叮当。
染血的短刀落地，散乱在地的还有打空的麻药针剂、光束治疗仪、止血喷雾与绷带。
姜见明把一次性无毒手套脱下，也扔在地上。他跨过一地狼藉，疲惫地说：“来个人收拾。”
“再休息半个钟，然后我们回程。”
外头风雪依旧在呼啸，行军帐篷内血腥味还没散。
一句话话音未落，几个失魂落魄坐在一旁的队友全炸了起来。
“回……回程！？”乔率先惊叫，“姜见明，你开玩笑吧，那个大家伙都不知道什么时候冒出来，我们还回程！？”
艾丽焦虑地摊开双手：“对啊，现在好不容易安全了，咱们好好等着要塞的救援不行吗！？”
“不行。”姜见明在一旁坐下，慢吞吞地拢紧大衣，“救援和异星生物，很有可能会是后者先来，我们不能失去主动权。”
“那……”
乔的双眼瞪得滚圆：“——那你就撺掇我们去主动找死吗！？”
“那东西……那东西……我们真的会死的！！”
姜见明脸上没什么表情，道：“不会。我现在没力气说话，具体计划一会儿再讲。”
乔在那里愣愣的，瞪眼喘着粗气。
这样子很狼狈，又有点可怜。
他杵了有快半分钟，喉结滚动两下，突然道：“姜见明……我告诉你，我们忍你很久了。”
“一个残人类，”乔猛地抬起头，粗声骂道，“天天摆那么一副清高的样子，你以为你是个什么东西，我们所有人的军师吗！？还是我们的指挥官，我们的统帅！？”
这连珠炮似的骂声太突然，旁边的艾丽都被乔的爆发给吓了一跳，“喂！乔，你……你怎么了？”
但后者连一个眼神都没分给她……显然，一连串变故所带来的恐惧与不安，彻底把这个本就不算坚强的青年给压垮了。
他忽然暴跳而起，脸上泛着异样的激动红光，指着姜见明的鼻子一连串地骂了起来：“我们跟巨蛛战斗的时候，你除了能冲我们喊撤退，还能干什么！？”
“要是我们小队少一个残人类，多一个新人类，说不定根本不会这样！！”
“就连救贝曼儿的时候，你不也是选择了自己逃跑，让你的智脑回去救人吗！？你也是个自私的家伙，装给谁看啊！？”
“……”
姜见明头疼地揉了揉额角。
新兵们最常见的心理崩溃，他暗想。
初上战场就遭遇强敌，倒也不算奇怪。
本来银北斗设置一年的适应期，就是为了避免这种情况发生，可惜了，这次确实是意外的惨剧。
姜见明慢悠悠想着，他从身边的作战包里摸出应急能量水来，拧开盖喝水。
“乔！”
反而是李有方腾地站了起来，横眉怒道，“你失心疯了吗，说到底，当初掉下去惊动亚种的不是你吗！？第一个吓破胆逃跑的不是你吗！？”
但乔已经情绪失控了，“我又不是故意的！！”
他扭过头，在脸上堆出一个笑容，转而去推唐镇：“哎，唐镇，你也说话啊，你得想想清楚……”
他挥动着双手，好像极力想说服什么，“如果姜见明第一时间用雪鸠去救贝曼儿，让她得到治疗，那她一定不至于需要截肢啊！你其实也这么想的，对吧？”
“……”唐镇没有反应，自从姜见明的短刀在贝曼儿的右腿上落下的那一刻开始，他就不再对外界有反应了。
他双目无神地怔怔坐在一旁，好像变成了一具行尸走肉。
乔更加兴奋了，恶意在扭曲的心里滋长：“你看吧，连你朋友都不护着你了。”
他又转过头去，迫不及待地想看到姜见明一贯悠然的眉眼间浮现出受伤的表情。
可没有想到，回应他的却不是姜见明。
而是一个虚弱沙哑的女声。
“……闭嘴。”
贝曼儿仰面睁着眼，眼神黯淡。
她动了动唇，“……懦夫。”
帐篷内凝滞的空气像一块脆玻璃，被她的声音哗然打破了。
唐镇蓦地抬头，其他几个人也纷纷把愕然的目光转来——
“曼儿？”
“曼儿，你醒了！？”
贝曼儿努力地抬起头……她还平躺在临时铺出来的简陋“床”上，右小腿已经被截肢，被染血的绷带层层包扎。
“当时……”
她的手死死攥着自己血迹斑斑的衣角，一字一句，嘶哑地说着：
“当时，那只巨蛛向我扑过来的时候，那么突然，根本没有人能救我。”
“只有姜同学，他让我跳机甲，我听了。”
略显昏暗的帐篷中，贝曼儿的尾音不甘地颤抖：“如果不是姜同学，被蛛丝刺穿的就不是我的腿，而是我的脑袋。”
