“为什么选择我？”余赦问。
“因为你人生地不熟。”女人说，“在这里问这种问题的，绝对不是炎城的人。”
“你未免也太诚实了一点。”余赦说，“把我当冤大头这种事直接说出来真的好吗。”
“我们并没有想坑你的意思。”她摇摇头，“我只是想选择最适合我们的同行者。”
“我看起来很安全？”余赦纳闷。
他一个外来者，怎么看都很值得怀疑啊。
“因为你没有炎疫，一个才来这里的外地人是不可能患有炎疫的。”旁边那个包裹得严严实实的人说，“炎疫会让人变得自私、丑陋，所有的欲望都将变成让自己发热的需求，人性慢慢流逝，和有炎疫的人同行，是一件很危险的事情。但是没有炎疫的人也不会试图去了解。”
她的声音很好听，但是像裹在冰雪中，和她的朋友形成了鲜明的对比。
“我可以理解为，这是你对自己的描述吗？”余赦说。
“可以。”她回答，“自从我患上炎疫后，我才真正地了解了这类人。”
“既然你已经对自己有了准确的认知，何必费尽心思寻找合作伙伴。”余赦问，“因为你自己也知道你根本就不是一个值得合作的对象。”
“因为还有我在，我会成为她的人性。”清凉的女人说，“有我在，她就没有危险。”
“即使你有办法证实这一点，我也没有理由加入你们。”余赦说，“你看我还带着个孩子，不适合长途跋涉。”
“我们已经听说你了。”穿得严严实实的那人伸出手，她苍白的指尖有几粒恐惧石，“这是那个小偷从你这里偷走的，我替你要回来了。”
那几粒石头的确是他的。
没想到从那个时候起，他就已经被盯上了。
“你穿着外来者的衣服，没有炎城的通行证，但是在进来的时候，用的恐惧石作为入城费。”她说，“外来者拥有恐惧石的是极少数，你很特别，所以注定会被关注。”
“那个小偷的目的不是为了偷东西，而是试探？”余赦问。
“不，他的目的是偷东西，只是背后的人利用了他的心理，借用他摸出你的底细。”她说，“很显然，经过他的试探，我们发现这位小朋友也不是普通的小朋友。”
余赦转头看了一眼听得一知半解的程晓华。
程晓华正迷茫地看着他们，只能听懂他们对话中零散的几个词。
“我如果不加入你们，后续就会有各种麻烦，对吗？”余赦问。
“没错，虽然我认为你并不在乎，但是既然你也想调查炎疫，多一事不如少一事。”她说着咳嗽了一下，露出了兜帽下苍白的半张脸，“只要我先下手，他们就没有再盯着你的理由。”
“你似乎是那个炎疫病人组织的成员，他们中就没有前往那个地方的？”余赦问。
“以前，有。”她说，“但是现在没有了。”
“那是一个小城，是极炎之域最热的地方。”清凉的妹子说，“那里聚集着最多的炎疫病人，几乎一个城都是。因为那里的气温，会让他们舒服很多，也可以多活一段时间。”
“但是三个月前，前往那里的路上，多了许多奇怪的废墟。”她继续说，“跟这些废墟同时出没的，还有你们这类人。”
“那些废墟就是魔怪的乐园，不少以前没有出现在极炎之域的魔怪，都在里面出没。”患有炎疫的那人补充道，“并且那里的气场十分古怪，法术的威力会被极具削弱。”
“与此同时，人们也没有办法在那里使用无轮车。”她说，“穿过废墟需要徒步，因为这个原因，所以商队也被迫中断了。”
三个月前出现的废墟，应该指的是恐惧之国与他们的世界融合时，他们变成了废墟的城市。
看来这次融合，对于原住民而言，也是一个巨大的麻烦。
但是按照她的说法，如果那些废墟仅仅是削弱有法术的原住民，那么作为旧人类的车辆应该是能够在其中通行的。
如果他骑在庭慕的身上，横穿过废墟，不知道会花费多少时间。
“你现在一定在思考如果自己一个人要怎么通过那里吧。”炎疫病人说。
“你怎么知道。”被拆穿了余赦也不心虚。
废墟是对方主动透露的信息，他并没有义务在听到这个消息后就付出代价。
“人之常情，你会这样想很正常。如果我是你，我也会选择自己单独行动。”她说，“但是你如果要去那座城市，就算不选择我，也要选择其他炎疫病人。”
余赦看着她，等待她的解释。
“因为，只有炎疫病人，才能够找到那里。”她说，“否则你就会在漫漫黄沙中迷失方向。”
“为什么，难道我就不能找一张地图？”余赦问。
“没有地图这种东西。”她说，“那座城市的名字叫流动城，因为它一直在沙漠中流动，是没有办法定位的。”
