牲自己，就敢故意咬下饵食的——在这个世界上，不是有这么一种愚蠢的生物吗？”
又一次张扬无忌的宣示。
赤井秀一在聆听的过程中，自然垂下的手指微动，如同在无声中绷紧了弓弦，利箭即将破空而出。
千穆略微延长的尾音是细软的，可在倏然染上不耐后，就变成了另一番磨砂般阴冷刺耳的观感。
“我是不想管你打算怎么行动，但，你实在太磨蹭了。不要告诉我，你真打着拖延时间，准备不劳而获的主意吧。”
赤井秀一：“…………”
等等，翻译一下克托尔这番话。
——克托尔，在嫌弃他搜集情报的行动不够积极，所以不耐烦地专门又催了他一次，……？
……这个人到底想干什么。
赤井秀一有些头疼，他的预感没错，克托尔绝对比安室透难对付一百倍。
他好像在毫不遮掩地警告他，你就是敢为眼前的诱人饵食探首的愚蠢家伙，别演了，赶紧的，少特么啰嗦。
“虽然不太明白，我那的一丁点不重要的探究欲，让你误会了什么……”
好吧，他确实是。
因此，赤井秀一心念转动，以格外轻松的姿态，直接说了：“我是第一次接触只有两个研究员的秘密项目，确实有点好奇心，如果你在百忙中愿意抽出些不重要的内容，给我开开眼界，我当然不介意了。”
“没有重要和不重要的区别，你现在就可以到处看，应该不需要我亲自帮你开门吧？”
“这就不用麻烦你了。”
赤井秀一也不演了，坦然自在得仿佛回到了FBI大楼：“介意我先从你的实验室开始参观吗？”
说着，轻飘飘压下性命赌注的疯狂赌徒，已经主动向前迈出了一步。
克托尔有相当充足的时间阻止。
他可能会立即翻脸，冷笑着说你还真是异想天开。他可能一句废话也不说，“Rye”动机不纯的汇报下一刻就会送到Gin的邮箱。他更可能直接动手，一枪将不知好歹的助手送上西天。
但是——
他没有阻止。
一步落下，赤井秀一正式踏足于绝对的禁地之中。
那一刻，等脚步踏实。
镇定自若的当事人面色不变，绿瞳中多出一抹前所未有的惊讶，或许还涌出了别的浓烈色彩。
红发青年的确往回转了一次身，可却是与他擦肩，抬手按开了墙上的开关。
“咔。”
灯光明亮，实验室宽阔的全景一览无遗。
“更衣室在这里，先换衣服，做好消毒再逛。”
千穆随手往旁边指了指，自己先进去洗手消毒，实验前的准备完成后，他又从一动不动的赤井秀一身边路过，目不斜视，回到了自己惯用的工作台前。
赤井秀一：“……？”
实验室的门已在身后自动锁好，他进也不是，退也不是，今日必然是他卧底生涯中最迷惑难解的一天——
大概想着，进都进来了，克托尔还无所谓地把他当做了空气，赤井秀一往更衣室的方向看了看，真就缓缓走了过去。
消毒完毕，勉强披上不太合身的白色外套，男人抬手，将自己夹在白大褂底下的长发捞出来。
他先贴着墙角走了一圈，全程收敛呼吸，没有发出吵人的动静。
目光随意一扫，便看到了塞满卷宗和实验资料的文件柜，还有无数连他也说不出名字的精密仪器。
数台仪器同时运行，提示灯闪烁出或红或绿的光芒，而克托尔就处在仪器与警示灯光的环绕下，坐在那里操作着什么。
赤井秀一不懂实验，可能需要打开文件柜，研究几天如山般的实验报告，他才能能勉强看懂克托尔在做什么。
他当然没有四处翻动，也没有拿出一份研究报告来看，真要这么随意就是蠢了。
只不过——也不是完全一无所获。
文件柜就在旁边，柜门没有上锁，克托尔坐在前面，一次都没有侧首关注过他的举动。
实验室没有多余的椅子，赤井秀一找了个不远不近的位置抱手而站，就这么保持了一下午的安静。
他至少看出了，这数小时里，克托尔算下来其实只做了一件事：将培养皿放入检查仪器中，确定结果，记录，轮换，不断进行着机械性的重复操作。
确认到的结果……可能并不理想。
因为赤井秀一观测到，千穆的表情，从始至终都没有变化过。
实验室中的克托尔，比在外面见过的任何一个“他”都要沉默。
他宛如一张逐渐湿透的纸片，本身已是不堪受力的厚度，偏还要被水分一点一滴地浸湿，拖累住沉重的形骸，缓慢向深海下坠。
在厨房的时候，赤井秀一可以打断克托尔，借着任务的名义，很是冒昧地警告他停下来，不要再这样下去。
可在这里，他没有找到任何可以插足的缝隙，好似被强行安排在了观众席，仰望前方漆黑的舞台。
唯一的奏者正自顾自地按动发不出声音的琴键，谁也不知道他演奏的是什么乐曲。
……
大概就是从这一刻开始，赤井秀一对“克托尔”的评判，悄无声息发生了改变。
他似乎隐约抓到了一条线索，只要抓住这条线抽动到底，能够将红发青年矛盾的表现拼接牵连，凑成一个复杂多面的人。
终于，克托尔将所有培养皿检测完毕，也到了该休息的时间。
清理好桌面，做完重复不知多少次的收尾工作，红发青年起身，欲要离开。
赤井秀一意识到就算自己在旁边坐了一下午，克托尔照样把他视作空气，甚至没有问他一句有何发现的兴趣，干脆主动开口：“克托尔君。”
千穆这才停下脚步，将白大褂提在手中，漠然地等待他的下文。
对方还是不配合，赤井秀一只能直率地吐露自己的最大发现。
“一直保持坐姿，不起身活动，对腰椎和颈椎的负担太大。”
“……”
“以及——你的头发太长了，该剪了，还是说你想留长？应该挺适合你的。”
“…………”
缓缓地，千穆回头。
“这，就是你参观了一下午的发现？”
“嗯。如果你不想留长的话，可以稍微修剪一下。”
刹那间。
千穆看向赤井秀一的眼神，阴沉中透着诡异，仿佛在看某种毫不陌生的——这种并不陌生同时不可理喻的生物，俗称“笨蛋”。
多少年了，竟陡然重温到了熟悉的血压飙升。
不想再说一个字，他转身就走。