第67章 魔偶

唐博和古鼎忽然一起转头看向路边。

他们已经快要离开白鹿领, 这次他们没有走西边的四塔郡,而是走的东边。

这条路将经过灰石村,再进入那片毫无人烟的灰石荒地, 再越过红芋领那条蝌蚪尾巴,继而往原始丛林进发。

等到了原始丛林边沿,他们会沿着原始丛林一路向北。

“出来吧。”唐博道。

其他人这才警觉。

远处冒出一条人影。

古鼎对那人影招手:“阿浪,过来。”

阿浪摸摸鼻子, 晃里晃荡地就过来了。

白豆和盐韧看是熟人, 都冲阿浪笑了笑。

“领主好,老大好!”阿浪行礼, 很大胆地抬头问:“领主,您要远行吗?”

唐博也给阿浪和阿吉上过不少课,对这大胆又厚脸皮的少年印象不错, “是啊, 你想跟着一起?”

阿浪飞速点头,眼中满是期盼。

唐博想了想,“行吧, 读万卷书不如行万里路,你这个年纪也能出门长长见识了。正好还多一匹骡子, 你会单独骑骡子吗?”

阿浪又疯狂点头, “老大教过我。”

阿吉太小, 很多跑腿的事, 古鼎都交给他了, 他眼馋大人能骑马, 就缠着古鼎找人学会了骑骡子。

多出的那匹骡子是假装用来驮行礼的, 那上面就两个装了轻便衣服的麻袋, 看着鼓鼓囊囊, 实际没什么分量。

唐博看看阿浪,索性让盐韧转回头去问阿吉要不要跟他一起出门,阿鼠、阿浪,包括古鼎都是小孩,既然带了三个,他也不在意再增加一个。

主要是唐博很喜欢阿吉那孩子,幼小,却意外的很稳重,而且那孩子不但聪慧,还被他家人教导得很好,教好了,绝对是个经世之才。

从预计的路程来看,他至少要离开白鹿领两三个月时间,等他离开后,管家虽然也能教授阿吉等优秀学生一些知识,但总不如他亲自教的好。

任务是很重要,带小孩子也确实不方便,但唐博会为这点退缩他就不是唐博了,本质上,他就是个随心所欲的人。

古鼎得知唐博想把阿吉也带上,有点吃醋,不过想到阿吉是他看重的小弟,那股酸味又很快消失了。

盐韧接到命令,心里有点反对带这么多小孩,但想到领主的能力,二话没说就掉转头去接阿吉。

阿吉听说能和领主以及老大一起远游,本人非常高兴。他家人更是觉得荣耀无比,就是担心阿吉太小,会给领主添麻烦,更怕领主因此厌烦阿吉。

唐博考虑到阿吉年龄过小,确实需要有人照顾,而他们这一行人,除了阿鼠都是大男人,照顾孩子上恐怕会有所欠缺,就把阿吉姐姐白明珠也带上了。唐博想着,多个白明珠,阿鼠也能有个伴。

这下好了,消息传开,不知多少人羡慕妒忌起这对姐弟的运气,不久还有人传出领主看上了白明珠,带着她就是想让她一路“侍候”的话。

阿吉一家为此很愤怒,他们可不是卖女求荣的人,更从不希望女儿成为贵族老爷的情妇。后来查出这话是大狗先说出来的。阿吉父亲不顾大狗父亲的面子,跑去大狗家把大狗训了一通。

大狗父亲为此狠狠打了儿子一顿,还让大狗给阿吉一家赔礼道歉。大狗怕挨揍,老实道歉了,但心里更加痛恨妒忌阿吉一家,甚至对自己家人都充满怨恨。

而那时唐博一行已经快要到达乌云领。

因为有任务时限,唐博在路上没怎么耽搁,只是略微观察了一番沿路的地理状况和风土人情,再给时间让盐韧画下地图。

盐韧画地图和队伍休息的时候,唐博就给几个小的上课,包括厨娘阿鼠和来照顾弟弟的白明珠一起。

阿鼠一向把唐博视为天,唐博说什么就是什么,唐博让她学习,她听不懂也要拼命学。

而白明珠则异常珍惜这个机会,她知道她是借了弟弟的光,她也不觉得这有什么好丢脸的。她没有弟弟那么聪明,但她愿意付出更多的努力,她也不求超过弟弟,只希望能学好领主传授的知识和本领,将来找出自己擅长的领域,为领主做事、为家里解忧。

唐博跟白明珠接触一段时间后,倒是对这个女孩有点另眼相看了。别看白明珠只有普通人的聪明度,但她太会做人,而且处事大方公道、做事仔细认真、安排事务条条不紊,没多久白豆和盐韧都习惯把日常事务交给她安排。

