犬夜叉有了新的胁差。
许是从小没收到过礼物，他兴奋得一夜没睡，抱着刀在缘一的绒尾中滚来滚去。闹腾、闹腾，直到闭目养神的杀生丸忍无可忍，出声警告：“安静点，半妖。”
小狗打滚的动作戛然而止，笑容渐渐消失。
稍息片刻，孩子的犬耳抖了抖，放轻了动作开始……打滚。
杀生丸垂眸，指骨轻响。早被打出灵魂节奏的缘一悚然一惊，立马把犬夜叉摁进绒尾，劝他珍惜狗命：“兄长在休息，你也快睡吧。”
犬夜叉探出狗头：“哥哥，这不公平，你不能总迁就杀生丸。他比我大两百岁，已经是老爷爷的老爷爷了。”
而他是货真价实的八岁奶狗，才应该是被迁就的那个。
闻言，缘一别过了头。
“啪！”
当指骨与脑门接触，犬夜叉瞪大了金眸。他双手抱头，难以置信地看向杀生丸，颤抖、颤抖，待疼痛蔓延，他嘴角一撇，眼带泪花。
杀生丸：“敢哭就杀了你。”
犬夜叉半点不怂，放声大哭：“哇——”堪称乐极生悲的典范。
缘一：……
今晚是别想睡了。而且这敲栗子有一就有二，很难不上瘾，想到在兄长手下讨生活的艰辛岁月，缘一不禁对犬夜叉生出了同情。
“哥，他打我！”
缘一平静道：“没事，我也是三岁被兄长打起，打了八十多年。你还小，以后的日子长着呢。”
犬夜叉：……
“所以，你还不睡觉吗？”
听完恐怖故事的孩子乖觉地躺进绒尾里。
天明之后，练刀伊始。
因知晓杀生丸的资质，缘一略去了锻体的环节。他仅是告知呼吸法的要点，便让对方自行摸索。但二者心知肚明，唯有实战才是成长的捷径。
杀生丸拔出了天生牙：“这把刀伤不了活物。”
犬夜叉满心疑惑：“那你拔刀干嘛？”
缘一翻译得非常及时：“兄长的意思是，我拿这把刀跟你对练，就不会伤到你了。就算犬夜叉跑得不快，被波及到也没关系，不要担心。”
犬夜叉大吃一惊：“骗人，他会这么好心？”
杀生丸：……
委实听不下去了，杀生丸即刻对缘一出手。他们飞速过招，掠过犬夜叉往宽敞的地方去，没多久便铲平了一个山丘。
犬夜叉寻了个相对安全的地方观战，虽看得不清晰，但他尽力去记住能学会的东西。比如杀生丸怎么挥爪，缘一怎么提刀。偶尔，他还跟着比划两下。
待森林被夷平半数，杀生丸和缘一停下了战斗。前者振刀还鞘，后者循着血味入林，插了一串倒霉兔子出来，权作口粮。
“你那把刀不错。”杀生丸道，“叫什么？”
“小牛。”
“……”
话不投机半句多，杀生丸坐到湖边重温呼吸法，犬夜叉倒是跑上来追问：“哥哥，你的刀为什么要叫‘小牛’？”
“它是用牛鬼的肋骨做的，也是我三岁时用的刀。”缘一道，“取不出别的名字，就叫小牛好了。”
犬夜叉摸着胁差，表示这波他学会了：“既然这样，那我的刀就叫‘小狗’好了。”
哥哥是狗，拔牙给他做刀，可不得叫“小狗”嘛！
不约而同的，两位兄长同时陷入了沉默。
“愚蠢的半妖，白犬不是狗。”
这时候的犬夜叉还很单纯，发直球从来不看脸色：“可是，白犬跟狗有什么区别？”
“啪！”
犬夜叉抱住头，不同于缘一对挨栗子的“淡定”，他立刻冲杀生丸咆哮：“你又打我！杀生丸你这个混蛋！”
