“跟你说接下来别看，你大约也不会听。”
莱安叹息了一声后，操纵着金晓之冕在晶巢外停下。
梦境中，最后这段距离也走掉了。
姜见明也终于不流泪了，纵使绵密的痛楚仍在撕扯着胸腔。
他似乎能猜到接下来要发生什么，又似乎一点儿也猜不到。
莱安与黑鲨基地已经彻底断联，这里没有仪器，没有科研人员，自己也已经油尽灯枯。
这个人究竟要怎么做，才能将身体内的晶粒子抽离出来？
“姜。”
莱安神态安宁地望着远处的星空，“我还是觉得你在这里。”
他本就因反噬而损伤的皮肤上，开始浮现细碎的晶状物质。
“我曾经，只是想在这个你期盼已久的新帝国，还给你一个完整自由的人生。”
“尤其……在得知你的匹配基体又是无晶人种之后。”
姜见明怔住。
他皱眉，“……什么？”
他忽然反应过来，然后呼吸急促。
果然……自己也是承载了意识投射的基体，曾经是和凯奥斯大帝在一个年代的人！
虽然心中已有猜测，但他千算万算，却没有想到会在这种离奇的情况下得到了证实！
“林歌说，应该让你永远不要记起那些苦难，平凡地重活一生，绝不能再牵扯到与晶粒子的战乱中来。我也……我也……”
莱安有些说不下去了。姜见明凝望着他，不禁接上了那句话：“你也觉得，那样才是对我最好的选择吗。”
“可是，”莱安笑着眨了一下眼，轻轻道，“可我偏偏又遇到了你，又一次。”
又一次看到你那仰望星海的双眼，还有不甘平庸的灵魂。
原来无论是身在残破的乱世废土，还是生于表面和平的昌盛帝国，不屈者永远不屈。
“所以我知道你会来……我要你来。”
无论路有多么漫长，无论你在半途会有多么疲惫，哪怕代价是再次回忆起那些前尘苦难。
我都要你披荆斩棘，跋涉而来……
少年储君闭上了眼，眉宇因痛楚而蹙起，浓郁的晶粒子开始从他的伤口外溢！
“回到我们未尽的征程上来。”
再一次。
成为那个为帝国带来黎明的人。
“来见我，陪我凯旋。”
无数赤金色的碎晶纹路撕开血肉，爬遍皇太子的肌肤，让他像个开裂的水晶娃娃。
姜见明惊极地望着这一幕。
“等等，”甚至下意识想伸手，指尖穿过虚无才发现这是多么愚蠢的举动，“你要……”
脑中白光一闪，他似乎懂了。
——晶粒子对人类的躯体进行了植入，但前后两次大战已经证明，莱安可以靠精神意志对晶粒子的意识进行反压制。
那如果，一个人对晶粒子的控制达到某种高度，乃至可以控制体内每一粒晶粒子意识的话呢？
是不是也能够做到，强行将晶粒子拆离身体？
如果一个人对晶粒子的控制力，甚至超过了晶粒子回归晶巢的种族意识呢？
是不是可以让那些晶粒子，在被拆离之后长久停留在某处？
像跪伏在黑暗中等待征召的臣子。
等待数年之后，什么人的到来。
姜见明浑身震悚。
记忆深处天旋地转。银北斗，英灵碑，遍布暗血的金晓之冕……
他用赛特打开了驾驶舱，浓郁的晶粒子扑面而来，让他像今日一样崩溃流泪。
“如果你愿意……我……我会……”
莱安吃力地抬起手，眉眼柔软。
“永远走在你的前面……”
“守护你。”
沾血的手指敲在键盘上，留下五行字。
那是曾让姜见明无数次午夜梦回，刻骨铭心的五行字。
〈我的爱人〉
下一秒，姜见明听见撕裂的声响。
那么近。
“……！”
莱安浑身紧绷起来，他痛苦地咬牙，额角青筋暴起。
像是有一只无形的手将他体内的晶粒子扯出，黏连的皮肉筋骨随之撕裂，血雨飞溅。
〈请你〉
咚，一声闷响。
粉身碎骨的剧痛让莱安再也坐不住，颓然从驾驶席上斜斜栽倒，倒在冰冷的甲板上，白金长发浸在鲜血里。
