三日月再一次见到产屋敷时哉, 差点没有认出这是当年的产屋敷当主。
面前的青年面貌与当初相差甚远，如同烧伤一般的紫红色疤痕从头顶斜向下穿过鼻梁，直到另一侧的下颌。其中一只眼眸, 也从当年的深邃变得像晶莹剔透的石头一样, 没有任何生机。
“让您见笑了……”产屋敷时哉在旁人的搀扶下走过来，略微抬首，“抱歉, 我有些看不清您的样子了，能再靠近一些吗？”
三日月再度走近几步, 直到那只尚有光泽的眸子映入他的身影，才缓缓停下。
“如您所见，家族代代相传的诅咒已经发展到了这个地步。”产屋敷时哉看向窗外，眼底盛满窗外浓郁绽放的紫藤花，一连唇角也留存的和煦醉人的笑意, “所以，我格外珍惜今年的春天。”
“主公……”搀扶他的柱面露不忍, 眼眶变得湿红。
万籁俱寂中, 唯有三日月露出些许柔和的微笑，附和他道：“今天的春天的确很美。”
产屋敷微微一怔, 此时轻风吹起, 将窗外些许细碎的花瓣拂至他的头顶与发间, 乌黑的发丝与紫色的花瓣纠在一起，织构出奇异轻盈的绮丽之感。
待他再次回过头来，眼中又只剩三日月的身影。
“我与三日月先生有话要说, 让我和他单独待一会儿吧。”产屋敷与身旁的人道。很快，屋门被轻轻带上，偌大的房间里只剩他和三日月两人。
“您与鬼作战时用的, 是日之呼吸吧。”
一段沉默过后，产屋敷率先开口。
三日月一愣，刚要开口，产屋敷便笑着道：“您先不要急着否认……虽然我不知道您如何从日之呼吸的创始者那里得到的传承，但您一定是个优秀的继承者。”
他回过头来，眼神中带着一丝期盼，“能请您听一听鬼杀队的故事吗？”
寂静之中，产屋敷将鬼杀队与自己家族的历史娓娓道来。
如今的鬼王鬼舞辻无惨，曾经也属于产屋敷一族。家族受其牵连背上诅咒，视其为责任、败类。从那以后，产屋敷一族代代站到鬼的对立面，领导鬼杀队，致力于扼杀那些残暴凶恶的食人鬼。
但是，鬼的力量比人类强过太多，数百年间，吃人鬼的传说从来没有停息过，到处都是无辜死掉的人们。
直到战国时，出现了一位极其强大的剑士。
剑士创造呼吸之法，教予鬼杀队的队员，在众人的努力下，由最初的日之呼吸延伸出各种呼吸之法，加上日轮刀，真正地对鬼产生了威胁。
传言都说，在剑士巅峰的那一年，鬼舞辻无惨差点死在他的刀下。
“可惜还是让他逃走了……之后就再也没遇见这样的机会。”
产屋敷时哉叹息。
他直视前方，再次陷入回忆，“日轮刀是锻刀人取特殊材料制成的刀，除非剑士死亡后刀被折断，锻刀人都会认出并回收自己所锻的日轮刀。”
“只不过……锻刀人找了很久，都没有找到他们为那名剑士锻造的那把刀。”
听完这句，三日月觉察到产屋敷的目光落在了他的刀上。
“这把日轮刀……”
他不知该怎么解释――旁人看来，确实是继国缘一的刀没错。
“您不用担心……因为诅咒，族人得到了看穿未来的力量……只可惜，那不过是短暂而缥缈一种‘预感’罢了。”
产屋敷笑了笑，“但也多亏了这种‘预感’，我们成功规避过多次危机。”
“您与我不同，我只能感觉到危机，却不能准确地看透将要到来的东西，也就看不见鬼，或是产屋敷一族的命运。而您，却能完整无误地看透每一个人。”
“若我问您，鬼舞辻无惨会不会死、什么时候死，您也能给我一个答案吧。”
三日月轻轻一笑，并不言语。
一旁的狐之助却按捺不住，紧张地甩动尾巴，在地板上刮得沙沙响――不仅知道什么时候死，还能精确到秒。
真怕三日月大人会直接说出来！
产屋敷注意到了狐之助的表现，忍俊不禁，“看来我没有说错……不过，我不会问您这些。”
他正色，“人类的未来，只能掌握在自己手里。”
“这一点说得不错。”三日月莞尔，“你叫我来，不只是想说一个故事吧。”
产屋敷的声音饱含无奈，“在发出信函之前，我也不知道这么做的理由，只是隐隐觉得，您对未来的鬼杀队非常重要。在我死去之前，应该见您一面。”
“如果有别的方法呢？”三日月问。
“什么？”产屋敷一怔，似是没有理解。
“如果说，有办法让你自己破除诅咒，活得更久呢？”
“……”
良久，产屋敷似叹非叹道：“比起家族的其他人来，我活得够久了。”