孩子扑了上去，被天生牙抵住头。他张牙舞爪了半天，发现手太短连杀生丸的裤腿也没够到。
缘一不忍再看。
启程后，犬夜叉拉着缘一的袖子，瞪着杀生丸的背影，发出碎碎念：“他好小气，好记仇，为什么我说了实话却要挨打？”
大抵是孩子念叨太久，缘一为他的脑门着想，只好小声解释：“兄长是个很骄傲的人，就算白犬跟狗没有区别，你也不能拿狗跟兄长相提并论。不然，你把父亲和兄长置于何地。”
犬夜叉更小声：“那该用什么比较啊？”
“大妖、霸主、兽王，兄长爱听这个。”缘一把声音压得更低了，“总之，就算白犬喜欢吃狗粮、被顺毛、鼻子灵、爱叼东西，但他们必须不是狗，明白了吗？”
“明白……额？”
杀生丸高大的阴影落下，把两个蠢到家的弟弟笼罩其中。
“啪！”这个给犬夜叉。
“啪啪！”这两个给缘一。
三响炮，两开花。幼犬泪花闪闪，缘一无动于衷，而杀生丸的骨节微微泛红。
或许是出于兄弟间的心有灵犀，缘一不禁朝杀生丸的手看去，可对方已经转过身往前走，没有给他窥探的机会。
不过，接下来的数月中，缘一没再挨打，只剩犬夜叉日常倒霉。
随着杀生丸展开月之呼吸，渐渐转入佳境后。某一晚，犬夜叉金眸微亮地跑向正在做饭的缘一，小脸上挂着难掩的喜悦。
“哥哥，杀生丸是不是承认我了？”
“嗯？”炖汤的手微微一顿，缘一诧异地看向他，“怎么这么想？”天天挨兄长栗子，夜夜吵着要宰了杀生丸，现在居然转性了？
犬夜叉：“刚刚他打我头的时候，我一点也不痛了！”这么明显的放水，是终于认可他的实力了吗？
缘一不语，只是抬手摸了摸犬夜叉的头。
嗯，没发烧，就是变硬了。
单论头的硬度，他想杀生丸一定承认犬夜叉很强。
“你本就是他的弟弟，其实他一直承认你，只是嘴硬不认罢了。”旁观者清，缘一以“次子”的角度看待他们，才发现了许多细枝末节的暖意。
犬夜叉总挑衅杀生丸，可每次狩猎都会带回兄长的那份食物。
杀生丸很厌恶犬夜叉，可当朔夜降临时，却允许孩子睡在他的身边。
缘一不清楚自己离开后，他们会以何种方式相处。但就目前来看，杀生丸对犬夜叉算得上包容，态度也有所软化。
只是，铁碎牙仍是兄长的雷点。
若是兄长不愿放弃对铁碎牙的执着，那么等他发现父亲的墓地在哪，或许真会在盛怒之下做出错事。
他不愿他们如此。
“真、真的吗？”犬夜叉犬耳晃动，“那家伙会承认我？”
缘一轻笑：“我说你，不要总是‘那家伙’、‘大混蛋’、‘杀生丸’地喊兄长啊，好歹叫一声哥哥吧？”
“听着，犬夜叉。”缘一蹲下来平视着他，温和道，“人与人，心换心。如果孤山上的雪不愿化成水，那你就爬上孤山，去融化他。”
“会很危险，掉下悬崖就粉身碎骨。但得见冰雪消融后的绝景，足以让人不后悔之前的攀爬。”
“有时候，只是缺个台阶，缺一声兄长。”
犬夜叉似懂非懂地点头，然后鼓起勇气走向杀生丸。
大抵是喊了“哥”，缘一看见杀生丸的金眸忽地瞪大，绒尾上的毛微微炸起，又强行被压平。大妖怪愣了许久，然后抬手……
犬夜叉顶着一头包来：“哥哥，你骗人！杀生丸只想当混蛋，不想当兄长。”