他发出轻轻的闷哼，手指痉挛着，在地上擦出凌乱的红痕。
这只是开始。
很快，第二次撕裂又爆发了，在开裂的血肉中能看到森森白骨；然后是第三次和第四次，内脏破裂，骨骼断裂，血管爆炸。
〈点燃那枯槁岁月〉
那般骄傲强悍的君王，此刻只能在自己的血泊中喘息。
莱安从喉管中呛出血沫，眼尾却带着笑意，低低说：“别怕……”
撕裂的频率越来越快，金晓之冕的驾驶舱内血污越来越多，一点点变成姜见明熟悉的样子。
〈穿过旧文明的残火〉
“也别想着学我……”
莱安哑声喃喃，“我能做到这个程度，是因为我从一开始就是……呵，你会想起来的。”
“……你早晚会，”他的眼眸却突然涣散，“想起所有……”
金晓之冕内安安静静，嗓音回荡后消散。
〈与万里寒星〉
姜见明看着。
他连眨眼都不敢，就这么看着他的小殿下把自己撕得残破不堪，不成人形，直到气若游丝地昏死过去。
机甲外，宇宙依旧永恒静默着。
黑暗之中，姜见明轻轻地凑近。
他单膝跪在血泊中。
“殿下。”
声音放得很轻，像是怕惊碎了什么一般。
〈于人类的黎明降临之前〉
姜见明索性躺了下去，贴着莱安躺在那片暗血之中。
他感觉自己像是沉在了星海里，心境从未有过地悲伤，却也从未有过地旷远。
“我的原身，到底是什么人，值得你这样，嗯？”
他隔着修罗地狱般的惨景，眼眸泛着水光，像猫儿一样轻轻用鼻尖去蹭莱安的额头。
“我只是个……平平无奇的……”
力量弱小，身份卑微，没有了你什么也做不到的……
“残人类而已啊。”
〈苏醒在我的怀里……〉
“不是么？”
姜见明含着一点软糯的鼻音问，“嗯？”
明知道听不见，明知道……
他还问：“殿下，你为什么这样爱我？”
就像莱安也问过他类似的问题。
“戒指……”
忽然，莱安微微睁开了眼，意识迷离，气息微弱，“戒指……戴着……”
“无论什么时候……都要戴着……”
姜见明轻声叹息，说：“知道了。”
“我爱你，姜……我爱你。”
弥留之际，细碎的水珠再次沾湿了睫毛。
这个人居然又哭了。
“这次，你能不能……”
“答应我……让我爱你……”
似乎记忆融合之后，莱安身上的某些特质变得柔软了许多，无论是哭还是笑都那么鲜活。
但那令人毛骨悚然的撕裂又一次爆发。
“不是已经答应了吗？”
姜见明嗓音飘渺，“你的求婚，还有这枚戒指。”
“下次……也要……”
“也答应了。”
就这样，直到一切安静下来。
已经不成人形的少年静静倚靠在驾驶席旁边。
他该死去了，但他并没有。
他的身躯发生了异变。晶体开始混乱地冒出来，填补了他残破的伤口。
就像玛格丽特那样，他正在变成一个全新的怪物。
若说有什么不同，那便是，莱安显然还能保持神智清醒，体内的晶粒子还在持续往外逸散！
而姜见明依然只能看着。震惊与悲痛的情绪切换得过快，他现在的神智已经有些麻木了。
他怔怔地想莱安刚刚的话——莱安说，“我从一开始就是……”，是什么？
凯奥斯大帝的身世是什么来着……
心绪混乱，姜见明一时竟想不起来。
莱安隐忍地皱着眉，那些异变在他身上时涨时消。
他似乎顾忌到损伤机甲，在操纵屏上设定了最后一个程序，随后挣扎着爬起来推开了驾驶舱门，把自己摔了出去。
舱门外，是白蒙蒙的晶巢。
因为此前的那些打入的武器，晶巢的大地遍布裂纹，许多地方失去了光泽，磅礴的晶粒子正在混乱地游移着，试图修复那些伤痕。
浑身是血的少年落在白晶之上。
身后，L-金晓之冕内置的程序启动，机甲向晶巢之外飞去。
