等姜见明别过加西亚，从第二层下到第一层，推开宿舍门的时候，迎面而来的就是两位好舍友。
昨夜在种种意味上过于惊悚，直接导致唐镇和李有方一夜没睡。
两人的脸色活像白日撞鬼，战战兢兢地围上来问东问西。
“那不是莱安太子。”姜见明淡淡敷衍了一句，利索地收拾东西。
既然小殿下介意，他没必要在外人面前乱说话：“是二皇子加西亚，大概和太子是双胞胎吧……确实很像。”
“半夜来我们宿舍好像也并没有什么要事，或许二皇子有深夜散步的癖好。”
“我已经说过他了……你们不放心，可以去交易区买把锁挂门上。”
“我？被他叼走……咳，调走了，以后不在这里住。”
“我们什么关系？混个脸熟的关系，我帮过他一次，他救过我一次，嗯对，我还欠他一个苹果。”
姜见明东西不多，没到一个小时就把所有私人物品收拾好了。
他顺便把自己的床位附近清扫干净，背个自己的作战包再拎了个袋子就往外走。
“小姜。”
唐镇在后面叫住他，神色有些复杂：“听说往届一直有表现突出的新军官提前结束适应期，未满一年就授衔加入银北斗的事，你是不是……”
姜见明闻声轻笑，他倚着门回头看了唐镇一眼，挥了挥手。
“没空等你，唐少慢慢奋斗吧。”
“早点追上来。”
门合上了，李有方看了一眼唐镇。
“失落了？被舍友甩下。”
唐镇眉头松展，他揉了揉头发，低头笑了。
“哪呢，早就等着这一天了。”
刚刚，他似乎又看到了当年那个十五岁的黑发少年，在夕阳中轻笑一声，从凯奥斯军校的战术模拟对抗教室推门走了出去。
后来他追了上去，于是和残人类做了五年的舍友，也从堕落迷茫的泥淖里走了出来。
他早就知道姜见明是个不同寻常的人，早就知道这家伙会往更高更远的地方去的。
唐镇的眼神渐渐坚定起来。
没什么大不了，现在他要做的，只不过是再追上去一次而已。
……
收拾完东西之后，姜见明又礼貌性地给霍林中校打了一道通讯，在中校一言难尽的脸色中交代了自己从此跟随皇子殿下行动的事。
挂了通讯后瞧了瞧时间，已经快要中午了。
姜见明想到加西亚让他上午之内搬进来，稍微加快了点脚步。
忽然，前面拐角的地方猛地扑出来一道人影，姜见明眼尖往后一闪。那个人影没扑到人，反而自己踉跄了两步，差点摔倒。
对面直起身抬起脸来，居然是乔.布朗。
“姜……姜见明！”
乔的精神状态看着很不好，眼底一圈乌青，“等等，你等等……”
乔跌跌撞撞，上来就想抓姜见明的胳膊，神态凄凉：“是不是你跟长官说了什么，他们要……要把我强制遣返……”
姜见明没反应过来：“我说了什么？”
乔愣愣地看着他。
姜见明又想了一下才明白：“……啊，你是说坠崖的事吗。”
他淡然道：“没有，说实话这些天太乱，我已经把这件事给忘了。”
乔干笑两声：“你……你别开玩笑了……就算你说了什么，我也不会怪你的啊。”
“……”
姜见明很轻地皱了一下眉，他自认自己大部分时候脾气都不错，但跟乔这种一激动就完全陷在自我世界中的人实在是很难交流。
他懒得纠缠下去，摇头：“有问题和长官沟通，我还有人在等，失陪。”
不料乔猛地抓住他的手腕：“等等！”
这个青年把眼睛瞪得很大，嘴唇蠕动：“等等……姜见明，你，你帮帮我，跟长官求个情。”
“以前的事是我错了，你帮我这一次，我以后什么都听你的……”
姜见明有些意外地回头：“你很想留在银北斗吗？在远星际，这种突发事件随时都会发生，被遣返至少可以保命。”
乔的额头沁出豆大的冷汗：“那，那为什么不是‘送返’，至少，至少和贝曼儿一样……”
于是姜见明恍然。
像贝曼儿的情况，军官或士兵因伤病等特殊原因回归帝国接受治疗，属于“送返”。有名誉，有补贴金，是为帝国洒过热血的英雄。
最重要的，银北斗的“送返”是可逆的，如果康复后的身体精神状态可以达到军队标准，被送返的战士可以随时选择回到银北斗。
然而“
遣返”就不太好听了，直接剥夺军衔，强行退役，等于直截了当地盖一个“不合格”的大红章，一脚把你踹回帝国，哪儿来的哪儿呆着去。
所以……敢情是怕丢脸啊。
“姜，你帮帮我……你也知道我不是故意的！我还听说了，你在银北斗有关系对不对……你、你只要说一句话就行了。”
乔还在使劲抓着姜见明的手腕不放，他额角赤红，痛苦地嗫嚅，“我……我好不容易……好不容易才……从那个又穷又落后的星城考出来的……我不想回去，我不想……”
“银北斗本来就不是谁都能留下的地方，遣返对你来说是好事。”
姜见明皱眉，他被推得后退两步，听见手腕咯吱细响，“放开我，你抓得我很疼。”
他四下一扫，没有人。现在是适应期军官日常训练的时间，而其他军官士兵并不会走这块区域。
所以乔在这里纠缠起来，根本没办法指望有人来帮忙……
乔猛地抬起脸，眼眶里全是红丝：“你不知道！如果我这么回去……我就再也抬不起头来了！！”
“我会受人白眼一辈子，同学、邻里、亲戚……我爸也又要揍我了……”
