通讯投影对面，奥德利还是男装打扮，双手戴着手套撑在阳台的栏杆边沿上，像是在吹冷风。
她的脸色极其难看，张口就道：“姜！出事了……”
说完这一句，奥德利才意识到加西亚也在旁边。此前姜见明已经和她讲过大略的前因后果，她便不吃惊，只低了低头以示敬意：“殿下。”
加西亚颔首示意，眸色如霜：“和他说你的事，长话短说。”
“……是。”奥德莉颤抖着呼吸了一口气，两人分明看到一滴冷汗从这位自幼掌权的兰斯家主鬓角滑落。
她抿唇扫了一眼四周，声音紧涩：“姜，你要冷静听我说，两个议案被驳回的事情不知道被什么人泄露出去了，现在大半个亚斯兰星城的残人类……都在闹。”
姜见明变色：“什么？”
“更麻烦的是，现在还不知道是从哪里传出的消息，说皇帝陛下要……要立我为储，并且从此停止分封新贵族。”
奥德利咬了咬牙，“那些言论说，我们的帝国将一步步变成旧帝国的模样，彻底以贵族和新晶人类为尊。你打开智网看看。”
窗外的夜空似乎在无形中变得稠浓，姜见明神情凝重地看了一眼加西亚，后者会意，转手打开了办公桌上的虚拟屏幕，将淡蓝色的面板拉过来。
姜见明本来张口正要问奥德利该看哪里，打眼一瞧就知道不用问了。
智网上大片的词条飘红，随便点进去哪个页面哪个平台，都是激烈到疯魔的言辞交锋。
[刚从首相阁下那边回来，转眼天塌了……怎么会这样啊？]
[没长晶骨的就活该被视为低劣的残缺品，认清现实吧，啧]
[现在残人类的待遇不是比几十年前好多了吗？看不懂你们突然吵什么]
[跪久了不会站了？那就给老子爬]
点一点刷新，转眼间又弹出来无数新发布的评论。
[今天无晶人同胞被搞死了，下一个被压迫的就是咱们这些无权无势的平民！再下一个就是新贵族！！直到和那个黑暗年代一样！！]
[要是大帝还在，看到这种局面……唉]
[？？啥无脑玩意，还在搞大帝崇拜呢？醒醒吧，凯奥斯大帝本身就是暴君，当年沉迷权势逼死开国统帅，神圣战役穷兵黩武，害死了多少兵？]
[这国家也开始烂了，不过难免吧，现在全人类都在一个帝国的统治下……再多的不敢说了]
“胡说八道。”
姜见明扫了两眼就气笑了，把屏幕一关，“帝国要是真心想压迫他们，这种文字能出现在智网上？”
人在失去理智的时候太容易被言论煽动，群情激奋的群众就像一座年久失修的汽油厂，稍有火星就能炸起巨大的暴焰。
无疑，如今这暴焰的热度已烧到了离他们很近的地方。
窗外隐约传来喧嚷声，加西亚抬眼往下俯瞰一扫：“有人群上街了。”
姜见明摇了摇头，怅然低声说：“想争取权益也不该是这么个闹法，明明这些年，一切正在见好的。”
说到这里，他自己忽的一愣。
姜见明缓慢地皱起眉头，不确定地自言自语道：“对啊，明明……”
一种奇怪的割裂感突然被他意识到了，是的，明明……现在的帝国确实在照顾残人类的生活，为什么会闹出这么一遭？
既然残人类的日子一年比一年好过，既然高层许可甚至支持保护协会的建立，就根本没理由这样坚决乃至冷酷地不让残人类进入军队。
反过来想想，如果上层真的有人想要打压残人类，而那个人又拥有一票否决拦截议案那样大的权力的话……
那么现在，亚斯兰星城内这种对残人类颇为友善且年年向好的氛围，应该根本没有机会形成才对。
不应该，这没有道理，欠缺逻辑。
就像拼图上少了一块最重要的碎片，所以前后的因果无法连续。
姜见明按住额角，他的神色凝重：不对，不对，现在不是追究原因的时候。
无论背后的原因为何，军方的这次决策已经被敌人利用了，如果不尽快平息这次矛盾，后果不堪设想。
“姜！这个架势不对劲，我觉得有人在搅浑水，借机煽动民众，”奥德利冷静道，“你白天和我说帝国内可能有敌势力潜伏，会不会……”
“或许早就开始了。”
姜见明缓慢地垂眸，他看了看自己的双手，“阴谋……早就开始了。”
那晚在母校凯奥斯，他询问如今的帝国气氛为何暗潮涌动。
罗海教员的猜测是，储君之位的悬疑不定成为了导火索，导致帝国内部的矛盾凸现出来。
但如果，如果是有第三方利用这种民心动荡的时期，趁机煽风点火呢……？
归国后所见的一幕幕闪回眼前：嚣张跋扈的布兰登家族是棋子，一腔热血的军校学童是棋子，还有号哭的晶体教众，为首相阁下而欢呼的民众们……