一段时间后，它将会被银北斗第一要塞回收，然后长久地沉睡在英灵碑内。
莱安回头，眯着眼看金晓之冕变成一个小点消失。
身上晶体涨消的拉锯战还在持续，他此刻已经不太像人类的生命形态了。
他的任务也已完成了。
他将黑鲨基地的武器打入了晶巢，为银北斗做了引路人，也将整个基体的晶粒子留下。
哪怕退一万步说，姜见明没有选择这条残酷的道路，但当危难真正来临的那一日，他至少会将晶骨戒指与智脑赛特交予帝国。
那时候，这份力量依旧能为后人保驾护航。
所以，无论是为私还是为公。
无论是为种族存亡，还是为他的爱人。
他都做到极致了。
古往今来，这两样常常是冲突的。如今竟能两全，实在是很幸运的事。
但莱安依然往前，往晶巢深处走去。
就像许久之后，姜见明将会护着昏迷的他走在要塞的地底，明知已入绝境，却仍以利刃迎上潮水般的异星生物。
勇毅者，必战斗到最后一刻，才肯令高傲的脖颈接受死神的献吻。
四面八方的空间在微微震动。
浓郁到恐怖的晶粒子蜂拥而来，尽情啮咬着这个曾令它们望而却步的帝王。
它们曾经被这个人污染意识，现在终于可以尽情折磨他的肉体，腐蚀他的精神。
“来吧。”
莱安却轻蔑地伸展手臂，“看看你们……也就这点本事了……”
他说着，体内属于自己的晶粒子还在持续逸散，似乎非要榨干到最后一丝才肯罢休。
L-金晓之冕已经远离，但正好。
他所控制的晶粒子太霸道，驾驶舱的空间又很小。
时久日长，意识消磨之后，太高浓度的晶粒子有可能会伤到姜见明。
“剩下的这点……”
莱安自言自语道，“提前去见你吧，好想你。”
他闭上了眼睛。在人类的肉眼看不到的微观世界，一粒无色透明的晶粒子颤抖到极处——
——……倏。
它转成了赤金色。
像一粒种子，或一捧燃起的星火。
星火燎原。
最后一股晶粒子流猛地从莱安的身体上拔起，也将最后一丝生命力从基体上抽走。
闪着赤金光泽的亿万粒子脱离少年储君的身体，盘旋如星云。它们脱离了死寂的晶巢，向宇宙升腾而去。
好似白鸟染血，振翅而起。
我的挚爱，请给我横渡黑暗的孤勇。
让我飞跃星海，回到你的身边。
……
这浩瀚又破碎的梦境终结之前，姜见明看到了这股晶粒子流的去向。
他看到，这点微薄的意念在黑暗的宇宙中跋涉，横穿了几光年的距离。
“它们”曾无数次迷失方向，无数次险些忘记自我，无数次被宇域中的其他晶粒子摧残。
但“它们”又无数次醒来，无数次继续前行，甚至无数次对试图来犯的晶粒子进行反制，将自我意识传导得更远更快。
后来，“它们”抵达了帝国。
抵达了第一星系。
抵达了帝都。
彼时，帝都亚斯兰星城的第三区，正值夜晚。星城最高的山峰上，暴雨倾盆。
学者曾经预测，今天会有一场美丽的流星雨。
许多背包客都准备在山顶上度过梦幻的一夜。可惜天公不作美，只能乘兴而来，败兴而归。
没有人能料到，此时会有一位年轻的残人类中邪了似的非要在这种暴雨天气爬山，手里握着一块死晶。
就像没有人能料到，这一切的故事，早在更早更早的时候就已经翻开了篇章。
后来的后来。
雨停了，云散了。
被洗净的夜空比任何时候都要清亮干净，像一块黑蓝色的玻璃。
残人类已经求仁得仁地染上晶乱，他浑身湿透，在泥水与乱草间冻得颤抖，在病发的剧痛下无数次晕厥，哪怕醒来也是意识模糊。
所以……当他朦胧间看到天边划过赤金色的“流星雨”，万千灿色如归巢之鸟，悲泣着奔他而来时。
也只误当作是幻梦一场。