说着说着，乔一声声惨笑起来，声音回荡在安静的过道里。
“那么个烂透了的星城，我拼了命上学苦读才爬出来的……”
在自己的笑声中，他好像又看到了那个远离帝都的贫瘠星城，看到了落后的街道。
每当起风，地上的垃圾会被吹起，低级的环卫机器人笨拙地追在后面跑。
……玛斯星气候恶劣，常常有大沙暴，这些年来，越来越多的居民选择外迁。
或许很快，它将会和现在的蓝母星一样，成为一个只有历史意义的遗址，一座凝固成时光标本的死星。
但并不是所有人都能搬走的，跨星际搬迁需要很多钱，改换定居星城的手续也很麻烦，需要攀上大人物才能办下来。
只可惜，钱、权和门路，都与他们一家无关。
有的只有勉强维生的柴米油盐，枯燥而重复的日子。
他被银北斗录取的那一天，从来嘲笑他只会傻念书的同学们看呆了眼，邻里们挂着笑脸过来赞赏，爸妈惊喜得快晕过去。
那一天阳光很灿烂，没有沙暴，没有故障的环卫机器人，街道上也没有小混混在抢劫。
那是多么幸福的美梦啊……
可是现在一桶冰水浇下来，梦醒了。
现实卷土重来。
乔崩溃地埋头嘶吼：“为什么啊，为什么他妈的只有我遇上这种事啊……！”
“乔。”姜见明冷下声音。
倏然间，他脸色一变，隐约看见面前的虚空中有什么亮颗粒闪了一闪，正悬在乔举起的那条手臂上面。
姜见明几乎是本能地奋力一挣，抓着他右手的乔被带的一歪。
下一刻，伴随着嗤的裂皮声，几滴鲜血飞溅！
“啊！！——”乔惨叫起来，脸孔狰狞地捂住流血的手掌。
那骤然现形的凶器是赤金色的真晶。它细长而锐利，在虚空中凝结了不足一秒就重新逸散为无形的粒子。
如果不是姜见明眼疾手快扳了乔一把，真晶将会生生穿透他的小臂！
姜见明淡淡地没做声，只是垂下的眼睫抖了抖，回身望去。
后面没有人。
“你……你……”乔捂着滴滴答答流血的手，牙齿发抖，惊恐地看着他。
姜见明又转回头，前面也没有人。
他无奈地轻叹，对乔说：“抱歉，真的有人在等我。你先冷静下来去处理伤口，实在有话说，我们另约时间再谈。”
“嘿，我知道……”乔突然自嘲地笑了一声，他深深地埋下头，哽咽道，“你们从一开始就看不起我。”
“我也知道……我从那种垃圾地方出来的，自己也早就是垃圾了。”
姜见明本来已经转身迈开脚步，听到这句话，又站住了。
他依旧垂着眼睫，神情很和缓，眉宇间有种与其年龄不符的平和与宁静。
他就用这样温和的嗓音说：
“你太自大了。”
“什么！？”乔愕然地抬起脸。
他差点怀疑自己的耳朵。
姜见明：“你不是你们那座学校里唯一被银北斗录取的人吗？”
“那么，你说自己是垃圾，是在心里把其他人看得比垃圾都不如吗？”
“我！”乔猛地僵住了。
好像一个霹雳打在头顶，这个玛斯青年的脸上倏然褪去血色，愣愣地瞪着双眼。
“世界不是围着你转的，布朗。”
姜见明淡然叫了乔的姓，他没有回头，“这个世上，不是你认为谁是垃圾，谁就是垃圾的——你不是，玛斯星城的住民也不是。”
“你们只是普通人而已。”
“普通人，是这么令你鄙薄的存在吗。”
说完这两句，身裹黑银军装的年轻残人类不再停留，径直向前走去。
空荡荡的过道上，乔像木偶般失神地站着。
他看着姜见明的背影，看着看着，仿佛大梦初醒一般，他的嘴唇开始哆嗦。
他一直以为，自己心内的阴影是自卑，是出身平凡导致的自卑阻碍了他想要往上爬的路。
但他竟从未意识到，他的心中还藏有另一副真正阴暗的爪牙。
是啊，考出了意外优秀的成绩之后，他想也没想地报名了无上光荣的银北斗，却没有想过，他明明可以借此良机带着爸妈去更好的星城工作，踏实地过日子。
他从来没有想过，无法成为舍生忘死、浴血奋战的军人，也可以成为一个小商人，老实巴交做诚实生意；或者成为一个机甲师，勤勤恳恳扭紧每一个螺丝。
无法成为帝国英雄，也可以做一个好儿子，好丈夫，好父亲。
之所以他从来没有想过……
那绝不是因为自卑，而是因为自大。
咸苦的眼泪流过嘴角，要塞过道空荡荡，乔将脸埋进双掌中。
几秒钟后，青年转身将额头抵在冰冷的墙上，一种崩溃的呜咽声从他喉咙里传来。
“回帝国去吧。一个真正繁盛的帝国，应该有普通人的容身之地。”
姜见明清透的嗓音传来，缥缈地，好像已经在很远的地方。
“这没什么的。”
……
身后传来乔的哭声的时候，姜见明也走到了过道尽头。
拐角处，加西亚果然站在那里，皇子的眼瞳深处似乎亮着明光，定定地望着他。
“殿下？”姜见明歪头，几缕黑发随着他的动作散落。
他走到加西亚面前站定，好笑地挑起眉眼，幽幽道：“您想看戏倒也没有问题，但……观众上台殴打演员，是不是不太好呢？”
加西亚漠然启唇：“我无意干涉你的私事，如果不是你说疼。”
说罢，皇子自然地转身往前走，旁边的姜见明低笑了两声，同样自然地抬脚跟上。
加西亚于是侧眸多看了姜见明一眼。
他似乎想了想，又若无其事地补充得更严谨：“很疼。”