“炎疫病人可以通过身体对热源的需求，找到那里。”清凉的女人说，“所以如果你就算不想和我们合作，去那里也得找个其他的炎疫病人。”
“你们随时都有死在路上的风险，去流动城只是为了延缓死亡，似乎有些得不偿失。”余赦说，“你们无论如何都要去那里，应该还有其他的理由吧。”
“传说中，那里藏着火焰的种子。”她说，“有了那颗种子，炎疫就能治愈。”
“那颗种子是极炎之神放在那里的。”她继续补充道，“在流动城西边的山谷中，但是需要拿到藏在城里的钥匙，才能打开藏着种子的山谷。”
“这个故事，我听说过。”余赦说。
这是恐惧之国的六大神传说中非常著名的一条。
即使他不是原住民，但是也听说过。
像这样的传说，都和末世前的神话故事童话故事差不多。
没有人真正相信，但是却一直广为流传。
但是在无数人中，总会有一到两个傻瓜去追求。
也许是人不到绝境不信神佛。
面前的两个女人就是最好的例子。
“流动城那里还生活着许多炎疫病人，有些人症状轻的人，已经在那里活了五六年。包括最初的炎疫病人，也在那里留下过生活痕迹。”她说，“虽然我不清楚你为什么要调查炎疫，但是去那里一定好过在炎城大海捞针。”
“除了指路，你们能提供什么。”余赦问。
两人闻言对视一眼。
“虽然元素亲和的天赋被削弱，但是比起你们外来者，我们在身体素质上会更强。”
“我现在因为炎疫，与水元素更加亲和。云级和星级的魔怪，可以只交给我来对付。月级魔怪，我也有一战之力。”她说完，伸出苍白的指尖。
他们面前的那张桌子顿时结满了寒霜。
过了一会儿，寒霜变成了厚厚的冰层。
在五十度的高温中，也经久不衰。
“这不就和我现在一样吗。”余赦在心里想。
扑面而来的冷气让他身体的燥热平复了不少。
旁边的程晓华也露出了舒心的表情。
然而他们俩的表现在两个女人眼中，就是无动于衷。
为什么他们看到面前凝结的寒冰没有一点反应。
这难道不是一件十分难得的事情吗。
像她这样能够单独战胜星级魔怪的，在高手云集的炎城，都是顶尖的实力。
三个月前，外来者们第一次出现在城市中时，有谁不是被原住民们的天赋吓得屁滚尿流。
因为他们的天赋，所以外来者们的地位虽然低，但是完全没有反抗的心。
最低级的元素亲和就能让他们大惊失色，更别提她这样因为炎疫变异后增强的元素亲和。
这是压倒性的实力差别。
虽然程晓华这个小孩有一些特殊，但是无非是一些体能上的优势。
但是比起元素亲和，外来者有什么才能能够与之相提并论呢。
俩人百思不得其解，殊不知余赦已经看惯了数不清的恐惧石，见识过卡索、夜刃一类的恐惧后裔们，还有庭慕这种一口火可以把魔怪烧成渣的凶兽，更不用提他甚至屡次三番面对邪神。
这两个女人就算是元素级的人，他也不会生出什么惊讶的情绪。
至于程晓华，进入地下城后，就跟着赛科利一起生活。在万能的赛科利面前，其他人都会黯然失色。
“除此之外，还有让我与你们合作的理由呢？”余赦问。
“这还不够吗。”清凉的女人沉默了片刻，“我交给你我家的一个可以在短时间内治愈身体的法术吧。”
余赦闻言一愣，这听起来好像不是一个普通的法术。
“番兰，你——”炎疫病人脸上露出纠结的神色。
“没关系，即使交给别人，也不会对我有什么影响。”她说，“甚至有更多的人能因为这件事获益，这么想想，是一件好事啊。”
“听上去像是你家的不传秘法。”余赦说。
“实际上，我的家族在炎城是有名的治疗者。正因为如此，所以我才有这么多恐惧石支付委托。”番兰说，“你也许不清楚，法术并不是有钱就能学习的，不少法术都只教给自己家族的人。”
余赦点点头。
正是因为这个原因，他才对赛科利会使用高级法术感到惊奇。
不知道赛科利会不会治疗法术。
但是赛科利不离开地下城，就算是会治疗法术，也多有不便。
如果他自己学会了，在不能回地下城的时候，也能自行处理。
技多不压身，余赦对番兰的提议很感兴趣。
“治疗法术虽然能够治疗外伤，但是没有办法治疗炎疫。”她说，“等你学会以后，就会慢慢理解其中的门道。”
“番兰，不要这样。”炎疫病人说，“这位先生不答应，我可以另外想办法。”
“我答应。”余赦快速地说，“但前提是，你将这个法术教给我。”
“......”