就连皮杰都很欣赏白明珠,认为这女孩生为女孩可惜了,还暗中跟白豆和盐韧说,如果白明珠出身再好点,说不定能当个小贵族的妻子帮助管家。

唐博对皮杰的话嗤之以鼻,他从地球现代过来,自然不会把女性的最高成就局限在贵族管家婆的位子上。他看白明珠可堪造就,自然就起了用她的心思,对她的教导也更加花心思,并偏重让她管实务,主要是后勤。

后勤佳,夺天下。这句话可不是开玩笑的。

现在人还不怎么重视后勤,甚至把管理后勤者当做打杂的。但在地球现代,后勤之重没有一个人可以忽视,后勤就代表了实力和稳定。

一个队伍如果后勤管理混乱,那这个队伍必定完蛋。

白明珠发现领主在教导大家表格的用法后,就有意教导她管理一些琐碎杂事,还让她做详细记录,就更加用心。

阿吉这孩子太小,还没有察觉姐姐在队伍中地位的变化,但他姐姐每天变得更加忙碌,他还是能感受到的,小孩为了不给人添麻烦,努力学会照顾自己,尽量不给姐姐找麻烦。

穷人的孩子早当家,阿吉虽小,但自己穿衣吃饭洗澡,那是完全没问题的。骑骡子长期赶路并不舒服,吹风淋雨更是不舒服,但阿吉从不哭闹,只实在受不了才跟抱着他同骑一匹骡子的盐韧说一声。

阿浪已经十二岁,这小子大约是从小寄人篱下又没人管、几乎是自然生长的缘故,特别厚脸皮,但也特别会看人眼色,他见白明珠很忙,就主动接过了照顾阿吉的活计,帮白明珠分担了不少压力。

阿浪和阿吉同为古鼎的小弟,关系处得还不错,阿吉又懂事,阿浪照顾他并不辛苦。且阿吉聪明学得快,可以和阿浪共同讨论知识,又很崇拜会玩敢野的阿浪,阿浪也乐得和阿吉待在一起。

阿浪和阿吉一路上几乎同吃同睡,白明珠和阿鼠睡在一起,两对的关系火速升温,比在白鹿领时亲密多了,不知道的人还以为他们才是亲兄弟和亲姐妹。

唐博得到古鼎提醒,做了两个大皮袋搭在骡子背上,可以让阿吉和阿鼠疲累的时候坐在皮袋里打盹休息。

唐博原本想让古鼎也进皮袋,但被古鼎拒绝。

古鼎振振有词地说他已经十二岁,不是真的小孩,他可以自己骑马。

唐博看他四五岁孩子一样的外表和个头,只能认命地带着他。

古鼎路上骑马骑累了,就横坐在马背上,让唐博抱着他。

唐博觉得这孩子在跟他撒娇,但他没说破,古鼎这小孩很要面子,尤其在两个小弟面前。

“领主,前面就是乌云领了,我看到了一个村落。”盐韧骑着骡子回来禀告,仗着他某方面的特质和才能,他在队伍中担任了斥候的角色。盐韧本身也不拒绝这样的任用,就连小小的古鼎还经常单独出去探路呢。

唐博撩开眼皮,对盐韧摆摆手。

盐韧拴好骡子走过来,看到营地里两个女孩坐在马车车厢边沿在说悄悄话,三个小毛头混在一起不知耍着什么,而领头人的唐博则半躺在一张躺椅上打盹,忍不住想笑。

真是太有生活气息了,而且特别安逸,任谁看到他们这一支队伍,都不会想到他们是从千里之外而来,而且还是在冒险途中。

白豆和皮杰招呼盐韧赶紧到火堆边上坐。

白豆望向唐博,憨憨地问:“领主,我们今晚去那个村落休息吗?”

唐博懒懒摇头:“我们不去乌云领,也不去那个村落,明早直接去盐韧说的有可能产盐的盐矿地。”

皮杰道:“我们有马车,有足够的食物和干净的水,也不用特意进村,免得惊动当地人,多出什么麻烦就不好了。”

如今皮杰也知道唐博有一个白鹿灵特赐的本领——他可以使用白鹿灵的神之空间,把自己的东西暂时存放在那里,需要时再拿出来,特别方便!

这个本领让皮杰羡慕得一塌糊涂,也对唐博更加死心塌地。能被神灵真正青睐的领主能有几个?他能跟上这么一个领主就是他的幸运。

看到盐韧回来,三个小毛头和两个女孩一起跑过来,想要听盐韧都探查到了什么。

盐韧在火堆边坐下,接过阿鼠递过来的热汤,对小姑娘笑笑道谢,喝了两口才对唐博说道:“这样的话,我们就得往东北方向走,如果继续往北就会进入乌云领范围。”

“有什么问题吗?”唐博敏感地问。

盐韧抱着汤碗不太确定地道:“这边我从没有来过,只看过地图。但这里给我的感觉很古怪。”

“哦?怎么个古怪法?你发现了什么?”白豆一边转动烤架上的兽肉,一边好奇地问。

盐韧扭头看向村落方向,沉吟了一会儿才说道:“那个村子外面挂了很多白骨哨。”

