第一次来枫之村是什么时候呢？
四岁吗？
缘一踏上石路, 缓步向前。没理会人类的大呼小叫，不在意孩子打量的目光。任由男人们握着武器哆嗦在旁, 自顾自越过每一个人，笔直地朝神社走去。
他的思绪逐渐放空，想起了食骨之井的特异。
思及井的另一端连通着未来世界，不禁回忆起幼时与兄长的奇妙之旅，以及日暮一家的友好温馨。
戈薇、草太，再过五百年就能相遇了。缘一如是想。
届时, 他早是大人中的大人了。要是时间卡得巧，日暮姐弟前头刚送走他和兄长, 后头就见到找上门的他，会是什么表情？
缘一不自觉地挂上了一丝浅笑。
他们仍是少女和孩子的模样，而他眨眼成年，还有礼地继续称呼“戈薇姐姐”和“草太兄长”，那场面一定很有趣吧！
忽地，破空之声传来, 一支灵光满溢的箭直冲他的肩膀。
没有杀气，对方旨在封锁他的行动，并非是想诛灭他。
倒不是射箭者觉得他无害, 故而射出这“友善”的一箭。恰恰相反, 射箭者是个极其聪慧的人，这一箭的本质是试探。
在他拍碎结界的那刻, 她就知道他不好对付。为防止他暴起伤害村人，她选择“退一步”, 而不是硬碰硬。一箭能止住他的行动最好，止不住，也给了他“巫女只有这点实力”的错觉。
他若是自我膨胀, 那么她的下一箭铁定是必杀技。
缘一没有出刀，只是及时抬手，极为随意地握住了这支箭。不管它力道如何大、灵力多么冲，尽数被他的妖力中和，待一阵青烟过后，他的手里只剩普通的箭矢。
此刻，周遭一片死寂。半晌，人类颤抖的声音响起。
“他、他接下了桔梗大人的箭！”
“怎么可能？桔梗大人的破魔之矢，一箭能消融数百妖怪，就这么被接住了吗？”
没什么可奇怪的，他的眼睛很特殊，连分裂成几千片的无惨都能捕捉到，更何况是一支箭呢？
不过，破魔之矢？
若是真能一箭消融数百妖怪，那这巫女很了不得。她的一击堪比铁碎牙的风之伤，如果箭不虚发，支支灵力皆如此，等同于兄长拎着铁碎牙剐山头，近乎无敌。
真有这般强大的巫女？
缘一抬眼，顺着神社的台阶往上看，就见一名着白衣，穿红裙裤的巫女举着弓箭站在上头。
是个十五六的少女，梳着鸦色姬式发，绑着素白的发带。双眸漆黑，五官精致，肤白胜雪，美得像是月下的桔梗花精，厉得像是凛冬的霜刀冰剑。
花与雪的结合，构筑成神社光影下的巫女，灵光满溢，得天独厚。
她是桔梗，缘一了解了。
与他早先见过的戈薇长得相似，却不能看作同一人。很不简单，她们……
“你是谁？”桔梗长弓拉满，问道，“来枫之村做什么？”
“犬夜叉。”缘一回道，“黑川犬山城，天照神传者，也是……四魂之玉的上一任守护者。”
桔梗注视着他，饱含打量。但过了片刻，她放下了弓箭：“进来吧。”
“桔梗大人？”有人想阻止，“可他、他是……万一……”
“姐姐。”名为“枫”的小女孩跑来，窥一眼长阶下的半妖，小声道，“这样做太危险了，让他进神社里头，我、我根本没听说过神道有什么天照神传者，不是只有火之神神乐的舞者吗？”
桔梗垂眸：“半妖可以活很久，人类一两百年就忘却的事，对他们来说只在昨天。”又收拢弓箭，转身往回走，“别拦他，如果他真想抢四魂之玉，我不是他的对手，你们也早被杀死了。”
“他没有恶意，不要交恶。”
“是……”
缘一随人类步入了神社，在枫和村人戒备的目光中，同桔梗一道走入安置着四魂之玉的神龛。
经别百年，四魂之玉仍然没变。它被净化到散发着幽幽紫光，被巫女头发编织的绳串着，上头还装饰着一圈妖怪的细碎牙齿。不知是不是被净化的缘故，缘一没闻到上头留有邪术士的味道。
但他已成年，实力早不能同日而语。曾经勘不破的东西，搁现在他能看得很清楚——
在通透世界中，他透过四魂之玉灵光四溢的外表，看穿了它腐朽恶臭的本质。比起“许愿石”这样的名头，或许“噬魂石”更适合它一些。
他“看见”玉中自成一方世界，有一位绝美强大的持剑巫女在与一群妖怪无休止地战斗。
她身穿铠甲，披着黑发，有着高天原神灵般的凛冽气质，纵使被砍杀的妖怪很快会恢复，她也在不知疲惫地杀下去……
她并非活人，只是魂魄。那些妖怪也不是活物，似乎全是被困在四魂之玉中、不得解脱的亡灵。年复一年，日复一日，持剑巫女是“善”，妖怪亡魂是“恶”。
不论善恶，他们都与四魂之玉有着千丝万缕的联系。缘一能“看到”，这些魂魄上涌出无数丝线与整块玉链接在一起，有的很粗，有的极细。
那一刹那，缘一仿佛置身于玉的世界中，身边缠满了丝线。
鬼使神差地，他伸出了手……
长弓压在他的手上，把他的手拍了下去。缘一回神，才发现桔梗一手压着弓，一手握住了玉，看他的眼神带着审视：“你也想要四魂之玉吗？”
