歌声渐渐止息的时候，雪停了。天边不再聚着厚重的乌云，风也小了些，算个好天气。
天边，千余架机甲从北区与东区同时起飞，在周身开启了隐形光幕和防侦查干扰波之后，在低空沿着一路残壁的遮挡，向中央驰行而去。
东区。姜见明双手按在黑色断壁上，远远眺望。
他挂着耳麦，腕机在身侧投出虚拟屏幕。屏幕内是机甲驾驶舱的样子，莱安正对他说话。
“这么会煽动士气，或许你比我更适合做皇帝。”
莱安似笑非笑：“我该立个遗嘱，如果皇太子埋骨沙场，就让他的合法配偶在未来继承帝国。”
姜见明头疼道：“……殿下，别闹我了。”
莱安挑衅地看了屏幕一眼。残人类随随意意就将死亡挂在口上的习惯，简直是在折磨周围所有人。
现在他也学会了，可以有样学样地报复回去。
姜见明无奈地摇头，直起身往要塞内走，他按着耳麦沉声道：“总之，今天的情况很不好预测。请殿下多加小心。现在是谢少将在统筹，我也马上过去。”
“两区的士兵都在等候命令，星舰随时可以起飞……需要什么支援，您随时说。”
莱安“唔”地应了一声，不语许久。
姜见明看他神色那么严肃都不敢出声，生怕打断对方什么思路。不料几秒后储君开口问：“你早上吃药了吗？”
姜见明：“。”
……
机甲L-双子星的副驾驶席上，威尔逊闷头操纵。
他已经开始习惯两位殿下的相处方式，这时贯彻着绝不抬头往旁边看以免被闪瞎双眼的方针。
就在他们的下方，隐约可以看到飞驰的机甲军。
带队的是三位金日轮与银北斗的军官，分别是郑越少校、雷蒙中尉，以及第二要塞的一位名叫坎特的矮胖军官。
关于接下来的作战，昨晚，两位殿下与两位将军进行了私下商议。金旻中将表示已经向帝国汇报了现状，陈老元帅说还能拨援军过来。
但姜见明却认为，援军的作用有些微妙。这源于这场战争的本质，和以往发生在人类之间的战争有很大的不同。
在古往今来的战争中，杀伤只是震慑的手段而非目的，胜者想要赢得的是权力、土地或资源之类。在这基础上，还要尽量将己方的伤亡压缩到最小限度。
然而在面对晶体教的时候，这个道理改变了，敌军希望制造足够多的晶乱死者，杀戮真正地成为了对方的最终目的。
帝国需要避免晶乱死亡，因为这等于给晶巢补充力量；晶体教却不怕死，甚至还有疯狂的教众在濒死时用随身的真晶矿引发晶乱，再拖着帝国的士兵一起去死。
所以，这是场不公平到极点的战争。
……
姜见明从要塞内部的窄道走过。
沿途挂起了临时的照明灯，两侧的士兵们全副武装，靠在各自的机甲旁。这是备战状态。
走到最里面，他用虹膜识别打开指挥室的自动门。
谢予夺坐在中央，正向三位带队军官远程训话。
“少将放心！”
屏幕的小窗口中，雷蒙敬礼道，“我们一定完成任务。”
“只要能今天再把主炮夺回来。”中尉的脸上浮现出几分迫切之色，“要塞就能收复了。”
……鉴于如今这个不公平到极点的现状，依托于大型高科技武器战斗是最优的选择。
继昨日夺还了两个防御主核，成功拿下要塞的北区和东区之后，他们今天的目标是夺还中央重炮的控制权。
那也是要塞内唯一可以在近地面对高空中的星舰，以及高阶巨大异星生物进行有效打击的武器。
就如雷蒙所说，拿回了主炮，基本上就能稳掌胜局了。