白骨哨不是某地特产,而是到处都有,是一种用骨头做成的哨子,可以吹响,也可以挂在屋外当装饰品。

不过用来当装饰品的极少,绝大多数地方的村民都把白骨哨当做一种辟邪物和防身物。

据说白骨哨被风吹出的响声可以吓退邪祟,还可以吓退野兽。

但白骨哨也有缺点,就是这玩意在刮风的时候,尤其是晚上,特别吵。

所以村落有挂白骨哨的,但大多都是意思意思,只有打猎的人和在野外行走的人身上才会常备白骨哨,很少有人会在固定地点挂上很多。

显然盐韧说的那个村落,外面挂的白骨哨的数量已经到了让人惊讶的程度。

“这附近野兽很多?”唐博问。

白豆负责打猎,闻言回答:“还好吧,这个时节,只要是比较密集的林子和草原都有不少野兽出没。不过我们这里距离水源比较远,附近应该不会有太多野兽聚集。”

唐博随身有个十立方米的净化水池,倒不用每次休息都寻找有水源的地方,这也让他们避开了很多危险。

“如果野兽多,村外会挖很多陷阱,但我没找到多少陷阱。”盐韧从口袋里掏出一个木制小人递给唐博,“我发现了这个。”

其他人还好,皮杰一看这东西,立刻跳起来,伸手就把小木人给打落,更大声呵斥盐韧:“这是魔偶,你怎么能拿来给领主!”

盐韧吓了一跳,有点慌张地道:“我不知道,我就是看到那村落外面的树上和草丛里绑了不少这种小木头人,觉得有点古怪,就拿了一个。我想领主见多识广,也许知道这是什么。”

“魔偶?”唐博示意皮杰不用那么紧张,但他也没有捡起地上那个小木人,只问皮杰:“魔偶是什么?”

古鼎和几个小孩都凑过来看,也没有人手贱地去捡那个魔偶。

皮杰抬手,对盐韧做了个抱歉的手势,一脸虚汗地坐下,“魔偶就是用来召唤魔族的东西,据说这东西可以让魔族附身,可以用来许愿,也可以用来诅咒,用途很多,但不管是什么用途,这种魔偶都不是好东西。”

“为什么魔族可以附身在这种魔偶身上?”唐博更好奇了。

皮杰抹汗,“这里很可能有屠魔教的教徒。”

“屠魔教?”唐博觉得在哪里听过这个名字,仔细回忆,才知道这是原身的记忆。

不过原身对屠魔教知道的也不多,只知道这是目前双月星发展最好、教众也最多的一个宗教组织,并在世界各地都有,就连各国内廷都有屠魔教的教徒任职,和宫廷药师分担除魔除祟的任务。

但随着屠魔教的发展,药师在除祟方面已经越来越少沾手,这方面的事务几乎都被屠魔教教徒包揽过去,甚至有些地方发生瘟疫和灾害,当地贵族也不再找药师,而是跑去找屠魔教教徒除魔。

就唐博来看,这个屠魔教的发展应该还处在初期,还没有完整的教义出现,也没有一个明确的神灵领导,说是教派,更像是一个松散的巫术组织。大概这也是各国统治者能允许它发展的原因?

“既然叫屠魔教,为什么他们能利用魔偶召唤魔族?”古鼎不解,他从没有听说过屠魔教。

皮杰满是崇敬地道:“因为他们能控制魔族,屠魔教一向认为利用魔族来解决魔族才能体现他们的厉害。这种魔偶就是屠魔教徒最常用的法术之一,如果你们仔细看,就能看到这木偶身上有些古怪的图案,据说这就是魔文,除了魔族,就只有屠魔教徒才知道怎么用。”

“那这个木头人身上已经附有魔族了吗?”盐韧担心,一脸想要把那个木偶踢进火堆里的表情。

皮杰摇头,“我也不知道,但我听说只有屠魔教徒才能接触这些魔偶,如果是其他人动了,就会……”

“会怎样?”大家都紧张起来。

“会倒霉,会被附身,我也不知道。”皮杰看着盐韧满脸同情。

盐韧脸色变黑,不知道是不是心理作用,他觉得浑身都不舒服。

唐博从躺椅上坐起身,打了个响指,口中念叨了什么,弯腰从地上捡起那个魔偶。

大家一起紧张地喊:“领主快放下!”

古鼎凑到唐博身边,也要伸手去摸。

被唐博拍开小爪子。

唐博对众人摆手,表示他有白鹿灵护体,不会有事。实际上他身怀河蟹之力,任何邪祟都无法伤害他,他才敢上手研究这个魔偶。

他不知道这个魔偶有没有被魔族附身,但他确实在拿起魔偶时,感到了一股古怪的能量。

但那股能量在接触到他后,就像被烫到一样缩回了木偶体内。

唐博来了一点兴趣,示意盐韧伸手。

唐博握住了盐韧的手。