“只是想看得清楚些。”缘一实话实说，“我幼时接触过它，但看不穿它的本质。只是把它放在身边，有时兴起便许个愿望。不过，它不是一块能实现愿望的玉，连简单的一罐子糖也不会给我。”
桔梗：……
她也是第一次听到，有人拿四魂之玉许愿是要一罐子糖。
“但现在，我能看得更深些。”缘一终是退开了几步，防止桔梗这小姑娘戒备太甚，进而再给他一箭，“我只是想碰碰它，再确认一件事。你要是不放心，可以握住玉的绳子。”
桔梗不作声。
不多时，她把整枚玉丢给了他，再当着他的面门拉满了弓：“现在，你可以摸这块玉了。”
显然，若是他对玉有别的企图，她这箭将射穿他的面门。左右，他刚才的表现像是能被玉蛊惑，这转瞬的失神足够桔梗诛灭他了。
简言之，看谁胆子大。一个敢给，一个敢看。
缘一握住玉，将通透世界沁入其中。往里、再往里，他明白了“丝线”是什么……
那是，握住四魂之玉的人或妖对玉许下的愿望。他“伸手”握住一根丝线，就听见丝线传来妖怪的声音：【让我变成大妖怪！我要变成大妖怪！】
这根丝线很粗，链接着一只身躯庞大的蜈蚣妖。
缘一又“伸手”握住下一根，就听见一个女人垂泪的声音：【让我变得更漂亮些吧！我想变得更漂亮，这样才能挽回他的心。】
可丝线的尽头，链接的是一副只剩美艳头颅的骷髅。她怀抱着男子的尸体，重复着死前不断挖出对方心脏的动作。
缘一看了许多。
之后，只道原来如此。
四魂之玉不仅无法实现愿望，还会吞噬许愿者的魂魄。从持有者握住玉并许愿的那刻起，不论他的心愿有没有达成，他终将属于四魂之玉，成为玉的养料。
他会像玉中的亡灵一样持续不断地战斗下去，也会重复死前的每一幕，永世不得解脱。
“因为我是王虚，所以你不敢吞噬我，对吗？”缘一喃喃道，“你居然懂得利弊，是生出了意识吗？”
四魂之玉有自我意识，在两百年前这个意识就学会了利弊取舍，要是再让它发展下去……
缘一握住玉，目光清明：“桔梗巫女，神道对四魂之玉的处理只是‘守’吗？没有想过彻底毁掉它？”
桔梗慢慢放下箭：“毁不掉。”能毁掉，还会留到现在吗？
不，他记得是有方法的。
他曾在冥道深处窥视过这副身体的记忆，当时犬夜叉与戈薇站在被箭穿透的玉的面前，似乎抓住了消灭玉的关键。
遗憾的是，王虚的他撞上了犬夜叉，一切戛然而止，没有答案。
缘一：……
“可以的话，我能在枫之村住下吗？”缘一道，“我会帮忙做一些力所能及的事，顺便等我的兄长。”
兄长？
这强得可怕的半妖还有个兄长？
桔梗：“你的兄长是？”
“杀生丸。”缘一道，“是纯血的大妖怪。”
桔梗：……
她记起来了。
她听过这对白犬兄弟的名号，在巫女椿的描述中。相传极为凶残，灭过豹猫、宰过术士、诛灭鬼王、砍了死神，连六眼都揍……还喜欢吃战利品的尸体？
是这样吗？
只是，神道方给予这对兄弟的称号是“霸主”和“神子”，也一直以这两个称号传播他们的事迹，并不是直呼大名为杀生丸、犬夜叉。
难怪她一直无法把人与事联系起来。
“要住就住下吧。”桔梗道，“帮忙的话，请把被你拍坏的结界补上吧。”
缘一颔首，决定在枫之村住下等兄长来。
然而这时的缘一并没有想到，他的兄长压根没等到冥加。杀生丸办事从来高效，先一步逮住了死神，他以“我与蓝染是旧识”为由，成功进入了尸魂界。
故而，当冥加好不容易找到杀生丸的落脚点时，那山洞里只剩下邪见一个了。
冥加：……
他家少爷被鸽了。
算了，不管了！没办法让杀生丸去枫之村，就把这绿皮小妖带走吧。至少让他家少爷知道，杀生丸有事在忙，绝不是故意抛弃弟弟的！
……
五天后，缘一见到了邪见。
比起缘一见到邪见的困惑，邪见看到缘一真是感动至极。
太好了，他不用忍饥挨饿了！太棒了，他再也不用怕杀生丸大人不在，他出去找食物的时候被别的妖怪吃掉了！呆在犬夜叉大人身边，不仅吃得好睡得香，而且还特别有安全感啊！
“犬夜叉大人！邪见太想你了！”抱住小腿。
缘一狗狗式抖腿，把小妖怪抖了下去：“兄长呢？”不来是觉得药囊无用吗？
“杀生丸大人离开了，要很久才回来。”
“兄长去了哪儿？”
“尸魂界。”邪见一五一十地说道，“大人说，他要去找一位旧识练刀，顺便学什么看魂魄的术法，让我先回西国。可大人原先呆的林子太大了，我转了几天也没转出去，就躲在山洞里……”
听着听着，缘一冷不丁一句：“兄长找别人练刀了。”
“啊？”
“旧识，不愧是兄长，在尸魂界都有朋友吗？”缘一注视着邪见，“是谁？能被兄长找上一定刀术很厉害，我也有些想找他练刀。”
“听说叫什么……蓝染惣右介。”
缘一：……
很好，蓝染没把他拐进尸魂界，倒是让兄长主动“投敌”。虽说性质完全不同，但缘一再次回忆起了“岩胜被无惨拐进传销组织”的过往。
兄长，你不做狗了吗？