“我会的。”番兰说完，转头看向朋友，“如果救不了你，这个法术也并不是那么重要。”
余赦闻言，感觉有哪里怪怪的。
不过是一个法术，教给他以后，番兰也还能继续使用，怎么她朋友担心得就像她把唯一一份珍宝交给他了似的。
“先生如果我们已经谈妥了，请告诉我们你的名字吧。”番兰问道。
余赦报上了自己的名字。
“余赦先生，这是千日。”番兰又说，“我的名字想必你已经知道了。”
余赦点点头。
“我们想要在最近几日里出发。”番兰说，“因为再过段时间，极炎之域会出现黑风暴。”
“你们准备好后，到进城的主干道上第一家旅馆找我。”余赦说。
“好。”番兰说，“答应你的报酬我会在路上支付给你，这是提前给你的定金。”
她说完拿出一只袋子，里面装着一块恐惧石。
“有二十克，你可以检查。”番兰说。
“不用了。”余赦说，“我感兴趣的不是这个。”
“我知道。”番兰点点头。
辞别两人以后，程晓华不解地问：“余叔叔，那个阿姨为什么穿这么多啊。”
余赦转过头看着他：“晓华，下次见面时，记得叫姐姐。”
程晓华：“......”
感觉自己隐隐约约好像做错了什么，隐隐约约又没做错。
因为前往流动城的一路上危险无法预测，余赦原本想让程晓华回到地下城中。
但是程晓华却提出要留在余赦身边帮助他。
余赦仔细斟酌后，认为程晓华宁肯冒着生命危险、忍受极度的炎热也死活不愿意回去的理由，有可能是因为赛科利的斯巴达训练。
他决定好好和赛科利谈一谈。
赛科利却告诉他，让程晓华离开地下城，是作为本期学习的检验——检验他究竟有没有成为地下城仆从的资格。
余赦不禁怀疑，这里究竟是地下城，还是地下黑工厂。
作为现任城主，他想为程晓华争取回愉快的童年生活。
谁知道程晓华在这短短的一个月以内，已经被赛科利洗脑，以成为受认可的地下城仆从为毕生目标。
余赦权衡之下，勉强同意了程晓华的要求。
只是这样一来，他不得不让庭慕作为一个主要战斗力一路陪同。
虽然庭慕的出现一定会引起番兰和千日的注意，但是原住民中也有饲养魔怪的人，并不需要太过担心。
第三天下午，旅店老板敲响了余赦的房门。
余赦带着程晓华走下楼，看见番兰和千日站在旅馆门口。
番兰背着一只来自于旧人类交换的大包，和她的那一身袍子有些不伦不类。
千日依然在袍子里穿了许多衣服，把自己裹得像一个臃肿的雪人。
旅馆的老板似乎很好奇余赦为什么会和这两人认识，他原本想贴上来问，但是在千日冰冷的目光中，退到了一边。
余赦发现不仅是老板在看他们，周围店铺以及街上的某些行人，都用探究的目光看着他们。
千日用手拢了拢衣领：“番兰在整个炎城很有名，这里有不少人都是她的病人。”
番兰也戴上了兜帽，将整张脸藏在阴影中：“走吧，不要再逗留了。”
她转上时，脸上闪过一丝忧色，余赦看得出她在烦恼。
余赦看在眼底，没有多说什么。
出了城以后，番兰两人原本想去取自己停在城旁边的无轮车。但是在余赦的要求下，他们来到了炎城外一个沙丘的旁边。
有一辆越野车停在这里，车窗上全是厚厚的黄沙。
这是余赦在进入炎城前停在这里的。
这辆车是与余赦在青川市车行中租来的那辆。
虽然之前后座已经被庭慕折腾得快要散架，但是余赦已经抽空将后座加固了一次。
最主要的是，这辆车的表面被赛科利加了某种防御的法术。
比起专门改装过的，这辆看上去毫无保护措施的越野车更利于抵御魔怪。