不甘心……怎么能甘心呢？
雄心勃勃地迈向前线，撑过那么多天的辛苦锻炼，肩负着同伴的期望做了队长。
却这样不堪一击地惨败在突然出现的亚种下，葬送了自己的半条腿。
失去了完整的右腿之后，她还能……
还能留在银北斗吗？
“姜同学……”
贝曼儿咬了咬毫无血色的唇瓣，眼眶里发狠地含着一点泪花，“你有办法带我们脱离现在的险境，对吗？”
周围一时安静了，乔像个表演失败的小丑一样站在那里，脸上五颜六色好不精彩。
而姜见明低头看了一眼腕机，淡淡说：“……还有二十三分钟。”
他又抬了抬眼，言简意赅地：“你们随意。要吵要打，去外面。”
帐篷内没有人再吵了。
半晌，唐镇忽然爬起来，用力扇了自己一巴掌。
他也不说话，咬着牙，踉踉跄跄地一头扎进了外面的风雪里。
李有方惊道：“喂！你别……”
“——让他去。”
姜见明窝在角落里垂着眼开口，“醒醒脑子不是坏事。”
他说着低头喝了口能量水，淡定地摆摆手，“放心，他不会犯傻跑远的，唐家的小少爷还没有那么孬种。”
贝曼儿虚弱地咳了一下。
她侧过身来，俏脸苍白地小声说：“姜同学，你不要……不要生唐少的气……我替他跟你道歉好吗。”
“不用，没有生气。”
姜见明轻叹一声，把能量水的瓶盖拧上了，“我如果真的生气，早就骂他或者揍他了，别瞎想。”
几个人都不再说话了，连乔也麻木地坐下，开始啃压缩粮。他们在抓紧这一点时间恢复体力。
唐镇过了快十分钟才回来，他被糊了一脸的冰碴子，狼狈极了，但精神状态似乎好转了些……至少，看着从一个行尸走肉变回了活人。
他站在了姜见明面前，黯淡的神色间有了羞愧，支支吾吾说不出完整的话。
“我……刚才……”
姜见明淡淡地看了他一眼。
他随意地拍了拍唐镇的肩膀，“你在外头呆的时间比我想的久了点，不冷吗？……不冷把外衣脱了给我，我冷。”
唐镇：“……”
片刻后，时间到了。
姜见明披着唐镇的外衣，冲其余几个人招手，示意他们聚过来。
他点开自己的腕机，找出地图三维投影给几个人看。
“来吧，听我说。”
姜见明眼神清明，神态自若：“往低海拔跑是不可能的，亚种就是从那边过来，继续深入不知道还会遇上什么。我们只能往要塞的方向撤退。”
……很奇特，他明明也是初出校门的军校生，也该是第一次在困境中设计作战计划，腔调却自然得仿佛在前世重复了千百遍。
艾丽抬手比划了一下：“那，如果我们用飞行态升空，能从高空绕过那个亚种吗？”
“……够呛。”
李有方脸色铁青：“我们几个跑得太远了……再加上刚刚的机甲能源消耗，就算把备用能源都算上，也不够我们用飞行态飞回要塞。”
唐镇：“而且高空也有高空的异星生物，我们都不习惯空战，万一遇上更棘手的东西……”他摇了摇头，闭上了嘴巴。
“没错，”姜见明点了点头，轻轻咳了两声，“但如果一路边战边退，我们的体力撑不住，所以撤退的关键是如何阻截住这只亚种……我们不能跟它玩你追我赶的游戏。”
姜见明伸手点在投影上，在他们来时的峡谷出口处划了个圈：“看这儿。”
几个队友不禁都顺着这人的手指看过去。
地图上，那里赫然是峡谷的最狭窄部分。
往前是来路，往后是他们发现亚种的低盆地，这里像一个圆底烧瓶的颈口。
“我们先用机甲冲过亚种，当然，这会引起它的攻击。不要紧，我们坚持到这个地方……”
姜见明在这里点了一个红叉的图标。
他沉声说：“然后，把这片山谷一侧炸毁。”
众人齐齐一惊，抽冷气的声音响起。姜见明面色不动，继续说下去：“让落石堆积在这里，堵住来路。”
“不确定能否把亚种完全关住，但是至少，阻拦片刻一定是没有问题的。”
“炸……炸毁山谷！？”
“这要怎么——”
姜见明：“出发之前，我买过两枚中型晶粒子爆炸弹。”
本意是为了弥补自己的战力不足，但现在有了别的用法。
“这东西本来是对异星生物的新晶械，炸个山头应该没有问题。”
“这……”
几人愕然，面面相觑。