新人类，残人类，贵族，平民。
在这个欣欣向荣的帝国内部，对自己的未来怀着憧憬的所有人们，都成为了幕后者摆弄的棋子。
最终围成的阵势又将会是什么？
有什么事将要发生？
奥德利低下头抚摸自己的手腕，她轻轻说道：“姜，你觉得……如果让他们知道兰斯的家主是个残人类，或许……能稳住人心吗？”
对面的阳台玻璃门被推开了，黛安娜怯怯地站在那里。她的长发被风吹乱，小声道：“哥哥……”
姜见明摇了摇头：“别冲动，既然背后有人挑拨，这就不是你一个人去引火烧身就能解决的事。我去问军方的意思。”
他又想起劳伦在民众面前的良善面目，想起谢银星戴到自己手腕上的夺命首饰，不禁多添一句：“你今晚千万谨慎，就呆在家里，不要轻信任何人。”
奥德利不做声了，片刻后她苦涩地点头，伸手将不安的妹妹搂进怀里：“我知道，我不会乱来的……毕竟我还有黛安娜。”
“格哈德.劳伦的宴会每年都开到次日日出，在今晚这样的时机，他很有可能煽动民众做出什么。”
奥德利抿唇看了看远方，“我已经在让我的人打探状况，现在只能见机行事。姜，请保护好自己……我挂断了，随时联系。”
挂断了通讯，投影小窗在寂静中消失。
姜见明在原地伫立了几秒钟，先深呼吸缓了口气，去接了杯凉水给自己灌下去了。
回身时加西亚还环臂倚在窗边看着他，仿佛在以目光讥讽着他的劳碌命。
姜见明只好无可奈何地苦笑了一下。
加西亚低沉开口：“这个帝国，对你来说很重要吗？”
姜见明正要伸手再打一个通讯，闻声却顿住了动作。
他侧过头深深地望着加西亚，冷静的眉睫在灯光下柔和了些许。
“……我说不清楚，殿下。”
他眼底的色泽也生动了，就像四月的暖风一朝吹过大地，乌木上的积雪化成水珠，润圆地在风中滚动起来。
“但……或许，人活着总要有个归宿，要有个能称为故乡的地方，承载了一些记忆和一些念想。让人愿意为它生，或者为它死。”
“故……乡。”加西亚重复了一遍这个词，让那两个字在他齿间碾过。
窗外的喧闹渐渐大起来了，在屋内也能听见呼喊的人声，似乎越来越多的住民开始跑上街头，不知正赶去哪里。
噼啪——！
玻璃碎裂的声音如此清脆，有个情绪过激的人开始砸打谩骂。
“比如，很多年很多年之后，或许您仍会记得。”
姜见明向加西亚走了过去，伸展双臂：“在第一星系的亚斯兰星城，在这么个兵荒马乱的夜晚……”
远处，街灯似乎被那个发疯的家伙砸爆了一盏，串起的火光映在窗户玻璃上，于姜见明的眉角一掠而过，那赤红的光芒映亮了年轻残人类的瞳孔深处。
他面容苍白却微微笑着，在这样大厦将倾千钧一发的时局下，仍能给人一种游刃有余的错觉。
“我这样抱过您。”
姜见明勾住了加西亚的脖子，将这个人带到了自己的怀中。
他温柔地将睫毛低垂：“没事的，没什么可怕，我会解决这一切。然后我们一起过年节，您说要带我去一个地方，对吗。”
加西亚没露出什么表情，却蹭了蹭残人类瘦削的肩膀，轻轻说：“……嗯。”
窗沿的积雪还没有融化，黑夜与火光令两人相拥的身体化作一道剪影，胸膛与胸膛相贴的时候，彼此都能感受到对方鼓动的心跳声。
加西亚抬起了手，刚缠上绷带的指尖先是蜻蜓点水般落在姜见明的腰际，随后一路往上抚过他的脊背。
动作粗暴，衣衫也被弄得褶皱了，那只手掌仿佛在以蹂躏宣示其对疆土的占有权。
“我没有故乡，也没有归宿。”
加西亚突兀地出声，嗓音变得喑哑，他仰起冷翠色的瞳珠时，眸子深处是失焦的。
帝国不是他的国家，皇室不是他的亲人。就算是那座常年积雪的钢铁要塞，也不过是聊以寄身之所罢了。
所以他还不太能理解，自古至今为了一片土地而奋不顾身的英魂，是对故乡怀着多么炽烫的深爱。
但是……
“但我遇见……了你。”
但如果说，这个无情的宇宙间还有什么存在，承载了他的一些记忆和一些念想，让他愿意为之生，或者为之死。
加西亚松开了环着姜见明的手臂，他心想：那也许就是眼前的这个人。
就算最终不是这个人，也再不会是别的什么了。
“虽然我至今仍不知道，你记忆里的莱安.凯奥斯是什么样子。但……如果此刻，你需要战斗的武器。”
加西亚眷恋地抚摸了一下姜见明的面容，随后平静地说道：“那就使用我。”
窗外，火光蓦地绽放一瞬，继而凋谢也似地落下去了。黑暗卷土重来。