是夜，微雨。
天生牙的结界之内，休憩的杀生丸连眸也未抬，一扬甩出光鞭，将一只垂涎稚子血肉的劣鬼抽得粉碎。
“啪嗒”，是碎屑糊上林木的响动。
安睡的孩子忽然紧了紧眉头，又迷糊地掀开眼帘，从绒尾抬起头。
雨声淅淅沥沥，血味隐隐约约。他看见草丛间的一只鬼爪，它无声地痉挛，并在大妖毒素的侵蚀下渐渐溶化。
这是第五只……
缘一怔了会儿，便看向自己光着的脚。
在追随神明走了几天的路后，他的足底起了个水泡。为了迁就他，神明找了歇息的地方，让他自行疗伤。
缘一用木刺挑破了水泡，也因法生疏而挑出了血。
最初，他没有在意这点小伤，谁知在日落之后，一只面目狰狞的劣鬼出现在他面前，涎水长流，嚷着：“稀血，是稀血！”
“稀血啊，吃一个抵得上吃几百个的稀血啊，我要吃掉你、吃掉！”
它扑了上来。
缘一的通透世界轻易地看穿了它的动作和弱点，但因第一次遇鬼经验不足，本想跳开的他脚底一痛，竟是歪身栽了下去。
锋利的鬼爪近在咫尺，荧绿的光鞭倏忽而至！
他亲眼看到劣鬼被抽碎，红白之物当面炸裂。霎时，绒尾裹住他往后一带，将他甩出劣鬼粉碎的范围。
惊魂未定……
劣鬼的尸体飞快溶化，显然杀生丸动怒了，出特别狠。
“神明大人，这是什么？”缘一小声问道，“它跟人类很像，可是身体又长得不一样。”
他“看见”了，袭击他的怪物肚皮里有个头颅，每个都长着与怪物一致的脸。击碎它的主头颅它不会死，唯有大力将它打烂，它才能死得彻底。
神明做到了，他救了他。 “劣鬼，一种畏惧阳光的杂碎。”杀生丸俯视着他，“下次再被杂碎吓到，我就杀了你。”
次日，杀生丸丢给了缘一一把竹刀。他命令他握起刀进攻，可缘一却站在原地没有动。
“怎么？”杀生丸冷淡道，“因为害怕而不敢出吗？”
缘一摇头：“我讨厌伤害别人的感觉。”
离家出走前，他第一次握起竹刀就击败了指导岩胜兄长的剑道老师。虽说他留了，但对方的肩颈上依旧肿起了可怕的大包。
伤人的感觉他极其不喜，比起成为武士，他更想在乡间种田。
见他不愿，杀生丸没有勉强。然而，在第二只劣鬼找上门时，大妖选择冷眼旁观。
他任由劣鬼袭击孩子，划伤他、打飞他、咬向他——直到孩子握起竹刀反抗，一击打断劣鬼的骨，二击刺碎它的肩膀，他才勉为其难地施以援，一爪子灭掉了劣鬼。
“听好了，小子。”杀生丸拢起，“只有强者才有余地去选择用刀做什么。”
“你连杂碎也不如，就妄想选择自己想过的生活，真是不知所谓。”杀生丸嘲讽道，“你以为你在坚持什么？只要一只劣鬼介入，你的坚持就是个笑话。”
那一刻，受伤的孩子怔了许久。
而后，他自行包扎了伤口。第日，他握着竹刀站到了杀生丸面前。
练刀的日子就此开始，缘一上、脚底起的水泡就没停过。新伤添旧伤，血腥味不断，而稀血的气息招来林劣鬼，五不时地晃到他们身边……
缘一收回视线，起身背起包裹：“神明大人，要换地方吗？”
劣鬼的血并不好闻，而神明大人厌恶臭味。
“不了。”杀生丸看着结界外的雨，比起过会儿就散的气息，淋雨打湿皮毛更让他生厌。
“是讨厌下雨吗？”
杀生丸没有回答。半晌，他说道：“明天给你换刀，之后，去猎杀劣鬼。”
“换刀？” 正午时分，杀生丸带缘一找上了炼狱家。他记得炼狱健太郎的气息，自然寻得到人。
炼狱家挺大，间四室，还有个小小的庭院供孩子玩耍。里头养着只狗崽子，摇头晃脑很是闹腾，结果杀生丸一来，它们便夹着尾巴呜咽起来，缩在墙角瑟瑟发抖。
外间的异常引起了主人的注意，拂开紫藤花编织的帘子，炼狱健太郎一见杀生丸就愣了许久，随即才挠头回过神。
“恩人！”他笑得有点尴尬，“那晚天太黑，我没看清楚您，只是觉得您很英俊。没想到白天一见，真是天人之姿啊！差点没认出来，实在是失礼！”
其实当面谈论大妖的样貌已经很失礼了，但杀生丸没与他计较。
健太郎邀请他入内，杀生丸拒绝，只收起绒尾露出身后的缘一，道：“给这个孩子一把刀，可以斩杀鬼的刀。”
杀鬼的刀？
健太郎的笑容渐渐消失：“杀鬼，孩子？”看向缘一，立刻上前几步仔细打量，眼是真实的关切，“你是有家人被鬼杀了吗？”
缘一摇头。
“那你怎么……”
缘一：“稀血是什么？”他张开稚嫩的，上头布满了练刀后的伤口，“自从我流血后，鬼总是出现在我面前。”
健太郎脸色大变，即刻起身对杀生丸郑重鞠躬：“谢谢您将孩子送来！我这就给主公去信！天寿郎、天寿郎！”
与他长得极像的男孩跑出来：“怎么了，父亲？”
“把鎹鸦召回来，顺便把客人们送到……”
杀生丸对缘一道：“拿到刀，去林间找我；拿不到刀，别来见我。”又补充了一句，像是特地说给人类听的，“你的刀术足够了，我没什么可教你的。”
缘一的刀术天赋超乎想象，简直像是骨子里自带的“道”。
他只要握起刀就能一通百通，只要挥动刀就能立于不败之地。而随着年龄的成长，他在刀术一途没有上限，只会越来越强。
而今，他所缺的不过是实战，入了鬼杀队倒是能弥补这块短板。
“神明大人！”