所谓“天时地利人和”，在作战中正确利用地理条件的重要性，谁都在学校学过。
可现在到了生死关头，在别人要么崩溃要么哭的时候，冷冷静静一句“炸毁山谷”，这也不是寻常人能想出来的……
唐镇脸上绽起亮光，惊喜地喃喃：“这好像行得通……行得通！如果真的能炸掉……”
“但有一个问题。”
姜见明打断了他，回头看了一眼床上，贝曼儿已经再次昏睡过去了，呼吸浅浅的，看着都叫人心慌。
“我们现在有一名伤员，贝曼儿的伤势太重，激烈的战斗颠簸会导致伤口的崩裂和持续失血，她不能冒险。”
“所以，唐镇。”
姜见明点了唐家小少爷的名，“你带贝曼儿走，用飞行态的激电飞越亚种的上空，在峡谷入口停下。”
“剩下的四个人，用陆地态的激电强行突破，吸引亚种的注意。我们要驾驶机甲，一直跑到峡谷入口。”
唐镇大惊：“小姜！？”
艾丽愣愣道：“强行突破……我们行吗？”
乔的脸色更煞白了。他似乎又想反驳什么，却嗫嚅半天说不出话来。
“不行，这分工不合理！”
李有方反驳，“还不如你带着贝曼儿先走！唐镇的晶骨是我们中间最强的，他应该留下来。而且你的体能不适合再战斗了……”
姜见明神色坚固不动：“这是我的计划，所有人员安排听我的。”
他从作战包里拿出一枚黑色手雷，交到唐镇手中。
“收到我的信号就引爆，用的时候当心点。”
唐镇嘴里发干，忍不住咽了口唾沫。
他觉得手里的东西重如千斤。
“小姜。”他低声说，“你……你跟我交个底儿行吗，你有多大把握。”
姜见明思忖片刻，展眉笑了。
他说：“你自己猜。”
……
片刻后，帐篷被收起来。
几个人都走了出来，脚下踩着一层冰雪。
“真的……”乔的牙齿在打战，他手脚冰凉，“
真的要这样冲过去吗。”
忽然，他感觉一道目光落在自己身上。
姜见明正站在机甲下望过来。雪粒掠过他的发丝，他的眉眼，还有那双深邃的眼眸。
“害怕吗。”
乔愣了一下，他一时有些恍惚。
这个黑发黑眼的残晶人类站在雪中，背靠着钢铁机甲，眸色淡淡地说话：
“害怕很正常，谁都会有直面恐惧的时候。所以感到恐惧并不可笑，屈服于恐惧才可笑。”
……这简直像一副画，乔麻木的脑子里没来由地浮现出这个念头。
渺小的与浩瀚的，脆弱的与残酷的。
就像画，画里一朵小花开在末世的废墟上。
临别前，唐镇握着姜见明的手臂半天，沙哑道：“……别出事。”
“我信你的计划，但是曼儿已经……”他顿了一下，“算我求你了。”
姜见明拍了拍他：“不会出事，峡谷口见。”
唐镇深吸一口气，一种坚硬的神色浮现在他脸上。
他将贝曼儿抱进驾驶舱，自己也坐进去。
很快，飞行态的激电在风雪中升空了。
“我们也走。现在雪还积得不深，激电能跑起来。再拖下去，越久越对我们不利……咳咳……”
姜见明呛了两口寒风，又皱眉开始咳嗽。
李有方走过来。不知道是有意还是巧合，他替姜见明挡住了强风。
“你为什么不开雪鸠。”
黑压压的天幕下，李有方阴沉着一张脸，凝视着眼前这个曾经自己很看不起的残晶人类。
他脸上的肌肉抽动着，咬牙道：“你留下来，是为了……照顾我们吗。”
“……”
姜见明多看了他一眼，似乎笑了一下。
“不是。”
他转身钻进驾驶舱，抬手甩上门，“A级机甲的能源芯片很贵的，要塞也不包配给，我要省着点。”
“有那个闲心琢磨我用什么型号的机甲，不如好好想想什么时候能还我的钱。”
李有方：“……”
他暗骂了句，用力拍了拍脸颊，扭头爬上了自己的激电。
驾驶舱内，姜见明谨慎地检查好每一项的数据，最后才打开了通讯。
接下来的，将会是一场生死突围。
“准备好了吗，好队友们？”
他的嗓音清凉，调子慵懒而悠哉。
“记住，一旦开始跑就不能停下来，尤其不要着急升空，激电切换形态会产生大约两秒的停滞时间，太危险了。”
姜见明眯眼，面前的屏幕罗列着地图、数据、定位光标与队友们的通讯投影，各式各样的数字与线条，看的人眼花缭乱。
他熟练地系好安全带，带着黑色手套的双手落在操纵台上。
姜见明眼眸清明，一声令下：“走！”