谢予夺皮笑肉不笑，隔着通讯扫了雷蒙一眼：“行了，你知道的道理，晶体教不知道？”
“这一场不可能会轻松。你们三个，当心别把小命丢在自家大门口，听到了没有？”
姜见明在这时走了进来，他看了看图像，道：“他们已经进入中央区了吗？”
谢予夺点头：“嗯，开始分兵吧。”
雷蒙：“收到指示。银北斗第一军团所属，停！”
风声呼啸，机甲军飞速驰过一栋高台。
就在这时，其中的少数机甲突兀地减速，与大部队分离。
它们的机翼收拢、机械足开启磁力吸附，像壁虎一样无声地贴住了要塞的合金外壁。
雷蒙中尉一声命令：“下！”
那些机甲“嗡”地水平悬浮起几厘米，沿着外壁往下滑了约百米，一分钟后拐入某个暗角，又悄无声息地静止。
雷蒙推开驾驶舱，他呼喘着白雾，伸手在看似空无一物的合金外壁上拂开积雪，按了几下。
密码正确，外壁从中裂开一道平整的缝隙，那块合金先是后缩了几厘米，随后向两侧收拢，出现一处暗道。
上空隐约传来炮击的声音。
雷蒙抬头远望，大部队已经遇上了中央区的晶体教们。
他缩回驾驶舱内：“高度警戒，跟我潜入。”
指挥室内，姜见明与谢予夺对视点头。
果然是帝国精锐中的精锐，命令的执行动作完美得像是有程序在操纵。
按照他们计划，由坎特与郑越带三千士兵从高空乘机甲过去，吸引敌军注意力。
暗地里再由雷蒙带领熟悉第一要塞的五百银北斗士兵从暗道绕行，潜入主控室，拿回控制权。
“小阁下，下官也得走了。”
谢予夺起立转身，双手按住姜见明的肩膀，正色道：“很快南区和西区的晶体教就会冲向中央，我得亲自带人去截。”
“您留在这把控全局，千万别乱动，啊。”
姜见明眉眼舒展，他知道谢予夺担心自己：“少将放心，请保重。”
就这样，谢予夺也走了。
指挥室里就剩姜见明一个人。
黑发年轻人不紧不慢地拉开大屏幕前的椅子，坐上了刚刚谢予夺坐的位置。
面前的窗口被分割成许多块，他从其中的一块里看到要塞上空的景象：
郑越他们的机甲兵接近到一定距离，隐形光幕被破解，现在正与晶体教们激烈交战，暂时不分上下。
南区和西区果然有晶体教准备冲过去，但分别被东区与北区的帝国军拦截住。同时，停泊在要塞的中小型星舰也纷纷起飞，向中央主炮所在的位置冲去了。
姜见明戴上耳麦，调了一下频道。
“殿下，可以听见我的声音吗？”
战场上已经开始产生伤亡，但莱安依旧没有动。L-双子星不远不近地悬在半空，像一柄达摩克利斯之剑。
皇太子是威慑，也是底牌，必须留作后手。
“听得见。”
声音从耳麦里传来，低沉得有点痒。
“所以你吃药了吗？”
“吃了。”姜见明神色镇静，煞有其事地说着，一边从外衣口袋里摸出药瓶，“您那边有什么异样吗？”
他直接把药片嚼碎了吞下去，听见莱安的嗓音：“暂时还没有……你在咬什么？”
“糖片，这不重要。”药很苦，黑发青年睫毛低垂，眉宇紧皱，勉勉强强地咽下去了，“殿下还记得亚斯兰年节那场内乱，辉煌大教堂里的少女主教吗？”
……要塞中央最高层，屹立着巨大的黑色重炮，炮口斜指苍天。
半空中，激光束纵横成网。一架机甲极限旋转，躲过了晶体教特制的“导弹”：原料是被激活了晶粒子的真晶矿。
驾驶舱内，郑越粗喘着低吼，不管不顾地往敌军的阵型中轰炸火力。瞬时，四面一片强光。