那双琉璃般的眼中并无对命运的憎恨与不甘，“这本来就是我们应该背负的罪孽。”
“请把日之呼吸传下去吧。”他说，“我知道这个请求十分任性，但鬼杀队的孩子们都很争气，未来的鬼杀队也会很优秀，我得争气帮大家争取机会才行。”
看着产屋敷时哉那只充满光泽的眼眸，三日月一时不知如何应答。
在这个位面，无论有没有他，未来的轨迹都不会改变。但对于不知何时才是尽头的产屋敷来说，这更像是一个否定的理由。
而现在，产屋敷更想要希望。
“……我会尽力的。”三日月顿了顿，算是接下了这桩心愿。
两人断断续续谈到临近中午，终于有人敲门，“时哉大人，午饭准备好了哦！”
“好。”产屋敷应声，看着三日月笑问：“耽误了您这么久时间，就让我向您赔礼吧。”
……
“三日月先生……那些鬼在那之后没再找您麻烦了吧？哈哈哈，我本来是想亲自去看您的，可惜一直抽不开身，只能拜托鎹鸦捎些东西过去了。”
入夜，三日月在檐廊乘凉时，炼狱桃寿郎就这么闯了进来。
七年后的青年的样貌和身形明显比曾经成熟许多，只有一身正气和之前毫无区别。
三日月怔了片刻才反应过来面前的人是谁，几乎每一年，他都能收到来自对方的礼物。
还活着啊……
在鬼杀队，他居然只能想到这样一句感慨。
“那时候和你一起的人呢？”三日月不由得想问，“水柱。”
“您说镜一啊！”桃寿郎大笑。
看到这个笑容，三日月便知另一人也还活着。
时隔七年，关系果然已经好到叫名字的地步了啊。
“镜一他出任务去了，不知道什么时候才能回来。”炼狱桃寿郎在三日月身旁坐下，太阳般的眼瞳里映着深蓝色的影子。
被这样盯了好一会儿，三日月不解他灼热的目光，问道：“怎么了？”
炼狱家直言不讳的基因在这时没了作用，他迟疑了很久，才缓缓地说：“主公的身体还能支撑多久？”
好像为了不使三日月误会，桃寿郎又急忙补充：“镜一说上一任水柱知道您有预知未来探知过去的奇异力量，所以，能不能请您告诉我——”
说到这里，青年的眼眶已经微红，只是很好地被夜色掩盖了。
“这件事，我不能告诉你。”三日月微微一笑，“他早已接受了身上背负的东西，有些东西，或许从一开始就注定了。”
“不！一定可以改变的！”
三日月的话似乎对炼狱桃寿郎造成了刺激，他放弃了追问，径直起身，气势汹汹道：“既然这样，那就请您来训练我吧！三日月先生！我会更努力地练习呼吸之法，将鬼全部除尽！”
“……炼狱君，现在已经很晚了哦？应该休息——”
“请训练我吧！”
“我可是个老人家——”
“请训练我吧！”
“你……”
“请训练我——！”
……
之后，三日月又在鬼杀队据点住了一段时间，期间亲眼目睹诅咒对产屋敷身体的负面影响有多迅速。
紫藤花还未落尽之时，那扭曲狰狞的疤痕就从下颌延伸到脖颈，连带着那双手也开始泛红。
像是花期即将结束的花，散发着糜糜的死气。
“就送到这里吧。”三日月在门口停住脚步，回头笑道。产屋敷现在的身体已经不允许他再接受风吹日晒，稍有不慎，就会生病卧床。
“您就要走了啊……”
产屋敷时哉挣开旁人的搀扶，摸了摸身旁儿子的头，走上前来。
他端详了三日月许久，才温和地笑着，用只有两人才能听到的声音说：“一开始我还以为看错了，您和十年前一样……一点也没变。”
“那么，一路顺风。”
……
回来的三日月回想产屋敷的话，神情逐渐肃然，他不能一直像现在这样出现在鬼杀队的面前了。
一个人的样貌状态，有可能十年没有变化，但不可能再保持二十年、三十年。
虽说鬼杀队大部分人的生命都不能寿终正寝，但也不是没有例外——一旦被注意到，怎么也解释不清了。
在这个位面，大概只有“鬼”这种生物，才会拥有超越认知的生命。
“三日月大人，正好下一次时间溯行军聚集快要到了，而且离我们现在住的地方很远，不如我们直接离开这里吧！”狐之助提议道。
“也好。”三日月思量片刻，“下一次时间溯行军聚集的地方在哪？”
“我看看……”狐之助开始积极地翻阅资料，然后尬住。
“怎么了？”三日月见狐之助久久不说话，以为是任务出了差错。
“任务地点是，吉、吉原花街。”
“……”