缘一：……
……
时光飞逝，缘一在此地滞留了十年之久。
十年，足以切断旧有的联系，重新建立羁绊，并对长留久居之地生出不舍之心。
过程太长，点滴太多。缘一亲手把犬夜叉养成了五头身的娃娃，教会他兽之呼吸、识字写字、自尊自强。
像是弥补了上一世的遗憾，让他明白了亲子间的相处。当看着一个孩童学会跑跳、握刀、走出封闭的世界，愿意交付人信任……这种自豪与成就感，无法言喻。
随着实力的增长，犬夜叉半点不介意别人喊他“半妖”。谁喊揍谁，打不过喊哥，可谓是活得日渐开朗，也皮实太多。
他同杀生丸的关系和缓下来，却没有太大的变动。
在杀生丸学会月之呼吸后，时常消失许久才转，长则一年，短则三月。聚少离多之下，犬夜叉最依赖的仍是他……
缘一叹道：“犬夜叉，有一天我会离开。”
“随你！”孩子犬耳抖了抖，别过脸，“哼，你别被外面的杂碎干掉了！我、我早就习惯了，你们妖怪总是出走一年两年的……”
“或许无法返。”缘一道，“不过，生命漫长，以后的事谁说得准。”
犬夜叉沉默许久，十年游历改变了他不少。似是知道缘一没开玩笑，他低声问：“哥哥，你什么时候离开？”
“不知道，但铁碎牙在动了。”
缘一靠在树边，道：“我来到这里是阴差阳错，但走到今天，不失为一种试炼。”
“试炼？”
“刀的试炼。”缘一指向心口，“也是对‘心剑’的试炼。”
早在凌月王说出“冥道诡谲”的时候，他便明白兄长的试炼一定不容易。却不料，等真进了冥道，这试炼何止不易，简直是地狱级别的难度。
丢在一个相似的世界，让人迷茫、惶恐、焦灼又沉迷，用漫长的时间消磨他寻找出路的意志，用同样的熟人挽留他想要离开的心。
建立新的羁绊，留在这里、爱上这里，进而离不开这里！
让他舍不得犬夜叉、杀生丸，让他舍不得这身白犬的妖血，又斩断他曾经的牵挂，给他一个好好开始的未来……
铁碎牙脉动的那刻，缘一甚至能听见心魔的呼唤：【你舍得吗？】
【你真的要离开吗？】
【离开了，或许再也见不到犬夜叉。去了，你就只是半妖，而不是完整的犬妖。可留在这里，你有兄有弟，你名正言顺，你……】
“我舍得。”
缘一对自己说，也是对犬夜叉说，甚至是对隐匿在林间的杀生丸说：“我舍得舍弃我拥有的圆满，去寻找不怎么完美的曾经。”
“哥哥，别走好吗？”
缘一轻笑：“我的兄长在等我。”
犬夜叉鼻尖耸动：“杀生丸的气味就在这里啊……”还找什么找。
“这里不是我的世界，但你们是我的兄弟。”铁碎牙的颤抖渐渐加剧，在刀的驱使下，缘一牵着犬夜叉，走向杀生丸所在的位置。
四目相对，杀生丸望向他身后慢慢撕裂的冥道：“要走了？”
“天生牙在召唤铁碎牙了。”缘一看向他，“兄长，你所认为的废刀，才是万刀之主。杀人的刀常有，可救人的刀不多见。”
“而且，兄长要走霸道的话，不该连父亲的刀也一并舍弃吗？”
杀生丸转眼：“什么意思？”
冥道的缝隙越来越大，缘一几乎能嗅到亲哥的气息了：“我的兄长舍弃了铁碎牙，他所走的霸道连父亲、父亲的刀也是阻碍呢。”
“所以，他是最强的。”
缘一首：兄长来了。