莱安：“那个白头发的女孩？她的晶骨阶级很高，几乎能与我抗衡……你认为她会在什么情况下出现？”
“假如她参与这场战斗的话，”姜见明冷静说道，“两种可能。“
要塞内部，雷蒙率领的队伍也终于与异星生物遭遇，不得不开始正面的流血战斗。
晶体教发现了有银北斗潜入，教众们如鬼魅般涌向这一队士兵。
交手过几次之后，帝国军对晶体教的战斗风格已经有了大概的把握。对方的大部分战力依赖异星生物，最具威胁的则是引发晶乱的手段。
万幸本次出征前，配备的镇定剂已经更换为第三代，士兵对晶乱的抵御程度高了许多，配合一些策略，已经勉强可以进行正常的战斗，不再是最初的毫无还手之力了。
姜见明：“假如她出现在主炮区域外，试图将殿下向远处引，那么就说明敌方在露怯。那位毁灭主教只有阻拦您一时的能力，而无法快速取胜。”
莱安：“嗯。”
“但假如她出现在主炮附近，那就意味着，晶体教判断毁灭主教有胜过您的机会。或者说，判断她在与您战斗的同时，还有余力去阻拦那些试图夺还主炮的士兵。”
“……”
莱安沉默，翠绿眼眸中似乎波澜涌起。
“这，”旁边的威尔逊听得冷汗都出了一背。
他视线四下扫了扫高空，喃喃道：“可现在，那个什么主教还没有出现，岂不是说……”
姜见明轻叹一声：“是的，所以我有些担心。”
他摇了摇头，突然有些后悔。今天早晨，自己应该选择和莱安一起上机甲的。
……
要塞内部。
伴随着一声巨响，炮台主控室的自动门被爆炸的火焰气浪掀飞了。
一只身躯臃肿的异星生物，和门一起飞了进来，狠狠砸在地板上。一位银北斗军官满脸是血地嘶吼着，四肢都扒在它的身躯上，用晶骨死死扼住异星生物的头颅，越绞越紧。
随着发力，军官的晶骨“噼啪”开裂不止，他却像是不知道疼一样搏斗不止。
“中尉！”
不知过了多久，男人身后的两三个士兵合力才把他拉住，“中尉，中尉……它已经死了！”
雷蒙已经杀红了眼。他粗喘着咳嗽，呸呸吐出几口血沫，半晌才顺过气来：“死……死了吗？”
“其余敌军也都退走了，”一个士兵抹了一把脸上的污渍，狂喜道，“我们要赢了，中尉！”
“别高兴得太早。”
雷蒙吃力地站起来，有个士兵扶住他，“来几个人跟我进去，咳……进去仔细检查一圈。其他人不要下机甲，在外面警戒。”
主控室里面一片黑暗，各类机体在蓝色的防御膜内沉寂着。爆炸的余火还在角落里烧，照亮了士兵们踩出的一串血脚印。
他们互相搀扶着，拖着战后疲惫的脚步。而更多的战友已经永远地倒在了身后的那条路上。
雷蒙走到一块凸起的操纵屏前，进行第一层解锁。
当初，银北斗第一军在战略撤退之前，锁住了所有大型武器，以免其落入敌手。晶体教拿不到帝国的解锁密码，就选择暴力破坏——其余的防御主核就是这么被摧毁的。
万幸，主炮和其相应的主控室，都有自己的额外一套防御系统，哪怕经历了晶体教和帝国的两轮星舰滥炸，也依旧没有受损。
“嘀——……”
第一层锁定开了，蓝色的防御膜消散。
所有士兵紧张地亮出晶骨、举起武器。主控室外的机甲也将炮口对准了里面。
一片安静。
主控室内没有敌人，只有银北斗们交错的呼吸声清晰可谓。
砰、砰砰……每个人都能听见，自己的心脏剧烈跳动着。
雷蒙谨慎地叫了三个机甲兵的编号，招手道：“进来，开探照灯照一圈。”