番兰和千叶两人看见他的车后，都露出了诧异的神情。
车身上的防御法术，她们认不出来。
肯定不是她们已知的那些大众元素法术。
番兰看着正在擦车窗的余赦，眼底浮现出一丝迷茫。
这个外来者，比起她们认为的，更加的不可思议。
余赦拉开车门，让她们去后座。
虽然基地有不少外来者，但是两人是第一次坐这种金属铁皮包裹的车。
前路凶险未知，此时却升起了一些新奇感。
千日先坐上去，番兰正要弯腰往里钻，突然下意识抬头。
她看到车顶上，趴着一只猫，正一声不吭地盯着她，眼中充满了敌意。
虽然对方只有一条手臂大小，但是却莫名透着一股煞气。
番兰顿时退出两米远，手心出现元素漩涡，对准了它。
这时候她发现对方的尾巴高高翘起，并且吻部张开，里面有一团蓝色的火焰正在聚集。
正在这时，她听见余赦的声音响起。
“停下来。”
猫嘴里的火焰熄灭了，它转了个身，跳到了余赦旁边，用头蹭了蹭余赦的小腿。
余赦脸上露出一丝尴尬：“这是我养的宠物，脾气有点奇怪。”
庭慕抬起头，眼底露出一丝不爽。
余赦竟然在外人面前指责它，还说它是宠物。
看来这段时间它对余赦太过放纵，余赦变得越来越嚣张了。
今天一定要重振夫纲，让他知道什么叫做一只雌兽应该做的事情。
庭慕一边想，伸出舌头舔了舔嘴角的绒毛。
余赦垂眸看了它一眼，总觉得背后凉嗖嗖的，意识到这头凶兽又在打什么坏主意了。
番兰惊魂未定地看着庭慕。
她刚才真切地感受到了来自它的杀意，但是现在它看上去却那么小巧可爱，让她产生了一种刚才的一切是幻觉的想法。
番兰沉默了一会儿说：“余赦先生，即使是我们，也很难有余力去饲养宠物，您果然不是普通人。”
拥有这样一只神奇的宠物，番兰顿时也能理解，为什么余赦在看到千日使用元素天赋冻结桌子的时候，会无动于衷。
庭慕一直趴在余赦的肩膀上，它对自己的宝座被别人占据，极其不满。
最先是金小元，现在又来两个女人。
可恶，等哪天把她们都吃了，这辆车的每个位置都是它一个虎的了。
当然余赦也是它的。
想到这里，它又转头看了一眼坐在副驾驶上的程晓华。
还有这个小鬼。
要不是赛科利罩着他，早就成了它的盘中餐。
想到这里，它从余赦的肩膀上跳下来，趴在他的腿上，翻了一个圈，舒舒服服地摊开肚皮。
余赦一边开车，一边垂眸看了它一眼。
那两个露出来的蛋蛋，怎么看怎么刺眼。
庭慕见余赦看过来了，这才收敛起动作，想要维持一下自己的形象。
因为千日的关系，车里没有开空调。
余赦消化过恐惧之精，气温对他的影响比以前小了很多，并不感觉热到无法忍受。
程晓华竟然也没有叫一声热，余赦不禁怀疑，除了斯巴达训练，赛科利还对他做了什么。
半天后，天色逐渐变晚，炎城也离他们越来越远。
周围到处都是黄沙，越野车就像随时都会淹没在其中一样。
正在这时，余赦听见他们的头顶有几道无轮车飞行时发出的声音。
余赦通过后视镜看去，发现从出城以后，就一直远远跟在他们后面的无轮车已经消失了。
与此同时，与越野车垂直的上空，有几道元素漩涡以迅雷不及掩耳之势朝他们射来。
这些元素漩涡，蕴含着元素与法术的力量，即使是其中一道，落在某个人身上，也会瞬间炸开，带来致命的伤害。
然而这一刻，落在越野车上的元素漩涡却足足有五道。
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