其余士兵分成三队，跟着三架机甲开始检查。
脚步声错落而不失有序，探照灯扫过黑暗，偶尔也会照出一张张紧绷的脸庞。
“报告中尉，没有敌情！”
“报告，没看到异样。”
每一个角落都被仔细搜查，银北斗们沿着主控室走到了露天的炮台下。刺眼的阳光照射进来，他们看到天边盘旋的机甲。
炮光与异星生物的影子在闪烁，他们眼睁睁地看着，有帝国军的机甲冒着烈火坠落下来。
终于有个人忍不住：“中尉，外面还在苦战。没多会儿那些晶体教杂种都会涌过来，咱们得抓紧把主炮打开啊，这次换咱们掩护其他兄弟了！”
雷蒙摇了摇头，主炮太重要了，必须确认大部队进驻中央区之后才可以解锁开启。
他戴上耳麦，连接通讯频道，用嘶哑的嗓子道：“报告少将，主控室已清除，主炮随时可以启动。”
说到最后，雷蒙也忍不住有些激动起来，尾音有些不稳当，“请求大部队尽快入驻！”
对面传来的却是个温和清透的嗓音。
“这里是东区指挥室，谢少将去统军支援你们了，我是姜见明。”
雷蒙愣了一下，他不好意思地摸了摸头，“哦……是小阁下啊。”
这才想起谢少将确实说过会亲自上前线督战，刚刚的交战太残酷，他给忘了。
“那，还要烦请小阁下告知少将，或者您直接下令，让大部队快点进驻中区。”
雷蒙说着，抬腿就要走上那段连接主控室与露天炮台之间的长阶，“主炮已经完成夺还……”
“慢着。”姜见明却沉下声音。
“先不要靠近炮台，太顺利了，有一个强劲的敌人始终没有出现。”
“小阁下，”雷蒙有点着急，“主控室已经没人了，炮台上肉眼所见也没人，咱自家地方自己清楚，炮台下是实心的，不可能藏什么机关了！”
指挥室内。
屏幕的蓝光把姜见明的眼瞳染成有些神秘的色泽，他神情淡淡，并不说话。
“小阁下！”
雷蒙焦急的声音还在从耳麦里传来。
终于，姜见明轻轻吸了口气，他上身前倾，伸手将另一个通讯频道也接进来：“殿下。”
“在。”
莱安的声音。
“请您……”
姜见明的目光盯着大屏幕，逐一扫过其中映出的——
长风呼啸的高空、炮火连天的低空、要塞的合金外壁、落着血脚印的主控室、直插入云的主炮炮台。
目光停顿在最后，姜见明冷静道：“去看看主炮的……里面。”
里面？
坐在副驾驶席上的威尔逊差点怀疑自己的理解力，炮口的里面？
那里面难道还有可能藏着什么东西吗？
但莱安连一丝迟疑都没有，赤金晶骨贴上操纵台，机甲几乎在启动的瞬间就达到了最大速度。
嗡！
L-双子星的机甲双翼发出裂风声，机身以一个圆弧轨道，冲着主炮疾驰过去。
要塞的主炮过于巨大，来到进前就可看清，那漆黑表壁上凝结了多年不化的冰霜，像一个要择人而噬的诡谲漩涡。
当L-双子星整个没入这座重炮的炮口深处，视觉上就像是被漩涡给吞了进去。
于是，莱安与威尔逊也看到了。
一个白色的小小人影。
玛格丽特就坐在那里面。
少女穿着白裙，赤足，双手抱膝。
如果主炮启动，她所坐的位置瞬间就会被能量轰击成碎片。但死亡主教安安静静，像个被摆放好的人偶娃娃。
可惜她不是真正的人偶娃娃。
玛格丽特用那双蓝眼睛凝望着飞来的机甲，她缓缓站了起来，背后伸展出蜘蛛网般的雪白晶骨。
“你们，”这个充满怪异的少女主教，她用轻而柔嫩的嗓音说道，“今天都要死亡的。”